第十一章 拿什麼拯救婚姻?
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話說白萍因見不着淑敏，式歐祁玲二人，又神色匆忙，便覺心中不快，告辭要走。
哪知被祁玲攔住，傳說淑敏有事相留。
白萍隻得重行坐下，問祁玲淑敏在内院陪着什麼客？祁玲竟搖頭說不知道，自萍心中更加疑惑，暗想祁玲屢向内院出入，怎能不知客人是誰？但又不便再問，過了一會，祁玲走了，式歐也暗暗溜出去，隻剩下白萍一人，獨坐書齋，說不出的寂寞煩悶，便從案上拿起一本東方雜志，随便翻閱。
隻是心頭煩亂，連一字也不能入目。
正在這時，忽覺門旁一陣風起，飄然走入一人，掩到身邊。
白萍擡頭一看，原來是淑敏悄然而至，忙向她點頭笑了一笑，才緩緩立起來，要和她握手。
淑敏笑着道：“累你久等了，對不起得很。
”說着就伸手和他握着。
白萍此際，忽然看出淑敏面色，頗覺異於平常，顔色慘自，似乎方才受過什麼激刺。
眼圈兒紅紅的，又像哭過不久。
但是眉梢目角，卻仍含了一團喜意，瞧着暗自詫異。
便随口道：“何必客氣，淑妹，你的朋友走了麼？”淑敏眼中似變成一種神秘的光，向白萍看了看，接着搖頭道：“沒有。
”白萍道：“倘然你正忙着，我明天再來好麼？”淑敏道：“不必，你請坐。
”白萍拉着她同走到一個長沙發上并肩坐下。
淑敏道：“你吃過飯了麼。
”白萍道：“吃過了，在公司用過飯就跑了來。
”淑敏笑道；“你倒不失信。
”白萍道：“我這是第一次履行戀愛約法，遵從你的命令，怎敢失信？”淑敏一笑，露出雪白的小牙兒，道：“你以為今天的日子，在你的生活中有什麼意義？”白萍道：“譬如我的全部生活，是一個很厚的月份牌吧，那麼從今日起，才算揭開幸福的第一頁。
以後每揭一頁，就能看見同樣的幸福。
”淑敏把目光從白萍面上移到自己足尖，悄然道：“咱們的月份牌，是合用一個，還是各有一個呢？”白萍道：“倘然有兩個，也是一版印成。
但是，我想咱倆應該公有一個。
”淑敏道：“你能預料這月份牌上，都是幸福麼？”白萍道：“豈止預料，我已揭開看見了，除了幸福，再無别字。
”淑敏雙眉一聳，微微歎了一口氣，然後緩緩呼出來，道：“我很希望這樣，并且希望今天月份牌第一張上，不會發現意外字樣。
”白萍昕她說話奇怪，不禁愕然暗驚，忙問道：“淑妹，你這話是什麼意思？”淑敏道：“什麼意思也沒有，我不過說着玩兒。
親愛的，我看見你把幸福的愛情給我送來，正默默的期待呢。
”白萍聽她口中吐出“親愛的”三個字，好似三把軟鈎，把心鈎得動了起來，不禁轉臉過去，冷不妨襲了她個香吻。
淑敏躲避不及，羞紅兩頰，搖着他的手道：“老實些，萬一式歐進來……。
”白萍的手被她搖撼，隻覺兩掌互握得較前更緊，好似她手指上有件很硬的東西，壓迫自己的肌肉，無意中低頭向下一看，見她的手已被自己反握在下，就輕輕把手腕一翻，立刻眼前一片金光閃動。
淑敏這右手無名指上，竟戴着個赤金戒指，再一細瞧，這戒指上鑲了三顆滾圓的珍珠，每個珍珠中間的距離約有二分，三珠夾成兩空。
上面影影綽綽的，還像刻着兩個陰文的篆字。
白萍被這戒指吸引着，低下頭去細看，瞧出珠的隔空處，是“同心”兩字，幾乎忍不住驚叫起來。
又再看看淑敏的另一隻手，自己白天所替她帶上的鑽石戒指，仍然戴着，便揚起臉兒，怔怔的向淑敏相望。
見淑敏好像并未注意他的發現，白萍隻得再低下頭，用自己的視線，把她的視線引導到那鑲珠戒指上。
淑敏已瞧見那戒指，仍自問道：“你瞧什麼？”白萍輕輕用手指把那戒指頂起，淑敏道：“你看這戒指戴在這裡不像樣麼？這是我預備和你交換的，因為等你快來，所以随便帶在指上。
”說罷就一手把鑲珠戒指從指上取下，一手握過白萍右手，要替他戴上。
一面說道：“我向來不喜歡戴手飾，正要出去買個戒指，和你交換，方才無意得了這個戒指，就給你算訂婚的紀念吧。
”白萍這時心意麻亂，有許多話要說。
還未待說出，戒指已套到指上，方才吃吃的道：“你……，這戒指，從哪裡得來……？我的東西……？”淑敏微笑道：“你的東西，哦，怎會是你的東西。
”白萍道：“倘然我沒有認錯，或者這物件不是另外同樣的一個，我瞧着像是當初我和芷華訂婚的戒指。
”淑敏道：“不錯麼，倘然真像你說的那樣，你把當日芷華給你的戒指，轉贈了我，我也把當日你給芷華的戒指轉贈了你，這不是一件很有趣的事麼？”白萍很懇切的道：“淑妹，到底這戒指是不是從芷華那裡得來？”淑敏點頭道：“不錯。
”白萍又問道：“是幾時得着的。
”淑敏想了一想，忽然提高了聲音，說道：“就在一刻鐘以前。
”白萍聽了這話，不覺悚然立起，想到自己來到張宅，已有半點多鐘，淑敏得到這戒指，是在自己來了以後，其中大有可疑。
不知是何道理。
忙又問道：“是她寄給你的麼？”淑敏搖搖頭。
白萍立刻恍然大悟，這戒指淑敏得到隻一刻鐘，并且不是芷華寄來，再把方才淑敏在内宅陪客，和式歐祁玲的神色，種種情形，綜合着看來，便知道現在内宅的客是誰了。
兩載睽離的故劍，竟發現在新歡的家中。
想起當年恩愛，以及分離後的積愫，不覺熱情熾發，急欲奔進内宅，和芷華見上一面。
方才把身一轉，還未舉步。
猛又想到芷華已歸仲膺所有，自己又新與淑敏訂婚，一對交頸鴛鴦，已變成分飛勞燕。
這時見面，兩下裡隻有難以為情，徒添惆怅。
再說有淑敏兄妹在旁，更要難堪萬狀，不如咬着牙兒，不去見她也罷。
想着把腳停住，瞧瞧淑敏，再想到自己從此與淑敏成為夫婦，日後歲月茫茫，久無與芷華相見之日，着想再得現在這樣一個機會，恐怕永成虛望。
竟該硬着頭皮，去看看她的聲音笑貌，算作最末次的紀念。
但自己若迳自貿然進去，淑敏或者難免不悅。
隻好向她宛轉陳情，求她幫着去見芷華一面。
便對着淑敏，唇吻頻動，話到口邊，卻又說不出來。
淑敏隻向着他笑，也不開口。
半晌白萍才憋出一句道：“你可以……，教我……她在裡面麼？”淑敏道：“誰呀？”白萍吃吃的道：“芷……芷華。
”淑敏似乎一怔，道：“你怎知道她在這裡？”說着又點頭道：“是的，她在這裡，她是下午火車來的。
我從公司回家，不大工夫她就到了。
”白萍問道：“她為什麼事來？”淑敏道：“你想想，還有什麼事？白天你不是看見她那封信了麼，她來就為促成信中所說的事。
”白萍道：“那麼她隻為撮合咱倆來的了。
”淑敏道：“她第一次來的信。
我沒接到，想是郵寄失迷。
所以又來第二次信，就是你看見的。
哪知她還怕我變化竟親身來了。
方才她一進門。
真算恰巧，就看見我手上的戒指，她當然認得，明白我已允許了你的婚事，非常歡喜，背着人向我道謝。
哪知我正陪她吃飯，那個頂愚拙的李媽，跑進去報說你來訪我。
那李媽平常不會說整句的人話，偏偏在芷華面前，把你的名字報得清清楚楚，芷華就向我笑了，我隻可打發式歐祁姐出來陪你。
芷華才盤問我幾時和你訂婚？我實說就在當日白天。
芷華想了想，又瞧瞧我手上戒指，就從手夾内取出這個戒指，遞給我說：‘白萍既把他的訂婚戒指給了你，我也把我的訂婚戒指由你還給他。
’”淑敏指那鑲珠的戒指道：“她把這個給了我。
我就依着她的意旨，把這個帶出來又給了你。
”淑敏說完，見白萍眼圈兒已變成紅紅的，知道他大動感舊之思，不知如何心動腸回，就看着他隻點頭兒。
白萍忍不住問道：“她……她還在後面麼？”淑敏不知怎的，面色也變成慘白，低聲答道：“她還在後面，今天的事，我的地位很難。
你們一對舊人，以先雖然曾有過隔膜，可是如今已解釋開了，我看你的情形，總還系戀着她，她那一面也未嘗不系戀你。
不過她現在已成了邊夫人。
你呢，我姑且站在局外，你不必顧忌着我，我也絕不因為她而發生嫉妒。
隻是我也不便引誘邊太太，和你再親近。
這其間隻好請你們雙方酌商。
今天你們倆在我家裡遇着，據我看實在是意外的緣分，錯過這個緣分，恐怕以後也再難相見，總應該見面作個最末次的紀念，可是絕不能由我把你們拉到一處，因為我還要顧着邊仲膺那一面呢。
現在惟有請你們兩人自己斟量，若是兩方面都願意見面，我可以立時把你請進去，或者把她請出來。
”白萍聽着，心中十分忐忑，本來願意和芷華一見，但淑敏口裡雖這樣說，隻恐未必心口相應，倘然她因此犯了心思，豈不反為不美？若是忍心不見芷華，隻恐真應了淑敏的話，從此一别，茫茫終古。
日後再想起來，緣悭一面，悔抱終生。
想着正不得主意答複，忽然祁玲掀簾走進。
淑敏忙向白萍道：“你先自己坐着，我到後面看看。
”白萍猛然想起，自己便與芷華見面，除了兩方難過，還有意外的不便。
不如放漂亮些，趁此機會，毅然決然的一走，落個于淨爽快也罷。
想着正要立起來告辭，心中又覺割舍不下，略一猶疑，淑敏業已翩然而出，再告辭也來不及，隻得仍舊惘惘地坐着。
祁玲這時看白萍神情有異，料着淑敏已把芷華的事說了，就不再隐諱，笑嘻嘻的問道：“林先生，你知道後院的女客是誰了麼？”白萍點頭微喟。
祁玲道：“您不要和邊太太見見面麼？”白萍聽祁玲口中說出“邊太太”三字，忽覺悚然，道：“咳，她現在已是邊太太了。
我還有什麼見她的可能？”祁玲道：“男女交際，便是太太，見面談談又有何妨？難道隻有小姐才能見面麼？”白萍道：“您怎會不明白，我們的情形不同，不能當普通交際看啊。
”祁玲又笑道：“我還忘了。
給林先生賀喜，你和淑敏是訂婚了？”白萍本疑惑她尚不知道，怕又像景韓那樣受詐，就隻翻眼兒瞧着她。
祁玲道：“你不要瞞我，淑敏回家就都和我說了。
便是她不說，我也了然，她手上的戒指，能瞞得了人麼？啊啊，你這時很難過吧？大約你本來想見芷華，隻為礙着淑敏不好意思。
你如這樣思想，可就錯了，我敢擔保，淑敏絕不嫉妒。
方才我看芷華也是神不守舍，大約該和你一樣難過。
據我想，你們大大方方的見個面兒吧，何必兩下裡各自苦悶？教我們旁人瞧着都焦心呢。
”白萍被她說得又搖搖不定，口裡漫應着道：“祁小姐，我們的事你總明白，事到如今，見了一面又該如何？”說到這裡，忽聽院内有革履聲很慌速的跑來，履聲細碎，白萍知道是淑敏，就停口不談。
果然簾栊一起，淑敏走入。
祁玲居然腳下明白，毫不停留，和淑敏摩着肩兒，就跑出去了。
淑敏進門，先用眼幾将祁玲送出簾外，才走到白萍面前，帶着一臉奇怪的顔色，似在忍俊不禁中，蘊着無限思慮。
很莊重的問道：“萍，方才的話，隻當我沒說，現在請你在良心上答複我一句，你願意……肯進去見芷華麼？”白萍起初見她奔馳而來，以為必有意外的要事，不想她還是接着上回的未完說起，因為心中的猶疑仍似方才一樣，一時還是遲疑難答。
淑敏斜眸一笑道·“萍，我說破了你的心思吧，你當然一萬分願和芷華見面，隻為一來怕見了她傷心，二來怕我不快，所以進退兩難。
”說着笑了一聲，道：“我知道若不替你開個路兒，你一世也不肯吐口，我給你出個兩全其美的路兒。
第一層，現在你見她固然要一時傷心，可是若不見她，将來是終身遺憾，還是見見的好，第二層，你二人若是見面，我論理不能在旁讨厭，但是我為免除她的不好意思，和省得你的顧忌，倒要拚着讨厭，在你們會見時作個監視人，這樣你總可以願意了吧。
”白萍聽到這裡，不自覺的把頭兒連點了兩點。
淑敏笑道：“你願意了？”白萍素知淑敏慣施狡狯，常常把對方的話問得準牢，然後突然一轉，發生變化，瞧這樣下文難免耍出毛病，便遲疑着不敢再點頭兒。
”淑敏又重了一句，道；“你真個願意了？”白萍隻可斟酌着反問道：“我願意怎樣呢？”淑敏道：“我是要問準了你，才好給你們籌備大會典禮。
”白萍道：“我不是……，已然答應過了？”淑敏道：“那麼你是願意了？”白萍被她逼得沒法，從喉嚨裡輕輕發出個“是”字的低音，淑敏忽然拍手笑道：“哦哦，你隻顧自己願意了，也不問問人家。
芷華已經是邊太太，人家心裡隻有個邊先生，怎能再見你呢？你别癡心妄想了。
”白萍爽然道：“你問過她，她不肯麼？”淑敏道：“自然不肯，方才我把對你說的話，照樣和她說了一遍，你猜她回答什麼？”白萍道：“那我怎能知道？她真個回答什麼？”淑敏笑得花枝亂顫，扶着白萍肩頭，彎着腰兒，且笑且說道：“她呀……，她呀……，她回答我……，說……，願意……，很願意。
”白萍此際更被她鬧昏了頭，直着眼兒道；“你到底……，怎們回事？快說明白，别教我……。
”淑敏仍笑道：“我再不說明白，大約你就急瘋了，啧噴，事不關己。
關已者亂。
”說着止住了笑，拍着白萍的肩兒道：“傻人，你先吃一付定心丸，今天我擔保你有人可見。
方才我嘔你呢。
”白萍撅着嘴道：“你也太好嘔人，幹什麼把窮人開心？”淑敏道：“我并不好嘔人，隻好嘔你，你也太經不住嘔，隻輕輕一嘔，就把心肝五髒都嘔出來了。
我要不嘔你，怎能知道你還在舊情不斷呢？”白萍着急道：“難道在這時候，你還對我多這份兒心？”淑敏正色道：“不不，你别誤會，我絕不是多心，我若有一些疑忌，不隻對不住你，連對芷華也覺慚愧，這不過随便調笑，真的，芷華正在後院等待你呢，你快随我進去。
”白萍将信将疑道：“是麼？她怎樣說？”淑敏道：“看起來，人不要說謊，居然這時連實話也教你不信了。
實和你說，方才我到後院，芷華當然知道我見過你，絕不像你這樣鬼鬼祟祟，她倒大大方方的，問我林先生還在前面麼？我回答她說：林先生未走。
她又看看我的手上，見這戒指已經不見，就向我笑着說。
她晝夜焦心的事，到今朝心願才了，把白萍托給了你，把你也托付白萍，總算稍補良心上的缺憾。
又問林先生知道她在這裡麼？我回答已對林先生說了。
