第 七 章 水金書生
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檔上去采購幹糧，又叫艾武把四匹馬兒牽去飲水喂料。
當時，芸兒又用青布遮發，并向艾大散人父子連聲道謝沿途護送，接着她對杜珍接箭救命的恩情，也再三緻謝。
大渡口岸旁的鐵欄杆上坐着一個大漢，面目清秀，水手打扮，他時時用尖銳的目光向芸兒打量。
艾朋已經注意到這大漢的眼光似乎有些異樣。
他略加思索，心裡明白了，就向芸兒遞一個眼色，低聲道：“芸兒姑娘，那漢子可能是接應之人，你要注意……”接着，他又對杜珍道：“花兒，我們走！”他一邊說，一邊揮手走開，所謂揮手，表示道别，同時，杜珍向芸兒說了一聲：“珍重！”之後，也跟随着艾朋走了。
果然，坐在鐵欄杆上的大漢，見到芸兒獨自立在路旁，就跳下欄杆，緩步走近她的身邊，輕聲地問道：“姑娘！你尊姓？” 芸兒答道：“小女子是太公的後人。
” 接着芸兒問道，“請問壯士高姓大名？” 那大漢答道：“在下的遠祖是文王，小名萬綠叢中……風正帆懸。
”芸兒道：“原來是本國著名的水上君子，姬一紅散人……湖平岸闊。
” 大漢點頭道：“浪得虛名，實不敢當。
請姜姑娘随我來！”芸兒跟着水上君子走到大渡江岸邊，跳上了一艘停泊在那兒的中型快船，船上早有六名水手侍候，等到芸兒進入船艙休息，姬一紅吩咐開舵。
于是衆水手立即動手解纜，刺篙，劃槳，搖槽，懸帆，并由水上君子親自把舵，順風順水，行船的速度甚快，直向大渡江下流駛去。
且說艾朋領着杜珍離開芸兒之後，其實他們并未走遠。
他隻在附近巷口隐沒了形迹，眼睛卻向外盯着芸兒和那大漢的一舉一動。
他們等到芸兒的船離岸之後，連忙從巷口走出，重複回到原處。
不久，艾青帶着許多幹糧和一大瓶茶水，艾武牽着四匹馬兒，相繼回來。
艾青把一部分幹糧和茶水分給大家，他們一邊吃喝，一邊談話． 當然，艾氏兄弟先問：“芸兒姑娘呢？” 杜珍道：“她趁船走了！” 艾青道：“不休息一下，那麼快就走？” 艾朋道：“船上可以休息，想來水金書生早有安排，不用我們耽心……我不耽心水上，但不放心陸上……陸路險阻，歹人衆多，怕有危險！” 杜珍道：“師伯！如有危險，怎麼辦？” 艾朋道：“讓我考慮一下！”隔了一會，艾朋又開口道，“水金書生有恩于我，當年我在北海，被四十仇人困住圍攻，受了重傷，幾乎喪命，幸虧他拔劍相助，擊退仇人，又贈良藥救治，使我得免于死，後又慷慨賜金，使我全家飽溫，屢思報答，過去苦無機會，但今日之事，乃我圖報之秋，機不可失……據說那芸兒姑娘是他的親戚……可能是他的愛人……” 艾武插嘴道：“爸爸，她不會是那書生的愛人！聽說他不貪财，不好色，怎麼她會是他的愛人呢？” 艾朋道：“我們不管那些……不過，他既來請托于我，我理應成心辦事……現在，我想……武兒……花兒！你們二人立刻改裝，多帶幹糧，花兒女扮男裝，扮成儒生模樣，武兒扮作書童，帶馬過河，登彼岸後，從橫山，白沙，走捷徑到混水崗，黃城，青銅嶺，入金鎖坳，穿鐵門關，過鬼爪山，大瓶峰，然後棄馬步行，再爬越鵝蛋崖，虎頭溪，天平灣，最後渡黑水江，白泉河等處，必須在二天半以内到達大渡江的盡頭——南渡縣，可以追到芸兒姑娘。
艾武道：“爸爸，為什麼我們不從水路趕上保護？” 艾朋道：“不行，剛才我看到那漢子，水手打撈，好像是水上君子姬一紅……現在我想起來了，一定是他，因為他的眼光很是特别，似乎像貓兒眼。
聽說他慣于夜航，我們如從水上追趕，雖能雇到船隻，但大渡江水勢險惡，又多礁石，無人膽敢夜航，所以，我想，除了陸路追趕之外，别無他法。
艾武道：“既然如此，那末，我們現在就走，杜姐姐。
怎麼樣？”杜珍道：“好，立刻走。
” 其實，艾武和杜珍心裡都很歡喜，因為他們已經—見鐘情，互相喑戀，巴不能夠有這樣的好機會同在一起。
艾青道：“爸，我也去！” 艾朋道：“不，青兒你另有任務……現在，花兒，你先到車廂裡去打扮，那邊有青兒和武兒的衣衫，揀合适的穿……且慢…… 花兒，内衣武式，外衣儒生模樣文式。
” 杜珍欣然道：“是，師伯。
”她說完話，立刻進入車廂去了。
過了一會，她從車廂裡出來，換了一身藍色長服，薄底青靴，頭上戴着書生帽，罩住了發髻。
她容光煥發，宛如一個美少年。
接着，艾武進入車廂，不久，他已扮成了書童，走出車廂，随即收拾幹糧和武器，向艾朋作了一揖，說道：“爸爸，我們走了！” 杜珍也向艾朋作了—揖，道：“師伯，再見！” 艾朋道：“路上小心，快去快回！” 于是他們同時向艾青作一手勢，道：“青弟，再見！” 艾青也向他們揮手道别。
杜珍踏着方步，學作男人的步法，向江邊走去，後面跟随着假書童艾武，手裡拉着兩匹馬兒的缰繩。
艾朋目送他們牽馬上船之後，方才轉身，走近艾青的身邊，輕聲說了幾句話。
艾青點點頭，向父親作了一揖，随即縱身上馬，向大渡江下流的直路馳去。
最後，艾朋動手，把馬兒牢牢地系在車檔上之後，就跳上車位，一手拉住缰繩，一手揮動馬鞭，駕車調頭，向原路飛馳而去。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊再說水上君子姬一紅的快船離開大渡口，向下遊急駛。
這時，月影橫斜将沉，星光燦爛盡失，既遇順風，複逢順水，再加上姬老大（船主）把舵巧妙，行舟速度快上加快，不久已駛行了百裡水程。
可是，駛船太速也不是好事。
這快船立即引起了河道巡吏的疑心。
他們連忙調撥快艇追趕，吹發号角，連聲嗚鳴，勒令姬一紅停船，以便檢查旅客，或搜索這可疑的船隻有無違禁物品。
客船停了，巡吏帶着巡卒多名上船，聲勢洶洶，先查問誰是船老大？ 姬一紅态度自若，挺身而出，道：“在下便是！” 河道巡吏一看是水上君子姬一紅，心裡吃一驚，連忙道歉：“對不起，原來是你，請恕我們魯莽，不用檢查了。
”他邊說邊轉身退去，跳回原來的快艇，迅速開艇離去，簡直是像逃命。
那些巡江吏卒豈是良善之輩？他們平時欺榨商民，作威作福，無所不為，但見到水上君子，吓得不敢檢查，欺善怕惡是他們的本性。
姬一紅因有使命在身，也無暇與那批鼠輩計較，立即命令水手們繼續開船行駛。
大渡江險灘林立，礁石齒齒，旋渦驚濤，瞬息萬變，但姬老大久居水上，深谙江勢水性，所以他把舵安穩，駕輕就熟，将一切眼前危險景物，視若無睹，輕舟急駛，如履平地。
不久，東方發白，黎明降臨。
船上的六名水手在開船後，事情比較空暇了。
所以姬一紅吩咐其中三名先去休息睡覺，其餘留在艙面搖橹，劃槳。
自卯至午，芸兒的船已經過了千裡水路萬重山。
午時用飯之後，輪到艙面的三名水手休息睡覺，另外三名前來接班。
前途是撞石灘，形勢萬分險惡，那處水高岸矗，雲裹亂山，當地人士常稱撞石灘為“濤聲怒，誰敢渡”，所以舟人對此，視為畏途。
姬一紅水上行舟的本領非常了得。
他抖擻精神，毫無驚色，循着水流曲折盤旋的形勢，糾正把舵的方向。
船身颠簸激烈，搖擺不已，往往在離開礁石不到二寸之處駛過。
有時船身看起來好像要撞到岸崖，但正在将撞未撞的一刹那之際，急流忽然把船沖離岩石，轉了一個灣，安然随水逐波，脫離險境。
有時，江水泛濫，堤岸淹沒，以緻水道與陸路分不清楚，如果遇到普通的船老大略為疏忽，就會把船駛到岸上擱淺，當然，姬老大不會發生那樣的事；或者由于江中的許多暗礁與明礁，擋住水勢暢流，使江波發生沖擊現象，行船的困難可想而知。
還有，江底地層高低的程度可能相差懸殊，造成了江面上的水平線也高低不平，而高低的差額幾達三尺左右。
從下遊看上遊，它好像是水平線上的瀑布。
在這樣從上遊到下遊的險境上行船，船老大一定要膽大心細，把穩了舵，使船急駛，越快越好，沖過一道從高到低水平線上的瀑布，這種駛法，是姬一紅十拿九穩的本領，因他已有幾千百次的經驗，從未出事。
假如船不急駛，舵不把穩，那麼，船身從高處水平線，正要到達低處的水平線時，高處的急流就立刻會把船身沖入水底，以緻全船覆沒。
遇了這道水上的鴻溝，那處的水勢就開始流得更急，但隻要将舵把穩，船身就會自動向下遊快駛，去勢如矢，根本不必依靠槳橹的協助來增加速度，但到了再下遊的三百裡地方，江面寬闊，水勢漸緩，既無險礁，又無亂石，而且兩岸平坦，行船毫無危險，因此，姬老大就讓屬下的水手把舵，自己便去休息睡覺。
将近傍晚，船已行駛了不少水程，大家準備到達虎關後，就要停船休息，再繼續夜航。
虎關也是魔國的要埠，南北通道，這兒百貨亢盈，商賈雲集，市面非常熱鬧，但往來船隻以及過埠旅客官民，均須受到嚴密檢查。
不久，姬老大的船到了，傍岸停泊。
這時，姬老大已經起身，吩咐水手們用飯。
且說芸兒因旅途疲勞，在船艙裡差不多酣睡了一天，現在，水程趁船要比陸路乘車舒服得多，且船上夥夫供應膳食茶水也比較調勻，所以她的精神早已恢複。
飯後，船又開航了。
芸兒孤身出門，客路遙遠，旅況寂寥，随即閉門安睡，但到了夜半，她就醒了。
此時，艙外月明如畫，江水滾滾，不免感慨叢生，引起了她的詩興。
于是她就起身，從行囊裡檢出了文房四寶，放置案頭，執筆窘墨，寫出了她胸中的詩情： 虎關夜航途中 （一）月升雲霧裡，日落渺茫間，别思悲流水，羁心怨遠山，征人疲欲憩，飛鳥倦知遷，今夜起程早，輕舟漢虎關。
（二）畫舡過大渡，浩蕩暮帆舒，金鏡十分滿，銀濤萬裡虛。
燈搖驚宿鹭，楫擊擾遊魚，欲步祖生迹，此身愧不如。
（三）江上黃昏靜，舟燈搖影紅，征人程不計，旅夢路難通。
雞唱五更月，樹鳴一夜風；惜騰看曉日，突出亂山中。
（四）一舸風前駛，大江揚綠波，行人歡态少，舟子戒心多。
岸闊迷青荻，峰高聳碧螺；偏叨流水急，穩送客帆過。
芸兒夜不成眠，深宵徘徊，思前想後，百無聊賴，不覺日出東方。
這時，船已到了小站漁村停泊。
這兒，漁市很早，夥夫上岸買魚，儲備佐餐之用。
船上也有二三水手登岸，在堤邊散步，活動血脈。
于是，芸兒開了艙門，向姬老大招呼一聲，也就上岸，獨在江邊閑眺，漸漸走向遠處。
姬老大看到芸兒姑娘越走越遠，覺得不大放心，所以他也上了岸，心想關照她不要走遠。
他看到她立在郊原，東望西瞭，狀甚得意，一會兒，她已轉身仍由原路綏步回來。
姬老大一紅也不與她說話，就先回船去了。
夥夫買了五六尾龍鯉回來，龍鯉是小站漁村的特産，也是魔國最著名的魚類，味甚鮮美，平時隻有達官貴人才能嘗到，所以，姬—紅不惜停船片刻，吩咐夥夫上岸購買，以飽口福。
那時，芸兒和水手們都已先後回到船上。
芸兒又向姬老大招呼一聲，迳自入艙，在案前坐下，休息一會，又執筆磨墨，寫了一目“江村即景”詩，獨眺郊原路，輕舟傍岸栖，村煙遮遠嶺，江水拍危堤。
人立闆橋上，月過茅舍西；漁歌相問答，更柝雜雞啼。
不久；夥夫送來早餐，其中一味清蒸肥魚，鮮美絕倫，那就是芸兒以前從未吃過的龍鯉。
飯後，繼續開舵，向大渡江下遊的南渡縣直航。
南渡縣交通發達，是魔國最繁榮的縣郡之一，此處有公開的古典神女式人肉市場，販賣婦女與封建産物式的女奴交易，換妻組織，賭博中心，走私黃金寶物和煙酒毒品，以及偷渡出國的集團等等。
此處又是淫棍的洩欲處，龜公鸨兒的發财地，私枭的樂園，酒鬼的醉鄉，賭徒的王國，女人的煉獄，舅子的陷阱，以及一切堕落和罪惡的發源地，所有全世界最下流，最惡毒的妖魔人物都集中在這個縣裡。
那批妖魔人物依靠當地官府庇護？為非作歹，猖獗萬分，甚至白晝殺人，黑夜謀财，當局也不過問，由此可見他們的勢力已經到達了何等強橫地步。
關于那些情況，水上君子姬一紅豈有不知之理？當他的船離開南渡縣尚有三十裡之遙，他就開始擔心，因他在接到水金書生的通知後，已經料到芸兒姑娘路過那處可能會發生麻煩，所以，為了未雨綢缪；他早巳準備着男式衣服帽鞋，以便芸兒姑娘臨時女扮男裝。
現在，離開中午，尚有許多時間，但芸兒和船員們都已提早進餐。
船離開南渡縣不過二三十裡的水程，姬一紅就拿了打成一包的衣服帽鞋，走到艙門前面，剝啄地敲了一下。
芸兒開了艙門，見是姬老大，不覺驚疑一下，心知他來必有事故，但男女有别，她當然不想請他入艙。
姬老大是何等人物，自然知道對方的心理。
他站在門口，并不入内，隻不過嘴裡低聲地對芸兒說了幾句話，同時把那包衣物順手遞給她之後，就離開艙門。
芸兒接過包袱，随手關上艙門，自去穿戴，扮成男裝。
不久，船已到達目的地，停泊岸邊。
那時，堤岸上早巳帖滿了許多三教九流的人物，他們見有船隻到埠，可能載着達官貴人，豪客富商，甚至奇珍異寶，或者煙酒毒品之類的貨物，有的想做買賣，有的想拉客賭嫖，有的想接貨，也有人想混水摸魚。
那時，他們已經發覺來船的吃水甚淺，知道那是一隻空船，這使他們的面上頓時顯露失望的神色。
忽然，他們看到一個面目清秀，衣衫樸素的青年男子從船艙裡走了出來，手裡拿着輕便的包袱，看樣子，他不過是個窮酸而已，因為他的包裹并不沉重，裡面決不會是金銀财物，所以，他們知道毫無油水可撈，感到失望了，因此大多數人已經自動散去。
隻有少數的，心還不死，仍然站立堤旁等待。
姬老大低聲吩咐水手們立刻開船，開到上遊十裡之處等侯。
接着，他就陪伴着女扮男裝的芸兒，從跳闆走到堤岸。
堤岸上有人高聲問道，“客官，要旅館嗎？”還有另外的人這樣問；“客官，悅來菜館的龍鯉新鮮生猛，請客官降臨敝館一試如何？” 姬老大對他們笑一笑，搖搖頭，表示什麼都不要。
那時，姬老大已經和芸兒從人叢中穿過，向直街正路走去。
堤岸上忽然有人叫嚷道：“喂！老某！剛才那兩個走過去的男人，其中一個年輕的，走路姿态不對呀！” 另外的聲音回答道：‘哦！有什麼不對？” “男行女步，—定是雌的。
” 衆人聽到，個個都把眼睛集中在前面走路的那年輕人的身上，大家盯着看。
“不錯，他是雌的。
”“看來他們的路道不正。
” “是，那中年漢子一定是個拐子，把這年輕女人拐到這兒來賣錢。
” 最初發言的那個聲音道：“去！我們上去撈油水。
”“上呀！” “去，大家去！” 顯然，最初發言的人是領導。
