第 二 章
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作比較，那些女孩子跟我的比較，她們此刻羨慕我的隻是衣服穿得好，日子過得悠閑，等到收割已畢，完了田租，賣了新谷，家人買一塊新布回來，制作過年的新衣，她們所羨慕的都達到了，就會很快樂，很快樂了……。
” 及老博士道：“到時侯，她們又有新的煩惱了。
” 譚意哥道：“是的，不過那些都很簡單，也都很容易滿足，最多是羨慕東家大姐有了付耳環，西家二妞打了根銀钗一類的小事，她們容易滿足是因為同一個圈子裡來往看得見的人，都是差不多環境的，比較起來，出入高低，相差極微，更因為她們思想單純，所望不奢，我還記得一個笑話……。
” 她才喘口氣，清清喉嚨，及老博士已催着道：“丫頭，你别吊人胃口好不好，快說呀，你知道我性子急。
” 丁婉卿笑道：“老爺子，您整天在外應酬，什麼笑話沒聽過？那丫頭有什麼好笑話，叫您急成這個樣子。
” 及老博士道：“這你就錯了，英丫頭的笑話在長沙是有名的，她隻要說有個笑話，立刻就四座無聲，聽她說下去……。
” 丁婉卿道：“哦！我倒不曉得英丫頭還有這麼大的本事。
” 及老博士道：“因為她的笑話絕對新鮮，有意思，笑谑中含有大道理，更妙的是不見于書載，全是她自己編的。
” 丁婉卿道：“這麼說來我也要聽聽了，丫頭，快說吧。
” 譚意哥笑道：“我這個笑話可并不好笑，一個鄉下老兒擔了一擔柴，到城裡來賈，賣得了四百個大錢，忽然遇見了一個熟人告訴他說，他的兒子參加學試，中了舉人，向他讨賞錢，他一高興，就把四百錢掏出來全給了人，然後自己越想越高興，想到兒子終于中了舉，實在要好好地慶祝一下，于是跑到城裡最大的一家酒樓，拍着桌子大叫道－－我兒子中了舉人，我要好好地祝賀一下，快，快把最好菜給我端兩碗來。
” 及老博士笑道：“那有這種叫菜的。
” 譚意哥道：“可不是，但這個鄉老從沒進過館子，那懂得許多，不過是聽說兒子中了舉，瞻氣一壯，居然敢硬充起來了。
堂倌一聽倒是不敢怠慢，趕忙過來問他究竟要點那兩樣菜，小店好吃拿手的菜太多了，于是報了一大堆的菜名，報一樣，那鄉老就搖頭說不好，這一來震驚四座，大家都看不出這個鄉老兒竟是個大吃家，居然說那些山珍海味都不夠好，堂倌報完了菜單，那鄉老還一直搖頭，還埋怨他們這麼大的館子，居然連一樣像樣的菜都拿不來，那個堂倌直向他抱歉，然後請他吩咐下來，好叫廚下照着做，那鄉老兒才神氣活現地道－－蘿蔔燒肉－－可憐你們城裡人，連這麼好的菜都沒吃過。
” 丁碗卿笑彎了腰道：“丫頭，你可真會損人。
” 及老博士笑道：“這倒不算損人，在那個鄉老兒的一生中，他隻吃過蘿葡燒肉，而且還很難得吃上一次，所以把它認為是無上的美味，倒也是人情之常。
” 丁婉卿笑道：“話雖這麼說，可難為了那家酒樓了，廚下總不會準備下那道菜吧！” 譚意哥道：“自然沒有，他這麼一報菜名，瞧熱鬧的都哄然而散，那夥計也隻得吩咐廚下去做，等端上來，他一邊吃一邊挑剔，說館子雖大，卻太小家子氣，舍不得放肥肉，盡是些吃了滲牙縫的肉絲……” 丁婉卿道：“他難道連瘦肉比肥肉貴上一倍都不知道？” 及老博士道：“說來你可不相信，他們是真的不知道，鄉裡人吃肉是取其油水，自是越肥越好，真正的瘦肉，就是賣得比肥肉賤，也還沒人光顧呢。
” 譚意哥笑道：“那鄉老兒鬧了一大陣，好容易吃完了，掏錢會帳時，才發現已經把錢賞了那個報喜的熟人，自己身上分文皆無，不過因為他兒子中了舉人，店家也沒十分難為他，叫他有空再拿來，可是他卻不幹，他說兒子中了舉人，眼看着就快做官了，他這做老子的不能丢人，吃了東西欠帳，叫人懷疑是蒙吃蒙喝的，豈不是去了兒子的臉，于是他堅持要把扁擔跟繩子留下為質，言明次日清晨一早就來贖取。
” 丁婉卿道：“這倒是個實心人！” 譚意哥道：“的确實心，他回去還不敢說，向人借了四百錢，瞞住了老伴兒……” 丁婉卿遣：“那又為什麼呢？” 譚意哥道：“因為他怕老伴罵他沒出息，兒子中了舉人，老子向人借錢，那不是太丢人了嗎？” 及老博士道：“這倒也說的是，越是莊稼人，越懂得自尊、自貴，這個人倒還真不錯。
” 譚意哥笑道：“這老兒拿了四百錢，第二天起了個大早就趕進了城，去到那條街上，卻因為到的太早，大部份的店家都還沒開門呢，他隻好在附近來回地磨蹭着，好容易聽見門闆聲響，趕緊就沖了進去，一看怎麼酒樓裡改了樣兒了，跑堂的夥計也換成個斯文先生。
” 及老博士笑道：“那一定是跑到賬房先生的屋裡去了，贖抵押當然是要到帳房去。
” 譚意哥笑着往下接道：“那個鄉佬兒也是這麼想，于是就開口道－－我是來贖……那賬房先生忙道－－别急，别急，坐下來說，把他請在對面坐下，然後拿了本簿子，翻了一陣，才慢條斯理的開口問他－－尊駕是屬－－我來贖扁擔繩子－－這下子可把那先生弄糊塗了，又在書上翻了半天才說－－尊駕這命格很奇怪，兄弟這本書系得自四世祖傳，上面從子鼠到亥豬，十二生肖，兄弟已經背得滾瓜爛熟了，可實在記不起有人屬扁擔跟繩子的。
－－敢情是這鄉佬兒早上太急，也沒看了就直往裡闖，摸到隔壁的算命先生的相館裡去了。
” 丁婉卿跟及老博士兩個人都笑了大半天，才止住笑聲，丁婉卿道：“丫頭，真沒想到你這張嘴如此尖刁，編排起人來，簡直是雨天裡摔跤跌破頭，又陰又傷人，要是真有個鄉下人在這兒，不捶你才怪呢！” 及老博士道：“我倒不以為然，照意哥這個笑話看，這個鄉巴佬兒雖是知識簡陋一點，舉止魯莽一點，但是性情坦率天真，實無僞，可愛而又可敬，比起城裡面那些老奸巨滑，不知可愛多少倍了。
” 譚意哥笑道：“老爺子感觸這麼深，莫非是吃過别人什麼虧不成？” 及老博士道：“我？倒是沒人敢惹我，而且我處世淡泊，跟誰都沒有利害關系，所以不會跟人去勾心鬥角，也正因為如此，我才可以冷眼旁觀，看清楚那一付付嘴臉，如果我也參在裡頭，反倒沒有知覺了。
” 譚意哥笑道：“是那些人？又是那些嘴臉？” 丁婉卿莊容道：“丫頭，不關自己的事，最好不要問。
” 及老博士笑道：“私下閑談罷了，我相信意哥也是個很有分寸的，絕不會傳來傳去。
