第 二 章
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事，不成了神仙了。
” 及老博士哈哈一笑，道：“這絕不是吹牛，而且可以立刻試驗，當場見效的，來，你快閉上眼睛吧。
” 譚意哥果然閉上眼睛，念念有詞起來，等地念完睜開眼睛，果然看見及老博士的竹夾上又夾住了一條蜈蚣。
還在拼命扭動着，形狀大小與先前那條一般無二，不由得歡呼一聲道： “老爺子，您捉到了，兩條一般大小呢。
” 及老博士深籲了一口氣，才通：“好險，好險！意哥，意哥知道這條蜈蚣是從那兒捉到的譚意哥笑道：“我當然知道，像這類成形的大蜈蚣，都有了好幾年氣候，一定是成對栖居的，你捉了一條，還有一條必然也在那個窩裡。
” 它的手指指先前站過的那塊石頭上的隙縫，及老博士微怔道：“你也知道它們是成雙栖居的？” “是啊！你别忘了，我小時侯也在鄉下住餅，隻是靠近城門，不算很僻，沒有這裡好玩就是了，但是蜈蚣卻常見到的，隻是沒見過這麼長，這麼大的。
” 及老博士歎了口氣道：“你知道，剛才這條蜈蚣……。
” 譚意哥：“剛才這條蜈蚣從石縫裡爬出來，由我的鞋子上爬到我的褲管，你要是再遲一步，它說不定就會從衣服的腰裡鑽上去，在我的腰上咬一口那就糟了。
” 及老博士睜大眼睛道：“你都曉得？” 譚意哥道：“我本來是不知道的，但是後跟上蟋蟋嗦唆的似有東西爬過，再一看桂花的神色，以及你說的那些話，我還有不明白嗎？你沒有看見，我站在石頭上一動都沒敢動，乖乖的讓你把它捉走的！” 及老博士不禁大笑道：“意哥！我可實在佩服你了，要不是老夫親身的經曆，别人告訴了我，我也不會相信的，這簡直像是神話，意哥，你還真沉得住氣，身上爬了條大蜈蚣，居然像個沒事兒的人似的。
” 别花也道：“可不是嗎，譚姑娘，剛才可把我給吓壞了，我雖是整天在這兒走動的，但是也沒見過這麼大的蜈蚣，若是咬上一口，真能毒死人的。
” 及老博土笑道：“倒也沒這麼嚴重，蜈蚣雖毒還沒有一口能咬死人的，隻是罪受得大一點而已，真要是被咬上了，就得趕快捉一頭雄雞來，頭下腳上倒提着，使雞的的涎水滴下來，滴在被咬的傷口上，就可以消除一部份毒性，然後再服兩劑消毒散，躺上兩天，不過意哥，說真的，你明知身上爬了條大蜈蚣，還如此沉得住氣，這份鎮定的工夫，實在叫人欽佩。
” 譚意哥笑笑道：“那倒沒什麼，我心裡還是害怕的，隻是我知道驚慌不得，這種毒蟲是沒有耳朵的，聽不見聲音，也不會自動來攻擊人，隻是它認為危急時，才會因保護自己而咬人，我如果一亂動，倒很可能會被咬一口，所以我繼續聊天，好像完全不知道，使那條蜈蚣也不緻于驚惶而亂鑽。
再者，我也相信你老爺子的手很準，絕對可以一下于就把它給捉走的。
” 及老博士道：“我可沒你這麼輕松，剛才我的心都幾乎從腔子裡跳出來了，要不是怕你曉得了着急，我要強迫自己鎮定，我隻怕會昏倒下去呢。
” 譚意哥笑道：“老爺子别說笑話了，你行醫多年，什麼生死場面沒見過，那會有這麼沉不住氣的事。
” 及老博士道：“是真的，我雖替人治了多年的痛，但是一遇上跟自己關系密切的人，生了較重的痛，我的脈象就不怎麼準了，俗語說易子而醫，關心則亂，這話是大有道理的，我在為你抓蜈蚣時，的确是捏着一把汗的，你不知道那利害性，如果我一夾不準，那蜈蚣若是還能轉頭咬人，低頭給你一口，那就慘了。
” 譚意哥笑道：“那也沒什麼，至多是躺上兩天，受點小罪而已，也死不了的。
” 及老博士道：“唉！丫頭，就是損了你一根汗毛，我心裡也是不情願的，人就是這個樣子，明知道你不會有什麼大不了，但我卻當作生死關頭了。
” 譚意哥感動地過去，摟着他的肩膀道：“那是老爺子您疼我，将來我也一定要好好地孝順您老人家……” 及老博士即赫得大叫道：“别搖！别搖！那條該死的蜈蚣還在我手上呢，丫頭，你要我們兩個都送命是不是？” 他的手中的确還來着那條蜈蚣，被譚意哥一抖，挾子松了一松，蜈蚣差點被脫掉，譚意哥吓得趕忙住了手。
别花過來，把竹簍再度打開了，讓及老博士把蜈蚣放了進去，大家才籲了一口氣，譚意哥問道：“老爺子，這東西還能合藥，有些什麼用？” 及老博士笑道：“用處大了，曬幹了研成粉，可以治陰寒之症，整條泡酒，可療風濕，泡在熱滾的油裡，熬成蜈蚣油，可以療火燙傷，都是頗具成效，尤其是這麼大的蜈蚣，效力更着，因為能長到這麼大，怕不要好幾年火候了，更難得的是差不多大小的一對，實在難之又難了。
” 别花笑道：“老太爺，你還少說了一項大用處，那就是把頭尾一掐，用油炸了來下酒吃，又松又脆……” 譚意哥手拍胸口道：“這東西下酒，那不惡心死了！二桂花笑道：“我們是不大吃，可是村口祠門裡的老吳就經常捉這些東西吃，他說這些玩意還補得很呢。
” 及老博士道：“這話倒也不錯，蜈蚣每居向陽之地，雖居于穴孔之中，但地必幹燥而通風，其背部火紅，腹部則潔白無垢，是為至熱之性，吃多了，人的内火自旺，雖冬不寒，倒是很補身體的，隻是形相太難看，沒人敢吃。
” 别花笑道：“老太爺說得員不錯，那個老吳是替人仿零工的，就隻有一個人，所以才住。
在祠堂的門洞裡，他到了冬天，也是一件罩衣，可從來沒聽見他叫冷。
” 及老博士笑道：“好了！好了！我們總算各人都逮到一頭了，可以回去了，免得婉卿在家等得着急。
” 看了天色确已近黃昏了，晚霞照天，景色極美，譚意哥仰望長天，但見一點黑影在長空飄翔，不禁歎道：“我每讀王勃的落霞與孤齊飛，秋水共長天一色之句，總覺得美則美矣，可是不夠踏實，因為那究竟是怎麼一個境界，我始終沒見過，今天算是見到了。
” 及老博士道：“别的都不錯，是天上飛的那一頭可不是什麼孤，而是一頭捉小雞的老鷹。
” 譚意哥有點不好意思地道：“看起來我真該在鄉下多住些日子，怎麼對鄉裡的事務一點都不知道呢。
” 别花笑笑道：“那可好，譚姑娘，你就住下來好了，你教我認字，我就教你逮蛐蛐、釣魚、捉兔子、抓雀兒。
” 及老博士笑道：“桂花！你可真會打算盤，人家既要教你識字，還要陪着你去瘋。
” 别花低了頭道：“老太爺，我隻會那些玩意兒，實在沒有别的拿出來交換的。
” 及老博士道：“你也别交換，譚姑娘在這兒要住上三五天的，你隻要好好侍候着，她臨走時，至少也能教會你百來個字的，你就是這村子裡的才女了，大家恐怕會搶着上門說媒呢。