芷華又問林先生沒有提起她麼？我就乘機回答，說林先生很希望和你作一回最末次的會面，隻因為怕被您拒絕，不敢冒昧請求。
芷華聽了，流了許多的淚，才說：“這很可以，我以老姊資格見見妹妹的未婚夫，有什麼拒絕的理由？”你聽聽，這話她不是比你坦白得多麼？現在你若再忸怩作态，倒顯着你思想鄙穢了。
來來，快來随我進去。
”說着伸手便拉白萍。
白萍的身體，此際輕如一葉，随着她的手兒立起，走了兩步，忽又立住道：“你别忙，容我想想。
”淑敏回頭道：“你别再裝着玩兒，有什麼可想的？現在已沒有你猶豫的餘地，便是你真不願去，我也要強迫執行，何況你又是滿心盼望。
難道你作這樣兒給我看麼？”白萍忙道：“不不，我去是一定去，不過我心裡發慌，你容我定一定，再想想，見了她的面，說什麼呢？”淑敏道：“這不必想，見了面自然有話，快走。
”當時再不容分說，把白萍直拉出書房，拉進内院。
白萍足走一步，心跳一下。
快走到淑敏的卧室門外，白萍已見窗上人影憧憧，眼見自己久别的故妻，就在這一紙的隔離以内，一年來恍如遠隔天涯，此際竟近在咫尺，不由腦中轟然一聲，心靈似已穿過窗紙，飛進屋中，去和芷華相見，院中隻剩下個茫然無知的軀殼。
但淑敏到階前便停住步，高聲喚道；“哥哥，祁姐，你們出來，我有事。
”說完又低聲向白萍道：“我把他倆喚出來，省得多人在旁，教你們難為情。
”白萍似乎并未聽見，式歐和祁玲聞聲魚貫走出，見淑敏攜着白萍在外，便相喻於無言，一句話也不說，悄悄然直走出外院去了。
這裡淑敏舉步欲入，白萍仍白癡立，淑敏附耳道：“走呀！”白萍才猛然驚醒，由着淑敏提攜，越趄着走入房内。
淑敏又叫道；“芷華姐，林先生來了。
”白萍心裡正自想着，身旁有個未婚妻，芷華已成邊太太，自己任憑感情如何震動，也要竭力壓制，作成普通酬應的模樣。
但一腳跨進門限，眼前倏然展開一幅圖畫。
雪亮的電燈下面，寫字台和一個圓椅的中間，盈盈的立着個淡裝素服的芷華，她好似正在坐着，聽見淑敏的傳呼，方才倉促立起。
身體尚未站穩，一手扶着椅背，一手支着寫字台的邊沿，搖搖微動。
自萍瞧見芷華，好象打了個電閃，立刻覺着滿屋中的一切，牆壁、桌椅、床榻、字畫、陳設，以及身旁的淑敏，都完全消失，變成一片虛白的背景，襯托着一個芷華，心裡更忘記了現在是怎樣一種情形，幾乎要撲上前去，幸而他的軀體業已僵木，隻仿佛從身體發出一個陰影，直沖到芷華身上，但那陰影好似氣體一樣，撞到芷華身旁，便消散不見。
兩秒鐘後，才發覺自己仍立在原處，并未移動絲毫。
芷華瞧見白萍進來，嬌軀一顫，喉嚨中微微發出一種聲音，忽而腰肢一軟，又攤落到椅上。
那樣輕俏的腰身，竟也把椅子壓得克歎一響，接着背過臉兒去。
白萍望着芷華，突覺眼前起了一片白濛濛的翳光，漸漸把芷華放大，一直大到加倍。
繼而又模糊起來，倏又覺眼中有滾熱的流質，流在頰上。
再看芷華就回複了原狀，才明白方才是淚液充滿眼眶，起了視覺上的變化。
這時芷華也已回過頭來，因為她的臉兒。
離着電燈極近，所以眼中盈盈的淚，分外看得清楚，凸起如珠，瑩瑩欲落。
好象他已看見白萍臉上挂着的淚痕，因而覺出自己目中有物，急忙把眼閉上。
哪知不閉還好，這一閉，那淚液便被上下眼皮擁擠而出，很迅疾的落下。
芷華急忙把袖子遮了臉，一低頭便伏在寫字台上。
這時淑敏在旁，視着他二人的情形，知道此際房中若沒有第三者的自己，不是白萍已在芷華腳下，便是芷華已到白萍懷中，而且早抱頭痛哭了。
其實淑敏猜測得殊為謬誤，因為二人自從目光相觸，便已不知室中另外有人，便是記着有人，也忘了應該顧忌。
淑敏這種謬誤的猜測，使她不免把女人本能的妒心微微提起。
但立刻又被感情把妒心消滅，不禁對他們悲憐起來，暗想他倆經過不少折磨，今朝見面，雖然事變情遷，隻是當初總是恩愛夫妻，兩心不知存着多少積愫，要互相傾吐為快。
有人在旁，任是如何親近，也覺不便。
自己賴在這裡，豈不太不識趣。
再說自己屢次表明無有妒心。
倘真在這緊張情勢下，還逗留監視，簡直表明嫉妒心是澈底發動，太可慚愧了。
最好趁此悄不聲的退去，給他們個談話的機會。
想着正要抽身退出，忽一轉想白萍尚無關系，芷華實在沒有和丈夫以外的男子秘密會見之理，自己要保全她，正須在此調護。
若任她陷入罪惡之途，倒對不住她了。
為今之計，隻可喝醒了他們，便又叫道：“芷華姐，林先生來見你。
” 淑敏這兩句話，直似放了一個霹靂，把一對癡男女，從夢境中驚醒。
芷華顫微微地，再自支持着立起，轉過臉兒，向自萍鞠躬，白萍不知怎的，也昏迷迷的向她鞠了個九十度的大躬。
兩下禮畢，又各自暫時無語。
淑敏見他們都在含情難吐，眼見這寂寞的空氣，必須打破，這陰沉的局面，必須掃開。
忙拉着自萍向内走，口裡說道：“萍，你請坐。
”走到離芷華不遠的沙發，就推他坐下，又過去把芷華按在椅上，道：“你也坐下，何必客氣。
”這時白萍和芷華，雖不似方才那樣發癡，但仍低着頭兒，仿佛誰也不敢再看誰了。
淑敏也坐在旁邊，想要以自己的豪爽，稍釋他們的羞澀，就縱聲道：“我要開誠布公的說話了，你們二位，分别一年多沒見面，現在正該互相談談别後的狀況，為什麼虛度這難得的光陰？芷華不是明後天還要回天津麼？你們萬不要因為我在旁，覺着拘束，那反教我不好意思了。
我希望你們二位的友誼從今天開始，算我的介紹。
” 白萍聽着，不由得偷眼去看芷華，見她豐韻依然，隻是面龐稍覺清減，容顔少了少女的嬌豔，好似長了兩歲年紀，成為一個清麗絕塵的少婦。
但是風姿反比去年更苗條可愛。
當年同夢之侶，已變為别鹄離鸾，空自聞聲對影，可憐咫尺天涯，瞧着忽覺在腦中漾出了個邊仲膺，不禁又隐隐心痛。
芷華也偷溜了白萍一眼，見他倒是容貌較前絲毫未改，隻是當年那一副目光，已由快樂改成沉郁。
想見他度過的憂慮歲月，暗自憐惜，恨不得過去投入他的懷中，痛快哭上一陣。
及至轉眼看見淑敏，急忙把心一定，想起自己要見白萍的原意，本是要和他交代正經言語，并非如情人的相思而欲相見。
若再這樣耗下去，豈不教淑敏疑惑。
以為我還藏着野心，要與白萍私語，所以故意作态，暗示她躲開麼。
這時無論如何，自己也須竭力矜持，坦白的發言了。
于是先把頭兒低下，才勉強發聲叫道：“林先生，咱們别得久了。
”芷華說話，原想要放出沉着高朗的聲音，以表示從容的态度，但恨聲帶不受命令，低澀到白萍僅能聽見。
白萍聽着自己愛妻以“先生”相呼，覺得這兩個字萬分刺耳，心裡說不出的感觸。
隻得勉定心神，惘惘的答道：“邊太太，您好？” 芷華聽着“太太”兩字，大約也和白萍聽見“先生”一樣難過。
她卻不及白萍那樣忍得住，一時神經震動過烈，忽然沖口叫了一聲“萍”，熱淚直滾，嗚嗚的哭起來。
她這一喚一哭，立刻使白萍突然發狂，靈魂從腦後便出了殼，莫說忘了旁邊的淑敏，便是前面排着刀山劍樹，也攔他不住，茫然立起，直奔到芷華面前，一把将她抱住。
芷華手握着臉正哭，猛覺受了擁抱，在昏茫的意料中，知道必是白萍。
但她已不能有思索的餘暇，隻覺這個擁抱，是她一年多所希望而不得的，現在忽然得着，就顧不得再想應該不應該了。
她沉醉如夢，把頭兒向白萍胸前亂撞。
伸着手兒亂抓，正抓着白萍的手腕，便握得緊緊的不放。
白萍身上的情火，更燃燒了全體，一低頭吻着芷華的秀發，兩人都閉了眼不敢張，同時覺着似有一股電氣，從腳下直向上傳播，到了頭頂，“嗡”的聲散作氣體，接着又一股電氣，還是由下向上，傳到頭頂散了。
這樣循環不絕，兩人在這時候，神志完全變成空茫，兩個身體，已不知是分是合，兩個生命已不知是生是死。
忘了過去，忘了現在，忘了将來，忘了是在世界之中，是在世界之外，更不知已過了幾千百年，或是僅隻在一刹那間。
旁觀的淑敏，起初見二人神情大變，都把持不住，作出這樣越禮犯分之舉，始而大驚，繼而後悔，繼而氣惱，最後瞧着他倆都僵本成了石像，不知怎的，忽受了絕大感動，撲簌簌落下淚來，暗自替他們悲痛。
這樣愛情深厚的夫妻，怎竟天差地錯，弄到分離？如今見面這種慘狀，真教人不忍注目。
不禁默念道：“天呀，你們一對癡人，既有今日，何必當初，我可不忍瞧下去了，我雖然愛白萍，雖然和白萍立了婚約，我情願忍着痛苦，把白萍還給芷華，一定還給芷華。
這太慘，太慘！想着便要喚醒他們，說明此意。
猛又憶起這局中的障礙，不隻自己，還有個邊仲膺，仲膺是離開芷華便不能生存的。
單自己放棄權利，也無濟于事。
擡頭再瞧他倆，石像還是石像，忍不住一聲嗟歎，腳兒随着向地闆上一頓。
這下直好似在一對舊情人的世界裡，發生了地震，驚得白萍和芷華同時醒轉，同時擡頭，同時看見了淑敏，同時抖戰起來，同時紅了臉。
芷華羞得咬牙，把白萍推開，腰兒一扭，轉身又伏到寫字台上，白萍向後一退，身兒一歪，跌坐到淑敏懷裡，砸得淑敏“暖喲”一聲。
白萍吃驚，向前一躲，腳下一滑，又跌倒爬在地上。
這時房中三人，是三種模樣，但又同樣入了僵局。
芷華方才激于情感，舉動不由自主，既被淑敏驚醒，簡直羞愧到無地自容，頭兒再不能擡起，白萍卻以為淑敏的頓足作聲，是嫉妒心的表現，向自己特為警告，此際既不能再和芷華說話，更沒臉對淑敏張望，爬起便抱着頭發呆，至于淑敏，更是異常懊惱，自想這無意的動作，把他倆驚成這樣，一定被他們認作故意攪局，欲待辯白，無奈這種事沒有辯白的道理，因而心中愧悔難言，也低頭不語。
又過了好大工夫，依然是芷華首先醒悟，想到雖然事已鬧到不堪，幸而房中并無他人，應該趕快打破這個難看的局面，若等祁玲式歐闖進看見，就更不可收拾了。
想着便慢慢擡頭，見自萍抱頭呆立，淑敏俯首枯坐。
連忙定了定心。
又顫微微的立起，叫道：“淑妹。
”但喉嚨幹澀，聲音發不出來，隻可先咳嗽一聲。
這一聲驚得白萍淑敏同時擡頭，芷華才又叫道：“淑妹，你要原諒我，我實在太對你慚愧。
”淑敏紅着臉立起道；“姐姐，你這是什麼話？我又不是外人。
”芷華點頭道：“妹妹，我的事你都知道……”說着遲了一遲，似乎說不下去。
淑敏知道她以下要說的話，又怕她難堪，忙接着道：“姐姐，你萬不要介意，我說句不知輕重的話，你必是覺着方才對林先生的态度，有些太過，其實我很佩服你們，能發乎情止乎禮。
你們以前的關系，是那樣深切，如今雖然都換了環境，但是這久别以後的見面，若是冷淡和尋常人一樣，我倒嫌你們過于寡情了。
你們想，譬如兩個老朋友見面，不應該有個熱烈的表示麼？”芷華顔色稍為複原，喘口氣歎道：“妹妹，多謝你，能給我留餘地。
”說着轉面又對白萍叫道：“林先生。
”白萍答應不出，隻深深鞠了一躬。
芷華凄然道：“林先生。
我今天和你見面，原不應該。
但是我猶凝許久，還要見你，有兩個原故，我痛快說吧，好在我知道淑敏能原諒我。
我啊，從做過對不住你的事，惹你走了，我立刻後悔，想要力改前非，尋你重歸于好。
怎奈上天絕不肯随我的意。
左差右錯，以緻造成現在的景況。
以前的事不要提了。
可憐我尋了你多少日，終不能遇見，便是遇見，也錯過去。
如今可尋着了你，可憐我已變成别人的妻，你也将要成旁人的丈夫了。
今天傷心固然傷心，但總算完了我要見你一面的心願，咱們這次見面，都要認作最末一次，以後便再有機會見着，就請疏遠些吧，因為你有你的淑妹，我也有……。
”說着眼淚又落下來，用袖子沾了沾眼，又指着淑敏道：“我今生今世，是負你林先生到底，再不能補救了。
幸而有這一件事。
稍足以安慰我的良心，就是我把淑妹給你撮合成功。
現在我不便多談，要趕快把要說的話，對你二位發表。
”便招手道：“淑妹，這邊來。
”淑敏不知何事，忙走到芷華身邊。
芷華也近上兩步，握住淑敏的玉臂，拉着到了自萍之旁。
白萍正在心酸腸斷，神智茫然，猛覺芷華把他的手腕抓住。
芷華立在白萍淑敏中間，雙手握住他二人的臂腕，白萍和淑敏，隻得随着她的拉扯，而把手互相握着。
芷華退後一步，雙手扶着他二人的肩臂，又接着說道：“今天我本來多此一舉，因為你兩人的婚事，原已定妥。
用不着我再來多說。
不過我另有我的一番意思，要向你們請求，你們的戀愛已成功了，中間便是沒有我，當然也照樣能走上這個途徑，不過我仍希望能參加作一個介紹人，到日後我想起你們的婚姻，是由我撮合，總可以得些良心上的安慰。
并且我這介紹人與其他介紹人不同，也是局中人啊。
将來你們結婚，我不便出面參加，有話要趁此時說定。
”說着向白萍道：“林先生，你和我的緣分，算是滿了。
咱們發生過那樣的關系，雖然分離，恐怕雙方在三五年中，未能夠淡忘。
難忘縱難忘，可是各人心内的感想，卻很難說。
我對你抱歉終身，是不待言了。
可是你對于我呢，我也猜得出來，當初的情愛是一種，現在的怨恨是一種。
據我替你設想，你憶起當初的情愛，未嘗不願和我重圓，憶起過後的怨恨，不知如何鄙棄？可是如今我既不配承受你的愛，也不能承受你的愛了。
你隻對我發揮你的鄙棄怨恨吧。
至于情愛，你若有念我之時，就請對淑敏多多愛惜。
”說着又向淑敏道：“妹妹啊，我待你沒有絲毫好處，今天卻向你無理要求，你和白萍的愛情，固然自有其立腳點，我還要額外求你，從今以後，你要為我，對林先生盡我未盡之心，完我未完之願。
我活着安慰，死也感激。
”又向他二人道：“我祝你們永久和好，便是夫婦偶然有些隔膜，千萬立刻解釋。
須知道世界上有一個對你們最關心的人，朝夕替你們祈禱上帝啊！我最末還有個要求，就是日後我要專心愛我現在的丈夫，不能再多分心，不特不願和你們見面，并且希望連通信也免去。
