第六章 偶遇
關燈
小
中
大
太太等，不是王警官的親戚，便是朋友，哪敢怠慢，忙着讓他們進去，好像迎貴客似的。
把樓上下遊廊的電燈都撚亮了，才讓他們上樓。
到了一間房子門首，那夥計把門開了，四人進去。
見屋中隻有一張木床，一桌兩椅。
床上連個被褥都沒有，陳設真非常簡陋。
好在此時隻求有個地方存身，又不是久住，也就罷了。
四人中隻有麗蓮，原是深閨靜女。
向來隻聞得旅館之名，并未身臨其境。
今天見這般光景，暗想常聽說不正經的人，好到旅館去玩。
像這種破爛地方，有什麼好玩？大約隻為不做好事罷了。
接着又想到自己，無故的也會進了旅館，而且是和男子同來。
幸虧還有人陪着，要不然這算什麼呢？不由又看了式歐一眼，自己又不好意思起來。
當時四人胡亂坐下。
那夥計出去，拿進來一枝筆，一張紙條兒，要麗蓮書寫店簿。
麗蓮哪裡會寫？又不敢開口詢問。
祁姨太太機靈，忙向她道：“先寫上你的名字，注上攜妻姊妹三人。
再寫明家鄉住處好了。
麗蓮起初尚自納悶，怎麼同行四人，店中夥計單向自己交涉？猛又想起四人中，隻有自己是男子裝束，夥計當然要向男子說話。
自己既具有男子的外觀，自要負起男子的責任。
便接過紙單，才寫了個餘字，又觸到自己的名字不便寫明，略一沉吟。
祁姨太太在旁看出情形，忙提醒她道：“這是要寫名字的，不許寫号。
你就寫旭東兩個字吧。
”麗蓮正不知寫什麼是好，聽她這樣說，忙依着她的話寫了。
心裡卻不由好笑。
原來這旭東二字，是祁姨太太故夫的名字。
祁太太為急於點醒麗蓮，又怕夥計看着起疑，不覺随口把死人名字說出來。
麗蓮又在名字下贅了攜眷三人的字樣。
那夥計在旁道：“您還得寫上從哪裡來，到這裡為什麼事。
”祁姨太太道：“怎這樣麻煩？”夥計道：“并非我們給您添這麻煩，隻為這些日，官面上查得太緊，店簿上寫不完全，就要受罰。
平常軍警查店，一個月也不定來一次不來。
從前幾天南城出了兩件搶案，就差不多天天來查了。
今天所說城裡又鬧暗殺案子，地面戒了嚴。
方才不大的工夫，已查過一次，說不定還有來的。
回頭您幾位請警醒些兒，省得吃驚。
”龍珍接口道：“什麼事這樣厲害，查一回也就罷了。
怎還總來？”夥計道：“您是不知道，這年頭兒真教人不得安生。
查街的軍警，不知有多少撥兒。
哪一撥兒來到門口，高興就進來看看。
也有好說話兒的，隻瞧瞧店簿，喝碗茶就走。
遇着是非精，就許挨屋盤問。
其實也沒有什麼，我不過通知一聲。
省得您幾位臨時害怕。
”祁姨太太見這夥計說起話來，無盡無休，便不耐煩。
向麗蓮道；“不要羅嗦了，快給寫上，從天津來，到這裡來投親。
”麗蓮依言寫好，那夥計接過來，卻還不走。
祁姨太太明白他們這旅館的規矩，旅客不帶行李，必須先付房錢。
便取出一張十元鈔票遞給他，那夥計接過，又問“要被褥不要？”祁姨太太點頭，那夥計方自退出。
又拿來幾幅被子，放到床上。
祁姨太太等夥計出去。
忙把門關好，轉身向式歐道：“咱們真是脫了一災，又遭二難。
這又是件麻煩事？”式歐道；“怎麼又有麻煩？”祁姨太太道：“夥計的話你沒聽見麼？地方鬧得這樣緊，少時說不定就有軍警來查店。
咱們一房裡住着三女一男，倘然有兩個年紀老的也好說，偏偏又都是差不多的歲數。
他們盤問起來，咱們該說誰是誰的什麼呢？這一層已經形迹可疑。
再說若來了盤問，一定對着男子說話，偏偏咱們這位男子，又是冒牌貨，見不得人，開不得口。
這可怎樣辦呢？式歐等三人聽了，也都躊躇起來。
”龍珍想了想道：“咱們四人中，有兩個開不得口的。
我又不會說話，隻可由您對付。
有人問時，隻說是一家人就完了。
”祁姨太太笑道：“事情哪得這樣容易？就是我去對付，也還可以。
叫麗蓮躺在床上裝病，我說話就不露破綻了。
不過這查店的人讨厭着呢，一見女人，更要盤根問底。
咱們倒真要核計核計，該怎樣說，省得臨時鬧驢唇不對馬嘴。
”式歐到底是少年腦筋，一想就想起學生的事，便道：“咱們就說是同學，從天津上北京來結伴遊曆。
”祁姨太太笑道：“我的張先生，說你是少爺，真是個少爺。
難得竟沒一些心計。
莫說我和龍珍小姐，絕不像學生。
既便像了，男女同學擠在一個房裡，也不像話。
再說方才在店簿上又寫明是攜眷投親，要說得和寫的不同，才是自尋煩惱呢。
”式歐還強辯道：“咱不會告訴夥計。
把店簿改寫一下。
”祁姨太太道：“那樣教店裡看成行蹤詭密，更不方便。
還是另想個說法才好。
”正說時，忽覺窗戶鬥然大亮，大家愕然向外一看。
原來樓上下天井遊廊的電燈，都放了光。
接着就聽夥計喊道：“衆位客人們，請起來，查店的到了。
”立刻滿樓各屋都騷亂起來，已睡下的，全披衣下床。
沒睡的也開門恭候。
過了三二分鐘的工夫，各種聲音又寂靜下去，滿樓聽不見一人說話，仿佛都在屏息以待。
接着又聽樓梯上靴聲音，曆亂非常。
仿佛有許多人走上樓來，便知道是查店的老爺上來了。
這裡式歐四人。
全都手足無措，精神慌亂。
麗蓮一把拉着祁姨太太道：“這可怎麼辦，莫說旁的，隻我這女扮男裝，叫他們查出來就不得了。
要不咱們趁這時跑開吧。