二把個桂花羞得滿臉通紅地拔腳飛跑了，及老博士在背後哈哈大笑，譚意哥道：“老爺子您也真是的，才多大點孩子，您就跟她開這種玩笑。
” 及老博士笑道：“我說的是真話，這個村子裡兩三百人，就沒一個識得字的，因此她真要能識得上百來個字，能夠記個流水帳，看看黃曆，就是了不起的大學問了。
” 譚意哥愕然道：“這個鄉看來富庶得很，怎麼會大家都不識字呢，既有兩三百人，小孩少說也有十來個吧，合請個先生也該請得起的。
” 及老博士道：“土地雖富庶，卻不是他們的，這裡大部份的田地都是我家的，還有一部份是陸象的。
” “陸家？就是我老師，陸老先生？” 及老博士笑道：“不錯！就是他，說來你不信，我們兩個從小就在一起打滾長大的，他小時候的家境不如我，心裡一直不痛快，後來他讀書有了出息，偏偏我又不走那條路，他就永遠沒法子壓下我去。
” 譚意哥道：“陸老師不會那麼氣量窄吧。
” 及老博士道：“當然！我波說他是個小器的人，不過從小就受了人壓制，心裡總有點不是滋味，所以他一直要跟我計較，也隻是跟我而已，他封别人可是寬大忠厚得很，前些日于，我們一塊兒喝酒，談起這個，他自己都承認了。
” 譚意哥笑了笑，覺得這兩個老人很有意思，他們經常是好好吵吵，吵吵好好，原來從小就是冤家了。
略加整理，她又傍着及老博士，徐徐回去，及老博士很高興，一邊走，一邊指着許多他兒時嬉樂的所在，這個小坡是他跟陸象翁打架的地方，那顆樹是兩個人爬過的…… 來到屋裡，桂花才紅着臉來侍候，及老博士罵道：“你這小表頭，我才開了你一句玩笑，你就借機會偷懶跑了，害得我們兩個替你收拾東西。
” 别花的臉更紅了，而且急得向他們兩人直擺手，大概是怕給她娘聽見了挨罵，及老博士也笑着不再說了。
别花感激地過去，捧着一個雕花的瓦盆道：“譚姑娘，我把在蜈蚣穴中抓到的那頭蛐蛐兒給你放在這盆裡了，真好，又大、又精神，滿頭滿身通紅，比老太爺抓到的那一頭還要神氣多了。
” 及老博士聽得不服氣道：“那倒不一定，這可不是憑着個兒大、賣相好看就管用的，要拿出真本事來。
” 别花笑道：“老太爺，這一頭是跟蜈蚣同穴的，您自己說過的，凡是跟蜈蚣蛇蠍那些毒蟲同穴的蛐蛐兒，一定特别勇猛，這下子可沒說的了。
” 及老博士笑笑道：“我過去是說過那話，不過我逮到的那頭也不差啊。
” 别花笑道：“我爹進城去了，大概也快回來了，等一會兒就鬥上一次好了，我爹還養着幾盆好蛐蛐呢。
” 及老博士笑道：“你爹把蛐蛐兒看得像命一般的，你敢亂動他的東西嗎？” 别花道：“以前是不行的，他都是自己照顧，碰都不肯讓我碰一下，但一交白露之後，城裡也不再鬥蟲了，他就不管了，那幾盆蟲都交給我管着呢，其實也沒什麼好管的，最多着等候養老送終罷了！” 說着大家洗了手，桂花還帶着譚意哥到屋裡更了衣，她自己釣得的那尾小鲫魚，已經換了個更大的白瓷缸兒，飄了十來莖的水草，養在桌子上。
譚意哥看見那魚兒在水間俯仰浮沉，十分得意，不禁看得興味盎然。
忽然在水草堆裡，冒出一個瓜子般大的小蟲，在水中鑽來鑽去遊得不算快，也不算慢，引得那條魚在後面追逐，追了一陣，小蟲像是遊得累了，沉到缸底，縮成圓圓的一堆，停在水下不勸了，就像塊石頭子兒似的。
譚意哥覺得很有意思，伸手進去撈了出來，就着亮光一看，居然是個小小的蚌殼。
這一發現，樂得她像什麼似的，忙把那蚌殼又給放回水中，然後大聲叫着：“桂花！别花！快來呀！” 别花不知發生了什麼事，連忙跑了來，譚意哥指着魚缸道：“我……我的魚缸裡有一個歪歪兒（川湘荊楚等地對蚌殼的别稱）。
” 别花看了一下才笑道：“大概是夾在水裡帶進來的，才這麼一點點大，不會礙事的，譚姑娘要是不喜歡，我就替你撈出來丢掉。
” 譚意哥連忙道：“不！不！我喜歡極了，剛才我還看見它在遊水呢！好快！好快！連魚都追不上它。
” 别花笑道：“歪歪兒是用它殼裡的兩根管子，噴出水來遊行的，有的時候，它在水邊曬太陽，也是張開了殼，有蟲經過，還會噴水把蟲打下來呢。
” 譚意哥驚道：“真的啊，它看得這麼準？” 及老博士剛好跨進來接口道：“它沒有眼睛，是不會看的，完全是靠靈敏的感覺而活動，不過比有眼睛的還精呢，人還沒走到它身邊，它就把殼合起來了。
” 讀意哥道：“老爺子也來了。
” 及老博士笑道：“你叫的那聲音，十裡外都聽見了，我怎麼能不來瞧瞧，還是你娘好，，她說你的叫聲裡是一片高興，大概又是發現了什麼新鮮事兒了。
” 譚意哥不好意思地辯道：“本來就新鮮嘛，以前我再也沒想到蚌蛤是把兩片亮子張開豎起來走路的。
” 及老博士笑道：“不那樣走路還怎麼走的，難道也像是螺絲一樣，拖着兩片殼在地上爬不成？” 譚意哥道：“那倒不是，在以前，我從未想到蚌殼會行走的，總以為他們是固定生在那兒、隻會開阖殼蓋，然後随着潮水流動。
” 别花笑道：“其實在廟會時，有很多人化裝成蚌精，背上糊了兩片殼，走動時把殼張開，也差不多就是那個樣子，譚姑娘應該看過的。
” 譚意哥笑道：“看過，可是我沒想到蚌蛤真正行動的情形也是那個樣子，隻以為是人裝成那個形相而已。
” 及老博士道：“總有點譜才裝成那樣子，雖是遊戲之作，總也得像個樣子才對呀，怎麼可以随便想如何就如何呢。
像那個蝦精，可不是曲着身子，一蹦一跳走的，迎神賽會中，雖不免有神話穿插附會，但還是有根據的。
” 譚意哥道：“老爺子，那龍宮會裡的龜将軍可是直着兩條腿走路的，但我沒瞧見過烏龜能用兩條腿站着走。
” 及老博士被她問住了，不禁大笑道：“說得妙，說得妙，就是那一樣不太合理的，居然被你挑出來了。
” 譚意哥道：“豈隻那一樣，還多着呢，那黑魚精也生了手腳滿地亂走，就更為荒唐，正因為有着那麼多的不合理，我才當作神話看，再說當初發明把蚌精裝扮成那個樣子的人，自己也不一定知道蚌殼是怎麼走路的。
” 别花笑道：“這話有理，譚姑娘今天是趕巧了才看得見，以我們鄉下而言，看見蚌兒遊行的就沒幾個，我也是有一回在荷花缸裡看到個小蚌殼才知道的，可是我爹跟我爺爺都不信蚌殼會遊泳，說他們活了這麼大都沒見過。
