第三章
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“自然是賣給那些商人，謀取巨利。
”趙欣甯洞若觀火。
“兔崽子！敢來占本帥的便宜！”何履光破口大罵。
趙欣甯忙道：“他這個荔枝使做到六月初一，就到頭了。
大概他是臨死前要給家人多撈些，也便不顧忌了。
” 何履光摸摸下巴的胡子，想起第一次見面，那家夥伏地等着受死，确實一副不打算活的衰樣。
這種人其實最讨厭，就像蚊子一樣，一巴掌就能拍死，但流出的是你的血。
他倒不擔心在聖人面前失了聖眷。
隻是朝中形勢錯綜複雜，萬一哪個對手借機發難，嶺南太過遙遠，應對起來不比運荔枝省事。
“娘的，麻煩！”何履光算是明白這小使臣為何有恃無恐。
“節帥，依我之見。
不妨這次暫且遂了他的願，由他發個小财。
等過了六月初一，長安責問的诏書一到，咱們把他綁了送走，借朝廷的罪名來算這幾張符牒的賬。
那些商家吃下多少，讓他們吐出十倍，豈不更好？” 何履光喜上眉梢，連說此計甚好，你去把他盯牢。
于是趙欣甯先去了節帥堂，把五份通行符牒做好，拿出來送給李善德。
李善德松了一口氣，拿了符牒正要走。
趙欣甯又把他叫住，一指那捆在樹上的昆侖奴：“大使不是說人、牒都要麼？這個奴仆你不妨帶去。
” 李善德看了看，這個昆侖與長安的昆侖奴相貌不太一樣，膚色偏淺，應該是林邑種。
就是眼神渾濁，看着不太聰明的樣子。
他心想不拿白不拿，便點頭應允。
趙欣甯把那林邑奴繩子解開，先用漢文喝道：“從今日起，你要跟随這位主人，若有逃亡忤逆之舉，可仔細了皮骨！”林邑奴諾諾稱是。
趙欣甯忽又轉用林邑國語道：“你看好這個人。
他有什麼動靜，及時報與我知，知道麼？”林邑奴楞了楞，又點了一下頭。
蘇諒正在館驿内欣賞那幅格眼簿圖，忽見李善德回來了，身後一個奴隸還捧着五份符牒，便知事情必諧，大笑着迎出來。
“幸不辱命。
”李善德神采飛揚，感覺從未如何好過。
“先生人中龍鳳，小老果然沒走眼——居然還多帶了一個林邑奴啊。
”蘇諒接過符牒，仔細查驗了一遍，全無問題。
這五份符牒，就是五支免稅商隊，可謂一字千金。
林邑奴放下符牒，一言不發，乖乖退到門口去守着了。
李善德着急催問：“外面有新消息了嗎？”蘇諒道：“鴿子都飛回來了，我已幫先生填入格眼。
”他又忍不住贊歎道：“你這個格眼簿子實在好用，遠近優劣，一目了然。
我們做買賣的，商隊行走四方，最需要就是這種簿子。
不知老夫可否學去一用？” “這個随你。
”李善德可不關心這些事，他匆匆走到牆前，擡眼一看，滿牆格眼都變成了墨點，字面意義上的全軍盡墨。
第一路走梅關道，荔枝味變時已沖至江夏，距離鄂州一江之隔。
第二路走西京道，最遠趕到巴陵郡，速度略慢，這是因為衡州、譚州附近水道縱橫。
不過它卻是四路中距離京城最近的； 第三路北上漕路，是唯一渡過長江的一路，跑了足足一千七百裡，流汁前奇迹般地抵達同安郡。
但代價是，馬匹全數跑死，人員也疲憊到了極限，再也無法前進。
第四路走水路，之前說過了，深受險灘與溯流之苦，隻到浔陽口。
李善德仔細研讀了墨點顔色與距離的變化關系，得出一個結論：在前兩日的變色期，雙層甕能有效抑制荔枝變化，但一旦進入香變期之後，腐化便一發不可收拾了。
四路人馬攜帶的荔枝，都在第四天晚或第五天一早味變，可見這是荔枝保鮮的極限。
而這段時間，最出色的隊伍也隻完成了不到一半的路程，差距之大，令人絕望。
“看來有必要再跑一次！” 李善德敲擊着案幾，喃喃說道。
他注意到老胡商臉色變了一下，急忙解釋說，第二次不必四路齊出了，隻消專注于梅關道與西京道的路線優化即可，費用沒那麼大。
