李斯列傳第二十七
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張連科譯注
【說明】
《李斯列傳》是《史記》中的名篇之一，有很高的史學價值和文學價值。
《李斯列傳》的社會政治背景是極其廣闊的，實際上幾乎涉及了整個秦王朝的興亡史，而秦王朝的興亡，與李斯又有很大關系，如李斯谏阻逐客，總結了秦國重用客卿、變法圖強的曆史經驗，實際上提出了不論國别、用人唯賢的總方針，秦始皇采用這一方針，“二十餘年，竟并天下”。
而秦王朝的滅亡與大野心家趙高的陰謀作亂有直接關系，趙高的陰謀之所以能得逞，又和李斯貪圖祿位、助纣為虐緊密相連。
趙高在《史記》中沒有單獨立傳（卷八十八《蒙恬列傳》亦隻言其身世和個别情節），他的陰謀活動都在本傳中叙出，這樣，本傳在一定意義上講，又有與趙高合傳的一性一質。
本傳在文學上的主要特點是以心理描繪見長，舉例如本傳一開始，作者選取了李斯早年生活中的一個典型事件，就是他看到了廁所中的老鼠和糧倉中的老鼠，同為鼠類但境遇不同，由此認識到人也同老鼠一樣，有出息與沒出息，是由所處的環境決定的，意思也就是，爬上高位的自然有出息，淪落下層的自然沒本領，表現了李斯傾慕富貴榮華的心理。
秦始皇二十七年（前210），始皇在沙丘（今河北平鄉東北）病死，遺诏命公子扶蘇回鹹陽奔喪。
而趙高扣留诏書，想立胡亥為皇帝，以便自己篡權。
但這必須經過李斯的同意，陰謀才能得逞。
因此，趙高施展全部本領，用威脅利誘、軟硬兼施的手段勸說李斯。
李斯開始斥之為“亡國之言”，繼之，責令曰：“君反其位！”接着，勸說：“君其勿複言，将令斯得罪。
”然後告誡道：“斯其猶人哉，安足為謀！”情緒由盛怒到平息，語氣由嚴厲到溫和，心理變化的軌迹清晰可見。
趙高最後說：“君聽臣之計，即長有封侯，世世稱孤，必有喬松之壽，孔、墨之智。
令釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。
善者因禍為福，君何處焉？”貴賤窮通，全在“自處”，這正是李斯自己的理論，趙高用它徹底擊垮了李斯，李斯仰天長歎，垂淚太息道：“嗟乎！獨遭亂世，既以不能死，安托命哉！”至此為止，李斯已完全屈服了。
另外，本傳幾乎囊括了李斯大部分重要文章，這些文章除了具有其自身的文學價值和史料價值之外，主要對揭示李斯其人的一性一格、心理和整個為人有重要作用。
例如《谏逐客書》，表現了李斯的才華、智慧和真知灼見，而《上書對二世》，則表現了他貪圖祿位而阿順苟合的一性一格特點。
總而言之，盡避作者對李斯的為人是不贊成的，但對他的描寫和評論卻是客觀、公正的。
【譯文】 李斯是楚國上蔡人。
他年輕的時候，曾在郡裡當小吏，看到辦公處附近廁所裡的老鼠在吃髒東西，每逢有人或狗走來時，就受驚逃跑。
後來李斯又走進糧倉，看到糧倉中的老鼠，吃的是屯積的粟米，住在大屋子之下，更不用擔心人或狗驚擾。
于是李斯就慨然歎息道：“一個人有出息還是沒出息，就如同老鼠一樣，是由自己所處的環境決定的。
” 于是李斯就跟荀子學習帝王治理天下的學問。
學業完成之後，李斯估量楚王是不值得侍奉的，而六國國勢都已衰弱，沒有為它們建功立業的希望，就想西行到秦國去。
在臨行之前，向荀子辭行說：“我聽說一個人若遇到機會，千萬不可松懈錯過。
如今各諸侯國都争取時機，遊說之士掌握實權。
現在秦王想吞并各國，稱帝治理天下，這正是平民出身的政治活動家和遊說之士奔走四方、施展抱負的好時機。
