第一回睹赤蛇老母覺異征得豔鳳枭雄償夙願

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五代史演義治久必亂，合久必分，這是我中國古人的陳言。

    其實是太平日久，朝野上下，不知祖宗創業的艱難，守成的辛苦，一味兒驕奢一婬一佚，縱一欲敗度，所有先人遺澤，逐漸耗盡。

    造化小兒，又故意弄人，今年大水，明年大旱，害得饑馑薦臻，盜賊蜂起，平民無可如何。

    與其餓死凍死，不如跟了強盜，同去擄掠一番，倒反得食粱肉，衣文錦，或且做個僞官，發點大财，好奪幾個嬌一妻美妾，享那後半世的榮華。

    于是亂勢日熾，分據一方，就中有三五枭雄，趁着國家擾亂的時候，号召徒一黨一，張着一幟，不是僭号稱帝，就是擁土稱王。

    咳！天下有許多帝，許多王，這豈還能平靖麼！絕大道理，絕大議論。

     小子曠覽古史，查考遺事，似這種亂世分裂的情狀，實是不止一兩次，東周時有列國，後漢時有三國，東晉後有南北朝。

    晚唐後有五代，統是東反西亂，四分五裂，南北朝五代，更鬧得一塌糊塗，小子方編完《唐史演義》，凡殘唐時候的亂象，及四方分割的情形，還未曾交代明白，因此不得不将五代史事，繼續演述。

    五代先後曆五十三年，換了八姓十三個皇帝，改了五次國号，叫作梁、唐、晉、漢、周。

    史家因梁、唐、晉、漢、周五字，前代早已稱過，恐前後混亂不明，所以各加一個後字，稱為後梁、後唐、後晉、後漢、後周。

    還有角逐中原，稱王稱帝，與梁、唐、晉、漢、周五朝，或合或離，不相統屬的國度，共計十數，著名史乘，稱作十國，就是吳、楚、閩、南唐、前蜀、後蜀、南漢、北漢及吳越、荊南。

    提綱挈領。

     看官！聽說這五代十國的時勢，簡直是君不君，臣不臣，父不父，子不子，篡弑相尋，烝報無已，就使有一二君主，如後唐明宗，後周世宗兩人，當時号為賢明英武，但也不過彼善于此，未足緻治。

    故每代傳襲，最多不過十餘年，最少隻有三四年，各國亦大都如此。

    古人說得好，木朽蟲生，牆空蟻入，似此蕩蕩中原，沒有混一的主子，那時外夷從旁窺伺，樂得乘隙而入，喧賓奪主，海内腥膻，土地被削，子女被擄，社稷被滅，君臣被囚。

    中國正紛紛擾擾，無法可治，再加那鮮卑遺種，朔漠健兒，進來蹂一躏一場，看官！你想中國此時，苦不苦呢？危不危呢？言之慨然。

     照此看來，欲要内讧不緻蔓延，除非是國家統一，欲要外人不來問鼎，亦除非是國家統一！暮鼓晨鐘。

    若彼争此奪，上替下淩，禮教衰微，人倫滅絕，無論什麼朝局，什麼政體，總是支撐不住，眼見得神州闆蕩，四夷交侵，好好一個大中國，變做了盜賊世界，夷虜奴隸，豈不是可悲可痛麼！傷心人别具懷抱。

    列位不信，五代史就是殷鑒！待小子從頭至