他是個三十歲上下的黑漢，一發命令，就向前直沖，當場另有七八個大漢随後追趕上去。
“喂！站住，大爺有話問你。
”那黑面大漢首先從姬一紅和芸兒的身邊越過，回轉身來，擋住去路，同時大聲喝道。
姬一紅心想：“來者不善，善者不來，自己雖不怕他，但芸兒姑娘武藝淺薄，要保護她，恐非易事，何況來人必有幫手，惡龍難鬥地頭蛇。
因此，他停住腳步，立加警惕，但面不改容，淡然地道：“尊駕擋路，有何見教？” 那黑漢道：“好家夥！你從哪兒來的？這位是誰？” 他說話時，用手指指着芸兒。
姬一紅态度自若，冷然道：“我從哪兒來，他是誰，關你何事？” 這時，後面追上來的七八個大漢已經到達現場，他們把姬一紅和芸兒四周圍困，包圍圈的直徑約計二丈。
那黑漢怒道：“嘿！關我何事？大爺有權問你，你不好好交代明白，休怪大爺心狠手辣。
她是誰？你說！” 姬—紅冷笑上聲之後，随即提高聲調，說道：“他是在下的兄弟……” 黑漢喝道：“放屁！我說是她，不是他………‘他’字剛剛說完，那黑漢已經急步上前，用手一揮，将芸兒的帽兒摘去，露出了滿頭秀發，散披下來，随風飄動，姬一紅要想阻止，卻已不及。
四周的大漢們七嘴八舌地大笑道：“哈哈……是雌的，果然是雌的，哈哈……” “哈哈，女扮男裝，呵呵……” “哈哈，原來那家夥是拐子，誘拐良家婦女！” 那時，現場又有許多人物圍攏來看熱鬧。
姬—紅怒氣沖沖地道：“鼠輩無禮！”他一邊說，一邊把頭一歪，暗示芸兒走路。
那黑漢笑道：“想走！可以！雄的走，留下雌的，大爺決不難為你。
” 芸兒正要動步，卻又被那黑漢擋住。
姬老大一紅心知今日之事，非用武不可，于是故意道：“好的，我走！” 他走近黑漢，一個箭步，手起拳落、當胸擊出，把那黑漢打跌在三丈以外的地上，口吐鮮血，爬不起身。
那黑漢料想不到對方竟然施用狡計。
出手突擊，自己—時疏忽，上了大當，以緻身受重傷。
“呱！打傷人了！” 那時，四周圍的七八名大漢都已沖了上來，企圖群毆姬老大一紅。
姬一紅立即把芸兒拉到自己的保護範圍之内，同時使用了重手法和重腿法，三拳兩腳，把那些大漢有的打得鼻歪腮斜，有的眼腫齒脫，有的倒地不起，隻有一個大漢，比較狡猾，見勢不佳，抱頭鼠竄而逃。
那時，—群看熱鬧的群衆，早已吓得四散逃避，免受池魚之殃，不過還有幾個膽量大的人物，雖沒有逃，但已避了開去。
他們站得遠遠的，不敢走近。
那時，芸兒已經吓得面無人色。
因為她從未看到過那種可怕的打鬥場面。
姬老大一紅，把手—揮說道，“芸兒姑娘，快走！” 于是他們就急出走向橫街，因姬一紅知道自己惹動了地頭蛇，後果不妙，同時，想到老友濮仲的家就在附近。
先去投奔，暫避風頭再說。
可是他的願望未能達到。
不久後面已有四位大漢，二個道士和一個頭陀，攜帶着武器，聲勢洶洶，追趕上來。
不消說，他們都是由剛才那個逃走的大漢，回去報告之後，招引而來報仇。
姬老大一紅聽到後面有聲，亂喊亂叫，腳步雜沓，知道追蹤者漸漸逼近。
因此，他打消了前往濮仲家暫避的念頭，以免連累老友，并已準備與來人決戰。
為了芸兒姑娘的安全，他叫她脫去男衫，假裝買物，暫時避入橫街上的一爿雜貨店裡。
女店主是個四十左右姓馬的中年寡婦，她接受了姬老大贈送一隻五兩重的金錠，立即把芸兒藏匿起來。
姬一紅把芸兒安頓妥當之後，心中大定，緩步走到橫街的廣場上，索性停步，故意顯露身形，讓追蹤者看到目标。
一刹那，後面四大漢，二道士， —個頭陀都已沖入橫街，呼喝地直趨廣場，把姬一紅團團圍住。
為首的是個虬髯大漢，手持撲頭刀，虎視眈耽地盯着姬一紅，高聲喝道：“何方狂徒，膽敢在南渡縣撒野，快快報上名來，本大爺的刀下不殺無名小卒。
” 姬一紅冷然一笑，道：“在下水上君子！” 虬髯大漢聽到對方是姬一紅散人，面色略變，不覺倒退一步，而另外的三大漢、二道士和一頭陀也都聞名變色，各退三步，把包圍的圈子無形中放大了。
其中二個大漢沖口叫道： “呱，是姬一紅！” “哦！是姬老大？” 那虬髯大漢道：“尊駕姬一紅，大名鼎鼎，乃是水路上第一條好漢，為何到陸上來打傷敝少東主？” 姬一紅道：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。
” 虬髯大漢道：“話雖如此，但尊駕赢負盛名，何為夾帶女子，女扮男裝，是否有損尊嚴？” 姬—紅冷笑一聲道：“豈不聞男不入北投，女不入南渡的俗諺？因此女扮男裝，那是為了這兒的名聲實在太不好聽。
” 虬髯大漢怒道：“尊駕太放肆了，竟然污辱本縣的清名，罪大惡極，何況……打傷别人，尚可饒恕，打傷敝少東主，那是你故意來搗亂我們的飯碗，饒你不得！” 姬一紅又冷笑—聲，道：“饒與不饒，悉聽尊便，在下都不在乎。
” 忽然，其中的頭陀插嘴道：“姬一紅，你在水上稱霸，我們在陸上捏食，河水不犯井水，今日之事，我們與你拚了！”他說着，就掄起鐵棒，向姬一紅當頭擊下。
“且慢，我還有話說……”那虬髯大漢高聲阻喝，接着，他又往下說道；“姬一紅，打傷敝少東主，彼此決難善終，那女子呢？” “何必問，當然有朋友接應。
”姬一紅道。
“嘿，我不相信，搜查街坊！”虬髯大漢說着，把手一揮，立即有二個漢子應了一聲，解圍而去。
姬一紅的面孔微微變色，旋即恢複原狀，但心裡不免暗驚。
接着，虬髯大漢道，“姬一紅！看你也是一條好漢，我們不必多費唇舌，還是在手底下見功夫吧。
” 姬一紅雙手一拱道：“在下準備領教，不過，在我的軟鞭之下，也不打無名之輩，還請各位通名報姓，以後也好說話。
”他邊說邊解下身邊的軟鞭。
五人先後報名。
虬髯大漢也把雙手一拱，道：“在下古同，人稱屠刀客。
” 另一個中年漢子，黑面無須，熊背虎腰，傲然道：“我廚刀客巴谷。
” 大道士稽首道：“貧道一知山入。
” 小道士笑道；“我乃半解道人是也。
”那頭陀把眼睛一瞪，高聲道：“俺，無名無姓，綽号虎頭行者。
”姬一紅道：“剛才離開這兒的那兩位壯士想來一定是剃刀客和剪刀客了。
” 屠刀客道：“不錯。
” 姬一紅道：“太可惜了，魔國四把刀，豪門幫閑客，一知半解，采花淫賊，虎頭行者，牛馬走卒……” 虎頭行者大聲喝道：“呸！你這爛舌根的，人稱水上君子，可惜欠缺口德，簡直是水上小人……” 姬一紅搶着道：“不，在下是水上君子，陸上小人，但你比小人還不如哪……” 虎頭行者怒道：“廢話，我跟你拚！”他縱步一躍，掄起鐵棒，向姬一紅的腰部橫掃過去了。
姬一紅說一聲：“來得好！”他把身子斜飄，右手連忙揮出軟鞭，向棒端一絞一纏，順便用左手在棒身上重重地一拍，乘勢飛出一腿，拍得虎頭行者手臂麻木，虎口酸痛，鐵棒把握不住，失手被奪，同時姬一紅飛腿也蹋中虎頭行者的下盤，把後者踢飛開去，跌倒在一丈以外的地面上，一時爬不起來。
他飄身揮鞭，拍棒奪棒，飛腿踢人，一連串的動作疾如迅電，使對方眼花撩亂，看不清楚，而他本身已經得心應手，穩操勝券。
這時，屠刀客和廚刀客的二把刀，以及一知山人和半解道人的雙把劍，都已斬刺過來，刀劍齊下，向姬一紅攻到。
姬一紅右手執鞭，左手持棒，威風凜凜，棒鞭舞動之處，罡氣勁強，挾風電聲，把四周圍攻的二刀雙劍，各被逼退一丈以外，無法近身。
他峙立鬥場的中央，穩如山嶽，鬥志激揚，目光如炬地盯着四個正在小圈周圍遊走的對手。
屠刀客和廚刀客的刀上功夫，素有名望，在江湖上也算得上是數一數二的角色，前者是屠夫出身，在打鬥時，總是把對方比作牛馬豬羊，專宰要害，刺劈刲刳，都是他的拿手本領；後者是廚師出身，殺慣雞鵝鳥鴨，斬切剖刮是他的專長。
可是他們對于姬一紅卻一籌莫展，因為他們無法與他近身打鬥，幾次沖近，都被他揮鞭擊開，不但得不到好處，反被對方的鞭梢在面部上各留記号，屠刀客傷額，廚刀客傷頰，鞭梢尖利，從劃破面部的損傷表皮上流下鮮血，他們都挂彩了。
一知山人和半解道人并不比那二位刀客幸運。
他們也都受了傷，一知的腰眼被棒戳中，雖未出血，但腰部的血脈好像已經凝住，變成呆木，無法彈動，不能再戰。
至于半解道人，傷處也在腰部，可能是被姬—紅踢損了腰，以緻也喪失了戰鬥力。
這是姬一紅的聰明而狡猾的地方。
他知道：群毆場面，遠攻對自已有利，所以，一開頭，就施用鞭棒重手法，發動罡氣，硬逼對方退後，以便放寬了鬥圈的範圍，使對方的短武器因難作遠攻而失去效用；同時他又明白： —知和半解，二個大小淫道都是色欲過度之輩，腰部諒必脆弱，所以，當他們輪流沖近打鬥時，他就攻其弱點，果然一擊得手，但他存心善良，下手落腳稍為留情，因此，隻傷其人，不喪其命。
那時，橫街遠處傳來陣陣呼喝叱罵之聲，此起彼落，接着又是群馬奔馳的聲音，由遠而近，直到橫街的廣場停止，紛紛下馬。
“東主來了！”屠刀客道。
姬一紅眼睛一瞟，見到來騎共有男女六名，全身武裝，後面還有二十多名精壯打手。
他們下馬後，即到鬥場周圍，把姬一紅團團圍住。
那時，受了傷的二刀客和兩道士已經退下，顯然他們的戰鬥任務，已由這批生力軍前來代替。
男女六人中，由一個年齡在四十左右的大漢領導，從姬一紅的眼光看來，此人枭目鷹鼻，闊嘴厚唇，太陽穴高突，山羊型胡須。
他心裡明白：此人必是屠刀客所說的東主。
另外是三男兩女，三男是一僧—道一俗，兩女之中，一個是白發的半老徐娘，另一個是中年婦人。
這時，那東主高聲道：“聽說尊駕是水上君子！”姬一紅道：“在下浪得虛名，先請教各位高姓大名。
” 東主道：“本人乃是南渡霸主郎剛。
” 姬一紅道：“原來是虎狼山野仙郎三妹的兄長——郎散人，失敬了。
”他說完了話，他的眼光轉到那個僧人的面上，隻聽到那僧人雙手合十道：“貧僧無上法師有禮了！” 姬—紅道：“奇了！怎麼清涼山巨僧也來到這兒是非之地？” 無上法師接着反唇相譏道：“不奇，不奇，這與你——水上君子來到陸上是一樣的道理。
” 姬一紅對着無上法師笑了一笑，并不分辯，而他的眼光随即轉到那個道士的身上。
那道士稽首道：“貧道乃是玄妙觀主。
” 姬一紅點點頭，道：“玄妙道長，素負盛名，久仰了！在下與道長在此相見，實為難得。
” 玄妙觀主聽了姬一紅這句很普通的贊詞，面孔紅了，他認為姬某語帶諷刺，弦外之音是難堪的，隻有玄妙觀主自己心裡明白，他本人到南渡縣是幹什麼的。
這時，姬一紅已經舉目望向那個俗家打扮的中年人了。
那中年人拱手為禮道；“我，白鹞子！” 姬一紅道：“地位很高，魔煞之一！” 接着他的眼光向白發半老徐娘望去，同時又轉向那個中年女人，一掠而過。
白發者太婆道：“老婦人是錢太君……”她又用手指着那個中年女人，接着道：“她是蠍娘子！” 姬一紅聽了，心裡暗驚，但他面不改容，泰然道：“哦，原來是郎剛散人的令堂和郎夫人，久仰大名了。
”此問彼答，浪費時間，郎剛已經等得不耐煩了。
他大聲道：“呔！水上君子，你到陸上行兇，打傷我兒郎福，是何道理？” 姬一紅理直氣壯地道：“令郎調戲敝友的女戚，在下一時失手，尚希郎散人明察。
” 郎剛哼了一聲，道：”狡辯，一時失手，卻使用了重手法，豈有此理？” 姬一紅還未回答，而錢太君已經搶着道：“調戲一個女子，并不是一件大事，要你水上君子出頭，想來那女子一定是大有來曆的，可否見告？”姬一紅道：“姬某受人之托，忠人之事，豈能袖手旁觀？” 郎剛怒道：“好一個受人之托，忠人之事的家夥，你也不打聽打聽，郎某不是好惹的！” 姬一紅笑道：“無須打聽，誰不知南渡縣的萬惡之首郎剛？事已如此，多說無益，要文要武，悉聽尊便。
”郎剛把手一揮高聲道：“好，諸位好友，上，我們同心協力，擊殺此撩！” 郎剛是個草包，隻求達到目的，不擇手段，又不顧後果，認為群毆群打，把水上君子殺死，就算了事，但他不及其母錢太君的老謀深算。
她知道那水上君子是水道上第一條好漢，又是魔國水路上的領袖，如果他是為衆人合力殺死，并非由于單打獨鬥緻死，事後必會引起水上各路英雄的公憤，郎家以後就将永無安甯之日子。
因此，她腦筋一動，有了主意，當各人正拟合力出動的時候，她連忙高聲道：“且慢！這兒都是有體面的人物，豈可群毆群打？這樣做，是不公平的，我們必須單打獨鬥，方稱公道。
” 錢太君乃是老鸨出身，南渡縣淫業的壟斷者，本領高強，智謀百出，她所講的幾句話，表面上是冠冕堂皇，但骨子裡卻暗寓毒計。
她知道目前單打獨鬥，誰也不是姬一紅的對手，可是一個鬥敗之後，由另一個生力軍補充接戰，周而複始，循環不息，己方有息力的機會，而對方卻無調氣的時間，這樣，時間一久，姬一紅必将被車輪戰術累得精疲力盡，虛脫而死。
蠍娘子也已猜到錢太君的用意，連忙贊助地補充道：“婆婆說得有理，我們理應單打獨鬥，方見公平，即使雙方各有死傷，也決不會被天下英雄所笑。
”郎剛心裡雖十分不願這樣做，但自己的母親和妻子都主張單打獨鬥，他也不便反對。
至于姬一紅，他知道群毆群打，對自己完全是不利的，而單打獨鬥對自己也許尚有一線取勝的希望。
現在對方自動提出單打獨鬥辦法，情況就不同了，他們一定是另有用意。
他略加思索，心裡明白對方施展車輪戰術，要把自己困死，但在當時的情勢來講，不論對方使用何種戰略，他本人已無選擇的餘地，可是他也有了主意，忖得應付的計策了。
那時，隻聽得錢太君高聲道：“請無上法師與水上君子比劃一下，大家點到為止。
” 于是衆人向後退了二丈，擴大鬥圈範圍，同時無上法師手持拂塵，走前幾步，在姬一紅對面立停。
并把拂塵分向左右揮動兩下，朗聲道：“素聞施主武功了得，貧僧不揣主谫愚，冒昧領教，尚希手下留情。
” 姬一紅客氣地道：“巨僧言重了，在下雕蟲小技，恐非活佛的對手……”，說着，他擲去了左手中的鐵棒，隻以長鞭迎戰。
無上法師出言謙遜，但心腸狠毒，也不等待姬一紅把話講完，就躍步揮塵，發出罡氣，使塵尾亂毛根根豎直猶如千枚鋼針，直刺姬一紅的面部，如被刺中，不但眼睛戳瞎，而且臉兒也必被戳得無數小孔，變成面目全非。
姬一紅早已料到那批家夥都是口蜜腹劍，笑裡藏刀之徒，豈會上當？他把身子斜飄三尺，避過塵尾，順手揮鞭橫掃，随勢躍近三尺，飛出一腿，踢向無上法師的下盤，再反手一鞭，鞭梢直戳對方的眼睛，以牙還牙。