” 丁婉卿道：“閑談莫論是非，我以為孩子不該問，老爺子你更不該說，雖說現在是私下閑談，可是萬一不小心，日後在人前漏了出來，豈非成了是非？” 及老博士肅然道：“說得是，說得是，婉卿，老頭子敬佩你的就是這個做人的規矩上，一步都不會錯，意哥能有這麼一個娘照顧着你，不知你是那世修來的福氣，我那個兒媳婦，有她一半好也就好了。
” 說着他又感歎起來了，意哥母女倆也不敢再撩撥他，連忙把話錯開了。
及老博士的莊宅在城裡雖然不算是出色，但是在鄉下，卻是相當夠氣派的。
一堵土牆堆起有五尺多高，圍成了一個小型的寨子，十幾間平房都是磚牆瓦頂，比起左右那些竹舍茅屋自是寬敞得多，何況還更氣派的是院子裡綠蔭深深，有着幾十株大槐樹，使得屋子裡沉浸看一片綠色的涼意，那是長沙市上所找不到的。
譚意哥一進了院門就樂開了，東看看，西望望，一會兒跳去摸摸貼在腳前搖尾歡迎的狗，一會兒又去趕起正在覓食的雞，而且還把正在抱窩的母雞提了起來，然後大驚小敝地道：“老爺子，快來看呀，這些蛋都已經破了孔了，就在這一兩天，小雞就會出來了。
” 及老博士笑道：“那敢情好，都是你帶來的喜氣。
” 譚意哥笑道：“我回去的時候，您可得送我兩隻小雞，給我帶回去養着玩兒。
” 及老博士道：“整窩送給你都行，隻是你有地方養嗎？你們家的院子雖然也不小，可都是了青磚，連花草都種在盆裡，雖道還有地方供它們活動嗎？” 譚意哥道：“有！小雞不會占多大的地方的。
” 丁婉卿道：“丫頭，小雞很快就會長大的，那點地方就不夠他們活動了，而且他們會亂飛亂翻，把花苗花圃都扒得一塌糊塗，雞屎拉得滿地，要給人增加多少麻煩。
” 譚意哥道：“我不怕麻煩，我自己整理。
” 丁婉卿道：“丫頭，你不會有空一天到晚的跟在它們後面整理的，而且它們小的時候，你覺得好玩，整理起來興趣很高，毫無怨言，等他們長大了，一身絨毛脫去，新毛未長，光光秃秃的，又醜，又煩人，那時你就不會再喜歡，也沒有整理的興趣了。
” 譚意哥輕歎一聲道：“天下事都是想看美，做起來就不是那個滋味了！算了，我也不要了。
” 丁婉卿笑道：“你真要喜歡，我們再過兩年，也到鄉下來住着，辟一大片菜園子，你愛養多少就養多少，像這種禽畜，原本是要有塊空地供它們活動的，把它們整天關在我們那個小圈子裡，它們也受罪。
” 及老博士笑道：“物各有所，各具其性，雞鴨是養在野地裡的，你們那個地方，隻合籠子裡養養畫眉，在架子上養隻鹦鹉，你真要喜歡，我叫人到長安給你捎一頭鹦鹉來，還會學人說話呢！” 譚意哥又高興了，笑道：“老爺子，你可不能說了不算，要多久才能夠帶到？” 及老博士道：“總得有人去才行呀，總不成為了你這頭鹦鹉，專派個人去吧。
” 丁婉卿道：“就算派了人去，還得去找呢，這玩意兒又不是麻雀兒，想要多少都能捉得到。
” 及老博士道：“這倒沒問題，我在京裡的時候，有一頭全身雪白的鹦哥，是宮裡一位老太妃送給我的，一直寄養在我的侄兒家裡，他正嫌煩呢，老說要叫人送來。
” 譚意哥道：“那怕不有十多年了，還活着嗎？” 及老博士笑道：“不但活着，還靈俐得很呢，鹦鹉的壽命比人長，可以活到一百多兩百歲呢！” 譚意哥聽得十分興奮，連忙道：“好，老爺子，一回去你就找便人，州府裡經常有人上京裡去公幹的，要不了一兩個月就能回來了。
” 及老博士歎了口氣道：“真是個小孩子，我答應了你，絕不賴皮就是，那有你這麼心急的。
” 譚意哥笑道：“不是性急，對一件喜愛的東西，必然是希望越快得到越好，也許再過幾年後，我已經沒有這些閑暇心情了，那時你再送給我也不希奇了。
” 丁婉卿道：“丫頭！你沒有長性，還是不要的好，巴巴的從京裡要了來，你隻養個三五天，不是作孽嗎？” 譚意哥道：“不會的，我隻是舉個例子，也許我會一輩子當作寶貝呢，我從書上看到鹦鹉如何可愛，也從書上看到了鹦鹉的樣子，但還沒有見過真正的鹦鹉，所以才急得不得了，老爺子，你可千萬記在心裡。
” 及老博士笑道：“你真要喜歡，明天我就托人，隻是丫頭，你可别以為好玩，麻煩可大看呢，照顧一隻鳥兒，比照顧一個人還勞神呢。
” 譚意哥笑道：“我知道，每天要換上清水，它隻吃菜子，還要帶殼的，每天都要洗一次澡，洗澡的時候，要用個小刷子沾了水來刷，不能把毛片打濕，否則就會着涼，而且洗刷的工作，一定要主人親自去調理，冷不得，熱不得……” 及老博士詫然道：“你怎麼知道得這麼多的？” 譚意哥道：“我看過一本前人寫的筆記，就是關于如何調理鹦鹉的，因為這種鳥不産于中土，都是由西方進來的，十分珍貴，所以我也特别注意，當時看了，心裡就在想，幾時也能有十隻，自己來養養多好。
” 及老博士笑道：“你住下來才會發現可愛好玩的事情多着呢，我每次來這兒小住，玩玩這個，弄弄那個，也舍不得回去呢，現在咱們先歇口氣，回頭就去釣魚，一面垂釣，一面就去掏蛐蛐兒，然後回來，婉卿去弄魚，咱們爺兒倆就鬥蛐蛐兒。
” 譚意哥一聽更樂了，道：“咱們是坐車子來的，又沒走路，一點都不累，還歇什麼呢，這就釣魚去。
” 拖着及老博士就走，丁婉卿道：“丫頭，老爺子上了年紀，那有像你這麼個瘋的，你也讓他歇歇呀！” 譚意哥笑道：“不用歇了，老爺子雖說有了點年歲，可是一些年輕的人還趕不上他精神，走吧，老爺子！” 上了年紀的人，就是吃不得捧，給譚意哥這一鬧，及老博士也覺得自己年輕了二十歲似的。
避理田莊的老長工叫李忠，跟他的妻子李媽、媳婦兒李嫂，還有個十來歲的小孫女兒桂花。
他們都出來見過了，軌叫桂花拿了釣具，跟着他們去侍候，李媽婆媳則接了行李去整理房間了。
魚池就在院子後面，是一片寬約畝許的大水塘，桂花幫他們挖了蚯蚓，三個人就坐在池邊上釣起魚來了。
沒多大工夫，譚意哥首先釣起了一尾寸來長的鲫魚，樂得她跳了起來，直叫小心别弄死了，要養着帶回去。
别花很可人意，到屋子裡去捧了個大白瓷盆出來，把魚養在裡面，譚意高就蹲在旁沒看着，舍不得離開了。
丁婉卿也釣了兩條大的青魚上來，每條都有兩斤多重，樂得她也是阖不攏嘴，忙着用網子接了，放在竹簍裡；然後笑道：“老爺子，這兒的魚真容易上釣，以前我也釣過魚，從早到晚，才釣了兩條小魚，還算是運氣好的，同去的人，連一條都沒釣到呢。
