第一節 英法等國企圖擴大在華殖民特權
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第一次鴉片戰争後的十餘年間，英、法、美等國的資本主義經濟有了進一步的發展，迫切要求向外侵略擴張，以便尋找新的市場和原料産地。
英國資産階級原以為憑借《南京條約》所規定的不平等的通商關系，可以迅速打開中國市場，獲取巨額利潤。
但是，由于中國自給自足的自然經濟仍然居于統治地位，在沉重的封建剝削下，億萬貧苦農民的購買力很低，以緻洋貨經常滞銷。
同時，英國對一華鴉片走私貿易的急劇增長，也直接排擠了其它商品的銷一售。
正如馬克思指出的那樣，“中國人不能同時既購買商品又購買毒一品；……而增加鴉片貿易是和發展合法貿易不相容的”。
①然而，貪婪的英國資産階級既想盡量擴大鴉片貿易，又想大量傾銷商品，因而迫切要求中國增辟商埠，開放長江和内地貿易，減輕洋貨轉輸内地的稅收，以實現其攫取包多殖民特權的目的。
1853年太平軍定都南京以後，中國出現了太平天國農民革命政權與清王朝對立的局面，清王朝的統治不穩。
英、法、美等資本主義列強對太平天國革命一開始就懷有敵意，但懾于太平軍的勝利進軍，不敢輕易進行武裝幹涉，加之對太平天國抱有一定的幻想，因而暫時打起“中立”的旗号，靜觀中國政局的發展。
1853年和1854年間，英、法、美等國駐華代表在太平軍占領區頻繁進行活動，發現太平天國毫無媚外的表示，并堅決拒絕輸入鴉片。
他們意識到中國人民不可侮，要想進一步攫取殖民特權，唯一辦法是以武力迫使清廷屈服，然後再和它勾結起來，共同對付太平軍。
可是，當時英、法正竭力對付沙俄在近東的擴張，不可能馬上發動武裝進攻來迫使清政一府進一步出賣國家主權，因此，它們聯合美國，利用清王朝面臨的國内危機，在1854—1856年間向清政一府進行了全面修改《南京條約》、《黃埔條約》和《望廈條約》的交涉，企圖通過外交手段達到其侵略目的。
1854年初，英國駐華公使包令勾結法國公使布爾布隆和美國公使麥蓮，聯合向清政一府提出“修約”要求，其中包括開放中國沿海和内地各城市、長江自一由通航、鴉片貿易合法化、廢除進出口貨物的子口稅、外國公使常駐北京等等。
他們還以協助清政一府鎮壓太平軍為誘餌，說什麼隻要同意修約，“自當襄助中華，削平反側”。
同時又威脅說：“否則奏明本國，自行設法辦理。
”①以鹹豐帝（清文宗奕詝）為首的清朝統治集一團一，雖然由于第一次鴉片戰争的失敗而對外國侵略者心存畏懼，但仍力圖維持自己的“大國體面”，不願意放棄閉關自守政策，不希望外國侵略勢力深入中國内地，更害怕外國公使駐京，損害其封建體統。
他們意識到太平天國是危及其統治地位的“根本之患”，希圖“借師助剿”；但又對外國侵略者存有戒心，甚至害怕他們和太平軍“聯合”起來，推翻其封建統治。
因此，清廷決定采勸堅守成約”的方針，拒絕了“修約”的要求。
英、法、美未達目的，叫嚷要訴諸武力。
但當時英、法正與俄國進行克裡米亞戰争，無力在中國開辟新的戰場，美國也因國内局勢不穩，不可能發動侵華戰争，“修約”問題便暫時地擱置起來。
1856年，美國新任駐華公使巴駕勾結英、法駐華公使，再次要求清政一府“修約”。
侵略者軟硬兼施，一方面揚言“各國條約章程，必求更改，否則恐緻生事”②，另方面又表示願将便于在内河作戰的蒸汽炮艇賣給清政一府，幫助清廷鎮壓農民起義武裝。
這時，鹹豐
英國資産階級原以為憑借《南京條約》所規定的不平等的通商關系，可以迅速打開中國市場，獲取巨額利潤。
但是，由于中國自給自足的自然經濟仍然居于統治地位，在沉重的封建剝削下，億萬貧苦農民的購買力很低，以緻洋貨經常滞銷。
同時，英國對一華鴉片走私貿易的急劇增長，也直接排擠了其它商品的銷一售。
正如馬克思指出的那樣，“中國人不能同時既購買商品又購買毒一品；……而增加鴉片貿易是和發展合法貿易不相容的”。
①然而，貪婪的英國資産階級既想盡量擴大鴉片貿易，又想大量傾銷商品，因而迫切要求中國增辟商埠，開放長江和内地貿易，減輕洋貨轉輸内地的稅收，以實現其攫取包多殖民特權的目的。
1853年太平軍定都南京以後，中國出現了
英、法、美等資本主義列強對太平天國革命一開始就懷有敵意，但懾于太平軍的勝利進軍，不敢輕易進行武裝幹涉，加之對太平天國抱有一定的幻想，因而暫時打起“中立”的旗号，靜觀中國政局的發展。
1853年和1854年間，英、法、美等國駐華代表在太平軍占領區頻繁進行活動，發現太平天國毫無媚外的表示，并堅決拒絕輸入鴉片。
他們意識到中國人民不可侮，要想進一步攫取殖民特權，唯一辦法是以武力迫使清廷屈服，然後再和它勾結起來，共同對付太平軍。
可是，當時英、法正竭力對付沙俄在近東的擴張，不可能馬上發動武裝進攻來迫使清政一府進一步出賣國家主權，因此，它們聯合美國，利用清王朝面臨的國内危機，在1854—1856年間向清政一府進行了全面修改《南京條約》、《黃埔條約》和《望廈條約》的交涉，企圖通過外交手段達到其侵略目的。
1854年初，英國駐華公使包令勾結法國公使布爾布隆和美國公使麥蓮，聯合向清政一府提出“修約”要求，其中包括開放中國沿海和内地各城市、長江自一由通航、鴉片貿易合法化、廢除進出口貨物的子口稅、外國公使常駐北京等等。
他們還以協助清政一府鎮壓太平軍為誘餌，說什麼隻要同意修約，“自當襄助中華，削平反側”。
同時又威脅說：“否則奏明本國，自行設法辦理。
”①以鹹豐帝（清文宗奕詝）為首的清朝統治集一團一，雖然由于第一次鴉片戰争的失敗而對外國侵略者心存畏懼，但仍力圖維持自己的“大國體面”，不願意放棄閉關自守政策，不希望外國侵略勢力深入中國内地，更害怕外國公使駐京，損害其封建體統。
他們意識到太平天國是危及其統治地位的“根本之患”，希圖“借師助剿”；但又對外國侵略者存有戒心，甚至害怕他們和太平軍“聯合”起來，推翻其封建統治。
因此，清廷決定采勸堅守成約”的方針，拒絕了“修約”的要求。
英、法、美未達目的，叫嚷要訴諸武力。
但當時英、法正與俄國進行克裡米亞戰争，無力在中國開辟新的戰場，美國也因國内局勢不穩，不可能發動侵華戰争，“修約”問題便暫時地擱置起來。
1856年，美國新任駐華公使巴駕勾結英、法駐華公使，再次要求清政一府“修約”。
侵略者軟硬兼施，一方面揚言“各國條約章程，必求更改，否則恐緻生事”②，另方面又表示願将便于在内河作戰的蒸汽炮艇賣給清政一府，幫助清廷鎮壓農民起義武裝。
這時，鹹豐