腳踢是虛，鞭打是實，法師防下不防上，面部被鞭梢掃中，吃了—記重重的生活，幸虧把頭一歪，眼睛未被劃中，但嘴唇已遭打裂，牙齒也已擊落三粒，滿口鮮血和牙齒一起吐出，終于雙手掩嘴，負痛敗下陣去。
姬一紅既把無上法師打敗，并不追擊，因玄妙觀主已經持劍越衆而出，上前接戰。
他也不講話，立即使出迷魂劍術。
這套劍術原是玄妙觀主的祖師魔道人所創，亂刺亂斬，不成章法，似進似退，若左若右，虛上而實下，揮前而舞後，既不能意測，又難以捉摸，但劍影重重，劍芒閃閃，把姬一紅的身形籠罩在劍影和劍芒的圈子裡。
這時，水上君子姬一紅心中大驚，感到眼前都是重重疊疊的劍光，四周劍氣逼人，使他眼花撩亂，心神浮蕩。
當然，他知道這是迷魂劍術，萬分厲害，而自己覺得眼花撩亂和心神浮蕩，已犯了戰術上的大忌，好在本人早已散布罡氣護身，同時又施展伏魔鞭法，保持安全，至少在一時三刻之内，進取雖嫌不足，但自衛則綽綽有餘。
于是他一邊作戰，一邊聚精會神，使心神合一，接着清嘯一聲，響如龍吟，加強了威勢，更兼他的貓兒眼光犀利無比，那是由于他久栖水上，擅長深水測魚之術，所以，能在重重疊疊的劍光劍影中，觀察到敵人飄忽猶如鬼魅般的身形。
依靠了這種眼力，他就有了制勝機會，終于，暗中用另一隻手從身邊摸出了一把漁釘，數約十枚，那些漁釘是他深水打魚的常用之物，百發百中。
現在，他把對方的劍芒和劍影當作江上的波光和水花，把對方的身形視作深水裡的遊魚，同時，他又發出連聲清嘯，藉以擾亂敵人的心神，等到眼光看準了，立即運用十成氣力，把手一揚，漁釘全部抛發，暗器去勢如電，空氣中呼呼連響，猶如滿天星火，直射玄妙觀主，隻聽得，锵，锵，锵三響；不消說，三枚漁釘已被擊落，可是，跟着一聲：“唉唷！”又接連着“拍脫”一響，玄妙觀主已負重傷了，但沒有倒下去。
；， “唉唷”聲是玄妙觀主發出來的。
在他的手背上已中了二枚漁釘，直貫手心，因此，寶劍把握不住，墜落地上。
又發出“拍脫”之聲。
另有二隻漁釘打中他的左股和右腿，但其餘的暗器卻已随風而逝，不知下落。
錢太君高聲道：“好身手！請魔煞白鹞子出手，向水上君子領教。
”魔煞白鹞子手持寶劍，邁步而出，走到姬一紅前面五六尺之處站停，舉手為禮，沉聲道：“在下讨教！” 姬一紅還了一禮，笑道：“姬某有言相問，不知白大仙肯否見告？”白鸹子道：“有話快問。
” 姬一紅道：“白大仙來此，不知為公為私？” 白鸱子道：“你這句話是什麼意思？” 姬一紅道：“姬某與貴上司南宮元帥素稱莫逆，他禦下極嚴，白大仙來此污穢之地，決非公事，何況與姬某作對，後果堪虞，是否你——白大仙已經有恃無恐了？” 白鹞子聽了，面孔一紅，心裡暗驚，嚅嚅地道：“這個……這個……” 原來白鹞子這次出差，确有公事，但他的公事并不是在南渡縣。
他到這兒來，乃是借公濟私，私自尋歡作樂，男人所謂尋歡作樂，除了飲酒賭錢之外，一定脫離不了女人。
要女人，到處都有，但要色藝雙全的女人，那就非要到南渡霸主郎剛屬下的窯子裡去找尋不可。
可是，魔煞統帥南宮操曾經三申五令，嚴禁部屬犯奸狎妓，違者如被查出，立即斬首，決不寬貸，因此，姬一紅看準了白鹞子的弱點，便乘機出言警告，暗寓威脅，其實水上君子本人與南宮操隻不過互相聞名，從未見面，更談不到交情，現在他故意說自己與南宮元帥素稱莫逆，乃是他想借那魔頭之勢，威脅白鹞子，使其就範，不敢與自己作對，而另一方面又可削弱郎剛的羽翼，這是一石二鳥之計，果然有了效用。
姬一紅看到白鹞子态度疑遲，答不出話，知道自己所料不錯，于是又嚴厲地高聲道：“既然白大仙一定要與姬某作對，好，姬某已經妥為準備，你出手吧” 白鹞子呆立一旁，低頭沉思。
他正在暗想：“女人固然可愛，但自己的腦袋更為寶貴，兩者之間權衡輕重，當然是性命要緊。
” 這時，錢太君發覺白鹞子那種畏怯的樣子，已經看得眼睛出血，連忙高聲道：“白鹞子，上呀！何必怕他？把這厮殺死，還怕他的魂魄到南宮操前面去告狀不成？” 白鹞子也不理會錢太君的話，便把寶劍還鞘，向着姬一紅拱手道：“水上君子！我不是怕你，不過，不方便與你作對。
我現在就走，但希望你在敝上司前面保持君子态度，說句好話。
” 他說完話，縱身一躍，飛上街旁屋頂，像一隻鹞子那樣，飛縱而去，頃刻不知去向。
白鹞子的舉動氣得郎剛暴跳如雷，大聲咒罵道：“畜牲，雜種！我待他這樣好，他竟然如此不顧義氣，真是閑飯喂野狗，未打先逃走……畜牲，雜種……”同時他不敢埋怨母親放棄群毆群打的戰術，但對他的妻子蠍娘子，卻大發脾氣，接着往下罵道：“你這臭婊子，我要大家一起上，但你偏要單打獨鬥，現在怎麼辦？你這婊子。
” 錢太君剛才見到姬一紅三言兩語，就把白鹞子诳走，心裡恨恨不已，現在又聽到兒子郎剛這樣的痛責媳婦，知道他是明罵妻子，暗诟母親，不由怒火中燒，連忙接口回罵道：“你這龜兒子，你發什麼威？沒有老娘，你會有這樣舒服？你這婊子養的，還不一起上去，快些，做掉這個水上浮屍！”她邊罵邊帶頭沖前，掄起鸨頭拐杖，直取姬一紅全身的要害。
郎剛一看母親出手，也立即揮手示意，叫妻子蠍娘子與自己配合，雙刀聯手上前助戰。
剛才錢太君先主張單打獨鬥，準備車輪大戰，此刻，她覺得自己的計劃被姬一紅打破，徹底失敗，終于在不得已的情況之下，退而求其次，隻得采用群毆群打方式，以三打一，争取勝利。
至于姬—紅，從一開始就識破了錢太君車輪大戰的狡計，所以，他對付無上法師，是使用平生絕技——橫掃鞭法和反手鞭法，把那個和尚輕而易舉地擊敗，實際上他取勝的原因，并不是鞭法，而是他的腿功；他先以虛腿功虛踢一腳，引敵注意，使敵上當，然後使用鞭法取勝。
他對付那道士玄妙觀主是依靠罡氣和伏魔鞭法，護持本身安全，然後再以貓兒眼光和暗器取勝。
本來玄妙觀主的迷魂劍術妙處無窮，那是他把劍光和劍影混合成為一種劍陣，被圍困在劍陣裡的人物隻見到四周都是劍光和劍影，看不到對方使劍人所處的地位和角度究竟是在前面，還是在後面，在左邊，抑在右邊，一時摸不清楚，等于被圍者好像是瞎子，而本人則是亮子，以亮子打瞎子，依照常理推想，亮子應該打勝。
可是，也許是玄妙觀主黴運當頭，出門不利，偏偏遇到姬一紅天生的貓兒眼光，慣測深水之魚，終于被他看出了觀主飄忽無定的身形，最後受到暗器傷害。
玄妙觀主失敗的原因，一方面是由于本身學藝不精，僅僅地學到祖師魔道人的迷魂劍術中之皮毛，他就自以為了不起，且信心十足，可以穩操勝券，另一方面，他想不到自己靈活而旋轉的身形會被那水上君子察覺，又萬萬想不到那水鬼還能在百忙中抽出工夫，施展暗器，同時他也根本沒有看到姬一紅在什麼時候已把暗器抓在手裡，因此，敵人本來像個瞎子，卻變成了亮子，而自己原來是亮子，忽然變成了瞎子，勝負的因素就在于此。
姬一紅用腳踢勝了和尚，用眼睛看徹了道士的弱點，把他擊敗，他們都是出家人，而他對付第三位的俗家人白鹞子，就依靠了一張嘴巴，以及三寸不爛之舌，說了幾句話，便把對方吓得狼狽而逃。
剛才戰鬥場面是一對一，姬一紅多少占些便宜，但目前的情況是三對一，他就處于劣勢了，何況他們母子婆媳都是第一流高手，而其中錢太君又是高手中的高手，大大地加重了姬一紅的壓力。
錢太君的武功博雜多端，變化無窮，都是從她的恩客和面首那邊學來的。
她本是神女出身，被龜公郎丁看中，娶他為妻，升妓為鸨。
她在年輕時，姿态美妙，生性淫蕩，擅長狐媚，精于采陽補陰之術，年方三十，已把鐵打似的丈夫郎丁謎倒，死于痨病。
她中年喪夫，無人管束，虎狼之年，豈肯獨宿？何況她接收了郎丁的“假愛情生涯和事業”，樂得妓鸨兼營，于是好色之徒，慕名而來，趨之若鹜，甚至安排房事，必須預先登記，驗過身體，認為合格，方能進一步作為入幕之賓，是以外邦的恩客和本國的長期面首，人數不可勝計，而且有時皮肉交易，還須排隊進行車輪大戰，事後個個滿意，引以為榮，下次還要再來幫襯，因此，淫業大盛。
這是她的生意，她樂此不倦，達二十年之久，但在五十歲之後，即将事業交付兒子郎剛，從此收山，不再接客。
現在她年逾古稀，除了滿頭白發之外，其面色姿态望之猶如半老徐娘。
當年她的淫業規則也非常發噱，主要的有下列幾項： （一）體弱而無作戰能力者，雖纏頭萬兩，亦不接受。
（二）約期不來，定金收沒，如下次再來，加倍收費。
（三）能傳授特殊武功者，免費之外，另給酬金。
（四）如遇樂極生悲，脫虛而死等情，概不負責。
因此，問津之輩，來者不弱，弱者不來，她的恩客與面首之中，不乏妖魔精怪以及身懷奇技異能的人物，而且為了要博取她的歡心，他們無不賣力奉承，不惜以本身最突出的武功傳授給她，使她在武藝上成為高手中的高手。
目前，姬一紅面對三位高手，硬拚快打，全力迎擊，非常猛烈，十招以後，他的額上已經汗如雨下，氣喘如牛。
他對郎剛夫婦的雙刀聯手，還有餘力應付，但在錢太君鸨頭拐杖的萬鈞壓力之下，他已無法周旋了。
當他正在萬分危急的時候，鬥場外忽然哄起了一陣大騷動，隻聽得有人高聲叫嚷道：“那雌兒在馬寡婦的家裡搜到了！” 錢太君聽到這句話，大聲道：“住手！” 郎剛和蠍娘子聞聲，立即各自向後躍退五尺，但他們依然像鐵三角那樣把姬一紅圍在中央。
錢太君接着道：“水上君子聽着！雌兒已經捉住，你還不束手就縛？” 姬一紅剛才也聽到場外叫喊的聲音，心中暗驚，知道芸兒已被剃刀客和剪刀客搜到擒住了。
隻因自己正陷于孤掌圈鬥中，哪有餘力前去援救，所以，他雖是焦急萬分，但愛莫能助，徒呼奈何。
不料正當錢太君随時可以取他性命的時候，她竟然高叫住手，大聲發言，姬一紅也就樂得乘此機會，調氣養力。
當然錢太君不是呆子，豈會無緣無故叫喊住手？她投鼠忌器，不敢以群毆群打方式殺死姬一紅，避免将來激發全國各路水上英雄的公憤，而群起責難，說她違反魔國的打鬥慣例，引起後患無窮，但如果她自己與他單打獨鬥，她也覺得取勝的把握不多，所以為了避重就輕，她就靈機一動，叫喊住手停鬥，要想以被擒的女子（即芸兒）來威脅水上君子，逼他就範。
姬一紅一邊暗中調養氣力，一邊朗聲道：“要想姬某投降，比登天更難百倍；姬某老實告訴你們，誰敢侵犯此女一根汗毛，誰就會遭遇到死無葬身之地的刑罰。
” 錢太君驚異地道：“哦！她是準？你不妨老實講給我聽聽。
” 姬一紅道：“她乃是全國聞名的女博士，國王的寵臣。
” 錢太君道：“是姜芸兒？饒她不得！” 姬一紅道：“老淫婆，你敢？” 錢太君傲然地磨磨牙齒道：“本太君敢作敢為。
豈有不敢之理？不要說是通天國王的寵臣，她就是國王的女兒，今天犯在本太君的手裡，也要對她不客氣了。
” 姬一紅不怒反笑道：“哈哈，……哈哈……有種！但不知你與她有何切齒深仇？可否見告？”錢太君道：“不說此女，倒也罷了，說到此女，令人可恨，可恨呀……”忽然鬥場外又響起一陣騷動，而且還有兵刃交擊的打鬥聲，那些聲音把錢太君的話柄打斷，同時，那邊又傳來許多嘈雜的聲音。
“啊呀，不好了！”“喔，喔唷唷，痛死我了！” “雌兒被人槍去了！” “追！”“快追，快追呀！” 這兒，姬一紅聽到芸兒被人搶去，大吃一驚，不知是誰來槍，正當他想要沖出包圍圈，去探視究竟，但在他身後的郎剛夫婦已縱步沖前，雙刀夾攻，使他隻得回身抵抗。
錢太君高聲道：“剛兒！這厮由我來對付，你們夫婦快去追趕，必要把那雌兒捉回。
” 郎剛和蠍娘子奉了母命，立即虛揮雙刀，向後躍開。
姬一紅揮鞭追擊，但錢太君的拐杖已經攻到，迫使他回身應戰。
鬥場外傳來一陣馬蹄之聲，自近而遠，哒哒哒，哒哒哒哒，三匹快馬疾馳而去，那可能是搶芸兒的人們，帶着芸兒騎馬走了。
這兒，姬一紅和錢太君打得非常激烈，各出全力拚鬥。
他因芸兒已被人搶走，不知是禍是福，心甚焦急，所以他一心要速戰速決，顯出十成力量，下手極不容情，軟鞭橫掃直揮，攻敵要害，雖以平生絕技，渾身解數，綿綿不盡地使出，但要擊退這個錢老太婆，也不能在一時三刻之間可以奏功，因對方也是沙場能手，武功深厚博雜，拐杖過處，罡風猛烈，又肯硬拚硬鬥，死打死纏。
“哒哒哒，哒哒哒……”那是從鬥場外傳過來二匹馬蹄的奔馳聲，由近而遠，諒必是郎剛夫婦騎馬前去追趕了。
這時，姬一紅心想：“自己以一鬥一，已經立于不敗的地位，但想取勝，至少非要鬥到一千至一千五百招不可。
我還是……”他暗中伸手，在身邊摸出一把漁釘，用漫天飛花手法，向錢太君夾頭夾腦地抛灑過去。
“噓噓，噓，噓……”十多枚漁釘在空氣中發出聲音。
可是，那老狐狸精錢太君，并沒有受到損害，因她的手中也已多了一把能合能開了的小傘，十多枚漁釘都釘在那把厚厚的傘布上。
姬一紅看到自己一擊不中，就想退後避戰。
他并非戰敗想逃，而是想到芸兒已被人搶走，必須要急去援救，可是這企圖又被對方看出，橫杖阻擋，纏住不放，使他不能脫身，終于他們又惡鬥起來。
錢太君年齡已過七十，由于平時保養得好，再加上近二十年來又天天練武不辍，所以精力依然健旺。
她力戰本國著名的水路上第一條好漢姬一紅，不但全無懼色，而且越鬥越勇，取勝也許困難，敗北亦非易事，大家必須打過明白，方知誰勝誰敗。
鬥場外圍，站滿了許多觀衆，有的喝彩，有的助威，當然他們之中也有不少好手，但事不關己，誰敢上前解圍。
錢姬二人打得難解難分，看來短時間内不易判斷勝負。
忽然，鬥場外圍的遠處隐約地傳來馬蹄嗒嗒，蹄聲自遠而近，馬步密而速度快， —刹那，來騎已到廣場。
“濮散人到！”觀衆中有人認識來騎乃是當地的名流之一——濮仲，品級是散人，所以那觀客就大聲叫減。
濮仲縱馬來到廣場，把馬勒住，一躍下騎，随即大步走向鬥場，越衆而前，高聲道：“前面出了事，兩位還不停手？” 姬錢兩人聽到濮仲的警告，俱各大驚，連忙分别躍開，因為一個耽心芸兒出了事，另一個卻以為自己的兒媳出了事。
濮仲接着道：“太君快些回去，令郎傷目，令媳傷足，他們不能走路，都已由濮某派人扛擡回去了。