不過在每一年的除夕。
盼你們給我一張賀年片，使我從上面得到你們快樂的消息。
”說着停了一停，忽然又道：“我的心事已了，可以走了，咱們再見。
”淑敏見她要走，忙攔住道：“姐姐你不是允許我住一夜麼？”芷華略一猶疑，淑敏當時明白，她并非要走，隻為話都說完，再和白萍相對，難以為情，希望趕快離開，此際應該教白萍出去。
想着便向白萍使個眼色道：“你出去吧。
式歐在外面等你呢。
”白萍當然也瞧出神色，連忙鞠躬，向芷華告别。
芷華不知怎的，低下頭不看他。
白萍慢慢退出。
知道此别真個是永别了，還想再看她一下。
但退出門外，又一回頭，見芷華倒轉面向内，隻望着一個背影。
白萍隻得暗歎着出去，且走且想，芷華除了和自己相抱一恸外，所說的話，幾乎全是淑敏說過的。
她急巴巴要和我會見，卻又會見得如此平常，真不知道她是什麼意思。
忽一轉想，猛悟到芷華此時對自己沒甚可說，而且除了這囑托的話，當着淑敏能說什麼。
她隻于要見我一面，慰慰隔年相思罷了。
正想着，忽被一個人拉住。
白萍驚覺擡頭，見是祁玲。
祁玲笑道：“你這是往哪兒走？”白萍回顧，才知自己迷惘中竟沒向外院走，隻在裡院踱轉。
正走在東廂房門外。
祁玲指着房門道：“這是我的住房，你要進來坐坐呀。
”白萍搖頭道：“不不，我走錯了路，要出去。
”祁玲道：“在院裡會迷了方向？真難為你，快随我來。
”白萍随她走出外院，祁玲還讓他進小書室，白萍滿腹凄涼，要出去受些空氣，執意要走。
祁玲攔他不住，隻得送出門外。
白萍緩步回轉公司，在路上借着燈光，看見手上的戒指，更覺舊好新歡，都來眼底，悲懷喜意，分據胸中。
但知道事局已定，情場變幻，又得收束一番。
再回頭看淑敏住宅，料着今夜她兩人同榻，若想從前，則淑敏代表了當初的自己，若論日後，則芷華代表了将來的自己，但自己今夜，卻是孤枕獨衾，漫漫長夜，展轉思量，何以遣此的了。
按下白萍不提，且說芷華從自萍走後，還自羞愧不勝。
淑敏百端解釋。
式歐和祁玲又都進來，芷華才勉強開口，向他們叙說閑話。
淑敏問式歐道：“怎式蓮還不回來？”式歐道：“這也真巧，她向來不大出門，偏偏今天我同她出去買東西，順便在東安市場吃了晚飯。
飯後轉了一會，她要去理發，我想一直陪她回來，她因為理發耗費時間太大，理發的還沒什麼，在旁邊等侯的卻是苦事，所以定教我先自己回家。
我拗她不過，就回來了，誰想得邊太太來呢？要是急于見她，我去催她快回。
”芷華忙道：“不必，我倒是要見她有要緊的話報告。
可是我既住在這裡，她遲早總要回來，有什麼忙的？”淑敏聽着，正要問她有何事向式蓮報告，忽聽院内腳步連聲。
有人狂奔而來。
祁玲道：“這定是式蓮回來了。
”話未說完，隻聽式蓮的聲音，喊着進來，道：“是老師……，邊太太……，來了麼？”接着簾兒一啟，式蓮跳躍而入。
看見芷華，直奔進前，抱着脖子叫道：“先生，老師，你什麼時候來的？可想死我了。
我一進門，就聽仆婦說來了位邊太太，我就猜是您，果然是佻。
你可好，哪陣風兒吹來。
上圓您喜事，我也未得去道喜……。
”淑敏笑道：“你瞧我這位嫂夫人，說話好象窮人搶飯，恨不得一口都吞下去。
你這話恨不得一句都說出來，你也緩緩氣，勻開了說呀。
”式蓮這時瞧着芷華，滿面欣悅，卻又紅了眼圈。
芷華也看着式蓮，見她一張新修的粉面，更鮮豔如出水芙蓉，頭發燙成波紋式，加着秀鼻妙目，加倍顯得從妩媚中透出英挺。
而且顔色也比先前潤澤多了，足見她在此寄居，絕無不适，和式歐的結合，更是惬意之事。
就望着她笑道：“式蓮，我先給你道喜，然後問你的罪。
你和式歐訂婚，據淑敏說已有一個多月，為什麼瞞得緊緊的，連信兒也不給我？”式蓮粉颠生紅，低頭道：“我覺着……，用不着我報告，這裡搶頭報的大有其人，你必早知道了。
誰想……”淑敏立刻接口道：“誰想淑敏這回竟沒搶頭報呢。
蓮嫂，你尋常總嫌我口快，這回我也不知怎的，居然忘了，沒和芷華姐提起，實在有失家庭宣傳員的職守，對不起得很。
幸而現在尚不為晚，倘若等你生了兒子，我還沒教芷華姐知道，那時你查點禮物，缺了芷華姐的一份，說不定要派我賠償損失呢。
”式蓮向來和淑敏打鬧慣的，此際聽她又說刻薄話，趕過去要向淑敏胳肢，淑敏連忙動手抵抗，兩人扯成一團。
芷華叫道：“你們别鬧，我有要緊事報告式蓮呢。
”式蓮聞言，才松開淑敏，湊到芷華跟前。
芷華拉她坐在身邊，道：“式蓮，我說出你可不要難過，你那位混賬的叔父餘亦舒死了。
”這句話一說出口，不特式蓮大驚，滿屋人亦全都一怔。
式蓮跳起問道：“是麼？真的麼？”芷華仍按她坐下道：“你别忙，聽我細說，這件事真教人有些迷信報應昭彰的道理。
從你和式歐一同逃出，回了北京以後，餘亦舒外面還裝着唉聲歎氣，其實他心裡很是得意。
哪知過了沒半個月，忽然一天，報上登着一段新聞，說是海河發現一個淹死的女屍，年歲不過二十上下，衣服極為時髦，腕上還帶着值錢的金表，料是富家女子，因為無人領屍，所以姓名及死因不明雲雲。
偏偏還把這女屍照了個相，登在報上，這報被那和餘亦舒合謀害你的三姨太太看見，她大約是作惡心虧，越瞧那女屍的照片，越覺象式蓮。
其實那女屍已浸得象個水牛，面目十分模糊，她竟認定是式蓮投河死了，已經中了心病。
哪知無巧不成書，她在夜裡，又夢見式蓮的鬼魂，和那女屍一模一樣，向她哭鬧，她醒了，三更半夜的把家人都叫起來，看守着她。
她哪懂得日有所思，夜則成夢啊。
從那一夜，她幾乎沒一天不做那樣的夢，鬧得家宅不安。
餘亦舒那樣老奸巨猾，居然也受了傳染，陪着三姨太太見神見鬼的鬧。
醫生說他們是神經衰弱，三姨太太不信，她倒信跳神看香的男巫。
請了男巫來，是個三十多歲的野漢子，順口胡說。
大約早和仆人串通了，所以說得三姨太太更為信服。
每逢男巫來時，他們精神作用，有恃無恐，驚懼稍減，男巫走了，又覺神經錯亂。
因而更以為男巫真有祛鬼的法力，請求長期住在家中。
那男巫端起架子，故意訛索，聲言若請他常住在家，每天要送他三百元才成。
并且這男巫居然善于投機，要求起碼訂兩月合同，一氣先交六千元。
祁玲聽到這裡，笑道：“這男巫别是和天津租界二房東學的吧。
你們不見每逢一鬧兵亂，租界上值八塊錢一間的房，就漲到八十塊，起碼先交三月房錢，真太聰明了。
”式歐接口道：“提起來真可氣，這種混賬東西，就會倚仗租界，專門唆削本國人，将來中國準亡在這群聰明混蛋手裡。
”淑敏道：“得得，你别又拉上國家大事，好生聽芷華姐說，以後怎樣了？”芷華道：“餘亦舒心疼造孽錢，吝惜不肯。
無奈架不住三姨太太打鬧，到底應了，就把這下等社會野漢子，請進家裡。
因為他是神仙一流，無須避諱，便和餘亦舒三姨太太同住在内室。
那男巫把房子收拾得怪模怪樣，滿屋都貼了黃錢燒紙，點着素蠟燒着高香，弄成靈棚一樣。
他每日坐在床上，掐訣念咒，時時大驚小怪。
不是前院有了鬼，舞着木劍去趕，便是後院有了魔，舉着高香去烘，再不然就是房中見了吊客，趕來趕去，說是趕進三姨太太肚内去了，就抱着三姨太太，嘴對嘴接接着吻吹法氣。
餘亦舒被他鬧得不敢出房門一步。
加以心弱氣弱，而且又是抽大煙的身子，不到一個月，倒真害起病來。
大熱的天氣，别人穿紗羅，他穿大毛皮袍，房門還挂着棉門簾。
三姨太太也是煙鬼，居然能陪他夏行冬令。
隻是那男巫，六千元賺着不易，日夜随兩個病人坐熱牢。
餘亦舒病後，男巫硬說那跳河的女鬼，因為自己在此不敢進門，但也并未遠離。
餘亦舒得病那一夜，他看見什麼觀音菩薩，把女鬼送進來，附到餘亦舒身上，要得病好，必須祈求觀音菩薩。
從此又設壇擺祭的搗起鬼來。
餘亦舒病得瘦骨支離，纏綿床榻，男巫每天還強他起床十幾回，叩頭百十個，因此越來越重。
但他隻向邪祟處着想，可惜一個讀過書作過官，又是城府甚深，好詭狡詐的人，竟上這宗惡當，将被男巫害死，還自深信不疑。
哪知中間忽而出了事故，那男巫雖是神仙，竟而好色，或者也許和三姨太太夙有仙緣，二人居然在餘亦舒病榻旁邊勾搭上了。
不想有一夜餘亦舒不大昏沉，睡中張眼，瞧見神仙正作着凡人的事，才有些明白這神仙靠不住。
當時并未發作，耗了一夜。
到次日早晨，把幾個仆人喚到房内，出其不意吩咐把男巫趕出去，倒沒把三姨太太怎樣。
那男巫雖知事情破露，忍氣不出，又勾通仆人，暗使奸謀，每夜在院中抛磚擲瓦，鬼哭神号。
這一來把餘亦舒和三姨太太吓出真神經病，隻得又去請那男巫。
那男巫見已得法，更拿腔作勢，非要一萬塊錢。
餘亦舒一來舍不得錢，二來不甘再吃啞叭虧，一嘔氣便不再請。
無奈宅裡鬼鬧得更兇了，餘亦舒想了個主意，要到别處躲避幾時。
”說着向式蓮道：“你有個同族的叔父餘文錦麼？”式蓮道：“餘文錦……我倒知道，那是我的同族叔父。
提起這人更無恥了，這餘文錦是天津的大财主，由販賣煙土和洋貨起家。
他原來不姓我們這人未的‘餘’字，是姓幹字加鈎的‘于’字。
前幾年我叔父做現任官的時候，餘文錦趕着巴結，朋比為奸，很為得意，就要和我叔父認同宗。
因兩家的姓音同字不同，他就遷就一步，随了我們的姓。
聽說連家譜，都請了個善于挖補試卷的前清老舉人，把上面的于字都改成了餘字。
後來我叔父丢了官，中間冷淡了一陣。
不過我叔父總在鑽營，常有再起的風聲，餘文錦怕他真個再起，将來不好轉圜，就又去預先巴結。
我叔父騙他的錢也不在少處了，那小子也真有财運，去年在英租界又蓋了一座十畝方圓的大樓。
”芷華道：“我說的就是這座大樓啊，餘亦舒為躲避家鬼，就向餘文錦說好，搬到這座新樓，借三間房居住，帶着三姨太太，同住到那裡。
餘文錦的家人當然也很為巴結。
”祁玲聽到這裡，忽然亦插口道：“我不明白，餘亦舒既看出三姨太太不正，為什麼還叫她随着？他的姨太太有好幾位，不許帶别人去麼？”芷華道：“這連我也莫名其妙。
大約二人是同病相憐，三姨太太又磨着要去，所以才鬧出意外的事故。
世上事常有這種陰錯陽差的，要不然怎麼迷信不易破除呢。
餘亦舒死後，人們還都說是什麼前生孽冤。
” 淑敏道：“哦，莫非餘亦舒就死在三姨太太身上麼？”芷華道：“不然，三姨太太倒是死在餘亦舒手裡呢。
”淑敏和式歐同聲驚詫道：“怎麼？三姨太太也死了？”：芷華道：“我方才不是說過麼？你們慢慢聽啊。
餘亦舒和三姨太太，到了餘文錦宅裡，還由家裡帶來兩個男女仆伺候。
因為和那男巫串通的仆人沒有随來，故而起初幾日，很為安靜。
餘亦舒的病，也稍見好。
不過餘亦舒方顧過命來，立刻又無事生非了，他想起三姨太太失身給男巫的事，忽然氣忿，竟向三姨太太盤根問底。
三姨太太便是做壞事，當場被人抓住，都會不認賬的，何況事情早已過去。
除了餘亦舒一人目睹以外，再沒絲毫憑據，她自然絕不承認。
若在平時，或者她還許回馬一槍，向餘亦舒撒潑，但她在病中，心虛氣餒，才沒甚争吵，隻咬定是餘亦舒冤枉了她。
餘亦舒又把當夜的情形說了個真真切切，三姨太太硬賴他是病重眼離，将夢作真。
餘亦舒颠三倒四，每天喊鬧，非要三姨太太說實話不可。
三姨太太咬定牙根，和他頂撞。
二人每天從早到晚，總吵着這件事，鬧得餘文錦家宅不安。
但因事涉暖昧，又不便勸解，隻好由他們吵去。
其實餘亦舒和三姨太太，都是被病魔昏，不由自主。
哪知又過了五七日，三姨太太突然神經大起變化，好似發了狂病，哭啼了一夜。
餘亦舒還向她逼問，三姨太太号叫着又瞧見式蓮的鬼魂了……”式蓮聽着，早偎到式歐懷裡，吓得粉面焦黃，叫道：“您别說了，我真怕。
”式歐撫慰她道：“他們疑心生暗鬼，你又怕的什麼？不要說世界上沒有鬼怪這回事，即使有，你還好端端活着，他們如何能看見你的鬼魂？這件事正可以破除迷信，你倒害起怕來，豈有此理。
”說着又附在式蓮耳邊，低聲溫存了幾句。
式蓮道：“我并不是真怕，隻因聽見她瞧着我的鬼魂，我就想起戲台上穿青衣挂白紙條的那個樣兒，覺着渾身發冷。
”又向芷華道：“您快接着說。
” 芷華才續下去道：“三姨太太一鬧，餘亦舒也喊着瞧見式蓮了，兩個直吵得把餘文錦全家都驚起來，過去探問。
到天明大家散去，餘亦舒看見日光，壯了膽子，重新又審問三姨太太。
三姨太太顔色大變，忽而向他說道：“我已被式蓮纏得快死，眼看就要斷命，你還這樣逼我，我不如趕早尋死脫了苦吧。
’餘亦舒聽了大喜，居然表示自己也活夠了，願意陪她同死。
兩人也不知怎樣商量的，大約因為眼前并沒尋死的器具。
”式蓮又插口問道：“到底怎麼死的呢？”芷華緩了口氣道：“你别忙，聽我說啊！兩人起初商量要吃大煙，後來因為都是大瘾頭，恐怕吃多少也不濟事，就改了主意，餘亦舒偷偷溜出去，到廚房尋着了兩把切菜刀，拿回房裡。
那屋裡有四個大舊木箱，疊在一處，約有五尺多高。
餘亦舒把最上面的箱子，擡起個縫兒，教三姨太太将兩把刀柄都塞入縫内夾住，兩把刀背兒相對，刃兒卻向着外邊。
比如說罷，一把刀刃兒向東，一把刀刃兒向西，收拾好了。
那三姨太太才妙呢，居然唱戲一樣，望空謝了父母養育之恩，又換了新衣服。
才和餘亦舒各站在刀刃的一面。
偏巧他兩人身量差不多高，脖子正夠着刀口。
兩人說好，脖子和刀對準，然後互相抱着腰背，兩下用力，把身子貼到一處，上身當然也随着向前，那刀刃自會把兩人喉嚨切斷。
并且這樣誰也不能躲閃，便是有一方不肯用力，也要因對方緊抱，而将頸受刃。
三姨太太倒是真心尋死，拉餘亦舒隔刀對立，互相抱住脊背。
還沒用力，餘亦舒忽然叫着不成，說是萬一看見三姨太太的血，他定然害怕，再不敢死。
