第一卷 沙丘 第十六章
關燈
小
中
大
這些植物。
” 願上帝保佑她！雷托想，讓我們的運水商好好想想這番話吧。
“很明顯，你對水和天氣控制很感興趣，”公爵說，“我建議你不要把雞蛋放在一個籃子裡。
總有一天，水在厄拉科斯将不再是昂貴的商品。
” 他同時思忖：哈瓦特應該倍加努力，滲入這位布特的機構中去。
我們必須馬上着手建立備用供水設施，沒人可以在我的頭上揮舞大棒！ 布特點點頭，臉上仍挂着笑。
“一個難能可貴的夢想，大人。
”他朝後退了一步。
雷托注意到凱恩斯臉上的表情。
他正盯着傑西卡，像是着了魔——仿佛一個陷入愛河的男人……或是一個坐禅打坐的人。
凱恩斯的思想終于被預言中的話所征服。
“他們必将分享你那最為珍貴的夢想。
”他直接對着傑西卡說道：“你帶來捷徑之法了嗎？” “啊，凱恩斯博士，”運水商說，“您跟着那群弗雷曼人四處漂泊，現在總算露面了。
承蒙光臨。
” 凱恩斯用難以捉摸的目光瞥了布特一眼。
“我們在沙漠中有個傳言，說如果誰擁有大量的水，會太過疏忽而招緻緻命的災禍。
” “沙漠裡奇談怪論多着呢。
”布特說，但語氣卻流露出内心的不安。
傑西卡走到雷托跟前，把手伸進他的臂彎，借機使自己鎮靜下來。
凱恩斯剛才提到了“……捷徑之法”。
在古語中，這句話被譯成“魁薩茨·哈德拉克”。
行星學家提的這個奇怪的問題，似乎沒有引起任何人的注意，現在他正傾身聽着一位夫人賣弄風情的輕聲細語。
魁薩茨·哈德拉克，傑西卡想，難道我們的護使團在這兒還種下了這個傳說？這想法喚起了她對保羅的隐隐期待。
保羅可能就是魁薩茨·哈德拉克，這是可能的。
公會銀行代表已經和運水商攀談起來。
布特扯高嗓門，壓倒了重新活躍起來的談話聲。
“早有許多人試圖改變厄拉科斯。
” 公爵注意到這句話深深刺痛了凱恩斯，這位行星學家猛然直起身，匆匆離開了那位賣弄風情的夫人。
整個大廳突然安靜下來，一位穿着步兵裝束的家兵在雷托身後清了清嗓子，說道：“大人，宴席準備好了。
” 公爵向傑西卡投去一個詢問的眼神。
“這兒還有個習俗，客人們入席後，主人才能入座，”她笑着說，“大人，要不我們也把它改了？” 他冷冷地答道：“這習俗挺好，就讓它保留着吧。
” 我必須保持懷疑她是内奸的假象，他想。
他看着從身邊魚貫而過的客人。
你們中誰相信這個謊言？ 傑西卡感覺到他的疏遠，像過去一周那樣，她對此深感納悶。
看他的舉動，像在跟自己作鬥争，她想。
是不是因為我安排這次宴會的進展太過神速？可他知道，讓我們的官兵與當地社會各階層人士熟悉一下是非常重要的。
我們是他們的父母官，沒有什麼能比組織社交活動更能充分表達這個意義。
雷托看着從身邊走過的人群，想起了杜菲·哈瓦特得知宴會安排後的态度。
“大人，絕對不要舉辦宴會！” 公爵嘴角顯出一絲陰冷的笑容，想想當時的情景就好笑。
當他堅持要出席宴會時，哈瓦特連連搖頭。
“大人，我有一種不祥的預感。
”他說，“厄拉科斯的一切進展太過神速。
這不像哈克南人的作風，一點都不像。
” 保羅伴着一個比他高半個頭的年輕女子從公爵身邊走過。
