第十三章
關燈
小
中
大
後看一遍，我也沾光看見了，她說那跟你學琵琶，對你的手法推崇之至，我就想像到你的高明了，因為湘如的琵琶在我聽來，已經不遜于蕭婕妤了。
” 說着琵琶已經取來了，是一種紅玉雕成的，形狀略為小巧一點，但抱在手中，卻不見沉重多少。
信手撥弦試聲，琮琮如碎玉，十分清越，的确是一具了不得的名器。
這是三名挑戰的官兒也來了，一個老頭兒，兩名少年，他們行過禮後，各自在繡墩上坐下，譚意哥也就坐定後。
皇帝自居令官，因為他自己彈得也很不錯，比别人都在行一點。
他宣布道：“因為這是擂台挑戰競奏，一定要有個标準，所以奏的曲調，雙方必須相同，曲子由朕指定，雙方共奏第一折，再各人分奏一折，以定優劣，以三曲而分勝負。
勝負的采則由赴會群臣中自行認定……” 他說完了，吳國公立刻湊趣道：“老臣以玉墜一雙為采，博首場的于翰林勝。
” 他立刻解下系在腰間玉帶上的一對小玉馬，雕工精緻，玉質玲珑，一望而知為珍品，于翰林就是那老頭兒，他顯得十分惶恐地道：“國公把如此重注，博在老朽身上，實在太冒險了。
” 吳國公笑了一笑，淑貴妃的父親，嘉應侯自然要捧場，立以一對玉斑指博譚意哥勝。
這種勝負的博采實在是很沒意思的事，完全是人情面子，勝者得不到任何好處，勝來的采頭由較技者得去，輸了卻要由對博者負擔。
尤其在這種宮廷間公開的對博，采頭又不能小，所以隻由幾位财大勢粗的公侯們出頭就算了。
皇帝把曲子指定下來了，第一折共奏的曲子是慶升平，然後各人自行彈奏的是将軍令。
前者為應時應景之曲，也是最普遍的，兩人奏來很熱鬧，不過優劣已見，譚意哥的指法純熟，運指如飛，而且還能用一具琶，奏出兩種音節來，一種是主曲，另一種則是和曲，再加上她所使的琵琶也确非凡品，讓人一聽就知道是出自那一具，因此才一曲奏罷，已經把全座的人聽得呆了，不管懂與不懂，每個人都忘情地叫好不止，于翰林則顯得很激動，但也有點惆怅。
激動是他遇上了真正的高手，也聆聽了一場絕妙的演奏，發出了衷心的贊佩，惆怅的是他自己知道，他這一輩子也不可能練到那種境界。
這不但是技藝與苦練的勤惰，而且也有着天賦的因素，譚意哥所表演的是一種非凡的指法，那不是人人可以學的，更不是人人都能施展的。
皇帝激賞地看了譚意哥一眼，點頭道：“好！真好！朕今日算是開了眼界了，若非淑貴妃極力推薦，朕還不知道卿家有此絕藝，幾乎失之交臂了。
” 這位九五之尊的天子說話很随便，可見他是個很好講話的人，像失之交臂這種成語，出自九五之尊的金口已是不太恰當了，對一個女孩子說尤其不當。
可是他說來很自然，其他人也沒有什麼反應，想是他們已經聽慣了，知道皇帝雖是用詞不當，但真正的意思是卻是慶幸着沒有失去一個欣賞的機會！ 于翰林向上座一恭身道：“适才聽了譚姑娘的雅奏之後，老臣自慚不如遠甚，高明當前，老臣不敢再獻醜，因此老臣此刻就認輸，請準免老臣次場的獨奏。
” 皇帝點點頭道：“朕也認為勝負已分，第二場的獨奏，你是絕對無法勝過譚意哥的。
不僅你的第二場可以認輸，其他的兩個人也由朕裁決輸了，譚意哥的那種指法，你們是學不來的。
你們兩個服不服？” 那兩個年輕的官兒雙雙起立道：“聖上天裁，臣等自然信服。
” 皇帝笑道：“朕可不是拿皇帝的威勢來壓你們認輸，而是朕知道你們的技藝，絕對無法勝過譚意哥，你們如若不信，就讓譚意哥先秦一曲，你們隻要依樣學步，朕就判你們得勝。
“ 說完又對譚意哥道：“一曲慶升平，已見高明，壓倒京師無敵手了，隻是此等妙音仙奏，難得再聞，就煩卿家再奏一出，讓我們大家飽飽耳福吧。
” 譚意哥隻得笑笑道：“各位大人隻是可憐妾身年幼，不好意思勝過賤妾而已。
” 皇帝笑道：“你别客氣謙虛，朕可是學過幾天，聽得出好壞的，下一曲你也别奏什麼将軍令了，那支曲子雖熱鬧，卻顯不出技藝來，倒是揀你拿手的奏來，給大家好好的欣賞一下。
不過卿家可得用點心，在座的人雖然弱不過你，鑒賞的能力卻不弱，出一點小錯，也騙不過他們耳朵的。
” 譚意哥倒是十分作難，他拿手的曲子不是沒有，隻是在今天都不适合搬出來，琵琶音多悲凄，以哀婉柔緻，若莫昭君怨，論聲調悲壯，莫若胡筋十八拍。
前者為漢明妃出塞之悲音，後者為才女蔡文姬流落胡地之怨言。
這兩曲都是琵琶中的絕響，卻不适合在今天這種君臣歡宴的場合，再者就是一些破陣之樂、金戈鐵馬，多殺伏之音，曲調雄壯，也可以表現技巧，卻依然不适合今日之會。
想了半天，她隻有奏起一曲古調碧海青天。
這是一阙已将失傳的古曲，曲調也是屬于哀怨的，曲意采自李商隐詩句中，嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心－－但是曲中已不着重離情，而另具一種深遠甯靜的意境，使人聞之，俗慮頓消與興白雲之思。
譚意哥的技巧是值得誇耀的，而且器具特性，兩折之後，她已經控制了全場的情緒，把每個人引入曲裡，演奏到了一半，連她自己卻溶入了曲中，忘了自己。
好不容易曲終收撥，突然數聲輕音，像是一串碎玉，落進了小溪之中，聲音雖然輕脆，卻擊不破周圍的甯靜，整個敝殿仍是沉浸在一片寂靜中。
忽而乒乒乓乓一陣激響，把大家驚醒過來，原來是一個宮女手中捧着銀盤，盤中放着一把銀壺，原是為宴上斟酒的，因為過份地入神，盤子脫手堕地，才把大家都吓了！大跳。
那個宮女更是吓得臉色發自，跪在地上，瑟瑟地直抖，而在一邊侍候的太監也吓得變了色。
這是很失儀的事，那個宮娥固然免不了要獲重責，而他們在一旁輪值侍候的執事監，也難免要受連坐的處分，皇後的臉也沉下來了，正要吩咐人把那宮娥拖下去，忽然看見譚意哥臉上有不忍之色，而且感到很難過的樣子，甚至于皇帝以及群臣的臉上，也都有同情之色。
皇帝是個很随和的人，并沒有認為這件事有多嚴重，因為那個宮女是無心之失，但他是知道皇後是很重規矩的人，心中雖然同情，卻不便表示什麼，以免傷害了皇後的威嚴。