” 及老博士笑道：“你們都有理，我老頭子反倒沒理了，好在我總算還見過一點世面，曉得蚌殼是怎麼個走的，否則豈不叫你們這兩個小毛丫頭給比下去了！奇怪！别花兒，你爺爺跟你爹是從小在鄉下長大的，他們怎麼連蚌殼遊水都沒見過？” 别花道：“逼我就不知道了，他們說沒見過，大概就是真的沒見過，否則也不會罵我胡說了。
” 譚意哥道：“逼我倒相信，蚌殼的膽子極小，感應又靈敏，略有驚動就合上了殼不動了，隻有在它自認安全時才自在地行動，見到的機會已經不多了。
再說蚌殼隻在水中才會行動，一般略大的蚌殼豎起來，總要在很深的水中才會遊行，有那種小蚌殼才會在一點淺水中遊行，他們沒有閑心，弄個小蚌殼在缸裡玩玩，自然不可能看得見了，若是在水裡，即使看見了蚌兒在遊行，也不會想到是蚌殼的。
” 别花道：“可不是，小蚌殼在水裡遊時，根本看不見背上的殼，又薄又透明，就跟河水是差不多顔色，我也等他停下來時，碰巧注意到。
” 及老博士道：“意哥，怎麼任何事情到了你嘴裡，總有一番道理呢，就是你不知道的事，在了解一點頭緒後，立刻就能說的頭頭是道，比别人都懂得深了。
” 譚意哥笑道：“天下事無二理，殊途而同歸，由常理度之，總是差不多的。
” 說着丁婉卿高興，不禁笑道：“你們這爺兒倆也是的，又野又瘋，下了車就沒停過，這會兒天已經黑了，怎麼還沒完沒了的！” 及老博士道：“我們正在講道理呢。
” 丁婉卿笑道：“再大的道理也沒吃飯重要，除非你們講道理能把肚子講飽了，當初孔老夫子有個學生顔回，就是為了學道理，學得三餐不繼，縱然博得老夫子滿口稱贊，又有什麼用呢？三十歲頭上就撒手而去，都是教道理給害的，他要是不去學讀書明道理，至少不會窮死餓死。
” 及老博士大笑道：“婉卿，你這番話叫孔老夫子聽見了，也能把他給活活氣死。
” 丁婉卿道：“本來就是嘛，他說什麼餓死事小，失節事大，我想他是在陳蔡斷糧挨餓的時間不夠久，要是多餓他幾天，他很可能就說不出這番話來了。
” 及老博士道：“他說的是人臣之節，可不是婦人之節。
” 丁婉卿笑道：“人臣之節是那些士大夫們的事，他們再不濟也不會挨餓，這分明是跟我們女人過不去，我知道我們這種人是不配談什麼節操，可是我覺得要一個女人為了守那一點節，就要活活餓死，實在是沒道理的事。
” 及老博士笑道：“你是從那兒聽來的這些怪理論？” 丁婉卿道：“是兩個讀書人在我那兒高談闊論，大談貞操之道，聽得我實在火了，忍不住蔽了他們一頓，同時也訓他們說，你們要求女子守節，自己就該守義，抛下老婆在家挨冷清，跑到我這兒來飲酒享樂，居然還好意思大說節義之道。
這種人難道還不應該罵罵他們？ 及老博士笑道：“罵得好，罵得好，這種口是心非的僞君子，遇上了我老頭子，照樣也會罵他們一個狗血淋頭。
我知道你今天一定表演幾道拿手好菜，所以才來催我們吃飯去，再不走，恐怕連我們也要挨罵了。
” 于是大家笑着向聽中走去，果真已擺了一桌子的好菜，一尾鯉魚是用辣椒豆醬紅燒的，兩條鲫魚穿了湯，還有幾條梭子魚則用油炸得黃脆脆的香氣撲鼻。
及老博士一看就樂了，道：“難怪你催得急，這三道魚可都是要趁熱吃的，一冷就變味了；來！來！” 三個人坐了下來，丁婉卿還溫了一壺鄉下自釀的米酒，滿滿的給及老博士斟了一盅，他立刻就幹了，譚意哥笑道：“老爺子，又沒人找你拼酒，慢點喝嘛。
” 及老博士笑道：“這是鄉下的土酒，味道淡得跟水差不多，非要大口喝才過瘾，以前我一喝就是二三十斤的。
” 譚意哥端起酒盅來，淺了一口，果然隻有一點淡淡的酒味，也帶着一點淡淡的甜味，倒是十分的爽口，于是也一仰脖子喝了下去道：“果然是要大口才得味。
” 及老博士道：“這才是真正的老米酒，别看它味道淡，香醇爽口，後勁可大着呢，真要是醉了的話，兩三天都不易醒，不過喝上個三兩斤倒是絕對醉不倒的。
” 丁婉卿笑道：“難怪我請李婆婆燙酒時，她就拿了這個大壺出來，我還說太多了怕喝不完，她說壺小了來不及燙新的，原來這酒是像蜜水似的，這麼個好喝法。
” 老少三個人都吃得很高興，菜蔬是新鮮的，魚也是新鮮的，吃來别有一番風味。
丁婉卿母女都喝了有兩三斤酒，顯得酒意盎然，再加上白天的旅途勞頓，很早就睡了。
一夢香甜，第二天清晨，她們是被雞叫聲催醒的，一看天已泛亮，連忙起身，才穿好衣服。
桂花已經打好水給她們送來了，譚意哥一試水是熱的，不由得笑道：“桂花，你倒真早，已經起身下竈火熱湯了。
” 别花笑道：“譚姑娘，我們起來老半天了，連早飯都煮好了，老太爺在等着你們吃早飯呢。
” 譚意哥啊了一聲，匆匆梳洗已畢，趕到外面，果然看見及老博士在院子裡使拳踢腿，調弄身手，譚意哥在一邊拍手笑道：“好功夫，老爺子，我不知道你還有一身好功夫呢？” 及老博士停下了拳腳道：“學醫的人，總要會兩手拳腳，也總練過一些吐納運氣之法，功夫未必見得好，但是火侯卻夠差不多了。
六十五年來，我沒閑過一天，那怕是刮風下雨，我都要在屋子裡照練，隻要能出來，我一定在屋子外，盤弄偶一刻光景，所以打從我懂事到現在，沒病倒過一天，多半也是仗着這點工夫，你别瞧我年紀大，尋常小夥子十來個還不在我眼下。
” 譚意哥笑道：“難怪長沙城裡那些世家子弟，見了你一個個都乖得像老鼠見了貓，大概不單是為了你跟他們長輩認識，恐怕也在你手底下受過教訓吧。
” 及老博士笑道：“你怎麼知道的，是那個多的嘴？” 譚意哥道：“沒人說，我猜想出來的，他們在街上橫行闊步，遇上别的人，他們吃得了的自然不在眼下，吃不了的，就避在一邊打個照呼，唯獨遇見您，來得及的趕緊回頭跑，來不及的總也往兩旁的店家裡躲，唯恐被您看見似的，所以我知道他們一定在您手下吃了苦。
及老博士笑道：“不錯！我是狠狠的教訓過他們一頓，有一回我在街上碰到他們攔住了一個女孩子調笑，要脫那個女孩子的衣服……” “該死！懊死！這實在是無法無天了……” 及老博士道：“論他們的本性倒也不太壞，那個女孩子也并不好看，隻是生得很胖，像個泥菩薩似的，他們都喝了點酒，說要瞧瞧肉菩薩是怎麼個樣子……” “那更該死，隻為了自己的好玩，就不管人家死活了。
” 及老博士笑道：“我倒不是為他們辯解，他們也不是真有什麼壞心眼兒，隻是幾個年輕人湊在一起，平時家中疏于管教，略為任性一點，剛好就教我給遇上了，平時他們對我也頗為客氣的，那天大概有了酒意，居然不賣帳起來，斥我多管閑事，叫我滾開一點。