他不滿地看了父親一眼，那女的說了句話，他點了點頭。
“她的父親制造蒸餾服，”傑西卡介紹道，“我聽說穿了他的服裝，隻有笨蛋才會被困在沙漠。
” “走在保羅前邊，臉上有道疤的人是誰？”公爵問，“我沒認出他來。
” “名單上新加上去的一個，”傑西卡低聲說，“是哥尼安排的。
一名走私徒。
” “哥尼安排的？” “我求他做的。
哈瓦特也同意，雖然我想他對此頗有微詞。
這人名叫圖克，埃斯馬·圖克。
他在走私徒中力量不小。
這裡的人都認識他。
他出席過許多大家族的宴會。
” “為什麼請他？” “到這兒的人都會問這個問題，”她回答，“圖克的出現會引起猜疑。
他可以向人們表明你準備強化反賄賂的法令，甚至不惜得到走私徒的合作。
這一點哈瓦特也很喜歡。
” “我不敢肯定是否喜歡這個安排。
”他朝從身邊走過的一對夫妻點了點頭，還未入座的客人已經不多。
“你為什麼不邀請一些弗雷曼人？” “有凱恩斯啊。
”她說。
“對，有凱恩斯，”他說，“你還給我安排了别的小驚喜嗎？”他挽着傑西卡走到了隊列後。
“其他安排都是按慣例進行的。
”她說。
而她心裡在想：親愛的，你難道不明白這名走私徒控制着快速飛船，可以買通他嗎？我們必須留一條後路。
當形勢壞到難以挽回時，我們還有一扇逃離厄拉科斯的門。
他們進入餐廳後，傑西卡抽出了挽在雷托臂彎中的手，由他領進坐席。
接着他大步走到桌子的一端，一名男仆為他扶好椅子。
随着一陣衣物和椅子的響聲，其他人全部就座，但公爵仍站在那裡。
他打了個手勢，餐桌四周穿着步兵制服的家兵都退到了後邊，立正站着。
屋子籠罩在一片不自在的安靜氣氛中。
傑西卡沿着長桌看着桌子那端，發現雷托的嘴角正微微顫動，臉上因怒火而泛着紅暈。
是什麼惹惱了他？她暗想，必不是因為我邀請了走私徒。
“有人責問我為何改變水盆的習俗，”公爵說，“我通過此事奉告諸位，許多事都将改變。
” 餐桌前一片尴尬的寂靜無聲。
他們以為他醉了，傑西卡想。
雷托将水杯高高舉起，浮空燈的光射向杯子，造成了無數的反光。
“謹以帝國騎士的身份，”他說，“向大家敬一杯水酒。
” 大家都拿起水杯，一雙雙眼睛注視着公爵。
在這突然的靜寂之際，從廚房過道吹來一陣微風，一盞浮空燈微微搖晃起來，一道道黑影在公爵那張鷹臉上舞動。
“既然我來了，誰也别想趕我走！”他一聲大喝。
大家把杯子送向嘴邊，但公爵仍高高舉着杯子，其他人也隻能停住。
公爵繼續道：“我就說一句咱們心中最喜愛的至理名言：‘生意興隆！财運亨通！’” 他呷了一口水。
其他人也跟着喝了，同時面面相觑，交換着疑惑的目光。
“哥尼！”公爵喚道。
從公爵身後的小屋裡傳來哈萊克的聲音：“在，大人。
” “給咱們唱支小曲，哥尼！” 從小屋裡飄出了巴厘琴的琴聲。
公爵大手一揮，仆人開始上菜——配着西貝達醬的燒烤沙兔，阿波西連，牛肉燴飯，美琅脂咖啡（餐桌上飄蕩着香料濃郁的肉桂味），用冒着泡的卡拉丹紅酒配食的塞鵝。
但公爵仍舊站着。
客人們等着，面前香噴噴的佳肴和站着的公爵使他們有點不知所措。