” 及老博士道：“那才是雅士之釣，志在釣而不在魚，我這兒的魚是特地養來垂釣用的，每年來不了幾次，魚卻越來越多，越大，才然容易上鈎了，不過這個釣法，也能供我們這種俗人取樂，真正有修養的釣客，甯可到更遠處的洞庭湖畔去垂釣。
” 丁婉卿道：“為什麼呢？老爺子，那兒的魚容易上鈎？” “不！正好相反，那兒的魚不但不容易上鈎，而且還十分聰明，經常會把餌吃掉了，而不上釣，前年我帶個朋友來，他最喜歡釣魚，每天一大早，騎了盧子到湖邊去，深夜始歸，釣得了兩斤不到的小魚，他還樂得很呢，我笑他傻，在這小池裡，半個時辰，所獲也不止于此，他卻笑我太俗，根本不懂得釣中之趣。
” 譚意哥過來道：“老爺子，釣中之趣又是什麼呢？” 及老博士笑道：“最雅的一種，完全是借此修養心性，像渭水之濱的姜尚太公望，他的釣子是直的，根本釣不到魚，要等魚兒願者上釣，天下還沒有這麼笨的魚。
” 譚意哥笑道：“可是他卻釣到了周文姬昌，釣到了周室八百年的天下，收獲比魚可大多了。
” 及老博士道：“那是智者之釣，另有一種，意境較低，叫做勇者之釣，那是培養人的耐性、勇氣及鬥志，越難釣的魚越感興趣，人跟魚去鬥智、鬥耐性，所以偶而有所得，便樂而無窮，他們享受的是勝利的樂趣，這種太容易得到的勝利，便不值得一顧了。
” 譚意哥笑笑道：“這倒也有道理，不過對一個初次釣魚的人而言，這才能提高興趣，今天我是第一次來釣魚，真要叫我枯坐良久而一無所獲，我可沒這麼好的興緻，說不定會把釣竿都摔斷了。
” 及老博士笑道：“正是這話，我的性子最急，也沒有那種閑情逸緻，何況我覺得怡情養性的方法很多，何必一定要藉釣魚而為之！既然釣，就一定要有收獲，所以我這兒以後就不接待那些雅客，而甯可接待一些俗客了。
” 譚意哥道：“而且連那種人都不可以跟他深交，您想一個人如果能靜坐在那兒半天，眼睛瞪着絲而不動，等着魚上釣，這個人也太可怕了，如果他想整你，不知道會采取什麼樣厲害的手段呢。
” 及老博士哈哈大笑道：“意哥，你真有兩下子，老頭子幾十年磨出來的一點心得，叫你幾句話就套了去，你說得一點都不錯；善釣、精奕的人，都是心機極工、城府很深的人，因為他們冷靜，能思索，雖然不一定就會害人，但是也索然寡味，絕不是我這種直性子的人可以深交的朋友，所以對此類諸公，我也是敬而遠之。
” 譚意哥道：“老爺子，這麼一說，你這個人也是令人不敢親近了，你的釣下去了半天，沒見動一下，一定有什麼古怪在上面？” 及老博士笑道：“不錯，什麼都瞞不過你這鬼靈精，隻不過我的魚釣上沒有餌，所以它們才不來上釣。
” 譚意哥道：“為什麼呢，難道你也在修養心機嗎？” “我此刻與世無争，還修養什麼心機，我釣上無餌，是不願意分心而減少了快樂。
” 丁婉卿道：“老爺子，你一向是個麻利的人，怎麼也變得婆婆媽媽了，說些叫人聽不懂的話來表示自己有學問。
” 及老博士笑道：“不錯！别看我這個人平時很俗氣，但是一到這片天地裡，我就變得有學問了，像剛才那番話，我若不加注解，誰都聽不懂。
” 譚意哥忍着笑，走到他身邊一恭長揖道：“弟子恭請教誨，萬請夫子不棄，啟我茅塞。
” 及老博士也裝成一本正經的樣于道：“孺子可！小子汝其有疑乎？且對老夫道來。
” 譚意哥道：“夫子不餌而漁，雲有釣者之樂，小子請問，夫子之樂在何？” “在乎二三子之間。
” “二三子為誰？” “此間共得四人，舍老夫外，皆二三子也，觀汝等因得魚而樂，吾樂與共焉，而吾之樂，尤勝汝等。
” 别花莫名其妙望着他們道：“老太爺，你跟姑娘說些什麼話呀，我怎麼一句也聽不懂。
” 及老博士大笑道：“這是有學問的人，說的有學問的話，你沒有念過書，所以聽不懂。
” 譚意哥笑道：“讀過書的人也聽不懂，因為我們的話太有學問了，上窮天機，下羅萬有。
” 于是兩個人都哈哈大笑起來，桂花也傻呼呼地跟着笑，丁婉卿笑着拍拍她的頭問道： “小别花，你笑什麼？” 别花道：“我看見他們這麼高興，我也高興起來，所以才跟着笑了，其實我也不知道好笑的在那裡。
” 譚意哥笑道：“說得好，桂花，你也是個有學問的人，跟老爺子一樣，是釣魚時不用魚餌的聰明人。
” 及老博士益發大笑，笑了一陣後才道：“她是不會懂的，因為她的年紀還小，連你們也未必懂，隻有到了我這年紀，才知道從别人那兒分享到的快樂，才是世上最大的快樂，就以這釣魚來說，我是明明知道這兒的魚太容易上釣，而且他釣了不知多少次了，釣魚的樂趣已經不太濃厚了，倒是你們這些新學釣魚的，釣起一條後，那種滿心歡喜的樣子，實在不是言語能形容的，所以我甯可在一邊看着你們高興，比我自己釣魚要快樂得多。
” 譚意哥道：“那你幹脆就看看好了，又何必下空鈎呢？” 及老博士笑道：“人到了我這種年紀，必須要多做些不讨人嫌的事，才能使人高興，也使自己高興、我當然可以在一邊看看，可是你們的趣味也就不同了，一人向隅，舉座不歡，這個道理我已經很明白了。
” 丁婉卿道：“這倒是，老爺子如果隻在一邊看看，我們玩起來就有拘束了，總要想到你老人家是不是不喜歡釣魚，便在陪着我們，這一來興味就索然了。
” 及老博士笑道：“所以人老了之後，必須自己見亮識相，這樣不但能給人快樂，也使自己快樂。
年紀大的人，世事都經曆過了，很少再有什麼能使他激動的事了，因此能享的樂趣也不多了，唯一的辦法就是分享别人的快樂，但是要分享别人的快樂，就必須要使别人快樂。
” 譚意哥不禁感動，過去依偎在他的身邊道：“老爺子，做你的兒孫實在是福氣，因為你這樣明白事理，憐惜别人的老人家實在太少了。
” 及老博士卻輕輕一歎道：“人都是這樣，身在福中的人不會知道福氣的，我處處體諒别人時，别人卻以為我儒弱好欺，漸漸的就想爬到我頭上來了。
” 丁婉卿知道他又想起了他跟媳婦們之間的不愉快了，連忙笑道：“老爺子，我想還沒人敢這樣子的。
” 及老博士笑道：“這都是處置得法，不讓他們得寸進尺，在容忍到了一個限度後，多少總要發作個一次，擺出點長輩架子，讓他們知道我還沒老到要聽人擺布的程度，所以我最反對的就是古人說的一句話，女子無才便是德。
說這句話的人，真該打下第十八層地獄去，要是我的那個寶貝媳婦能像你們一樣讀過書，識得字，就不會那麼不明事理了。