”式歐也慌了道：“我還是男扮女裝，查出來罪名更大。
要不我把這女衣脫了。
”祁姨太太忙攔住他道：“脫不得，進來時一個男子，無故的又變成兩個，更不成事。
”又轉臉向麗蓮道：“你快到床上去，倚着牆裝作不舒服，不必害怕。
旁的事一切有我。
”又吩咐式歐道：“你快立刻到麗蓮旁邊，裝作關切病人的樣子。
”又向龍珍道：“你隻管還坐在那裡，不要張緻。
”這時大家卻已六神無主，也顧不得細問，便全依她的話去做。
祁太太倚着近門的牆，自己低頭想主意。
隻聽來者已查到隔壁房間，隔壁住的客人是山西口音，還沒聽見說話，忽聽很清脆的劈啪一聲，似乎有人打了個嘴巴。
那客人嗳的一聲。
接着又一個山東口音的，高聲大罵道：“小舅，你個球的，你懂規矩不懂？”那山西客人被打得天旋地轉，連話也說不出，隻連顫聲道：“懂。
懂。
懂。
”立刻又聽撲的一聲，卻不似方才清脆，似乎一腳踢在腿上。
那山西人呦呦地哭号起來。
山東口音的又罵道：“膿種，你懂規矩，老爺來查店，你敢嘴裡銜着紙煙。
日姐的，什麼規矩？”又聽着另有人求情道：“他是個外鄉人，沒見過世面。
老爺饒他這一遭。
”那山東口音的道：“好，俺先辦公事，你叫什麼名字？”那山西人不知說了句什麼，山東口音的又問道：“你到北京來做啥？”那山西人不知又說句什麼，山東口音的道：“弟兄們，把他帶走。
我瞧他鬼頭鬼腦的，不像好人。
交到處裡再說。
”那山西人還自求饒，山東口音再不言語。
皮靴橐橐的走到這個門口，麗蓮等原就懷着鬼胎，再聽到那樣兇橫的先聲，都吓得渾身暗抖。
正在這時，忽然門兒向裡一開，立刻見一個高大的灰衣人，立在門外。
看樣子像個下級軍官，面目十分兇野。
身後還立着幾個兵丁，有一個懷中抱着一枝大令箭，令箭的形式，和戰台上坐官盜令的令箭，一般無二。
那軍官一見房中的情形，一雙怪眼更瞪得既圓且大。
本來這房裡除了龍珍面目醜陋以外，其餘男是美男，女是美女，婦是美婦，三人集在一處，被燈光映着，合成一團珠光寶氣。
久在行伍的人，何曾享過這等眼福。
不由把頭探進房裡，口中自語道：“舅子的，男女混雜，真呱呱叫。
”祁太太聽他說這不相連貫的話，忙硬着頭皮，走上一步，預備挺身答複他的請問。
哪知他倒望着祁姨太太怔了一會，才問道：“你們是幹什麼的？”祁姨太太回手指着麗蓮道：“他是我的侄兒。
我們是到此地來探親戚。
方才一下火車，正遇上戒嚴，不能通過。
他又得了病，所以到旅館暫住一夜，明早就走。
”那軍官聽了，哼了聲道：“不錯，戒嚴不許過去，不錯。
”又指着式歐和龍珍道：“這都是你的什麼人？”祁姨太太指着式歐道：“她是我的侄媳婦。
”又指着龍珍道：“她是我侄媳婦家的嫂子。
”那軍官見她說得關系分明，無可再問，倒很和藹的點點頭。
說聲“好了”，轉身便走。
祁太太心裡才一塊石頭落了地。
隻聽那軍官邊走着自語道：“瞧人家這小兩口兒，真她娘一對金童玉女，我就沒這福氣。
”祁太太聽着好笑，回頭瞧麗蓮時，臉上已羞得紅布一樣。
式歐也不知怎的，把雙手掩了臉兒，坐到椅上不動。
祁姨太太看着他倆的情形，心中暗笑，卻又打了個轉兒。
當時麗蓮連忙坐起，十分不好意思，隻得搭讪着向龍珍道“當兵的人，怎全這樣壞？嘴裡永不會說人話。
也不管該說不該說，就這麼順口一談。
”龍珍曉得他是暗裡譏諷祁姨太太，不便答言，隻好一笑。
那祁姨太太卻好像沒有聽見，自看看手表道：“咱倒是怎樣？大家都是累了一天。
未得歇息，也該睡一會幾了。
難道還張着眼等天亮？現在才一點多鐘呢。
”式歐聽到這裡，忙道：“我不覺乏，坐到天亮也沒什麼。
您三位請到床上歇着吧。
”祁太太道：“你睡不睡沒人管，要睡也沒你的地方。
我問的是龍珍小姐和麗蓮。
”龍珍推辭不睡，祁太太勉強推她躺下。
又去勸麗蓮，麗蓮一則連日奔波，身上實在有些支持不住。
二則從祁太太把自己和式歐說作一對兒以後，覺着不好意思再和式歐相對，便也依言睡倒。
偏巧床上隻有一個枕頭，隻好和龍珍合枕。
兩個臉兒厮并着，偏巧又是一個假的美男，一個真的醜女，相形之下，式歐是絕不敢看。
祁太太看着卻是忍不住要笑。
祁太太向來是熬夜慣了的，見床上也沒空閑地方，自己便不睡了，隻和式歐閑談，消遣長夜。
漸漸問起式歐認識柳如眉的經過。
式歐一一說了。
祁太太道：“不瞞你說，當初我也在那裡走過一遭，什麼我都明白。
獨有你們這件事，我真測度不出原故來。
反正總而言之，那種人總沒什麼好心，還是以不認識為妙。
你們年青的人，尤其容易受害。
”說着向床上瞧了瞧，見龍珍已發出鼾聲，麗蓮也毫不動彈，像是睡着了的光景，便道：“我活了三十多歲，專喜歡管閑事，今天我又犯了老毛病。
我曾聽老吳他們說過，你不是還沒結婚麼？”說着頓了一頓。
式歐起初聽她自稱三十多歲，已是詫異。
因為自己向來就她容貌上看，也不過二十上下，哪知竟已中旬年紀。
又聽她說到題外的事，便不知所答，隻向她怔着。
祁太太微笑道：“我向來不喜歡酸文假醋，說話辦事全要脆快。
今天遇見這段巧事，就知道這裡面定有說處。