皇後又接觸到譚意哥飄來求情的眼色，忽而想到了不久之前，妹妹湘如特别趕進宮來，勸告她的那些話，才忽地暗驚，她自己以為自己一向行得正，任何事都不給人有批評講閑話的地方，現在才知道自己過于嚴苛，不但每個人都怕她，甚至于皇帝都有點畏忌她，彷佛她成了個暴君了。
剛聽完湘如的話後，她還不以為然，認為這種是譚意哥的過慮，一個民間的女子，那裡會懂得宮中的情形。
現在看看每個人的神情，她才深自警惕，她的确應該放寬和一點，否則将會引起很嚴重的後果。
于是她收起了臉上的愠色，溫和地一笑，叫着那宮女的名字：“蕊珠，你這一摔恰是時候，總算把萬歲爺給叫回了人間，否則大家都跟着萬歲爺，被譚姑娘的一曲琵琶引入了廣寒宮裡；舍不得回來了。
” 看她已經不生氣了，皇帝首先就感到輕松地籲了一口氣，他倒不是對這個蕊珠有特别的好感，隻是在大家高興的當兒，把一個女孩子打得哭哭啼啼的，未免有點殺風景，但是官中的規矩，他也不便加以破壞。
更因為這些宮女是皇後管的，他不能越俎代庖，輕易發落，雖然他是絕對有權利的。
但在内心之中，他對皇後有一份難以名狀的敬畏。
現在皇後有了表示，而且作了他内心所希望的處置，使他十分高興，忙籲了口氣道：” 禦妻說得是，譚卿家這一曲碧海青天，的确出神入化，豈止是朕一人入迷，這座中群臣，那一個不是如癡如醉的，若非蕊珠那一聲覺迷鐘，我們真還醒不過來呢。
” 皇後笑道：“妾身又何嘗不如此呢，所以妾身以為這蕊珠該當獎賞，因為她警駕有功。
“ 皇帝笑道：“對！對！警駕有功，朕賞禦酒一锺。
” 這種賞賜未免太小氣了一點，可是蕊珠早已喜出望外，上來跪下叩恩，謝領了一杯酒，一場可能釀成的小悲劇，化成了皆大歡喜，大家都非常的愉快，譚意哥道：“陛下，民女請求與座之人，共賀娘娘一杯。
” 皇後忙道：“我有什麼好賀的？” 譚意哥笑着道：“娘娘一字一音之易，而有起死回生之功，運用之巧，無與倫比，驚駕為有罪，警駕則有功，功過之間，雖因解釋之異，然未若娘娘易聲之妙！此足見娘娘運思之巧，用字之精煉圓熟。
” 大家先還無所謂，聽譚意哥解釋後，才覺得皇後這一個字的更易，确有落手成春扭轉乾坤之妙，乃起了一片贊歎之聲。
皇帝笑道：“說得是，娘娘用字入化，固然值得慶賀，而譚卿家點化解釋，也該加以表揚，否則我們都忽略過去。
豈非辜負禦妻這一番巧思，朕領群臣共賀你們二位一杯。
” 為示隆重，他特地站了起來，群臣自然也立刻跟着起立，異口異聲，俱是一片祝賀之語。
皇後并沒有想到自己的那番話，有多大的妙處，經譚意哥說明之後，仔細一想，自己這警駕二字的确用得大有學問，心中十分高興，對譚意哥的好感就更增加了幾分。
那倒不是為了她的解釋，而是為了她對湘如的一番警惕之言，湘如特此起進宮來對自己殷殷的勸告，實在是太有道埋了。
而譚意哥特别要提出這一番解釋，用意并不盡在表揚自己運詞之妙，實際上更重要的是贊揚自己行事的改變，一念之易，居然有這麼大的影響，把滿天的愁霧，變為一片的喜氣，雖然這種是一件小事，但潛在意義卻是很大的，尤足為日後的警惕！最重要的是皇帝的态度，自己這麼一改變，竟然使得皇帝那麼開心，甚至于自動起立來敬酒，以表示他發自内心的尊敬，這是從來沒有過的。
突然間，她也明白，在以往的數十年時間内所作的努力，并不能真正地抓住她的丈夫，隻是剛才那一瞬間，才是夫婦最相近的時刻。
因此大家都喝了酒後，皇後特地向譚意哥點了一下頭，笑了一笑，這一笑實在也包含了無限的意思的。
皇帝笑道：“禦妻運思巧妙，譚卿家的慧心，俱非吾等所能及，看來今天的詩會又是巾帼稱雄，吾輩須眉男子恐怕要敗得很慘了。
” 皇後也笑道：“那是陛下客氣了，閨中弱質，總難與廟堂棟材争競的，以往是陛下的體惜與衆位卿家的故意相讓，哄得我們高興而已。
” 皇帝更為高興了，道：“禦妻怎麼今天也如此謙虛了，往昔你們得勝之後，禦妻總還要誇耀一番的……” 皇後道：“以前妾身隻是口中說得要強，心下何嘗不明白？可是今日，妾身隊中增得一員能将，陣容實力，俱非往昔可比，故而妾身但求公平一較，不敢再要求陛下特别照顧了。
“ 皇帝大笑道：“朕也知道禦妻麾下添了一員勇将，朕唯恐輸得太難看，所以也特别選邀了幾各好手來參加，因此朕這邊，今年也是實力大增。
” 皇後笑道：“陛下說得這麼有把握，想必那幾位一定是捷才妙手，妾身倒是等不及的而想早點開始了。
對譚意哥的詩才，妾身是很有信心的，但如若陛下這邊能獲勝，妾身也是萬分的欣慰。
” 皇帝道：“禦妻這話怎麼說呢？” 皇後道：“今日之會，原為君臣聯歡同樂，雖有詩文之競，亦為增興而已，誰又會将勝負看得太重呢？再說率海之濱，莫非王土。
普天之下，莫非王臣，連妾身在内，都是陛下的臣屬，妾身又何敢與陛下分庭而抗，因此妾身勝了，就是陛下勝了，而陛下勝了，妾身也一樣地感到高興的。
” 皇帝微微一怔，覺得皇後今天變得出奇的謙虛，倒是頗覺意外，所以他笑了笑道：“禦妻快别如此說了，今日之會，隻要不太失儀，卻不必太拘廷禮，否則說沒有意思了，而且勝負的計較也要認真一點，否則即失競争的意思！太後對今日之會，十分的注意，她老人家親任主裁，帶了四名大學士，正在懿甯宮出題入闱，一會兒就送題過來，大家就開始。
題分三類，每類十題，限韻、限體，以一炷信香為度，成詩由殿外專人抄錄送進去，由主裁與四位副主裁審核，先評定等第後，再揭曉奪魁者為誰……” 皇後道：“陛下這樣的安排不是太隆重了嗎？” 皇帝笑道：“這是朝廷金殿策試選拔一甲的方法，特别移用到本會來，以示公平，因此今年評出來的等次，由于評閱人不知作者為誰，結果就一定公平了。
” 說着，一名太監捧來了一個漆金的盒子，跪下奏道：“啟奏萬歲，奴才奉太後老佛爺谕旨，頒下詩會首項詩題，敬請禦覽。