地位卑賤，而不想着去求取寶名富貴，就如同禽一獸一般，隻等看到現成的肉才想去吃，白白長了一副人的面孔勉強直立行走。
所以最大的恥辱莫過于卑賤，最大悲哀莫過于貧窮。
長期處于卑賤的地位和貧困的環境之中，卻還要非難社會、厭惡功名利祿，标謗自己與世無争，這不是士子的本願。
所以我就要到西方去遊說秦王了。
” 到秦國之後，正趕上秦莊襄王去世，李斯就請求充當秦相國文信侯呂不韋的舍人；呂不韋很賞識他，任命他為郎官。
這樣就使得李斯有遊說的機會，他對秦王說：“平庸的人往往失去時機，而成大功業的人就在于他能利用機會并能下狠心。
從前秦穆公雖稱霸天下，但最終沒有東進吞并山東六國，這是什麼原因呢？原因在于諸侯的人數還多，周朝的德望也沒有衰落，因此五霸交替興起，相繼推尊周朝。
自從秦孝公以來，周朝卑弱衰微，諸侯之間互相兼并，函谷關以東地區化為六國，秦國乘勝奴役諸侯已經六代。
現如今諸侯服從秦國就如同郡縣服從朝廷一樣。
以秦國的強大，大王的賢明，就象掃除竈上的灰塵一樣，足以掃平諸侯，成就帝業，使天下統一，這是萬世難逢的一個最好時機。
倘若現在懈怠而不抓緊此事的話，等到諸侯再強盛起來，又訂立合縱的盟約，雖然有黃帝一樣的賢明，也不能吞并它們了。
”秦始皇就任命李斯為長史，聽從了他的計謀，暗中派遣謀士帶着金玉珍寶去各國遊說。
對各國著名人物能收買的，就多送禮物加以收買；不能收買的，就用利劍把他們殺掉。
這些都是離間諸侯國君臣關系的計策，接着，秦王就派良将随後攻打。
秦王任命李斯為客卿。
恰在此時韓國人鄭國以修築渠道為名，來到秦國做間諜，不久被發覺。
秦國的王族和大臣們都對秦王說：“從各諸侯國來奉事秦王的人，大都是為他們的國君遊說，以離間秦國而已，請求大王把客卿一概驅逐。
”李斯也在計劃好的要驅逐的客卿之列。
于是李斯就上書說： 聽說官員們議論要驅逐客卿，我私下認為這是錯誤的。
從前秦穆公招攬賢才，從西戎找到由餘，從東邊楚國的苑地得到了百裡奚，從宋國迎來了蹇（ｊｉǎｎ，減）叔，從晉國招來了丕豹、公孫友。
這五個人都不生在秦國，而秦穆公重用他們，吞并了二十多個國家，也就得以在西戎稱霸。
秦孝公采用商鞅的新法，移風易俗，人民因此殷實興盛，國家因此富足強大，百姓們願意為國家效力，其它國家也誠心歸順，擊敗了楚國、魏國的軍隊，功取了千裡土地，至今政治安定，國家強盛。
秦惠王用張儀的計策，功取了三川地區，向西又吞并了巴、蜀，向北占領了上郡，向南攻占了漢中，囊括九夷，控制鄢、郢，在東面占據了險要的成臯，割取了肥沃的土地，并進一步瓦解了六國的合縱聯盟，使他們面向西方，奉事秦國，功業一直延續到今天。
秦昭王得範睢（ｓｕī，尿），廢黜穰侯，驅逐華陽君，使公室強大，杜絕了私門權貴的勢力，像蠶吃桑葉一般，逐漸吞并諸侯的土地，終于使秦國奠定了統一天下大業的基礎。
這四位君主，都是依靠了别國客卿的力量。
由此看來，客卿有哪一點對不起秦國呢？假使這四位君主拒絕客卿而不接受他們，疏遠士人而不重用，這就使秦國既無富足之實，又無強大之名。
現在皇上您羅緻昆山的美玉，得到随侯之珠、和氏之璧，挂着明月珠，佩着太阿劍，駕着纖離馬，豎着翠鳳旗，擺着靈鼍鼓。
以上這些寶物，并沒有一樣是秦國出産的，但陛下您非常喜一愛一它們，這是為什麼呢？若是一定要秦國所産然後才使用的話，那麼夜光之璧就不能用來裝飾朝廷，犀角象牙制品就不能為您所賞玩，鄭國、衛國的美一女也不能列于您的後宮之中，??（ｊｕéｔí，決提）良馬也不能填滿您的馬棚。