我給你們做個媒好不好？”祁姨太太說話雖要含混，式歐卻已明嘹她言中之意。
暗想前些日老吳還要叫你嫁給我呢，今天你倒又給我做起媒來，豈非笑話？而且在這種時候，豈可随便亂說？再說麗蓮還在房裡，倘若還未睡着，聽見了豈不當是侮辱她麼？這祁太太真是胡鬧。
不過像她這種話，真又沒法回答，隻好向她搖手。
祁太太看式歐的樣子，是怕麗蓮聽見，不好意思。
暗想我正為故意叫她聽見，就道：“這怕什麼？她早睡着了。
我從在車上就起了這個念頭。
世上事哪得這樣巧，一個男的改了女裝，一個女的改了男裝。
經過了想不到的事情，又遇到一處。
這不是天緣是什麼？其實不用我說，你們兩個大約心裡也早想到這裡了。
我落得的做這件好事呢。
”式歐央告道：“祁太太，真叫人不好意思。
您請少說幾句吧。
”祁太太一笑，又把聲音略行提高道：“不說就不說。
我這是點破你們。
師傅領進門，修行在個人。
将來你們有了那一天，可不要忘了我。
”式歐聽到糊裡糊塗，暗想祁太太向來精明穩重，從未見她如此輕率亂鬧，今天這是怎的？莫非是發了神經病。
幸而祁太太說完這幾句，便抛開這事，又談旁的，過了一會，天已四更同盡。
祁太太倦了，就隐幾而卧。
式歐也困倦起來，便倚着牆打盹兒。
大家正在睡夢之中，忽然外面又有人敲門。
敲得很急。
祁姨太太第一個醒了，隻聽外面又有人喊查店，正要開言詢問，不想門兒未鎖，已被人從外面推開，看那推門的卻是旅館夥計，口裡還叫道：“快起快起。
副爺查店。
”祁太太朦胧中站起，式歐也自醒來。
隻見門首又立着一個軍官，此人卻不似方才那人的野蠻。
正倒背着手，向屋裡草草一看，見屋中女眷很多，那意思似乎就要走開。
不想這時床上的龍珍，也被鬧得醒來，睜開眼就見門己大開。
門前又有穿灰衣服的人，吓得帶着睡意就要坐起。
不想裙角被式蓮的身兒壓住，坐不起身。
急忙去推麗蓮，麗蓮從夢中驚醒，翻身坐起，龍珍才跟着起來。
這一男一女，相扶持着從床上起來，是多麼紮眼的景緻啊！那軍官方才要走，猛見了這般景況，不由又凝望了一下。
這一望竟自生了波折，似乎屋中有他所認識的人，怔了一怔，哦了一聲，又猶疑了一下，忽然轉頭便走。
夥計也把門從外拉緊，随着那軍官去了。
這時屋中的人，全都不解其故。
龍珍兩眼一直，鬥然立起，自語道；“是他呀，一定是他。
”說着就跑出門外，見那軍官已轉到樓角，将下樓梯，龍珍趕上前去，叫道：“你是白萍麼。
來來，我和你說話。
”那軍官聞喚，很沉着的站住，略把頭兒一點。
龍珍近前一看，可不是白萍是誰？隻見他的面目較前稍黑，身體卻健壯了許多。
龍珍趕去拉住他道：“你怎入了軍隊了？那時怎不告訴我一聲就走。
現在怎來到這裡？”白萍聲色不動，隻指着樓下道：“你不要這樣，樓下有我帶着的弟兄，看着不像。
”龍珍松了手道：“你到這屋裡來說話。
”白萍微笑道：“你們那房裡方便麼？”龍珍見他神色不對，猛然想起來，方才在房中和男裝的麗蓮擁抱而寝，一定被他看見，起了疑心。
本來一屋中一男三女，已自不像，再加我和麗蓮那種情形。
他看了還不定疑惑我什麼呢？便想拉白萍到房中，細細表明原委。
但猛又一作轉想，心中一動，自覺這是一個機會，可以乘此了卻自己的夙願。
當下便改了宗旨，向白萍道：“果然房裡不大方便，現在你可以另尋個地方，同我談談麼？”白萍搖頭道：“那就不必了，我奉了上邊命令，出來查店，不能耽誤工夫。
”龍珍見他推脫，忙道：“我要和你說的，不是我自己的事，是有個人轉托我說的。
”白萍一怔道：“誰？”龍珍道：“就是你的太太芷華。
”白萍聽了通身一動，道：“真的麼？”龍珍看他這種情形，分明是和芷華恩義未絕，心裡更把主意拿穩，便又道：“我隻說幾句要緊的話，不過在這裡不便，請你尋個清靜些的地方。
”白萍略一猶疑，便向旅館夥計道：“還有空房間麼？夥計忙答道；“有有。
不過太不幹淨，請您多包涵。
”白萍道；“沒關系，我隻要個清靜地方說幾句話。
”夥計連忙領着白萍，走到對面，推開一間空房的門，白萍和龍珍走入。
夥計道：“您要茶水麼？”白萍搖頭揮手，夥計便自退去。
白萍立在房子當中，揚營臉兒，隻等龍珍說話。
不想半晌毫無聲息，低頭看時，隻見龍珍坐在床沿，眼圈兒都紅了，态度非常忸怩，似有無限難言之隐。
白萍自想她怎會認得芷華，而且她絕不知道芷華的事，有什麼可以對我說？想必是她和那房中的少年的樣子，被我看見。
又見我作了軍官，怕放不過她，所以來和我解釋。
不過這種話真不好出日，所以這樣忸怩。
我不如直截教她放心好了。
想着才要開口，不想龍珍已赧然道：“我先告訴你一件事，你可不要生氣。
我因為你不辭而别，又尋你不着，已和旁人結了婚，那房中的男子就是我的丈夫啊。
”說完這話，兩下都低下頭去對怔起來。
半晌白萍似從夢中初醒，茫然問道：“那房裡的少年，是尊夫麼？”龍珍略一點頭。
白萍忽然鞠了個躬道：“現在我在這裡怕不方便，再見吧。
”說完便要轉身出去。
龍珍叫住道：“林先生，請您稍停。
我要把您的太太的消息報告給你。
”自萍倚着門兒站住。
龍珍道：“我今天才從天津來，和你的太太分手不久。