” 錢太君大驚道：“哦？有這種事？誰是兇手追了！太君，你還是先回去好，快些醫治傷者要緊，遲恐有變。
” 錢太君道：“多謝你前來報訊……”她說着，随即把眼光恨恨地轉向姬一紅，一掠而過，急忙轉身退出鬥場，早有随從拉着馬過來，她飛身上馬，奔馳而去。
這兒，姬一紅連忙拱手向濮仲謝道：“仲兄，别來身體可好？多謝解圍。
” 濮仲揮手招呼，笑道：“姬老大，你好，快到舍下暢叙。
” 姬一紅道：“不，不，目前小弟的使命還未完成，下次專程造詣尊府，叨擾郇廚。
” 濮仲道：“是否為了那女博士？” 姬一紅道：“是。
”濮仲道：“不必了！她已經被人救去了。
” 姬一紅問道：“誰來救？” 濮仲道：“且到舍下詳告，來，來！我們多時不見，理應痛飲幾杯，以盡地主之誼。
” 姬一紅道：“如此多謝了。
” ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊散人濮仲是魔國南渡縣的名人，也是當地的富紳之一，由于環境關系，他不願得罪當地的邪派人士，那并不是因他膽小怕事，而是為了他有許多事業要依靠邪派顧客幫襯，同時也為了有許多部屬與親友要依靠他的金錢援助，以及物資接濟，所以他也可稱為正邪兩派的中間人物，等于藥物中的甘草。
正派有事，他軋得進去，而邪派有事，也有他的份兒。
有時正邪兩振發生龃鼯，更少不了他從中說一句話，作為調解者也好，或作為仲裁人也好，講話多少是有影響力的，因他如偏左，則左勝，偏右，則右勝，那麼，他又好像是調味品中的糖和鹽，太淡加鹽，太鹹加糖，終于變成了左右逢源的人物。
其實，他在年輕時也是撈世界的，做過許多不可告人的勾當，包括滾釘闆，穿火門，刀頭上舐血，混水裡摸魚，替人賣命，巧取豪奪，甚至殺人越貨，他都不在乎，不過，由于他的運氣好，能夠經過大風大浪而沒有倒下去，直到他有了錢财，又有了勢力。
于是就改營正當事業，接交正派人士，在月複月，年複年之後，他就俨然成為地方上的名人，隻要沒有人去翻他過去的底牌，誰也不知道他的錢是怎樣來的，何況南渡縣的人百分之九十九都是拜金主義者，在他們的心目中，最香的是銅（即錢），最臭的是窮，窮就是罪惡，所以富人把窮人比作罪人。
現在，他已經名成利就了，有利要名，所以力争上遊，前途尚有可為，像水上君子那種正派的人物也願意與他交友。
如果他隻要利，而不要名，他就隻能株守一隅，吃不開了。
姬一紅在濮仲家裡的大廳中，被奉為上賓。
他和主人對坐着，享受名茶美酒，山珍海味，兩人高談闊論，賓主甚歡。
姬一紅道：“我在貴縣，隻認識兄台一人．諸承照拂，并賜盛宴，實深感荷，不知何以報之，何以報之。
” 瀵仲謙遜地道：“姬兄言重了，你我相交多年，你的品格最為我所欽佩，譬如這次的事，你為友盡忠，不計利害，但不知尊友究竟是何等樣的人物，居然能使你姬兄為他如此出力，可否見告？” 姬一紅道：“此事稍待片刻，自當奉告，但目前我想先要向濮兄請教，那女博士到底是被誰救走，是否安全？” 濮仲道：“剛才我從西疇歸途中，遇到三騎，馳騁而來，馬上騎着二男一女，那二個男的是散人雲中龍與山俠，他們也是我的好友，但那個女的，起初我不知道她是誰，後來，他們見到我迎面過來，就勒住了馬，大家在馬上談了幾句。
他們告訴我：那女的是女博士姜芸兒，且道及你——水上君子為了她，正與錢太君在橫街廣場惡鬥。
據說他們也是受人之托，要護送那女博士到别的地方去……因此，我就連忙和他們分手，想要前來解圍……不料，當我縱馬奔馳了不到五六裡路程的地方，那處叫做汪埠，我遠遠地看到郎剛夫婦正與一對年輕書生與書童動武……我想到你與錢太君惡鬥，那麼，眼前的書生和書童也與她的兒媳作戰，無須說明，那二個年輕人必是你——水上君子的同伴了……所以我就進入隐蔽之處窺視……那書童的本領實在了得，三拳二腳，不到三個照面，就把郎剛踢倒，且戳傷了他的左目，但那書生的本領也不差，也在十招之後，把蠍娘子的右腿戳破，血流如注，跌倒地上，那二個青年人得手之後，雙雙騎馬馳去……那兩匹白馬，我認得出，都是郎家的馬，當時我也懶得前去阻擋，因他們是你的同伴，我怎好出手阻攔？但不瞞你姬兄說，即使我濮某前去阻攔，可能也不是他們的敵手，尤其是那書童，武功實在驚人…… 所以等到他們去遠，我就從隐蔽處縱騎而出，到了現場，下了馬，扶起郎剛夫婦，雇了幾個當地鄉人把他們扛擡回去……後來我就匆忙上馬，到橫街廣場來找你……” 姬一紅道：“哦，原來如此，那女博士既有雲中龍和山俠二位散人護送出縣，想來安全是毫無問題的，我的任務總算告一段落，但不知那年輕書生與書童究竟是誰，他們都不是我的同伴。
” 濮仲驚異地道：“嗄！不是你的同伴？奇了，他們也不是本縣人氏，也不像是雲中龍和山俠的同伴，否則我濮某人對他們決無不認識之理。
” 姬一紅道：“如果我推測不錯，雲中龍，山俠與那年輕書生主仆，也和在下一樣，都是受了水金書生之托了。
” 濮仲興奮地道：“我濮某人，久聞水金書生大名，如雷貫耳，恨未識荊，但不知此人現在何處？” 姬一紅道：“他在仙國，但一切消息是從大夫子那兒轉遞的。
” 濮仲道：“大夫子和他有什麼關系？” 姬一紅道：“他們以前沒有關系，不過，自從那書生散黃金，拒美色之後，大夫子就很瞧得起他，所以那老人家願意為他效勞。
” 濮仲道：“水金書生确是個絕頂的聰明人。
他若不散黃金，拒美色，可能他因此而遭遇麻煩，所謂‘美入絕色原妖物，亂世多财是禍根。
’”姬一紅道：“你說得對，據說上屆的特獎得主，是個守财奴，後來被綁撕票。
水金書生散金之舉，本國下層階級得益非淺，你我都是正派人物，不講私交如何，就憑這一點，也應該為他賣命。
”濮仲感動地道：“姬兄，你也說得對。
” 姬一紅道：“剛才你濮兄說到‘亂世多财是禍根’，那亂世兩字，對目前的局勢來講，是否有特别的意義？”濮仲道：“可以說有。
想你姬兄一定也已聽到，本國最近就要發動戰争，進攻佛國。
” 姬一紅道：“不但聽到，而且我的名字也被編列入出征人員的清冊裡了。
”濮仲道：“哦？怪不得近來有大批妖魔人物偷渡出國，想來他們都想逃避兵役的。
” 姬一紅道：“不一定。
偷渡逃亡的原因很多，主要是本國的管制太嚴，生活條件惡化，老百姓受不了，都想投奔自由……” 濮仲插嘴道：“自由滋味是甜的，但太自由也不妙，有時它會變成苦味。
” 姬—紅道：“你這話是什麼意思？” 濮仲道：“你不知道嗎？過去本國實在太自由，一切自由，所以制造罪惡也自由，弄得社會秩序混亂，人民怨聲載道。
” 姬—紅道，“你的話也不無道理，過去确實如此，不過，亂世用重典，濟之以寬，才是辦法。
”濮仲道：“我覺得奇怪，水金書生勞師動衆，要護送那位博士出境，難道她也是偷渡逃亡嗎？” 姬一紅道：“不，不，絕對不是，她是有出境證的。
” 濮仲道：“既有出境證，為什麼她的行色會這樣匆忙呢？”姬一紅道：“據說那女博士是到仙國去結婚的，已經選定日子舉行婚禮，所以她必須盡早到達仙國，免誤佳期，那是大夫子特别關照的。
”濮仲道：“噢！怪不得。
還有一件事，姬兄你要格外小心。
” 姬一紅道：“什麼事？” 濮仲道：“這次你得罪了錢太君一家，她的老姘頭都是本國有名的妖魔人物，他們豈肯對你罷休？”姬一紅笑道：“我道為什麼，原來是這事。
我一點也不但心。
” 濮什道：“哦？你依靠大夫子的牌頭？” 姬一紅道：“不！” 濮仲道：“那麼，你還有什麼靠山？是不是水金書生？” 姬一紅道：“更不是！” 濮仲道：“你究竟還有什麼後台？” 姬—紅道：“我依靠我王通天教主！” 濮仲吃驚地道：“國王？不可能！”． 姬一紅道：“你不相信，隻好由你。
不過，我敢斷言，錢太君一家從此多事了。
” 濮仲道：“姬兄，你不要危言聳聽，好不好？到底是怎麼一回事，可否見告？”姬一紅鄭重其事地道：“我老實對你說，剛才我與錢太君惡鬥時，她太狂了，竟然敢說：‘不要說是通天國王的寵臣，她就是國王的女兒，今天犯在本太君的手裡，也要對她不客氣了。
’那些話都是忤逆不道，罪大惡極，在家裡說說，也隻能講得輕聲些，而那老淫婆自不量力，竟敢在大庭廣衆之前，高聲說出叛逆的話，何況我早已注意到，鬥場的觀衆中有幾個軸心人物，他們都是以雞毛當令箭，無事化有事，小事化大事的家夥，豈肯放過這件事不管？我想他們早已做了小報告，密報上去，不久必有反應。
” 濮仲驚道：“啊呀！這事非同小可，真的，錢大君要家破人亡了。
不過，如果錢家出事，你姬兄可能也要受到牽連。
” 姬一紅也驚訝地道：“我？我有什麼不對？” 濮仲道：“女博士是國王的寵臣，這句話是你說的嗎？” 姬—紅道：“是” 浪仲道：“禍從口出，你難道不知道國王最痛恨人家說：某人是他的寵臣嗎？” 姬一紅道：“啊！我倒沒有想到，國王确是痛恨那些引朋挽親，形同招搖，迹近撞騙的事情，以前許多說什麼寵臣的人們，現在都已一個個倒下去了。
” 濮仲道：“這就是我的意思，所以我說，禍從口出。
” 姬一紅道：“那怎麼辦呢？” 濮仲道：“我倒有一個計策……把你的耳朵凄過來！” 濮仲在姬一紅的耳畔輕聲地說了幾句話，姬一紅連連點頭。
不久，二人酒酣飯飽，姬一紅就告辭而去。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ 在錢太君的小客廳裡，濮仲坐在賓位，對面的主位上是錢太君本人，除了他們二人之外，并無第三者在座。
他們面色嚴肅，神情緊張，不消說，他們談話的内容一定是秘密的。
起先，錢太君以為濮仲前來拜訪，隻不過是為了探視自己的子郎剛，媳蠍娘子，以及孫郎福的傷勢而已，所以她就對他感激地道：“多謝濮爺的照顧，派人把小犬夫婦擡回家，此恩此德，容後圖報。
”濮仲道：“太君無須客氣，區區小事，理所當為，何足挂齒。
” 錢太君磨磨牙齒，歎了一口氣，道：“唉！家門不幸，一日之内，子孫兩代受傷三人，門客也有數人受傷，這是我數十年來所未有的奇恥大辱，老身恨不得剝水上君子的皮，食姬一紅的肉，方能消除我心頭之恨。
” 濮仲同情地道：“太君說得是。
剛才我濮某人也曾埋怨姬一紅，說他不該得罪你，所以他也非常懊悔，特地叫我濮仲前來向太君請罪……” 錢太君打斷濮仲的話，搶着說：“哼！請罪，不敢當。
老身并非不買你——濮爺的面子，實因那姬老大串衆行兇，欺人太甚，老身豈肯罷休？”濮仲道：“依照你太君的意思，不知将如何對付他？”錢太君道：“老身已經派人赴虎狼山邀請小女郎三妹與小婿富钰火速前來，以便商量如何報仇之策。
”濮仲道：“這樣做，事情鬧大了。
” 錢太君傲然道：“為了要出這口怨氣，老身有心要把事情弄大，越大越好，看看老身厲害，還是姬老大厲害。
” 濮仲道：“你太君要這樣做，我濮某人站在南渡縣同鄉的立場上，決無理由向你提出反對。
不過，宇宙之間的事情脫離不了一個‘理’字，在道理上講，不知你太君方面有否準備适當的言論？” 錢大君道：“理？當然，我們要講理。
” 濮仲道：“是了，令孫調戲女博士，水上君子為了保護她，所以他把令孫打傷。
” 錢太君道：“誰知道她是女博士？她的面上又不曾寫出女博士三個字，因此小孫前去調戲，這是誤會，那姬一紅不應遽下毒手，打得小孫的傷勢如此嚴重。
” 濮仲道：“落手确是太重，真不應該。
不過，可能是姬一紅也不知道是令孫郎福，是以出手稍為重些，壞就壞在令孫的面上也不曾寫出郎福兩宇，因此，造成了這場誤會。
” 錢太君聽到濮仲話中有刺，面色微變，但她閱人多矣，決不會為了一言不合就與他反臉。
她略加思索，就覺得他的話不無道理，終于點點頭，道：“濮爺，你說得對，那也是誤會，但小兒夫婦前去追趕，卻被那姬一紅的同黨打得這樣慘，小兒傷目，可能失明，小媳傷腿，可能成跛，到底本家與那姬一紅并無不共戴天之仇，為什麼他們要下此毒手？” 濮仲解釋道：“那是誤會，也是巧合！” 錢太君迷惘地道：“什麼誤會巧合？老身不懂。
” 濮仲正色道：“打傷令郎與令媳的兇手，是一個年輕書生和書童，武藝驚人，但他們絕對不是姬一紅的同黨，這一點我是可以斷言的。
” 錢太君将信将疑地道：“他們不是同黨？” 濮仲道：“決不是，因我再三向姬一紅問起那書生和書童，但他堅決地說不認識他們。
我想以姬一紅的人格，他不會說謊。
” 錢太君道：“那麼，他們是誰？”濮仲道：“他們是誰，我也講不出，不過，據我推測，他們可能與那女博士有關。
” 錢太君道：“唔！可能，極有可能。
那麼，本家的二個門客從馬寡婦家裡搜到了那女博士，但後來又被另外二個不知名的家夥強奪而去，他們難道也不是姬一紅的同黨嗎？“濮仲道：“也不是。
我不妨老實告訴你，他們是雲中龍和山俠。
”錢太君道；“不錯，本家的門客也已告訴我是雲中龍和山俠，但老身覺得奇怪，他們都是南渡縣的同鄉人，照理不應該去幫助外鄉人。
他們究竟為何種勢力所左右，卻敢做類似吃裡扒外的事情，那是老身百思不解的。
” 濮仲道：“可能雲中龍和山俠也與那女博士有關。
”錢太君搖搖頭道：“在沒有确實證據之前，我們隻能這樣推測，可是，提起那女博士，令人可恨。
”濮仲道：“她和你有冤，還是你和她有仇？” 錢太君道：“我與她有間接的仇恨。
” 濮仲道：“請道其詳。
”錢太君道：“前年由她發動的那樁選拔青年入伍案件，本家有兩個遠親都被國王處死。
” 淮仲道：“噢！原來如此。
不過，太君，既是間接的私仇，你何必耿耿于懷，不是我濮某人老三老四，現在還要來埋怨你，你已經闖了滅門大禍了，知道嗎？” 錢太君不以為意地道：“我闖了大禍？笑話。
” 濮仲道：“我倒是為你着想，不惜冒險前來提醒你，現在你既然不相信，算了，我收回剛才所說的那句話，算我沒有說過。
那麼，失陪！我走了。
” 錢太君道：“濮爺何必急于要走，既然你認為這樣嚴重，不妨說明到底是怎麼一回事？”濮仲道：“叨在同鄉之誼，彼此又有多年的貿易關系，我濮某人終于冒險做一次通風報訊的角色……太君！把你的耳朵湊過來！”淮仲在錢太君的耳邊輕聲地說了一大堆的話，說得那老太婆面色大變，态度緊張，頓時坐不安席。