蘇諒這才稍微松了一口氣。
兩者一個勝在路平，一個勝在路近。
如何抉擇，其實還取決于渡江之後去京城的路線。
這其中變化，亦是複雜。
兩人嘀嘀咕咕，全然忘了門口一雙好奇的眼睛，也在緊盯着那張格眼圖。
五日之後，三月三十日，兩路重建起來的轉運隊，再次從化疾馳而出。
這一次，李善德針對路線和轉運方式都做了調整，兩隊攜帶着半熟的青荔枝，看它在路上能否自然成熟，為變質延後一點點時間。
阿僮望着他們遠離的背影，忍不住咕哝了一句：“這麼多荔枝全都糟蹋了，你莫不是個傻子？” “總要看到黃河才死心……不對，看到黃河說明已經跑過長安了。
”李善德現在滿腦子隻有路線規劃。
阿僮不明白這句的意思，但聽語氣能感覺到，城人情緒很是低落。
她一拍他後腦勺：“走，去我莊上喝荔枝酒去！今天開壇，遠近大家都去。
” “我就不去了，我想再研究下驿路圖。
” “有什麼好研究的！射出片箭放下弓，不差這一晚。
” “可是……” “你再啰嗦，信不信在從化一枚荔枝都買不到？” 阿僮不由分說，把花狸往李善德懷裡一塞。
花狸威嚴地瞥了這個老男人一眼，李善德面對主君，隻得乖乖聽命。
兩人一狸朝着田莊走去，身後還跟着一個沉默的林邑奴。
到了莊裡時，一個不大的酒窯前已聚了好些峒人，人人手裡帶着個粗瓷碗或木碗，臉有興奮。
酒窖的上方，擺着一尊鎏金佛像。
據阿僮說，每年三月底四月初，荔枝即将成熟，這是熟峒——即種荔枝的峒人——在一年裡最關鍵的日子。
大家會齊聚石門山下，痛飲荔枝酒，向天神祈禱無有蝙蝠鳥蟲來搗亂。
這種荔枝酒，選的料果都是三月的早熟品種，不堪吃，但釀酒最合适。
先去皮掏核，淘洗幹淨，讓孩子把果肉踩成漿狀，與蔗糖、紅曲一并放入壇中，深藏窖内發酵。
到了日子，便當場打開，人手一碗。
李善德一出現在酒窖前，立刻在人群裡引起嘻笑。
一個聲音忽道：“倘若想讓它不變味，可有什麼法子？”另一個聲音立刻接道：“你别摘下來啊。
”又是一陣哄堂大笑。
這是當日李善德請教阿僮的原話。
峒人的笑點十分古怪，覺得這段對答好玩，隻要聚集人數多于三人，就會有兩個人把對答再演一遍，無不捧腹。
幾日之内，傳遍了整個從化，成為最流行的城人笑話。
阿僮喝罵道：“你們這些遭蟲啃，這是我的好朋友，莫要亂鬧！”李善德倒不以意，撸着花狸說無傷大雅，無傷大雅。
長安同僚日常開的玩笑，可比這個惡毒十倍。
假如朝廷開一個忍氣吞聲科，他能輕松拿到狀頭。
阿僮讓李善德旁邊看着，然後招呼那群家夥開始祭拜。
峒人的儀式非常簡單，酒窖前頭早早點起了一團篝火。
諸色食物插在竹簽上，密密麻麻豎在火堆周圍，猶如籬笆一般密集。
在阿僮的帶領下，峒人們朝着佛像叩拜下去，一齊唱起歌來。
歌聲的旋律古怪，别有一種山野味道。
李善德雖聽不懂峒語，大概也猜得出，無非是祈禱好運好天氣之類。
他忍不住想，當年周天子派采詩官去諸野搜集民歌，他們聽到的《詩經》原曲是不是也是同樣風格。
至于那個佛像，李善德開始以為他們崇佛。
後來才知道，峒人的天神沒有形象，所以就借了廟裡的佛像來拜，有時候也借道觀裡的老君來，隻要有模樣就成，什麼模樣都無所謂…… 祭拜的流程極短，峒人們唱完了歌子，把視線都集中在酒窖裡，眼神火熱。
阿僮砸開封窖的黃泥，很快端出二十幾個大壇子。
峒人們歡呼着，排着隊用自己的碗去舀，舀完一飲而盡，又去篝火旁拿簽子，邊排隊等着舀酒邊吃。
阿僮給李善德盛了一碗荔枝酒過來，他啜了一口，“噗”地噴了。
剛才阿僮講釀造過程，李善德就覺得不對勁兒，按說果酒發酵起碼得三個月，怎麼荔枝酒才入窖幾天就能喝了？剛才一嘗才知道，除了紅曲、蔗糖之外，峒人還在荔枝壇裡倒入了大量米酒。
