第二卷 穆阿迪布 第十三章
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擡頭望着大廳出口側面的一排新的辟邪之物——巨大的公牛頭，已故雷托公爵的父親厄崔迪老公爵的油畫像。
男爵心中不由得産生一絲不祥的感覺，他真想知道這些辟邪物過去是如何激勵雷托公爵的，它們曾挂在卡拉丹的大廳裡，後來又挂在了厄拉科斯。
神勇的父親和殺死了他的那頭公牛的頭顱。
“人類隻有啊……一種……科學。
”伯爵說着，兩人引領着一群擁趸，從大廳進入了休息廳——這是一個狹小的房間，窗戶很高，地上鋪着白紫相間的地磚。
“什麼科學？”男爵問。
“是嗯……啊……不滿足……的科學。
”伯爵說。
後面尾随的小家族的人一臉媚态，像應聲蟲一樣笑了起來，聲音中帶着恰到好處的贊美，但侍者同時推開了大門，突然湧進的馬達轟鳴聲将這些笑聲蓋了下去。
外面排着一排地行車，車上的三角旗在微風中飄揚。
男爵擡高嗓門，壓過那突如其來的馬達聲，說道：“希望我侄子今天的表演不會讓你失望，芬倫伯爵。
” “我啊……心中啊……充滿了……期待，是的，”伯爵說，“出身……啊……是必須考慮的一點，這是……口頭流程的……啊……要求嘛。
” 一驚之下，男爵身體突然一僵，為了掩飾，他有意在出口的第一個台階上絆了一下。
口頭流程！那是有關背叛皇室的謀反罪行的報告！ 但伯爵卻咯咯地笑起來，裝成開玩笑的樣子，拍了拍男爵的手臂。
盡管如此，在去競技場的路上，男爵始終放心不下。
他靠坐在配有裝甲護闆的汽車座椅上，一直暗暗查看坐在身旁的伯爵，他暗自思忖，皇帝的信使為什麼要在小家族的人面前開那個玩笑。
顯而易見，芬倫很少做他認為不必要的事情，如果能用一個詞，他絕不會用兩個詞，一句話能講明白的，絕不會用幾句話。
他們在三角形競技場的金色包廂中落座，頓時号角齊鳴，包廂四周一層層的看台上擠滿了喧嘩的人群和飛舞的三角旗。
就在此時，男爵得到了回答。
“親愛的男爵，”伯爵湊到他耳邊，“你應該知道，皇帝還沒正式批準你選的繼承人，對不？” 極度震驚之下，男爵覺得周圍的吵鬧聲全消失了。
他盯着芬倫，幾乎沒看見伯爵夫人穿過外面的衛隊，進入金色包廂，來到他們中間。
“這就是我今天到這兒來的真正原因，”伯爵說，“皇帝想讓我考察一下，你是否挑選了一個合适的繼嗣。
平時大家都隐藏在面具之下，沒有什麼比在競技場上更能暴露一個人的真正實力，對吧？” “皇帝允諾讓我自己選擇繼嗣！”男爵咬牙說道。
“咱們來看看吧。
”芬倫說完，便扭頭去招呼他的夫人。
她坐下來，對着男爵微微一笑，接着把注意力投向下方的沙地。
競技場上，菲德-羅薩穿着緊身衣褲露面了——右手戴着黑色手套，握着一把長刀；左手戴着白手套，拿着一把短刀。
“白色代表毒藥，黑色代表純潔。
”芬倫夫人說，“奇怪的風俗，是不是，親愛的？” “啊……”伯爵說。
歡呼聲從家族成員占據的看台上響起。
菲德-羅薩駐足片刻，接受他們的歡呼。
他擡起頭，掃視着那些面孔——他的表兄姊妹、同父異母兄弟、妻妾們和遠親們。
那麼多張嘴，就像一隻隻粉紅色的喇叭，在一片彩色服裝和旗幟的海洋中大聲歡呼。
菲德-羅薩突然想到，那一排排臉正渴望看到鮮血飛濺的場面，無論是奴隸角鬥士的，還是他的。
當然，在這次角鬥中，無疑隻有一種結果。
這裡的危險隻是形式上的，并無實質——但是…… 菲德-羅薩舉起手中的雙刀，對着太陽，以古老的方式向競技場的三個角落緻敬。
白手套（白色，毒藥的象征）中的短刀先入鞘；黑手套中的長刀——純潔的刀刃現在并不純潔，因為刀上也塗上了毒藥：這一秘密武器将把今日變成純屬他個人的勝利。
