媽祖為何成為海神象征？
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）地區文化發達以及宋代的奉道抑佛，也是一媽一祖傳說産生的文化背景。
湄洲島嶼，介于福州、泉州之間，為海道要沖，拯救海難、解人危厄的一媽一祖，正是适應了這種需要而産生的，其死後被尊為“海神”，也就不難理解了。
蔡爾鴻先生認為，宋朝泉州、莆田航海十分發達，湄洲也曾是一個重要港口，然因海上航行具有一定的危險一性一，于是企求神靈保佑的安全心理，更成為人們的迫切希望，一媽一祖信仰因之應運而生，成為海上航行的保護神。
在宋代，道教曾一度占上風，一陰陽一學說在民間很流行，而一陰陽一學說則認為“天屬一陽一，地屬一陰一，水在地上也屬一陰一”；又“男屬一陽一，女屬一陰一，水神應為女一性一才合适”，正是在這種一陰陽一學說思想的影響下，人們認為水在地上屬一陰一，故水神自然是屬一陰一的女一性一，富有傳奇色彩，以拯救海難為懷的一媽一祖正中其選。
宋代朝廷，為進一步統治人民，推行封建迷信這一“麻醉劑”，利用順從民間信仰、加予賜封，從而使原先隻在莆田地區沿海建廟信仰的一媽一祖崇拜，得以公開推廣擴大開來。
特别是北宋宣和四年（1122年），路允迪奉使高麗安然返國後，船中有莆人李根向朝廷奏陳系一媽一祖顯靈相助，請求封賜，于是宋廷即賜封一媽一祖順濟廟額，得到了公開承認與推廣，曆元至今，逐漸成為全國一性一的信仰。
這其中的推廣發展媒介，除來自朝廷的不斷加封，達官顯貴與富豪的獻地立祠創廟外，還有如下傳播媒介：首先是船員、漁民和海商。
一媽一祖既是一位公認的海神，故凡與海有關系的人們，就必然是一媽一祖信仰的虔誠信徒，在科學不甚發達的當時，海上航行對神靈的寄托祈禱，以滿足一精一神上的需要，是人們的普遍心理。
故船員、漁民、海商足迹所至，就會建造更多的一媽一祖宮廟，出現更多的一媽一祖信徒。
如創建于元泰定三年（1226年）的天津天妃宮，後來竟成為全國三大天後宮之一。
明代以降，一媽一祖信仰更進一步向我國沿海地區，甚至海外各地傳播，如美國西太平洋的檀香山、舊金山也都建有一媽一祖宮廟。
鄭和下西洋、鄭成功開發台灣，均有大批船員是一媽一祖信徒，這也就
湄洲島嶼，介于福州、泉州之間，為海道要沖，拯救海難、解人危厄的一媽一祖，正是适應了這種需要而産生的，其死後被尊為“海神”，也就不難理解了。
蔡爾鴻先生認為，宋朝泉州、莆田航海十分發達，湄洲也曾是一個重要港口，然因海上航行具有一定的危險一性一，于是企求神靈保佑的安全心理，更成為人們的迫切希望，一媽一祖信仰因之應運而生，成為海上航行的保護神。
在宋代，道教曾一度占上風，一陰陽一學說在民間很流行，而一陰陽一學說則認為“天屬一陽一，地屬一陰一，水在地上也屬一陰一”；又“男屬一陽一，女屬一陰一，水神應為女一性一才合适”，正是在這種一陰陽一學說思想的影響下，人們認為水在地上屬一陰一，故水神自然是屬一陰一的女一性一，富有傳奇色彩，以拯救海難為懷的一媽一祖正中其選。
宋代朝廷，為進一步統治人民，推行封建迷信這一“麻醉劑”，利用順從民間信仰、加予賜封，從而使原先隻在莆田地區沿海建廟信仰的一媽一祖崇拜，得以公開推廣擴大開來。
特别是北宋宣和四年（1122年），路允迪奉使高麗安然返國後，船中有莆人李根向朝廷奏陳系一媽一祖顯靈相助，請求封賜，于是宋廷即賜封一媽一祖順濟廟額，得到了公開承認與推廣，曆元至今，逐漸成為全國一性一的信仰。
這其中的推廣發展媒介，除來自朝廷的不斷加封，達官顯貴與富豪的獻地立祠創廟外，還有如下傳播媒介：首先是船員、漁民和海商。
一媽一祖既是一位公認的海神，故凡與海有關系的人們，就必然是一媽一祖信仰的虔誠信徒，在科學不甚發達的當時，海上航行對神靈的寄托祈禱，以滿足一精一神上的需要，是人們的普遍心理。
故船員、漁民、海商足迹所至，就會建造更多的一媽一祖宮廟，出現更多的一媽一祖信徒。
如創建于元泰定三年（1226年）的天津天妃宮，後來竟成為全國三大天後宮之一。
明代以降，一媽一祖信仰更進一步向我國沿海地區，甚至海外各地傳播，如美國西太平洋的檀香山、舊金山也都建有一媽一祖宮廟。
鄭和下西洋、鄭成功開發台灣，均有大批船員是一媽一祖信徒，這也就