難怪七、八日便可以開窖，這哪裡是荔枝酒，分明是泡了荔枝的米酒。
”趙欣甯洞若觀火。
“兔崽子！敢來占本帥的便宜！”何履光破口大罵。
趙欣甯忙道：“他這個荔枝使做到六月初一，就到頭了。
大概他是臨死前要給家人多撈些，也便不顧忌了。
” 何履光摸摸下巴的胡子，想起第一次見面，那家夥伏地等着受死，确實一副不打算活的衰樣。
這種人其實最讨厭，就像蚊子一樣，一巴掌就能拍死，但流出的是你的血。
他倒不擔心在聖人面前失了聖眷。
隻是朝中形勢錯綜複雜，萬一哪個對手借機發難，嶺南太過遙遠，應對起來不比運荔枝省事。
“娘的，麻煩！”何履光算是明白這小使臣為何有恃無恐。
“節帥，依我之見。
不妨這次暫且遂了他的願，由他發個小财。
等過了六月初一，長安責問的诏書一到，咱們把他綁了送走，借朝廷的罪名來算這幾張符牒的賬。
那些商家吃下多少，讓他們吐出十倍，豈不更好？” 何履光喜上眉梢，連說此計甚好，你去把他盯牢。
于是趙欣甯先去了節帥堂，把五份通行符牒做好，拿出來送給李善德。
李善德松了一口氣，拿了符牒正要走。
趙欣甯又把他叫住，一指那捆在樹上的昆侖奴：“大使不是說人、牒都要麼？這個奴仆你不妨帶去。
” 李善德看了看，這個昆侖與長安的昆侖奴相貌不太一樣，膚色偏淺，應該是林邑種。
就是眼神渾濁，看着不太聰明的樣子。
他心想不拿白不拿，便點頭應允。
趙欣甯把那林邑奴繩子解開，先用漢文喝道：“從今日起，你要跟随這位主人，若有逃亡忤逆之舉，可仔細了皮骨！”林邑奴諾諾稱是。
趙欣甯忽又轉用林邑國語道：“你看好這個人。
他有什麼動靜，及時報與我知，知道麼？”林邑奴楞了楞，又點了一下頭。
蘇諒正在館驿内欣賞那幅格眼簿圖，忽見李善德回來了，身後一個奴隸還捧着五份符牒，便知事情必諧，大笑着迎出來。
“幸不辱命。
”李善德神采飛揚，感覺從未如何好過。
“先生人中龍鳳，小老果然沒走眼——居然還多帶了一個林邑奴啊。
”蘇諒接過符牒，仔細查驗了一遍，全無問題。
這五份符牒，就是五支免稅商隊，可謂一字千金。
林邑奴放下符牒，一言不發，乖乖退到門口去守着了。
李善德着急催問：“外面有新消息了嗎？”蘇諒道：“鴿子都飛回來了，我已幫先生填入格眼。
”他又忍不住贊歎道：“你這個格眼簿子實在好用，遠近優劣，一目了然。
我們做買賣的，商隊行走四方，最需要就是這種簿子。
不知老夫可否學去一用？” “這個随你。
”李善德可不關心這些事，他匆匆走到牆前，擡眼一看，滿牆格眼都變成了墨點，字面意義上的全軍盡墨。
第一路走梅關道，荔枝味變時已沖至江夏，距離鄂州一江之隔。
第二路走西京道，最遠趕到巴陵郡，速度略慢，這是因為衡州、譚州附近水道縱橫。
不過它卻是四路中距離京城最近的； 第三路北上漕路，是唯一渡過長江的一路，跑了足足一千七百裡，流汁前奇迹般地抵達同安郡。
但代價是，馬匹全數跑死，人員也疲憊到了極限，再也無法前進。
第四路走水路，之前說過了，深受險灘與溯流之苦，隻到浔陽口。
李善德仔細研讀了墨點顔色與距離的變化關系，得出一個結論：在前兩日的變色期，雙層甕能有效抑制荔枝變化，但一旦進入香變期之後，腐化便一發不可收拾了。
四路人馬攜帶的荔枝，都在第四天晚或第五天一早味變，可見這是荔枝保鮮的極限。
而這段時間，最出色的隊伍也隻完成了不到一半的路程，差距之大，令人絕望。
“看來有必要再跑一次！” 李善德敲擊着案幾，喃喃說道。
他注意到老胡商臉色變了一下，急忙解釋說，第二次不必四路齊出了，隻消專注于梅關道與西京道的路線優化即可，費用沒那麼大。
蘇諒這才稍微松了一口氣。
兩者一個勝在路平，一個勝在路近。