江南的金錫也不該用，西蜀的丹青也不應用來當顔料。
您用來裝飾後宮、充當姬妾、賞心樂意、怡目悅耳的，一定要出自秦國然後才用的話，那麼，用宛地珍珠裝飾的簪子，玑珠鑲嵌的耳墜，東阿白絹縫制的衣服、刺繡華美的裝飾品，就不能進獻在您的面前，那時髦而又高雅，漂亮而又文靜的趙國女子不能侍立在您的身邊。
而那些敲打瓦壇瓦罐、彈着秦筝、拍着大一腿、嗚嗚叫喊以滿足欣賞要求的，這才是正宗的秦國音樂。
象《鄭》、《衛》、《桑間》、《昭》、《虞》、《武》、《象》這些樂曲，則是其他國家的音樂。
現在您抛棄敲打瓦壇瓦罐這一套秦國音樂而聽《鄭》、《衛》之一聲，不去聽彈筝而欣賞《昭》、《虞》之曲，這是什麼原因呢？說穿了，隻不過是圖眼前快樂，以滿足耳目觀賞需求而已。
而現在您用人卻不是這樣，不問此人能用不能用，也不問是非曲直，隻要不是秦國人一律辭退，隻要是客卿一律驅逐。
這樣看來，陛下所看重的是美一女、音樂、珍珠、寶玉，所輕視的是人才了。
這并不是統一天下、制一服諸侯的方法。
我聽說過土地廣闊所産糧食就豐富，國家廣大人口就衆多，軍隊強盛士兵就勇敢。
所以泰山不排斥泥土，才能堆積得那樣高大；河海不挑剔細小的溪流，才能變得如此深廣；而成就王業的人不抛棄廣大民衆，才能顯出他的盛德。
所以地無論東南西北，民衆不分這國那國，一年四季五谷豐登，鬼神賜予福澤，這就是五帝三王無敵于天下的原因所在。
而現在陛下您抛棄了百姓來幫助敵國，排斥賓客而使他們為其他諸侯國建立功業，使天下有才之士後退而不敢西行，停住腳步而不敢進入秦國，這正是人們所說的“借武器給敵人，送糧食給盜賊”啊！ 非秦國出産的物品，值得珍視的很多；非秦國出生的士人，願意效忠的也不少。
現在您驅逐客卿來資助敵國，損害百姓以幫助仇人，在内部削弱自己而在外面又和諸侯結下怨恨，這樣下去，要使國家沒有危險，是不可能的。
于是，秦王就廢除了逐客令，恢複了李斯的官職，終于采用了他的計謀，他的官位也升到廷尉之職。
二十多年，終于統一了天下，尊稱國王為“皇帝”。
皇帝又任命李斯為丞相。
并拆平了各國郡縣的城牆，銷毀了各地的武器，表示不再使用。
使秦國沒有一寸分封的土地，也不立皇帝的兒子、兄弟為王，更不把功臣封為諸侯，以便使國家從此之後再也沒有戰争的禍患。
秦始皇三十四年（前213），在鹹陽宮設宴招待群臣，博士仆射周青臣等人稱頌秦始皇的武威盛德。
齊人淳于越勸谏道：“我聽說殷商和周朝統治達一千多年，分封子弟及功臣做為膀臂輔翼。
而現在陛下您雖統一天下，但子弟卻還是平民百姓，若一旦出現了田常、六卿奪權篡位的禍患，在朝中又沒有強有力的輔佐之臣，靠誰來相救呢？辦事不學習古代經驗而長期統治的朝代，我還沒有聽說過。
現在周青臣等人又當面阿谀奉承以加重您的錯誤，不是忠臣。
”始皇把這種議論交給李斯處理，李斯認為這種論點是荒謬的，因此廢棄不用，就上書給皇帝說：“古時候天下分散敗亂，彼此之間互不服從，所以才諸侯并起，一般輿論都稱道古代以否定當代，裝點一些虛誇不實的文辭來擾亂社會的實際，人們都認為自己的一派學問最好，以否定皇帝的政策法令。
現在陛下統一了天下，分辨了黑白是非，使海内共同尊崇皇帝一人；而諸子百家各個學派卻在一起任意批評朝廷的法令制度，聽說朝廷令下，立刻就以自己學派的觀點來議論它，回家便心中不滿，出門則在街頭巷尾紛紛議論，以批評君主來博得名聲，認為和朝廷不一樣便是本領高，并帶領下層群衆來制造诽謗。
這樣下去而不加以禁止的話，上面君主的權力威望就要下降，下面私人的幫派也要形成。