” 皇帝忙道：“為了公平，朕可不能先看，你就在亭柱上張貼公告，然後燃香開始吧。
” 那個太監叩頭後，随即着手張貼詩題了，詩題共十道，分詠園中十種名花，不過各自限韻，更嚴格的是五七言有規定。
韻目是太後親自從韻牌盒中掣出來的，随興所之，所以有些題目所限的韻，根本不适于詠花。
看樣子這場詩會，比之金殿策試猶有過之。
那些與會并受命參與比試的大臣們，一個個神色都緊張起來，在亭子的兩側，設了很多副座頭，上有筆墨并詩條，那個的詩成了，可以到那兒去立即寫下來，旁邊立即有太監接去，交給負責抄錄的人員，并在另一冊子上登記下作者的姓名，編列号碼，貼上原文。
這也像每科所取的進士，一至三名，謂之一甲，四至十名，謂之二甲，十名以外，則是三甲了。
前十名的卷子再議時，都是再着人抄錄，送到各房師處，評閱過後，初度決定名次，再送呈主考處磋商，最後才附上姓名，進呈禦覽。
雖然主考們作了決定，但那隻是一個建議而已，最後的決定卻是皇帝來下的。
登名二甲的人，有一場金殿策試，那是在皇宮中考的，由天子親自出題主試，皇帝在那個時候，可以把這些人看一下，在心裡作個決定。
因此，相貌端正，或者是口試時，能夠對答如流的人，總是要沾點光，有時，卻使主試們把他排名在最後，皇帝很可能會把他提到前面來，有些人則是因為名字起得好，含有吉祥頌聖之意而成為幸運兒的。
有幸運者就有不幸的，像唐代的锺馗就是一個例子，錦繡文章，素得了大主考韓愈的極力推薦，而且其他的考官也毫無異議，眼看着掄元已在握，那知道廷見時，皇帝卻因為他的相貌太醜，便把他給刷了下來。
不過這一次的詩文之會，卻比科舉還要公平，連皇帝都沒有更改名次的權利。
原因是榜開先後，都不經過皇帝，審核者隻選出佳作，核定名次，卻行公布了。
而這邊負責登錄的人，再把作者的名字添注在下，所以這種比賽是絕對公平的，何況前三名的作品，要張貼在榜上，以供大家共賞的。
三項三十個題目都出來了，這一段時間是最忙的。
但也可以說是最清閑自由的，大家可以自由的活動，也可以自由的交談。
活動當然也有範圍，因為題目中有些是專詠一花的，甚至于是專詠那一株花的，那必須要過去親自看了才知道，若是僅憑印象而吟詠，恐怕就會失之毫厘而差之千裡了，如詠藍田玉即是一例。
藍田為地名，也是玉名，是因為藍田産玉，而且所産的玉特佳而着名。
但是這次卻不是要人詠玉的，而是在宮中有一株玉蘭花，為天竺異種，花色微呈藍色，香氣也與一般的迥異，假如不去鑒賞一下，就很難着筆了，以前來過宮中的人，自然是知道的，隻有新來的，才要前去鑒賞一番。
譚意哥與張玉朗都是今年才得以進宮的，雖然他們都不是第一次進宮了，但是因為那株藍田種在一邊的角上的一所偏殿中，且由專人照料着，平時不開放，也不準人任意觀賞的，所以他們倆人今天也是第一次看見，當然也借機會談了一下。
張玉朗最關心的是湘如進宮找她姊姊談話的情形，因為他知道皇後的性情一向倔傲，恐怕不容易接受别人的勸告與批評，湘如雖是她的妹妹，但是說的話卻是譚意哥的，恐怕皇後會因而心中不快。
譚意哥笑了笑，說道：“沒有你所想的那麼糟，看樣子皇後是接受了，所以今天賜宴時，她才表現得那麼寬大，使得大家都很高興，尤其是皇帝特别高興，所以皇後也知道，我的觀察與建議是有道理的。
” 張玉朗又問道：“事後她沒對你什麼表示？” “沒有，她來不及表示，因為她在詩會一開始，就跑去跟湘如姊說體己話去了，把詩會的事全交給我了。
” “那怎麼行呢，主持詩會，有時是要代别人修改潤飾詞句的，今天來到的有幾位姑奶奶都是自負才女，皇後改她們的話，她們不敢說，你若是改了她們的……” “我改了，而且改得很多，幾乎每一個人的詩，我都動了幾個字，有時我不想動，可是那位淑貴妃太熱心了，也太捧我的場了，規定她們的作品成了，一定要拿來給我過目，而且非要我加以修改，有些詩已經很通順過得去了，為了要加以潤飾，很費了我一番心思呢！” “那些人沒有作何表示嗎？” “皇後親口指示過，而且淑貴妃又是如此的捧場，我想她們就是不高興，也不會放在臉上吧。
何況我還真是下了一番心思，經過潤飾後的字句，絕對比原來的要有意思得多，因此她們是無法加以挑剔的。
” 張玉朗輕輕一歎道：“意哥，你在京中雖然沒幾天，但風頭是出足了，上自天子，下迄百姓，可以說沒有一個人不知道你了，隻不過你是以才氣而聞名的，那并不是好事，因為你使男人們感到很沒面子。
” 譚意哥微微一震道：“我并沒有存心想如此的。
” 張玉朗道：“是的，我知道，但你的才氣橫溢，壓倒群倫，也是令人難以招架，所以連皇帝都把你當作一個大敵，今年詩會，期在必勝，連幾個沒有功名的白衣才子都着人帶進京來了，為的就是對付你。
” 譚意哥道：“對付我，這是怎麼說呢？” 張玉朗道：“那還不是皇後跟太後以及那位淑貴妃吹噓的結果，今年比賽的方法特别嚴，是太後自己提出來而且要親自監督執行，也是為了你！” “這……怎麼是為了我呢？” “她們都太相信你的才華，認為你必可勝過他人，還怕有人有意壓制你，所以才采取這個辦法，以示公平，也杜防人存有私心揚貶，評閱者不知作者，去了人情的因素，就隻有以詩論詩了……” 譚意哥道：“這倒不失為一個公平之法……” “意娘，辦法是絕對公平了，但是我卻擔心着，要是榜揭出來，你一個人包去了大半的鳌首。
” “那會有這種事，你真以為我是天才了。
” 張玉朗道：“的确是的，京師這些人才我很清楚，他們實在沒有什麼了不起，要想壓過你的人不多，因此我希望你略略收斂一點，别鋒芒太露。
” 譚意哥點點頭，張玉朗又道：“今年皇帝也興緻大發，他要親自參加比賽，自己用了一個假名，作了五首絕句，兩首律詩。
” “哦！寫得怎麼樣？” 張玉朗道：“這位皇帝倒是真有點才氣的，詩作得的确不錯，朝臣中及得上的還不多。
以前他不輕露，是怕評試的大臣們故意擡他，再者一個人得了太多的獎賞也沒意思，今年為了你，他也破格參加了，你可得給他稍有點體面，我也是一樣。