可憐她現在已苦得要死了，正切盼着你立刻回去。
”白萍竦然一驚，又略一遲疑道：“我不明白，你怎麼認得芷華？龍珍道：“說起來話長了。
隻為當初你給我個不辭而别，我一個人在北京如何住得下去？以為你是回天津家裡去了，因為聽你說過天津家裡的住址，才趕了去。
哪知你家裡并無主人，隻剩一個仆婦看守門戶。
我因無家可歸，萬分無法，隻得借着你的名義，在那裡勉強住下去。
覺着你早晚有歸去之日，必等得着你。
哪知沒等着你，過了不多日子，你的太太芷華倒回去了。
見面時都忸怩得很。
我沒臉再住便要走出，芷華姐問知情由，倒對我很好，竭力挽留。
我推不過情面，便仍舊暫住。
預備得便再走。
誰想日子長了，我們兩個倒變成很知心的朋友，都同病相憐，倒不忍相離了。
并且大家傾心吐膽，把個人的事全互相告訴。
我才明白你們當初決裂的原故。
此後芷華姐白天便在一個人家裡教書，夜晚便回家和我一處盤桓。
我和她又學到不少的學問和見識。
她不特待我太好，而且她的性情學問品貌心地，簡直沒一樣兒不教人佩服，我自覺給她當老媽子也不配。
”說着又歎口氣道：“至于她思想你的情形，你是沒瞧見罷咧，鐵石人見了也得落淚。
據我所知道的，當初從你出走以後，第二天便跟着跑出來，立志要尋到你，求你重收覆水。
便是你不能回心轉意。
她死在你面前也自甘心。
先到了北京，一場吐血的病，幾乎死了。
病好後又受了一回激刺，覺得一個獨身女子。
在外面漂流，危險更大，隻可又回到家裡。
洗盡鉛筆，替你守志。
她曾和我說過。
你是五月十三日那一天離家的。
她決意等你到明年五月十三日，若你再沒有影響，她便決意自殺了。
”說着見白萍閉了閉眼，眼角略見濕潤，面色也慘淡起來。
知道他是想起芷華的舊情，衷心已動。
忙又接着說下去道：“至于我每天看見的，更叫人難過了。
她怎樣消瘦可憐，且不必說。
隻說一件你聽，就可知道一切。
我和她同住在一間房，分做兩床睡。
有一天早晨，我醒得太早，張開眼就見她跪在床邊不動，叫她也不應，才知她是睡着。
就過去想把她推醒，哪知走到她的身後，才見你的一張半身照片，放在床心，她還用手撫着，才知道她的心思。
再看床帏都被淚浸濕了一片，那時還道她偶然如此。
以後留心觀察，竟沒有一天不這樣啊。
自萍聽到此際，眼中立刻湧起水珠，忙向後把頭一一仰，希望把眼淚忍住。
哪知再也不能，竟似斷線珍珠般瞧着刀紮肺腑一般的難受。
因為她受如此苦楚，雖然是怨當初自己做錯了事。
然而在我良心上，卻覺簡直是我害的她。
”白萍好似十分驚愕，擡起淚眼，望着龍珍微微哦了一聲。
龍珍道：“就在錢畏先和你起沖突的那一天的早晨我接到送來的報紙，就看見上面有芷華尋你的廣告。
那時我心裡十分嫉妒，怕你瞧見了，和她破鏡重圓，抛下我沒有着落。
所以就藏起來，以後見了芷華姐的苦況，隻恨那時不立刻把廣告給你瞧見。
你若瞧見尋了她去。
豈不……”白萍忽然插口道：“那廣告我在旅館裡已無意中瞧到了。
”龍珍夷然道：“後來我已想到這一節，當時你抛開我走去，就是因為瞧了那件東西，對我生了惡感。
可是為什麼不尋芷華姐去呢？彼時芷華姐還住在廣告上所說的住處呀。
”自萍長籲道：“我因為……咳。
現在你的地位業已改變，和早先環境不同，我也不必說了。
反正我有自己的意思。
”龍珍道：“這一次是咱們最末的見面，以後恐怕沒有遇着的機會。
請你都說明白了。
省得叫我永遠悶下去。
”白萍道：“說也沒有什麼。
那時我見了那廣告，未嘗沒有和她重歸于好的心，隻是想到你這一邊，又覺難以兩全。
我對你的行為，絕沒什麼惡感。
你為自己終身打算，當然怕我與芷華見面，從中阻格，也是應該的事。
不過我隻要與芷華複合，便得抛了你。
要顧全你，便沒有再見芷華的必要。
既然不能兩全，隻有自己解脫。
完全斬斷緣，拼着受良心責備，飄然置身事外。
把你兩個全抛了，自己去另尋歸宿。
起初想去自盡，卻沒有達到目的。
後來因山東正在打仗，便跑去從軍，希望在槍炮下尋個墳墓。
誰知編入隊伍以後，一仗也沒有打過。
糊裡糊塗地升作憲兵排長，前月竟又随着司令全到了北京。
今天奉令出來查店，在意外遇見了你。
現在話說得太多了，你又是已經結婚的人。
大家要避些嫌疑。
我要走了。
”龍珍道：“這倒沒有妨礙，我們先生人很明白，我的舊事他也知道，絕無關系。
不過現在我懇求你，立刻回家去吧。
須知芷華要為你憔悴死了。
如今我已經嫁人，自覺十分對不住你。
然而你和芷華中間，卻已沒有第三個人作梗。
你總可以回家去與芷華重度光陰，不要再在外飄蕩。
”說着見白萍又怔着不語，便又鄭重說道：“我希望你快去，越快越好。
芷華姐在家真度日如年。
現在天快亮了，這時候她正在家中跪在床前，抱着你的照片禱告。
這時你若能立刻飛到天津家中去，一定能看見那凄慘的情景。
你快去呀，早去一時，她早……” 白萍聽道這裡，不知怎的，忽然身體一歪；幾乎跌倒，接着望了望龍珍，用手抱着頭，象酒醉似的，恍蕩蕩地轉身便走。
龍珍再不開口，聽着他的履聲一直下樓去遠。
立刻慘然一笑。
眼淚直挂下來。