因此，還是以禁止為好。
我請求把人們收藏的《詩》、《書》和諸子百家的著作，都一概掃除幹淨。
命令下達三十天之後，若還有人不服從，判處黥刑并罰做築城苦役。
不在清除之列的，是醫藥、占蔔、種植等類書籍。
若有想學習法令的，以官吏為老師。
”秦始皇批準了他的建議，沒收了《詩經》、《尚書》和諸子百家的著作，以便使人民愚昧無知，使天下人無法用古代之事來批評當前朝廷。
修明法制，制定律令，都從秦始皇開始。
統一文字，在全國各地修建離宮别館。
第二年，始皇又四出巡視，平定了四方少數民族，這些措施，李斯都出了不少力。
李斯的長子李由擔任三川郡守，兒子們娶的是秦國的公主，女兒們嫁的都是秦國的皇族子弟。
三川郡守李由請假回鹹陽時，李斯在家中設下酒宴，文武百官都前去給李斯敬酒祝賀。
門前的車馬數以千計。
李斯慨然長歎道：“唉呀！我聽荀卿說過‘事情不要搞得過了頭’。
我李斯原是上蔡的平民，街巷裡的百姓，皇帝不了解我才能低下，才把我提拔到這樣高的地位。
現如今做臣子的沒有人比我職位更高，可以說是富貴榮華到了極點。
然而事物發展的極點就要開始衰落，我還不知道歸宿在何方啊！” 秦始皇三十七年（前210）十月，他巡行出遊到會稽山，沿海北上，到達琅邪山。
丞相李斯和中車府令兼符玺令趙高都随同前往。
秦始皇有二十多個兒子，長子扶蘇因多次直言勸谏皇帝，始皇派他到上郡監督軍隊，蒙恬任将軍。
小兒子胡亥很受一寵一愛一，要求随行，始皇答應了。
其他的兒子都沒跟着去。
這一年七月，秦始皇達到沙丘，病的非常嚴重，命令趙高寫好诏書給公子扶蘇說：“把軍隊交給蒙恬，趕快到鹹陽參加葬禮，然後安葬。
”書信都已封好，但還沒交給使者，秦始皇就去世了。
書信和印玺都在趙高手裡，隻有小兒子胡亥，丞相李斯和趙高以及五六個親信宦官知道始皇去世，其餘群臣都不知道。
李斯認為皇帝在外面去世，又沒正式确立太子，所以保守秘密，把始皇的一屍一體安放在一輛既能保溫又能通風涼爽的車子中，百官奏事及進獻飲食還像往常一樣，宦官就假托皇帝從車中批準百官上奏的事。
趙高因此扣留了始皇賜給扶蘇的诏書，而對公子胡亥說：“皇帝去世了，沒有诏書封諸子為王而隻賜給長子扶蘇一封诏書。
長子到後，就登位作皇帝，而你卻連尺寸的封地也沒有，這怎麼辦呢？”胡亥說：“本來就是這樣。
我聽說過，聖明的君主最了解臣子，聖明的父親最了解兒子。
父親臨終既未下命令分封諸子，那還有什麼可說的呢？”趙高說：“并非如此。
當今天下的大權，無論誰的生死存亡，都在你、我和李斯手裡掌握着啊！希望你好好考慮考慮。
更何況駕馭群臣和向人稱臣，統治别人和被人統治，難道可以同日而語嗎！”胡亥說：“廢除兄長而立弟弟，這是不義；不服從父親的诏命而懼怕死亡，這是不孝；自己才能淺薄，依靠别人的幫助而勉強登，這是無能：這三件事都是大逆不道的，天下人也不服從，我自身遭受禍殃，國家還會滅亡。
”趙高說：“我聽說過商湯、周武殺死他們的君主，天下人都稱贊他們行為符合道義，不能算是不忠。
衛君殺死他的父親，而衛國人民稱頌他的功德，孔子記載了這件事，不能算是不孝。
更何況辦大事不能拘于小節，行大德也用不着再三謙讓，鄉間的習俗各有所宜，百官的工作方式也各不一樣。
所以顧忌小事而忘了大事，日後必生禍害；關鍵時刻猶豫不決，将來一定要後悔。
果斷而大膽地去做，連鬼神都要回避，将來一定會成功。
希望你按我說的去做。
