第二卷 穆阿迪布 第十三章
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的……很不幸。
” “我們從一次飛越南部地區的飛行中得到消息，”伯爵說，“有證據表明，那裡有植物生長。
” “這麼說，公會已經同意從空中監視厄拉科斯了？” “你清楚得很，男爵。
皇帝不可能安排對厄拉科斯的監視。
” “而我也負擔不起，”男爵說，“那是誰進行了這次空中飛行？” “一個……走私徒。
” “有人在對你撒謊，伯爵，”男爵說，“說起在南部地區的上空飛行，走私徒不可能比拉班的人做得更好。
風暴，沙塵靜電，你知道這些事。
導航系統的安裝速度都比不上它們被摧毀的速度。
” “我們下次讨論靜電幹擾的事。
”伯爵說。
啊，原來如此，男爵想。
“那麼，你在我的賬目中找到什麼錯誤了？”他問道。
“既然都說到錯誤了，那你為什麼還閃爍其詞？”伯爵說。
他在故意激怒我，男爵想。
他深呼吸了兩下，使自己平靜下來。
他可以聞到自己的汗味，而長袍下面的浮空器突然讓他感到渾身痛癢。
“公爵的小妾和那個男孩死了，但皇帝不應該不高興啊，”男爵說，“他們飛進了沙漠，闖進了風暴中。
” “是的，有這麼多事故，真是挺方便的。
”伯爵贊同道。
“我不喜歡你說話的口氣，伯爵。
”男爵說。
“憤怒是一回事，暴力是另一回事，”伯爵說，“我警告你：如果我在這裡也遇上一起倒黴的意外，那麼，各大家族都會了解你在厄拉科斯的所作所為。
他們早就懷疑你做買賣的方式了。
” “最近我能回憶起的唯一一次買賣，”男爵說，“就是運送幾個軍團的薩多卡到厄拉科斯。
” “你認為可以拿這事要挾皇帝？” “我可沒這麼想。
” 伯爵微微一笑。
“薩多卡司令會供認，他們的行動并未得到皇帝的允許，隻是想跟你的弗雷曼壞蛋打上一仗。
” “也許很多人不會相信這樣的供詞。
”男爵說。
但這樣的威脅使他動搖了。
薩多卡人真那樣嚴守軍紀？他暗自思忖。
“皇帝的确希望審查一下你的賬簿。
”伯爵說。
“随時恭候。
” “你……啊……不反對？” “不。
我在宇聯公司擔任董事之職，讓我承擔得起最細緻的審查。
”他心裡在想：就讓他誣告好了，曝光就曝光。
而我将站在那裡，像普羅米修斯一般，說道：“看着我，我是被冤枉的。
”那以後，就随他對我提出任何别的指控，哪怕是真實的指控。
因為各大家族都不會再相信一個誣告者的第二次指控。
“毫無疑問，你的賬簿肯定經得起最細緻的審查。
”伯爵喃喃道。
“皇帝為何這麼癡心想将弗雷曼人一網打盡？”男爵問。
“想改變話題，啊？”伯爵聳聳肩，“想消滅他們的是薩多卡人，而不是皇帝。
他們需要練習殺戮……而且，他們讨厭做事留尾巴。
” 他在提醒我，他背後有一群嗜血的殺手撐腰，他是不是想以此恐吓我？男爵思忖着。
“做買賣總免不了一定程度的殺戮，”男爵說，“但總得有個限度。
總要留點人，來開采香料吧。
” 伯爵爆發出一聲唐突刺耳的大笑。
“你覺得你能駕馭弗雷曼人？” “這樣的弗雷曼人肯定不會太多，”男爵說，“但殺戮已經使我的人惶惶不安。
現在是時候考慮用另一種方式來解決厄拉科斯的問題了，我親愛的芬倫。
我必須承認，這一靈感來自于皇帝。
” “啊？” “瞧，伯爵。
給我靈感的是皇帝的監獄星球，薩魯撒·塞康達斯。
” 伯爵兩眼放光，盯着他。
“厄拉科斯和薩魯撒·塞康達斯之間有什麼關系？” 男爵覺察到芬倫眼中閃過的戒心，說道：“目前還沒關系。
” “目前還沒？” “隻要把厄拉科斯當成一個監獄星球，就可以在這裡發展出一支穩定的勞工隊伍。