正是：情移事故，緣底事變易初衷，貌寝心良，為他人犧牲自己。
把樓上下遊廊的電燈都撚亮了，才讓他們上樓。
到了一間房子門首，那夥計把門開了，四人進去。
見屋中隻有一張木床，一桌兩椅。
床上連個被褥都沒有，陳設真非常簡陋。
好在此時隻求有個地方存身，又不是久住，也就罷了。
四人中隻有麗蓮，原是深閨靜女。
向來隻聞得旅館之名，并未身臨其境。
今天見這般光景，暗想常聽說不正經的人，好到旅館去玩。
像這種破爛地方，有什麼好玩？大約隻為不做好事罷了。
接着又想到自己，無故的也會進了旅館，而且是和男子同來。
幸虧還有人陪着，要不然這算什麼呢？不由又看了式歐一眼，自己又不好意思起來。
當時四人胡亂坐下。
那夥計出去，拿進來一枝筆，一張紙條兒，要麗蓮書寫店簿。
麗蓮哪裡會寫？又不敢開口詢問。
祁姨太太機靈，忙向她道：“先寫上你的名字，注上攜妻姊妹三人。
再寫明家鄉住處好了。
麗蓮起初尚自納悶，怎麼同行四人，店中夥計單向自己交涉？猛又想起四人中，隻有自己是男子裝束，夥計當然要向男子說話。
自己既具有男子的外觀，自要負起男子的責任。
便接過紙單，才寫了個餘字，又觸到自己的名字不便寫明，略一沉吟。
祁姨太太在旁看出情形，忙提醒她道：“這是要寫名字的，不許寫号。
你就寫旭東兩個字吧。
”麗蓮正不知寫什麼是好，聽她這樣說，忙依着她的話寫了。
心裡卻不由好笑。
原來這旭東二字，是祁姨太太故夫的名字。
祁太太為急於點醒麗蓮，又怕夥計看着起疑，不覺随口把死人名字說出來。
麗蓮又在名字下贅了攜眷三人的字樣。
那夥計在旁道：“您還得寫上從哪裡來，到這裡為什麼事。
”祁姨太太道：“怎這樣麻煩？”夥計道：“并非我們給您添這麻煩，隻為這些日，官面上查得太緊，店簿上寫不完全，就要受罰。
平常軍警查店，一個月也不定來一次不來。
從前幾天南城出了兩件搶案，就差不多天天來查了。
今天所說城裡又鬧暗殺案子，地面戒了嚴。
方才不大的工夫，已查過一次，說不定還有來的。
回頭您幾位請警醒些兒，省得吃驚。
”龍珍接口道：“什麼事這樣厲害，查一回也就罷了。
怎還總來？”夥計道：“您是不知道，這年頭兒真教人不得安生。
查街的軍警，不知有多少撥兒。
哪一撥兒來到門口，高興就進來看看。
也有好說話兒的，隻瞧瞧店簿，喝碗茶就走。
遇着是非精，就許挨屋盤問。
其實也沒有什麼，我不過通知一聲。
省得您幾位臨時害怕。
”祁姨太太見這夥計說起話來，無盡無休，便不耐煩。
向麗蓮道；“不要羅嗦了，快給寫上，從天津來，到這裡來投親。
”麗蓮依言寫好，那夥計接過來，卻還不走。
祁姨太太明白他們這旅館的規矩，旅客不帶行李，必須先付房錢。
便取出一張十元鈔票遞給他，那夥計接過，又問“要被褥不要？”祁姨太太點頭，那夥計方自退出。
又拿來幾幅被子，放到床上。
祁姨太太等夥計出去。
忙把門關好，轉身向式歐道：“咱們真是脫了一災，又遭二難。
這又是件麻煩事？”式歐道；“怎麼又有麻煩？”祁姨太太道：“夥計的話你沒聽見麼？地方鬧得這樣緊，少時說不定就有軍警來查店。
咱們一房裡住着三女一男，倘然有兩個年紀老的也好說，偏偏又都是差不多的歲數。
他們盤問起來，咱們該說誰是誰的什麼呢？這一層已經形迹可疑。
再說若來了盤問，一定對着男子說話，偏偏咱們這位男子，又是冒牌貨，見不得人，開不得口。
這可怎樣辦呢？式歐等三人聽了，也都躊躇起來。
”龍珍想了想道：“咱們四人中，有兩個開不得口的。
我又不會說話，隻可由您對付。
有人問時，隻說是一家人就完了。
”祁姨太太笑道：“事情哪得這樣容易？就是我去對付，也還可以。
叫麗蓮躺在床上裝病，我說話就不露破綻了。
不過這查店的人讨厭着呢，一見女人，更要盤根問底。
咱們倒真要核計核計，該怎樣說，省得臨時鬧驢唇不對馬嘴。
”式歐到底是少年腦筋，一想就想起學生的事，便道：“咱們就說是同學，從天津上北京來結伴遊曆。
”祁姨太太笑道：“我的張先生，說你是少爺，真是個少爺。
難得竟沒一些心計。
莫說我和龍珍小姐，絕不像學生。
既便像了，男女同學擠在一個房裡，也不像話。
再說方才在店簿上又寫明是攜眷投親，要說得和寫的不同，才是自尋煩惱呢。
”式歐還強辯道：“咱不會告訴夥計。
把店簿改寫一下。
”祁姨太太道：“那樣教店裡看成行蹤詭密，更不方便。
還是另想個說法才好。
”正說時，忽覺窗戶鬥然大亮，大家愕然向外一看。
原來樓上下天井遊廊的電燈，都放了光。
接着就聽夥計喊道：“衆位客人們，請起來，查店的到了。
”立刻滿樓各屋都騷亂起來，已睡下的，全披衣下床。
沒睡的也開門恭候。
過了三二分鐘的工夫，各種聲音又寂靜下去，滿樓聽不見一人說話，仿佛都在屏息以待。
接着又聽樓梯上靴聲音，曆亂非常。
仿佛有許多人走上樓來，便知道是查店的老爺上來了。
這裡式歐四人。
全都手足無措，精神慌亂。
麗蓮一把拉着祁姨太太道：“這可怎麼辦，莫說旁的，隻我這女扮男裝，叫他們查出來就不得了。
要不咱們趁這時跑開吧。
”式歐也慌了道：“我還是男扮女裝，查出來罪名更大。
