第八回 薛姨媽同居護愛女 王夫人垂涕勖孤孫

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    "寶钗道:"現在不比以前,一則園子裡荒着,那便門開了,保不住你來我往,多走幾趟。

    "萬一有事,倒分不清責任了。

    二則寶瞻那蹄子又膘又嘴硬,雖說學好,我總信不過她。

    不要吵鬧起來,叫這邊爺們笑話。

    太太和媽媽細想想,我這話對不對?"王夫人道:"你這慮得太寬了,那便門平常關着,有事再開,可有什麼妨礙?再說誰家沒有個争雞鵝鬥的。

    那回鳳丫頭生日,什麼抱二家的,背二家的,在老太太面前鬧得那麼大,誰又笑過她們呢?"薛姨媽道:"咱們自己人,誰瞞得了誰,就是死鬼媳婦的事若不仗着這邊爺們,還壓不下去呢,要笑早就笑掉了下颏啦。

    "又對寶钗道:"既然你太太這樣說,就依着她老人家吧,我今兒就住下了,你打發人去告訴蟠兒、蝌兒,擇個日子搬來就是啦。

    "寶钗答應了,連忙打發小厮通知薛蟠弟兄,一面帶同莺兒、秋紋等料理薛媽的床帳被褥,看着她們鋪設,薛姨媽見她走來走去的忙碌,便着急道:"姑奶奶,你不要張羅我了,萬一閃着了我可擔不起,由她們弄去吧。

    "從此薛姨媽就在榮府住下,那薛蟠素來任性,狂嫖濫賭,從無檢束,在監裡圈了兩年,雖然仗着錢上下打點不曾受苦,卻也關得他火星亂迸。

    及至遇赦贖罪回來。

    薛姨媽唯恐他在外惹禍,終日看緊了,不放他出去。

    偶然借故出門,尋訪馮子英等一幫朋友,或是到錦香院中閑逛,總也不得暢意。

    聽說搬回賈府,又可與賈琏、賈蓉等浪蕩子弟尋花縱酒,朝夕追歡,心中先自歡喜,趕忙催着家人收拾,不到五日便已搬來,那上房是個大四合院子,也還寬敞,又另有書房客廳。

    薛蝌隻占了書房三間,自去帷用功。

    薛蟠卻忙着去尋賈府爺們。

    此時賈珍正約合一般勳貴子弟在甯府校場練習騎射。

    原來賈珍素性好武,前此也曾校射賭酒,也因染了公子哥兒的義氣。

    又不善擇交,漸漸的賭勝于射,這聲氣傳出去,惹得台谏們紛紛彈劾。

    後來身到海疆,目睹海氛不靖,兵備績馳,更激動他戮力從戎之意。

    此番回來,整理莊産,甄汰家丁,漸已就緒。

    見了那些世舊,提起結會校射,大家都甚踴躍。

    那會芳園圍牆以内本有一大段空地,是甯國公當日點兵的校場。

    賈珍命小厮們鏟去荒榛,堅起射鹄,又添了雕弓駿馬,便按日演習起來。

    同時鎮國公之孫牛繼宗,理國公之孫柳芳,治國公之孫馬尚清,齊國公之孫陳瑞文,平原侯之孫蔣子甯,襄陽之孫戚建光,錦鄉伯之子韓奇,以及陳也俊、馮紫英、衛若蘭等華宗貴裔,鹹來與會。

    本家子弟如賈琏、賈璜、賈珩、賈菖、賈菱等,有的真來習武,有的借此親近貿珍,卻也來了不少。

    榮府中也遣賈環、賈琮來此,随同肆習。

    日間輪枝騎射,晚間聚飲而散。

    賈珍定下規約,輪流互作東道,隻較優劣,不賭勝負,也是懲前毖後的意思。

    薛蟠知有此會,心想念書既然耽誤了,借此習武立功也還不晚。

    尋着賈珍,願來湊趣。

    他本是前次校射有分的,賈珍自無不允。

    從此薛蟠便也按日赴會。

    一日尤氏無事,因素未見過騎射,命小厮們在校場邊三間小廳安設竹簾妙屏,帶着偕鸾和丫頭們到那裡隔屏偷看。

    隻見那校場約有二十來畝,周圍遍種垂楊,一般子弟們各騎駿馬,正在繞場試聘。

    少時會旗高揮,一隊騎馬的有十數騎直向箭牌跑去,箭牌上畫的是黃質斑紋的虎頭,第一箭專射虎額,二三箭分射左右虎目。

    尤氏隻見那箭從馬上似飛雨般發出,射畢各攏馬退下。

    不知那個射中?少時有一個騎雕鞍菊花青馬的,似是馮紫英,督着人在簡牌下驗看。

    原來簡上都刻着各人姓名及一二三等字。

    驗完了在牌下标出名榜,三箭皆中的隻有五人,賈珍有内,這五個重又比較。

    射那柳樹上的葉字,連中的卻隻有三人,賈珍外是戚建光、柳芳。

    歇了一會兒,忽聽一陣鼓聲似怒雷突起,一隊十多馬風馳電掣的跑去,各自争先鬥捷,箭牌前豎着标旗,眼看那個朱鞍鐵青馬的先要趕到,卻被兩匹馬,一匹是金鞍赤骝,一匹是銀鞍黃骢,從馬
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