雷托說：“在古代，主人有責任用他的才能款待客人。
”他緊緊捏着水杯，以至于指關節都發白了，“我不會唱歌，但我可以告訴你們哥尼在唱什麼。
再敬各位一杯——這一杯祭奠那些将我們送到此地的英烈。
” 餐桌上一片不安的騷動。
傑西卡低眼看着坐在她近旁的人——有圓臉的運水商和他的女伴；表情嚴肅、皮膚白皙的公會銀行代表（他的目光緊緊盯着雷托，看上去就像一個尖嘴稻草人）；模樣粗犷、臉上帶疤的圖克，他那純藍的眼睛深陷在眼窩裡。
“朋友們，讓我們檢閱那些長久未受檢閱的部隊，”公爵念道，“他們都逃不過痛苦和金錢的沉重宿命，他們的英靈穿着我們的銀色衣裝。
朋友們，讓我們檢閱那些長久未受檢閱的部隊。
他們每一個都凝結在了一個時間點上，既不裝腔作勢，也不偷奸耍滑，财富的誘惑随他們傳承。
朋友們，讓我們檢閱那些長久未受檢閱的部隊。
當我們大限将至，龇牙咧嘴地笑着結束一生時，我們也将傳下财富的誘惑。
” 公爵念到最後一句，聲音慢慢變輕。
他舉杯喝了一大口水，接着将它狠狠放回桌上，水從杯沿濺落到亞麻布上。
其他人噤若寒蟬，尴尬地跟着飲了一口。
公爵又舉起杯，這次他将剩下的半杯水全都倒在了地上，他知道，别人也都必須這麼做。
傑西卡第一個照他的樣把水倒在地上。
其他人愣了一陣，最後才依樣将杯裡的水潑在地上。
傑西卡看見坐在雷托身旁的保羅細細審視周圍每個人的反應。
她自己也被客人們的表現所吸引——尤其是女人。
這是可以攜帶的純淨之水，跟潑在毛巾上的棄水不一樣。
拿水杯的手在顫抖，拖拉的反應，神經兮兮的笑
” 願上帝保佑她！雷托想，讓我們的運水商好好想想這番話吧。
“很明顯，你對水和天氣控制很感興趣，”公爵說，“我建議你不要把雞蛋放在一個籃子裡。
總有一天，水在厄拉科斯将不再是昂貴的商品。
” 他同時思忖：哈瓦特應該倍加努力，滲入這位布特的機構中去。
我們必須馬上着手建立備用供水設施，沒人可以在我的頭上揮舞大棒！ 布特點點頭，臉上仍挂着笑。
“一個難能可貴的夢想，大人。
”他朝後退了一步。
雷托注意到凱恩斯臉上的表情。
他正盯着傑西卡，像是着了魔——仿佛一個陷入愛河的男人……或是一個坐禅打坐的人。
凱恩斯的思想終于被預言中的話所征服。
“他們必将分享你那最為珍貴的夢想。
”他直接對着傑西卡說道：“你帶來捷徑之法了嗎？” “啊，凱恩斯博士，”運水商說，“您跟着那群弗雷曼人四處漂泊，現在總算露面了。
承蒙光臨。
” 凱恩斯用難以捉摸的目光瞥了布特一眼。
“我們在沙漠中有個傳言，說如果誰擁有大量的水，會太過疏忽而招緻緻命的災禍。
” “沙漠裡奇談怪論多着呢。
”布特說，但語氣卻流露出内心的不安。
傑西卡走到雷托跟前，把手伸進他的臂彎，借機使自己鎮靜下來。
凱恩斯剛才提到了“……捷徑之法”。
在古語中，這句話被譯成“魁薩茨·哈德拉克”。
行星學家提的這個奇怪的問題，似乎沒有引起任何人的注意，現在他正傾身聽着一位夫人賣弄風情的輕聲細語。
魁薩茨·哈德拉克，傑西卡想，難道我們的護使團在這兒還種下了這個傳說？這想法喚起了她對保羅的隐隐期待。