要不我把這女衣脫了。
”祁姨太太忙攔住他道：“脫不得，進來時一個男子，無故的又變成兩個，更不成事。
”又轉臉向麗蓮道：“你快到床上去，倚着牆裝作不舒服，不必害怕。
旁的事一切有我。
”又吩咐式歐道：“你快立刻到麗蓮旁邊，裝作關切病人的樣子。
”又向龍珍道：“你隻管還坐在那裡，不要張緻。
”這時大家卻已六神無主，也顧不得細問，便全依她的話去做。
祁太太倚着近門的牆，自己低頭想主意。
隻聽來者已查到隔壁房間，隔壁住的客人是山西口音，還沒聽見說話，忽聽很清脆的劈啪一聲，似乎有人打了個嘴巴。
那客人嗳的一聲。
接着又一個山東口音的，高聲大罵道：“小舅，你個球的，你懂規矩不懂？”那山西客人被打得天旋地轉，連話也說不出，隻連顫聲道：“懂。
懂。
懂。
”立刻又聽撲的一聲，卻不似方才清脆，似乎一腳踢在腿上。
那山西人呦呦地哭号起來。
山東口音的又罵道：“膿種，你懂規矩，老爺來查店，你敢嘴裡銜着紙煙。
日姐的，什麼規矩？”又聽着另有人求情道：“他是個外鄉人，沒見過世面。
老爺饒他這一遭。
”那山東口音的道：“好，俺先辦公事，你叫什麼名字？”那山西人不知說了句什麼，山東口音的又問道：“你到北京來做啥？”那山西人不知又說句什麼，山東口音的道：“弟兄們，把他帶走。
我瞧他鬼頭鬼腦的，不像好人。
交到處裡再說。
”那山西人還自求饒，山東口音再不言語。
皮靴橐橐的走到這個門口，麗蓮等原就懷着鬼胎，再聽到那樣兇橫的先聲，都吓得渾身暗抖。
正在這時，忽然門兒向裡一開，立刻見一個高大的灰衣人，立在門外。
看樣子像個下級軍官，面目十分兇野。
身後還立着幾個兵丁，有一個懷中抱着一枝大令箭，令箭的形式，和戰台上坐官盜令的令箭，一般無二。
那軍官一見房中的情形，一雙怪眼更瞪得既圓且大。
本來這房裡除了龍珍面目醜陋以外，其餘男是美男，女是美女，婦是美婦，三人集在一處，被燈光映着，合成一團珠光寶氣。
久在行伍的人，何曾享過這等眼福。
不由把頭探進房裡，口中自語道：“舅子的，男女混雜，真呱呱叫。
”祁太太聽他說這不相連貫的話，忙硬着頭皮，走上一步，預備挺身答複他的請問。
哪知他倒望着祁姨太太怔了一會，才問道：“你們是幹什麼的？”祁姨太太回手指着麗蓮道：“他是我的侄兒。
我們是到此地來探親戚。
方才一下火車，正遇上戒嚴，不能通過。
他又得了病，所以到旅館暫住一夜，明早就走。
”那軍官聽了，哼了聲道：“不錯，戒嚴不許過去，不錯。
”又指着式歐和龍珍道：“這都是你的什麼人？”祁姨太太指着式歐道：“她是我的侄媳婦。
”又指着龍珍道：“她是我侄媳婦家的嫂子。
”那軍官見她說得關系分明，無可再問，倒很和藹的點點頭。
說聲“好了”，轉身便走。
祁太太心裡才一塊石頭落了地。
隻聽那軍官邊走着自語道：“瞧人家這小兩口兒，真她娘一對金童玉女，我就沒這福氣。
”祁太太聽着好笑，回頭瞧麗蓮時，臉上已羞得紅布一樣。
式歐也不知怎的，把雙手掩了臉兒，坐到椅上不動。
祁姨太太看着他倆的情形，心中暗笑，卻又打了個轉兒。
當時麗蓮連忙坐起，十分不好意思，隻得搭讪着向龍珍道“當兵的人，怎全這樣壞？嘴裡永不會說人話。
也不管該說不該說，就這麼順口一談。
”龍珍曉得他是暗裡譏諷祁姨太太，不便答言，隻好一笑。
那祁姨太太卻好像沒有聽見，自看看手表道：“咱倒是怎樣？大家都是累了一天。
未得歇息，也該睡一會幾了。
難道還張着眼等天亮？現在才一點多鐘呢。
”式歐聽到這裡，忙道：“我不覺乏，坐到天亮也沒什麼。
您三位請到床上歇着吧。
”祁太太道：“你睡不睡沒人管，要睡也沒你的地方。
我問的是龍珍小姐和麗蓮。
”龍珍推辭不睡，祁太太勉強推她躺下。
又去勸麗蓮，麗蓮一則連日奔波，身上實在有些支持不住。
二則從祁太太把自己和式歐說作一對兒以後，覺着不好意思再和式歐相對，便也依言睡倒。
偏巧床上隻有一個枕頭，隻好和龍珍合枕。
兩個臉兒厮并着，偏巧又是一個假的美男，一個真的醜女，相形之下，式歐是絕不敢看。
祁太太看着卻是忍不住要笑。
祁太太向來是熬夜慣了的，見床上也沒空閑地方，自己便不睡了，隻和式歐閑談，消遣長夜。
漸漸問起式歐認識柳如眉的經過。
式歐一一說了。
祁太太道：“不瞞你說，當初我也在那裡走過一遭，什麼我都明白。
獨有你們這件事，我真測度不出原故來。
反正總而言之，那種人總沒什麼好心，還是以不認識為妙。
你們年青的人，尤其容易受害。
”說着向床上瞧了瞧，見龍珍已發出鼾聲，麗蓮也毫不動彈，像是睡着了的光景，便道：“我活了三十多歲，專喜歡管閑事，今天我又犯了老毛病。
我曾聽老吳他們說過，你不是還沒結婚麼？”說着頓了一頓。
式歐起初聽她自稱三十多歲，已是詫異。
因為自己向來就她容貌上看，也不過二十上下，哪知竟已中旬年紀。
又聽她說到題外的事，便不知所答，隻向她怔着。
祁太太微笑道：“我向來不喜歡酸文假醋，說話辦事全要脆快。
今天遇見這段巧事，就知道這裡面定有說處。
我給你們做個媒好不好？”祁姨太太說話雖要含混，式歐卻已明嘹她言中之意。