” 讀意哥道：“對尊長如此無禮，真該掌嘴。
” “不勞姑奶奶吩咐，我已經懲戒了，當時就給了他一巴掌，打掉了他兩顆大牙。
” ，譚意哥道：“打得好，打得好，您應該每個人都結結實實的賞他們兩巴掌的。
” 及老博士道：“我給他們的不止兩巴掌，其他幾個見我動了手，就一哄而上，欺我年老人單，那知道我這塊老姜可不好吃，一頓拳腳下來，每個人都臉青鼻子腫，趴在地上不能動了。
” 譚意哥道：“打得好，這下子可夠他們受的了。
” 及老博士道：“還沒夠、我當時就向人借了塊闆子，當街抓下每個人的褲子，重重的每個人賞下十闆，直打得一個個皮開肉綻，鮮血淋漓，然後才通知他們家裡的人，要他們的家長親自來領回去，如果不來，我就送官究冶。
” 譚意哥呵了一聲：“他們的家長肯來嗎？” 及老博士笑道：“當然是不肯來的，可是他們敢不來嗎？我好得是在京裡做過禦醫，交遊廣、熟人多，他們惹不起我，如果我真的出面，把人往官裡一送，豈僅是小的免不了充軍，老的同樣也會落個縱子橫行、管教不周之罪，那頂紗帽就保不住了，所以我在一家茶樓裡坐不到一個時辰，所有的家長全來了。
他們也知道他們的子弟挨打的原因，不但不敢跟我理論，還滿口稱謝。
” 譚意哥道：“隻怕是心口不一吧！” 及老博士笑道：“有的固然是滿心的委曲，有的卻是真心的感謝，他們并非是不想管，而是家裡面寵得厲害，再者平時鬧事，家裡面就設法撕擄了，根本就進不了他們的耳朵，現在知道兒子居然無法無天到如此地步，正好借機會回家去，對老婆家人大大地發作一頓……” 譚意哥一歎道：“這倒也是實情，據我所知，長沙城裡，還沒有一個事理不明白的家長，更沒有故意縱容子弟的家長，有的是，有人家有老母，祖母對孫子自不免溺愛，有的是家有悍婦，把老公管得緊，對兒子又特别松，那些不肖子弟，都是這樣養成的。
” 及老博士笑道：“好在這種年輕人并不多，經我那一次教訓後，他們也不敢出來胡鬧了，即使有一兩個故态依舊，畢竟收斂多了，怕再度碰上我。
” 譚意哥笑道：“你不但是能治人的病，還能治街市上的病，這着手成春四個字，可真是當之無愧了。
” 及老博士笑笑道：“這也不算什麼，多虧我還練過拳腳，要是那天被他們揍得臉青鼻子腫，那就慘了，不僅治不了他們，反而會加深了他們的氣焰，更加無法無天了。
” “你又謙虛了，就憑您這拳腳過處，落葉不驚的這份火候，也不是那些毛躁的小夥子們所能及得的的。
” 及老博士微驚道：“意哥，你居然看得懂？” 譚意哥笑道：“使拳弄腿我雖不行，但是瞧瞧功架，辨别高低的眼力總還是有的。
” 及老博士道：“不！你能夠從落葉上看出高低，這就不簡單，絕不是一般泛泛的看法，功夫是假不了的，外行看熱鬧，行家看門道，你說的是行家話。
” 譚意哥笑笑道：“你總不會以為我也是身懷絕技吧！” “那倒不會，你的歲數還不到，也沒有看你練過，拳不離手，曲不離口，你要真是個會家子，絕不會把功夫，下這麼久的，可是你的眼光……” 譚意哥笑道：“我至少可以看書啊！有些書本上就談到練氣強身，延年益壽的方法，我身子弱，原想學來壯壯身子的，可是沒長性，練了幾天就擱下來了，因此隻懂得一些方法皮毛，卻沒有一點實在的。
” 譚意哥又道：“其實也不能算書，是一個過路的客人，看我身子太虛，要教我健身之法，拿了一本小冊子，叫我抄錄下來再還給他，篇名好像是叫易筋洗髓篇。
” 及老博士哦了一聲道：“那是一種很難得的秘岌，多少人求之不得，你卻有一本手抄本。
丫頭，你知道這一本東西的價值嗎？” 譚意哥道：“不知道，那個客人說，叫我輕易不要示人，否則就會引來許多麻煩。
” 及老博士道：“當然了，如果要給那些練功夫的知道了，他們就會想盡辦法來奪取你這本東西的。
” 他歎了一口氣，又道：“我是年紀大了，要是早二十年，連我知道了都會怦然心動的。
譚意哥道：“老爺子，您要真喜歡，我就為您再抄一篇好了，我實在看不出有什麼名貴之處。
” 及老博士道：“丫頭，那是你不懂得其中之妙，那上面的每一句，每一字，都是進入高深武學境界的梯子，算了，我上了年紀，再練已遲了，你也别再抄給我了，而且這件事你也别告訴誰，如你自己不想練，最好是毀了那木書，免得為之招禍惹災。
” 譚意哥道：“聽您這一說，我自然懂得厲害的，那個客人也奇怪，他為什麼不說清楚呢？” 及老博士道：“他要是說得那麼清楚，豈不是害得你連覺都睡不着了，他的意思大概是要你在懂懂之中練得有了基礎，自然就會體驗其中之妙而加珍惜的。
” 說着及老博士已經打完了拳，回到房裡，丁婉卿早已泡好了茶送上來笑道：“你們這一老一小，昨天掏摸了半天，今兒一大早，又在幾幾呱呱聊個沒完，那兒來的那麼多話？” “天機不可漏。
”譚意哥和及老博士不約而同地說出這句話，然後又相與大笑起來。
丁婉卿笑道：“你們不告訴我，我還不想知道呢，老爺子，快喝了茶，咱們就吃飯吧。
及老博士接過茶來喝了一口笑道：“婉卿的可愛處就在此地，換了别的女人一定禁不住好奇地追根問底的，她居然能忍得住不追問。
” 丁婉卿道：“我也不是沒好奇心，而是知道您跟意丫頭談的話，絕沒什麼了不起大秘密，除非是無關緊要的事，你們故弄玄虛，否則意丫頭還是會告訴我的，我緊張個什麼？” 及老博士大笑道：“好！好！好計算，婉卿，你太精明了，凡事都料得定是的，看得透透的，固然是先知先覺，不容易受人騙，但是做人到那個程度也太沒意思了。
” 丁婉卿不禁一震道：“老爺子，難道說我該糊塗一點？” “及老博士道：“婉卿，我是長了歲數，見得多了，倚老賣老說一句經驗之談，人還是糊塗一點的好，即使心中明白，表面上還是裝得糊塗一點，你會從中得到很多快樂，古人說難得糊塗，這四個字的道理太大了，尤其是這難得兩字，夠你捉摸一輩子的。
” 丁婉卿道：“是的！老爺子，我懂了，隻可惜我遇見您太遲，得到的教導也太晚了。
” 及老博士笑道：“不晚，隻要懂了就不會晚，往者已矣，來者可追，日子還長得很呢。
”可是我的大部份日子，已經過去了。
“及老博士肅容道：“婉卿，這就不對了，連我都沒資格說日子過去了，你又憑什麼說這話，隻要有心，就不算晚，隻要活着，就有機會，問題是你要把握住别再放過了。