”胡亥長歎一聲說道：“現在皇帝去世還未發喪，喪禮也未結束，怎麼好用這件事來求丞相呢？”趙高說：“時光啊時光，短暫得來不及謀劃！我就像攜帶幹糧趕着快馬趕路一樣，唯恐耽誤了時機！” 胡亥同意了趙高的話以後，趙高說：“不和丞相商議，恐怕事情
《李斯列傳》的社會政治背景是極其廣闊的，實際上幾乎涉及了整個秦王朝的興亡史，而秦王朝的興亡，與李斯又有很大關系，如李斯谏阻逐客，總結了秦國重用客卿、變法圖強的曆史經驗，實際上提出了不論國别、用人唯賢的總方針，秦始皇采用這一方針，“二十餘年，竟并天下”。
而秦王朝的滅亡與大野心家趙高的陰謀作亂有直接關系，趙高的陰謀之所以能得逞，又和李斯貪圖祿位、助纣為虐緊密相連。
趙高在《史記》中沒有單獨立傳（卷八十八《蒙恬列傳》亦隻言其身世和個别情節），他的陰謀活動都在本傳中叙出，這樣，本傳在一定意義上講，又有與趙高合傳的一性一質。
本傳在文學上的主要特點是以心理描繪見長，舉例如本傳一開始，作者選取了李斯早年生活中的一個典型事件，就是他看到了廁所中的老鼠和糧倉中的老鼠，同為鼠類但境遇不同，由此認識到人也同老鼠一樣，有出息與沒出息，是由所處的環境決定的，意思也就是，爬上高位的自然有出息，淪落下層的自然沒本領，表現了李斯傾慕富貴榮華的心理。
秦始皇二十七年（前210），始皇在沙丘（今河北平鄉東北）病死，遺诏命公子扶蘇回鹹陽奔喪。
而趙高扣留诏書，想立胡亥為皇帝，以便自己篡權。
但這必須經過李斯的同意，陰謀才能得逞。
因此，趙高施展全部本領，用威脅利誘、軟硬兼施的手段勸說李斯。
李斯開始斥之為“亡國之言”，繼之，責令曰：“君反其位！”接着，勸說：“君其勿複言，将令斯得罪。
”然後告誡道：“斯其猶人哉，安足為謀！”情緒由盛怒到平息，語氣由嚴厲到溫和，心理變化的軌迹清晰可見。
趙高最後說：“君聽臣之計，即長有封侯，世世稱孤，必有喬松之壽，孔、墨之智。
令釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。
善者因禍為福，君何處焉？”貴賤窮通，全在“自處”，這正是李斯自己的理論，趙高用它徹底擊垮了李斯，李斯仰天長歎，垂淚太息道：“嗟乎！獨遭亂世，既以不能死，安托命哉！”至此為止，李斯已完全屈服了。
另外，本傳幾乎囊括了李斯大部分重要文章，這些文章除了具有其自身的文學價值和史料價值之外，主要對揭示李斯其人的一性一格、心理和整個為人有重要作用。
例如《谏逐客書》，表現了李斯的才華、智慧和真知灼見，而《上書對二世》，則表現了他貪圖祿位而阿順苟合的一性一格特點。
總而言之，盡避作者對李斯的為人是不贊成的，但對他的描寫和評論卻是客觀、公正的。
【譯文】 李斯是楚國上蔡人。
他年輕的時候，曾在郡裡當小吏，看到辦公處附近廁所裡的老鼠在吃髒東西，每逢有人或狗走來時，就受驚逃跑。
後來李斯又走進糧倉，看到糧倉中的老鼠，吃的是屯積的粟米，住在大屋子之下，更不用擔心人或狗驚擾。
于是李斯就慨然歎息道：“一個人有出息還是沒出息，就如同老鼠一樣，是由自己所處的環境決定的。
” 于是李斯就跟
學業完成之後，李斯估量楚王是不值得侍奉的，而六國國勢都已衰弱，沒有為它們建功立業的希望，就想西行到秦國去。
在臨行之前，向荀子辭行說：“我聽說一個人若遇到機會，千萬不可松懈錯過。
如今各諸侯國都争取時機，遊說之士掌握實權。
現在秦王想吞并各國，稱帝治理天下，這正是平民出身的政治活動家和遊說之士奔走四方、施展抱負的好時機。
地位卑賤，而不想着去求取寶名富貴，就如同禽一獸一般，隻等看到現成的肉才想去吃，白白長了一副人的面孔勉強直立行走。
