第一回 睹赤蛇老母覺異征 得豔鳳枭雄償夙願

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尾,演述出來。

     且說五代史上第一朝,就是後梁,後梁第一世皇帝,就是大盜朱阿三。

    原名是一溫字,唐廷賜名全忠,及做了皇帝,又改名為晃。

    他的皇帝位置,是從唐朝篡奪了來,小子前編《唐史演義》,已将他篡奪的情狀,約略叙明,隻是他出身履曆,未曾詳述,現下續演五代史,他坐了第一把龍椅,哪得不特别表明。

    他是宋州砀山午溝裡人,父名誠,恰是個經學老先生,在本鄉設帳課徒。

    娶妻王氏,生有三子,長子名全昱,次名存,又次名溫。

    溫排行第三,小名便叫作朱阿三。

    相傳朱溫生時,所居屋上,有紅光上騰霄漢,裡人相顧驚駭,同聲呼号道:“朱家火起了!”當下彼汲水,此挑桶都奔到朱家救火。

    那知廬舍俨然,并沒有甚麼煙焰,隻有呱呱的嬰孩聲,喧達戶外。

    大家越加驚異,詢問朱家近鄰。

    但說朱家新生一個孩兒,此外毫無怪異,大家喧嚷道:“我等明明見有紅光,為何到了此地,反無光焰。

    莫非此兒生後,将來大要發迹,所以有此異征哩!”說本《舊五代史·梁太祖本紀》。

    盜賊得為帝王,也應該有此怪象。

     一世枭雄,降生僻地,鬧得人家驚擾,已見得氣象不凡。

    三五歲時候,恰也沒甚奇慧,但隻喜歡弄棒使棍,慣與鄰兒吵鬧。

    次兄存與溫相似,也是個淘氣人物,父母屢次訓責,終不肯改。

    隻有長兄全昱,生一性一忠厚,待人有禮,頗有乃父家風。

    朱誠嘗語族裡道:“我生平熟讀五經,賴此糊口。

    所生三兒,惟全昱尚有些相似,存與溫統是不肖,不知我家将如何結局哩!” 既而三子逐漸長大。

    食口增多,朱五經所入修金,不敷家用,免不得抑郁成疾,竟緻謝世。

    身後四壁蕭條,連喪費都無從湊集,還虧親族鄰裡,各有赙贈,才得草草藁葬。

    但是一母三子,坐食孤帏,叫他如何存活,不得已投往蕭縣,傭食富人劉崇家,母為傭媪,三子為傭工。

    全昱卻是勤謹,不過膂力未充,存與溫頗有氣力,但一個是病在粗疏,一個是病在狡惰。

     劉崇嘗責溫道:“朱阿三,汝平時好說大話,無事不能,其實是一無所能呢。

    試想汝傭我家,何田是汝耕作,何園是汝灌溉?”溫接口道:“市井鄙夫,徒知耕稼,曉得怎麼男兒壯志,我豈長作種田傭麼?”劉崇聽他出言挺撞,禁不住怒氣直沖,就便取了一杖,向溫擊去。

    溫不慌不忙,雙手把杖奪住,折作兩段。

    崇益怒,入内去覓大杖。

    适為崇母所見,驚問何因。

    崇謂須打死朱阿三,崇母忙阻住道:“打不得,打不得,你不要輕視阿三。

    他将來是了不得哩。

    ” 看官!你道崇母何故看重朱溫,原來溫至劉家,還不過十四五歲,夜間熟寐時,忽發響聲,崇母驚起探視,見朱溫睡榻上面,有赤蛇蟠住,鱗甲森森,光芒閃閃,吓得崇母一毛一發直豎,一聲大呼,驚醒朱溫,那赤
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