第三節 英國制造借口，挑起戰争
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彈藥不繼，水師戰船又先後被敵艦擊毀，東定炮台遂失陷。
10日，英艦三艘、劃艇兩隻再次轟擊獵德炮台。
這時，該台除有防兵千人外，台後還有陸路鄉勇應援。
但因火炮射程近，打不到敵艦，而敵之艦炮卻能擊中炮台，緻欄石碎飛，傷守兵甚衆。
随後，英海軍陸戰隊在炮火掩護下登岸，繞道抄襲炮台後路。
當時，梁定海和譚蛟正在台後村莊中賭一博消遣，聞警倉皇逃遁。
守台兵受到英軍前後夾擊，又無人指揮，便一哄而散，獵德炮台再次失陷。
11月12日，英艦為打通廣州與香港的聯系，解除後顧之憂，便沿珠江東南水道南返，從側後襲擊安有二百門大炮的橫檔炮台。
守台兵四百餘人與敵展開炮戰。
一小時後，英軍陸戰隊從炮台西側登岸，由西、北兩面攻擊。
防兵不支，紛紛潰散。
英軍遂占領炮台，掠獲全部大炮。
翌日，英軍又攻占橫檔東岸的威遠、鎮遠和靖遠炮台。
英國侵略者僅憑三艘軍艦、十幾隻劃艇和不超過兩千人的兵力，竟敢闖入設防嚴密的虎門海口，直抵廣州，無疑是一種冒險的軍事行動。
當時，防守虎門要塞與廣州的清軍八倍于敵，結果不但沒有擊敗敵人，反而先後丢失大小炮台十餘座。
英軍摧毀了總督衙門，并一度突入廣州外城，盡避未能達到入城談判的目的，但其軍事冒險竟獲得了成功。
這種異常情況的出現，主要由于葉名琛昏庸愚昧到了極點。
他先則抱着僥幸心理，主觀地認為英軍不敢動武，因而在“亞羅船事件”後仍不進行備戰，使英艦得以乘虛闖過虎門，進入珠江内河。
敵艦向珠江内河炮台發起攻擊後，他依然堅持不抵抗主義，以緻出現了戰争史上罕見的隻挨打不還手的怪現象。
最後，雖然被迫還擊，但因準備不足，指揮不當，加上各台守兵過少，火炮落後，彈藥不足，終被敵人各個擊破，造成重大損失。
三、廣東軍民的英勇抗戰 與葉名琛的不抵抗主義相反，廣東人民和部分一愛一國官兵，目睹侵略者的種種暴行，激起了無比的憤怒，采取鎊種形式，機智勇敢地打擊敵人。
1856年10月，英國侵略軍開始進犯廣州時，廣州市民便相約剿殺敵人，反英揭帖随處可見。
12月，群衆滿懷義憤，放火燒毀了城郊十三洋行商館，迫使侵略者全部逃回船上。
英軍雖然攻占了珠江内河及虎門的主要炮台，但由于沿江軍民不斷采用夜戰近戰襲擊敵艦，使侵略軍無法保障水路交通安全，與香港的聯系經常受到威脅。
12月22日，英國“提斯特爾”号郵輪拖着一隻滿載從廣州搶劫來的珍寶玉器的劃艇，企圖經虎門口駛往香港。
半夜，于虎門口内突然受到上百隻中國劃艇的攔擊，便開足馬力向出海口方向直駛，不料又被另一隊中國劃艇截住，不得不抛棄拖曳的劃艇，突圍而逃。
30日，該郵輪又從廣州駛往香港，廣東鄉勇十七人化裝潛入船上，于中途殺死船主等十一人，将郵船開到岸邊搗毀。
1857年1月4日下午，廣東水師調集約三百餘艘船隻，從不同方向圍攻珠江江面上的三艘英艦。
戰鬥持續了一個多小時，廣東水師艦船才分頭退入小河汊内。
與此同時，香港及其附近地區人民也曾自動組織對英國侵略者實行封鎖等鬥争，反抗英軍的入侵。
在廣東一愛一國軍民的反抗和打擊下，英軍被迫于1857年1月20日退出珠江内河，撤往虎門口外，等待援軍的到來。
四、清廷“息兵為要”的方針 英軍撤出虎門後，葉名琛向鹹豐帝謊報軍情，吹噓“防剿英夷水陸獲勝，現在夷情窮蹙”。
處于内外交困境地的鹹豐帝，早就希望結束對外戰争，以便全力鎮壓幾乎遍及全國的農民起義。
英軍竄入珠江炮擊廣州時，他就聲稱“此次已開兵釁，不勝固屬可憂，亦傷國體；勝則該夷必來報複，……當此中原未靖，豈可沿海再起風波”。
①因此，當他接到“水陸獲勝”的謊報後，立即谕令葉名琛與侵略者議和，“以息兵端”。
②鹹豐帝主張息兵媾和的另一重要原因，則是國庫空虛，軍饷難籌。
他在1857年4月23日的上谕中說：“當此中原多故，饷糈艱難，葉名琛總宜計深慮遠，彌此釁端，既不可意存遷就止顧目前，又不可一發難收複開邊患。
”③此外，鹹豐帝認為英軍攻打廣州，無非是提出更多的利益要求，而不會推翻他的封建統治，因此谕令葉名琛，如果英國新任使臣到廣州談判，隻要條件不甚苛刻，“即應以禮相接”，以期兩國息兵和好。
6月15日，正當英國遠征軍源源向香港集結的時候，鹹豐帝在葉名瓒密陳近日夷情》的奏折上作了批示，明确提出了“息兵為要”的方針。
批示中雖有“仍當密為防範，勿存輕視之心”等語，但最後強調的則是“總宜息兵為要”。