等到濮仲說完了話
當時，芸兒又用青布遮發，并向艾大散人父子連聲道謝沿途護送，接着她對杜珍接箭救命的恩情，也再三緻謝。
大渡口岸旁的鐵欄杆上坐着一個大漢，面目清秀，水手打扮，他時時用尖銳的目光向芸兒打量。
艾朋已經注意到這大漢的眼光似乎有些異樣。
他略加思索，心裡明白了，就向芸兒遞一個眼色，低聲道：“芸兒姑娘，那漢子可能是接應之人，你要注意……”接着，他又對杜珍道：“花兒，我們走！”他一邊說，一邊揮手走開，所謂揮手，表示道别，同時，杜珍向芸兒說了一聲：“珍重！”之後，也跟随着艾朋走了。
果然，坐在鐵欄杆上的大漢，見到芸兒獨自立在路旁，就跳下欄杆，緩步走近她的身邊，輕聲地問道：“姑娘！你尊姓？” 芸兒答道：“小女子是太公的後人。
” 接着芸兒問道，“請問壯士高姓大名？” 那大漢答道：“在下的遠祖是文王，小名萬綠叢中……風正帆懸。
”芸兒道：“原來是本國著名的水上君子，姬一紅散人……湖平岸闊。
” 大漢點頭道：“浪得虛名，實不敢當。
請姜姑娘随我來！”芸兒跟着水上君子走到大渡江岸邊，跳上了一艘停泊在那兒的中型快船，船上早有六名水手侍候，等到芸兒進入船艙休息，姬一紅吩咐開舵。
于是衆水手立即動手解纜，刺篙，劃槳，搖槽，懸帆，并由水上君子親自把舵，順風順水，行船的速度甚快，直向大渡江下流駛去。
且說艾朋領着杜珍離開芸兒之後，其實他們并未走遠。
他隻在附近巷口隐沒了形迹，眼睛卻向外盯着芸兒和那大漢的一舉一動。
他們等到芸兒的船離岸之後，連忙從巷口走出，重複回到原處。
不久，艾青帶着許多幹糧和一大瓶茶水，艾武牽着四匹馬兒，相繼回來。
艾青把一部分幹糧和茶水分給大家，他們一邊吃喝，一邊談話． 當然，艾氏兄弟先問：“芸兒姑娘呢？” 杜珍道：“她趁船走了！” 艾青道：“不休息一下，那麼快就走？” 艾朋道：“船上可以休息，想來水金書生早有安排，不用我們耽心……我不耽心水上，但不放心陸上……陸路險阻，歹人衆多，怕有危險！” 杜珍道：“師伯！如有危險，怎麼辦？” 艾朋道：“讓我考慮一下！”隔了一會，艾朋又開口道，“水金書生有恩于我，當年我在北海，被四十仇人困住圍攻，受了重傷，幾乎喪命，幸虧他拔劍相助，擊退仇人，又贈良藥救治，使我得免于死，後又慷慨賜金，使我全家飽溫，屢思報答，過去苦無機會，但今日之事，乃我圖報之秋，機不可失……據說那芸兒姑娘是他的親戚……可能是他的愛人……” 艾武插嘴道：“爸爸，她不會是那書生的愛人！聽說他不貪财，不好色，怎麼她會是他的愛人呢？” 艾朋道：“我們不管那些……不過，他既來請托于我，我理應成心辦事……現在，我想……武兒……花兒！你們二人立刻改裝，多帶幹糧，花兒女扮男裝，扮成儒生模樣，武兒扮作書童，帶馬過河，登彼岸後，從橫山，白沙，走捷徑到混水崗，黃城，青銅嶺，入金鎖坳，穿鐵門關，過鬼爪山，大瓶峰，然後棄馬步行，再爬越鵝蛋崖，虎頭溪，天平灣，最後渡黑水江，白泉河等處，必須在二天半以内到達大渡江的盡頭——南渡縣，可以追到芸兒姑娘。
艾武道：“爸爸，為什麼我們不從水路趕上保護？” 艾朋道：“不行，剛才我看到那漢子，水手打撈，好像是水上君子姬一紅……現在我想起來了，一定是他，因為他的眼光很是特别，似乎像貓兒眼。
聽說他慣于夜航，我們如從水上追趕，雖能雇到船隻，但大渡江水勢險惡，又多礁石，無人膽敢夜航，所以，我想，除了陸路追趕之外，别無他法。
艾武道：“既然如此，那末，我們現在就走，杜姐姐。
怎麼樣？”杜珍道：“好，立刻走。
” 其實，艾武和杜珍心裡都很歡喜，因為他們已經—見鐘情，互相喑戀，巴不能夠有這樣的好機會同在一起。
艾青道：“爸，我也去！” 艾朋道：“不，青兒你另有任務……現在，花兒，你先到車廂裡去打扮，那邊有青兒和武兒的衣衫，揀合适的穿……且慢…… 花兒，内衣武式，外衣儒生模樣文式。
” 杜珍欣然道：“是，師伯。
”她說完話，立刻進入車廂去了。
過了一會，她從車廂裡出來，換了一身藍色長服，薄底青靴，頭上戴着書生帽，罩住了發髻。
她容光煥發，宛如一個美少年。
接着，艾武進入車廂，不久，他已扮成了書童，走出車廂，随即收拾幹糧和武器，向艾朋作了一揖，說道：“爸爸，我們走了！” 杜珍也向艾朋作了—揖，道：“師伯，再見！” 艾朋道：“路上小心，快去快回！” 于是他們同時向艾青作一手勢，道：“青弟，再見！” 艾青也向他們揮手道别。
杜珍踏着方步，學作男人的步法，向江邊走去，後面跟随着假書童艾武，手裡拉着兩匹馬兒的缰繩。
艾朋目送他們牽馬上船之後，方才轉身，走近艾青的身邊，輕聲說了幾句話。
艾青點點頭，向父親作了一揖，随即縱身上馬，向大渡江下流的直路馳去。
最後，艾朋動手，把馬兒牢牢地系在車檔上之後，就跳上車位，一手拉住缰繩，一手揮動馬鞭，駕車調頭，向原路飛馳而去。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊再說水上君子姬一紅的快船離開大渡口，向下遊急駛。
這時，月影橫斜将沉，星光燦爛盡失，既遇順風，複逢順水，再加上姬老大（船主）把舵巧妙，行舟速度快上加快，不久已駛行了百裡水程。
可是，駛船太速也不是好事。
這快船立即引起了河道巡吏的疑心。
他們連忙調撥快艇追趕，吹發号角，連聲嗚鳴，勒令姬一紅停船，以便檢查旅客，或搜索這可疑的船隻有無違禁物品。
客船停了，巡吏帶着巡卒多名上船，聲勢洶洶，先查問誰是船老大？ 姬一紅态度自若，挺身而出，道：“在下便是！” 河道巡吏一看是水上君子姬一紅，心裡吃一驚，連忙道歉：“對不起，原來是你，請恕我們魯莽，不用檢查了。
”他邊說邊轉身退去，跳回原來的快艇，迅速開艇離去，簡直是像逃命。
那些巡江吏卒豈是良善之輩？他們平時欺榨商民，作威作福，無所不為，但見到水上君子，吓得不敢檢查，欺善怕惡是他們的本性。
姬一紅因有使命在身，也無暇與那批鼠輩計較，立即命令水手們繼續開船行駛。
大渡江險灘林立，礁石齒齒，旋渦驚濤，瞬息萬變，但姬老大久居水上，深谙江勢水性，所以他把舵安穩，駕輕就熟，将一切眼前危險景物，視若無睹，輕舟急駛，如履平地。
不久，東方發白，黎明降臨。
船上的六名水手在開船後，事情比較空暇了。
所以姬一紅吩咐其中三名先去休息睡覺，其餘留在艙面搖橹，劃槳。
自卯至午，芸兒的船已經過了千裡水路萬重山。
午時用飯之後，輪到艙面的三名水手休息睡覺，另外三名前來接班。
前途是撞石灘，形勢萬分險惡，那處水高岸矗，雲裹亂山，當地人士常稱撞石灘為“濤聲怒，誰敢渡”，所以舟人對此，視為畏途。
姬一紅水上行舟的本領非常了得。
他抖擻精神，毫無驚色，循着水流曲折盤旋的形勢，糾正把舵的方向。
船身颠簸激烈，搖擺不已，往往在離開礁石不到二寸之處駛過。
有時船身看起來好像要撞到岸崖，但正在将撞未撞的一刹那之際，急流忽然把船沖離岩石，轉了一個灣，安然随水逐波，脫離險境。
有時，江水泛濫，堤岸淹沒，以緻水道與陸路分不清楚，如果遇到普通的船老大略為疏忽，就會把船駛到岸上擱淺，當然，姬老大不會發生那樣的事；或者由于江中的許多暗礁與明礁，擋住水勢暢流，使江波發生沖擊現象，行船的困難可想而知。
還有，江底地層高低的程度可能相差懸殊，造成了江面上的水平線也高低不平，而高低的差額幾達三尺左右。
從下遊看上遊，它好像是水平線上的瀑布。
在這樣從上遊到下遊的險境上行船，船老大一定要膽大心細，把穩了舵，使船急駛，越快越好，沖過一道從高到低水平線上的瀑布，這種駛法，是姬一紅十拿九穩的本領，因他已有幾千百次的經驗，從未出事。
假如船不急駛，舵不把穩，那麼，船身從高處水平線，正要到達低處的水平線時，高處的急流就立刻會把船身沖入水底，以緻全船覆沒。
遇了這道水上的鴻溝，那處的水勢就開始流得更急，但隻要将舵把穩，船身就會自動向下遊快駛，去勢如矢，根本不必依靠槳橹的協助來增加速度，但到了再下遊的三百裡地方，江面寬闊，水勢漸緩，既無險礁，又無亂石，而且兩岸平坦，行船毫無危險，因此，姬老大就讓屬下的水手把舵，自己便去休息睡覺。
将近傍晚，船已行駛了不少水程，大家準備到達虎關後，就要停船休息，再繼續夜航。
虎關也是魔國的要埠，南北通道，這兒百貨亢盈，商賈雲集，市面非常熱鬧，但往來船隻以及過埠旅客官民，均須受到嚴密檢查。
不久，姬老大的船到了，傍岸停泊。
這時，姬老大已經起身，吩咐水手們用飯。
且說芸兒因旅途疲勞，在船艙裡差不多酣睡了一天，現在，水程趁船要比陸路乘車舒服得多，且船上夥夫供應膳食茶水也比較調勻，所以她的精神早已恢複。
飯後，船又開航了。
芸兒孤身出門，客路遙遠，旅況寂寥，随即閉門安睡，但到了夜半，她就醒了。
此時，艙外月明如畫，江水滾滾，不免感慨叢生，引起了她的詩興。
于是她就起身，從行囊裡檢出了文房四寶，放置案頭，執筆窘墨，寫出了她胸中的詩情： 虎關夜航途中 （一）月升雲霧裡，日落渺茫間，别思悲流水，羁心怨遠山，征人疲欲憩，飛鳥倦知遷，今夜起程早，輕舟漢虎關。
（二）畫舡過大渡，浩蕩暮帆舒，金鏡十分滿，銀濤萬裡虛。
燈搖驚宿鹭，楫擊擾遊魚，欲步祖生迹，此身愧不如。
（三）江上黃昏靜，舟燈搖影紅，征人程不計，旅夢路難通。
雞唱五更月，樹鳴一夜風；惜騰看曉日，突出亂山中。
（四）一舸風前駛，大江揚綠波，行人歡态少，舟子戒心多。
岸闊迷青荻，峰高聳碧螺；偏叨流水急，穩送客帆過。
芸兒夜不成眠，深宵徘徊，思前想後，百無聊賴，不覺日出東方。
這時，船已到了小站漁村停泊。
這兒，漁市很早，夥夫上岸買魚，儲備佐餐之用。
船上也有二三水手登岸，在堤邊散步，活動血脈。
于是，芸兒開了艙門，向姬老大招呼一聲，也就上岸，獨在江邊閑眺，漸漸走向遠處。
姬老大看到芸兒姑娘越走越遠，覺得不大放心，所以他也上了岸，心想關照她不要走遠。
他看到她立在郊原，東望西瞭，狀甚得意，一會兒，她已轉身仍由原路綏步回來。
姬老大一紅也不與她說話，就先回船去了。
夥夫買了五六尾龍鯉回來，龍鯉是小站漁村的特産，也是魔國最著名的魚類，味甚鮮美，平時隻有達官貴人才能嘗到，所以，姬—紅不惜停船片刻，吩咐夥夫上岸購買，以飽口福。
那時，芸兒和水手們都已先後回到船上。
芸兒又向姬老大招呼一聲，迳自入艙，在案前坐下，休息一會，又執筆磨墨，寫了一目“江村即景”詩，獨眺郊原路，輕舟傍岸栖，村煙遮遠嶺，江水拍危堤。
人立闆橋上，月過茅舍西；漁歌相問答，更柝雜雞啼。
不久；夥夫送來早餐，其中一味清蒸肥魚，鮮美絕倫，那就是芸兒以前從未吃過的龍鯉。
飯後，繼續開舵，向大渡江下遊的南渡縣直航。
南渡縣交通發達，是魔國最繁榮的縣郡之一，此處有公開的古典神女式人肉市場，販賣婦女與封建産物式的女奴交易，換妻組織，賭博中心，走私黃金寶物和煙酒毒品，以及偷渡出國的集團等等。
此處又是淫棍的洩欲處，龜公鸨兒的發财地，私枭的樂園，酒鬼的醉鄉，賭徒的王國，女人的煉獄，舅子的陷阱，以及一切堕落和罪惡的發源地，所有全世界最下流，最惡毒的妖魔人物都集中在這個縣裡。
那批妖魔人物依靠當地官府庇護？為非作歹，猖獗萬分，甚至白晝殺人，黑夜謀财，當局也不過問，由此可見他們的勢力已經到達了何等強橫地步。
關于那些情況，水上君子姬一紅豈有不知之理？當他的船離開南渡縣尚有三十裡之遙，他就開始擔心，因他在接到水金書生的通知後，已經料到芸兒姑娘路過那處可能會發生麻煩，所以，為了未雨綢缪；他早巳準備着男式衣服帽鞋，以便芸兒姑娘臨時女扮男裝。
現在，離開中午，尚有許多時間，但芸兒和船員們都已提早進餐。
船離開南渡縣不過二三十裡的水程，姬一紅就拿了打成一包的衣服帽鞋，走到艙門前面，剝啄地敲了一下。
芸兒開了艙門，見是姬老大，不覺驚疑一下，心知他來必有事故，但男女有别，她當然不想請他入艙。
姬老大是何等人物，自然知道對方的心理。
他站在門口，并不入内，隻不過嘴裡低聲地對芸兒說了幾句話，同時把那包衣物順手遞給她之後，就離開艙門。
芸兒接過包袱，随手關上艙門，自去穿戴，扮成男裝。
不久，船已到達目的地，停泊岸邊。
那時，堤岸上早巳帖滿了許多三教九流的人物，他們見有船隻到埠，可能載着達官貴人，豪客富商，甚至奇珍異寶，或者煙酒毒品之類的貨物，有的想做買賣，有的想拉客賭嫖，有的想接貨，也有人想混水摸魚。
那時，他們已經發覺來船的吃水甚淺，知道那是一隻空船，這使他們的面上頓時顯露失望的神色。
忽然，他們看到一個面目清秀，衣衫樸素的青年男子從船艙裡走了出來，手裡拿着輕便的包袱，看樣子，他不過是個窮酸而已，因為他的包裹并不沉重，裡面決不會是金銀财物，所以，他們知道毫無油水可撈，感到失望了，因此大多數人已經自動散去。
隻有少數的，心還不死，仍然站立堤旁等待。
姬老大低聲吩咐水手們立刻開船，開到上遊十裡之處等侯。
接着，他就陪伴着女扮男裝的芸兒，從跳闆走到堤岸。
堤岸上有人高聲問道，“客官，要旅館嗎？”還有另外的人這樣問；“客官，悅來菜館的龍鯉新鮮生猛，請客官降臨敝館一試如何？” 姬老大對他們笑一笑，搖搖頭，表示什麼都不要。
那時，姬老大已經和芸兒從人叢中穿過，向直街正路走去。
堤岸上忽然有人叫嚷道：“喂！老某！剛才那兩個走過去的男人，其中一個年輕的，走路姿态不對呀！” 另外的聲音回答道：‘哦！有什麼不對？” “男行女步，—定是雌的。
” 衆人聽到，個個都把眼睛集中在前面走路的那年輕人的身上，大家盯着看。
“不錯，他是雌的。
”“看來他們的路道不正。
” “是，那中年漢子一定是個拐子，把這年輕女人拐到這兒來賣錢。
” 最初發言的那個聲音道：“去！我們上去撈油水。
”“上呀！” “去，大家去！” 顯然，最初發言的人是領導。
他是個三十歲上下的黑漢，一發命令，就向前直沖，當場另有七八個大漢随後追趕上去。