所以最大的恥辱莫過于卑賤，最大悲哀莫過于貧窮。
長期處于卑賤的地位和貧困的環境之中，卻還要非難社會、厭惡功名利祿，标謗自己與世無争，這不是士子的本願。
所以我就要到西方去遊說秦王了。
” 到秦國之後，正趕上秦莊襄王去世，李斯就請求充當秦相國文信侯呂不韋的舍人；呂不韋很賞識他，任命他為郎官。
這樣就使得李斯有遊說的機會，他對秦王說：“平庸的人往往失去時機，而成大功業的人就在于他能利用機會并能下狠心。
從前秦穆公雖稱霸天下，但最終沒有東進吞并山東六國，這是什麼原因呢？原因在于諸侯的人數還多，周朝的德望也沒有衰落，因此五霸交替興起，相繼推尊周朝。
自從秦孝公以來，周朝卑弱衰微，諸侯之間互相兼并，函谷關以東地區化為六國，秦國乘勝奴役諸侯已經六代。
現如今諸侯服從秦國就如同郡縣服從朝廷一樣。
以秦國的強大，大王的賢明，就象掃除竈上的灰塵一樣，足以掃平諸侯，成就帝業，使天下統一，這是萬世難逢的一個最好時機。
倘若現在懈怠而不抓緊此事的話，等到諸侯再強盛起來，又訂立合縱的盟約，雖然有黃帝一樣的賢明，也不能吞并它們了。
”秦始皇就任命李斯為長史，聽從了他的計謀，暗中派遣謀士帶着金玉珍寶去各國遊說。
對各國著名人物能收買的，就多送禮物加以收買；不能收買的，就用利劍把他們殺掉。
這些都是離間諸侯國君臣關系的計策，接着，秦王就派良将随後攻打。
秦王任命李斯為客卿。
恰在此時韓國人鄭國以修築渠道為名，來到秦國做間諜，不久被發覺。
秦國的王族和大臣們都對秦王說：“從各諸侯國來奉事秦王的人，大都是為他們的國君遊說，以離間秦國而已，請求大王把客卿一概驅逐。
”李斯也在計劃好的要驅逐的客卿之列。
于是李斯就上書說： 聽說官員們議論要驅逐客卿，我私下認為這是錯誤的。
從前秦穆公招攬賢才，從西戎找到由餘，從東邊楚國的苑地得到了百裡奚，從宋國迎來了蹇（ｊｉǎｎ，減）叔，從晉國招來了丕豹、公孫友。
這五個人都不生在秦國，而秦穆公重用他們，吞并了二十多個國家，也就得以在西戎稱霸。
秦孝公采用商鞅的新法，移風易俗，人民因此殷實興盛，國家因此富足強大，百姓們願意為國家效力，其它國家也誠心歸順，擊敗了楚國、魏國的軍隊，功取了千裡土地，至今政治安定，國家強盛。
秦惠王用張儀的計策，功取了三川地區，向西又吞并了巴、蜀，向北占領了上郡，向南攻占了漢中，囊括九夷，控制鄢、郢，在東面占據了險要的成臯，割取了肥沃的土地，并進一步瓦解了六國的合縱聯盟，使他們面向西方，奉事秦國，功業一直延續到今天。
秦昭王得範睢（ｓｕī，尿），廢黜穰侯，驅逐華陽君，使公室強大，杜絕了私門權貴的勢力，像蠶吃桑葉一般，逐漸吞并諸侯的土地，終于使秦國奠定了統一天下大業的基礎。
這四位君主，都是依靠了别國客卿的力量。
由此看來，客卿有哪一點對不起秦國呢？假使這四位君主拒絕客卿而不接受他們，疏遠士人而不重用，這就使秦國既無富足之實，又無強大之名。
現在皇上您羅緻昆山的美玉，得到随侯之珠、和氏之璧，挂着明月珠，佩着太阿劍，駕着纖離馬，豎着翠鳳旗，擺着靈鼍鼓。
以上這些寶物，并沒有一樣是秦國出産的，但陛下您非常喜一愛一它們，這是為什麼呢？若是一定要秦國所産然後才使用的話，那麼夜光之璧就不能用來裝飾朝廷，犀角象牙制品就不能為您所賞玩，鄭國、衛國的美一女也不能列于您的後宮之中，??（ｊｕéｔí，決提）良馬也不能填滿您的馬棚。
江南的金錫也不該用，西蜀的丹青也不應用來當顔料。
