第一卷 沙丘 第十六章
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偉大是一種轉瞬即逝的體驗，絕不會始終如一。
它部分依賴于人類創造神話的想象力。
體驗偉大的人，必定能感覺到他所身臨其中的神話般的光環。
他必定會體現出在他自己身上寄托的東西。
也必定會有一種強烈的自嘲精神。
這使他遠離自負。
唯有自嘲能讓他省察自身。
沒有這種品質，哪怕是偶爾的偉大也會毀掉一個人。
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布語錄》 黑夜還沒降臨，但在厄拉奇恩大家族的宴會廳裡，浮空燈已經點亮，黃色的光芒照亮了那隻角上沾着血的黑色牛頭，也照亮了老公爵那幅閃着油光的畫像。
在這群辟邪之物的下方，潔白的台布閃着光芒，厄崔迪家族的銀器擦得锃亮，被考究地布置在長桌上。
一張張沉重的木椅前，擺放着擺好陣形的晶瑩剔透的酒杯，小群侍從等在一旁，随時提供服務。
宴會廳中央那盞古典的枝形浮空燈還未點亮，吊着它的金屬鍊扭曲向上，伸進黑影之中，那裡隐藏着一個毒物探測器。
公爵站在門口，查看晚宴的籌備情況。
他正思索着毒物探測器和它隐含的意味。
都是一種模式，公爵想，看看我們的語言就明白了——對于這種卑鄙的殺人方式，我們用清楚精确的詞語來描述。
今晚有人會用麝毒嗎？那種投在飲料裡的毒？或是奧瑪斯，投在食物裡的毒？ 他搖搖頭。
長桌上的每個盤子旁都放着一壺水。
公爵估計，這些水夠厄拉奇恩的一個貧苦家庭用上一年多。
門口兩邊放着黃綠相間的寬口洗手盆，每個盆邊都挂着疊疊毛巾。
這是此地的習俗，管家解釋說，客人進來時，按禮節将手蘸進水中，然後潑幾杯水到地上，最後用毛巾擦幹手，再把毛巾扔進門外的水坑中。
宴會結束後，聚在門外的乞丐可以讨得毛巾裡擰出的水。
真是典型的哈克南作風，公爵想，但凡想得到的堕落風氣，他們都會有。
他深深吸了一口氣，胸中燃起一股怒火。
“這習俗到此為止！”他喃喃道。
他看見一個女仆正在對面的廚房門口徘徊不前，這是女管家推薦的一個雙手粗糙的老婦人。
公爵舉起手，向她招呼了一下，她從黑影中走出，繞過桌子走近公爵。
公爵注意到她那粗糙的皮膚和純藍的眼睛。
“大人有何吩咐？”她埋着頭，眼光躲閃。
公爵打了個手勢。
“把這些盆和毛巾都撤了。
” “可是……尊敬的老爺……”她目瞪口呆地擡起頭。
“我知道習俗！”公爵叫道，“把盆端到大門口。
我們吃飯時，每個來訪的乞丐都可以得到一杯水，明白了嗎？” 她那粗糙的臉立刻展現出各種扭曲的情緒：沮喪，憤怒…… 雷托一下子心領神會，意識到她原先一定打算出售從踐踏過的毛巾中擰出的水，對路過的可憐人盤剝幾個銅闆，也許這也是習俗。
公爵臉色一沉，低吼道：“嚴格執行我的命令。
我會派一個衛兵過來監督的。
” 他轉過身，沿着過道大步走回大廳，腦海中的記憶翻騰起來，就像一個個沒牙的老太婆在唠唠叨叨地述說。
他想起了寬闊的水域、起伏的波浪，想起了滿眼青草而不是黃沙的日子，想起了豔陽高照的夏季，這種日子已經像風暴中的落葉一樣迅猛地離他而去了。
一切都過去了。
我老啦，他想，已經能摸到死神那冰涼的手。
