第十回 應谶盆蘭孫登鳳沼 聯輝仙桂婦誕麟兒

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話說探春來至上房,王夫人将所聞賈環之事告訴她,又道:"眼下老爺因為這事,氣攤在外書房裡,儒太爺大老爺和清客們都在那裡,我又不好去得,你想個說詞,把老爺請進來,我們大家勸他平平氣,想辦法要緊。

    不然氣壞了身子,又怎麼樣呢?"探春答應:"是"。

    又道:"環兄弟本來下流,我料他要惹禍的,如今犯了得罪祖宗的極惡,就依老爺主意,活活的打死是該的。

    隻是他雖不肖,也是一條性命,打不死攆了出去,保不定又闖出什麼亂子,依我說不如把他圈起來,不許出外見人,隻當他死了一樣。

    萬一他自己悔罪知改,那不是老爺太太的修積麼?"王夫人道:"我也想到這裡,所以找你商量,既你這麼說,比我見的更透澈了。

    等一會子見了老爺,你先說說看,老爺若是聽了呢,總算他的造化。

    其實管教兒子也不是容易的,你老爺平時不會管,一生了氣不活活打死,也要打個半死,那是正經辦法呢?"正說着,賈政咳聲歎氣的背着手踱了進來,他不許小厮們向上房說去,怎麼自己倒走到上房呢?原來代儒将賈赦請來,見着賈政,也勸了許多話。

    無奈都是着三不着四的,賈政聽了更氣。

    說道:"這孽畜背叛名教,得罪祖宗,還不該死麼?我若不打死他,連我也對不起祖宗了。

    "賈赦又遭:"本來名教二字宋人認得太嚴,其實古人并不如此,你看齊侯通于魯夫人,就是他的胞妹,做書的何曾替他遮瞞?晉文公一代霸主,娶的懷嬴,還是他侄兒藏媳婦。

    那髒唐臭漢什麼事情沒有,後人還說他文治勝過前古呢?自從宋儒學說盛行,把世上癡男怨女坑死了不少,物極必反,将來一定另有一班人出來把名教迂論打破,改造成一種世界,你瞧着吧。

    "賈政道:"那麼着人道就滅絕了,還能成世界麼?"賈赦尚在信口胡說,還說着:"就拿環子說,二老爺你就錯了,這麼大的孩子,不給他娶親,又不給他放丫頭,再不然放他自己出去挑一個合适的,弄回家來了就算了。

    偏都不肯,單叫他一個人耍光棍,怎麼怪得他狗急跳牆呢?"賈政心中大為不悅,卻不肯和哥哥吵嘴,隻冷笑道:"依大老爺說這畜生倒搶的對了?"清客們見賈赦愈說愈遠,也幫着從旁勸慰。

    東一句,西一句,更說得驢頭不對馬嘴。

    賈政聽了更煩,便借事走了進去。

    王夫人、探春連忙起迎。

    賈政本來不告訴他們的,此時想起還是自己人痛癢相關,就将賈環之事氣哄哄的又從頭說了一遍。

    還說道:"這畜生除非死在外頭,若叫我找着了,非結實打死不可!"王夫人道:"環兒這般混帳,真該打死!老爺身子要緊,不要因此氣壞了,倒不值得。

    你我都有了年紀,珠兒死了,寶玉又出了家,眼前就剩這個畜生,雖然有個好孫子,究竟隔了一層。

    "說至此眼淚繞着眼圈,總也忍不住。

    賈政生氣道:"我就是絕了後也不要這禽獸做兒子,像他做的這些事,帶累我怎麼見人呢?"王夫人含淚說道:"俗話說得好,家醜不可外揚。

    剛才三丫頭她先聽見了,想出一個主意,等環兒找回來把他圈起,叫人看着,永不許他見人,也同他死了一樣。

    不然,打不死他,他又闖出去,不定還鬧什麼大亂子呢!"探春道:"環兄弟這種無行,死不足惜。

    我是為老爺的聲名,若不把他罪惡揭穿了,人家要說老爺無故殺子,他犯的罪惡又是不可告人的,一說出去咱們府裡的臉面可丢盡了。

    萬一被南城外頭那班瘋狗知道,還不定怎麼亂汪汪呢!倒是從嚴圈起,可免後患。

    "賈政躊躇了一會兒,說道:"你說得也不錯,隻是人家那姑娘尚無下落,就肯白饒了我麼?"探春道:"這個容易,女婿同五營的人都熟識,找營裡熟人掏他們的私窩子,把那姑娘救回來,送還了人家,那家子很窮,頂多再破費幾個錢,有什麼事不了,老爺盡管放心。

    "賈政道:"随你們辦去吧,我是要臉面的,不要弄砸了。

    "探春領命,當天便回周家去了。

    過幾天回來,禀覆賈政、王夫人,果然已将此事辦妥,那賈沅見他女兒救了回來,背地裡又得了好處,便也無話可說。

    隻賈環聞信先逃,不知去向。

    賈政頓足歎恨道:"便宜了這畜生,這一跑還要鬧亂子呢!"究竟不知是那幫孤群狗黨,得着信通知他的;還是探春夫婦,背地裡放他走的?此是疑窦。

     轉眼已到三月十六,正是接場之日。

    王夫人李纨一早起來,又加派了幾個得力家丁到舉場去接,都像擔着心事,唯恐或有閃失。

    可巧