” 譚意哥笑道：“這是怎麼說呢？” 張玉朗道：“我跟皇帝的詩都還過得去，除了你之外，大概還不會輸給别的人，所以找才請你手下略略留情，我們參加的這幾首，你就别參加了。
” 譚意哥點頭道：“那當然，你們真把我想成這麼能幹了，在這麼短的時間内，能做成這麼多的詩啊！” 張玉朗一笑道：“别人不知道，我卻最清楚不過，你的才思之捷，有如白駒過隙，快得令人無法相信，往往才一看題目，佳句已成，彷佛這些詩句早已生成在你肚子裡一般，在一炷香的時間内，别說是隻做十首，就是要完成二十首，你也是遊刃有馀。
” 譚意哥一笑道：“瞧你把我說的，詩快未必就好，急就章的東西有欠思考推敲，難有佳作。
” 張玉朗搖頭道：“這話可以用在别人身上，卻不适合用在你身上，因為你恰恰相反，信手拈來，珠玑天成，倒是經過推敲斟酌之後，有了人工斧鑿的痕迹，反倒失去了天然的風韻了。
” 譚意哥柔媚地朝他一笑，心中的确是高興的，那并不因為張玉朗對她的贊美，更不因為張玉朗是她所愛的人，而是因為張玉朗對她的這份了解。
舉世之間，隻有張玉朗一個人對她說這樣的話，看出她的優劣之所在，這才是一種真正的了解。
人生最難處在得一知己。
就為了張玉朗對她的知己，她覺得一切的犧牲都是值得的了。
最近一連串的奇迹似的異遇，在别人認為是難得的幸運，在譚意哥，卻認為是一種痛苦，一種犧牲。
這種優遇，并不是她所期望的，人們把她當作一個了不起的奇才，她很痛苦，因為她知道自己，隻是能吟幾句詩而已，雖然她詩句清新脫俗，卻沒有什麼了不起，不像許多前人的作品，或以言志，或以隐諷，或以明道，具有不朽傳世的價值。
而且這份才華，如果在一個男人身上，那人最多成為一個名士，一個略有名氣的豪門食客而已，想以此博個小小的功名都未必能如願，因為她絕不是經世濟國的材料，她之所以成名，隻因為她是個女孩子，一個長得美麗的女孩子，大家寵她、喜歡她，卻不是尊敬她。
所以，譚意哥心裡一直覺得很委屈，但她沒有告訴給人知道，直到現在，她才真正地開心了。
張玉朗能從她的詩中看出她的人，雖然沒有說得很明白，但是毫無疑問，他是絕對地了解她這個人的。
譚意哥婀娜地走了，張玉朗卻在發呆為了那一笑，那一笑實在太媚了，美得令人心動。
他的心目中，譚意哥始終是個美麗的女人，但從沒有像今天這麼美法。
香燃完了，詩也交卷了，現在大家都關心地希望從懿甯宮那邊傳來的榜文了，每個人都很緊張，連皇帝也在内，因為他用了個化名，也參加了角逐。
他同樣地希望能在絕對公平的情形下，測試一下自己的能力。
第一首的姓名揭昙了，皇帝立刻開心地笑了，第一名不是他，卻是張玉朗，他易名的朱聖揚排名第二。
第三名才是譚意哥的，這是一個好兆頭，他覺得能夠排名在譚意哥之上，已經十分滿意了。
前三名的詩箋逐條地張貼出來，也不斷地發表出來，皇帝更高興了，因為他領下的男方占了六個第一。
皇後和湘如各得一首，難得的是淑貴妃居然也得了一首頭榜，樂得她直笑，笑得嘴沒停過。
淑貴妃的人雖美，詩才卻不高，這次得了一首第一名卻并不為過，因為她的詩渾厚自然而饒古風，用字簡易無華，卻十分妥貼，想用别的字去更易固然不行，想根據她的意思，另用别的說法也不行，絕對無法像她這樣天生自然而盡得其趣的。
所以這首第一評得極為公平，也極有眼光，不但無人不服地無人不贊，難怪乎她要笑不攏口了。
但是最妙的是譚意哥，她雖然一個第一都沒得，卻得了五個第二，五個第三，在這短短一炷香的時間内，她每題都做了，而且每題都能入選。
評閱是絕對公平的，她的作品雖佳，看來總有一點小小瑕疵，以至影響了她的成績，但是是更為驚人的是她這十首律詩中，居然表現了十種不同的語氣與風格，若不是把原詩箋張貼在榜，有筆迹可憑，誰也看不出是出于一人之手。
這才是一項了不起的成就，雖然沒有人會懷疑那些詩中的瑕疵是她故意留下的，因為在如此短的時間内，連就十章，很難有推敲的馀暇了，這些小毛病及疏忽之處，自是難免的。
但是從譚意哥所表現的功力來看，說她能把這十題的第一至搶下來，也沒人懷疑。
因為譚意哥在這十首律詩中，運用了十種不同的風格與語氣，看過譚意哥作品的人都明白，沒有一種是譚意哥自己的風格。
換言之，她雖非故意藏拙，卻的确是放棄了自己的長處，就是如此，她所得的獎采也比任何一個人多了，因為她每一題都列上了名。
第二項是絕句，七言五言各半，一首雖隻有四句，比律詩少了一倍，但難的程度也高了一倍。
因為律詩重對偶，構思較易，現成的有許多典故可用，絕句不必對偶，要須連成一氣，在短短四句中，又必須道出題意，這就困難得多了。
所謂困難不是在乎成詩而是難以做得好，絕句是學詩的入門，不識字的村夫鄉婦，信口哼來，也可以成詠，正因為成詩易，所以才難以成佳作。
也最難表現才思，因為章句太短，使得滿腹才華，無從發揮起。
在這一部份，女将們由于經驗欠缺，成績未免落後一點，隻得了三項第一，但是譚意哥得了兩首。
第三項詞曲上，則是男女平分秋色，而譚意哥又在小令上搶了兩個第一。
總計成績下來，是皇帝所率的男方占了優勝，而風頭最健的，仍數譚意哥，以個人才華而論，也是譚意哥最佳，這是在最公平的情形下評核出來的，使得每一個人都對她心服口服。
但是皇後與湘如的心中卻更為明白，譚意哥的光采尚不止于此，她們姊妹倆隻得了三個第一，四個第二，也都是譚意哥的力量，因為他們倆一直忙于談話，根本就無心去構思撰作，一首也沒交，這根本就是譚意哥代作的。
另外還有淑貴妃心中也明白，她除了第一之外，還得了兩個第三，每篇都是經過譚意哥潤飾的，雖然改得不多，卻使全篇有了精神，有了生命。
已往，她能挨上個第三就很不錯了，今年突然得到這份光采，使她把個譚意哥佩服得無以複加。
宴終席散，大家都賦歸時，她兀自握着譚意哥的手，離情無限，真舍不得放她歸去。