你必須承認，這是一個可行的辦法。
” “你預計犯人的人數會增加？” “一直有騷亂發生，”男爵承認說，“我不得不更加嚴苛地榨取利潤，芬倫。
畢竟，為了運送我們雙方的軍隊到厄拉科斯，你知道我向該死的公會付了多少錢。
錢總要有個來處嘛。
” “我給你個建議，沒有皇帝的允許，不要把厄拉科斯用作監獄星球。
” “當然不會。
”男爵說。
芬倫的聲音突然透出一股寒意，他不禁納悶起來。
“還有件事，”伯爵說，“我們聽說，雷托公爵的那位門泰特，杜菲·哈瓦特，此人沒死，還成了你的手下。
“ “這樣的人才白白浪費，我下不了手。
”男爵說。
“但你向我們的薩多卡司令撒了謊，說哈瓦特死了。
” “僅僅是個善意的謊言，我親愛的伯爵。
我可不想跟那男人吵個沒完。
” “哈瓦特是真正的叛徒嗎？” “啊，天哪，不！叛徒是那個假醫生，”男爵抹掉脖子上的汗水，“你一定要明白，芬倫。
我失去了一個門泰特，你知道的。
但是，我從來沒試過身邊沒有門泰特的日子，太難熬了。
” “你怎麼讓哈瓦特轉而效忠你的？” “他的公爵死了。
”男爵勉強擠出一絲笑容，“用不着怕哈瓦特，我親愛的伯爵。
這個門泰特人體内已被注入一種潛伏的毒藥，我們在他的餐食中摻入解毒藥，如果沒有解毒藥，毒藥就會發作——他幾天内就會死。
” “撤掉解毒藥。
”伯爵說。
“但他還有用！” “他知道太多活人不該知道的事。
” “可你說過，皇帝并不怕事情暴露。
” “别耍花樣，男爵！” “隻要看到蓋有禦玺的聖旨，我自會服從命令，”他說，“但我不會服從你一時的念頭。
” “你認為它是一時的念頭？” “還能是什麼呢？皇帝也欠我的情，芬倫。
我為他除去了那個讨厭的公爵。
” “在一堆薩多卡的幫助下。
” “皇帝還能在哪兒找到像我這樣的家族，能為他提供僞裝的軍裝，隐瞞他插手此事的事實？” “他向自己提過同樣的問題，但強調的重點稍有不同。
” 男爵打量着芬倫，注意到下颚緊繃的肌肉，看得出他正小心翼翼地控制着自己。
“啊，現在，”男爵說，“我想，皇帝該不會想秘密地對付我吧。
” “他希望不至于有這個必要。
” “皇帝絕不會相信我威脅到了他！”男爵故意在語氣中流露出憤怒和悲痛。
他想：就讓他在這件事上冤枉我好了！這樣我就可以一邊登上王位，一邊捶胸頓足地訴說自己的冤屈。
伯爵的聲音變得幹巴巴的，顯得很遙遠，他說：“皇帝相信他的直覺告訴他的一切。
” “皇帝敢當着整個蘭茲拉德委員會的面控告我叛國嗎？”男爵說。
他滿懷希望地屏住呼吸。
“皇帝沒有什麼不敢的。
” 在浮空器的支撐下，男爵一個急轉身，遮掩住臉上的表情。
這竟然能在我的有生之年實現！他想，黃袍加身！就讓他冤枉我吧！到那時——通過賄賂和威壓，各大家族會集結起來：他們會紛紛聚在我的旗幟之下，就像一群尋求庇護的農民。
他們最為害怕的事，就是皇帝的薩多卡軍隊不受法律的約束，将各大家族各個擊破。
“皇帝真誠希望，他永遠不必指控你犯下叛國之罪。
”伯爵說。
男爵發現很難控制自己的語氣，讓話中隻流露出委屈，而不暗藏諷刺之意，但他還是極盡所能。
“我一直忠心耿耿，這些話讓我深受打擊，我都無法用言語形容。
” “嗯……啊……嗯……”伯爵說。
男爵依然背對着伯爵，點着頭。
過了一會兒，他說道：“該去競技場了。
” “是啊。
”伯爵說。
他們走出了隔音錐區，肩并肩朝大廳盡頭的那群小家族走去。
從城堡的某處傳來沉悶的鐘聲——競技比賽入場前二十分鐘的告示。
“小家族的人正等你領他們入場呢。