他花了片刻時間，調整好身上的屏蔽場，接着停下來，感受到前額的皮膚有點發緊，确信自己受到了妥善的防護。
時間似乎停止了，但菲德-羅薩如經理人打破了僵局：他向助手們點點頭，用審視的目光檢查他們的裝備。
帶着尖刺、閃閃發光的腳鐐已就位，倒刺和鐵鈎上飄舞着藍色旗幡。
菲德-羅薩向樂隊發出信号。
節奏緩慢的進行曲奏了起來，聲音洪亮，古老而隆重。
菲德-羅薩率領他的隊伍穿過角鬥場，來到他叔叔的金色包廂下，躬身行禮。
當慶典的鑰匙扔下來時，他抓住了它。
音樂停止了。
突如其來的沉寂中，他退後兩步，舉起鑰匙，高呼道：“我把真理的鑰匙獻給……”他停下來，知道他叔叔會想：這個年輕的傻瓜終究還是想把鑰匙獻給芬倫夫人，這将引起一場事端！ “……獻給我的叔叔和保護人，弗拉基米爾·哈克南男爵！”菲德-羅薩高聲叫道。
他高興地看到叔叔舒了口氣。
音樂重新響起，這回是快節奏的進行曲，菲德-羅薩領着他的人重新跑到競技場，回到警戒門的門口，這道門隻允許佩戴識别帶的人進出。
羅薩本人很自豪，他從不使用警戒門，也很少需要護衛。
但今天，這些都是用得着的——特殊安排有時會有特殊的危險。
寂靜再一次籠罩競技場。
菲德-羅薩轉過身，面對着他對面的大紅門——角鬥士将通過那道門進場。
特殊的角鬥士。
杜菲·哈瓦特的這個計劃真是高明，簡單且直接，菲德-羅薩想。
不會給奴隸角鬥士下藥——這是此次競技的危險之處。
但是，這名男子的潛意識中被灌輸進一個關鍵詞語，在關鍵時刻，隻要念出這個詞，他的肌肉就會僵住，動彈不得。
菲德-羅薩的腦中反複念着這個生死攸關的詞語，張口無聲地念道：“人渣！”對觀衆來說，他們看到的是一名未被下藥的奴隸溜進了競技場，企圖殺死未來的男爵。
精心安排好的證據都将指向奴隸主管。
紅色大門的輔助電機發出低沉的哼鳴，大門慢慢開啟。
菲德-羅薩全神貫注地盯着那道門。
開始的一刻最為關鍵。
奴隸角鬥士一出場，訓練有素的眼睛就能從他的外表獲取到需要的信息。
按理，所有的角鬥士都應被注入伊拉迦藥，成為任意宰割的對象。
但你還是需要注意他們舉刀的方式、防衛的方向，看他們是否意識到觀衆的存在。
通過一名奴隸昂頭的姿勢，就能得到反擊和佯攻的重要線索。
紅色大門“砰”的一聲打開了。
一個身材高大、肌肉發達的人沖了進來，他剃着光頭，眼窩深陷。
皮膚呈胡蘿蔔色，正是注射了伊拉迦藥之後的顔色。
但菲德-羅薩知道那顔色是塗上去的。
這個奴隸穿着綠色緊身連衣褲，腰纏一條半身屏蔽場腰帶——帶子上的箭頭指向左方，表明奴隸的左邊身體有屏蔽場防護。
他用使劍的方式舉着刀，刀尖稍稍向外伸出，從姿勢看，這是一名受過訓練的武士。
慢慢地，他步入競技場，用屏蔽場一側的那邊身體朝着菲德-羅薩和警衛門邊的那群人。
“我不喜歡這家夥的樣子，”一個為菲德-羅薩拿倒鈎的人說，“你确信他注射過藥物了，大人？” “他的顔色是對的。
”菲德-羅薩說。
“可他的姿勢就像一名武士。
”另一個護衛說。
菲德-羅薩向前走了兩步，走到沙地上，打量着奴隸。
“他的胳膊怎麼了？”一個護衛說。
菲德-羅薩的目光看向奴隸左前臂上的一塊鮮血淋淋的抓傷，然後順着手臂看向他的手，最後看到了綠色褲子左臀上的一個用鮮血畫成的圖案——一塊濕乎乎的圖形：鷹的輪廓。
鷹！ 菲德-羅薩擡起頭，看着那雙深陷的黑色眼睛，發現它們正瞪着自己，帶着非同尋常的警惕。
這是雷托公爵的武士，被我們在厄拉科斯俘虜了！菲德-羅薩想，這不是一般的角鬥士！一股寒意貫穿全身。