而且再三的叮咛，要譚意哥過兩天再到宮裡來盤桓一陣。
” 說着琵琶已經取來了，是一種紅玉雕成的，形狀略為小巧一點，但抱在手中，卻不見沉重多少。
信手撥弦試聲，琮琮如碎玉，十分清越，的确是一具了不得的名器。
這是三名挑戰的官兒也來了，一個老頭兒，兩名少年，他們行過禮後，各自在繡墩上坐下，譚意哥也就坐定後。
皇帝自居令官，因為他自己彈得也很不錯，比别人都在行一點。
他宣布道：“因為這是擂台挑戰競奏，一定要有個标準，所以奏的曲調，雙方必須相同，曲子由朕指定，雙方共奏第一折，再各人分奏一折，以定優劣，以三曲而分勝負。
勝負的采則由赴會群臣中自行認定……” 他說完了，吳國公立刻湊趣道：“老臣以玉墜一雙為采，博首場的于翰林勝。
” 他立刻解下系在腰間玉帶上的一對小玉馬，雕工精緻，玉質玲珑，一望而知為珍品，于翰林就是那老頭兒，他顯得十分惶恐地道：“國公把如此重注，博在老朽身上，實在太冒險了。
” 吳國公笑了一笑，淑貴妃的父親，嘉應侯自然要捧場，立以一對玉斑指博譚意哥勝。
這種勝負的博采實在是很沒意思的事，完全是人情面子，勝者得不到任何好處，勝來的采頭由較技者得去，輸了卻要由對博者負擔。
尤其在這種宮廷間公開的對博，采頭又不能小，所以隻由幾位财大勢粗的公侯們出頭就算了。
皇帝把曲子指定下來了，第一折共奏的曲子是慶升平，然後各人自行彈奏的是将軍令。
前者為應時應景之曲，也是最普遍的，兩人奏來很熱鬧，不過優劣已見，譚意哥的指法純熟，運指如飛，而且還能用一具琶，奏出兩種音節來，一種是主曲，另一種則是和曲，再加上她所使的琵琶也确非凡品，讓人一聽就知道是出自那一具，因此才一曲奏罷，已經把全座的人聽得呆了，不管懂與不懂，每個人都忘情地叫好不止，于翰林則顯得很激動，但也有點惆怅。
激動是他遇上了真正的高手，也聆聽了一場絕妙的演奏，發出了衷心的贊佩，惆怅的是他自己知道，他這一輩子也不可能練到那種境界。
這不但是技藝與苦練的勤惰，而且也有着天賦的因素，譚意哥所表演的是一種非凡的指法，那不是人人可以學的，更不是人人都能施展的。
皇帝激賞地看了譚意哥一眼，點頭道：“好！真好！朕今日算是開了眼界了，若非淑貴妃極力推薦，朕還不知道卿家有此絕藝，幾乎失之交臂了。
” 這位九五之尊的天子說話很随便，可見他是個很好講話的人，像失之交臂這種成語，出自九五之尊的金口已是不太恰當了，對一個女孩子說尤其不當。
可是他說來很自然，其他人也沒有什麼反應，想是他們已經聽慣了，知道皇帝雖是用詞不當，但真正的意思是卻是慶幸着沒有失去一個欣賞的機會！ 于翰林向上座一恭身道：“适才聽了譚姑娘的雅奏之後，老臣自慚不如遠甚，高明當前，老臣不敢再獻醜，因此老臣此刻就認輸，請準免老臣次場的獨奏。
” 皇帝點點頭道：“朕也認為勝負已分，第二場的獨奏，你是絕對無法勝過譚意哥的。
不僅你的第二場可以認輸，其他的兩個人也由朕裁決輸了，譚意哥的那種指法，你們是學不來的。
你們兩個服不服？” 那兩個年輕的官兒雙雙起立道：“聖上天裁，臣等自然信服。
” 皇帝笑道：“朕可不是拿皇帝的威勢來壓你們認輸，而是朕知道你們的技藝，絕對無法勝過譚意哥，你們如若不信，就讓譚意哥先秦一曲，你們隻要依樣學步，朕就判你們得勝。
“ 說完又對譚意哥道：“一曲慶升平，已見高明，壓倒京師無敵手了，隻是此等妙音仙奏，難得再聞，就煩卿家再奏一出，讓我們大家飽飽耳福吧。
” 譚意哥隻得笑笑道：“各位大人隻是可憐妾身年幼，不好意思勝過賤妾而已。
” 皇帝笑道：“你别客氣謙虛，朕可是學過幾天，聽得出好壞的，下一曲你也别奏什麼将軍令了，那支曲子雖熱鬧，卻顯不出技藝來，倒是揀你拿手的奏來，給大家好好的欣賞一下。
不過卿家可得用點心，在座的人雖然弱不過你，鑒賞的能力卻不弱，出一點小錯，也騙不過他們耳朵的。
” 譚意哥倒是十分作難，他拿手的曲子不是沒有，隻是在今天都不适合搬出來，琵琶音多悲凄，以哀婉柔緻，若莫昭君怨，論聲調悲壯，莫若胡筋十八拍。
前者為漢明妃出塞之悲音，後者為才女蔡文姬流落胡地之怨言。
這兩曲都是琵琶中的絕響，卻不适合在今天這種君臣歡宴的場合，再者就是一些破陣之樂、金戈鐵馬，多殺伏之音，曲調雄壯，也可以表現技巧，卻依然不适合今日之會。
想了半天，她隻有奏起一曲古調碧海青天。
這是一阙已将失傳的古曲，曲調也是屬于哀怨的，曲意采自李商隐詩句中，嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心－－但是曲中已不着重離情，而另具一種深遠甯靜的意境，使人聞之，俗慮頓消與興白雲之思。
譚意哥的技巧是值得誇耀的，而且器具特性，兩折之後，她已經控制了全場的情緒，把每個人引入曲裡，演奏到了一半，連她自己卻溶入了曲中，忘了自己。
好不容易曲終收撥，突然數聲輕音，像是一串碎玉，落進了小溪之中，聲音雖然輕脆，卻擊不破周圍的甯靜，整個敝殿仍是沉浸在一片寂靜中。
忽而乒乒乓乓一陣激響，把大家驚醒過來，原來是一個宮女手中捧着銀盤，盤中放着一把銀壺，原是為宴上斟酒的，因為過份地入神，盤子脫手堕地，才把大家都吓了！大跳。
那個宮女更是吓得臉色發自，跪在地上，瑟瑟地直抖，而在一邊侍候的太監也吓得變了色。
這是很失儀的事，那個宮娥固然免不了要獲重責，而他們在一旁輪值侍候的執事監，也難免要受連坐的處分，皇後的臉也沉下來了，正要吩咐人把那宮娥拖下去，忽然看見譚意哥臉上有不忍之色，而且感到很難過的樣子，甚至于皇帝以及群臣的臉上，也都有同情之色。
皇帝是個很随和的人，并沒有認為這件事有多嚴重，因為那個宮女是無心之失，但他是知道皇後是很重規矩的人，心中雖然同情，卻不便表示什麼，以免傷害了皇後的威嚴。