“喂！站住，大爺有話問你。
”那黑面大漢首先從姬一紅和芸兒的身邊越過，回轉身來，擋住去路，同時大聲喝道。
姬一紅心想：“來者不善，善者不來，自己雖不怕他，但芸兒姑娘武藝淺薄，要保護她，恐非易事，何況來人必有幫手，惡龍難鬥地頭蛇。
因此，他停住腳步，立加警惕，但面不改容，淡然地道：“尊駕擋路，有何見教？” 那黑漢道：“好家夥！你從哪兒來的？這位是誰？” 他說話時，用手指指着芸兒。
姬一紅态度自若，冷然道：“我從哪兒來，他是誰，關你何事？” 這時，後面追上來的七八個大漢已經到達現場，他們把姬一紅和芸兒四周圍困，包圍圈的直徑約計二丈。
那黑漢怒道：“嘿！關我何事？大爺有權問你，你不好好交代明白，休怪大爺心狠手辣。
她是誰？你說！” 姬—紅冷笑上聲之後，随即提高聲調，說道：“他是在下的兄弟……” 黑漢喝道：“放屁！我說是她，不是他………‘他’字剛剛說完，那黑漢已經急步上前，用手一揮，将芸兒的帽兒摘去，露出了滿頭秀發，散披下來，随風飄動，姬一紅要想阻止，卻已不及。
四周的大漢們七嘴八舌地大笑道：“哈哈……是雌的，果然是雌的，哈哈……” “哈哈，女扮男裝，呵呵……” “哈哈，原來那家夥是拐子，誘拐良家婦女！” 那時，現場又有許多人物圍攏來看熱鬧。
姬—紅怒氣沖沖地道：“鼠輩無禮！”他一邊說，一邊把頭一歪，暗示芸兒走路。
那黑漢笑道：“想走！可以！雄的走，留下雌的，大爺決不難為你。
” 芸兒正要動步，卻又被那黑漢擋住。
姬老大一紅心知今日之事，非用武不可，于是故意道：“好的，我走！” 他走近黑漢，一個箭步，手起拳落、當胸擊出，把那黑漢打跌在三丈以外的地上，口吐鮮血，爬不起身。
那黑漢料想不到對方竟然施用狡計。
出手突擊，自己—時疏忽，上了大當，以緻身受重傷。
“呱！打傷人了！” 那時，四周圍的七八名大漢都已沖了上來，企圖群毆姬老大一紅。
姬一紅立即把芸兒拉到自己的保護範圍之内，同時使用了重手法和重腿法，三拳兩腳，把那些大漢有的打得鼻歪腮斜，有的眼腫齒脫，有的倒地不起，隻有一個大漢，比較狡猾，見勢不佳，抱頭鼠竄而逃。
那時，—群看熱鬧的群衆，早已吓得四散逃避，免受池魚之殃，不過還有幾個膽量大的人物，雖沒有逃，但已避了開去。
他們站得遠遠的，不敢走近。
那時，芸兒已經吓得面無人色。
因為她從未看到過那種可怕的打鬥場面。
姬老大一紅，把手—揮說道，“芸兒姑娘，快走！” 于是他們就急出走向橫街，因姬一紅知道自己惹動了地頭蛇，後果不妙，同時，想到老友濮仲的家就在附近。
先去投奔，暫避風頭再說。
可是他的願望未能達到。
不久後面已有四位大漢，二個道士和一個頭陀，攜帶着武器，聲勢洶洶，追趕上來。
不消說，他們都是由剛才那個逃走的大漢，回去報告之後，招引而來報仇。
姬老大一紅聽到後面有聲，亂喊亂叫，腳步雜沓，知道追蹤者漸漸逼近。
因此，他打消了前往濮仲家暫避的念頭，以免連累老友，并已準備與來人決戰。
為了芸兒姑娘的安全，他叫她脫去男衫，假裝買物，暫時避入橫街上的一爿雜貨店裡。
女店主是個四十左右姓馬的中年寡婦，她接受了姬老大贈送一隻五兩重的金錠，立即把芸兒藏匿起來。
姬一紅把芸兒安頓妥當之後，心中大定，緩步走到橫街的廣場上，索性停步，故意顯露身形，讓追蹤者看到目标。
一刹那，後面四大漢，二道士， —個頭陀都已沖入橫街，呼喝地直趨廣場，把姬一紅團團圍住。
為首的是個虬髯大漢，手持撲頭刀，虎視眈耽地盯着姬一紅，高聲喝道：“何方狂徒，膽敢在南渡縣撒野，快快報上名來，本大爺的刀下不殺無名小卒。
” 姬一紅冷然一笑，道：“在下水上君子！” 虬髯大漢聽到對方是姬一紅散人，面色略變，不覺倒退一步，而另外的三大漢、二道士和一頭陀也都聞名變色，各退三步，把包圍的圈子無形中放大了。
其中二個大漢沖口叫道： “呱，是姬一紅！” “哦！是姬老大？” 那虬髯大漢道：“尊駕姬一紅，大名鼎鼎，乃是水路上第一條好漢，為何到陸上來打傷敝少東主？” 姬一紅道：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。
” 虬髯大漢道：“話雖如此，但尊駕赢負盛名，何為夾帶女子，女扮男裝，是否有損尊嚴？” 姬—紅冷笑一聲道：“豈不聞男不入北投，女不入南渡的俗諺？因此女扮男裝，那是為了這兒的名聲實在太不好聽。
” 虬髯大漢怒道：“尊駕太放肆了，竟然污辱本縣的清名，罪大惡極，何況……打傷别人，尚可饒恕，打傷敝少東主，那是你故意來搗亂我們的飯碗，饒你不得！” 姬一紅又冷笑—聲，道：“饒與不饒，悉聽尊便，在下都不在乎。
” 忽然，其中的頭陀插嘴道：“姬一紅，你在水上稱霸，我們在陸上捏食，河水不犯井水，今日之事，我們與你拚了！”他說着，就掄起鐵棒，向姬一紅當頭擊下。
“且慢，我還有話說……”那虬髯大漢高聲阻喝，接着，他又往下說道；“姬一紅，打傷敝少東主，彼此決難善終，那女子呢？” “何必問，當然有朋友接應。
”姬一紅道。
“嘿，我不相信，搜查街坊！”虬髯大漢說着，把手一揮，立即有二個漢子應了一聲，解圍而去。
姬一紅的面孔微微變色，旋即恢複原狀，但心裡不免暗驚。
接着，虬髯大漢道，“姬一紅！看你也是一條好漢，我們不必多費唇舌，還是在手底下見功夫吧。
” 姬一紅雙手一拱道：“在下準備領教，不過，在我的軟鞭之下，也不打無名之輩，還請各位通名報姓，以後也好說話。
”他邊說邊解下身邊的軟鞭。
五人先後報名。
虬髯大漢也把雙手一拱，道：“在下古同，人稱屠刀客。
” 另一個中年漢子，黑面無須，熊背虎腰，傲然道：“我廚刀客巴谷。
” 大道士稽首道：“貧道一知山入。
” 小道士笑道；“我乃半解道人是也。
”那頭陀把眼睛一瞪，高聲道：“俺，無名無姓，綽号虎頭行者。
”姬一紅道：“剛才離開這兒的那兩位壯士想來一定是剃刀客和剪刀客了。
” 屠刀客道：“不錯。
” 姬一紅道：“太可惜了，魔國四把刀，豪門幫閑客，一知半解，采花淫賊，虎頭行者，牛馬走卒……” 虎頭行者大聲喝道：“呸！你這爛舌根的，人稱水上君子，可惜欠缺口德，簡直是水上小人……” 姬一紅搶着道：“不，在下是水上君子，陸上小人，但你比小人還不如哪……” 虎頭行者怒道：“廢話，我跟你拚！”他縱步一躍，掄起鐵棒，向姬一紅的腰部橫掃過去了。
姬一紅說一聲：“來得好！”他把身子斜飄，右手連忙揮出軟鞭，向棒端一絞一纏，順便用左手在棒身上重重地一拍，乘勢飛出一腿，拍得虎頭行者手臂麻木，虎口酸痛，鐵棒把握不住，失手被奪，同時姬一紅飛腿也蹋中虎頭行者的下盤，把後者踢飛開去，跌倒在一丈以外的地面上，一時爬不起來。
他飄身揮鞭，拍棒奪棒，飛腿踢人，一連串的動作疾如迅電，使對方眼花撩亂，看不清楚，而他本身已經得心應手，穩操勝券。
這時，屠刀客和廚刀客的二把刀，以及一知山人和半解道人的雙把劍，都已斬刺過來，刀劍齊下，向姬一紅攻到。
姬一紅右手執鞭，左手持棒，威風凜凜，棒鞭舞動之處，罡氣勁強，挾風電聲，把四周圍攻的二刀雙劍，各被逼退一丈以外，無法近身。
他峙立鬥場的中央，穩如山嶽，鬥志激揚，目光如炬地盯着四個正在小圈周圍遊走的對手。
屠刀客和廚刀客的刀上功夫，素有名望，在江湖上也算得上是數一數二的角色，前者是屠夫出身，在打鬥時，總是把對方比作牛馬豬羊，專宰要害，刺劈刲刳，都是他的拿手本領；後者是廚師出身，殺慣雞鵝鳥鴨，斬切剖刮是他的專長。
可是他們對于姬一紅卻一籌莫展，因為他們無法與他近身打鬥，幾次沖近，都被他揮鞭擊開，不但得不到好處，反被對方的鞭梢在面部上各留記号，屠刀客傷額，廚刀客傷頰，鞭梢尖利，從劃破面部的損傷表皮上流下鮮血，他們都挂彩了。
一知山人和半解道人并不比那二位刀客幸運。
他們也都受了傷，一知的腰眼被棒戳中，雖未出血，但腰部的血脈好像已經凝住，變成呆木，無法彈動，不能再戰。
至于半解道人，傷處也在腰部，可能是被姬—紅踢損了腰，以緻也喪失了戰鬥力。
這是姬一紅的聰明而狡猾的地方。
他知道：群毆場面，遠攻對自已有利，所以，一開頭，就施用鞭棒重手法，發動罡氣，硬逼對方退後，以便放寬了鬥圈的範圍，使對方的短武器因難作遠攻而失去效用；同時他又明白： —知和半解，二個大小淫道都是色欲過度之輩，腰部諒必脆弱，所以，當他們輪流沖近打鬥時，他就攻其弱點，果然一擊得手，但他存心善良，下手落腳稍為留情，因此，隻傷其人，不喪其命。
那時，橫街遠處傳來陣陣呼喝叱罵之聲，此起彼落，接着又是群馬奔馳的聲音，由遠而近，直到橫街的廣場停止，紛紛下馬。
“東主來了！”屠刀客道。
姬一紅眼睛一瞟，見到來騎共有男女六名，全身武裝，後面還有二十多名精壯打手。
他們下馬後，即到鬥場周圍，把姬一紅團團圍住。
那時，受了傷的二刀客和兩道士已經退下，顯然他們的戰鬥任務，已由這批生力軍前來代替。
男女六人中，由一個年齡在四十左右的大漢領導，從姬一紅的眼光看來，此人枭目鷹鼻，闊嘴厚唇，太陽穴高突，山羊型胡須。
他心裡明白：此人必是屠刀客所說的東主。
另外是三男兩女，三男是一僧—道一俗，兩女之中，一個是白發的半老徐娘，另一個是中年婦人。
這時，那東主高聲道：“聽說尊駕是水上君子！”姬一紅道：“在下浪得虛名，先請教各位高姓大名。
” 東主道：“本人乃是南渡霸主郎剛。
” 姬一紅道：“原來是虎狼山野仙郎三妹的兄長——郎散人，失敬了。
”他說完了話，他的眼光轉到那個僧人的面上，隻聽到那僧人雙手合十道：“貧僧無上法師有禮了！” 姬—紅道：“奇了！怎麼清涼山巨僧也來到這兒是非之地？” 無上法師接着反唇相譏道：“不奇，不奇，這與你——水上君子來到陸上是一樣的道理。
” 姬一紅對着無上法師笑了一笑，并不分辯，而他的眼光随即轉到那個道士的身上。
那道士稽首道：“貧道乃是玄妙觀主。
” 姬一紅點點頭，道：“玄妙道長，素負盛名，久仰了！在下與道長在此相見，實為難得。
” 玄妙觀主聽了姬一紅這句很普通的贊詞，面孔紅了，他認為姬某語帶諷刺，弦外之音是難堪的，隻有玄妙觀主自己心裡明白，他本人到南渡縣是幹什麼的。
這時，姬一紅已經舉目望向那個俗家打扮的中年人了。
那中年人拱手為禮道；“我，白鹞子！” 姬一紅道：“地位很高，魔煞之一！” 接着他的眼光向白發半老徐娘望去，同時又轉向那個中年女人，一掠而過。
白發者太婆道：“老婦人是錢太君……”她又用手指着那個中年女人，接着道：“她是蠍娘子！” 姬一紅聽了，心裡暗驚，但他面不改容，泰然道：“哦，原來是郎剛散人的令堂和郎夫人，久仰大名了。
”此問彼答，浪費時間，郎剛已經等得不耐煩了。
他大聲道：“呔！水上君子，你到陸上行兇，打傷我兒郎福，是何道理？” 姬一紅理直氣壯地道：“令郎調戲敝友的女戚，在下一時失手，尚希郎散人明察。
” 郎剛哼了一聲，道：”狡辯，一時失手，卻使用了重手法，豈有此理？” 姬一紅還未回答，而錢太君已經搶着道：“調戲一個女子，并不是一件大事，要你水上君子出頭，想來那女子一定是大有來曆的，可否見告？”姬一紅道：“姬某受人之托，忠人之事，豈能袖手旁觀？” 郎剛怒道：“好一個受人之托，忠人之事的家夥，你也不打聽打聽，郎某不是好惹的！” 姬一紅笑道：“無須打聽，誰不知南渡縣的萬惡之首郎剛？事已如此，多說無益，要文要武，悉聽尊便。
”郎剛把手一揮高聲道：“好，諸位好友，上，我們同心協力，擊殺此撩！” 郎剛是個草包，隻求達到目的，不擇手段，又不顧後果，認為群毆群打，把水上君子殺死，就算了事，但他不及其母錢太君的老謀深算。
她知道那水上君子是水道上第一條好漢，又是魔國水路上的領袖，如果他是為衆人合力殺死，并非由于單打獨鬥緻死，事後必會引起水上各路英雄的公憤，郎家以後就将永無安甯之日子。
因此，她腦筋一動，有了主意，當各人正拟合力出動的時候，她連忙高聲道：“且慢！這兒都是有體面的人物，豈可群毆群打？這樣做，是不公平的，我們必須單打獨鬥，方稱公道。
” 錢太君乃是老鸨出身，南渡縣淫業的壟斷者，本領高強，智謀百出，她所講的幾句話，表面上是冠冕堂皇，但骨子裡卻暗寓毒計。
她知道目前單打獨鬥，誰也不是姬一紅的對手，可是一個鬥敗之後，由另一個生力軍補充接戰，周而複始，循環不息，己方有息力的機會，而對方卻無調氣的時間，這樣，時間一久，姬一紅必将被車輪戰術累得精疲力盡，虛脫而死。
蠍娘子也已猜到錢太君的用意，連忙贊助地補充道：“婆婆說得有理，我們理應單打獨鬥，方見公平，即使雙方各有死傷，也決不會被天下英雄所笑。
”郎剛心裡雖十分不願這樣做，但自己的母親和妻子都主張單打獨鬥，他也不便反對。
至于姬一紅，他知道群毆群打，對自己完全是不利的，而單打獨鬥對自己也許尚有一線取勝的希望。
現在對方自動提出單打獨鬥辦法，情況就不同了，他們一定是另有用意。
他略加思索，心裡明白對方施展車輪戰術，要把自己困死，但在當時的情勢來講，不論對方使用何種戰略，他本人已無選擇的餘地，可是他也有了主意，忖得應付的計策了。
那時，隻聽得錢太君高聲道：“請無上法師與水上君子比劃一下，大家點到為止。
” 于是衆人向後退了二丈，擴大鬥圈範圍，同時無上法師手持拂塵，走前幾步，在姬一紅對面立停。
并把拂塵分向左右揮動兩下，朗聲道：“素聞施主武功了得，貧僧不揣主谫愚，冒昧領教，尚希手下留情。
” 姬一紅客氣地道：“巨僧言重了，在下雕蟲小技，恐非活佛的對手……”，說着，他擲去了左手中的鐵棒，隻以長鞭迎戰。
無上法師出言謙遜，但心腸狠毒，也不等待姬一紅把話講完，就躍步揮塵，發出罡氣，使塵尾亂毛根根豎直猶如千枚鋼針，直刺姬一紅的面部，如被刺中，不但眼睛戳瞎，而且臉兒也必被戳得無數小孔，變成面目全非。
姬一紅早已料到那批家夥都是口蜜腹劍，笑裡藏刀之徒，豈會上當？他把身子斜飄三尺，避過塵尾，順手揮鞭橫掃，随勢躍近三尺，飛出一腿，踢向無上法師的下盤，再反手一鞭，鞭梢直戳對方的眼睛，以牙還牙。
