造紙術始于何時？

4×10厘米（報道誤為40×100厘米）。

    可惜此片古紙當時未作分析化驗，後又毀于30年代戰火，現僅存此照片。

    1957年5月西安市東郊灞橋又出土一疊西漢前期古紙，呈米黃色，質地粗糙，已成碎片，最大的一塊長寬為10厘米。

    紙上有明顯的布紋，并附着綠色銅鏽老斑。

    經反複檢驗，其主要原料為大麻，夾雜少量苎麻。

    它是世界上現存最早的植物纖維紙，現陳列在陝西省博物館和中國曆史博物館。

    但也有少數學者認為它不是考古工作者按科學方法發掘的，對它是否為漢紙表示懷疑。

     1973至1974年，甘肅漢居延遺址又發掘出兩張西漢後期的麻紙。

    它再次證明了造紙法是西漢勞動人民的創造。

    迄今為止出土的西漢古紙數量不多，并且紙都作為雜用。

    目前尚未發現西漢用于書寫的紙張。

    因此發掘更多的西漢古紙，成為解一開造紙術起源之謎的關鍵。

    除以科學方法考古發掘外，尚應重視對古紙的分析化驗工作。

     學術界關于造紙術起源的分歧，還在于對古籍中關于造紙的主要記載看法不同。

    先秦文獻中并沒有出現“紙”字。

    最早解釋紙字含義的是東漢許慎的《說文解字》。

    它倡導最初的紙是以絲絮為原料，按漂絮原理而制成的說法。

    而也有學者認為絮紙沒有強度，從技術上否定用絲絮造紙的可行一性一，因此關于造紙文獻資料的搜集、考證，并與考古發掘相印證，仍然是很重要的。

     （王慶餘） 注：據《新民晚報》1991年12月21日轉摘《人民日報》報道：從1990年秋季開始，甘肅省文物考古研究所對漢代敦煌郡懸泉置遺址連續進行了兩個年度的考古發掘，獲得了大量珍貴的文物。

    懸泉置遺址出土的各類遺物達17650件，其中彌足珍貴的簡牍即達1500餘枚。

    特别與簡牍共存的西漢宣帝至哀帝時期（公元前713——1年）的20餘張書寫墨迹的麻紙的出土，可能突破傳統的東漢蔡倫造紙說。

    并從一個側面反映了甘肅是最早發明并使用紙的地區之一。

     （施宣圓）