” 丁婉卿母女望着這個老人，充滿了敬意，他們發現這個老人，才是真正的智者，他的内心充滿了智慧，絕不像他的外表上那麼大而化之，不學無術的樣子。
” 及老博士哈哈一笑，道：“這絕不是吹牛，而且可以立刻試驗，當場見效的，來，你快閉上眼睛吧。
” 譚意哥果然閉上眼睛，念念有詞起來，等地念完睜開眼睛，果然看見及老博士的竹夾上又夾住了一條蜈蚣。
還在拼命扭動着，形狀大小與先前那條一般無二，不由得歡呼一聲道： “老爺子，您捉到了，兩條一般大小呢。
” 及老博士深籲了一口氣，才通：“好險，好險！意哥，意哥知道這條蜈蚣是從那兒捉到的譚意哥笑道：“我當然知道，像這類成形的大蜈蚣，都有了好幾年氣候，一定是成對栖居的，你捉了一條，還有一條必然也在那個窩裡。
” 它的手指指先前站過的那塊石頭上的隙縫，及老博士微怔道：“你也知道它們是成雙栖居的？” “是啊！你别忘了，我小時侯也在鄉下住餅，隻是靠近城門，不算很僻，沒有這裡好玩就是了，但是蜈蚣卻常見到的，隻是沒見過這麼長，這麼大的。
” 及老博士歎了口氣道：“你知道，剛才這條蜈蚣……。
” 譚意哥：“剛才這條蜈蚣從石縫裡爬出來，由我的鞋子上爬到我的褲管，你要是再遲一步，它說不定就會從衣服的腰裡鑽上去，在我的腰上咬一口那就糟了。
” 及老博士睜大眼睛道：“你都曉得？” 譚意哥道：“我本來是不知道的，但是後跟上蟋蟋嗦唆的似有東西爬過，再一看桂花的神色，以及你說的那些話，我還有不明白嗎？你沒有看見，我站在石頭上一動都沒敢動，乖乖的讓你把它捉走的！” 及老博士不禁大笑道：“意哥！我可實在佩服你了，要不是老夫親身的經曆，别人告訴了我，我也不會相信的，這簡直像是神話，意哥，你還真沉得住氣，身上爬了條大蜈蚣，居然像個沒事兒的人似的。
” 别花也道：“可不是嗎，譚姑娘，剛才可把我給吓壞了，我雖是整天在這兒走動的，但是也沒見過這麼大的蜈蚣，若是咬上一口，真能毒死人的。
” 及老博土笑道：“倒也沒這麼嚴重，蜈蚣雖毒還沒有一口能咬死人的，隻是罪受得大一點而已，真要是被咬上了，就得趕快捉一頭雄雞來，頭下腳上倒提着，使雞的的涎水滴下來，滴在被咬的傷口上，就可以消除一部份毒性，然後再服兩劑消毒散，躺上兩天，不過意哥，說真的，你明知身上爬了條大蜈蚣，還如此沉得住氣，這份鎮定的工夫，實在叫人欽佩。
” 譚意哥笑笑道：“那倒沒什麼，我心裡還是害怕的，隻是我知道驚慌不得，這種毒蟲是沒有耳朵的，聽不見聲音，也不會自動來攻擊人，隻是它認為危急時，才會因保護自己而咬人，我如果一亂動，倒很可能會被咬一口，所以我繼續聊天，好像完全不知道，使那條蜈蚣也不緻于驚惶而亂鑽。
再者，我也相信你老爺子的手很準，絕對可以一下于就把它給捉走的。
” 及老博士道：“我可沒你這麼輕松，剛才我的心都幾乎從腔子裡跳出來了，要不是怕你曉得了着急，我要強迫自己鎮定，我隻怕會昏倒下去呢。
” 譚意哥笑道：“老爺子别說笑話了，你行醫多年，什麼生死場面沒見過，那會有這麼沉不住氣的事。
” 及老博士道：“是真的，我雖替人治了多年的痛，但是一遇上跟自己關系密切的人，生了較重的痛，我的脈象就不怎麼準了，俗語說易子而醫，關心則亂，這話是大有道理的，我在為你抓蜈蚣時，的确是捏着一把汗的，你不知道那利害性，如果我一夾不準，那蜈蚣若是還能轉頭咬人，低頭給你一口，那就慘了。
” 譚意哥笑道：“那也沒什麼，至多是躺上兩天，受點小罪而已，也死不了的。
” 及老博士道：“唉！丫頭，就是損了你一根汗毛，我心裡也是不情願的，人就是這個樣子，明知道你不會有什麼大不了，但我卻當作生死關頭了。
” 譚意哥感動地過去，摟着他的肩膀道：“那是老爺子您疼我，将來我也一定要好好地孝順您老人家……” 及老博士即赫得大叫道：“别搖！别搖！那條該死的蜈蚣還在我手上呢，丫頭，你要我們兩個都送命是不是？” 他的手中的确還來着那條蜈蚣，被譚意哥一抖，挾子松了一松，蜈蚣差點被脫掉，譚意哥吓得趕忙住了手。
别花過來，把竹簍再度打開了，讓及老博士把蜈蚣放了進去，大家才籲了一口氣，譚意哥問道：“老爺子，這東西還能合藥，有些什麼用？” 及老博士笑道：“用處大了，曬幹了研成粉，可以治陰寒之症，整條泡酒，可療風濕，泡在熱滾的油裡，熬成蜈蚣油，可以療火燙傷，都是頗具成效，尤其是這麼大的蜈蚣，效力更着，因為能長到這麼大，怕不要好幾年火候了，更難得的是差不多大小的一對，實在難之又難了。
” 别花笑道：“老太爺，你還少說了一項大用處，那就是把頭尾一掐，用油炸了來下酒吃，又松又脆……” 譚意哥手拍胸口道：“這東西下酒，那不惡心死了！二桂花笑道：“我們是不大吃，可是村口祠門裡的老吳就經常捉這些東西吃，他說這些玩意還補得很呢。
” 及老博士道：“這話倒也不錯，蜈蚣每居向陽之地，雖居于穴孔之中，但地必幹燥而通風，其背部火紅，腹部則潔白無垢，是為至熱之性，吃多了，人的内火自旺，雖冬不寒，倒是很補身體的，隻是形相太難看，沒人敢吃。
” 别花笑道：“老太爺說得員不錯，那個老吳是替人仿零工的，就隻有一個人，所以才住。
在祠堂的門洞裡，他到了冬天，也是一件罩衣，可從來沒聽見他叫冷。
” 及老博士笑道：“好了！好了！我們總算各人都逮到一頭了，可以回去了，免得婉卿在家等得着急。
” 看了天色确已近黃昏了，晚霞照天，景色極美，譚意哥仰望長天，但見一點黑影在長空飄翔，不禁歎道：“我每讀王勃的落霞與孤齊飛，秋水共長天一色之句，總覺得美則美矣，可是不夠踏實，因為那究竟是怎麼一個境界，我始終沒見過，今天算是見到了。
” 及老博士道：“别的都不錯，是天上飛的那一頭可不是什麼孤，而是一頭捉小雞的老鷹。
” 譚意哥有點不好意思地道：“看起來我真該在鄉下多住些日子，怎麼對鄉裡的事務一點都不知道呢。
” 别花笑笑道：“那可好，譚姑娘，你就住下來好了，你教我認字，我就教你逮蛐蛐、釣魚、捉兔子、抓雀兒。
” 及老博士笑道：“桂花！你可真會打算盤，人家既要教你識字，還要陪着你去瘋。
” 别花低了頭道：“老太爺，我隻會那些玩意兒，實在沒有别的拿出來交換的。
” 及老博士道：“你也别交換，譚姑娘在這兒要住上三五天的，你隻要好好侍候着，她臨走時，至少也能教會你百來個字的，你就是這村子裡的才女了，大家恐怕會搶着上門說媒呢。