如何抉擇，其實還取決于渡江之後去京城的路線。
這其中變化，亦是複雜。
兩人嘀嘀咕咕，全然忘了門口一雙好奇的眼睛，也在緊盯着那張格眼圖。
五日之後，三月三十日，兩路重建起來的轉運隊，再次從化疾馳而出。
這一次，李善德針對路線和轉運方式都做了調整，兩隊攜帶着半熟的青荔枝，看它在路上能否自然成熟，為變質延後一點點時間。
阿僮望着他們遠離的背影，忍不住咕哝了一句：“這麼多荔枝全都糟蹋了，你莫不是個傻子？” “總要看到黃河才死心……不對，看到黃河說明已經跑過長安了。
”李善德現在滿腦子隻有路線規劃。
阿僮不明白這句的意思，但聽語氣能感覺到，城人情緒很是低落。
她一拍他後腦勺：“走，去我莊上喝荔枝酒去！今天開壇，遠近大家都去。
” “我就不去了，我想再研究下驿路圖。
” “有什麼好研究的！射出片箭放下弓，不差這一晚。
” “可是……” “你再啰嗦，信不信在從化一枚荔枝都買不到？” 阿僮不由分說，把花狸往李善德懷裡一塞。
花狸威嚴地瞥了這個老男人一眼，李善德面對主君，隻得乖乖聽命。
兩人一狸朝着田莊走去，身後還跟着一個沉默的林邑奴。
到了莊裡時，一個不大的酒窯前已聚了好些峒人，人人手裡帶着個粗瓷碗或木碗，臉有興奮。
酒窖的上方，擺着一尊鎏金佛像。
據阿僮說，每年三月底四月初，荔枝即将成熟，這是熟峒——即種荔枝的峒人——在一年裡最關鍵的日子。
大家會齊聚石門山下，痛飲荔枝酒，向天神祈禱無有蝙蝠鳥蟲來搗亂。
這種荔枝酒，選的料果都是三月的早熟品種，不堪吃，但釀酒最合适。
先去皮掏核，淘洗幹淨，讓孩子把果肉踩成漿狀，與蔗糖、紅曲一并放入壇中，深藏窖内發酵。
到了日子，便當場打開，人手一碗。
李善德一出現在酒窖前，立刻在人群裡引起嘻笑。
一個聲音忽道：“倘若想讓它不變味，可有什麼法子？”另一個聲音立刻接道：“你别摘下來啊。
”又是一陣哄堂大笑。
這是當日李善德請教阿僮的原話。
峒人的笑點十分古怪，覺得這段對答好玩，隻要聚集人數多于三人，就會有兩個人把對答再演一遍，無不捧腹。
幾日之内，傳遍了整個從化，成為最流行的城人笑話。
阿僮喝罵道：“你們這些遭蟲啃，這是我的好朋友，莫要亂鬧！”李善德倒不以意，撸着花狸說無傷大雅，無傷大雅。
長安同僚日常開的玩笑，可比這個惡毒十倍。
假如朝廷開一個忍氣吞聲科，他能輕松拿到狀頭。
阿僮讓李善德旁邊看着，然後招呼那群家夥開始祭拜。
峒人的儀式非常簡單，酒窖前頭早早點起了一團篝火。
諸色食物插在竹簽上，密密麻麻豎在火堆周圍，猶如籬笆一般密集。
在阿僮的帶領下，峒人們朝着佛像叩拜下去，一齊唱起歌來。
歌聲的旋律古怪，别有一種山野味道。
李善德雖聽不懂峒語，大概也猜得出，無非是祈禱好運好天氣之類。
他忍不住想，當年周天子派采詩官去諸野搜集民歌，他們聽到的《詩經》原曲是不是也是同樣風格。
至于那個佛像，李善德開始以為他們崇佛。
後來才知道，峒人的天神沒有形象，所以就借了廟裡的佛像來拜，有時候也借道觀裡的老君來，隻要有模樣就成，什麼模樣都無所謂…… 祭拜的流程極短，峒人們唱完了歌子，把視線都集中在酒窖裡，眼神火熱。
阿僮砸開封窖的黃泥，很快端出二十幾個大壇子。
峒人們歡呼着，排着隊用自己的碗去舀，舀完一飲而盡，又去篝火旁拿簽子，邊排隊等着舀酒邊吃。
阿僮給李善德盛了一碗荔枝酒過來，他啜了一口，“噗”地噴了。
剛才阿僮講釀造過程，李善德就覺得不對勁兒，按說果酒發酵起碼得三個月，怎麼荔枝酒才入窖幾天就能喝了？剛才一嘗才知道，除了紅曲、蔗糖之外，峒人還在荔枝壇裡倒入了大量米酒。
難怪七、八日便可以開窖，這哪裡是荔枝酒，分明是泡了荔枝的米酒。