皇後又接觸到譚意哥飄來求情的眼色，忽而想到了不久之前，妹妹湘如特别趕進宮來，勸告她的那些話，才忽地暗驚，她自己以為自己一向行得正，任何事都不給人有批評講閑話的地方，現在才知道自己過于嚴苛，不但每個人都怕她，甚至于皇帝都有點畏忌她，彷佛她成了個暴君了。
剛聽完湘如的話後，她還不以為然，認為這種是譚意哥的過慮，一個民間的女子，那裡會懂得宮中的情形。
現在看看每個人的神情，她才深自警惕，她的确應該放寬和一點，否則将會引起很嚴重的後果。
于是她收起了臉上的愠色，溫和地一笑，叫着那宮女的名字：“蕊珠，你這一摔恰是時候，總算把萬歲爺給叫回了人間，否則大家都跟着萬歲爺，被譚姑娘的一曲琵琶引入了廣寒宮裡；舍不得回來了。
” 看她已經不生氣了，皇帝首先就感到輕松地籲了一口氣，他倒不是對這個蕊珠有特别的好感，隻是在大家高興的當兒，把一個女孩子打得哭哭啼啼的，未免有點殺風景，但是官中的規矩，他也不便加以破壞。
更因為這些宮女是皇後管的，他不能越俎代庖，輕易發落，雖然他是絕對有權利的。
但在内心之中，他對皇後有一份難以名狀的敬畏。
現在皇後有了表示，而且作了他内心所希望的處置，使他十分高興，忙籲了口氣道：” 禦妻說得是，譚卿家這一曲碧海青天，的确出神入化，豈止是朕一人入迷，這座中群臣，那一個不是如癡如醉的，若非蕊珠那一聲覺迷鐘，我們真還醒不過來呢。
” 皇後笑道：“妾身又何嘗不如此呢，所以妾身以為這蕊珠該當獎賞，因為她警駕有功。
“ 皇帝笑道：“對！對！警駕有功，朕賞禦酒一锺。
” 這種賞賜未免太小氣了一點，可是蕊珠早已喜出望外，上來跪下叩恩，謝領了一杯酒，一場可能釀成的小悲劇，化成了皆大歡喜，大家都非常的愉快，譚意哥道：“陛下，民女請求與座之人，共賀娘娘一杯。
” 皇後忙道：“我有什麼好賀的？” 譚意哥笑着道：“娘娘一字一音之易，而有起死回生之功，運用之巧，無與倫比，驚駕為有罪，警駕則有功，功過之間，雖因解釋之異，然未若娘娘易聲之妙！此足見娘娘運思之巧，用字之精煉圓熟。
” 大家先還無所謂，聽譚意哥解釋後，才覺得皇後這一個字的更易，确有落手成春扭轉乾坤之妙，乃起了一片贊歎之聲。
皇帝笑道：“說得是，娘娘用字入化，固然值得慶賀，而譚卿家點化解釋，也該加以表揚，否則我們都忽略過去。
豈非辜負禦妻這一番巧思，朕領群臣共賀你們二位一杯。
” 為示隆重，他特地站了起來，群臣自然也立刻跟着起立，異口異聲，俱是一片祝賀之語。
皇後并沒有想到自己的那番話，有多大的妙處，經譚意哥說明之後，仔細一想，自己這警駕二字的确用得大有學問，心中十分高興，對譚意哥的好感就更增加了幾分。
那倒不是為了她的解釋，而是為了她對湘如的一番警惕之言，湘如特此起進宮來對自己殷殷的勸告，實在是太有道埋了。
而譚意哥特别要提出這一番解釋，用意并不盡在表揚自己運詞之妙，實際上更重要的是贊揚自己行事的改變，一念之易，居然有這麼大的影響，把滿天的愁霧，變為一片的喜氣，雖然這種是一件小事，但潛在意義卻是很大的，尤足為日後的警惕！最重要的是皇帝的态度，自己這麼一改變，竟然使得皇帝那麼開心，甚至于自動起立來敬酒，以表示他發自内心的尊敬，這是從來沒有過的。
突然間，她也明白，在以往的數十年時間内所作的努力，并不能真正地抓住她的丈夫，隻是剛才那一瞬間，才是夫婦最相近的時刻。
因此大家都喝了酒後，皇後特地向譚意哥點了一下頭，笑了一笑，這一笑實在也包含了無限的意思的。
皇帝笑道：“禦妻運思巧妙，譚卿家的慧心，俱非吾等所能及，看來今天的詩會又是巾帼稱雄，吾輩須眉男子恐怕要敗得很慘了。
” 皇後也笑道：“那是陛下客氣了，閨中弱質，總難與廟堂棟材争競的，以往是陛下的體惜與衆位卿家的故意相讓，哄得我們高興而已。
” 皇帝更為高興了，道：“禦妻怎麼今天也如此謙虛了，往昔你們得勝之後，禦妻總還要誇耀一番的……” 皇後道：“以前妾身隻是口中說得要強，心下何嘗不明白？可是今日，妾身隊中增得一員能将，陣容實力，俱非往昔可比，故而妾身但求公平一較，不敢再要求陛下特别照顧了。
“ 皇帝大笑道：“朕也知道禦妻麾下添了一員勇将，朕唯恐輸得太難看，所以也特别選邀了幾各好手來參加，因此朕這邊，今年也是實力大增。
” 皇後笑道：“陛下說得這麼有把握，想必那幾位一定是捷才妙手，妾身倒是等不及的而想早點開始了。
對譚意哥的詩才，妾身是很有信心的，但如若陛下這邊能獲勝，妾身也是萬分的欣慰。
” 皇帝道：“禦妻這話怎麼說呢？” 皇後道：“今日之會，原為君臣聯歡同樂，雖有詩文之競，亦為增興而已，誰又會将勝負看得太重呢？再說率海之濱，莫非王土。
普天之下，莫非王臣，連妾身在内，都是陛下的臣屬，妾身又何敢與陛下分庭而抗，因此妾身勝了，就是陛下勝了，而陛下勝了，妾身也一樣地感到高興的。
” 皇帝微微一怔，覺得皇後今天變得出奇的謙虛，倒是頗覺意外，所以他笑了笑道：“禦妻快别如此說了，今日之會，隻要不太失儀，卻不必太拘廷禮，否則說沒有意思了，而且勝負的計較也要認真一點，否則即失競争的意思！太後對今日之會，十分的注意，她老人家親任主裁，帶了四名大學士，正在懿甯宮出題入闱，一會兒就送題過來，大家就開始。
題分三類，每類十題，限韻、限體，以一炷信香為度，成詩由殿外專人抄錄送進去，由主裁與四位副主裁審核，先評定等第後，再揭曉奪魁者為誰……” 皇後道：“陛下這樣的安排不是太隆重了嗎？” 皇帝笑道：“這是朝廷金殿策試選拔一甲的方法，特别移用到本會來，以示公平，因此今年評出來的等次，由于評閱人不知作者為誰，結果就一定公平了。
” 說着，一名太監捧來了一個漆金的盒子，跪下奏道：“啟奏萬歲，奴才奉太後老佛爺谕旨，頒下詩會首項詩題，敬請禦覽。
” 皇帝忙道：“為了公平，朕可不能先看，你就在亭柱上張貼公告，然後燃香開始吧。