二把個桂花羞得滿臉通紅地拔腳飛跑了，及老博士在背後哈哈大笑，譚意哥道：“老爺子您也真是的，才多大點孩子，您就跟她開這種玩笑。
” 及老博士笑道：“我說的是真話，這個村子裡兩三百人，就沒一個識得字的，因此她真要能識得上百來個字，能夠記個流水帳，看看黃曆，就是了不起的大學問了。
” 譚意哥愕然道：“這個鄉看來富庶得很，怎麼會大家都不識字呢，既有兩三百人，小孩少說也有十來個吧，合請個先生也該請得起的。
” 及老博士道：“土地雖富庶，卻不是他們的，這裡大部份的田地都是我家的，還有一部份是陸象的。
” “陸家？就是我老師，陸老先生？” 及老博士笑道：“不錯！就是他，說來你不信，我們兩個從小就在一起打滾長大的，他小時候的家境不如我，心裡一直不痛快，後來他讀書有了出息，偏偏我又不走那條路，他就永遠沒法子壓下我去。
” 譚意哥道：“陸老師不會那麼氣量窄吧。
” 及老博士道：“當然！我波說他是個小器的人，不過從小就受了人壓制，心裡總有點不是滋味，所以他一直要跟我計較，也隻是跟我而已，他封别人可是寬大忠厚得很，前些日于，我們一塊兒喝酒，談起這個，他自己都承認了。
” 譚意哥笑了笑，覺得這兩個老人很有意思，他們經常是好好吵吵，吵吵好好，原來從小就是冤家了。
略加整理，她又傍着及老博士，徐徐回去，及老博士很高興，一邊走，一邊指着許多他兒時嬉樂的所在，這個小坡是他跟陸象翁打架的地方，那顆樹是兩個人爬過的…… 來到屋裡，桂花才紅着臉來侍候，及老博士罵道：“你這小表頭，我才開了你一句玩笑，你就借機會偷懶跑了，害得我們兩個替你收拾東西。
” 别花的臉更紅了，而且急得向他們兩人直擺手，大概是怕給她娘聽見了挨罵，及老博士也笑着不再說了。
别花感激地過去，捧着一個雕花的瓦盆道：“譚姑娘，我把在蜈蚣穴中抓到的那頭蛐蛐兒給你放在這盆裡了，真好，又大、又精神，滿頭滿身通紅，比老太爺抓到的那一頭還要神氣多了。
” 及老博士聽得不服氣道：“那倒不一定，這可不是憑着個兒大、賣相好看就管用的，要拿出真本事來。
” 别花笑道：“老太爺，這一頭是跟蜈蚣同穴的，您自己說過的，凡是跟蜈蚣蛇蠍那些毒蟲同穴的蛐蛐兒，一定特别勇猛，這下子可沒說的了。
” 及老博士笑笑道：“我過去是說過那話，不過我逮到的那頭也不差啊。
” 别花笑道：“我爹進城去了，大概也快回來了，等一會兒就鬥上一次好了，我爹還養着幾盆好蛐蛐呢。
” 及老博士笑道：“你爹把蛐蛐兒看得像命一般的，你敢亂動他的東西嗎？” 别花道：“以前是不行的，他都是自己照顧，碰都不肯讓我碰一下，但一交白露之後，城裡也不再鬥蟲了，他就不管了，那幾盆蟲都交給我管着呢，其實也沒什麼好管的，最多着等候養老送終罷了！” 說着大家洗了手，桂花還帶着譚意哥到屋裡更了衣，她自己釣得的那尾小鲫魚，已經換了個更大的白瓷缸兒，飄了十來莖的水草，養在桌子上。
譚意哥看見那魚兒在水間俯仰浮沉，十分得意，不禁看得興味盎然。
忽然在水草堆裡，冒出一個瓜子般大的小蟲，在水中鑽來鑽去遊得不算快，也不算慢，引得那條魚在後面追逐，追了一陣，小蟲像是遊得累了，沉到缸底，縮成圓圓的一堆，停在水下不勸了，就像塊石頭子兒似的。
譚意哥覺得很有意思，伸手進去撈了出來，就着亮光一看，居然是個小小的蚌殼。
這一發現，樂得她像什麼似的，忙把那蚌殼又給放回水中，然後大聲叫着：“桂花！别花！快來呀！” 别花不知發生了什麼事，連忙跑了來，譚意哥指着魚缸道：“我……我的魚缸裡有一個歪歪兒（川湘荊楚等地對蚌殼的别稱）。
” 别花看了一下才笑道：“大概是夾在水裡帶進來的，才這麼一點點大，不會礙事的，譚姑娘要是不喜歡，我就替你撈出來丢掉。
” 譚意哥連忙道：“不！不！我喜歡極了，剛才我還看見它在遊水呢！好快！好快！連魚都追不上它。
” 别花笑道：“歪歪兒是用它殼裡的兩根
” 譚意哥驚道：“真的啊，它看得這麼準？” 及老博士剛好跨進來接口道：“它沒有眼睛，是不會看的，完全是靠靈敏的感覺而活動，不過比有眼睛的還精呢，人還沒走到它身邊，它就把殼合起來了。
” 讀意哥道：“老爺子也來了。
” 及老博士笑道：“你叫的那聲音，十裡外都聽見了，我怎麼能不來瞧瞧，還是你娘好，，她說你的叫聲裡是一片高興，大概又是發現了什麼新鮮事兒了。
” 譚意哥不好意思地辯道：“本來就新鮮嘛，以前我再也沒想到蚌蛤是把兩片亮子張開豎起來走路的。
” 及老博士笑道：“不那樣走路還怎麼走的，難道也像是螺絲一樣，拖着兩片殼在地上爬不成？” 譚意哥道：“那倒不是，在以前，我從未想到蚌殼會行走的，總以為他們是固定生在那兒、隻會開阖殼蓋，然後随着潮水流動。
” 别花笑道：“其實在廟會時，有很多人化裝成蚌精，背上糊了兩片殼，走動時把殼張開，也差不多就是那個樣子，譚姑娘應該看過的。
” 譚意哥笑道：“看過，可是我沒想到蚌蛤真正行動的情形也是那個樣子，隻以為是人裝成那個形相而已。
” 及老博士道：“總有點譜才裝成那樣子，雖是遊戲之作，總也得像個樣子才對呀，怎麼可以随便想如何就如何呢。
像那個蝦精，可不是曲着身子，一蹦一跳走的，迎神賽會中，雖不免有神話穿插附會，但還是有根據的。
” 譚意哥道：“老爺子，那龍宮會裡的龜将軍可是直着兩條腿走路的，但我沒瞧見過烏龜能用兩條腿站着走。
” 及老博士被她問住了，不禁大笑道：“說得妙，說得妙，就是那一樣不太合理的，居然被你挑出來了。
” 譚意哥道：“豈隻那一樣，還多着呢，那黑魚精也生了手腳滿地亂走，就更為荒唐，正因為有着那麼多的不合理，我才當作神話看，再說當初發明把蚌精裝扮成那個樣子的人，自己也不一定知道蚌殼是怎麼走路的。
” 别花笑道：“這話有理，譚姑娘今天是趕巧了才看得見，以我們鄉下而言，看見蚌兒遊行的就沒幾個，我也是有一回在荷花缸裡看到個小蚌殼才知道的，可是我爹跟我爺爺都不信蚌殼會遊泳，說他們活了這麼大都沒見過。
” 及老博士笑道：“你們都有理，我老頭子反倒沒理了，好在我總算還見過一點世面，曉得蚌殼是怎麼個走的，否則豈不叫你們這兩個小毛丫頭給比下去了！奇怪！别花兒，你爺爺跟你爹是從小在鄉下長大的，他們怎麼連蚌殼遊水都沒見過？” 别花道：“逼我就不知道了，他們說沒見過，大概就是真的沒見過，否則也不會罵我胡說了。