” 拉雜說閑話的時候，丁婉卿又釣上了兩尾魚，她看看收獲已足，魚夠了，多了也吃不了，糟蹋了可惜，就這樣，今天晚上已經可以煎炸炖煮，來一桌全魚大餐了及老博士道： “好！那你就去調理去，作料什麼問李媽婆媳倆去，我們盡避等着吃現成的，這你可不能偷懶，李媽做事情很勤快，燒出來的菜可不敢恭維，既舍不得放油，又舍不得放醬，又不化她的錢，也不要她省錢，可是她就舍不得放作料。
” 丁婉卿道：“這也難怪，鄉下人嘛，節儉成了習慣，怎麼樣都改不掉的，而且一粒米，一顆麥，都是他們手裡種出來的，知道要多少辛苦，舍不得花費。
城裡的人因為沒經樯稼之苦，所以才不在乎，我這就弄菜去，你們爺兒倆就掏蛐蛐兒去吧，可别弄得滿身的呢。
” 于是叫桂花把釣得的魚，連同譚意哥要養在白瓷皿中的那尾小鲫魚都捧了回去，卻帶了掏蛐蛐兒的竹筒跟翻罩、水漏子、小銅揪來了。
那一老一少，已經等不及，在石塊間翻了起來，譚意哥雙手合捧在地上叫道：“桂花，快來，我逮到了一個好大的，必然是頭長勝将軍。
” 别花過去用紗罩慢慢套進去，罩住了一看才笑道：“譚姑娘，這是油葫蘆，個兒雖大，卻不會打架的。
” 譚意哥有點氣地道：“這不是蛐蛐兒？” 及老博士笑着過來道：“油葫蘆又叫夜盜蟲，形狀跟蟀蟋差不多，隻是體軀龐大幾倍，你看我這頭才是蟋蟀……” 他把虛捧着的手輕開了一條縫，讓她看進去，一條褐色的蟲伏在掌心，頭上兩根觸須，威武地搖着，似乎毫不為它身處的困境而畏懼。
譚意哥一見就樂得不知怎似的，連忙叫道： “老爺子，這一頭子送給我。
” 及老博士笑道：“現在已經過了白露，衰秋餘勁，蛐蛐兒已經不值錢了，否則的話，我這一頭怕不值個好幾千呢，從它的身形骨架看，就是一頭勇将。
” 譚意哥道：“那就賣給我好了，價錢随你開。
” 及老博士笑道：“你買了去幹什麼？” 譚意哥道：“我把它養起來，養到明年再跟人鬥去。
” 及老博士搖搖頭歎道：“癡丫頭，蟲子很少能過得了冬的，他們都是一年見生死的。
” 别花把那頭蟋蟀用竹筒裝了道：“是啊，蛐蛐兒是不過冬的，我爹就最愛鬥蛐蛐兒了，前年他得了一頭紅頭、紅身子的，叫做紅袍大将軍，從來沒有打敗過，他愛得不得了，到了天漸冷時，屋子裡用炭火溫着，日夜呵護着，可是沒能留下，隻多活了十來十天。
” 及老博士笑道：“凡物都有壽限的，生死之大限，從沒有一種東西能越過此理。
” 譚意哥也歎道：“我本來以為自己讀了不少書，雖不能說萬事皆通，也算懂得不少了，現在看來還差得遠呢。
” 别花道：“譚姑娘，蛐蛐兒雖說不過冬，但是要過了十月，它們才會漸漸地少了，這會兒還活得很好呢，走，有一個地方蛐蛐兒最多，我帶你掏去。
” 她牽了譚意哥，來到一個小土坡下，士坡上的蘆草正白，迎風搖曳，日影雖偏西了，但是離黃昏似乎還早，那些秋蟲們叫得正起勁，似乎享受着将逝的生命。
譚意哥聽得左近就有瞿瞿的鳴聲，就要掏去，桂花拉了道：“這一頭不要抓，不經打的。
” “你還沒捉到手，怎麼知道呢？” 别花笑道：“這是我爹教我的，他說過，像這種鳴聲不絕的，一定不是喜鬥的種。
” 她側耳靜聽了片刻，然後道：“聽！像這樣叫的……” 譚意哥用心去聽，果然在嘈雜的蟲鳴聲中，有一兩聲特别洪亮的，可是每隔一段時間，才叫個兩三聲，聲音動健有力，桂花道：“這才是好種！” 慢慢地循聲而前，才聽出聲音發自一塊大石下，桂花上去搖了一下道：“這恐怕要兩個人才能推得開呢。
” 譚意哥上前幫着她，兩人一起用力，把石頭推得滾向一方。
桂花的動作很快，飛速到了石頭下面，但見一頭全身微泛青色的蟋蟀正驕傲地盤踞在中央的地位，既不逃也不躲，似乎在準備迎戰即将到來的敵人。
譚意哥過來時，卻吓得尖叫道：“哇！蜈蚣！蜈蚣！” 蜈蚣是附在被翻起的石塊底部，初時沒看見，這時甫從石塊的隙縫中爬了起來，一身火，足有尺來長，百足齊動，看起來很驚人。
别花一面把蟋蟀叩住了，一面道：“譚姑娘别動，也别拿腳去踩它，等我來好了。
” 把蟋蟀先捉了起來，然後才拿了小銅鏟子過來，看了道：“這麼大個兒的蜈蚣倒是很少見，打死了可惜，捉起來送給我爺爺做藥油去。
” 及老博士也聞聲跟了過來，看見了，道：“不錯，不錯，由我來吧，你也别動，要是弄殘了太可惜。
” 好在桂花出來時，帶的工具很齊全，立刻把一個小竹鉗子交給了及老博士，那鉗子是用一枝竹片彎過來做成的，兩頭削平，再刻出齒牙，兩排相對，是用來取不便用手拿取的東西，也是為了防備曠野中這種蟲蛇之類。
及老博士拿了竹鉗，慢慢地走到蜈蚣前面，那條蜈蚣正急于想逃開，找個地方掩護，但又怕受到攻擊，随時都在戒備中，因此倒使它的行動緩慢了。
一有人靠近，它立刻挺起了身子，舉高了頭，作待襲之狀，兩枚月牙形的大螫也張了開來。
及老博士笑道：“這畜生膽子還真不小，居然想跟我打架呢，要是在别處，這付架勢還真能吓吓人，隻可惜遇上我老頭子，算它倒楣了，桂花，你們躲開點，别叫它竄出來咬着了。
” 譚意哥早就躲開了，站在自己推開的那塊大石上，桂花卻笑嘻嘻地道：“老太爺，沒關系，我不怕，見多了。
” 及老博士探出竹鉗，一下子就夾住了那條蜈蚣的頸部把它提了起來，蜈蚣的身子扭動着，桂花連忙把一個竹簍子的蓋子開了，湊上去笑道：“老太爺。
您下手真準。
” 及老博士仔細的欣賞了一下，才把那條蜈蚣放進了竹簍，轉頭向譚意哥說話，忽然呆住了。
别花才蓋好了蓋子，居然發出了驚叫道：“譚姑娘……” 及老博士回頭狠狠地瞪了她一眼道：“不過是一條蜈蚣，有什麼好大驚小敝的。
” 别花這才不開口，及老博士道：“意哥，我現在變個戲法給你看叫做無中生有。
” 譚意哥隻覺得有點奇怪，但是看見及老博士一本正經的态度，但也不忍心去拂逆掃他的興，于是笑道：“好端端的，您怎麼會想起變戲法來了？” 及老博士道：“這是我心血來潮。
而且也隻有此時此地，這戲法才變得靈，你看我這個夾子，現在是空的你閉上眼睛，念一遍”天靈靈，地靈靈，天上老君，急急如律令“我就能從空中再抓一條蜈蚣出來，跟已經關到簍子裡去的那一條同樣大小顔色。
” 譚意哥笑道：“我以為是什麼了不起的戲法呢，這種戲法人人都會變，我也會變的。
” 及老博士大吃一驚道：“你也會變？。
” 譚意哥道：“當然了，您趁我閉眼念念有詞的時候，再把竹簍子裡的那條蜈蚣再夾出來………” 及老博士笑道：“要是這種變法，那還有什麼稀奇的人我在變完時，你可以去看看簍子裡那一條依然在。