三姨太太問他想要怎樣？他說必須每人臉上蒙一塊厚手帕，眼看不見，才好用力。
三姨太太隻好依他，尋出兩塊手帕，象兒童捉迷藏一樣，互相都蒙了眼。
哪知三姨太太真心實意，餘亦舒卻另有私心，他趁三姨太太蒙着眼，暗地墩了一本厚書，夾在頸下，把書保護喉嚨，才和三姨太太抱住，用力緊摟。
三姨太太肉挨着刀，覺得疼痛難忍，想要反悔不來，那餘亦舒卻發了狠，仗着有書隔着，不受傷害，就拚命把三姨太太抱緊，向前拉曳。
三姨太太越痛得掙紮，餘亦舒越不放手。
三姨太太傷痕漸深，不大工夫喉管割壞。
餘亦舒直等她不動彈了，才要松手。
隻是三姨太太身體已僵，餘亦舒不能叉開她的雙手，才喊起人來。
餘文錦和全家人跑到，都吓壞了，忙把餘亦舒解放出來。
問他原故，餘亦舒一語不發。
餘文錦因為新建的宅子，怕死了人喪氣，就不再客氣，硬說三姨太太沒死，立刻下了逐客令，教餘亦舒帶着死屍回去。
餘亦舒倒也聽話，就由餘文錦指揮着，令仆人用兩條被子，把三姨太太裹上，雇來一輛汽車，連餘亦舒一并裝入，直送回家。
一進家，式琨式玲看見，登時打電話請醫生來看。
醫生說若是受傷後立刻請他來治，還有幾成希望，如今颠菠了一路，氣雖未絕，已是絕無生理了。
果然三姨太太沒過，五分鐘，就斷了氣。
餘亦舒好象沒事人一樣，隻由家裡人主持着，把三姨太太裝殓葬埋了。
幸而三姨太太娘家并沒有人，未緻出什麼禍事。
又過了幾天，那和男巫串通的仆人，又作起怪來。
每到夜晚，暗地向餘亦舒卧房窗上，抛擲砂土，或者藏到樓後，裝作女人聲音哭号。
餘亦舒以先對式蓮的害怕，還隻是神經作用，這次三姨太太臨死流血慘狀，他卻瞧得真切，再聽得鬧鬼，便不想式蓮那一節，隻認是三姨太太來索命。
而且三姨太太完全由他逼迫而死，良心上如何安靜得了？因此更怕到萬分。
那個好惡的仆人，才向他進言，勸着重把男巫請來鎮壓。
餘亦舒到此際還包藏着奸心，他忽然起了個奇怪想頭，以為三姨太太雖然是被自己作弄而死，但自己弄死她的原因，卻起在那男巫身上。
三姨太太死後有靈，必然深恨那男巫，或者竟像京戲裡閻婆惜活捉張三郎那樣，隻把那男巫的命索了去，就許不再找尋自己了。
他這樣想入非非，便派那仆人去和男巫商量，請再來陪伴兩月。
那男巫也讓了步，居然按七千元的價目說妥，從男巫進門。
那仆人當然不再鬧鬼，立刻安靜起來。
按理說，餘亦舒不該喜歡麼？哪知不然，他反抱怨三姨太太生前糊塗，死後滿顸。
自己既把男巫引來，應該向他索命，怎倒再不鬧了。
他心裡如此設想，念念不忘，又加病魔纏擾，心智不清，忽然一夜趁男巫睡熟，他忽然起來，跪在枕上禱告。
禱告的言詞，大約總是默告三姨太太，你若不和男巫有私，我怎忍把你治死？你是受了男巫的害，冤有頭債有主，如今男巫近在面前，是我花許多錢把他騙來，你怎不趁機會報仇？餘亦舒喃喃的說話，大約翻來覆去，說了好半天。
誰想也蹈了三姨太太的覆轍，完全被男巫聽見。
男巫明白了餘亦舒懷了歹意，雖知道于自己無害，但也難免怨恨，随着起了壞心。
到次日偷偷和仆人商議好了，一入半夜，照樣鬧起鬼來，而且鬧得更厲害了。
男巫也跟着鬧，裝出怪樣，一會兒喊瞧見三姨太太滿身浴血，進房來了，拿着木劍去趕，假作跌倒，暗地咬破舌尖。
把血塗了滿臉，聲言被三姨太太打倒，又噴了一臉血，餘亦舒已驚得沒了魂。
男巫又喊着三姨太太站到餘亦舒身後了，望着他咬牙了，又撲到他身上了，餘亦舒疑心本深，真就覺着身後有了鬼影，身上着了鬼手，吓得連昏暈過幾次，直鬧到天明才完。
餘亦舒由此更加重了病，整日飲食不進，尿屎長流，永是直着兩跟，混身抖戰不停，隻神智尚還清醒。
男巫每見他稍為好些，就鬧着三姨太太從床上探頭，或是從牆壁中伸手，餘亦舒又得發昏。
恰巧餘文錦前來探病，見餘亦舒病入膏肓，死在旦夕，突然變了原來巴結的心，想到曆年為着将來希望，被餘亦舒騙去許多錢财。
如今人已将死，希望都無，若不趕快想法取償，恐怕再沒機會。
于是他不顧餘亦舒病在垂危，先變了面目，惡狠狠的把餘亦舒喚醒，辦理交涉。
他說新建的那座大樓。
曾耗費十幾萬金，無端的三姨太太跑去尋死，把房子沾污。
成了兇宅。
這幾天也不安靜起來，全家都害了病，請陰陽先生看，據說這房子再不能住人。
若勉強住時，必要個個兇死，所以全家都遷出來了。
那樣好的新樓，變成廢物，一文不值，都是三姨太太尋死所緻，故而餘亦舒必須負全部賠償的責任。
餘亦舒雖然病重，但見這素日恭順的走狗，也變臉相欺，氣憤之下，不特嚴詞拒絕，并且大罵。
餘文錦不慌不忙，又說出他把三姨太太尋死的兇刀，保存原封未動，連那尋死的房間，也封閉嚴緊，留着作為證據。
倘然餘亦舒不允他的要求，就要出首控告餘亦舒謀害人命。
餘亦舒又分辯三姨太太是自已尋死，現已葬埋，控告也是無用。
餘文錦又說，連三姨太太的葬埋地方，都已尋訪清楚，隻要告到當局，官府見着兇器，再一驗三姨太太的屍，這罪名當然成立。
餘亦舒又道：“即使官府驗明一切，也驗不出是我害死的。
她是自殺，我什麼也不怕。
”餘文錦又說：“她自殺固是自殺，可不見得沒你的關系。
要知道你不是逼勒自殺，便是幫助自殺。
十年監禁的希望總有。
”餘亦舒又道：“沒憑沒據，怎能賴我是逼她自殺，或是幫她自殺。
”餘文錦說：“我就是證人。
”餘亦舒說：“你既告我，沒有證人資格。
””餘文錦說：“除了我，還有我一家人，全可以當證人呀。
”餘亦舒說：“你一家人全不能作證，你趁早收起妄想。
我對法律研究的非常透，想要訛我真瞎了眼。
”那餘文錦本來也心計很深，以前說了半天，全是故意嘔他。
這時說到緊關要節，才很得意的道：“餘大哥，你枉聰明了，這事用不着證人，隻要驗三姨太太死屍，你的罪就定了。
請問她死，你報官了麼？”餘亦舒一怔，道：“怎會不報官？若不領出殡執照，棺材怎出得去？”餘文錦道：“我明白這一層，不過你們雖然報了官，可惜隻報的病死。
萬一官府驗出是橫死，大約不能不問你吧？再說三姨太太的屍身，經你們一回修理，或者把自殺的痕迹都消滅了，若弄得倒像個謀殺的，那可更糟。
所以我為關照你，才封閉了那間尋死的房子，預備過幾日打官司時，好給你證明是幫助自殺呀。
我若不念同宗之誼。
就先把兇器藏起，血痕洗淨，然後再出頭告你謀害人命。
察請開棺檢驗。
那時你再想承認是逼她或是幫她自殺，都不成了，說不定就給她償了命。
不過我因為沒作過官，心總狠不起來，隻可用和平辦法，請你賠償損失。
天公地道，隻要你八萬塊錢。
你若肯呢，當時交錢，不肯呢，明天法庭上見，後天屍場上見，大後天監獄裡見。
現在我沒工夫多坐，隻聽你一句話。
”餘亦舒聽完，戰抖一陣，又長歎了幾聲，就喚仆人取過保險箱，取出五萬多的一打銀行存摺，添上兩張房契，合起來約有八萬上下，給了餘文錦。
餘文錦再不說話，拿起就走。
餘亦舒在他走後，又後了悔，派仆人跑去追讨。
餘文錦一賭氣，都拿回來，丢給餘亦舒，又自走了。
還沒出大門，餘亦舒又害了怕，再喚仆人将餘文錦追回，央告着求他照樣拿去。
餘文錦再不饒了，說什麼非告不可。
餘亦舒給他跪着，到底立了字據，由餘亦舒畫了押，還寫得是清還舊債。
餘文錦才坦坦然拿着字據和摺契走了。
餘亦舒又遭了這大打擊，病更危急，男巫在旁看着解恨。
等到夜裡，依舊奸仆在外作怪，男巫在内裝瘋，兩下夾攻。
餘亦舒承受不住，精神和肉體，都受了絕大的損傷，衰頹到不可言狀。
又過了一天，夜裡到了時候，外面磚石一響，那男巫早瞪大了眼睛，才“嗷”的一叫，餘亦舒忽然随着他的叫聲，跳了起來，居然瘋了。
也不知哪裡來的氣力，病到瘦骨如柴風吹即倒的人，竟劈碎了大桌子，掄着桌腿打人，口口聲聲自稱是式蓮，受三姨太太所害，投河身死，如今前來報冤。
就把男巫當了三姨太太，打得頭破血出。
忽然又自稱是三姨太太，言說到了陰司，也把男巫當了式蓮，向他叩頭痛哭。
直鬧了一整夜，天明才自行跌倒，昏了過去。
大家才趕走男巫，請了個醫生來診脈。
醫生隻令預備後事，人已死了九成，萬無生理。
家人隻可替他穿起裝裹，擡到床上。
哪知他一縷遊絲般的氣，卻不肯斷，仍是微有呼吸。
過去正午，他竟又活了，睜眼坐起，硬說式蓮的陰魂，立在面前，逼着他訴說向來所做的壞事。
他起初說的，都是當年做官時的奸惡事情，多是人們所不知道的，我也記不清了。
以後又說到式歐和房正梁。
逃奔到他家裡的事。
原來那房正梁，既非他好生放走，也并未被偵探捉去，原來房正梁圖謀擾亂地方，有許多款項，存在餘亦舒處。
餘亦舒趁那機會，暗地把他害死，将屍身丢到後院洋井裡了。
”式蓮叫道：“呀，怪不得，在我跑出來的前幾日，我叔父忽然說那口洋井妨礙風水，親自監督仆人填平了呢，原來其中有這麼一段原故，想起來真怕死了。
”祁玲道：“你還害怕，我們才怕呢。
聽邊太太說的這段話，再看你真覺陰氣森森，不知你是人是鬼了。
”式蓮道：“我要是鬼，立刻就掐死你。
”淑敏也笑道：“你不是鬼，怎麼向餘亦舒索命呢？”式歐道：“所以鬼神之事，絕不可信。
因為腦中印着神鬼的人，若做了惡事，略一神經衰弱，立刻就能發生這種現象。
譬如式蓮真個是已死的人，餘亦舒這件奇事，很足以教人迷信。
但是式蓮還新鮮歡跳的活着呢，那麼豈不是餘亦舒倒給我們一個鐵證？證明絕沒有死人作祟的道理，而是由神經生出的幻境。
他反成為破除迷信的功臣了。
”式蓮道：“是是，你這醫學大家的理論，果然透澈得很，謝謝你，能解釋我的恐懼。
不過現在且住口吧，聽我的老師說下去。
” 芷華正喝着茶，便把茶杯放下，又接若道：“以下就沒有什麼，他說了謀害式蓮的原委，那些事是式蓮親身經過的。
又說逼殺三姨太太的情形，那也是我方才說過，無須重述了。
他把一切都宣布完畢，忽從床上翻到地下，滿屋亂滾。
雖然号叫甚厲，卻因舌根業已發硬，言語不清。
過了一會，忽然七竅流血，才絕氣身亡。
餘亦舒的下場，竟是這樣。
”說着見式蓮用手帕拭淚，就喚道：“式蓮，他那樣混賬的人，死了不是大快人心？你還悲恸什麼？”式蓮歎氣道：“他可恨固然可恨，不過我自幼父母雙亡，也随他長了好幾年，雖然他不憐恤我，我卻對他多少也有些感情。
如今聽他死得這樣慘，不由想起我的亡父，倘然我父親不死。
或者能勸導着他，不緻落這惡結果了。
” 芷華道：“呀，你這一說，我才想起來，你要趕快回天津去，收回你應得的那一部分财産。
因為餘亦舒死後，全家大亂，一位正太太和二位姨太太，還有冒認同族的餘文錦，都起來争奪家産。
竟而一面打了官司，一面大家亂搶。
還是那正太太，請求法院，先把一切财産完全查封，不許任何人亂動，等侯官司判決，再行處分。
現在離判決日期尚遠，你回去不正是機會麼？”式蓮道：“我去了也未必有收回的把握。
”芷華道：“你不是說過，财産有許多是你父親遺留，被他吞沒？便是他上回害你，不也為的謀産麼？隻要你記得出證據，怎會不能收回？”式蓮想了想道：“證據倒是有，一切契券單據，差不多都是我父親的名字。
”芷華道：“既然都是你父親的名字，那不更可以手到擒來了麼？據我想最好你現在收拾收拾，明天就随我走。
到了天津，尋個靠得住的律師，商量應該怎樣辦法，趕快進行，省得睡多夢長。
”式蓮聽了，隻轉臉瞧着式歐。
這時淑敏發話道：“這件事，我看未必有把握，因為餘亦舒那樣陰謀詭計的人，恐怕早把契據上的戶名人名改了。
”芷華想了想，問式蓮道：“你父親的财産。
由什麼時候落到餘亦舒手裡？”式蓮道：“其中有一半，從父親一死，就被叔父得過去，那當然早已改了戶頭，無法清查的了。
隻還有另一半，是在我手裡收着，叔父他所以害我，就為的這一部分财産。
我跑出來以後，叔父一定都拿過去。
不過這一部分，他是否已改了戶頭，還料不定。
”芷華妙目一轉，拍手道：“一定沒有，餘亦舒把你害到身敗名裂，料着你必無回去争産的勇氣，既使你回去争産，他的手段也足以應付你而有餘。
自然沒有忙着泯滅痕迹的必要，再說你走後沒多日，他就病了，又接着出了許多拂逆的事，一直到死。
你的那些産業，我料着準還原封沒動。
你去打官司，也不必存什麼奢望，隻須順利的把這一些有憑據的收回，其餘再不争競。
大約最少能得幾萬，夠你和式歐的後半世過活了。
”式蓮聽到這裡，低頭思索一會，心下已然活動，就道：“這倒可以辦一下。
不過我沒打過官司，到天津去怎麼着手呢。
”芷華道：“你沒打過官司，誰又打過啊？明天随我到了天津，就教我們邊先生去尋他的律師朋友，商量出章程，你也就明白了。
這時候連我也不知道所以然哪。
” 式蓮點了點頭，回頭又瞧式歐。
見式歐正在發怔，就推他道：“先生的話你都聽見了，你給我出個主意。
”式歐被他推得頭動一動，式蓮以為他也贊成了芷華的主張，故而颔首，便叫道：“歐，你既同意，就快幫我收拾，明天和我一同到天津去。
”式歐怔怔的道：“我并沒說出同意的話。
”式蓮道：“哦，你沒說就算沒說。
可是這件事，你該替我作主……。
”式歐搖頭道：“這件事完全是你自己的事，我怎能替你作主？因為财産是你自己的，我縱恿你去收回。
自覺可恥。
我勸你犧牲，又沒有這宗道理，所以隻好由你自己斟酌。
”式蓮忽然氣得臉兒雪白，眼淚幾乎滴将下來。
望着式歐道：“好好，我自己的……，我自已的……，好好，到這時候，你真分得清楚……。
”說着别轉臉兒，伏到幾上，肩井微微聳動。
淑敏見式蓮生了氣，忙嗔着式歐道：“哥哥，你這不是誠心惹嫂嫂生氣？你是誰？嫂嫂是誰？你還分你的我的，豈有此理。