他納悶哈瓦特是不是另有安排——僞裝中套着僞裝。
最後懲罰隻會落到奴隸總管身上！ 菲德-羅薩的首席助
男爵心中不由得産生一絲不祥的感覺，他真想知道這些辟邪物過去是如何激勵雷托公爵的，它們曾挂在卡拉丹的大廳裡，後來又挂在了厄拉科斯。
神勇的父親和殺死了他的那頭公牛的頭顱。
“人類隻有啊……一種……科學。
”伯爵說着，兩人引領着一群擁趸，從大廳進入了休息廳——這是一個狹小的房間，窗戶很高，地上鋪着白紫相間的地磚。
“什麼科學？”男爵問。
“是嗯……啊……不滿足……的科學。
”伯爵說。
後面尾随的小家族的人一臉媚态，像應聲蟲一樣笑了起來，聲音中帶着恰到好處的贊美，但侍者同時推開了大門，突然湧進的馬達轟鳴聲将這些笑聲蓋了下去。
外面排着一排地行車，車上的三角旗在微風中飄揚。
男爵擡高嗓門，壓過那突如其來的馬達聲，說道：“希望我侄子今天的表演不會讓你失望，芬倫伯爵。
” “我啊……心中啊……充滿了……期待，是的，”伯爵說，“出身……啊……是必須考慮的一點，這是……口頭流程的……啊……要求嘛。
” 一驚之下，男爵身體突然一僵，為了掩飾，他有意在出口的第一個台階上絆了一下。
口頭流程！那是有關背叛皇室的謀反罪行的報告！ 但伯爵卻咯咯地笑起來，裝成開玩笑的樣子，拍了拍男爵的手臂。
盡管如此，在去競技場的路上，男爵始終放心不下。
他靠坐在配有裝甲護闆的汽車座椅上，一直暗暗查看坐在身旁的伯爵，他暗自思忖，皇帝的信使為什麼要在小家族的人面前開那個玩笑。
顯而易見，芬倫很少做他認為不必要的事情，如果能用一個詞，他絕不會用兩個詞，一句話能講明白的，絕不會用幾句話。
他們在三角形競技場的金色包廂中落座，頓時号角齊鳴，包廂四周一層層的看台上擠滿了喧嘩的人群和飛舞的三角旗。
就在此時，男爵得到了回答。
“親愛的男爵，”伯爵湊到他耳邊，“你應該知道，皇帝還沒正式批準你選的繼承人，對不？” 極度震驚之下，男爵覺得周圍的吵鬧聲全消失了。
他盯着芬倫，幾乎沒看見伯爵夫人穿過外面的衛隊，進入金色包廂，來到他們中間。
“這就是我今天到這兒來的真正原因，”伯爵說，“皇帝想讓我考察一下，你是否挑選了一個合适的繼嗣。
平時大家都隐藏在面具之下，沒有什麼比在競技場上更能暴露一個人的真正實力，對吧？” “皇帝允諾讓我自己選擇繼嗣！”男爵咬牙說道。
“咱們來看看吧。
”芬倫說完，便扭頭去招呼他的夫人。
她坐下來，對着男爵微微一笑，接着把注意力投向下方的沙地。
競技場上，菲德-羅薩穿着緊身衣褲露面了——右手戴着黑色手套，握着一把長刀；左手戴着白手套，拿着一把短刀。
“白色代表毒藥，黑色代表純潔。
”芬倫夫人說，“奇怪的風俗，是不是，親愛的？” “啊……”伯爵說。
歡呼聲從家族成員占據的看台上響起。
菲德-羅薩駐足片刻，接受他們的歡呼。
他擡起頭，掃視着那些面孔——他的表兄姊妹、同父異母兄弟、妻妾們和遠親們。
那麼多張嘴，就像一隻隻粉紅色的喇叭，在一片彩色服裝和旗幟的海洋中大聲歡呼。
菲德-羅薩突然想到，那一排排臉正渴望看到鮮血飛濺的場面，無論是奴隸角鬥士的，還是他的。
當然，在這次角鬥中，無疑隻有一種結果。
這裡的危險隻是形式上的，并無實質——但是…… 菲德-羅薩舉起手中的雙刀，對着太陽，以古老的方式向競技場的三個角落緻敬。
白手套（白色，毒藥的象征）中的短刀先入鞘；黑手套中的長刀——純潔的刀刃現在并不純潔，因為刀上也塗上了毒藥：這一秘密武器将把今日變成純屬他個人的勝利。