” “哦！那不就有兩條蜈蚣了？” “不錯！這才叫做無中生有。
空中捉飛蜈。
” “我不信，您要有這麼大的本
” 及老博士道：“到時侯，她們又有新的煩惱了。
” 譚意哥道：“是的，不過那些都很簡單，也都很容易滿足，最多是羨慕東家大姐有了付耳環，西家二妞打了根銀钗一類的小事，她們容易滿足是因為同一個圈子裡來往看得見的人，都是差不多環境的，比較起來，出入高低，相差極微，更因為她們思想單純，所望不奢，我還記得一個笑話……。
” 她才喘口氣，清清喉嚨，及老博士已催着道：“丫頭，你别吊人胃口好不好，快說呀，你知道我性子急。
” 丁婉卿笑道：“老爺子，您整天在外應酬，什麼笑話沒聽過？那丫頭有什麼好笑話，叫您急成這個樣子。
” 及老博士道：“這你就錯了，英丫頭的笑話在長沙是有名的，她隻要說有個笑話，立刻就四座無聲，聽她說下去……。
” 丁婉卿道：“哦！我倒不曉得英丫頭還有這麼大的本事。
” 及老博士道：“因為她的笑話絕對新鮮，有意思，笑谑中含有大道理，更妙的是不見于書載，全是她自己編的。
” 丁婉卿道：“這麼說來我也要聽聽了，丫頭，快說吧。
” 譚意哥笑道：“我這個笑話可并不好笑，一個鄉下老兒擔了一擔柴，到城裡來賈，賣得了四百個大錢，忽然遇見了一個熟人告訴他說，他的兒子參加學試，中了舉人，向他讨賞錢，他一高興，就把四百錢掏出來全給了人，然後自己越想越高興，想到兒子終于中了舉，實在要好好地慶祝一下，于是跑到城裡最大的一家酒樓，拍着桌子大叫道－－我兒子中了舉人，我要好好地祝賀一下，快，快把最好菜給我端兩碗來。
” 及老博士笑道：“那有這種叫菜的。
” 譚意哥道：“可不是，但這個鄉老從沒進過館子，那懂得許多，不過是聽說兒子中了舉，瞻氣一壯，居然敢硬充起來了。
堂倌一聽倒是不敢怠慢，趕忙過來問他究竟要點那兩樣菜，小店好吃拿手的菜太多了，于是報了一大堆的菜名，報一樣，那鄉老就搖頭說不好，這一來震驚四座，大家都看不出這個鄉老兒竟是個大吃家，居然說那些山珍海味都不夠好，堂倌報完了菜單，那鄉老還一直搖頭，還埋怨他們這麼大的館子，居然連一樣像樣的菜都拿不來，那個堂倌直向他抱歉，然後請他吩咐下來，好叫廚下照着做，那鄉老兒才神氣活現地道－－蘿蔔燒肉－－可憐你們城裡人，連這麼好的菜都沒吃過。
” 丁碗卿笑彎了腰道：“丫頭，你可真會損人。
” 及老博士笑道：“這倒不算損人，在那個鄉老兒的一生中，他隻吃過蘿葡燒肉，而且還很難得吃上一次，所以把它認為是無上的美味，倒也是人情之常。
” 丁婉卿笑道：“話雖這麼說，可難為了那家酒樓了，廚下總不會準備下那道菜吧！” 譚意哥道：“自然沒有，他這麼一報菜名，瞧熱鬧的都哄然而散，那夥計也隻得吩咐廚下去做，等端上來，他一邊吃一邊挑剔，說館子雖大，卻太小家子氣，舍不得放肥肉，盡是些吃了滲牙縫的肉絲……” 丁婉卿道：“他難道連瘦肉比肥肉貴上一倍都不知道？” 及老博士道：“說來你可不相信，他們是真的不知道，鄉裡人吃肉是取其油水，自是越肥越好，真正的瘦肉，就是賣得比肥肉賤，也還沒人光顧呢。
” 譚意哥笑道：“那鄉老兒鬧了一大陣，好容易吃完了，掏錢會帳時，才發現已經把錢賞了那個報喜的熟人，自己身上分文皆無，不過因為他兒子中了舉人，店家也沒十分難為他，叫他有空再拿來，可是他卻不幹，他說兒子中了舉人，眼看着就快做官了，他這做老子的不能丢人，吃了東西欠帳，叫人懷疑是蒙吃蒙喝的，豈不是去了兒子的臉，于是他堅持要把扁擔跟繩子留下為質，言明次日清晨一早就來贖取。
” 丁婉卿道：“這倒是個實心人！” 譚意哥道：“的确實心，他回去還不敢說，向人借了四百錢，瞞住了老伴兒……” 丁婉卿遣：“那又為什麼呢？” 譚意哥道：“因為他怕老伴罵他沒出息，兒子中了舉人，老子向人借錢，那不是太丢人了嗎？” 及老博士道：“這倒也說的是，越是莊稼人，越懂得自尊、自貴，這個人倒還真不錯。
” 譚意哥笑道：“這老兒拿了四百錢，第二天起了個大早就趕進了城，去到那條街上，卻因為到的太早，大部份的店家都還沒開門呢，他隻好在附近來回地磨蹭着，好容易聽見門闆聲響，趕緊就沖了進去，一看怎麼酒樓裡改了樣兒了，跑堂的夥計也換成個斯文先生。
” 及老博士笑道：“那一定是跑到賬房先生的屋裡去了，贖抵押當然是要到帳房去。
” 譚意哥笑着往下接道：“那個鄉佬兒也是這麼想，于是就開口道－－我是來贖……那賬房先生忙道－－别急，别急，坐下來說，把他請在對面坐下，然後拿了本簿子，翻了一陣，才慢條斯理的開口問他－－尊駕是屬－－我來贖扁擔繩子－－這下子可把那先生弄糊塗了，又在書上翻了半天才說－－尊駕這命格很奇怪，兄弟這本書系得自四世祖傳，上面從子鼠到亥豬，十二生肖，兄弟已經背得滾瓜爛熟了，可實在記不起有人屬扁擔跟繩子的。
－－敢情是這鄉佬兒早上太急，也沒看了就直往裡闖，摸到隔壁的算命先生的相館裡去了。
” 丁婉卿跟及老博士兩個人都笑了大半天，才止住笑聲，丁婉卿道：“丫頭，真沒想到你這張嘴如此尖刁，編排起人來，簡直是雨天裡摔跤跌破頭，又陰又傷人，要是真有個鄉下人在這兒，不捶你才怪呢！” 及老博士道：“我倒不以為然，照意哥這個笑話看，這個鄉巴佬兒雖是知識簡陋一點，舉止魯莽一點，但是性情坦率天真，實無僞，可愛而又可敬，比起城裡面那些老奸巨滑，不知可愛多少倍了。
” 譚意哥笑道：“老爺子感觸這麼深，莫非是吃過别人什麼虧不成？” 及老博士道：“我？倒是沒人敢惹我，而且我處世淡泊，跟誰都沒有利害關系，所以不會跟人去勾心鬥角，也正因為如此，我才可以冷眼旁觀，看清楚那一付付嘴臉，如果我也參在裡頭，反倒沒有知覺了。
” 譚意哥笑道：“是那些人？又是那些嘴臉？” 丁婉卿莊容道：“丫頭，不關自己的事，最好不要問。
” 及老博士笑道：“私下閑談罷了，我相信意哥也是個很有分寸的，絕不會傳來傳去。
” 丁婉卿道：“閑談莫論是非，我以為孩子不該問，老爺子你更不該說，雖說現在是私下閑談，可是萬一不小心，日後在人前漏了出來，豈非成了是非？” 及老博士肅然道：“說得是，說得是，婉卿，老頭子敬佩你的就是這個做人的規矩上，一步都不會錯，意哥能有這麼一個娘照顧着你，不知你是那世修來的福氣，我那個兒媳婦，有她一半好也就好了。