暗想前些日老吳還要叫你嫁給我呢，今天你倒又給我做起媒來，豈非笑話？而且在這種時候，豈可随便亂說？再說麗蓮還在房裡，倘若還未睡着，聽見了豈不當是侮辱她麼？這祁太太真是胡鬧。
不過像她這種話，真又沒法回答，隻好向她搖手。
祁太太看式歐的樣子，是怕麗蓮聽見，不好意思。
暗想我正為故意叫她聽見，就道：“這怕什麼？她早睡着了。
我從在車上就起了這個念頭。
世上事哪得這樣巧，一個男的改了女裝，一個女的改了男裝。
經過了想不到的事情，又遇到一處。
這不是天緣是什麼？其實不用我說，你們兩個大約心裡也早想到這裡了。
我落得的做這件好事呢。
”式歐央告道：“祁太太，真叫人不好意思。
您請少說幾句吧。
”祁太太一笑，又把聲音略行提高道：“不說就不說。
我這是點破你們。
師傅領進門，修行在個人。
将來你們有了那一天，可不要忘了我。
”式歐聽到糊裡糊塗，暗想祁太太向來精明穩重，從未見她如此輕率亂鬧，今天這是怎的？莫非是發了神經病。
幸而祁太太說完這幾句，便抛開這事，又談旁的，過了一會，天已四更同盡。
祁太太倦了，就隐幾而卧。
式歐也困倦起來，便倚着牆打盹兒。
大家正在睡夢之中，忽然外面又有人敲門。
敲得很急。
祁姨太太第一個醒了，隻聽外面又有人喊查店，正要開言詢問，不想門兒未鎖，已被人從外面推開，看那推門的卻是旅館夥計，口裡還叫道：“快起快起。
副爺查店。
”祁太太朦胧中站起，式歐也自醒來。
隻見門首又立着一個軍官，此人卻不似方才那人的野蠻。
正倒背着手，向屋裡草草一看，見屋中女眷很多，那意思似乎就要走開。
不想這時床上的龍珍，也被鬧得醒來，睜開眼就見門己大開。
門前又有穿灰衣服的人，吓得帶着睡意就要坐起。
不想裙角被式蓮的身兒壓住，坐不起身。
急忙去推麗蓮，麗蓮從夢中驚醒，翻身坐起，龍珍才跟着起來。
這一男一女，相扶持着從床上起來，是多麼紮眼的景緻啊！那軍官方才要走，猛見了這般景況，不由又凝望了一下。
這一望竟自生了波折，似乎屋中有他所認識的人，怔了一怔，哦了一聲，又猶疑了一下，忽然轉頭便走。
夥計也把門從外拉緊，随着那軍官去了。
這時屋中的人，全都不解其故。
龍珍兩眼一直，鬥然立起，自語道；“是他呀，一定是他。
”說着就跑出門外，見那軍官已轉到樓角，将下樓梯，龍珍趕上前去，叫道：“你是白萍麼。
來來，我和你說話。
”那軍官聞喚，很沉着的站住，略把頭兒一點。
龍珍近前一看，可不是白萍是誰？隻見他的面目較前稍黑，身體卻健壯了許多。
龍珍趕去拉住他道：“你怎入了軍隊了？那時怎不告訴我一聲就走。
現在怎來到這裡？”白萍聲色不動，隻指着樓下道：“你不要這樣，樓下有我帶着的弟兄，看着不像。
”龍珍松了手道：“你到這屋裡來說話。
”白萍微笑道：“你們那房裡方便麼？”龍珍見他神色不對，猛然想起來，方才在房中和男裝的麗蓮擁抱而寝，一定被他看見，起了疑心。
本來一屋中一男三女，已自不像，再加我和麗蓮那種情形。
他看了還不定疑惑我什麼呢？便想拉白萍到房中，細細表明原委。
但猛又一作轉想，心中一動，自覺這是一個機會，可以乘此了卻自己的夙願。
當下便改了宗旨，向白萍道：“果然房裡不大方便，現在你可以另尋個地方，同我談談麼？”白萍搖頭道：“那就不必了，我奉了上邊命令，出來查店，不能耽誤工夫。
”龍珍見他推脫，忙道：“我要和你說的，不是我自己的事，是有個人轉托我說的。
”白萍一怔道：“誰？”龍珍道：“就是你的太太芷華。
”白萍聽了通身一動，道：“真的麼？”龍珍看他這種情形，分明是和芷華恩義未絕，心裡更把主意拿穩，便又道：“我隻說幾句要緊的話，不過在這裡不便，請你尋個清靜些的地方。
”白萍略一猶疑，便向旅館夥計道：“還有空房間麼？夥計忙答道；“有有。
不過太不幹淨，請您多包涵。
”白萍道；“沒關系，我隻要個清靜地方說幾句話。
”夥計連忙領着白萍，走到對面，推開一間空房的門，白萍和龍珍走入。
夥計道：“您要茶水麼？”白萍搖頭揮手，夥計便自退去。
白萍立在房子當中，揚營臉兒，隻等龍珍說話。
不想半晌毫無聲息，低頭看時，隻見龍珍坐在床沿，眼圈兒都紅了，态度非常忸怩，似有無限難言之隐。
白萍自想她怎會認得芷華，而且她絕不知道芷華的事，有什麼可以對我說？想必是她和那房中的少年的樣子，被我看見。
又見我作了軍官，怕放不過她，所以來和我解釋。
不過這種話真不好出日，所以這樣忸怩。
我不如直截教她放心好了。
想着才要開口，不想龍珍已赧然道：“我先告訴你一件事，你可不要生氣。
我因為你不辭而别，又尋你不着，已和旁人結了婚，那房中的男子就是我的丈夫啊。
”說完這話，兩下都低下頭去對怔起來。
半晌白萍似從夢中初醒，茫然問道：“那房裡的少年，是尊夫麼？”龍珍略一點頭。
白萍忽然鞠了個躬道：“現在我在這裡怕不方便，再見吧。
”說完便要轉身出去。
龍珍叫住道：“林先生，請您稍停。
我要把您的太太的消息報告給你。
”自萍倚着門兒站住。
龍珍道：“我今天才從天津來，和你的太太分手不久。
可憐她現在已苦得要死了，正切盼着你立刻回去。