您用來裝飾後宮、充當姬妾、賞心樂意、怡目悅耳的，一定要出自秦國然後才用的話，那麼，用宛地珍珠裝飾的簪子，玑珠鑲嵌的耳墜，東阿白絹縫制的衣服、刺繡華美的裝飾品，就不能進獻在您的面前，那時髦而又高雅，漂亮而又文靜的趙國女子不能侍立在您的身邊。
而那些敲打瓦壇瓦罐、彈着秦筝、拍着大一腿、嗚嗚叫喊以滿足欣賞要求的，這才是正宗的秦國音樂。
象《鄭》、《衛》、《桑間》、《昭》、《虞》、《武》、《象》這些樂曲，則是其他國家的音樂。
現在您抛棄敲打瓦壇瓦罐這一套秦國音樂而聽《鄭》、《衛》之一聲，不去聽彈筝而欣賞《昭》、《虞》之曲，這是什麼原因呢？說穿了，隻不過是圖眼前快樂，以滿足耳目觀賞需求而已。
而現在您用人卻不是這樣，不問此人能用不能用，也不問是非曲直，隻要不是秦國人一律辭退，隻要是客卿一律驅逐。
這樣看來，陛下所看重的是美一女、音樂、珍珠、寶玉，所輕視的是人才了。
這并不是統一天下、制一服諸侯的方法。
我聽說過土地廣闊所産糧食就豐富，國家廣大人口就衆多，軍隊強盛士兵就勇敢。
所以泰山不排斥泥土，才能堆積得那樣高大；河海不挑剔細小的溪流，才能變得如此深廣；而成就王業的人不抛棄廣大民衆，才能顯出他的盛德。
所以地無論東南西北，民衆不分這國那國，一年四季五谷豐登，鬼神賜予福澤，這就是五帝三王無敵于天下的原因所在。
而現在陛下您抛棄了百姓來幫助敵國，排斥賓客而使他們為其他諸侯國建立功業，使天下有才之士後退而不敢西行，停住腳步而不敢進入秦國，這正是人們所說的“借武器給敵人，送糧食給盜賊”啊！ 非秦國出産的物品，值得珍視的很多；非秦國出生的士人，願意效忠的也不少。
現在您驅逐客卿來資助敵國，損害百姓以幫助仇人，在内部削弱自己而在外面又和諸侯結下怨恨，這樣下去，要使國家沒有危險，是不可能的。
于是，秦王就廢除了逐客令，恢複了李斯的官職，終于采用了他的計謀，他的官位也升到廷尉之職。
二十多年，終于統一了天下，尊稱國王為“皇帝”。
皇帝又任命李斯為丞相。
并拆平了各國郡縣的城牆，銷毀了各地的武器，表示不再使用。
使秦國沒有一寸分封的土地，也不立皇帝的兒子、兄弟為王，更不把功臣封為諸侯，以便使國家從此之後再也沒有戰争的禍患。
秦始皇三十四年（前213），在鹹陽宮設宴招待群臣，博士仆射周青臣等人稱頌秦始皇的武威盛德。
齊人淳于越勸谏道：“我聽說殷商和周朝統治達一千多年，分封子弟及功臣做為膀臂輔翼。
而現在陛下您雖統一天下，但子弟卻還是平民百姓，若一旦出現了田常、六卿奪權篡位的禍患，在朝中又沒有強有力的輔佐之臣，靠誰來相救呢？辦事不學習古代經驗而長期統治的朝代，我還沒有聽說過。
現在周青臣等人又當面阿谀奉承以加重您的錯誤，不是忠臣。
”始皇把這種議論交給李斯處理，李斯認為這種論點是荒謬的，因此廢棄不用，就上書給皇帝說：“古時候天下分散敗亂，彼此之間互不服從，所以才諸侯并起，一般輿論都稱道古代以否定當代，裝點一些虛誇不實的文辭來擾亂社會的實際，人們都認為自己的一派學問最好，以否定皇帝的政策法令。
現在陛下統一了天下，分辨了黑白是非，使海内共同尊崇皇帝一人；而諸子百家各個學派卻在一起任意批評朝廷的法令制度，聽說朝廷令下，立刻就以自己學派的觀點來議論它，回家便心中不滿，出門則在街頭巷尾紛紛議論，以批評君主來博得名聲，認為和朝廷不一樣便是本領高，并帶領下層群衆來制造诽謗。
這樣下去而不加以禁止的話，上面君主的權力威望就要下降，下面私人的幫派也要形成。
因此，還是以禁止為好。