” 說着他又感歎起來了，意哥母女倆也不敢再撩撥他，連忙把話錯開了。
及老博士的莊宅在城裡雖然不算是出色，但是在鄉下，卻是相當夠氣派的。
一堵土牆堆起有五尺多高，圍成了一個小型的寨子，十幾間平房都是磚牆瓦頂，比起左右那些竹舍茅屋自是寬敞得多，何況還更氣派的是院子裡綠蔭深深，有着幾十株大槐樹，使得屋子裡沉浸看一片綠色的涼意，那是長沙市上所找不到的。
譚意哥一進了院門就樂開了，東看看，西望望，一會兒跳去摸摸貼在腳前搖尾歡迎的狗，一會兒又去趕起正在覓食的雞，而且還把正在抱窩的母雞提了起來，然後大驚小敝地道：“老爺子，快來看呀，這些蛋都已經破了孔了，就在這一兩天，小雞就會出來了。
” 及老博士笑道：“那敢情好，都是你帶來的喜氣。
” 譚意哥笑道：“我回去的時候，您可得送我兩隻小雞，給我帶回去養着玩兒。
” 及老博士道：“整窩送給你都行，隻是你有地方養嗎？你們家的院子雖然也不小，可都是了青磚，連花草都種在盆裡，雖道還有地方供它們活動嗎？” 譚意哥道：“有！小雞不會占多大的地方的。
” 丁婉卿道：“丫頭，小雞很快就會長大的，那點地方就不夠他們活動了，而且他們會亂飛亂翻，把花苗花圃都扒得一塌糊塗，雞屎拉得滿地，要給人增加多少麻煩。
” 譚意哥道：“我不怕麻煩，我自己整理。
” 丁婉卿道：“丫頭，你不會有空一天到晚的跟在它們後面整理的，而且它們小的時候，你覺得好玩，整理起來興趣很高，毫無怨言，等他們長大了，一身絨毛脫去，新毛未長，光光秃秃的，又醜，又煩人，那時你就不會再喜歡，也沒有整理的興趣了。
” 譚意哥輕歎一聲道：“天下事都是想看美，做起來就不是那個滋味了！算了，我也不要了。
” 丁婉卿笑道：“你真要喜歡，我們再過兩年，也到鄉下來住着，辟一大片菜園子，你愛養多少就養多少，像這種禽畜，原本是要有塊空地供它們活動的，把它們整天關在我們那個小圈子裡，它們也受罪。
” 及老博士笑道：“物各有所，各具其性，雞鴨是養在野地裡的，你們那個地方，隻合籠子裡養養畫眉，在架子上養隻鹦鹉，你真要喜歡，我叫人到長安給你捎一頭鹦鹉來，還會學人說話呢！” 譚意哥又高興了，笑道：“老爺子，你可不能說了不算，要多久才能夠帶到？” 及老博士道：“總得有人去才行呀，總不成為了你這頭鹦鹉，專派個人去吧。
” 丁婉卿道：“就算派了人去，還得去找呢，這玩意兒又不是麻雀兒，想要多少都能捉得到。
” 及老博士道：“這倒沒問題，我在京裡的時候，有一頭全身雪白的鹦哥，是宮裡一位老太妃送給我的，一直寄養在我的侄兒家裡，他正嫌煩呢，老說要叫人送來。
” 譚意哥道：“那怕不有十多年了，還活着嗎？” 及老博士笑道：“不但活着，還靈俐得很呢，鹦鹉的壽命比人長，可以活到一百多兩百歲呢！” 譚意哥聽得十分興奮，連忙道：“好，老爺子，一回去你就找便人，州府裡經常有人上京裡去公幹的，要不了一兩個月就能回來了。
” 及老博士歎了口氣道：“真是個小孩子，我答應了你，絕不賴皮就是，那有你這麼心急的。
” 譚意哥笑道：“不是性急，對一件喜愛的東西，必然是希望越快得到越好，也許再過幾年後，我已經沒有這些閑暇心情了，那時你再送給我也不希奇了。
” 丁婉卿道：“丫頭！你沒有長性，還是不要的好，巴巴的從京裡要了來，你隻養個三五天，不是作孽嗎？” 譚意哥道：“不會的，我隻是舉個例子，也許我會一輩子當作寶貝呢，我從書上看到鹦鹉如何可愛，也從書上看到了鹦鹉的樣子，但還沒有見過真正的鹦鹉，所以才急得不得了，老爺子，你可千萬記在心裡。
” 及老博士笑道：“你真要喜歡，明天我就托人，隻是丫頭，你可别以為好玩，麻煩可大看呢，照顧一隻鳥兒，比照顧一個人還勞神呢。
” 譚意哥笑道：“我知道，每天要換上清水，它隻吃菜子，還要帶殼的，每天都要洗一次澡，洗澡的時候，要用個小刷子沾了水來刷，不能把毛片打濕，否則就會着涼，而且洗刷的工作，一定要主人親自去調理，冷不得，熱不得……” 及老博士詫然道：“你怎麼知道得這麼多的？” 譚意哥道：“我看過一本前人寫的筆記，就是關于如何調理鹦鹉的，因為這種鳥不産于中土，都是由西方進來的，十分珍貴，所以我也特别注意，當時看了，心裡就在想，幾時也能有十隻，自己來養養多好。
” 及老博士笑道：“你住下來才會發現可愛好玩的事情多着呢，我每次來這兒小住，玩玩這個，弄弄那個，也舍不得回去呢，現在咱們先歇口氣，回頭就去釣魚，一面垂釣，一面就去掏蛐蛐兒，然後回來，婉卿去弄魚，咱們爺兒倆就鬥蛐蛐兒。
” 譚意哥一聽更樂了，道：“咱們是坐車子來的，又沒走路，一點都不累，還歇什麼呢，這就釣魚去。
” 拖着及老博士就走，丁婉卿道：“丫頭，老爺子上了年紀，那有像你這麼個瘋的，你也讓他歇歇呀！” 譚意哥笑道：“不用歇了，老爺子雖說有了點年歲，可是一些年輕的人還趕不上他精神，走吧，老爺子！” 上了年紀的人，就是吃不得捧，給譚意哥這一鬧，及老博士也覺得自己年輕了二十歲似的。
避理田莊的老長工叫李忠，跟他的妻子李媽、媳婦兒李嫂，還有個十來歲的小孫女兒桂花。
他們都出來見過了，軌叫桂花拿了釣具，跟着他們去侍候，李媽婆媳則接了行李去整理房間了。
魚池就在院子後面，是一片寬約畝許的大水塘，桂花幫他們挖了蚯蚓，三個人就坐在池邊上釣起魚來了。
沒多大工夫，譚意哥首先釣起了一尾寸來長的鲫魚，樂得她跳了起來，直叫小心别弄死了，要養着帶回去。
别花很可人意，到屋子裡去捧了個大白瓷盆出來，把魚養在裡面，譚意高就蹲在旁沒看着，舍不得離開了。
丁婉卿也釣了兩條大的青魚上來，每條都有兩斤多重，樂得她也是阖不攏嘴，忙着用網子接了，放在竹簍裡；然後笑道：“老爺子，這兒的魚真容易上釣，以前我也釣過魚，從早到晚，才釣了兩條小魚，還算是運氣好的，同去的人，連一條都沒釣到呢。
” 及老博士道：“那才是雅士之釣，志在釣而不在魚，我這兒的魚是特地養來垂釣用的，每年來不了幾次，魚卻越來越多，越大，才然容易上鈎了，不過這個釣法，也能供我們這種俗人取樂，真正有修養的釣客，甯可到更遠處的洞庭湖畔去垂釣。
