第十回 應谶盆蘭孫登鳳沼 聯輝仙桂婦誕麟兒

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底子都查出來,給探春看過,核對了,方才發給對牌。

    林之考家的又回道:"從前園子裡原有小廚房,自從奶奶姑娘們都搬出來,就把小廚房裁了。

    如今又都搬到園子裡住着,又在這裡辦事,大廚房裡來回送飯,保不定時候大了,飯菜都是冷的。

    奴才想還是把小廚房再整起來,那裡一切家俱都現成的,并不費事。

    "探春問道:"從前有小廚房的時候,各位奶奶姑娘大廚房的夥食還照舊開支麼?"平兒道:"原是照舊開支的,那回我們奶奶看賬,挑了出來,從那月起就栽了。

    "探春道:"既如此,我們把大廚房夥食撥了過來,歸小廚房辦,也無須另添動用。

    隻有一件難處,如今園子裡住的人少了,沒什麼出息,誰肯白貼呢?"平兒道:"從前管小廚房的柳嫂子正窮着,五兒打發出去也沒配人,娘兒倆靠着針線活計度日,若找她,沒有不來的。

    再找三兩個婆子做幫手也盡夠了。

    "探春道:"平嫂子,你先問問她願意不願意再說吧。

    "林子孝家的退去,忽聽得一片喧嚷,探春忙問:"何事?"婆子出去看了一回,道:"是報喜的,蘭哥兒中了第四十五名。

    "探春、平兒皆喜,連忙吩咐預備賞封。

    又同至上房,向王夫人道喜。

    恰好李纨也在那裡,又都向李纨稱賀。

    探春道:"大嫂子如今是老封群了,這真是替大哥哥頂門壯戶,也不枉你一番苦節。

    "平兒道:"蘭哥兒自小就喜歡念書,在老太太眼裡,也要偷着去摸摸書本。

    我們都說他要大發達的,果然不錯。

    "李纨喜極,卻暗自含淚。

    王夫人也想起賈珠,不禁傷感。

    又想若寶玉在這裡,今年又一同中了,我們不知多麼樂呢!想着頻頻彈淚,一時惜春、湘雲、李紋、李绮、邢岫煙聽見喜信,齊來道喜。

    大家一片歡聲,才把王夫人想寶玉的心事岔斷。

    坐了一會兒,邢夫人、尤氏婆媳也來了,正和王夫人說得熱鬧。

    探春、惜春、湘雲、岫煙等便抽空來看寶钗,其實寶钗月份已足,旦夕臨盆。

    王夫人不許她出房,隻由薛姨媽看着,莺兒、秋紋等照料起居,并預備應用物件。

    聞得蘭哥兒中了,也是暗中悲傷,剛好衆姐妹走進,寶钗欲起立招呼,秋紋連忙上前扶住。

    湘雲笑道:"寶姐姐,你這麼大肚子彌勒佛,動也動不得,還要鼓興做詩,真算虧你。

    "寶钗道:"我關在房裡,實在悶得慌,借此解悶,哪裡是高興呢。

    "探春道:"你看那天的社作,到底哪一首好點?"寶钗道:"當然是後來居上,不知跟你們的眼光對不對?"惜春道:"若說後來居上,你那首倒是最後到的。

    "寶钗道:"若算上我,又不是這麼說了。

    我看雲兒那首真是神來之筆,不知她怎麼想出來的?"探春笑道:"你沒瞧見那天的雲兒呢,拿着一枝花,坐在太湖石上,眼也直啦,手腳也不會動啦,連叫她多少聲也沒吭氣,我怕她就此坐化了呢!幸虧打了她一下,她還會嗳喲,不然我就要哭出來了。

    "說得衆人都笑了,大家怕寶钗感觸,都不提賈蘭得中之事。

    邢岫煙自在裡屋見薛姨媽,唧唧咕咕的不知說些什麼。

    等岫煙出來,又說了一回閑話,方才各散。

    那天夜裡寶钗似睡非睡,朦胧中見觀世音菩薩頭戴青兜,身穿繡竹白衣,抱着一個孩子遞與她,說道:"此子好生看着,将來蘭桂齊芳,榮福無量。

    "寶钗接過,見那孩子似粉裝玉琢,甚為可愛。

    一時醒了,便覺腹痛。

    秋紋忙将薛姨媽請起,那收生的王姥姥這兩天都留在下房住着,也趕忙響來。

    王夫人聽見也來了,且喜達生順遂,腹痛一陣緊似一陣,不多時便生下一個哥兒,老遠的就聽見啼聲。

    王姥姥向太太、姨太太道喜,說許多好話,算來正是醜日寅時。

    寶钗喝了人參湯,神魂稍定,方将夢境仔細說了,隻蘭桂二字記憶不真,似乎又是蘭惠。

    王夫人聽了更喜,忙打發玉钏兒告知賈政,賈政正在周姨娘房中說話,聞知非常歡喜,便按着草字輩取名賈蕙,字曰桂仙。

    那賈蘭泥金報捷之日,即是貴蕙玉麟誕降之辰,也算巧了。

    一班和賈府向有世交的王公侯伯。

    以及近親密威,如史、邢、王、薛諸家,聞說賈政的孫子中了進士,同日又添個孫子,都忙着道賀送禮,絡繹不絕。

    賈政因孝服未滿,并不開筵受賀,隻王夫人借着蕙哥兒洗三那日,在賈母常時高宴的内客廳裡開個小小的家宴,探春、惜春、平兒、湘雲、岫煙、李紋、李绮是日都打扮了,先至王夫人處道喜,又到産房裡向寶钗及薛姨媽道喜,姨媽正抱着哥兒,大家看了一回,都道:"