”祁玲也笑道：“式歐你實在把話說錯了，還不快去賠罪？”式歐也自覺話說得太僵，但同着衆人又不好意思去央告式蓮，正在難
哪知被祁玲攔住，傳說淑敏有事相留。
白萍隻得重行坐下，問祁玲淑敏在内院陪着什麼客？祁玲竟搖頭說不知道，自萍心中更加疑惑，暗想祁玲屢向内院出入，怎能不知客人是誰？但又不便再問，過了一會，祁玲走了，式歐也暗暗溜出去，隻剩下白萍一人，獨坐書齋，說不出的寂寞煩悶，便從案上拿起一本東方雜志，随便翻閱。
隻是心頭煩亂，連一字也不能入目。
正在這時，忽覺門旁一陣風起，飄然走入一人，掩到身邊。
白萍擡頭一看，原來是淑敏悄然而至，忙向她點頭笑了一笑，才緩緩立起來，要和她握手。
淑敏笑着道：“累你久等了，對不起得很。
”說着就伸手和他握着。
白萍此際，忽然看出淑敏面色，頗覺異於平常，顔色慘自，似乎方才受過什麼激刺。
眼圈兒紅紅的，又像哭過不久。
但是眉梢目角，卻仍含了一團喜意，瞧着暗自詫異。
便随口道：“何必客氣，淑妹，你的朋友走了麼？”淑敏眼中似變成一種神秘的光，向白萍看了看，接着搖頭道：“沒有。
”白萍道：“倘然你正忙着，我明天再來好麼？”淑敏道：“不必，你請坐。
”白萍拉着她同走到一個長沙發上并肩坐下。
淑敏道：“你吃過飯了麼。
”白萍道：“吃過了，在公司用過飯就跑了來。
”淑敏笑道；“你倒不失信。
”白萍道：“我這是第一次履行戀愛約法，遵從你的命令，怎敢失信？”淑敏一笑，露出雪白的小牙兒，道：“你以為今天的日子，在你的生活中有什麼意義？”白萍道：“譬如我的全部生活，是一個很厚的月份牌吧，那麼從今日起，才算揭開幸福的第一頁。
以後每揭一頁，就能看見同樣的幸福。
”淑敏把目光從白萍面上移到自己足尖，悄然道：“咱們的月份牌，是合用一個，還是各有一個呢？”白萍道：“倘然有兩個，也是一版印成。
但是，我想咱倆應該公有一個。
”淑敏道：“你能預料這月份牌上，都是幸福麼？”白萍道：“豈止預料，我已揭開看見了，除了幸福，再無别字。
”淑敏雙眉一聳，微微歎了一口氣，然後緩緩呼出來，道：“我很希望這樣，并且希望今天月份牌第一張上，不會發現意外字樣。
”白萍昕她說話奇怪，不禁愕然暗驚，忙問道：“淑妹，你這話是什麼意思？”淑敏道：“什麼意思也沒有，我不過說着玩兒。
親愛的，我看見你把幸福的愛情給我送來，正默默的期待呢。
”白萍聽她口中吐出“親愛的”三個字，好似三把軟鈎，把心鈎得動了起來，不禁轉臉過去，冷不妨襲了她個香吻。
淑敏躲避不及，羞紅兩頰，搖着他的手道：“老實些，萬一式歐進來……。
”白萍的手被她搖撼，隻覺兩掌互握得較前更緊，好似她手指上有件很硬的東西，壓迫自己的肌肉，無意中低頭向下一看，見她的手已被自己反握在下，就輕輕把手腕一翻，立刻眼前一片金光閃動。
淑敏這右手無名指上，竟戴着個赤金戒指，再一細瞧，這戒指上鑲了三顆滾圓的珍珠，每個珍珠中間的距離約有二分，三珠夾成兩空。
上面影影綽綽的，還像刻着兩個陰文的篆字。
白萍被這戒指吸引着，低下頭去細看，瞧出珠的隔空處，是“同心”兩字，幾乎忍不住驚叫起來。
又再看看淑敏的另一隻手，自己白天所替她帶上的鑽石戒指，仍然戴着，便揚起臉兒，怔怔的向淑敏相望。
見淑敏好像并未注意他的發現，白萍隻得再低下頭，用自己的視線，把她的視線引導到那鑲珠戒指上。
淑敏已瞧見那戒指，仍自問道：“你瞧什麼？”白萍輕輕用手指把那戒指頂起，淑敏道：“你看這戒指戴在這裡不像樣麼？這是我預備和你交換的，因為等你快來，所以随便帶在指上。
”說罷就一手把鑲珠戒指從指上取下，一手握過白萍右手，要替他戴上。
一面說道：“我向來不喜歡戴手飾，正要出去買個戒指，和你交換，方才無意得了這個戒指，就給你算訂婚的紀念吧。
”白萍這時心意麻亂，有許多話要說。
還未待說出，戒指已套到指上，方才吃吃的道：“你……，這戒指，從哪裡得來……？我的東西……？”淑敏微笑道：“你的東西，哦，怎會是你的東西。
”白萍道：“倘然我沒有認錯，或者這物件不是另外同樣的一個，我瞧着像是當初我和芷華訂婚的戒指。
”淑敏道：“不錯麼，倘然真像你說的那樣，你把當日芷華給你的戒指，轉贈了我，我也把當日你給芷華的戒指轉贈了你，這不是一件很有趣的事麼？”白萍很懇切的道：“淑妹，到底這戒指是不是從芷華那裡得來？”淑敏點頭道：“不錯。
”白萍又問道：“是幾時得着的。
”淑敏想了一想，忽然提高了聲音，說道：“就在一刻鐘以前。
”白萍聽了這話，不覺悚然立起，想到自己來到張宅，已有半點多鐘，淑敏得到這戒指，是在自己來了以後，其中大有可疑。
不知是何道理。
忙又問道：“是她寄給你的麼？”淑敏搖搖頭。
白萍立刻恍然大悟，這戒指淑敏得到隻一刻鐘，并且不是芷華寄來，再把方才淑敏在内宅陪客，和式歐祁玲的神色，種種情形，綜合着看來，便知道現在内宅的客是誰了。
兩載睽離的故劍，竟發現在新歡的家中。
想起當年恩愛，以及分離後的積愫，不覺熱情熾發，急欲奔進内宅，和芷華見上一面。
方才把身一轉，還未舉步。
猛又想到芷華已歸仲膺所有，自己又新與淑敏訂婚，一對交頸鴛鴦，已變成分飛勞燕。
這時見面，兩下裡隻有難以為情，徒添惆怅。
再說有淑敏兄妹在旁，更要難堪萬狀，不如咬着牙兒，不去見她也罷。
想着把腳停住，瞧瞧淑敏，再想到自己從此與淑敏成為夫婦，日後歲月茫茫，久無與芷華相見之日，着想再得現在這樣一個機會，恐怕永成虛望。
竟該硬着頭皮，去看看她的聲音笑貌，算作最末次的紀念。
但自己若迳自貿然進去，淑敏或者難免不悅。
隻好向她宛轉陳情，求她幫着去見芷華一面。
便對着淑敏，唇吻頻動，話到口邊，卻又說不出來。
淑敏隻向着他笑，也不開口。
半晌白萍才憋出一句道：“你可以……，教我……她在裡面麼？”淑敏道：“誰呀？”白萍吃吃的道：“芷……芷華。
”淑敏似乎一怔，道：“你怎知道她在這裡？”說着又點頭道：“是的，她在這裡，她是下午火車來的。
我從公司回家，不大工夫她就到了。
”白萍問道：“她為什麼事來？”淑敏道：“你想想，還有什麼事？白天你不是看見她那封信了麼，她來就為促成信中所說的事。
”白萍道：“那麼她隻為撮合咱倆來的了。
”淑敏道：“她第一次來的信。
我沒接到，想是郵寄失迷。
所以又來第二次信，就是你看見的。
哪知她還怕我變化竟親身來了。
方才她一進門。
真算恰巧，就看見我手上的戒指，她當然認得，明白我已允許了你的婚事，非常歡喜，背着人向我道謝。
哪知我正陪她吃飯，那個頂愚拙的李媽，跑進去報說你來訪我。
那李媽平常不會說整句的人話，偏偏在芷華面前，把你的名字報得清清楚楚，芷華就向我笑了，我隻可打發式歐祁姐出來陪你。
芷華才盤問我幾時和你訂婚？我實說就在當日白天。
芷華想了想，又瞧瞧我手上戒指，就從手夾内取出這個戒指，遞給我說：‘白萍既把他的訂婚戒指給了你，我也把我的訂婚戒指由你還給他。
’”淑敏指那鑲珠的戒指道：“她把這個給了我。
我就依着她的意旨，把這個帶出來又給了你。
”淑敏說完，見白萍眼圈兒已變成紅紅的，知道他大動感舊之思，不知如何心動腸回，就看着他隻點頭兒。
白萍忍不住問道：“她……她還在後面麼？”淑敏不知怎的，面色也變成慘白，低聲答道：“她還在後面，今天的事，我的地位很難。
你們一對舊人，以先雖然曾有過隔膜，可是如今已解釋開了，我看你的情形，總還系戀着她，她那一面也未嘗不系戀你。
不過她現在已成了邊夫人。
你呢，我姑且站在局外，你不必顧忌着我，我也絕不因為她而發生嫉妒。
隻是我也不便引誘邊太太，和你再親近。
這其間隻好請你們雙方酌商。
今天你們倆在我家裡遇着，據我看實在是意外的緣分，錯過這個緣分，恐怕以後也再難相見，總應該見面作個最末次的紀念，可是絕不能由我把你們拉到一處，因為我還要顧着邊仲膺那一面呢。
現在惟有請你們兩人自己斟量，若是兩方面都願意見面，我可以立時把你請進去，或者把她請出來。
”白萍聽着，心中十分忐忑，本來願意和芷華一見，但淑敏口裡雖這樣說，隻恐未必心口相應，倘然她因此犯了心思，豈不反為不美？若是忍心不見芷華，隻恐真應了淑敏的話，從此一别，茫茫終古。
日後再想起來，緣悭一面，悔抱終生。
想着正不得主意答複，忽然祁玲掀簾走進。
淑敏忙向白萍道：“你先自己坐着，我到後面看看。
”白萍猛然想起，自己便與芷華見面，除了兩方難過，還有意外的不便。
不如放漂亮些，趁此機會，毅然決然的一走，落個于淨爽快也罷。
想着正要立起來告辭，心中又覺割舍不下，略一猶疑，淑敏業已翩然而出，再告辭也來不及，隻得仍舊惘惘地坐着。
祁玲這時看白萍神情有異，料着淑敏已把芷華的事說了，就不再隐諱，笑嘻嘻的問道：“林先生，你知道後院的女客是誰了麼？”白萍點頭微喟。
祁玲道：“您不要和邊太太見見面麼？”白萍聽祁玲口中說出“邊太太”三字，忽覺悚然，道：“咳，她現在已是邊太太了。
我還有什麼見她的可能？”祁玲道：“男女交際，便是太太，見面談談又有何妨？難道隻有小姐才能見面麼？”白萍道：“您怎會不明白，我們的情形不同，不能當普通交際看啊。
”祁玲又笑道：“我還忘了。
給林先生賀喜，你和淑敏是訂婚了？”白萍本疑惑她尚不知道，怕又像景韓那樣受詐，就隻翻眼兒瞧着她。
祁玲道：“你不要瞞我，淑敏回家就都和我說了。
便是她不說，我也了然，她手上的戒指，能瞞得了人麼？啊啊，你這時很難過吧？大約你本來想見芷華，隻為礙着淑敏不好意思。
你如這樣思想，可就錯了，我敢擔保，淑敏絕不嫉妒。
方才我看芷華也是神不守舍，大約該和你一樣難過。
據我想，你們大大方方的見個面兒吧，何必兩下裡各自苦悶？教我們旁人瞧着都焦心呢。
”白萍被她說得又搖搖不定，口裡漫應着道：“祁小姐，我們的事你總明白，事到如今，見了一面又該如何？”說到這裡，忽聽院内有革履聲很慌速的跑來，履聲細碎，白萍知道是淑敏，就停口不談。
果然簾栊一起，淑敏走入。
祁玲居然腳下明白，毫不停留，和淑敏摩着肩兒，就跑出去了。
淑敏進門，先用眼幾将祁玲送出簾外，才走到白萍面前，帶着一臉奇怪的顔色，似在忍俊不禁中，蘊着無限思慮。
很莊重的問道：“萍，方才的話，隻當我沒說，現在請你在良心上答複我一句，你願意……肯進去見芷華麼？”白萍起初見她奔馳而來，以為必有意外的要事，不想她還是接着上回的未完說起，因為心中的猶疑仍似方才一樣，一時還是遲疑難答。
淑敏斜眸一笑道·“萍，我說破了你的心思吧，你當然一萬分願和芷華見面，隻為一來怕見了她傷心，二來怕我不快，所以進退兩難。
”說着笑了一聲，道：“我知道若不替你開個路兒，你一世也不肯吐口，我給你出個兩全其美的路兒。
第一層，現在你見她固然要一時傷心，可是若不見她，将來是終身遺憾，還是見見的好，第二層，你二人若是見面，我論理不能在旁讨厭，但是我為免除她的不好意思，和省得你的顧忌，倒要拚着讨厭，在你們會見時作個監視人，這樣你總可以願意了吧。
”白萍聽到這裡，不自覺的把頭兒連點了兩點。
淑敏笑道：“你願意了？”白萍素知淑敏慣施狡狯，常常把對方的話問得準牢，然後突然一轉，發生變化，瞧這樣下文難免耍出毛病，便遲疑着不敢再點頭兒。
”淑敏又重了一句，道；“你真個願意了？”白萍隻可斟酌着反問道：“我願意怎樣呢？”淑敏道：“我是要問準了你，才好給你們籌備大會典禮。
”白萍道：“我不是……，已然答應過了？”淑敏道：“那麼你是願意了？”白萍被她逼得沒法，從喉嚨裡輕輕發出個“是”字的低音，淑敏忽然拍手笑道：“哦哦，你隻顧自己願意了，也不問問人家。
芷華已經是邊太太，人家心裡隻有個邊先生，怎能再見你呢？你别癡心妄想了。
”白萍爽然道：“你問過她，她不肯麼？”淑敏道：“自然不肯，方才我把對你說的話，照樣和她說了一遍，你猜她回答什麼？”白萍道：“那我怎能知道？她真個回答什麼？”淑敏笑得花枝亂顫，扶着白萍肩頭，彎着腰兒，且笑且說道：“她呀……，她呀……，她回答我……，說……，願意……，很願意。
”白萍此際更被她鬧昏了頭，直着眼兒道；“你到底……，怎們回事？快說明白，别教我……。
”淑敏仍笑道：“我再不說明白，大約你就急瘋了，啧噴，事不關己。
關已者亂。
”說着止住了笑，拍着白萍的肩兒道：“傻人，你先吃一付定心丸，今天我擔保你有人可見。
方才我嘔你呢。
”白萍撅着嘴道：“你也太好嘔人，幹什麼把窮人開心？”淑敏道：“我并不好嘔人，隻好嘔你，你也太經不住嘔，隻輕輕一嘔，就把心肝五髒都嘔出來了。
我要不嘔你，怎能知道你還在舊情不斷呢？”白萍着急道：“難道在這時候，你還對我多這份兒心？”淑敏正色道：“不不，你别誤會，我絕不是多心，我若有一些疑忌，不隻對不住你，連對芷華也覺慚愧，這不過随便調笑，真的，芷華正在後院等待你呢，你快随我進去。
”白萍将信将疑道：“是麼？她怎樣說？”淑敏道：“看起來，人不要說謊，居然這時連實話也教你不信了。
實和你說，方才我到後院，芷華當然知道我見過你，絕不像你這樣鬼鬼祟祟，她倒大大方方的，問我林先生還在前面麼？我回答她說：林先生未走。
她又看看我的手上，見這戒指已經不見，就向我笑着說。
她晝夜焦心的事，到今朝心願才了，把白萍托給了你，把你也托付白萍，總算稍補良心上的缺憾。
又問林先生知道她在這裡麼？我回答已對林先生說了。
芷華又問林先生沒有提起她麼？我就乘機回答，說林先生很希望和你作一回最末次的會面，隻因為怕被您拒絕，不敢冒昧請求。