他花了片刻時間，調整好身上的屏蔽場，接着停下來，感受到前額的皮膚有點發緊，确信自己受到了妥善的防護。
時間似乎停止了，但菲德-羅薩如經理人打破了僵局：他向助手們點點頭，用審視的目光檢查他們的裝備。
帶着尖刺、閃閃發光的腳鐐已就位，倒刺和鐵鈎上飄舞着藍色旗幡。
菲德-羅薩向樂隊發出信号。
節奏緩慢的進行曲奏了起來，聲音洪亮，古老而隆重。
菲德-羅薩率領他的隊伍穿過角鬥場，來到他叔叔的金色包廂下，躬身行禮。
當慶典的鑰匙扔下來時，他抓住了它。
音樂停止了。
突如其來的沉寂中，他退後兩步，舉起鑰匙，高呼道：“我把真理的鑰匙獻給……”他停下來，知道他叔叔會想：這個年輕的傻瓜終究還是想把鑰匙獻給芬倫夫人，這将引起一場事端！ “……獻給我的叔叔和保護人，弗拉基米爾·哈克南男爵！”菲德-羅薩高聲叫道。
他高興地看到叔叔舒了口氣。
音樂重新響起，這回是快節奏的進行曲，菲德-羅薩領着他的人重新跑到競技場，回到警戒門的門口，這道門隻允許佩戴識别帶的人進出。
羅薩本人很自豪，他從不使用警戒門，也很少需要護衛。
但今天，這些都是用得着的——特殊安排有時會有特殊的危險。
寂靜再一次籠罩競技場。
菲德-羅薩轉過身，面對着他對面的大紅門——角鬥士将通過那道門進場。
特殊的角鬥士。
杜菲·哈瓦特的這個計劃真是高明，簡單且直接，菲德-羅薩想。
不會給奴隸角鬥士下藥——這是此次競技的危險之處。
但是，這名男子的潛意識中被灌輸進一個關鍵詞語，在關鍵時刻，隻要念出這個詞，他的肌肉就會僵住，動彈不得。
菲德-羅薩的腦中反複念着這個生死攸關的詞語，張口無聲地念道：“人渣！”對觀衆來說，他們看到的是一名未被下藥的奴隸溜進了競技場，企圖殺死未來的男爵。
精心安排好的證據都将指向奴隸主管。
紅色大門的輔助電機發出低沉的哼鳴，大門慢慢開啟。
菲德-羅薩全神貫注地盯着那道門。
開始的一刻最為關鍵。
奴隸角鬥士一出場，訓練有素的眼睛就能從他的外表獲取到需要的信息。
按理，所有的角鬥士都應被注入伊拉迦藥，成為任意宰割的對象。
但你還是需要注意他們舉刀的方式、防衛的方向，看他們是否意識到觀衆的存在。
通過一名奴隸昂頭的姿勢，就能得到反擊和佯攻的重要線索。
紅色大門“砰”的一聲打開了。
一個身材高大、肌肉發達的人沖了進來，他剃着光頭，眼窩深陷。
皮膚呈胡蘿蔔色，正是注射了伊拉迦藥之後的顔色。
但菲德-羅薩知道那顔色是塗上去的。
這個奴隸穿着綠色緊身連衣褲，腰纏一條半身屏蔽場腰帶——帶子上的箭頭指向左方，表明奴隸的左邊身體有屏蔽場防護。
他用使劍的方式舉着刀，刀尖稍稍向外伸出，從姿勢看，這是一名受過訓練的武士。
慢慢地，他步入競技場，用屏蔽場一側的那邊身體朝着菲德-羅薩和警衛門邊的那群人。
“我不喜歡這家夥的樣子，”一個為菲德-羅薩拿倒鈎的人說，“你确信他注射過藥物了，大人？” “他的顔色是對的。
”菲德-羅薩說。
“可他的姿勢就像一名武士。
”另一個護衛說。
菲德-羅薩向前走了兩步，走到沙地上，打量着奴隸。
“他的胳膊怎麼了？”一個護衛說。
菲德-羅薩的目光看向奴隸左前臂上的一塊鮮血淋淋的抓傷，然後順着手臂看向他的手，最後看到了綠色褲子左臀上的一個用鮮血畫成的圖案——一塊濕乎乎的圖形：鷹的輪廓。
鷹！ 菲德-羅薩擡起頭，看着那雙深陷的黑色眼睛，發現它們正瞪着自己，帶着非同尋常的警惕。
這是雷托公爵的武士，被我們在厄拉科斯俘虜了！菲德-羅薩想，這不是一般的角鬥士！一股寒意貫穿全身。
他納悶哈瓦特是不是另有安排——僞裝中套着僞裝。
最後懲罰隻會落到奴隸總管身上！ 菲德-羅薩的首席助