④這一妥協求和的錯誤方針，助長了外國侵略者進一步武裝侵華的野心。
10日，英艦三艘、劃艇兩隻再次轟擊獵德炮台。
這時，該台除有防兵千人外，台後還有陸路鄉勇應援。
但因火炮射程近，打不到敵艦，而敵之艦炮卻能擊中炮台，緻欄石碎飛，傷守兵甚衆。
随後，英海軍陸戰隊在炮火掩護下登岸，繞道抄襲炮台後路。
當時，梁定海和譚蛟正在台後村莊中賭一博消遣，聞警倉皇逃遁。
守台兵受到英軍前後夾擊，又無人指揮，便一哄而散，獵德炮台再次失陷。
11月12日，英艦為打通廣州與香港的聯系，解除後顧之憂，便沿珠江東南水道南返，從側後襲擊安有二百門大炮的橫檔炮台。
守台兵四百餘人與敵展開炮戰。
一小時後，英軍陸戰隊從炮台西側登岸，由西、北兩面攻擊。
防兵不支，紛紛潰散。
英軍遂占領炮台，掠獲全部大炮。
翌日，英軍又攻占橫檔東岸的威遠、鎮遠和靖遠炮台。
英國侵略者僅憑三艘軍艦、十幾隻劃艇和不超過兩千人的兵力，竟敢闖入設防嚴密的虎門海口，直抵廣州，無疑是一種冒險的軍事行動。
當時，防守虎門要塞與廣州的清軍八倍于敵，結果不但沒有擊敗敵人，反而先後丢失大小炮台十餘座。
英軍摧毀了總督衙門，并一度突入廣州外城，盡避未能達到入城談判的目的，但其軍事冒險竟獲得了成功。
這種異常情況的出現，主要由于葉名琛昏庸愚昧到了極點。
他先則抱着僥幸心理，主觀地認為英軍不敢動武，因而在“亞羅船事件”後仍不進行備戰，使英艦得以乘虛闖過虎門，進入珠江内河。
敵艦向珠江内河炮台發起攻擊後，他依然堅持不抵抗主義，以緻出現了戰争史上罕見的隻挨打不還手的怪現象。
最後，雖然被迫還擊，但因準備不足，指揮不當，加上各台守兵過少，火炮落後，彈藥不足，終被敵人各個擊破，造成重大損失。
三、廣東軍民的英勇抗戰 與葉名琛的不抵抗主義相反，廣東人民和部分一愛一國官兵，目睹侵略者的種種暴行，激起了無比的憤怒，采取鎊種形式，機智勇敢地打擊敵人。
1856年10月，英國侵略軍開始進犯廣州時，廣州市民便相約剿殺敵人，反英揭帖随處可見。
12月，群衆滿懷義憤，放火燒毀了城郊十三洋行商館，迫使侵略者全部逃回船上。
英軍雖然攻占了珠江内河及虎門的主要炮台，但由于沿江軍民不斷采用夜戰近戰襲擊敵艦，使侵略軍無法保障水路交通安全，與香港的聯系經常受到威脅。
12月22日，英國“提斯特爾”号郵輪拖着一隻滿載從廣州搶劫來的珍寶玉器的劃艇，企圖經虎門口駛往香港。
半夜，于虎門口内突然受到上百隻中國劃艇的攔擊，便開足馬力向出海口方向直駛，不料又被另一隊中國劃艇截住，不得不抛棄拖曳的劃艇，突圍而逃。
30日，該郵輪又從廣州駛往香港，廣東鄉勇十七人化裝潛入船上，于中途殺死船主等十一人，将郵船開到岸邊搗毀。
1857年1月4日下午，廣東水師調集約三百餘艘船隻，從不同方向圍攻珠江江面上的三艘英艦。
戰鬥持續了一個多小時，廣東水師艦船才分頭退入小河汊内。
與此同時，香港及其附近地區人民也曾自動組織對英國侵略者實行封鎖等鬥争，反抗英軍的入侵。
在廣東一愛一國軍民的反抗和打擊下，英軍被迫于1857年1月20日退出珠江内河，撤往虎門口外，等待援軍的到來。
四、清廷“息兵為要”的方針 英軍撤出虎門後，葉名琛向鹹豐帝謊報軍情，吹噓“防剿英夷水陸獲勝，現在夷情窮蹙”。
處于内外交困境地的鹹豐帝，早就希望結束對外戰争，以便全力鎮壓幾乎遍及全國的農民起義。
英軍竄入珠江炮擊廣州時，他就聲稱“此次已開兵釁，不勝固屬可憂，亦傷國體；勝則該夷必來報複，……當此中原未靖，豈可沿海再起風波”。
①因此，當他接到“水陸獲勝”的謊報後，立即谕令葉名琛與侵略者議和，“以息兵端”。
②鹹豐帝主張息兵媾和的另一重要原因，則是國庫空虛，軍饷難籌。
他在1857年4月23日的上谕中說：“當此中原多故，饷糈艱難，葉名琛總宜計深慮遠，彌此釁端，既不可意存遷就止顧目前，又不可一發難收複開邊患。
”③此外，鹹豐帝認為英軍攻打廣州，無非是提出更多的利益要求，而不會推翻他的封建統治，因此谕令葉名琛，如果英國新任使臣到廣州談判，隻要條件不甚苛刻，“即應以禮相接”，以期兩國息兵和好。
6月15日，正當英國遠征軍源源向香港集結的時候，鹹豐帝在葉名瓒密陳近日夷情》的奏折上作了批示，明确提出了“息兵為要”的方針。
批示中雖有“仍當密為防範，勿存輕視之心”等語，但最後強調的則是“總宜息兵為要”。
④這一妥協求和的錯誤方針，助長了外國侵略者進一步武裝侵華的野心。