芷華聽了，流了許多的淚，才說：“這很可以，我以老姊資格見見妹妹的未婚夫，有什麼拒絕的理由？”你聽聽，這話她不是比你坦白得多麼？現在你若再忸怩作态，倒顯着你思想鄙穢了。
來來，快來随我進去。
”說着伸手便拉白萍。
白萍的身體，此際輕如一葉，随着她的手兒立起，走了兩步，忽又立住道：“你别忙，容我想想。
”淑敏回頭道：“你别再裝着玩兒，有什麼可想的？現在已沒有你猶豫的餘地，便是你真不願去，我也要強迫執行，何況你又是滿心盼望。
難道你作這樣兒給我看麼？”白萍忙道：“不不，我去是一定去，不過我心裡發慌，你容我定一定，再想想，見了她的面，說什麼呢？”淑敏道：“這不必想，見了面自然有話，快走。
”當時再不容分說，把白萍直拉出書房，拉進内院。
白萍足走一步，心跳一下。
快走到淑敏的卧室門外，白萍已見窗上人影憧憧，眼見自己久别的故妻，就在這一紙的隔離以内，一年來恍如遠隔天涯，此際竟近在咫尺，不由腦中轟然一聲，心靈似已穿過窗紙，飛進屋中，去和芷華相見，院中隻剩下個茫然無知的軀殼。
但淑敏到階前便停住步，高聲喚道；“哥哥，祁姐，你們出來，我有事。
”說完又低聲向白萍道：“我把他倆喚出來，省得多人在旁，教你們難為情。
”白萍似乎并未聽見，式歐和祁玲聞聲魚貫走出，見淑敏攜着白萍在外，便相喻於無言，一句話也不說，悄悄然直走出外院去了。
這裡淑敏舉步欲入，白萍仍白癡立，淑敏附耳道：“走呀！”白萍才猛然驚醒，由着淑敏提攜，越趄着走入房内。
淑敏又叫道；“芷華姐，林先生來了。
”白萍心裡正自想着，身旁有個未婚妻，芷華已成邊太太，自己任憑感情如何震動，也要竭力壓制，作成普通酬應的模樣。
但一腳跨進門限，眼前倏然展開一幅圖畫。
雪亮的電燈下面，寫字台和一個圓椅的中間，盈盈的立着個淡裝素服的芷華，她好似正在坐着，聽見淑敏的傳呼，方才倉促立起。
身體尚未站穩，一手扶着椅背，一手支着寫字台的邊沿，搖搖微動。
自萍瞧見芷華，好象打了個電閃，立刻覺着滿屋中的一切，牆壁、桌椅、床榻、字畫、陳設，以及身旁的淑敏，都完全消失，變成一片虛白的背景，襯托着一個芷華，心裡更忘記了現在是怎樣一種情形，幾乎要撲上前去，幸而他的軀體業已僵木，隻仿佛從身體發出一個陰影，直沖到芷華身上，但那陰影好似氣體一樣，撞到芷華身旁，便消散不見。
兩秒鐘後，才發覺自己仍立在原處，并未移動絲毫。
芷華瞧見白萍進來，嬌軀一顫，喉嚨中微微發出一種聲音，忽而腰肢一軟，又攤落到椅上。
那樣輕俏的腰身，竟也把椅子壓得克歎一響，接着背過臉兒去。
白萍望着芷華，突覺眼前起了一片白濛濛的翳光，漸漸把芷華放大，一直大到加倍。
繼而又模糊起來，倏又覺眼中有滾熱的流質，流在頰上。
再看芷華就回複了原狀，才明白方才是淚液充滿眼眶，起了視覺上的變化。
這時芷華也已回過頭來，因為她的臉兒。
離着電燈極近，所以眼中盈盈的淚，分外看得清楚，凸起如珠，瑩瑩欲落。
好象他已看見白萍臉上挂着的淚痕，因而覺出自己目中有物，急忙把眼閉上。
哪知不閉還好，這一閉，那淚液便被上下眼皮擁擠而出，很迅疾的落下。
芷華急忙把袖子遮了臉，一低頭便伏在寫字台上。
這時淑敏在旁，視着他二人的情形，知道此際房中若沒有第三者的自己，不是白萍已在芷華腳下，便是芷華已到白萍懷中，而且早抱頭痛哭了。
其實淑敏猜測得殊為謬誤，因為二人自從目光相觸，便已不知室中另外有人，便是記着有人，也忘了應該顧忌。
淑敏這種謬誤的猜測，使她不免把女人本能的妒心微微提起。
但立刻又被感情把妒心消滅，不禁對他們悲憐起來，暗想他倆經過不少折磨，今朝見面，雖然事變情遷，隻是當初總是恩愛夫妻，兩心不知存着多少積愫，要互相傾吐為快。
有人在旁，任是如何親近，也覺不便。
自己賴在這裡，豈不太不識趣。
再說自己屢次表明無有妒心。
倘真在這緊張情勢下，還逗留監視，簡直表明嫉妒心是澈底發動，太可慚愧了。
最好趁此悄不聲的退去，給他們個談話的機會。
想着正要抽身退出，忽一轉想白萍尚無關系，芷華實在沒有和丈夫以外的男子秘密會見之理，自己要保全她，正須在此調護。
若任她陷入罪惡之途，倒對不住她了。
為今之計，隻可喝醒了他們，便又叫道：“芷華姐，林先生來見你。
” 淑敏這兩句話，直似放了一個霹靂，把一對癡男女，從夢境中驚醒。
芷華顫微微地，再自支持着立起，轉過臉兒，向自萍鞠躬，白萍不知怎的，也昏迷迷的向她鞠了個九十度的大躬。
兩下禮畢，又各自暫時無語。
淑敏見他們都在含情難吐，眼見這寂寞的空氣，必須打破，這陰沉的局面，必須掃開。
忙拉着自萍向内走，口裡說道：“萍，你請坐。
”走到離芷華不遠的沙發，就推他坐下，又過去把芷華按在椅上，道：“你也坐下，何必客氣。
”這時白萍和芷華，雖不似方才那樣發癡，但仍低着頭兒，仿佛誰也不敢再看誰了。
淑敏也坐在旁邊，想要以自己的豪爽，稍釋他們的羞澀，就縱聲道：“我要開誠布公的說話了，你們二位，分别一年多沒見面，現在正該互相談談别後的狀況，為什麼虛度這難得的光陰？芷華不是明後天還要回天津麼？你們萬不要因為我在旁，覺着拘束，那反教我不好意思了。
我希望你們二位的友誼從今天開始，算我的介紹。
” 白萍聽着，不由得偷眼去看芷華，見她豐韻依然，隻是面龐稍覺清減，容顔少了少女的嬌豔，好似長了兩歲年紀，成為一個清麗絕塵的少婦。
但是風姿反比去年更苗條可愛。
當年同夢之侶，已變為别鹄離鸾，空自聞聲對影，可憐咫尺天涯，瞧着忽覺在腦中漾出了個邊仲膺，不禁又隐隐心痛。
芷華也偷溜了白萍一眼，見他倒是容貌較前絲毫未改，隻是當年那一副目光，已由快樂改成沉郁。
想見他度過的憂慮歲月，暗自憐惜，恨不得過去投入他的懷中，痛快哭上一陣。
及至轉眼看見淑敏，急忙把心一定，想起自己要見白萍的原意，本是要和他交代正經言語，并非如情人的相思而欲相見。
若再這樣耗下去，豈不教淑敏疑惑。
以為我還藏着野心，要與白萍私語，所以故意作态，暗示她躲開麼。
這時無論如何，自己也須竭力矜持，坦白的發言了。
于是先把頭兒低下，才勉強發聲叫道：“林先生，咱們别得久了。
”芷華說話，原想要放出沉着高朗的聲音，以表示從容的态度，但恨聲帶不受命令，低澀到白萍僅能聽見。
白萍聽着自己愛妻以“先生”相呼，覺得這兩個字萬分刺耳，心裡說不出的感觸。
隻得勉定心神，惘惘的答道：“邊太太，您好？” 芷華聽着“太太”兩字，大約也和白萍聽見“先生”一樣難過。
她卻不及白萍那樣忍得住，一時神經震動過烈，忽然沖口叫了一聲“萍”，熱淚直滾，嗚嗚的哭起來。
她這一喚一哭，立刻使白萍突然發狂，靈魂從腦後便出了殼，莫說忘了旁邊的淑敏，便是前面排着刀山劍樹，也攔他不住，茫然立起，直奔到芷華面前，一把将她抱住。
芷華手握着臉正哭，猛覺受了擁抱，在昏茫的意料中，知道必是白萍。
但她已不能有思索的餘暇，隻覺這個擁抱，是她一年多所希望而不得的，現在忽然得着，就顧不得再想應該不應該了。
她沉醉如夢，把頭兒向白萍胸前亂撞。
伸着手兒亂抓，正抓着白萍的手腕，便握得緊緊的不放。
白萍身上的情火，更燃燒了全體，一低頭吻着芷華的秀發，兩人都閉了眼不敢張，同時覺着似有一股電氣，從腳下直向上傳播，到了頭頂，“嗡”的聲散作氣體，接着又一股電氣，還是由下向上，傳到頭頂散了。
這樣循環不絕，兩人在這時候，神志完全變成空茫，兩個身體，已不知是分是合，兩個生命已不知是生是死。
忘了過去，忘了現在，忘了将來，忘了是在世界之中，是在世界之外，更不知已過了幾千百年，或是僅隻在一刹那間。
旁觀的淑敏，起初見二人神情大變，都把持不住，作出這樣越禮犯分之舉，始而大驚，繼而後悔，繼而氣惱，最後瞧着他倆都僵本成了石像，不知怎的，忽受了絕大感動，撲簌簌落下淚來，暗自替他們悲痛。
這樣愛情深厚的夫妻，怎竟天差地錯，弄到分離？如今見面這種慘狀，真教人不忍注目。
不禁默念道：“天呀，你們一對癡人，既有今日，何必當初，我可不忍瞧下去了，我雖然愛白萍，雖然和白萍立了婚約，我情願忍着痛苦，把白萍還給芷華，一定還給芷華。
這太慘，太慘！想着便要喚醒他們，說明此意。
猛又憶起這局中的障礙，不隻自己，還有個邊仲膺，仲膺是離開芷華便不能生存的。
單自己放棄權利，也無濟于事。
擡頭再瞧他倆，石像還是石像，忍不住一聲嗟歎，腳兒随着向地闆上一頓。
這下直好似在一對舊情人的世界裡，發生了地震，驚得白萍和芷華同時醒轉，同時擡頭，同時看見了淑敏，同時抖戰起來，同時紅了臉。
芷華羞得咬牙，把白萍推開，腰兒一扭，轉身又伏到寫字台上，白萍向後一退，身兒一歪，跌坐到淑敏懷裡，砸得淑敏“暖喲”一聲。
白萍吃驚，向前一躲，腳下一滑，又跌倒爬在地上。
這時房中三人，是三種模樣，但又同樣入了僵局。
芷華方才激于情感，舉動不由自主，既被淑敏驚醒，簡直羞愧到無地自容，頭兒再不能擡起，白萍卻以為淑敏的頓足作聲，是嫉妒心的表現，向自己特為警告，此際既不能再和芷華說話，更沒臉對淑敏張望，爬起便抱着頭發呆，至于淑敏，更是異常懊惱，自想這無意的動作，把他倆驚成這樣，一定被他們認作故意攪局，欲待辯白，無奈這種事沒有辯白的道理，因而心中愧悔難言，也低頭不語。
又過了好大工夫，依然是芷華首先醒悟，想到雖然事已鬧到不堪，幸而房中并無他人，應該趕快打破這個難看的局面，若等祁玲式歐闖進看見，就更不可收拾了。
想着便慢慢擡頭，見自萍抱頭呆立，淑敏俯首枯坐。
連忙定了定心。
又顫微微的立起，叫道：“淑妹。
”但喉嚨幹澀，聲音發不出來，隻可先咳嗽一聲。
這一聲驚得白萍淑敏同時擡頭，芷華才又叫道：“淑妹，你要原諒我，我實在太對你慚愧。
”淑敏紅着臉立起道；“姐姐，你這是什麼話？我又不是外人。
”芷華點頭道：“妹妹，我的事你都知道……”說着遲了一遲，似乎說不下去。
淑敏知道她以下要說的話，又怕她難堪，忙接着道：“姐姐，你萬不要介意，我說句不知輕重的話，你必是覺着方才對林先生的态度，有些太過，其實我很佩服你們，能發乎情止乎禮。
你們以前的關系，是那樣深切，如今雖然都換了環境，但是這久别以後的見面，若是冷淡和尋常人一樣，我倒嫌你們過于寡情了。
你們想，譬如兩個老朋友見面，不應該有個熱烈的表示麼？”芷華顔色稍為複原，喘口氣歎道：“妹妹，多謝你，能給我留餘地。
”說着轉面又對白萍叫道：“林先生。
”白萍答應不出，隻深深鞠了一躬。
芷華凄然道：“林先生。
我今天和你見面，原不應該。
但是我猶凝許久，還要見你，有兩個原故，我痛快說吧，好在我知道淑敏能原諒我。
我啊，從做過對不住你的事，惹你走了，我立刻後悔，想要力改前非，尋你重歸于好。
怎奈上天絕不肯随我的意。
左差右錯，以緻造成現在的景況。
以前的事不要提了。
可憐我尋了你多少日，終不能遇見，便是遇見，也錯過去。
如今可尋着了你，可憐我已變成别人的妻，你也将要成旁人的丈夫了。
今天傷心固然傷心，但總算完了我要見你一面的心願，咱們這次見面，都要認作最末一次，以後便再有機會見着，就請疏遠些吧，因為你有你的淑妹，我也有……。
”說着眼淚又落下來，用袖子沾了沾眼，又指着淑敏道：“我今生今世，是負你林先生到底，再不能補救了。
幸而有這一件事。
稍足以安慰我的良心，就是我把淑妹給你撮合成功。
現在我不便多談，要趕快把要說的話，對你二位發表。
”便招手道：“淑妹，這邊來。
”淑敏不知何事，忙走到芷華身邊。
芷華也近上兩步，握住淑敏的玉臂，拉着到了自萍之旁。
白萍正在心酸腸斷，神智茫然，猛覺芷華把他的手腕抓住。
芷華立在白萍淑敏中間，雙手握住他二人的臂腕，白萍和淑敏，隻得随着她的拉扯，而把手互相握着。
芷華退後一步，雙手扶着他二人的肩臂，又接着說道：“今天我本來多此一舉，因為你兩人的婚事，原已定妥。
用不着我再來多說。
不過我另有我的一番意思，要向你們請求，你們的戀愛已成功了，中間便是沒有我，當然也照樣能走上這個途徑，不過我仍希望能參加作一個介紹人，到日後我想起你們的婚姻，是由我撮合，總可以得些良心上的安慰。
并且我這介紹人與其他介紹人不同，也是局中人啊。
将來你們結婚，我不便出面參加，有話要趁此時說定。
”說着向白萍道：“林先生，你和我的緣分，算是滿了。
咱們發生過那樣的關系，雖然分離，恐怕雙方在三五年中，未能夠淡忘。
難忘縱難忘，可是各人心内的感想，卻很難說。
我對你抱歉終身，是不待言了。
可是你對于我呢，我也猜得出來，當初的情愛是一種，現在的怨恨是一種。
據我替你設想，你憶起當初的情愛，未嘗不願和我重圓，憶起過後的怨恨，不知如何鄙棄？可是如今我既不配承受你的愛，也不能承受你的愛了。
你隻對我發揮你的鄙棄怨恨吧。
至于情愛，你若有念我之時，就請對淑敏多多愛惜。
”說着又向淑敏道：“妹妹啊，我待你沒有絲毫好處，今天卻向你無理要求，你和白萍的愛情，固然自有其立腳點，我還要額外求你，從今以後，你要為我，對林先生盡我未盡之心，完我未完之願。
我活着安慰，死也感激。
”又向他二人道：“我祝你們永久和好，便是夫婦偶然有些隔膜，千萬立刻解釋。
須知道世界上有一個對你們最關心的人，朝夕替你們祈禱上帝啊！我最末還有個要求，就是日後我要專心愛我現在的丈夫，不能再多分心，不特不願和你們見面，并且希望連通信也免去。
不過在每一年的除夕。
盼你們給我一張賀年片，使我從上面得到你們快樂的消息。