”伯爵一邊說，一邊朝身邊的人點頭緻意。
一語雙關……一語雙關，男爵想。
他
” “我們從一次飛越南部地區的飛行中得到消息，”伯爵說，“有證據表明，那裡有植物生長。
” “這麼說，公會已經同意從空中監視厄拉科斯了？” “你清楚得很，男爵。
皇帝不可能安排對厄拉科斯的監視。
” “而我也負擔不起，”男爵說，“那是誰進行了這次空中飛行？” “一個……走私徒。
” “有人在對你撒謊，伯爵，”男爵說，“說起在南部地區的上空飛行，走私徒不可能比拉班的人做得更好。
風暴，沙塵靜電，你知道這些事。
導航系統的安裝速度都比不上它們被摧毀的速度。
” “我們下次讨論靜電幹擾的事。
”伯爵說。
啊，原來如此，男爵想。
“那麼，你在我的賬目中找到什麼錯誤了？”他問道。
“既然都說到錯誤了，那你為什麼還閃爍其詞？”伯爵說。
他在故意激怒我，男爵想。
他深呼吸了兩下，使自己平靜下來。
他可以聞到自己的汗味，而長袍下面的浮空器突然讓他感到渾身痛癢。
“公爵的小妾和那個男孩死了，但皇帝不應該不高興啊，”男爵說，“他們飛進了沙漠，闖進了風暴中。
” “是的，有這麼多事故，真是挺方便的。
”伯爵贊同道。
“我不喜歡你說話的口氣，伯爵。
”男爵說。
“憤怒是一回事，暴力是另一回事，”伯爵說，“我警告你：如果我在這裡也遇上一起倒黴的意外，那麼，各大家族都會了解你在厄拉科斯的所作所為。
他們早就懷疑你做買賣的方式了。
” “最近我能回憶起的唯一一次買賣，”男爵說，“就是運送幾個軍團的薩多卡到厄拉科斯。
” “你認為可以拿這事要挾皇帝？” “我可沒這麼想。
” 伯爵微微一笑。
“薩多卡司令會供認，他們的行動并未得到皇帝的允許，隻是想跟你的弗雷曼壞蛋打上一仗。
” “也許很多人不會相信這樣的供詞。
”男爵說。
但這樣的威脅使他動搖了。
薩多卡人真那樣嚴守軍紀？他暗自思忖。
“皇帝的确希望審查一下你的賬簿。
”伯爵說。
“随時恭候。
” “你……啊……不反對？” “不。
我在宇聯公司擔任董事之職，讓我承擔得起最細緻的審查。
”他心裡在想：就讓他誣告好了，曝光就曝光。
而我将站在那裡，像普羅米修斯一般，說道：“看着我，我是被冤枉的。
”那以後，就随他對我提出任何别的指控，哪怕是真實的指控。
因為各大家族都不會再相信一個誣告者的第二次指控。
“毫無疑問，你的賬簿肯定經得起最細緻的審查。
”伯爵喃喃道。
“皇帝為何這麼癡心想将弗雷曼人一網打盡？”男爵問。
“想改變話題，啊？”伯爵聳聳肩，“想消滅他們的是薩多卡人，而不是皇帝。
他們需要練習殺戮……而且，他們讨厭做事留尾巴。
” 他在提醒我，他背後有一群嗜血的殺手撐腰，他是不是想以此恐吓我？男爵思忖着。
“做買賣總免不了一定程度的殺戮，”男爵說，“但總得有個限度。
總要留點人，來開采香料吧。
” 伯爵爆發出一聲唐突刺耳的大笑。
“你覺得你能駕馭弗雷曼人？” “這樣的弗雷曼人肯定不會太多，”男爵說，“但殺戮已經使我的人惶惶不安。
現在是時候考慮用另一種方式來解決厄拉科斯的問題了，我親愛的芬倫。
我必須承認，這一靈感來自于皇帝。
” “啊？” “瞧，伯爵。
給我靈感的是皇帝的監獄星球，薩魯撒·塞康達斯。
” 伯爵兩眼放光，盯着他。
“厄拉科斯和薩魯撒·塞康達斯之間有什麼關系？” 男爵覺察到芬倫眼中閃過的戒心，說道：“目前還沒關系。
” “目前還沒？” “隻要把厄拉科斯當成一個監獄星球，就可以在這裡發展出一支穩定的勞工隊伍。
你必須承認，這是一個可行的辦法。