” 丁婉卿道：“為什麼呢？老爺子，那兒的魚容易上鈎？” “不！正好相反，那兒的魚不但不容易上鈎，而且還十分聰明，經常會把餌吃掉了，而不上釣，前年我帶個朋友來，他最喜歡釣魚，每天一大早，騎了盧子到湖邊去，深夜始歸，釣得了兩斤不到的小魚，他還樂得很呢，我笑他傻，在這小池裡，半個時辰，所獲也不止于此，他卻笑我太俗，根本不懂得釣中之趣。
” 譚意哥過來道：“老爺子，釣中之趣又是什麼呢？” 及老博士笑道：“最雅的一種，完全是借此修養心性，像渭水之濱的姜尚太公望，他的釣子是直的，根本釣不到魚，要等魚兒願者上釣，天下還沒有這麼笨的魚。
” 譚意哥笑道：“可是他卻釣到了周文姬昌，釣到了周室八百年的天下，收獲比魚可大多了。
” 及老博士道：“那是智者之釣，另有一種，意境較低，叫做勇者之釣，那是培養人的耐性、勇氣及鬥志，越難釣的魚越感興趣，人跟魚去鬥智、鬥耐性，所以偶而有所得，便樂而無窮，他們享受的是勝利的樂趣，這種太容易得到的勝利，便不值得一顧了。
” 譚意哥笑笑道：“這倒也有道理，不過對一個初次釣魚的人而言，這才能提高興趣，今天我是第一次來釣魚，真要叫我枯坐良久而一無所獲，我可沒這麼好的興緻，說不定會把釣竿都摔斷了。
” 及老博士笑道：“正是這話，我的性子最急，也沒有那種閑情逸緻，何況我覺得怡情養性的方法很多，何必一定要藉釣魚而為之！既然釣，就一定要有收獲，所以我這兒以後就不接待那些雅客，而甯可接待一些俗客了。
” 譚意哥道：“而且連那種人都不可以跟他深交，您想一個人如果能靜坐在那兒半天，眼睛瞪着絲而不動，等着魚上釣，這個人也太可怕了，如果他想整你，不知道會采取什麼樣厲害的手段呢。
” 及老博士哈哈大笑道：“意哥，你真有兩下子，老頭子幾十年磨出來的一點心得，叫你幾句話就套了去，你說得一點都不錯；善釣、精奕的人，都是心機極工、城府很深的人，因為他們冷靜，能思索，雖然不一定就會害人，但是也索然寡味，絕不是我這種直性子的人可以深交的朋友，所以對此類諸公，我也是敬而遠之。
” 譚意哥道：“老爺子，這麼一說，你這個人也是令人不敢親近了，你的釣下去了半天，沒見動一下，一定有什麼古怪在上面？” 及老博士笑道：“不錯，什麼都瞞不過你這鬼靈精，隻不過我的魚釣上沒有餌，所以它們才不來上釣。
” 譚意哥道：“為什麼呢，難道你也在修養心機嗎？” “我此刻與世無争，還修養什麼心機，我釣上無餌，是不願意分心而減少了快樂。
” 丁婉卿道：“老爺子，你一向是個麻利的人，怎麼也變得婆婆媽媽了，說些叫人聽不懂的話來表示自己有學問。
” 及老博士笑道：“不錯！别看我這個人平時很俗氣，但是一到這片天地裡，我就變得有學問了，像剛才那番話，我若不加注解，誰都聽不懂。
” 譚意哥忍着笑，走到他身邊一恭長揖道：“弟子恭請教誨，萬請夫子不棄，啟我茅塞。
” 及老博士也裝成一本正經的樣于道：“孺子可！小子汝其有疑乎？且對老夫道來。
” 譚意哥道：“夫子不餌而漁，雲有釣者之樂，小子請問，夫子之樂在何？” “在乎二三子之間。
” “二三子為誰？” “此間共得四人，舍老夫外，皆二三子也，觀汝等因得魚而樂，吾樂與共焉，而吾之樂，尤勝汝等。
” 别花莫名其妙望着他們道：“老太爺，你跟姑娘說些什麼話呀，我怎麼一句也聽不懂。
” 及老博士大笑道：“這是有學問的人，說的有學問的話，你沒有念過書，所以聽不懂。
” 譚意哥笑道：“讀過書的人也聽不懂，因為我們的話太有學問了，上窮天機，下羅萬有。
” 于是兩個人都哈哈大笑起來，桂花也傻呼呼地跟着笑，丁婉卿笑着拍拍她的頭問道： “小别花，你笑什麼？” 别花道：“我看見他們這麼高興，我也高興起來，所以才跟着笑了，其實我也不知道好笑的在那裡。
” 譚意哥笑道：“說得好，桂花，你也是個有學問的人，跟老爺子一樣，是釣魚時不用魚餌的聰明人。
” 及老博士益發大笑，笑了一陣後才道：“她是不會懂的，因為她的年紀還小，連你們也未必懂，隻有到了我這年紀，才知道從别人那兒分享到的快樂，才是世上最大的快樂，就以這釣魚來說，我是明明知道這兒的魚太容易上釣，而且他釣了不知多少次了，釣魚的樂趣已經不太濃厚了，倒是你們這些新學釣魚的，釣起一條後，那種滿心歡喜的樣子，實在不是言語能形容的，所以我甯可在一邊看着你們高興，比我自己釣魚要快樂得多。
” 譚意哥道：“那你幹脆就看看好了，又何必下空鈎呢？” 及老博士笑道：“人到了我這種年紀，必須要多做些不讨人嫌的事，才能使人高興，也使自己高興、我當然可以在一邊看看，可是你們的趣味也就不同了，一人向隅，舉座不歡，這個道理我已經很明白了。
” 丁婉卿道：“這倒是，老爺子如果隻在一邊看看，我們玩起來就有拘束了，總要想到你老人家是不是不喜歡釣魚，便在陪着我們，這一來興味就索然了。
” 及老博士笑道：“所以人老了之後，必須自己見亮識相，這樣不但能給人快樂，也使自己快樂。
年紀大的人，世事都經曆過了，很少再有什麼能使他激動的事了，因此能享的樂趣也不多了，唯一的辦法就是分享别人的快樂，但是要分享别人的快樂，就必須要使别人快樂。
” 譚意哥不禁感動，過去依偎在他的身邊道：“老爺子，做你的兒孫實在是福氣，因為你這樣明白事理，憐惜别人的老人家實在太少了。
” 及老博士卻輕輕一歎道：“人都是這樣，身在福中的人不會知道福氣的，我處處體諒别人時，别人卻以為我儒弱好欺，漸漸的就想爬到我頭上來了。
” 丁婉卿知道他又想起了他跟媳婦們之間的不愉快了，連忙笑道：“老爺子，我想還沒人敢這樣子的。
” 及老博士笑道：“這都是處置得法，不讓他們得寸進尺，在容忍到了一個限度後，多少總要發作個一次，擺出點長輩架子，讓他們知道我還沒老到要聽人擺布的程度，所以我最反對的就是古人說的一句話，女子無才便是德。
說這句話的人，真該打下第十八層地獄去，要是我的那個寶貝媳婦能像你們一樣讀過書，識得字，就不會那麼不明事理了。
” 拉雜說閑話的時候，丁婉卿又釣上了兩尾魚，她看看收獲已足，魚夠了，多了也吃不了，糟蹋了可惜，就這樣，今天晚上已經可以煎炸炖煮，來一桌全魚大餐了及老博士道： “好！那你就去調理去，作料什麼問李媽婆媳倆去，我們盡避等着吃現成的，這你可不能偷懶，李媽做事情很勤快，燒出來的菜可不敢恭維，既舍不得放油，又舍不得放醬，又不化她的錢，也不要她省錢，可是她就舍不得放作料。