”說着停了一停，忽然又道：“我的心事已了，可以走了，咱們再見。
”淑敏見她要走，忙攔住道：“姐姐你不是允許我住一夜麼？”芷華略一猶疑，淑敏當時明白，她并非要走，隻為話都說完，再和白萍相對，難以為情，希望趕快離開，此際應該教白萍出去。
想着便向白萍使個眼色道：“你出去吧。
式歐在外面等你呢。
”白萍當然也瞧出神色，連忙鞠躬，向芷華告别。
芷華不知怎的，低下頭不看他。
白萍慢慢退出。
知道此别真個是永别了，還想再看她一下。
但退出門外，又一回頭，見芷華倒轉面向内，隻望着一個背影。
白萍隻得暗歎着出去，且走且想，芷華除了和自己相抱一恸外，所說的話，幾乎全是淑敏說過的。
她急巴巴要和我會見，卻又會見得如此平常，真不知道她是什麼意思。
忽一轉想，猛悟到芷華此時對自己沒甚可說，而且除了這囑托的話，當着淑敏能說什麼。
她隻于要見我一面，慰慰隔年相思罷了。
正想着，忽被一個人拉住。
白萍驚覺擡頭，見是祁玲。
祁玲笑道：“你這是往哪兒走？”白萍回顧，才知自己迷惘中竟沒向外院走，隻在裡院踱轉。
正走在東廂房門外。
祁玲指着房門道：“這是我的住房，你要進來坐坐呀。
”白萍搖頭道：“不不，我走錯了路，要出去。
”祁玲道：“在院裡會迷了方向？真難為你，快随我來。
”白萍随她走出外院，祁玲還讓他進小書室，白萍滿腹凄涼，要出去受些空氣，執意要走。
祁玲攔他不住，隻得送出門外。
白萍緩步回轉公司，在路上借着燈光，看見手上的戒指，更覺舊好新歡，都來眼底，悲懷喜意，分據胸中。
但知道事局已定，情場變幻，又得收束一番。
再回頭看淑敏住宅，料着今夜她兩人同榻，若想從前，則淑敏代表了當初的自己，若論日後，則芷華代表了将來的自己，但自己今夜，卻是孤枕獨衾，漫漫長夜，展轉思量，何以遣此的了。
按下白萍不提，且說芷華從自萍走後，還自羞愧不勝。
淑敏百端解釋。
式歐和祁玲又都進來，芷華才勉強開口，向他們叙說閑話。
淑敏問式歐道：“怎式蓮還不回來？”式歐道：“這也真巧，她向來不大出門，偏偏今天我同她出去買東西，順便在東安市場吃了晚飯。
飯後轉了一會，她要去理發，我想一直陪她回來，她因為理發耗費時間太大，理發的還沒什麼，在旁邊等侯的卻是苦事，所以定教我先自己回家。
我拗她不過，就回來了，誰想得邊太太來呢？要是急于見她，我去催她快回。
”芷華忙道：“不必，我倒是要見她有要緊的話報告。
可是我既住在這裡，她遲早總要回來，有什麼忙的？”淑敏聽着，正要問她有何事向式蓮報告，忽聽院内腳步連聲。
有人狂奔而來。
祁玲道：“這定是式蓮回來了。
”話未說完，隻聽式蓮的聲音，喊着進來，道：“是老師……，邊太太……，來了麼？”接着簾兒一啟，式蓮跳躍而入。
看見芷華，直奔進前，抱着脖子叫道：“先生，老師，你什麼時候來的？可想死我了。
我一進門，就聽仆婦說來了位邊太太，我就猜是您，果然是佻。
你可好，哪陣風兒吹來。
上圓您喜事，我也未得去道喜……。
”淑敏笑道：“你瞧我這位嫂夫人，說話好象窮人搶飯，恨不得一口都吞下去。
你這話恨不得一句都說出來，你也緩緩氣，勻開了說呀。
”式蓮這時瞧着芷華，滿面欣悅，卻又紅了眼圈。
芷華也看着式蓮，見她一張新修的粉面，更鮮豔如出水芙蓉，頭發燙成波紋式，加着秀鼻妙目，加倍顯得從妩媚中透出英挺。
而且顔色也比先前潤澤多了，足見她在此寄居，絕無不适，和式歐的結合，更是惬意之事。
就望着她笑道：“式蓮，我先給你道喜，然後問你的罪。
你和式歐訂婚，據淑敏說已有一個多月，為什麼瞞得緊緊的，連信兒也不給我？”式蓮粉颠生紅，低頭道：“我覺着……，用不着我報告，這裡搶頭報的大有其人，你必早知道了。
誰想……”淑敏立刻接口道：“誰想淑敏這回竟沒搶頭報呢。
蓮嫂，你尋常總嫌我口快，這回我也不知怎的，居然忘了，沒和芷華姐提起，實在有失家庭宣傳員的職守，對不起得很。
幸而現在尚不為晚，倘若等你生了兒子，我還沒教芷華姐知道，那時你查點禮物，缺了芷華姐的一份，說不定要派我賠償損失呢。
”式蓮向來和淑敏打鬧慣的，此際聽她又說刻薄話，趕過去要向淑敏胳肢，淑敏連忙動手抵抗，兩人扯成一團。
芷華叫道：“你們别鬧，我有要緊事報告式蓮呢。
”式蓮聞言，才松開淑敏，湊到芷華跟前。
芷華拉她坐在身邊，道：“式蓮，我說出你可不要難過，你那位混賬的叔父餘亦舒死了。
”這句話一說出口，不特式蓮大驚，滿屋人亦全都一怔。
式蓮跳起問道：“是麼？真的麼？”芷華仍按她坐下道：“你别忙，聽我細說，這件事真教人有些迷信報應昭彰的道理。
從你和式歐一同逃出，回了北京以後，餘亦舒外面還裝着唉聲歎氣，其實他心裡很是得意。
哪知過了沒半個月，忽然一天，報上登着一段新聞，說是海河發現一個淹死的女屍，年歲不過二十上下，衣服極為時髦，腕上還帶着值錢的金表，料是富家女子，因為無人領屍，所以姓名及死因不明雲雲。
偏偏還把這女屍照了個相，登在報上，這報被那和餘亦舒合謀害你的三姨太太看見，她大約是作惡心虧，越瞧那女屍的照片，越覺象式蓮。
其實那女屍已浸得象個水牛，面目十分模糊，她竟認定是式蓮投河死了，已經中了心病。
哪知無巧不成書，她在夜裡，又夢見式蓮的鬼魂，和那女屍一模一樣，向她哭鬧，她醒了，三更半夜的把家人都叫起來，看守着她。
她哪懂得日有所思，夜則成夢啊。
從那一夜，她幾乎沒一天不做那樣的夢，鬧得家宅不安。
餘亦舒那樣老奸巨猾，居然也受了傳染，陪着三姨太太見神見鬼的鬧。
醫生說他們是神經衰弱，三姨太太不信，她倒信跳神看香的男巫。
請了男巫來，是個三十多歲的野漢子，順口胡說。
大約早和仆人串通了，所以說得三姨太太更為信服。
每逢男巫來時，他們精神作用，有恃無恐，驚懼稍減，男巫走了，又覺神經錯亂。
因而更以為男巫真有祛鬼的法力，請求長期住在家中。
那男巫端起架子，故意訛索，聲言若請他常住在家，每天要送他三百元才成。
并且這男巫居然善于投機，要求起碼訂兩月合同，一氣先交六千元。
祁玲聽到這裡，笑道：“這男巫别是和天津租界二房東學的吧。
你們不見每逢一鬧兵亂，租界上值八塊錢一間的房，就漲到八十塊，起碼先交三月房錢，真太聰明了。
”式歐接口道：“提起來真可氣，這種混賬東西，就會倚仗租界，專門唆削本國人，将來中國準亡在這群聰明混蛋手裡。
”淑敏道：“得得，你别又拉上國家大事，好生聽芷華姐說，以後怎樣了？”芷華道：“餘亦舒心疼造孽錢，吝惜不肯。
無奈架不住三姨太太打鬧，到底應了，就把這下等社會野漢子，請進家裡。
因為他是神仙一流，無須避諱，便和餘亦舒三姨太太同住在内室。
那男巫把房子收拾得怪模怪樣，滿屋都貼了黃錢燒紙，點着素蠟燒着高香，弄成靈棚一樣。
他每日坐在床上，掐訣念咒，時時大驚小怪。
不是前院有了鬼，舞着木劍去趕，便是後院有了魔，舉着高香去烘，再不然就是房中見了吊客，趕來趕去，說是趕進三姨太太肚内去了，就抱着三姨太太，嘴對嘴接接着吻吹法氣。
餘亦舒被他鬧得不敢出房門一步。
加以心弱氣弱，而且又是抽大煙的身子，不到一個月，倒真害起病來。
大熱的天氣，别人穿紗羅，他穿大毛皮袍，房門還挂着棉門簾。
三姨太太也是煙鬼，居然能陪他夏行冬令。
隻是那男巫，六千元賺着不易，日夜随兩個病人坐熱牢。
餘亦舒病後，男巫硬說那跳河的女鬼，因為自己在此不敢進門，但也并未遠離。
餘亦舒得病那一夜，他看見什麼觀音菩薩，把女鬼送進來，附到餘亦舒身上，要得病好，必須祈求觀音菩薩。
從此又設壇擺祭的搗起鬼來。
餘亦舒病得瘦骨支離，纏綿床榻，男巫每天還強他起床十幾回，叩頭百十個，因此越來越重。
但他隻向邪祟處着想，可惜一個讀過書作過官，又是城府甚深，好詭狡詐的人，竟上這宗惡當，将被男巫害死，還自深信不疑。
哪知中間忽而出了事故，那男巫雖是神仙，竟而好色，或者也許和三姨太太夙有仙緣，二人居然在餘亦舒病榻旁邊勾搭上了。
不想有一夜餘亦舒不大昏沉，睡中張眼，瞧見神仙正作着凡人的事，才有些明白這神仙靠不住。
當時并未發作，耗了一夜。
到次日早晨，把幾個仆人喚到房内，出其不意吩咐把男巫趕出去，倒沒把三姨太太怎樣。
那男巫雖知事情破露，忍氣不出，又勾通仆人，暗使奸謀，每夜在院中抛磚擲瓦，鬼哭神号。
這一來把餘亦舒和三姨太太吓出真神經病，隻得又去請那男巫。
那男巫見已得法，更拿腔作勢，非要一萬塊錢。
餘亦舒一來舍不得錢，二來不甘再吃啞叭虧，一嘔氣便不再請。
無奈宅裡鬼鬧得更兇了，餘亦舒想了個主意，要到别處躲避幾時。
”說着向式蓮道：“你有個同族的叔父餘文錦麼？”式蓮道：“餘文錦……我倒知道，那是我的同族叔父。
提起這人更無恥了，這餘文錦是天津的大财主，由販賣煙土和洋貨起家。
他原來不姓我們這人未的‘餘’字，是姓幹字加鈎的‘于’字。
前幾年我叔父做現任官的時候，餘文錦趕着巴結，朋比為奸，很為得意，就要和我叔父認同宗。
因兩家的姓音同字不同，他就遷就一步，随了我們的姓。
聽說連家譜，都請了個善于挖補試卷的前清老舉人，把上面的于字都改成了餘字。
後來我叔父丢了官，中間冷淡了一陣。
不過我叔父總在鑽營，常有再起的風聲，餘文錦怕他真個再起，将來不好轉圜，就又去預先巴結。
我叔父騙他的錢也不在少處了，那小子也真有财運，去年在英租界又蓋了一座十畝方圓的大樓。
”芷華道：“我說的就是這座大樓啊，餘亦舒為躲避家鬼，就向餘文錦說好，搬到這座新樓，借三間房居住，帶着三姨太太，同住到那裡。
餘文錦的家人當然也很為巴結。
”祁玲聽到這裡，忽然亦插口道：“我不明白，餘亦舒既看出三姨太太不正，為什麼還叫她随着？他的姨太太有好幾位，不許帶别人去麼？”芷華道：“這連我也莫名其妙。
大約二人是同病相憐，三姨太太又磨着要去，所以才鬧出意外的事故。
世上事常有這種陰錯陽差的，要不然怎麼迷信不易破除呢。
餘亦舒死後，人們還都說是什麼前生孽冤。
” 淑敏道：“哦，莫非餘亦舒就死在三姨太太身上麼？”芷華道：“不然，三姨太太倒是死在餘亦舒手裡呢。
”淑敏和式歐同聲驚詫道：“怎麼？三姨太太也死了？”：芷華道：“我方才不是說過麼？你們慢慢聽啊。
餘亦舒和三姨太太，到了餘文錦宅裡，還由家裡帶來兩個男女仆伺候。
因為和那男巫串通的仆人沒有随來，故而起初幾日，很為安靜。
餘亦舒的病，也稍見好。
不過餘亦舒方顧過命來，立刻又無事生非了，他想起三姨太太失身給男巫的事，忽然氣忿，竟向三姨太太盤根問底。
三姨太太便是做壞事，當場被人抓住，都會不認賬的，何況事情早已過去。
除了餘亦舒一人目睹以外，再沒絲毫憑據，她自然絕不承認。
若在平時，或者她還許回馬一槍，向餘亦舒撒潑，但她在病中，心虛氣餒，才沒甚争吵，隻咬定是餘亦舒冤枉了她。
餘亦舒又把當夜的情形說了個真真切切，三姨太太硬賴他是病重眼離，将夢作真。
餘亦舒颠三倒四，每天喊鬧，非要三姨太太說實話不可。
三姨太太咬定牙根，和他頂撞。
二人每天從早到晚，總吵着這件事，鬧得餘文錦家宅不安。
但因事涉暖昧，又不便勸解，隻好由他們吵去。
其實餘亦舒和三姨太太，都是被病魔昏，不由自主。
哪知又過了五七日，三姨太太突然神經大起變化，好似發了狂病，哭啼了一夜。
餘亦舒還向她逼問，三姨太太号叫着又瞧見式蓮的鬼魂了……”式蓮聽着，早偎到式歐懷裡，吓得粉面焦黃，叫道：“您别說了，我真怕。
”式歐撫慰她道：“他們疑心生暗鬼，你又怕的什麼？不要說世界上沒有鬼怪這回事，即使有，你還好端端活着，他們如何能看見你的鬼魂？這件事正可以破除迷信，你倒害起怕來，豈有此理。
”說着又附在式蓮耳邊，低聲溫存了幾句。
式蓮道：“我并不是真怕，隻因聽見她瞧着我的鬼魂，我就想起戲台上穿青衣挂白紙條的那個樣兒，覺着渾身發冷。
”又向芷華道：“您快接着說。
” 芷華才續下去道：“三姨太太一鬧，餘亦舒也喊着瞧見式蓮了，兩個直吵得把餘文錦全家都驚起來，過去探問。
到天明大家散去，餘亦舒看見日光，壯了膽子，重新又審問三姨太太。
三姨太太顔色大變，忽而向他說道：“我已被式蓮纏得快死，眼看就要斷命，你還這樣逼我，我不如趕早尋死脫了苦吧。
’餘亦舒聽了大喜，居然表示自己也活夠了，願意陪她同死。
兩人也不知怎樣商量的，大約因為眼前并沒尋死的器具。
”式蓮又插口問道：“到底怎麼死的呢？”芷華緩了口氣道：“你别忙，聽我說啊！兩人起初商量要吃大煙，後來因為都是大瘾頭，恐怕吃多少也不濟事，就改了主意，餘亦舒偷偷溜出去，到廚房尋着了兩把切菜刀，拿回房裡。
那屋裡有四個大舊木箱，疊在一處，約有五尺多高。
餘亦舒把最上面的箱子，擡起個縫兒，教三姨太太将兩把刀柄都塞入縫内夾住，兩把刀背兒相對，刃兒卻向着外邊。
比如說罷，一把刀刃兒向東，一把刀刃兒向西，收拾好了。
那三姨太太才妙呢，居然唱戲一樣，望空謝了父母養育之恩，又換了新衣服。
才和餘亦舒各站在刀刃的一面。
偏巧他兩人身量差不多高，脖子正夠着刀口。
兩人說好，脖子和刀對準，然後互相抱着腰背，兩下用力，把身子貼到一處，上身當然也随着向前，那刀刃自會把兩人喉嚨切斷。
并且這樣誰也不能躲閃，便是有一方不肯用力，也要因對方緊抱，而将頸受刃。
三姨太太倒是真心尋死，拉餘亦舒隔刀對立，互相抱住脊背。
還沒用力，餘亦舒忽然叫着不成，說是萬一看見三姨太太的血，他定然害怕，再不敢死。
三姨太太問他想要怎樣？他說必須每人臉上蒙一塊厚手帕，眼看不見，才好用力。
三姨太太隻好依他，尋出兩塊手帕，象兒童捉迷藏一樣，互相都蒙了眼。