” 那個太監叩頭後，随即着手張貼詩題了，詩題共十道，分詠園中十種名花，不過各自限韻，更嚴格的是五七言有規定。
韻目是太後親自從韻牌盒中掣出來的，随興所之，所以有些題目所限的韻，根本不适于詠花。
看樣子這場詩會，比之金殿策試猶有過之。
那些與會并受命參與比試的大臣們，一個個神色都緊張起來，在亭子的兩側，設了很多副座頭，上有筆墨并詩條，那個的詩成了，可以到那兒去立即寫下來，旁邊立即有太監接去，交給負責抄錄的人員，并在另一冊子上登記下作者的姓名，編列号碼，貼上原文。
這也像每科所取的進士，一至三名，謂之一甲，四至十名，謂之二甲，十名以外，則是三甲了。
前十名的卷子再議時，都是再着人抄錄，送到各房師處，評閱過後，初度決定名次，再送呈主考處磋商，最後才附上姓名，進呈禦覽。
雖然主考們作了決定，但那隻是一個建議而已，最後的決定卻是皇帝來下的。
登名二甲的人，有一場金殿策試，那是在皇宮中考的，由天子親自出題主試，皇帝在那個時候，可以把這些人看一下，在心裡作個決定。
因此，相貌端正，或者是口試時，能夠對答如流的人，總是要沾點光，有時，卻使主試們把他排名在最後，皇帝很可能會把他提到前面來，有些人則是因為名字起得好，含有吉祥頌聖之意而成為幸運兒的。
有幸運者就有不幸的，像唐代的锺馗就是一個例子，錦繡文章，素得了大主考韓愈的極力推薦，而且其他的考官也毫無異議，眼看着掄元已在握，那知道廷見時，皇帝卻因為他的相貌太醜，便把他給刷了下來。
不過這一次的詩文之會，卻比科舉還要公平，連皇帝都沒有更改名次的權利。
原因是榜開先後，都不經過皇帝，審核者隻選出佳作，核定名次，卻行公布了。
而這邊負責登錄的人，再把作者的名字添注在下，所以這種比賽是絕對公平的，何況前三名的作品，要張貼在榜上，以供大家共賞的。
三項三十個題目都出來了，這一段時間是最忙的。
但也可以說是最清閑自由的，大家可以自由的活動，也可以自由的交談。
活動當然也有範圍，因為題目中有些是專詠一花的，甚至于是專詠那一株花的，那必須要過去親自看了才知道，若是僅憑印象而吟詠，恐怕就會失之毫厘而差之千裡了，如詠藍田玉即是一例。
藍田為地名，也是玉名，是因為藍田産玉，而且所産的玉特佳而着名。
但是這次卻不是要人詠玉的，而是在宮中有一株玉蘭花，為天竺異種，花色微呈藍色，香氣也與一般的迥異，假如不去鑒賞一下，就很難着筆了，以前來過宮中的人，自然是知道的，隻有新來的，才要前去鑒賞一番。
譚意哥與張玉朗都是今年才得以進宮的，雖然他們都不是第一次進宮了，但是因為那株藍田種在一邊的角上的一所偏殿中，且由專人照料着，平時不開放，也不準人任意觀賞的，所以他們倆人今天也是第一次看見，當然也借機會談了一下。
張玉朗最關心的是湘如進宮找她姊姊談話的情形，因為他知道皇後的性情一向倔傲，恐怕不容易接受别人的勸告與批評，湘如雖是她的妹妹，但是說的話卻是譚意哥的，恐怕皇後會因而心中不快。
譚意哥笑了笑，說道：“沒有你所想的那麼糟，看樣子皇後是接受了，所以今天賜宴時，她才表現得那麼寬大，使得大家都很高興，尤其是皇帝特别高興，所以皇後也知道，我的觀察與建議是有道理的。
” 張玉朗又問道：“事後她沒對你什麼表示？” “沒有，她來不及表示，因為她在詩會一開始，就跑去跟湘如姊說體己話去了，把詩會的事全交給我了。
” “那怎麼行呢，主持詩會，有時是要代别人修改潤飾詞句的，今天來到的有幾位姑奶奶都是自負才女，皇後改她們的話，她們不敢說，你若是改了她們的……” “我改了，而且改得很多，幾乎每一個人的詩，我都動了幾個字，有時我不想動，可是那位淑貴妃太熱心了，也太捧我的場了，規定她們的作品成了，一定要拿來給我過目，而且非要我加以修改，有些詩已經很通順過得去了，為了要加以潤飾，很費了我一番心思呢！” “那些人沒有作何表示嗎？” “皇後親口指示過，而且淑貴妃又是如此的捧場，我想她們就是不高興，也不會放在臉上吧。
何況我還真是下了一番心思，經過潤飾後的字句，絕對比原來的要有意思得多，因此她們是無法加以挑剔的。
” 張玉朗輕輕一歎道：“意哥，你在京中雖然沒幾天，但風頭是出足了，上自天子，下迄百姓，可以說沒有一個人不知道你了，隻不過你是以才氣而聞名的，那并不是好事，因為你使男人們感到很沒面子。
” 譚意哥微微一震道：“我并沒有存心想如此的。
” 張玉朗道：“是的，我知道，但你的才氣橫溢，壓倒群倫，也是令人難以招架，所以連皇帝都把你當作一個大敵，今年詩會，期在必勝，連幾個沒有功名的白衣才子都着人帶進京來了，為的就是對付你。
” 譚意哥道：“對付我，這是怎麼說呢？” 張玉朗道：“那還不是皇後跟太後以及那位淑貴妃吹噓的結果，今年比賽的方法特别嚴，是太後自己提出來而且要親自監督執行，也是為了你！” “這……怎麼是為了我呢？” “她們都太相信你的才華，認為你必可勝過他人，還怕有人有意壓制你，所以才采取這個辦法，以示公平，也杜防人存有私心揚貶，評閱者不知作者，去了人情的因素，就隻有以詩論詩了……” 譚意哥道：“這倒不失為一個公平之法……” “意娘，辦法是絕對公平了，但是我卻擔心着，要是榜揭出來，你一個人包去了大半的鳌首。
” “那會有這種事，你真以為我是天才了。
” 張玉朗道：“的确是的，京師這些人才我很清楚，他們實在沒有什麼了不起，要想壓過你的人不多，因此我希望你略略收斂一點，别鋒芒太露。
” 譚意哥點點頭，張玉朗又道：“今年皇帝也興緻大發，他要親自參加比賽，自己用了一個假名，作了五首絕句，兩首律詩。
” “哦！寫得怎麼樣？” 張玉朗道：“這位皇帝倒是真有點才氣的，詩作得的确不錯，朝臣中及得上的還不多。
以前他不輕露，是怕評試的大臣們故意擡他，再者一個人得了太多的獎賞也沒意思，今年為了你，他也破格參加了，你可得給他稍有點體面，我也是一樣。