保羅可能就是魁薩茨·哈德拉克，這是可能的。
公會銀行代表已經和運水商攀談起來。
布特扯高嗓門，壓倒了重新活躍起來的談話聲。
“早有許多人試圖改變厄拉科斯。
” 公爵注意到這句話深深刺痛了凱恩斯，這位行星學家猛然直起身，匆匆離開了那位賣弄風情的夫人。
整個大廳突然安靜下來，一位穿着步兵裝束的家兵在雷托身後清了清嗓子，說道：“大人，宴席準備好了。
” 公爵向傑西卡投去一個詢問的眼神。
“這兒還有個習俗，客人們入席後，主人才能入座，”她笑着說，“大人，要不我們也把它改了？” 他冷冷地答道：“這習俗挺好，就讓它保留着吧。
” 我必須保持懷疑她是内奸的假象，他想。
他看着從身邊魚貫而過的客人。
你們中誰相信這個謊言？ 傑西卡感覺到他的疏遠，像過去一周那樣，她對此深感納悶。
看他的舉動，像在跟自己作鬥争，她想。
是不是因為我安排這次宴會的進展太過神速？可他知道，讓我們的官兵與當地社會各階層人士熟悉一下是非常重要的。
我們是他們的父母官，沒有什麼能比組織社交活動更能充分表達這個意義。
雷托看着從身邊走過的人群，想起了杜菲·哈瓦特得知宴會安排後的态度。
“大人，絕對不要舉辦宴會！” 公爵嘴角顯出一絲陰冷的笑容，想想當時的情景就好笑。
當他堅持要出席宴會時，哈瓦特連連搖頭。
“大人，我有一種不祥的預感。
”他說，“厄拉科斯的一切進展太過神速。
這不像哈克南人的作風，一點都不像。
” 保羅伴着一個比他高半個頭的年輕女子從公爵身邊走過。
他不滿地看了父親一眼，那女的說了句話，他點了點頭。
“她的父親制造蒸餾服，”傑西卡介紹道，“我聽說穿了他的服裝，隻有笨蛋才會被困在沙漠。
” “走在保羅前邊，臉上有道疤的人是誰？”公爵問，“我沒認出他來。
” “名單上新加上去的一個，”傑西卡低聲說，“是哥尼安排的。
一名走私徒。
” “哥尼安排的？” “我求他做的。
哈瓦特也同意，雖然我想他對此頗有微詞。
這人名叫圖克，埃斯馬·圖克。
他在走私徒中力量不小。
這裡的人都認識他。
他出席過許多大家族的宴會。
” “為什麼請他？” “到這兒的人都會問這個問題，”她回答，“圖克的出現會引起猜疑。
他可以向人們表明你準備強化反賄賂的法令，甚至不惜得到走私徒的合作。
這一點哈瓦特也很喜歡。
” “我不敢肯定是否喜歡這個安排。
”他朝從身邊走過的一對夫妻點了點頭，還未入座的客人已經不多。
“你為什麼不邀請一些弗雷曼人？” “有凱恩斯啊。
”她說。
“對，有凱恩斯，”他說，“你還給我安排了别的小驚喜嗎？”他挽着傑西卡走到了隊列後。
“其他安排都是按慣例進行的。
”她說。
而她心裡在想：親愛的，你難道不明白這名走私徒控制着快速飛船，可以買通他嗎？我們必須留一條後路。
當形勢壞到難以挽回時，我們還有一扇逃離厄拉科斯的門。
他們進入餐廳後，傑西卡抽出了挽在雷托臂彎中的手，由他領進坐席。
接着他大步走到桌子的一端，一名男仆為他扶好椅子。
随着一陣衣物和椅子的響聲，其他人全部就座，但公爵仍站在那裡。