” 譚意哥道：“逼我倒相信，蚌殼的膽子極小，感應又靈敏，略有驚動就合上了殼不動了，隻有在它自認安全時才自在地行動，見到的機會已經不多了。
再說蚌殼隻在水中才會行動，一般略大的蚌殼豎起來，總要在很深的水中才會遊行，有那種小蚌殼才會在一點淺水中遊行，他們沒有閑心，弄個小蚌殼在缸裡玩玩，自然不可能看得見了，若是在水裡，即使看見了蚌兒在遊行，也不會想到是蚌殼的。
” 别花道：“可不是，小蚌殼在水裡遊時，根本看不見背上的殼，又薄又透明，就跟河水是差不多顔色，我也等他停下來時，碰巧注意到。
” 及老博士道：“意哥，怎麼任何事情到了你嘴裡，總有一番道理呢，就是你不知道的事，在了解一點頭緒後，立刻就能說的頭頭是道，比别人都懂得深了。
” 譚意哥笑道：“天下事無二理，殊途而同歸，由常理度之，總是差不多的。
” 說着丁婉卿高興，不禁笑道：“你們這爺兒倆也是的，又野又瘋，下了車就沒停過，這會兒天已經黑了，怎麼還沒完沒了的！” 及老博士道：“我們正在講道理呢。
” 丁婉卿笑道：“再大的道理也沒吃飯重要，除非你們講道理能把肚子講飽了，當初孔老夫子有個學生顔回，就是為了學道理，學得三餐不繼，縱然博得老夫子滿口稱贊，又有什麼用呢？三十歲頭上就撒手而去，都是教道理給害的，他要是不去學讀書明道理，至少不會窮死餓死。
” 及老博士大笑道：“婉卿，你這番話叫孔老夫子聽見了，也能把他給活活氣死。
” 丁婉卿道：“本來就是嘛，他說什麼餓死事小，失節事大，我想他是在陳蔡斷糧挨餓的時間不夠久，要是多餓他幾天，他很可能就說不出這番話來了。
” 及老博士道：“他說的是人臣之節，可不是婦人之節。
” 丁婉卿笑道：“人臣之節是那些士大夫們的事，他們再不濟也不會挨餓，這分明是跟我們女人過不去，我知道我們這種人是不配談什麼節操，可是我覺得要一個女人為了守那一點節，就要活活餓死，實在是沒道理的事。
” 及老博士笑道：“你是從那兒聽來的這些怪理論？” 丁婉卿道：“是兩個讀書人在我那兒高談闊論，大談貞操之道，聽得我實在火了，忍不住蔽了他們一頓，同時也訓他們說，你們要求女子守節，自己就該守義，抛下老婆在家挨冷清，跑到我這兒來飲酒享樂，居然還好意思大說節義之道。
這種人難道還不應該罵罵他們？ 及老博士笑道：“罵得好，罵得好，這種口是心非的僞君子，遇上了我老頭子，照樣也會罵他們一個狗血淋頭。
我知道你今天一定表演幾道拿手好菜，所以才來催我們吃飯去，再不走，恐怕連我們也要挨罵了。
” 于是大家笑着向聽中走去，果真已擺了一桌子的好菜，一尾鯉魚是用辣椒豆醬紅燒的，兩條鲫魚穿了湯，還有幾條梭子魚則用油炸得黃脆脆的香氣撲鼻。
及老博士一看就樂了，道：“難怪你催得急，這三道魚可都是要趁熱吃的，一冷就變味了；來！來！” 三個人坐了下來，丁婉卿還溫了一壺鄉下自釀的米酒，滿滿的給及老博士斟了一盅，他立刻就幹了，譚意哥笑道：“老爺子，又沒人找你拼酒，慢點喝嘛。
” 及老博士笑道：“這是鄉下的土酒，味道淡得跟水差不多，非要大口喝才過瘾，以前我一喝就是二三十斤的。
” 譚意哥端起酒盅來，淺了一口，果然隻有一點淡淡的酒味，也帶着一點淡淡的甜味，倒是十分的爽口，于是也一仰脖子喝了下去道：“果然是要大口才得味。
” 及老博士道：“這才是真正的老米酒，别看它味道淡，香醇爽口，後勁可大着呢，真要是醉了的話，兩三天都不易醒，不過喝上個三兩斤倒是絕對醉不倒的。
” 丁婉卿笑道：“難怪我請李婆婆燙酒時，她就拿了這個大壺出來，我還說太多了怕喝不完，她說壺小了來不及燙新的，原來這酒是像蜜水似的，這麼個好喝法。
” 老少三個人都吃得很高興，菜蔬是新鮮的，魚也是新鮮的，吃來别有一番風味。
丁婉卿母女都喝了有兩三斤酒，顯得酒意盎然，再加上白天的旅途勞頓，很早就睡了。
一夢香甜，第二天清晨，她們是被雞叫聲催醒的，一看天已泛亮，連忙起身，才穿好衣服。
桂花已經打好水給她們送來了，譚意哥一試水是熱的，不由得笑道：“桂花，你倒真早，已經起身下竈火熱湯了。
” 别花笑道：“譚姑娘，我們起來老半天了，連早飯都煮好了，老太爺在等着你們吃早飯呢。
” 譚意哥啊了一聲，匆匆梳洗已畢，趕到外面，果然看見及老博士在院子裡使拳踢腿，調弄身手，譚意哥在一邊拍手笑道：“好功夫，老爺子，我不知道你還有一身好功夫呢？” 及老博士停下了拳腳道：“學醫的人，總要會兩手拳腳，也總練過一些吐納運氣之法，功夫未必見得好，但是火侯卻夠差不多了。
六十五年來，我沒閑過一天，那怕是刮風下雨，我都要在屋子裡照練，隻要能出來，我一定在屋子外，盤弄偶一刻光景，所以打從我懂事到現在，沒病倒過一天，多半也是仗着這點工夫，你别瞧我年紀大，尋常小夥子十來個還不在我眼下。
” 譚意哥笑道：“難怪長沙城裡那些世家子弟，見了你一個個都乖得像老鼠見了貓，大概不單是為了你跟他們長輩認識，恐怕也在你手底下受過教訓吧。
” 及老博士笑道：“你怎麼知道的，是那個多的嘴？” 譚意哥道：“沒人說，我猜想出來的，他們在街上橫行闊步，遇上别的人，他們吃得了的自然不在眼下，吃不了的，就避在一邊打個照呼，唯獨遇見您，來得及的趕緊回頭跑，來不及的總也往兩旁的店家裡躲，唯恐被您看見似的，所以我知道他們一定在您手下吃了苦。
及老博士笑道：“不錯！我是狠狠的教訓過他們一頓，有一回我在街上碰到他們攔住了一個女孩子調笑，要脫那個女孩子的衣服……” “該死！懊死！這實在是無法無天了……” 及老博士道：“論他們的本性倒也不太壞，那個女孩子也并不好看，隻是生得很胖，像個泥菩薩似的，他們都喝了點酒，說要瞧瞧肉菩薩是怎麼個樣子……” “那更該死，隻為了自己的好玩，就不管人家死活了。
” 及老博士笑道：“我倒不是為他們辯解，他們也不是真有什麼壞心眼兒，隻是幾個年輕人湊在一起，平時家中疏于管教，略為任性一點，剛好就教我給遇上了，平時他們對我也頗為客氣的，那天大概有了酒意，居然不賣帳起來，斥我多管閑事，叫我滾開一點。
” 讀意哥道：“對尊長如此無禮，真該掌嘴。
” “不勞姑奶奶吩咐，我已經懲戒了，當時就給了他一巴掌，打掉了他兩顆大牙。
