媽祖為何成為海神象征？
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一媽一祖，原名林默，後人尊她為靈女、龍女、神女，民間習慣上又稱她為一媽一祖，是宋代福建莆田湄洲的一位傳奇式人物，也是世界聞名的中國“海神”。
相傳一媽一祖出生在北宋建隆元年（960年）三月二十三日。
父帷悫，諱願。
五代閩時，任都巡檢（負責沿海治安巡邏的官員），母王氏，生一男六女，一媽一祖即為其最小的女兒。
自出世至滿月，不聞哭聲，因此取名為默。
一媽一祖自幼聰穎不凡，8歲時進私塾讀書，過目成誦、進步非凡。
十歲時即信佛焚香念經，早晚不懈。
13歲時常有一位老道士玄通往來其家，對林默說：“你具仙骨，應得渡入正果”，于是授以“玄微秘法”。
經依法修練，均能領悟要 旨。
16時盡“窺井得符”，通靈變化，能為人治病，并常渡海救助遇險船隻，于是聞名遐迩，人們尊她為“通賢靈女”。
13年後，即宋雍熙四年（987年）丁亥秋九月初九日，一媽一祖28歲，别諸姐上湄峰最高處，白日升天而去。
由于神話傳說中的一媽一祖生得神異，聰明過人，雖出身于仕宦之家，然卻頗善于駕舟泅水，勇毅超群，以行善為樂。
她一生中在大海中奔馳，救急扶危。
在驚濤駭一浪一中拯救過衆多漁舟商船；且立志不嫁，慈悲為懷，專以行善濟世為己任，因之世世代代受到沿海一帶的漁民的一愛一戴與崇敬。
不過，有人根據史籍方志所記，一媽一祖“以巫祝為事”，“妃為裡中巫”等，來證明一媽一祖實為民間巫女，并非都巡檢之女。
也有的認為一媽一祖的父母，正史中無明确記載，一媽一祖實際上是普通民女的神化，把神的出身和血統高貴化一揉一合起來，是後人為提高對神靈尊崇的結果。
還有人主張一媽一祖有如此廣大神力，顯非普通女子所能，一媽一祖後來被封為天妃、天後，實即為水神、地祇的代稱，不必認為确有其人。
按周立方先生的研究，一媽一祖應是個普通勞動人民的女子，由于她的舍己救人和無私奉獻的高貴品質，而受到廣泛的尊崇；更因其心地善良、智慧超群，關心鄉裡疾苦，好行善事，搶救海難，奮不顧身，而赢得了人們的一愛一戴。
封建統治的壓迫，社會的動亂不安，是一媽一祖傳說被逐漸美化、神化的社會根源；同時，興化（莆田
相傳一媽一祖出生在北宋建隆元年（960年）三月二十三日。
父帷悫，諱願。
五代閩時，任都巡檢（負責沿海治安巡邏的官員），母王氏，生一男六女，一媽一祖即為其最小的女兒。
自出世至滿月，不聞哭聲，因此取名為默。
一媽一祖自幼聰穎不凡，8歲時進私塾讀書，過目成誦、進步非凡。
十歲時即信佛焚香念經，早晚不懈。
13歲時常有一位老道士玄通往來其家，對林默說：“你具仙骨，應得渡入正果”，于是授以“玄微秘法”。
經依法修練，均能領悟要 旨。
16時盡“窺井得符”，通靈變化，能為人治病，并常渡海救助遇險船隻，于是聞名遐迩，人們尊她為“通賢靈女”。
13年後，即宋雍熙四年（987年）丁亥秋九月初九日，一媽一祖28歲，别諸姐上湄峰最高處，白日升天而去。
由于神話傳說中的一媽一祖生得神異，聰明過人，雖出身于仕宦之家，然卻頗善于駕舟泅水，勇毅超群，以行善為樂。
她一生中在大海中奔馳，救急扶危。
在驚濤駭一浪一中拯救過衆多漁舟商船；且立志不嫁，慈悲為懷，專以行善濟世為己任，因之世世代代受到沿海一帶的漁民的一愛一戴與崇敬。
不過，有人根據史籍方志所記，一媽一祖“以巫祝為事”，“妃為裡中巫”等，來證明一媽一祖實為民間巫女，并非都巡檢之女。
也有的認為一媽一祖的父母，正史中無明确記載，一媽一祖實際上是普通民女的神化，把神的出身和血統高貴化一揉一合起來，是後人為提高對神靈尊崇的結果。
還有人主張一媽一祖有如此廣大神力，顯非普通女子所能，一媽一祖後來被封為天妃、天後，實即為水神、地祇的代稱，不必認為确有其人。
按周立方先生的研究，一媽一祖應是個普通勞動人民的女子，由于她的舍己救人和無私奉獻的高貴品質，而受到廣泛的尊崇；更因其心地善良、智慧超群，關心鄉裡疾苦，好行善事，搶救海難，奮不顧身，而赢得了人們的一愛一戴。
封建統治的壓迫，社會的動亂不安，是一媽一祖傳說被逐漸美化、神化的社會根源；同時，興化（莆田