我請求把人們收藏的《詩》、《書》和諸子百家的著作，都一概掃除幹淨。
命令下達三十天之後，若還有人不服從，判處黥刑并罰做築城苦役。
不在清除之列的，是醫藥、占蔔、種植等類書籍。
若有想學習法令的，以官吏為老師。
”秦始皇批準了他的建議，沒收了《詩經》、《
修明法制，制定律令，都從秦始皇開始。
統一文字，在全國各地修建離宮别館。
第二年，始皇又四出巡視，平定了四方少數民族，這些措施，李斯都出了不少力。
李斯的長子李由擔任三川郡守，兒子們娶的是秦國的公主，女兒們嫁的都是秦國的皇族子弟。
三川郡守李由請假回鹹陽時，李斯在家中設下酒宴，文武百官都前去給李斯敬酒祝賀。
門前的車馬數以千計。
李斯慨然長歎道：“唉呀！我聽荀卿說過‘事情不要搞得過了頭’。
我李斯原是上蔡的平民，街巷裡的百姓，皇帝不了解我才能低下，才把我提拔到這樣高的地位。
現如今做臣子的沒有人比我職位更高，可以說是富貴榮華到了極點。
然而事物發展的極點就要開始衰落，我還不知道歸宿在何方啊！” 秦始皇三十七年（前210）十月，他巡行出遊到會稽山，沿海北上，到達琅邪山。
丞相李斯和中車府令兼符玺令趙高都随同前往。
秦始皇有二十多個兒子，長子扶蘇因多次直言勸谏皇帝，始皇派他到上郡監督軍隊，蒙恬任将軍。
小兒子胡亥很受一寵一愛一，要求随行，始皇答應了。
其他的兒子都沒跟着去。
這一年七月，秦始皇達到沙丘，病的非常嚴重，命令趙高寫好诏書給公子扶蘇說：“把軍隊交給蒙恬，趕快到鹹陽參加葬禮，然後安葬。
”書信都已封好，但還沒交給使者，秦始皇就去世了。
書信和印玺都在趙高手裡，隻有小兒子胡亥，丞相李斯和趙高以及五六個親信宦官知道始皇去世，其餘群臣都不知道。
李斯認為皇帝在外面去世，又沒正式确立太子，所以保守秘密，把始皇的一屍一體安放在一輛既能保溫又能通風涼爽的車子中，百官奏事及進獻飲食還像往常一樣，宦官就假托皇帝從車中批準百官上奏的事。
趙高因此扣留了始皇賜給扶蘇的诏書，而對公子胡亥說：“皇帝去世了，沒有诏書封諸子為王而隻賜給長子扶蘇一封诏書。
長子到後，就登位作皇帝，而你卻連尺寸的封地也沒有，這怎麼辦呢？”胡亥說：“本來就是這樣。
我聽說過，聖明的君主最了解臣子，聖明的父親最了解兒子。
父親臨終既未下命令分封諸子，那還有什麼可說的呢？”趙高說：“并非如此。
當今天下的大權，無論誰的生死存亡，都在你、我和李斯手裡掌握着啊！希望你好好考慮考慮。
更何況駕馭群臣和向人稱臣，統治别人和被人統治，難道可以同日而語嗎！”胡亥說：“廢除兄長而立弟弟，這是不義；不服從父親的诏命而懼怕死亡，這是不孝；自己才能淺薄，依靠别人的幫助而勉強登，這是無能：這三件事都是大逆不道的，天下人也不服從，我自身遭受禍殃，國家還會滅亡。
”趙高說：“我聽說過商湯、周武殺死他們的君主，天下人都稱贊他們行為符合道義，不能算是不忠。
衛君殺死他的父親，而衛國人民稱頌他的功德，孔子記載了這件事，不能算是不孝。
更何況辦大事不能拘于小節，行大德也用不着再三謙讓，鄉間的習俗各有所宜，百官的工作方式也各不一樣。
所以顧忌小事而忘了大事，日後必生禍害；關鍵時刻猶豫不決，将來一定要後悔。
果斷而大膽地去做，連鬼神都要回避，将來一定會成功。
希望你按我說的去做。
”胡亥長歎一聲說道：“現在皇帝去世還未發喪，喪禮也未結束，怎麼好用這件事來求丞相呢？”趙高說：“時光啊時光，短暫得來不及謀劃！我就像攜帶幹糧趕着快馬趕路一樣，唯恐耽誤了時機！” 胡亥同意了趙高的話以後，趙高說：“不和丞相商議，恐怕事情