腳踢是虛，鞭打是實，法師防下不防上，面部被鞭梢掃中，吃了—記重重的生活，幸虧把頭一歪，眼睛未被劃中，但嘴唇已遭打裂，牙齒也已擊落三粒，滿口鮮血和牙齒一起吐出，終于雙手掩嘴，負痛敗下陣去。
姬一紅既把無上法師打敗，并不追擊，因玄妙觀主已經持劍越衆而出，上前接戰。
他也不講話，立即使出迷魂劍術。
這套劍術原是玄妙觀主的祖師魔道人所創，亂刺亂斬，不成章法，似進似退，若左若右，虛上而實下，揮前而舞後，既不能意測，又難以捉摸，但劍影重重，劍芒閃閃，把姬一紅的身形籠罩在劍影和劍芒的圈子裡。
這時，水上君子姬一紅心中大驚，感到眼前都是重重疊疊的劍光，四周劍氣逼人，使他眼花撩亂，心神浮蕩。
當然，他知道這是迷魂劍術，萬分厲害，而自己覺得眼花撩亂和心神浮蕩，已犯了戰術上的大忌，好在本人早已散布罡氣護身，同時又施展伏魔鞭法，保持安全，至少在一時三刻之内，進取雖嫌不足，但自衛則綽綽有餘。
于是他一邊作戰，一邊聚精會神，使心神合一，接着清嘯一聲，響如龍吟，加強了威勢，更兼他的貓兒眼光犀利無比，那是由于他久栖水上，擅長深水測魚之術，所以，能在重重疊疊的劍光劍影中，觀察到敵人飄忽猶如鬼魅般的身形。
依靠了這種眼力，他就有了制勝機會，終于，暗中用另一隻手從身邊摸出了一把漁釘，數約十枚，那些漁釘是他深水打魚的常用之物，百發百中。
現在，他把對方的劍芒和劍影當作江上的波光和水花，把對方的身形視作深水裡的遊魚，同時，他又發出連聲清嘯，藉以擾亂敵人的心神，等到眼光看準了，立即運用十成氣力，把手一揚，漁釘全部抛發，暗器去勢如電，空氣中呼呼連響，猶如滿天星火，直射玄妙觀主，隻聽得，锵，锵，锵三響；不消說，三枚漁釘已被擊落，可是，跟着一聲：“唉唷！”又接連着“拍脫”一響，玄妙觀主已負重傷了，但沒有倒下去。
；， “唉唷”聲是玄妙觀主發出來的。
在他的手背上已中了二枚漁釘，直貫手心，因此，寶劍把握不住，墜落地上。
又發出“拍脫”之聲。
另有二隻漁釘打中他的左股和右腿，但其餘的暗器卻已随風而逝，不知下落。
錢太君高聲道：“好身手！請魔煞白鹞子出手，向水上君子領教。
”魔煞白鹞子手持寶劍，邁步而出，走到姬一紅前面五六尺之處站停，舉手為禮，沉聲道：“在下讨教！” 姬一紅還了一禮，笑道：“姬某有言相問，不知白大仙肯否見告？”白鸹子道：“有話快問。
” 姬一紅道：“白大仙來此，不知為公為私？” 白鸱子道：“你這句話是什麼意思？” 姬一紅道：“姬某與貴上司南宮元帥素稱莫逆，他禦下極嚴，白大仙來此污穢之地，決非公事，何況與姬某作對，後果堪虞，是否你——白大仙已經有恃無恐了？” 白鹞子聽了，面孔一紅，心裡暗驚，嚅嚅地道：“這個……這個……” 原來白鹞子這次出差，确有公事，但他的公事并不是在南渡縣。
他到這兒來，乃是借公濟私，私自尋歡作樂，男人所謂尋歡作樂，除了飲酒賭錢之外，一定脫離不了女人。
要女人，到處都有，但要色藝雙全的女人，那就非要到南渡霸主郎剛屬下的窯子裡去找尋不可。
可是，魔煞統帥南宮操曾經三申五令，嚴禁部屬犯奸狎妓，違者如被查出，立即斬首，決不寬貸，因此，姬一紅看準了白鹞子的弱點，便乘機出言警告，暗寓威脅，其實水上君子本人與南宮操隻不過互相聞名，從未見面，更談不到交情，現在他故意說自己與南宮元帥素稱莫逆，乃是他想借那魔頭之勢，威脅白鹞子，使其就範，不敢與自己作對，而另一方面又可削弱郎剛的羽翼，這是一石二鳥之計，果然有了效用。
姬一紅看到白鹞子态度疑遲，答不出話，知道自己所料不錯，于是又嚴厲地高聲道：“既然白大仙一定要與姬某作對，好，姬某已經妥為準備，你出手吧” 白鹞子呆立一旁，低頭沉思。
他正在暗想：“女人固然可愛，但自己的腦袋更為寶貴，兩者之間權衡輕重，當然是性命要緊。
” 這時，錢太君發覺白鹞子那種畏怯的樣子，已經看得眼睛出血，連忙高聲道：“白鹞子，上呀！何必怕他？把這厮殺死，還怕他的魂魄到南宮操前面去告狀不成？” 白鹞子也不理會錢太君的話，便把寶劍還鞘，向着姬一紅拱手道：“水上君子！我不是怕你，不過，不方便與你作對。
我現在就走，但希望你在敝上司前面保持君子态度，說句好話。
” 他說完話，縱身一躍，飛上街旁屋頂，像一隻鹞子那樣，飛縱而去，頃刻不知去向。
白鹞子的舉動氣得郎剛暴跳如雷，大聲咒罵道：“畜牲，雜種！我待他這樣好，他竟然如此不顧義氣，真是閑飯喂野狗，未打先逃走……畜牲，雜種……”同時他不敢埋怨母親放棄群毆群打的戰術，但對他的妻子蠍娘子，卻大發脾氣，接着往下罵道：“你這臭婊子，我要大家一起上，但你偏要單打獨鬥，現在怎麼辦？你這婊子。
” 錢太君剛才見到姬一紅三言兩語，就把白鹞子诳走，心裡恨恨不已，現在又聽到兒子郎剛這樣的痛責媳婦，知道他是明罵妻子，暗诟母親，不由怒火中燒，連忙接口回罵道：“你這龜兒子，你發什麼威？沒有老娘，你會有這樣舒服？你這婊子養的，還不一起上去，快些，做掉這個水上浮屍！”她邊罵邊帶頭沖前，掄起鸨頭拐杖，直取姬一紅全身的要害。
郎剛一看母親出手，也立即揮手示意，叫妻子蠍娘子與自己配合，雙刀聯手上前助戰。
剛才錢太君先主張單打獨鬥，準備車輪大戰，此刻，她覺得自己的計劃被姬一紅打破，徹底失敗，終于在不得已的情況之下，退而求其次，隻得采用群毆群打方式，以三打一，争取勝利。
至于姬—紅，從一開始就識破了錢太君車輪大戰的狡計，所以，他對付無上法師，是使用平生絕技——橫掃鞭法和反手鞭法，把那個和尚輕而易舉地擊敗，實際上他取勝的原因，并不是鞭法，而是他的腿功；他先以虛腿功虛踢一腳，引敵注意，使敵上當，然後使用鞭法取勝。
他對付那道士玄妙觀主是依靠罡氣和伏魔鞭法，護持本身安全，然後再以貓兒眼光和暗器取勝。
本來玄妙觀主的迷魂劍術妙處無窮，那是他把劍光和劍影混合成為一種劍陣，被圍困在劍陣裡的人物隻見到四周都是劍光和劍影，看不到對方使劍人所處的地位和角度究竟是在前面，還是在後面，在左邊，抑在右邊，一時摸不清楚，等于被圍者好像是瞎子，而本人則是亮子，以亮子打瞎子，依照常理推想，亮子應該打勝。
可是，也許是玄妙觀主黴運當頭，出門不利，偏偏遇到姬一紅天生的貓兒眼光，慣測深水之魚，終于被他看出了觀主飄忽無定的身形，最後受到暗器傷害。
玄妙觀主失敗的原因，一方面是由于本身學藝不精，僅僅地學到祖師魔道人的迷魂劍術中之皮毛，他就自以為了不起，且信心十足，可以穩操勝券，另一方面，他想不到自己靈活而旋轉的身形會被那水上君子察覺，又萬萬想不到那水鬼還能在百忙中抽出工夫，施展暗器，同時他也根本沒有看到姬一紅在什麼時候已把暗器抓在手裡，因此，敵人本來像個瞎子，卻變成了亮子，而自己原來是亮子，忽然變成了瞎子，勝負的因素就在于此。
姬一紅用腳踢勝了和尚，用眼睛看徹了道士的弱點，把他擊敗，他們都是出家人，而他對付第三位的俗家人白鹞子，就依靠了一張嘴巴，以及三寸不爛之舌，說了幾句話，便把對方吓得狼狽而逃。
剛才戰鬥場面是一對一，姬一紅多少占些便宜，但目前的情況是三對一，他就處于劣勢了，何況他們母子婆媳都是第一流高手，而其中錢太君又是高手中的高手，大大地加重了姬一紅的壓力。
錢太君的武功博雜多端，變化無窮，都是從她的恩客和面首那邊學來的。
她本是神女出身，被龜公郎丁看中，娶他為妻，升妓為鸨。
她在年輕時，姿态美妙，生性淫蕩，擅長狐媚，精于采陽補陰之術，年方三十，已把鐵打似的丈夫郎丁謎倒，死于痨病。
她中年喪夫，無人管束，虎狼之年，豈肯獨宿？何況她接收了郎丁的“假愛情生涯和事業”，樂得妓鸨兼營，于是好色之徒，慕名而來，趨之若鹜，甚至安排房事，必須預先登記，驗過身體，認為合格，方能進一步作為入幕之賓，是以外邦的恩客和本國的長期面首，人數不可勝計，而且有時皮肉交易，還須排隊進行車輪大戰，事後個個滿意，引以為榮，下次還要再來幫襯，因此，淫業大盛。
這是她的生意，她樂此不倦，達二十年之久，但在五十歲之後，即将事業交付兒子郎剛，從此收山，不再接客。
現在她年逾古稀，除了滿頭白發之外，其面色姿态望之猶如半老徐娘。
當年她的淫業規則也非常發噱，主要的有下列幾項： （一）體弱而無作戰能力者，雖纏頭萬兩，亦不接受。
（二）約期不來，定金收沒，如下次再來，加倍收費。
（三）能傳授特殊武功者，免費之外，另給酬金。
（四）如遇樂極生悲，脫虛而死等情，概不負責。
因此，問津之輩，來者不弱，弱者不來，她的恩客與面首之中，不乏妖魔精怪以及身懷奇技異能的人物，而且為了要博取她的歡心，他們無不賣力奉承，不惜以本身最突出的武功傳授給她，使她在武藝上成為高手中的高手。
目前，姬一紅面對三位高手，硬拚快打，全力迎擊，非常猛烈，十招以後，他的額上已經汗如雨下，氣喘如牛。
他對郎剛夫婦的雙刀聯手，還有餘力應付，但在錢太君鸨頭拐杖的萬鈞壓力之下，他已無法周旋了。
當他正在萬分危急的時候，鬥場外忽然哄起了一陣大騷動，隻聽得有人高聲叫嚷道：“那雌兒在馬寡婦的家裡搜到了！” 錢太君聽到這句話，大聲道：“住手！” 郎剛和蠍娘子聞聲，立即各自向後躍退五尺，但他們依然像鐵三角那樣把姬一紅圍在中央。
錢太君接着道：“水上君子聽着！雌兒已經捉住，你還不束手就縛？” 姬一紅剛才也聽到場外叫喊的聲音，心中暗驚，知道芸兒已被剃刀客和剪刀客搜到擒住了。
隻因自己正陷于孤掌圈鬥中，哪有餘力前去援救，所以，他雖是焦急萬分，但愛莫能助，徒呼奈何。
不料正當錢太君随時可以取他性命的時候，她竟然高叫住手，大聲發言，姬一紅也就樂得乘此機會，調氣養力。
當然錢太君不是呆子，豈會無緣無故叫喊住手？她投鼠忌器，不敢以群毆群打方式殺死姬一紅，避免将來激發全國各路水上英雄的公憤，而群起責難，說她違反魔國的打鬥慣例，引起後患無窮，但如果她自己與他單打獨鬥，她也覺得取勝的把握不多，所以為了避重就輕，她就靈機一動，叫喊住手停鬥，要想以被擒的女子（即芸兒）來威脅水上君子，逼他就範。
姬一紅一邊暗中調養氣力，一邊朗聲道：“要想姬某投降，比登天更難百倍；姬某老實告訴你們，誰敢侵犯此女一根汗毛，誰就會遭遇到死無葬身之地的刑罰。
” 錢太君驚異地道：“哦！她是準？你不妨老實講給我聽聽。
” 姬一紅道：“她乃是全國聞名的女博士，國王的寵臣。
” 錢太君道：“是姜芸兒？饒她不得！” 姬一紅道：“老淫婆，你敢？” 錢太君傲然地磨磨牙齒道：“本太君敢作敢為。
豈有不敢之理？不要說是通天國王的寵臣，她就是國王的女兒，今天犯在本太君的手裡，也要對她不客氣了。
” 姬一紅不怒反笑道：“哈哈，……哈哈……有種！但不知你與她有何切齒深仇？可否見告？”錢太君道：“不說此女，倒也罷了，說到此女，令人可恨，可恨呀……”忽然鬥場外又響起一陣騷動，而且還有兵刃交擊的打鬥聲，那些聲音把錢太君的話柄打斷，同時，那邊又傳來許多嘈雜的聲音。
“啊呀，不好了！”“喔，喔唷唷，痛死我了！” “雌兒被人槍去了！” “追！”“快追，快追呀！” 這兒，姬一紅聽到芸兒被人搶去，大吃一驚，不知是誰來槍，正當他想要沖出包圍圈，去探視究竟，但在他身後的郎剛夫婦已縱步沖前，雙刀夾攻，使他隻得回身抵抗。
錢太君高聲道：“剛兒！這厮由我來對付，你們夫婦快去追趕，必要把那雌兒捉回。
” 郎剛和蠍娘子奉了母命，立即虛揮雙刀，向後躍開。
姬一紅揮鞭追擊，但錢太君的拐杖已經攻到，迫使他回身應戰。
鬥場外傳來一陣馬蹄之聲，自近而遠，哒哒哒，哒哒哒哒，三匹快馬疾馳而去，那可能是搶芸兒的人們，帶着芸兒騎馬走了。
這兒，姬一紅和錢太君打得非常激烈，各出全力拚鬥。
他因芸兒已被人搶走，不知是禍是福，心甚焦急，所以他一心要速戰速決，顯出十成力量，下手極不容情，軟鞭橫掃直揮，攻敵要害，雖以平生絕技，渾身解數，綿綿不盡地使出，但要擊退這個錢老太婆，也不能在一時三刻之間可以奏功，因對方也是沙場能手，武功深厚博雜，拐杖過處，罡風猛烈，又肯硬拚硬鬥，死打死纏。
“哒哒哒，哒哒哒……”那是從鬥場外傳過來二匹馬蹄的奔馳聲，由近而遠，諒必是郎剛夫婦騎馬前去追趕了。
這時，姬一紅心想：“自己以一鬥一，已經立于不敗的地位，但想取勝，至少非要鬥到一千至一千五百招不可。
我還是……”他暗中伸手，在身邊摸出一把漁釘，用漫天飛花手法，向錢太君夾頭夾腦地抛灑過去。
“噓噓，噓，噓……”十多枚漁釘在空氣中發出聲音。
可是，那老狐狸精錢太君，并沒有受到損害，因她的手中也已多了一把能合能開了的小傘，十多枚漁釘都釘在那把厚厚的傘布上。
姬一紅看到自己一擊不中，就想退後避戰。
他并非戰敗想逃，而是想到芸兒已被人搶走，必須要急去援救，可是這企圖又被對方看出，橫杖阻擋，纏住不放，使他不能脫身，終于他們又惡鬥起來。
錢太君年齡已過七十，由于平時保養得好，再加上近二十年來又天天練武不辍，所以精力依然健旺。
她力戰本國著名的水路上第一條好漢姬一紅，不但全無懼色，而且越鬥越勇，取勝也許困難，敗北亦非易事，大家必須打過明白，方知誰勝誰敗。
鬥場外圍，站滿了許多觀衆，有的喝彩，有的助威，當然他們之中也有不少好手，但事不關己，誰敢上前解圍。
錢姬二人打得難解難分，看來短時間内不易判斷勝負。
忽然，鬥場外圍的遠處隐約地傳來馬蹄嗒嗒，蹄聲自遠而近，馬步密而速度快， —刹那，來騎已到廣場。
“濮散人到！”觀衆中有人認識來騎乃是當地的名流之一——濮仲，品級是散人，所以那觀客就大聲叫減。
濮仲縱馬來到廣場，把馬勒住，一躍下騎，随即大步走向鬥場，越衆而前，高聲道：“前面出了事，兩位還不停手？” 姬錢兩人聽到濮仲的警告，俱各大驚，連忙分别躍開，因為一個耽心芸兒出了事，另一個卻以為自己的兒媳出了事。
濮仲接着道：“太君快些回去，令郎傷目，令媳傷足，他們不能走路，都已由濮某派人扛擡回去了。
” 錢太君大驚道：“哦？有這種事？誰是兇手追了！太君，你還是先回去好，快些醫治傷者要緊，遲恐有變。