他打了個手勢，餐桌四周穿着步兵制服的家兵都退到了後邊，立正站着。
屋子籠罩在一片不自在的安靜氣氛中。
傑西卡沿着長桌看着桌子那端，發現雷托的嘴角正微微顫動，臉上因怒火而泛着紅暈。
是什麼惹惱了他？她暗想，必不是因為我邀請了走私徒。
“有人責問我為何改變水盆的習俗，”公爵說，“我通過此事奉告諸位，許多事都将改變。
” 餐桌前一片尴尬的寂靜無聲。
他們以為他醉了，傑西卡想。
雷托将水杯高高舉起，浮空燈的光射向杯子，造成了無數的反光。
“謹以帝國騎士的身份，”他說，“向大家敬一杯水酒。
” 大家都拿起水杯，一雙雙眼睛注視着公爵。
在這突然的靜寂之際，從廚房過道吹來一陣微風，一盞浮空燈微微搖晃起來，一道道黑影在公爵那張鷹臉上舞動。
“既然我來了，誰也别想趕我走！”他一聲大喝。
大家把杯子送向嘴邊，但公爵仍高高舉着杯子，其他人也隻能停住。
公爵繼續道：“我就說一句咱們心中最喜愛的至理名言：‘生意興隆！财運亨通！’” 他呷了一口水。
其他人也跟着喝了，同時面面相觑，交換着疑惑的目光。
“哥尼！”公爵喚道。
從公爵身後的小屋裡傳來哈萊克的聲音：“在，大人。
” “給咱們唱支小曲，哥尼！” 從小屋裡飄出了巴厘琴的琴聲。
公爵大手一揮，仆人開始上菜——配着西貝達醬的燒烤沙兔，阿波西連，牛肉燴飯，美琅脂咖啡（餐桌上飄蕩着香料濃郁的肉桂味），用冒着泡的卡拉丹紅酒配食的塞鵝。
但公爵仍舊站着。
客人們等着，面前香噴噴的佳肴和站着的公爵使他們有點不知所措。
雷托說：“在古代，主人有責任用他的才能款待客人。
”他緊緊捏着水杯，以至于指關節都發白了，“我不會唱歌，但我可以告訴你們哥尼在唱什麼。
再敬各位一杯——這一杯祭奠那些将我們送到此地的英烈。
” 餐桌上一片不安的騷動。
傑西卡低眼看着坐在她近旁的人——有圓臉的運水商和他的女伴；表情嚴肅、皮膚白皙的公會銀行代表（他的目光緊緊盯着雷托，看上去就像一個尖嘴稻草人）；模樣粗犷、臉上帶疤的圖克，他那純藍的眼睛深陷在眼窩裡。
“朋友們，讓我們檢閱那些長久未受檢閱的部隊，”公爵念道，“他們都逃不過痛苦和金錢的沉重宿命，他們的英靈穿着我們的銀色衣裝。
朋友們，讓我們檢閱那些長久未受檢閱的部隊。
他們每一個都凝結在了一個時間點上，既不裝腔作勢，也不偷奸耍滑，财富的誘惑随他們傳承。
朋友們，讓我們檢閱那些長久未受檢閱的部隊。
當我們大限将至，龇牙咧嘴地笑着結束一生時，我們也将傳下财富的誘惑。
” 公爵念到最後一句，聲音慢慢變輕。
他舉杯喝了一大口水，接着将它狠狠放回桌上，水從杯沿濺落到亞麻布上。
其他人噤若寒蟬，尴尬地跟着飲了一口。
公爵又舉起杯，這次他将剩下的半杯水全都倒在了地上，他知道，别人也都必須這麼做。
傑西卡第一個照他的樣把水倒在地上。
其他人愣了一陣，最後才依樣将杯裡的水潑在地上。
傑西卡看見坐在雷托身旁的保羅細細審視周圍每個人的反應。
她自己也被客人們的表現所吸引——尤其是女人。
這是可以攜帶的純淨之水，跟潑在毛巾上的棄水不一樣。
拿水杯的手在顫抖，拖拉的反應，神經兮兮的笑