” 丁婉卿道：“這也難怪，鄉下人嘛，節儉成了習慣，怎麼樣都改不掉的，而且一粒米，一顆麥，都是他們手裡種出來的，知道要多少辛苦，舍不得花費。
城裡的人因為沒經樯稼之苦，所以才不在乎，我這就弄菜去，你們爺兒倆就掏蛐蛐兒去吧，可别弄得滿身的呢。
” 于是叫桂花把釣得的魚，連同譚意哥要養在白瓷皿中的那尾小鲫魚都捧了回去，卻帶了掏蛐蛐兒的竹筒跟翻罩、水漏子、小銅揪來了。
那一老一少，已經等不及，在石塊間翻了起來，譚意哥雙手合捧在地上叫道：“桂花，快來，我逮到了一個好大的，必然是頭長勝将軍。
” 别花過去用紗罩慢慢套進去，罩住了一看才笑道：“譚姑娘，這是油葫蘆，個兒雖大，卻不會打架的。
” 譚意哥有點氣地道：“這不是蛐蛐兒？” 及老博士笑着過來道：“油葫蘆又叫夜盜蟲，形狀跟蟀蟋差不多，隻是體軀龐大幾倍，你看我這頭才是蟋蟀……” 他把虛捧着的手輕開了一條縫，讓她看進去，一條褐色的蟲伏在掌心，頭上兩根觸須，威武地搖着，似乎毫不為它身處的困境而畏懼。
譚意哥一見就樂得不知怎似的，連忙叫道： “老爺子，這一頭子送給我。
” 及老博士笑道：“現在已經過了白露，衰秋餘勁，蛐蛐兒已經不值錢了，否則的話，我這一頭怕不值個好幾千呢，從它的身形骨架看，就是一頭勇将。
” 譚意哥道：“那就賣給我好了，價錢随你開。
” 及老博士笑道：“你買了去幹什麼？” 譚意哥道：“我把它養起來，養到明年再跟人鬥去。
” 及老博士搖搖頭歎道：“癡丫頭，蟲子很少能過得了冬的，他們都是一年見生死的。
” 别花把那頭蟋蟀用竹筒裝了道：“是啊，蛐蛐兒是不過冬的，我爹就最愛鬥蛐蛐兒了，前年他得了一頭紅頭、紅身子的，叫做紅袍大将軍，從來沒有打敗過，他愛得不得了，到了天漸冷時，屋子裡用炭火溫着，日夜呵護着，可是沒能留下，隻多活了十來十天。
” 及老博士笑道：“凡物都有壽限的，生死之大限，從沒有一種東西能越過此理。
” 譚意哥也歎道：“我本來以為自己讀了不少書，雖不能說萬事皆通，也算懂得不少了，現在看來還差得遠呢。
” 别花道：“譚姑娘，蛐蛐兒雖說不過冬，但是要過了十月，它們才會漸漸地少了，這會兒還活得很好呢，走，有一個地方蛐蛐兒最多，我帶你掏去。
” 她牽了譚意哥，來到一個小土坡下，士坡上的蘆草正白，迎風搖曳，日影雖偏西了，但是離黃昏似乎還早，那些秋蟲們叫得正起勁，似乎享受着将逝的生命。
譚意哥聽得左近就有瞿瞿的鳴聲，就要掏去，桂花拉了道：“這一頭不要抓，不經打的。
” “你還沒捉到手，怎麼知道呢？” 别花笑道：“這是我爹教我的，他說過，像這種鳴聲不絕的，一定不是喜鬥的種。
” 她側耳靜聽了片刻，然後道：“聽！像這樣叫的……” 譚意哥用心去聽，果然在嘈雜的蟲鳴聲中，有一兩聲特别洪亮的，可是每隔一段時間，才叫個兩三聲，聲音動健有力，桂花道：“這才是好種！” 慢慢地循聲而前，才聽出聲音發自一塊大石下，桂花上去搖了一下道：“這恐怕要兩個人才能推得開呢。
” 譚意哥上前幫着她，兩人一起用力，把石頭推得滾向一方。
桂花的動作很快，飛速到了石頭下面，但見一頭全身微泛青色的蟋蟀正驕傲地盤踞在中央的地位，既不逃也不躲，似乎在準備迎戰即将到來的敵人。
譚意哥過來時，卻吓得尖叫道：“哇！蜈蚣！蜈蚣！” 蜈蚣是附在被翻起的石塊底部，初時沒看見，這時甫從石塊的隙縫中爬了起來，一身火，足有尺來長，百足齊動，看起來很驚人。
别花一面把蟋蟀叩住了，一面道：“譚姑娘别動，也别拿腳去踩它，等我來好了。
” 把蟋蟀先捉了起來，然後才拿了小銅鏟子過來，看了道：“這麼大個兒的蜈蚣倒是很少見，打死了可惜，捉起來送給我爺爺做藥油去。
” 及老博士也聞聲跟了過來，看見了，道：“不錯，不錯，由我來吧，你也别動，要是弄殘了太可惜。
” 好在桂花出來時，帶的工具很齊全，立刻把一個小竹鉗子交給了及老博士，那鉗子是用一枝竹片彎過來做成的，兩頭削平，再刻出齒牙，兩排相對，是用來取不便用手拿取的東西，也是為了防備曠野中這種蟲蛇之類。
及老博士拿了竹鉗，慢慢地走到蜈蚣前面，那條蜈蚣正急于想逃開，找個地方掩護，但又怕受到攻擊，随時都在戒備中，因此倒使它的行動緩慢了。
一有人靠近，它立刻挺起了身子，舉高了頭，作待襲之狀，兩枚月牙形的大螫也張了開來。
及老博士笑道：“這畜生膽子還真不小，居然想跟我打架呢，要是在别處，這付架勢還真能吓吓人，隻可惜遇上我老頭子，算它倒楣了，桂花，你們躲開點，别叫它竄出來咬着了。
” 譚意哥早就躲開了，站在自己推開的那塊大石上，桂花卻笑嘻嘻地道：“老太爺，沒關系，我不怕，見多了。
” 及老博士探出竹鉗，一下子就夾住了那條蜈蚣的頸部把它提了起來，蜈蚣的身子扭動着，桂花連忙把一個竹簍子的蓋子開了，湊上去笑道：“老太爺。
您下手真準。
” 及老博士仔細的欣賞了一下，才把那條蜈蚣放進了竹簍，轉頭向譚意哥說話，忽然呆住了。
别花才蓋好了蓋子，居然發出了驚叫道：“譚姑娘……” 及老博士回頭狠狠地瞪了她一眼道：“不過是一條蜈蚣，有什麼好大驚小敝的。
” 别花這才不開口，及老博士道：“意哥，我現在變個戲法給你看叫做無中生有。
” 譚意哥隻覺得有點奇怪，但是看見及老博士一本正經的态度，但也不忍心去拂逆掃他的興，于是笑道：“好端端的，您怎麼會想起變戲法來了？” 及老博士道：“這是我心血來潮。
而且也隻有此時此地，這戲法才變得靈，你看我這個夾子，現在是空的你閉上眼睛，念一遍”天靈靈，地靈靈，天上老君，急急如律令“我就能從空中再抓一條蜈蚣出來，跟已經關到簍子裡去的那一條同樣大小顔色。
” 譚意哥笑道：“我以為是什麼了不起的戲法呢，這種戲法人人都會變，我也會變的。
” 及老博士大吃一驚道：“你也會變？。
” 譚意哥道：“當然了，您趁我閉眼念念有詞的時候，再把竹簍子裡的那條蜈蚣再夾出來………” 及老博士笑道：“要是這種變法，那還有什麼稀奇的人我在變完時，你可以去看看簍子裡那一條依然在。
” “哦！那不就有兩條蜈蚣了？” “不錯！這才叫做無中生有。
空中捉飛蜈。
” “我不信，您要有這麼大的本