古代讀書人為何信奉“魁星爺”？

狀，可謂緣心生象，信不謬也。

    “原來，北鬥七星的第一顆星、二十八宿中的奎星在古代早有”奎宿司文章優劣“的傳說，後來不知怎樣被人把”奎“變成”魁“，可能是同音之故，再而又有人把”魁星“形象化，依照這個”魁“字塑造出一隻相貌猙獰麻面的鬼，鬼字的腳一長一短，便把這鬼怪塑成跛了一腳，而魁旁有個鬥字，也就使這鬼怪踢鬥，于是，”魁星爺“的神像便”無中生有“地出現了。

    很久以來，魁星即被奉為文章之府，皆因奎星屈曲之象，其神像乃一鬼立于鳌頭之上，向後舉一足，一手捧鬥，一手執筆，象征着圈點金榜有名的士子的姓名。

    民間以”奎星點鬥，獨占鳌頭“來比喻科場考試順利，榜上有名。

    更有甚者，竟替”魁星“選了七月七日作為他的生日。

    于是，古代的讀書人每逢七月七日，就要拜魁星，甚至八月中秋、九月重一陽一，也要向他拜一拜，以求得神的保佑。

     還有的學者認為，“魁星爺”并不是一操一點寫狀元之權的“神”，“魁星”的被創造，可能與科舉放榜的方式有關。

    高中的前五名叫做“五魁”，當時将考試成績填榜時，是拆一名、唱一名、填一名的，先從第六名開始，直至填到第十名“孫山”；然後再揭曉前五名，這高中的前五名叫做“五魁”，填“五魁”時是由第五名開始的，一直倒填到第一名“魁首”即狀元。

    這“五魁”、“魁首”的“魁”，也就會使人聯想起二十八宿的“奎星”，又把“奎星”誤作了“魁星”，就這樣荒唐地搞出了一個“魁星爺”來。

     不管哪一種說法合理，“魁星爺”無疑是一些熱衷于科舉功名的讀書人搞出來的把戲。

    古時讀書人上京會試，應者無數，而中者畢竟一人而已，因而誰都想求得神靈一助，幫其獲得功名利祿。

    這既反映了科場應試的艱辛，也說明了古時讀書人的迂腐和無奈。

     （俞奭勳）