” “你預計犯人的人數會增加？” “一直有騷亂發生，”男爵承認說，“我不得不更加嚴苛地榨取利潤，芬倫。
畢竟，為了運送我們雙方的軍隊到厄拉科斯，你知道我向該死的公會付了多少錢。
錢總要有個來處嘛。
” “我給你個建議，沒有皇帝的允許，不要把厄拉科斯用作監獄星球。
” “當然不會。
”男爵說。
芬倫的聲音突然透出一股寒意，他不禁納悶起來。
“還有件事，”伯爵說，“我們聽說，雷托公爵的那位門泰特，杜菲·哈瓦特，此人沒死，還成了你的手下。
“ “這樣的人才白白浪費，我下不了手。
”男爵說。
“但你向我們的薩多卡司令撒了謊，說哈瓦特死了。
” “僅僅是個善意的謊言，我親愛的伯爵。
我可不想跟那男人吵個沒完。
” “哈瓦特是真正的叛徒嗎？” “啊，天哪，不！叛徒是那個假醫生，”男爵抹掉脖子上的汗水，“你一定要明白，芬倫。
我失去了一個門泰特，你知道的。
但是，我從來沒試過身邊沒有門泰特的日子，太難熬了。
” “你怎麼讓哈瓦特轉而效忠你的？” “他的公爵死了。
”男爵勉強擠出一絲笑容，“用不着怕哈瓦特，我親愛的伯爵。
這個門泰特人體内已被注入一種潛伏的毒藥，我們在他的餐食中摻入解毒藥，如果沒有解毒藥，毒藥就會發作——他幾天内就會死。
” “撤掉解毒藥。
”伯爵說。
“但他還有用！” “他知道太多活人不該知道的事。
” “可你說過，皇帝并不怕事情暴露。
” “别耍花樣，男爵！” “隻要看到蓋有禦玺的聖旨，我自會服從命令，”他說，“但我不會服從你一時的念頭。
” “你認為它是一時的念頭？” “還能是什麼呢？皇帝也欠我的情，芬倫。
我為他除去了那個讨厭的公爵。
” “在一堆薩多卡的幫助下。
” “皇帝還能在哪兒找到像我這樣的家族，能為他提供僞裝的軍裝，隐瞞他插手此事的事實？” “他向自己提過同樣的問題，但強調的重點稍有不同。
” 男爵打量着芬倫，注意到下颚緊繃的肌肉，看得出他正小心翼翼地控制着自己。
“啊，現在，”男爵說，“我想，皇帝該不會想秘密地對付我吧。
” “他希望不至于有這個必要。
” “皇帝絕不會相信我威脅到了他！”男爵故意在語氣中流露出憤怒和悲痛。
他想：就讓他在這件事上冤枉我好了！這樣我就可以一邊登上王位，一邊捶胸頓足地訴說自己的冤屈。
伯爵的聲音變得幹巴巴的，顯得很遙遠，他說：“皇帝相信他的直覺告訴他的一切。
” “皇帝敢當着整個蘭茲拉德委員會的面控告我叛國嗎？”男爵說。
他滿懷希望地屏住呼吸。
“皇帝沒有什麼不敢的。
” 在浮空器的支撐下，男爵一個急轉身，遮掩住臉上的表情。
這竟然能在我的有生之年實現！他想，黃袍加身！就讓他冤枉我吧！到那時——通過賄賂和威壓，各大家族會集結起來：他們會紛紛聚在我的旗幟之下，就像一群尋求庇護的農民。
他們最為害怕的事，就是皇帝的薩多卡軍隊不受法律的約束，将各大家族各個擊破。
“皇帝真誠希望，他永遠不必指控你犯下叛國之罪。
”伯爵說。
男爵發現很難控制自己的語氣，讓話中隻流露出委屈，而不暗藏諷刺之意，但他還是極盡所能。
“我一直忠心耿耿，這些話讓我深受打擊，我都無法用言語形容。
” “嗯……啊……嗯……”伯爵說。
男爵依然背對着伯爵，點着頭。
過了一會兒，他說道：“該去競技場了。
” “是啊。
”伯爵說。
他們走出了隔音錐區，肩并肩朝大廳盡頭的那群小家族走去。
從城堡的某處傳來沉悶的鐘聲——競技比賽入場前二十分鐘的告示。
“小家族的人正等你領他們入場呢。
”伯爵一邊說，一邊朝身邊的人點頭緻意。
一語雙關……一語雙關，男爵想。
他