哪知三姨太太真心實意，餘亦舒卻另有私心，他趁三姨太太蒙着眼，暗地墩了一本厚書，夾在頸下，把書保護喉嚨，才和三姨太太抱住，用力緊摟。
三姨太太肉挨着刀，覺得疼痛難忍，想要反悔不來，那餘亦舒卻發了狠，仗着有書隔着，不受傷害，就拚命把三姨太太抱緊，向前拉曳。
三姨太太越痛得掙紮，餘亦舒越不放手。
三姨太太傷痕漸深，不大工夫喉管割壞。
餘亦舒直等她不動彈了，才要松手。
隻是三姨太太身體已僵，餘亦舒不能叉開她的雙手，才喊起人來。
餘文錦和全家人跑到，都吓壞了，忙把餘亦舒解放出來。
問他原故，餘亦舒一語不發。
餘文錦因為新建的宅子，怕死了人喪氣，就不再客氣，硬說三姨太太沒死，立刻下了逐客令，教餘亦舒帶着死屍回去。
餘亦舒倒也聽話，就由餘文錦指揮着，令仆人用兩條被子，把三姨太太裹上，雇來一輛汽車，連餘亦舒一并裝入，直送回家。
一進家，式琨式玲看見，登時打電話請醫生來看。
醫生說若是受傷後立刻請他來治，還有幾成希望，如今颠菠了一路，氣雖未絕，已是絕無生理了。
果然三姨太太沒過，五分鐘，就斷了氣。
餘亦舒好象沒事人一樣，隻由家裡人主持着，把三姨太太裝殓葬埋了。
幸而三姨太太娘家并沒有人，未緻出什麼禍事。
又過了幾天，那和男巫串通的仆人，又作起怪來。
每到夜晚，暗地向餘亦舒卧房窗上，抛擲砂土，或者藏到樓後，裝作女人聲音哭号。
餘亦舒以先對式蓮的害怕，還隻是神經作用，這次三姨太太臨死流血慘狀，他卻瞧得真切，再聽得鬧鬼，便不想式蓮那一節，隻認是三姨太太來索命。
而且三姨太太完全由他逼迫而死，良心上如何安靜得了？因此更怕到萬分。
那個好惡的仆人，才向他進言，勸着重把男巫請來鎮壓。
餘亦舒到此際還包藏着奸心，他忽然起了個奇怪想頭，以為三姨太太雖然是被自己作弄而死，但自己弄死她的原因，卻起在那男巫身上。
三姨太太死後有靈，必然深恨那男巫，或者竟像京戲裡閻婆惜活捉張三郎那樣，隻把那男巫的命索了去，就許不再找尋自己了。
他這樣想入非非，便派那仆人去和男巫商量，請再來陪伴兩月。
那男巫也讓了步，居然按七千元的價目說妥，從男巫進門。
那仆人當然不再鬧鬼，立刻安靜起來。
按理說，餘亦舒不該喜歡麼？哪知不然，他反抱怨三姨太太生前糊塗，死後滿顸。
自己既把男巫引來，應該向他索命，怎倒再不鬧了。
他心裡如此設想，念念不忘，又加病魔纏擾，心智不清，忽然一夜趁男巫睡熟，他忽然起來，跪在枕上禱告。
禱告的言詞，大約總是默告三姨太太，你若不和男巫有私，我怎忍把你治死？你是受了男巫的害，冤有頭債有主，如今男巫近在面前，是我花許多錢把他騙來，你怎不趁機會報仇？餘亦舒喃喃的說話，大約翻來覆去，說了好半天。
誰想也蹈了三姨太太的覆轍，完全被男巫聽見。
男巫明白了餘亦舒懷了歹意，雖知道于自己無害，但也難免怨恨，随着起了壞心。
到次日偷偷和仆人商議好了，一入半夜，照樣鬧起鬼來，而且鬧得更厲害了。
男巫也跟着鬧，裝出怪樣，一會兒喊瞧見三姨太太滿身浴血，進房來了，拿着木劍去趕，假作跌倒，暗地咬破舌尖。
把血塗了滿臉，聲言被三姨太太打倒，又噴了一臉血，餘亦舒已驚得沒了魂。
男巫又喊着三姨太太站到餘亦舒身後了，望着他咬牙了，又撲到他身上了，餘亦舒疑心本深，真就覺着身後有了鬼影，身上着了鬼手，吓得連昏暈過幾次，直鬧到天明才完。
餘亦舒由此更加重了病，整日飲食不進，尿屎長流，永是直着兩跟，混身抖戰不停，隻神智尚還清醒。
男巫每見他稍為好些，就鬧着三姨太太從床上探頭，或是從牆壁中伸手，餘亦舒又得發昏。
恰巧餘文錦前來探病，見餘亦舒病入膏肓，死在旦夕，突然變了原來巴結的心，想到曆年為着将來希望，被餘亦舒騙去許多錢财。
如今人已将死，希望都無，若不趕快想法取償，恐怕再沒機會。
于是他不顧餘亦舒病在垂危，先變了面目，惡狠狠的把餘亦舒喚醒，辦理交涉。
他說新建的那座大樓。
曾耗費十幾萬金，無端的三姨太太跑去尋死，把房子沾污。
成了兇宅。
這幾天也不安靜起來，全家都害了病，請陰陽先生看，據說這房子再不能住人。
若勉強住時，必要個個兇死，所以全家都遷出來了。
那樣好的新樓，變成廢物，一文不值，都是三姨太太尋死所緻，故而餘亦舒必須負全部賠償的責任。
餘亦舒雖然病重，但見這素日恭順的走狗，也變臉相欺，氣憤之下，不特嚴詞拒絕，并且大罵。
餘文錦不慌不忙，又說出他把三姨太太尋死的兇刀，保存原封未動，連那尋死的房間，也封閉嚴緊，留着作為證據。
倘然餘亦舒不允他的要求，就要出首控告餘亦舒謀害人命。
餘亦舒又分辯三姨太太是自已尋死，現已葬埋，控告也是無用。
餘文錦又說，連三姨太太的葬埋地方，都已尋訪清楚，隻要告到當局，官府見着兇器，再一驗三姨太太的屍，這罪名當然成立。
餘亦舒又道：“即使官府驗明一切，也驗不出是我害死的。
她是自殺，我什麼也不怕。
”餘文錦又說：“她自殺固是自殺，可不見得沒你的關系。
要知道你不是逼勒自殺，便是幫助自殺。
十年監禁的希望總有。
”餘亦舒又道：“沒憑沒據，怎能賴我是逼她自殺，或是幫她自殺。
”餘文錦說：“我就是證人。
”餘亦舒說：“你既告我，沒有證人資格。
””餘文錦說：“除了我，還有我一家人，全可以當證人呀。
”餘亦舒說：“你一家人全不能作證，你趁早收起妄想。
我對法律研究的非常透，想要訛我真瞎了眼。
”那餘文錦本來也心計很深，以前說了半天，全是故意嘔他。
這時說到緊關要節，才很得意的道：“餘大哥，你枉聰明了，這事用不着證人，隻要驗三姨太太死屍，你的罪就定了。
請問她死，你報官了麼？”餘亦舒一怔，道：“怎會不報官？若不領出殡執照，棺材怎出得去？”餘文錦道：“我明白這一層，不過你們雖然報了官，可惜隻報的病死。
萬一官府驗出是橫死，大約不能不問你吧？再說三姨太太的屍身，經你們一回修理，或者把自殺的痕迹都消滅了，若弄得倒像個謀殺的，那可更糟。
所以我為關照你，才封閉了那間尋死的房子，預備過幾日打官司時，好給你證明是幫助自殺呀。
我若不念同宗之誼。
就先把兇器藏起，血痕洗淨，然後再出頭告你謀害人命。
察請開棺檢驗。
那時你再想承認是逼她或是幫她自殺，都不成了，說不定就給她償了命。
不過我因為沒作過官，心總狠不起來，隻可用和平辦法，請你賠償損失。
天公地道，隻要你八萬塊錢。
你若肯呢，當時交錢，不肯呢，明天法庭上見，後天屍場上見，大後天監獄裡見。
現在我沒工夫多坐，隻聽你一句話。
”餘亦舒聽完，戰抖一陣，又長歎了幾聲，就喚仆人取過保險箱，取出五萬多的一打銀行存摺，添上兩張房契，合起來約有八萬上下，給了餘文錦。
餘文錦再不說話，拿起就走。
餘亦舒在他走後，又後了悔，派仆人跑去追讨。
餘文錦一賭氣，都拿回來，丢給餘亦舒，又自走了。
還沒出大門，餘亦舒又害了怕，再喚仆人将餘文錦追回，央告着求他照樣拿去。
餘文錦再不饒了，說什麼非告不可。
餘亦舒給他跪着，到底立了字據，由餘亦舒畫了押，還寫得是清還舊債。
餘文錦才坦坦然拿着字據和摺契走了。
餘亦舒又遭了這大打擊，病更危急，男巫在旁看着解恨。
等到夜裡，依舊奸仆在外作怪，男巫在内裝瘋，兩下夾攻。
餘亦舒承受不住，精神和肉體，都受了絕大的損傷，衰頹到不可言狀。
又過了一天，夜裡到了時候，外面磚石一響，那男巫早瞪大了眼睛，才“嗷”的一叫，餘亦舒忽然随着他的叫聲，跳了起來，居然瘋了。
也不知哪裡來的氣力，病到瘦骨如柴風吹即倒的人，竟劈碎了大桌子，掄着桌腿打人，口口聲聲自稱是式蓮，受三姨太太所害，投河身死，如今前來報冤。
就把男巫當了三姨太太，打得頭破血出。
忽然又自稱是三姨太太，言說到了陰司，也把男巫當了式蓮，向他叩頭痛哭。
直鬧了一整夜，天明才自行跌倒，昏了過去。
大家才趕走男巫，請了個醫生來診脈。
醫生隻令預備後事，人已死了九成，萬無生理。
家人隻可替他穿起裝裹，擡到床上。
哪知他一縷遊絲般的氣，卻不肯斷，仍是微有呼吸。
過去正午，他竟又活了，睜眼坐起，硬說式蓮的陰魂，立在面前，逼着他訴說向來所做的壞事。
他起初說的，都是當年做官時的奸惡事情，多是人們所不知道的，我也記不清了。
以後又說到式歐和房正梁。
逃奔到他家裡的事。
原來那房正梁，既非他好生放走，也并未被偵探捉去，原來房正梁圖謀擾亂地方，有許多款項，存在餘亦舒處。
餘亦舒趁那機會，暗地把他害死，将屍身丢到後院洋井裡了。
”式蓮叫道：“呀，怪不得，在我跑出來的前幾日，我叔父忽然說那口洋井妨礙風水，親自監督仆人填平了呢，原來其中有這麼一段原故，想起來真怕死了。
”祁玲道：“你還害怕，我們才怕呢。
聽邊太太說的這段話，再看你真覺陰氣森森，不知你是人是鬼了。
”式蓮道：“我要是鬼，立刻就掐死你。
”淑敏也笑道：“你不是鬼，怎麼向餘亦舒索命呢？”式歐道：“所以鬼神之事，絕不可信。
因為腦中印着神鬼的人，若做了惡事，略一神經衰弱，立刻就能發生這種現象。
譬如式蓮真個是已死的人，餘亦舒這件奇事，很足以教人迷信。
但是式蓮還新鮮歡跳的活着呢，那麼豈不是餘亦舒倒給我們一個鐵證？證明絕沒有死人作祟的道理，而是由神經生出的幻境。
他反成為破除迷信的功臣了。
”式蓮道：“是是，你這醫學大家的理論，果然透澈得很，謝謝你，能解釋我的恐懼。
不過現在且住口吧，聽我的老師說下去。
” 芷華正喝着茶，便把茶杯放下，又接若道：“以下就沒有什麼，他說了謀害式蓮的原委，那些事是式蓮親身經過的。
又說逼殺三姨太太的情形，那也是我方才說過，無須重述了。
他把一切都宣布完畢，忽從床上翻到地下，滿屋亂滾。
雖然号叫甚厲，卻因舌根業已發硬，言語不清。
過了一會，忽然七竅流血，才絕氣身亡。
餘亦舒的下場，竟是這樣。
”說着見式蓮用手帕拭淚，就喚道：“式蓮，他那樣混賬的人，死了不是大快人心？你還悲恸什麼？”式蓮歎氣道：“他可恨固然可恨，不過我自幼父母雙亡，也随他長了好幾年，雖然他不憐恤我，我卻對他多少也有些感情。
如今聽他死得這樣慘，不由想起我的亡父，倘然我父親不死。
或者能勸導着他，不緻落這惡結果了。
” 芷華道：“呀，你這一說，我才想起來，你要趕快回天津去，收回你應得的那一部分财産。
因為餘亦舒死後，全家大亂，一位正太太和二位姨太太，還有冒認同族的餘文錦，都起來争奪家産。
竟而一面打了官司，一面大家亂搶。
還是那正太太，請求法院，先把一切财産完全查封，不許任何人亂動，等侯官司判決，再行處分。
現在離判決日期尚遠，你回去不正是機會麼？”式蓮道：“我去了也未必有收回的把握。
”芷華道：“你不是說過，财産有許多是你父親遺留，被他吞沒？便是他上回害你，不也為的謀産麼？隻要你記得出證據，怎會不能收回？”式蓮想了想道：“證據倒是有，一切契券單據，差不多都是我父親的名字。
”芷華道：“既然都是你父親的名字，那不更可以手到擒來了麼？據我想最好你現在收拾收拾，明天就随我走。
到了天津，尋個靠得住的律師，商量應該怎樣辦法，趕快進行，省得睡多夢長。
”式蓮聽了，隻轉臉瞧着式歐。
這時淑敏發話道：“這件事，我看未必有把握，因為餘亦舒那樣陰謀詭計的人，恐怕早把契據上的戶名人名改了。
”芷華想了想，問式蓮道：“你父親的财産。
由什麼時候落到餘亦舒手裡？”式蓮道：“其中有一半，從父親一死，就被叔父得過去，那當然早已改了戶頭，無法清查的了。
隻還有另一半，是在我手裡收着，叔父他所以害我，就為的這一部分财産。
我跑出來以後，叔父一定都拿過去。
不過這一部分，他是否已改了戶頭，還料不定。
”芷華妙目一轉，拍手道：“一定沒有，餘亦舒把你害到身敗名裂，料着你必無回去争産的勇氣，既使你回去争産，他的手段也足以應付你而有餘。
自然沒有忙着泯滅痕迹的必要，再說你走後沒多日，他就病了，又接着出了許多拂逆的事，一直到死。
你的那些産業，我料着準還原封沒動。
你去打官司，也不必存什麼奢望，隻須順利的把這一些有憑據的收回，其餘再不争競。
大約最少能得幾萬，夠你和式歐的後半世過活了。
”式蓮聽到這裡，低頭思索一會，心下已然活動，就道：“這倒可以辦一下。
不過我沒打過官司，到天津去怎麼着手呢。
”芷華道：“你沒打過官司，誰又打過啊？明天随我到了天津，就教我們邊先生去尋他的律師朋友，商量出章程，你也就明白了。
這時候連我也不知道所以然哪。
” 式蓮點了點頭，回頭又瞧式歐。
見式歐正在發怔，就推他道：“先生的話你都聽見了，你給我出個主意。
”式歐被他推得頭動一動，式蓮以為他也贊成了芷華的主張，故而颔首，便叫道：“歐，你既同意，就快幫我收拾，明天和我一同到天津去。
”式歐怔怔的道：“我并沒說出同意的話。
”式蓮道：“哦，你沒說就算沒說。
可是這件事，你該替我作主……。
”式歐搖頭道：“這件事完全是你自己的事，我怎能替你作主？因為财産是你自己的，我縱恿你去收回。
自覺可恥。
我勸你犧牲，又沒有這宗道理，所以隻好由你自己斟酌。
”式蓮忽然氣得臉兒雪白，眼淚幾乎滴将下來。
望着式歐道：“好好，我自己的……，我自已的……，好好，到這時候，你真分得清楚……。
”說着别轉臉兒，伏到幾上，肩井微微聳動。
淑敏見式蓮生了氣，忙嗔着式歐道：“哥哥，你這不是誠心惹嫂嫂生氣？你是誰？嫂嫂是誰？你還分你的我的，豈有此理。
”祁玲也笑道：“式歐你實在把話說錯了，還不快去賠罪？”式歐也自覺話說得太僵，但同着衆人又不好意思去央告式蓮，正在難