”白萍竦然一驚，又略一遲疑道：“我不明白，你怎麼認得芷華？龍珍道：“說起來話長了。
隻為當初你給我個不辭而别，我一個人在北京如何住得下去？以為你是回天津家裡去了，因為聽你說過天津家裡的住址，才趕了去。
哪知你家裡并無主人，隻剩一個仆婦看守門戶。
我因無家可歸，萬分無法，隻得借着你的名義，在那裡勉強住下去。
覺着你早晚有歸去之日，必等得着你。
哪知沒等着你，過了不多日子，你的太太芷華倒回去了。
見面時都忸怩得很。
我沒臉再住便要走出，芷華姐問知情由，倒對我很好，竭力挽留。
我推不過情面，便仍舊暫住。
預備得便再走。
誰想日子長了，我們兩個倒變成很知心的朋友，都同病相憐，倒不忍相離了。
并且大家傾心吐膽，把個人的事全互相告訴。
我才明白你們當初決裂的原故。
此後芷華姐白天便在一個人家裡教書，夜晚便回家和我一處盤桓。
我和她又學到不少的學問和見識。
她不特待我太好，而且她的性情學問品貌心地，簡直沒一樣兒不教人佩服，我自覺給她當老媽子也不配。
”說着又歎口氣道：“至于她思想你的情形，你是沒瞧見罷咧，鐵石人見了也得落淚。
據我所知道的，當初從你出走以後，第二天便跟着跑出來，立志要尋到你，求你重收覆水。
便是你不能回心轉意。
她死在你面前也自甘心。
先到了北京，一場吐血的病，幾乎死了。
病好後又受了一回激刺，覺得一個獨身女子。
在外面漂流，危險更大，隻可又回到家裡。
洗盡鉛筆，替你守志。
她曾和我說過。
你是五月十三日那一天離家的。
她決意等你到明年五月十三日，若你再沒有影響，她便決意自殺了。
”說着見白萍閉了閉眼，眼角略見濕潤，面色也慘淡起來。
知道他是想起芷華的舊情，衷心已動。
忙又接着說下去道：“至于我每天看見的，更叫人難過了。
她怎樣消瘦可憐，且不必說。
隻說一件你聽，就可知道一切。
我和她同住在一間房，分做兩床睡。
有一天早晨，我醒得太早，張開眼就見她跪在床邊不動，叫她也不應，才知她是睡着。
就過去想把她推醒，哪知走到她的身後，才見你的一張半身照片，放在床心，她還用手撫着，才知道她的心思。
再看床帏都被淚浸濕了一片，那時還道她偶然如此。
以後留心觀察，竟沒有一天不這樣啊。
自萍聽到此際，眼中立刻湧起水珠，忙向後把頭一一仰，希望把眼淚忍住。
哪知再也不能，竟似斷線珍珠般瞧着刀紮肺腑一般的難受。
因為她受如此苦楚，雖然是怨當初自己做錯了事。
然而在我良心上，卻覺簡直是我害的她。
”白萍好似十分驚愕，擡起淚眼，望着龍珍微微哦了一聲。
龍珍道：“就在錢畏先和你起沖突的那一天的早晨我接到送來的報紙，就看見上面有芷華尋你的廣告。
那時我心裡十分嫉妒，怕你瞧見了，和她破鏡重圓，抛下我沒有着落。
所以就藏起來，以後見了芷華姐的苦況，隻恨那時不立刻把廣告給你瞧見。
你若瞧見尋了她去。
豈不……”白萍忽然插口道：“那廣告我在旅館裡已無意中瞧到了。
”龍珍夷然道：“後來我已想到這一節，當時你抛開我走去，就是因為瞧了那件東西，對我生了惡感。
可是為什麼不尋芷華姐去呢？彼時芷華姐還住在廣告上所說的住處呀。
”自萍長籲道：“我因為……咳。
現在你的地位業已改變，和早先環境不同，我也不必說了。
反正我有自己的意思。
”龍珍道：“這一次是咱們最末的見面，以後恐怕沒有遇着的機會。
請你都說明白了。
省得叫我永遠悶下去。
”白萍道：“說也沒有什麼。
那時我見了那廣告，未嘗沒有和她重歸于好的心，隻是想到你這一邊，又覺難以兩全。
我對你的行為，絕沒什麼惡感。
你為自己終身打算，當然怕我與芷華見面，從中阻格，也是應該的事。
不過我隻要與芷華複合，便得抛了你。
要顧全你，便沒有再見芷華的必要。
既然不能兩全，隻有自己解脫。
完全斬斷緣，拼着受良心責備，飄然置身事外。
把你兩個全抛了，自己去另尋歸宿。
起初想去自盡，卻沒有達到目的。
後來因山東正在打仗，便跑去從軍，希望在槍炮下尋個墳墓。
誰知編入隊伍以後，一仗也沒有打過。
糊裡糊塗地升作憲兵排長，前月竟又随着司令全到了北京。
今天奉令出來查店，在意外遇見了你。
現在話說得太多了，你又是已經結婚的人。
大家要避些嫌疑。
我要走了。
”龍珍道：“這倒沒有妨礙，我們先生人很明白，我的舊事他也知道，絕無關系。
不過現在我懇求你，立刻回家去吧。
須知芷華要為你憔悴死了。
如今我已經嫁人，自覺十分對不住你。
然而你和芷華中間，卻已沒有第三個人作梗。
你總可以回家去與芷華重度光陰，不要再在外飄蕩。
”說着見白萍又怔着不語，便又鄭重說道：“我希望你快去，越快越好。
芷華姐在家真度日如年。
現在天快亮了，這時候她正在家中跪在床前，抱着你的照片禱告。
這時你若能立刻飛到天津家中去，一定能看見那凄慘的情景。
你快去呀，早去一時，她早……” 白萍聽道這裡，不知怎的，忽然身體一歪；幾乎跌倒，接着望了望龍珍，用手抱着頭，象酒醉似的，恍蕩蕩地轉身便走。
龍珍再不開口，聽着他的履聲一直下樓去遠。
立刻慘然一笑。
眼淚直挂下來。
正是：情移事故，緣底事變易初衷，貌寝心良，為他人犧牲自己。