” 錢太君道：“多謝你前來報訊……”她說着，随即把眼光恨恨地轉向姬一紅，一掠而過，急忙轉身退出鬥場，早有随從拉着馬過來，她飛身上馬，奔馳而去。
這兒，姬一紅連忙拱手向濮仲謝道：“仲兄，别來身體可好？多謝解圍。
” 濮仲揮手招呼，笑道：“姬老大，你好，快到舍下暢叙。
” 姬一紅道：“不，不，目前小弟的使命還未完成，下次專程造詣尊府，叨擾郇廚。
” 濮仲道：“是否為了那女博士？” 姬一紅道：“是。
”濮仲道：“不必了！她已經被人救去了。
” 姬一紅問道：“誰來救？” 濮仲道：“且到舍下詳告，來，來！我們多時不見，理應痛飲幾杯，以盡地主之誼。
” 姬一紅道：“如此多謝了。
” ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊散人濮仲是魔國南渡縣的名人，也是當地的富紳之一，由于環境關系，他不願得罪當地的邪派人士，那并不是因他膽小怕事，而是為了他有許多事業要依靠邪派顧客幫襯，同時也為了有許多部屬與親友要依靠他的金錢援助，以及物資接濟，所以他也可稱為正邪兩派的中間人物，等于藥物中的甘草。
正派有事，他軋得進去，而邪派有事，也有他的份兒。
有時正邪兩振發生龃鼯，更少不了他從中說一句話，作為調解者也好，或作為仲裁人也好，講話多少是有影響力的，因他如偏左，則左勝，偏右，則右勝，那麼，他又好像是調味品中的糖和鹽，太淡加鹽，太鹹加糖，終于變成了左右逢源的人物。
其實，他在年輕時也是撈世界的，做過許多不可告人的勾當，包括滾釘闆，穿火門，刀頭上舐血，混水裡摸魚，替人賣命，巧取豪奪，甚至殺人越貨，他都不在乎，不過，由于他的運氣好，能夠經過大風大浪而沒有倒下去，直到他有了錢财，又有了勢力。
于是就改營正當事業，接交正派人士，在月複月，年複年之後，他就俨然成為地方上的名人，隻要沒有人去翻他過去的底牌，誰也不知道他的錢是怎樣來的，何況南渡縣的人百分之九十九都是拜金主義者，在他們的心目中，最香的是銅（即錢），最臭的是窮，窮就是罪惡，所以富人把窮人比作罪人。
現在，他已經名成利就了，有利要名，所以力争上遊，前途尚有可為，像水上君子那種正派的人物也願意與他交友。
如果他隻要利，而不要名，他就隻能株守一隅，吃不開了。
姬一紅在濮仲家裡的大廳中，被奉為上賓。
他和主人對坐着，享受名茶美酒，山珍海味，兩人高談闊論，賓主甚歡。
姬一紅道：“我在貴縣，隻認識兄台一人．諸承照拂，并賜盛宴，實深感荷，不知何以報之，何以報之。
” 瀵仲謙遜地道：“姬兄言重了，你我相交多年，你的品格最為我所欽佩，譬如這次的事，你為友盡忠，不計利害，但不知尊友究竟是何等樣的人物，居然能使你姬兄為他如此出力，可否見告？” 姬一紅道：“此事稍待片刻，自當奉告，但目前我想先要向濮兄請教，那女博士到底是被誰救走，是否安全？” 濮仲道：“剛才我從西疇歸途中，遇到三騎，馳騁而來，馬上騎着二男一女，那二個男的是散人雲中龍與山俠，他們也是我的好友，但那個女的，起初我不知道她是誰，後來，他們見到我迎面過來，就勒住了馬，大家在馬上談了幾句。
他們告訴我：那女的是女博士姜芸兒，且道及你——水上君子為了她，正與錢太君在橫街廣場惡鬥。
據說他們也是受人之托，要護送那女博士到别的地方去……因此，我就連忙和他們分手，想要前來解圍……不料，當我縱馬奔馳了不到五六裡路程的地方，那處叫做汪埠，我遠遠地看到郎剛夫婦正與一對年輕書生與書童動武……我想到你與錢太君惡鬥，那麼，眼前的書生和書童也與她的兒媳作戰，無須說明，那二個年輕人必是你——水上君子的同伴了……所以我就進入隐蔽之處窺視……那書童的本領實在了得，三拳二腳，不到三個照面，就把郎剛踢倒，且戳傷了他的左目，但那書生的本領也不差，也在十招之後，把蠍娘子的右腿戳破，血流如注，跌倒地上，那二個青年人得手之後，雙雙騎馬馳去……那兩匹白馬，我認得出，都是郎家的馬，當時我也懶得前去阻擋，因他們是你的同伴，我怎好出手阻攔？但不瞞你姬兄說，即使我濮某前去阻攔，可能也不是他們的敵手，尤其是那書童，武功實在驚人…… 所以等到他們去遠，我就從隐蔽處縱騎而出，到了現場，下了馬，扶起郎剛夫婦，雇了幾個當地鄉人把他們扛擡回去……後來我就匆忙上馬，到橫街廣場來找你……” 姬一紅道：“哦，原來如此，那女博士既有雲中龍和山俠二位散人護送出縣，想來安全是毫無問題的，我的任務總算告一段落，但不知那年輕書生與書童究竟是誰，他們都不是我的同伴。
” 濮仲驚異地道：“嗄！不是你的同伴？奇了，他們也不是本縣人氏，也不像是雲中龍和山俠的同伴，否則我濮某人對他們決無不認識之理。
” 姬一紅道：“如果我推測不錯，雲中龍，山俠與那年輕書生主仆，也和在下一樣，都是受了水金書生之托了。
” 濮仲興奮地道：“我濮某人，久聞水金書生大名，如雷貫耳，恨未識荊，但不知此人現在何處？” 姬一紅道：“他在仙國，但一切消息是從大夫子那兒轉遞的。
” 濮仲道：“大夫子和他有什麼關系？” 姬一紅道：“他們以前沒有關系，不過，自從那書生散黃金，拒美色之後，大夫子就很瞧得起他，所以那老人家願意為他效勞。
” 濮仲道：“水金書生确是個絕頂的聰明人。
他若不散黃金，拒美色，可能他因此而遭遇麻煩，所謂‘美入絕色原妖物，亂世多财是禍根。
’”姬一紅道：“你說得對，據說上屆的特獎得主，是個守财奴，後來被綁撕票。
水金書生散金之舉，本國下層階級得益非淺，你我都是正派人物，不講私交如何，就憑這一點，也應該為他賣命。
”濮仲感動地道：“姬兄，你也說得對。
” 姬一紅道：“剛才你濮兄說到‘亂世多财是禍根’，那亂世兩字，對目前的局勢來講，是否有特别的意義？”濮仲道：“可以說有。
想你姬兄一定也已聽到，本國最近就要發動戰争，進攻佛國。
” 姬一紅道：“不但聽到，而且我的名字也被編列入出征人員的清冊裡了。
”濮仲道：“哦？怪不得近來有大批妖魔人物偷渡出國，想來他們都想逃避兵役的。
” 姬一紅道：“不一定。
偷渡逃亡的原因很多，主要是本國的管制太嚴，生活條件惡化，老百姓受不了，都想投奔自由……” 濮仲插嘴道：“自由滋味是甜的，但太自由也不妙，有時它會變成苦味。
” 姬—紅道：“你這話是什麼意思？” 濮仲道：“你不知道嗎？過去本國實在太自由，一切自由，所以制造罪惡也自由，弄得社會秩序混亂，人民怨聲載道。
” 姬—紅道，“你的話也不無道理，過去确實如此，不過，亂世用重典，濟之以寬，才是辦法。
”濮仲道：“我覺得奇怪，水金書生勞師動衆，要護送那位博士出境，難道她也是偷渡逃亡嗎？” 姬一紅道：“不，不，絕對不是，她是有出境證的。
” 濮仲道：“既有出境證，為什麼她的行色會這樣匆忙呢？”姬一紅道：“據說那女博士是到仙國去結婚的，已經選定日子舉行婚禮，所以她必須盡早到達仙國，免誤佳期，那是大夫子特别關照的。
”濮仲道：“噢！怪不得。
還有一件事，姬兄你要格外小心。
” 姬一紅道：“什麼事？” 濮仲道：“這次你得罪了錢太君一家，她的老姘頭都是本國有名的妖魔人物，他們豈肯對你罷休？”姬一紅笑道：“我道為什麼，原來是這事。
我一點也不但心。
” 濮什道：“哦？你依靠大夫子的牌頭？” 姬一紅道：“不！” 濮仲道：“那麼，你還有什麼靠山？是不是水金書生？” 姬一紅道：“更不是！” 濮仲道：“你究竟還有什麼後台？” 姬—紅道：“我依靠我王通天教主！” 濮仲吃驚地道：“國王？不可能！”． 姬一紅道：“你不相信，隻好由你。
不過，我敢斷言，錢太君一家從此多事了。
” 濮仲道：“姬兄，你不要危言聳聽，好不好？到底是怎麼一回事，可否見告？”姬一紅鄭重其事地道：“我老實對你說，剛才我與錢太君惡鬥時，她太狂了，竟然敢說：‘不要說是通天國王的寵臣，她就是國王的女兒，今天犯在本太君的手裡，也要對她不客氣了。
’那些話都是忤逆不道，罪大惡極，在家裡說說，也隻能講得輕聲些，而那老淫婆自不量力，竟敢在大庭廣衆之前，高聲說出叛逆的話，何況我早已注意到，鬥場的觀衆中有幾個軸心人物，他們都是以雞毛當令箭，無事化有事，小事化大事的家夥，豈肯放過這件事不管？我想他們早已做了小報告，密報上去，不久必有反應。
” 濮仲驚道：“啊呀！這事非同小可，真的，錢大君要家破人亡了。
不過，如果錢家出事，你姬兄可能也要受到牽連。
” 姬一紅也驚訝地道：“我？我有什麼不對？” 濮仲道：“女博士是國王的寵臣，這句話是你說的嗎？” 姬—紅道：“是” 浪仲道：“禍從口出，你難道不知道國王最痛恨人家說：某人是他的寵臣嗎？” 姬一紅道：“啊！我倒沒有想到，國王确是痛恨那些引朋挽親，形同招搖，迹近撞騙的事情，以前許多說什麼寵臣的人們，現在都已一個個倒下去了。
” 濮仲道：“這就是我的意思，所以我說，禍從口出。
” 姬一紅道：“那怎麼辦呢？” 濮仲道：“我倒有一個計策……把你的耳朵凄過來！” 濮仲在姬一紅的耳畔輕聲地說了幾句話，姬一紅連連點頭。
不久，二人酒酣飯飽，姬一紅就告辭而去。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ 在錢太君的小客廳裡，濮仲坐在賓位，對面的主位上是錢太君本人，除了他們二人之外，并無第三者在座。
他們面色嚴肅，神情緊張，不消說，他們談話的内容一定是秘密的。
起先，錢太君以為濮仲前來拜訪，隻不過是為了探視自己的子郎剛，媳蠍娘子，以及孫郎福的傷勢而已，所以她就對他感激地道：“多謝濮爺的照顧，派人把小犬夫婦擡回家，此恩此德，容後圖報。
”濮仲道：“太君無須客氣，區區小事，理所當為，何足挂齒。
” 錢太君磨磨牙齒，歎了一口氣，道：“唉！家門不幸，一日之内，子孫兩代受傷三人，門客也有數人受傷，這是我數十年來所未有的奇恥大辱，老身恨不得剝水上君子的皮，食姬一紅的肉，方能消除我心頭之恨。
” 濮仲同情地道：“太君說得是。
剛才我濮某人也曾埋怨姬一紅，說他不該得罪你，所以他也非常懊悔，特地叫我濮仲前來向太君請罪……” 錢太君打斷濮仲的話，搶着說：“哼！請罪，不敢當。
老身并非不買你——濮爺的面子，實因那姬老大串衆行兇，欺人太甚，老身豈肯罷休？”濮仲道：“依照你太君的意思，不知将如何對付他？”錢太君道：“老身已經派人赴虎狼山邀請小女郎三妹與小婿富钰火速前來，以便商量如何報仇之策。
”濮仲道：“這樣做，事情鬧大了。
” 錢太君傲然道：“為了要出這口怨氣，老身有心要把事情弄大，越大越好，看看老身厲害，還是姬老大厲害。
” 濮仲道：“你太君要這樣做，我濮某人站在南渡縣同鄉的立場上，決無理由向你提出反對。
不過，宇宙之間的事情脫離不了一個‘理’字，在道理上講，不知你太君方面有否準備适當的言論？” 錢大君道：“理？當然，我們要講理。
” 濮仲道：“是了，令孫調戲女博士，水上君子為了保護她，所以他把令孫打傷。
” 錢太君道：“誰知道她是女博士？她的面上又不曾寫出女博士三個字，因此小孫前去調戲，這是誤會，那姬一紅不應遽下毒手，打得小孫的傷勢如此嚴重。
” 濮仲道：“落手确是太重，真不應該。
不過，可能是姬一紅也不知道是令孫郎福，是以出手稍為重些，壞就壞在令孫的面上也不曾寫出郎福兩宇，因此，造成了這場誤會。
” 錢太君聽到濮仲話中有刺，面色微變，但她閱人多矣，決不會為了一言不合就與他反臉。
她略加思索，就覺得他的話不無道理，終于點點頭，道：“濮爺，你說得對，那也是誤會，但小兒夫婦前去追趕，卻被那姬一紅的同黨打得這樣慘，小兒傷目，可能失明，小媳傷腿，可能成跛，到底本家與那姬一紅并無不共戴天之仇，為什麼他們要下此毒手？” 濮仲解釋道：“那是誤會，也是巧合！” 錢太君迷惘地道：“什麼誤會巧合？老身不懂。
” 濮仲正色道：“打傷令郎與令媳的兇手，是一個年輕書生和書童，武藝驚人，但他們絕對不是姬一紅的同黨，這一點我是可以斷言的。
” 錢太君将信将疑地道：“他們不是同黨？” 濮仲道：“決不是，因我再三向姬一紅問起那書生和書童，但他堅決地說不認識他們。
我想以姬一紅的人格，他不會說謊。
” 錢太君道：“那麼，他們是誰？”濮仲道：“他們是誰，我也講不出，不過，據我推測，他們可能與那女博士有關。
” 錢太君道：“唔！可能，極有可能。
那麼，本家的二個門客從馬寡婦家裡搜到了那女博士，但後來又被另外二個不知名的家夥強奪而去，他們難道也不是姬一紅的同黨嗎？“濮仲道：“也不是。
我不妨老實告訴你，他們是雲中龍和山俠。
”錢太君道；“不錯，本家的門客也已告訴我是雲中龍和山俠，但老身覺得奇怪，他們都是南渡縣的同鄉人，照理不應該去幫助外鄉人。
他們究竟為何種勢力所左右，卻敢做類似吃裡扒外的事情，那是老身百思不解的。
” 濮仲道：“可能雲中龍和山俠也與那女博士有關。
”錢太君搖搖頭道：“在沒有确實證據之前，我們隻能這樣推測，可是，提起那女博士，令人可恨。
”濮仲道：“她和你有冤，還是你和她有仇？” 錢太君道：“我與她有間接的仇恨。
” 濮仲道：“請道其詳。
”錢太君道：“前年由她發動的那樁選拔青年入伍案件，本家有兩個遠親都被國王處死。
” 淮仲道：“噢！原來如此。
不過，太君，既是間接的私仇，你何必耿耿于懷，不是我濮某人老三老四，現在還要來埋怨你，你已經闖了滅門大禍了，知道嗎？” 錢太君不以為意地道：“我闖了大禍？笑話。
” 濮仲道：“我倒是為你着想，不惜冒險前來提醒你，現在你既然不相信，算了，我收回剛才所說的那句話，算我沒有說過。
那麼，失陪！我走了。
” 錢太君道：“濮爺何必急于要走，既然你認為這樣嚴重，不妨說明到底是怎麼一回事？”濮仲道：“叨在同鄉之誼，彼此又有多年的貿易關系，我濮某人終于冒險做一次通風報訊的角色……太君！把你的耳朵湊過來！”淮仲在錢太君的耳邊輕聲地說了一大堆的話，說得那老太婆面色大變，态度緊張，頓時坐不安席。
等到濮仲說完了話