” ，譚意哥道：“打得好，打得好，您應該每個人都結結實實的賞他們兩巴掌的。
” 及老博士道：“我給他們的不止兩巴掌，其他幾個見我動了手，就一哄而上，欺我年老人單，那知道我這塊老姜可不好吃，一頓拳腳下來，每個人都臉青鼻子腫，趴在地上不能動了。
” 譚意哥道：“打得好，這下子可夠他們受的了。
” 及老博士道：“還沒夠、我當時就向人借了塊闆子，當街抓下每個人的褲子，重重的每個人賞下十闆，直打得一個個皮開肉綻，鮮血淋漓，然後才通知他們家裡的人，要他們的家長親自來領回去，如果不來，我就送官究冶。
” 譚意哥呵了一聲：“他們的家長肯來嗎？” 及老博士笑道：“當然是不肯來的，可是他們敢不來嗎？我好得是在京裡做過禦醫，交遊廣、熟人多，他們惹不起我，如果我真的出面，把人往官裡一送，豈僅是小的免不了充軍，老的同樣也會落個縱子橫行、管教不周之罪，那頂紗帽就保不住了，所以我在一家茶樓裡坐不到一個時辰，所有的家長全來了。
他們也知道他們的子弟挨打的原因，不但不敢跟我理論，還滿口稱謝。
” 譚意哥道：“隻怕是心口不一吧！” 及老博士笑道：“有的固然是滿心的委曲，有的卻是真心的感謝，他們并非是不想管，而是家裡面寵得厲害，再者平時鬧事，家裡面就設法撕擄了，根本就進不了他們的耳朵，現在知道兒子居然無法無天到如此地步，正好借機會回家去，對老婆家人大大地發作一頓……” 譚意哥一歎道：“這倒也是實情，據我所知，長沙城裡，還沒有一個事理不明白的家長，更沒有故意縱容子弟的家長，有的是，有人家有老母，祖母對孫子自不免溺愛，有的是家有悍婦，把老公管得緊，對兒子又特别松，那些不肖子弟，都是這樣養成的。
” 及老博士笑道：“好在這種年輕人并不多，經我那一次教訓後，他們也不敢出來胡鬧了，即使有一兩個故态依舊，畢竟收斂多了，怕再度碰上我。
” 譚意哥笑道：“你不但是能治人的病，還能治街市上的病，這着手成春四個字，可真是當之無愧了。
” 及老博士笑笑道：“這也不算什麼，多虧我還練過拳腳，要是那天被他們揍得臉青鼻子腫，那就慘了，不僅治不了他們，反而會加深了他們的氣焰，更加無法無天了。
” “你又謙虛了，就憑您這拳腳過處，落葉不驚的這份火候，也不是那些毛躁的小夥子們所能及得的的。
” 及老博士微驚道：“意哥，你居然看得懂？” 譚意哥笑道：“使拳弄腿我雖不行，但是瞧瞧功架，辨别高低的眼力總還是有的。
” 及老博士道：“不！你能夠從落葉上看出高低，這就不簡單，絕不是一般泛泛的看法，功夫是假不了的，外行看熱鬧，行家看門道，你說的是行家話。
” 譚意哥笑笑道：“你總不會以為我也是身懷絕技吧！” “那倒不會，你的歲數還不到，也沒有看你練過，拳不離手，曲不離口，你要真是個會家子，絕不會把功夫，下這麼久的，可是你的眼光……” 譚意哥笑道：“我至少可以看書啊！有些書本上就談到練氣強身，延年益壽的方法，我身子弱，原想學來壯壯身子的，可是沒長性，練了幾天就擱下來了，因此隻懂得一些方法皮毛，卻沒有一點實在的。
” 譚意哥又道：“其實也不能算書，是一個過路的客人，看我身子太虛，要教我健身之法，拿了一本小冊子，叫我抄錄下來再還給他，篇名好像是叫易筋洗髓篇。
” 及老博士哦了一聲道：“那是一種很難得的秘岌，多少人求之不得，你卻有一本手抄本。
丫頭，你知道這一本東西的價值嗎？” 譚意哥道：“不知道，那個客人說，叫我輕易不要示人，否則就會引來許多麻煩。
” 及老博士道：“當然了，如果要給那些練功夫的知道了，他們就會想盡辦法來奪取你這本東西的。
” 他歎了一口氣，又道：“我是年紀大了，要是早二十年，連我知道了都會怦然心動的。
譚意哥道：“老爺子，您要真喜歡，我就為您再抄一篇好了，我實在看不出有什麼名貴之處。
” 及老博士道：“丫頭，那是你不懂得其中之妙，那上面的每一句，每一字，都是進入高深武學境界的梯子，算了，我上了年紀，再練已遲了，你也别再抄給我了，而且這件事你也别告訴誰，如你自己不想練，最好是毀了那木書，免得為之招禍惹災。
” 譚意哥道：“聽您這一說，我自然懂得厲害的，那個客人也奇怪，他為什麼不說清楚呢？” 及老博士道：“他要是說得那麼清楚，豈不是害得你連覺都睡不着了，他的意思大概是要你在懂懂之中練得有了基礎，自然就會體驗其中之妙而加珍惜的。
” 說着及老博士已經打完了拳，回到房裡，丁婉卿早已泡好了茶送上來笑道：“你們這一老一小，昨天掏摸了半天，今兒一大早，又在幾幾呱呱聊個沒完，那兒來的那麼多話？” “天機不可漏。
”譚意哥和及老博士不約而同地說出這句話，然後又相與大笑起來。
丁婉卿笑道：“你們不告訴我，我還不想知道呢，老爺子，快喝了茶，咱們就吃飯吧。
及老博士接過茶來喝了一口笑道：“婉卿的可愛處就在此地，換了别的女人一定禁不住好奇地追根問底的，她居然能忍得住不追問。
” 丁婉卿道：“我也不是沒好奇心，而是知道您跟意丫頭談的話，絕沒什麼了不起大秘密，除非是無關緊要的事，你們故弄玄虛，否則意丫頭還是會告訴我的，我緊張個什麼？” 及老博士大笑道：“好！好！好計算，婉卿，你太精明了，凡事都料得定是的，看得透透的，固然是先知先覺，不容易受人騙，但是做人到那個程度也太沒意思了。
” 丁婉卿不禁一震道：“老爺子，難道說我該糊塗一點？” “及老博士道：“婉卿，我是長了歲數，見得多了，倚老賣老說一句經驗之談，人還是糊塗一點的好，即使心中明白，表面上還是裝得糊塗一點，你會從中得到很多快樂，古人說難得糊塗，這四個字的道理太大了，尤其是這難得兩字，夠你捉摸一輩子的。
” 丁婉卿道：“是的！老爺子，我懂了，隻可惜我遇見您太遲，得到的教導也太晚了。
” 及老博士笑道：“不晚，隻要懂了就不會晚，往者已矣，來者可追，日子還長得很呢。
”可是我的大部份日子，已經過去了。
“及老博士肅容道：“婉卿，這就不對了，連我都沒資格說日子過去了，你又憑什麼說這話，隻要有心，就不算晚，隻要活着，就有機會，問題是你要把握住别再放過了。
” 丁婉卿母女望着這個老人，充滿了敬意，他們發現這個老人，才是真正的智者，他的内心充滿了智慧，絕不像他的外表上那麼大而化之，不學無術的樣子。