” 譚意哥笑道：“這是怎麼說呢？” 張玉朗道：“我跟皇帝的詩都還過得去，除了你之外，大概還不會輸給别的人，所以找才請你手下略略留情，我們參加的這幾首，你就别參加了。
” 譚意哥點頭道：“那當然，你們真把我想成這麼能幹了，在這麼短的時間内，能做成這麼多的詩啊！” 張玉朗一笑道：“别人不知道，我卻最清楚不過，你的才思之捷，有如白駒過隙，快得令人無法相信，往往才一看題目，佳句已成，彷佛這些詩句早已生成在你肚子裡一般，在一炷香的時間内，别說是隻做十首，就是要完成二十首，你也是遊刃有馀。
” 譚意哥一笑道：“瞧你把我說的，詩快未必就好，急就章的東西有欠思考推敲，難有佳作。
” 張玉朗搖頭道：“這話可以用在别人身上，卻不适合用在你身上，因為你恰恰相反，信手拈來，珠玑天成，倒是經過推敲斟酌之後，有了人工斧鑿的痕迹，反倒失去了天然的風韻了。
” 譚意哥柔媚地朝他一笑，心中的确是高興的，那并不因為張玉朗對她的贊美，更不因為張玉朗是她所愛的人，而是因為張玉朗對她的這份了解。
舉世之間，隻有張玉朗一個人對她說這樣的話，看出她的優劣之所在，這才是一種真正的了解。
人生最難處在得一知己。
就為了張玉朗對她的知己，她覺得一切的犧牲都是值得的了。
最近一連串的奇迹似的異遇，在别人認為是難得的幸運，在譚意哥，卻認為是一種痛苦，一種犧牲。
這種優遇，并不是她所期望的，人們把她當作一個了不起的奇才，她很痛苦，因為她知道自己，隻是能吟幾句詩而已，雖然她詩句清新脫俗，卻沒有什麼了不起，不像許多前人的作品，或以言志，或以隐諷，或以明道，具有不朽傳世的價值。
而且這份才華，如果在一個男人身上，那人最多成為一個名士，一個略有名氣的豪門食客而已，想以此博個小小的功名都未必能如願，因為她絕不是經世濟國的材料，她之所以成名，隻因為她是個女孩子，一個長得美麗的女孩子，大家寵她、喜歡她，卻不是尊敬她。
所以，譚意哥心裡一直覺得很委屈，但她沒有告訴給人知道，直到現在，她才真正地開心了。
張玉朗能從她的詩中看出她的人，雖然沒有說得很明白，但是毫無疑問，他是絕對地了解她這個人的。
譚意哥婀娜地走了，張玉朗卻在發呆為了那一笑，那一笑實在太媚了，美得令人心動。
他的心目中，譚意哥始終是個美麗的女人，但從沒有像今天這麼美法。
香燃完了，詩也交卷了，現在大家都關心地希望從懿甯宮那邊傳來的榜文了，每個人都很緊張，連皇帝也在内，因為他用了個化名，也參加了角逐。
他同樣地希望能在絕對公平的情形下，測試一下自己的能力。
第一首的姓名揭昙了，皇帝立刻開心地笑了，第一名不是他，卻是張玉朗，他易名的朱聖揚排名第二。
第三名才是譚意哥的，這是一個好兆頭，他覺得能夠排名在譚意哥之上，已經十分滿意了。
前三名的詩箋逐條地張貼出來，也不斷地發表出來，皇帝更高興了，因為他領下的男方占了六個第一。
皇後和湘如各得一首，難得的是淑貴妃居然也得了一首頭榜，樂得她直笑，笑得嘴沒停過。
淑貴妃的人雖美，詩才卻不高，這次得了一首第一名卻并不為過，因為她的詩渾厚自然而饒古風，用字簡易無華，卻十分妥貼，想用别的字去更易固然不行，想根據她的意思，另用别的說法也不行，絕對無法像她這樣天生自然而盡得其趣的。
所以這首第一評得極為公平，也極有眼光，不但無人不服地無人不贊，難怪乎她要笑不攏口了。
但是最妙的是譚意哥，她雖然一個第一都沒得，卻得了五個第二，五個第三，在這短短一炷香的時間内，她每題都做了，而且每題都能入選。
評閱是絕對公平的，她的作品雖佳，看來總有一點小小瑕疵，以至影響了她的成績，但是是更為驚人的是她這十首律詩中，居然表現了十種不同的語氣與風格，若不是把原詩箋張貼在榜，有筆迹可憑，誰也看不出是出于一人之手。
這才是一項了不起的成就，雖然沒有人會懷疑那些詩中的瑕疵是她故意留下的，因為在如此短的時間内，連就十章，很難有推敲的馀暇了，這些小毛病及疏忽之處，自是難免的。
但是從譚意哥所表現的功力來看，說她能把這十題的第一至搶下來，也沒人懷疑。
因為譚意哥在這十首律詩中，運用了十種不同的風格與語氣，看過譚意哥作品的人都明白，沒有一種是譚意哥自己的風格。
換言之，她雖非故意藏拙，卻的确是放棄了自己的長處，就是如此，她所得的獎采也比任何一個人多了，因為她每一題都列上了名。
第二項是絕句，七言五言各半，一首雖隻有四句，比律詩少了一倍，但難的程度也高了一倍。
因為律詩重對偶，構思較易，現成的有許多典故可用，絕句不必對偶，要須連成一氣，在短短四句中，又必須道出題意，這就困難得多了。
所謂困難不是在乎成詩而是難以做得好，絕句是學詩的入門，不識字的村夫鄉婦，信口哼來，也可以成詠，正因為成詩易，所以才難以成佳作。
也最難表現才思，因為章句太短，使得滿腹才華，無從發揮起。
在這一部份，女将們由于經驗欠缺，成績未免落後一點，隻得了三項第一，但是譚意哥得了兩首。
第三項詞曲上，則是男女平分秋色，而譚意哥又在小令上搶了兩個第一。
總計成績下來，是皇帝所率的男方占了優勝，而風頭最健的，仍數譚意哥，以個人才華而論，也是譚意哥最佳，這是在最公平的情形下評核出來的，使得每一個人都對她心服口服。
但是皇後與湘如的心中卻更為明白，譚意哥的光采尚不止于此，她們姊妹倆隻得了三個第一，四個第二，也都是譚意哥的力量，因為他們倆一直忙于談話，根本就無心去構思撰作，一首也沒交，這根本就是譚意哥代作的。
另外還有淑貴妃心中也明白，她除了第一之外，還得了兩個第三，每篇都是經過譚意哥潤飾的，雖然改得不多，卻使全篇有了精神，有了生命。
已往，她能挨上個第三就很不錯了，今年突然得到這份光采，使她把個譚意哥佩服得無以複加。
宴終席散，大家都賦歸時，她兀自握着譚意哥的手，離情無限，真舍不得放她歸去。
而且再三的叮咛，要譚意哥過兩天再到宮裡來盤桓一陣。