在哪裡呢？在一個老婦人的貪欲裡。
大廳裡，一群光怪陸離的人站在壁爐前，把傑西卡女士圍在了中心。
一盆火噼裡啪啦燃燒着，搖曳的橙色火光照亮了珠寶、蕾絲和昂貴的織物。
公爵從人群中認出一位來自迦太格的蒸餾服制造商、一個電子産品進口商、一位在極地有水廠和避暑山莊的運水商、一位公會銀行的代表（此人又瘦又孤僻）、一位香料開采設備零配件交易商，還有一位面貌兇惡的瘦削女子，她為外星旅行者提供護衛服務，據說這隻是幌子，事實上幹的都是各種走私、間諜和敲詐的營生。
大廳裡的大部分女子都像是從一個模子裡刻出來的——花枝招展，打扮入時，混着一種古怪的不可亵渎的感覺。
即使傑西卡不是女主人，她在人群中也會鶴立雞群，公爵想。
她沒戴珠寶，穿着暖色調衣服，一襲長裙像是盆火的影子，棕色的頭發上系着一條土黃色發帶。
公爵意識到她這麼做是表達不滿，是在責怪他最近的冷落。
傑西卡很清楚公爵喜歡她穿這種色調的服飾——他眼裡已經填滿了那溫暖的色調，衣裙窸窣作響。
鄧肯·艾達荷穿着華麗奪目的制服站在附近，看起來更像一名從側翼包抄的士兵，而不是賓客中的一員。
他臉上毫無表情，卷曲的頭發梳得整整齊齊。
哈瓦特專門把他從弗雷曼人那兒召回來，給了他一個任務——“以保護傑西卡夫人的安全為由，時刻監視她。
” 公爵掃了一眼大廳。
保羅在角落裡，被一群谄媚的厄拉奇恩富家子弟圍着，三個漠然的家族衛隊軍官站在他們中間。
公爵特别注意到一個女孩，對她來說，公爵的繼承人将成為多麼吃香的白馬王子，但保羅顯得很有分寸，莊重、高貴，不偏不倚。
他完全配得上公爵的頭銜，公爵想。
他突然意識到這又是一個死亡的念頭，不禁打了一個寒戰。
保羅看到了站在門口的父親，避開了他的目光。
他環顧着大廳裡一堆堆的客人，一雙雙珠光寶氣的手捧着酒杯（還有用微小遠傳探測器的秘密探查）。
看着這一張張喋喋不休的面孔，保羅突然産生了一種厭惡感。
那些面孔隻是扣着腐敗思想的廉價面具，連篇廢話隻是為了淹沒每人心中難耐的寂寞。
我心情不佳，他想，不知道哥尼會怎麼說。
他知道自己為什麼心情不好。
他根本就不想參加這次宴會，但他父親執意如此。
“你有一個位置，應履行職責。
你已經到了年齡，快要成人了。
” 保羅看着父親從門口走了進來，他審視着屋子，然後向圍着傑西卡的那群人走去。
當公爵朝那邊走去時，運水商正在問：“聽說公爵打算安裝氣候控制系統，是真的嗎？” 公爵站在他身後，回答道：“先生，離那目标還差得遠呢。
” 那人轉過頭，顯出一張和藹的圓臉，曬得黝黑。
“啊，公爵，”他說，“我們正念着您呢。
” 雷托朝傑西卡看了一眼。
“有件事要辦。
”他将注意力重新轉向運水商，解釋了剛才處理水盆的事，“就我來說，這個舊俗到此為止了。
” “大人，這算是一項公爵令嗎？”那人問。
“我讓你們自己……啊……憑良心判斷。
”公爵說。
他回過頭，注意到凱恩斯正向這邊走來。
一位女客說道：“我以為這是個慷慨的舉動——把水分給……”有人制止了她。
公爵看着凱恩斯，行星學家身着一套黑棕色的老式制服，佩着皇室文職人員的肩章，衣領上文着一粒微小的金色珠狀軍銜标志。
運水商的問話口吻中充滿了怒氣。
“公爵是在批評我們的習俗嗎？” “習俗已經改變。
”雷托說。
他向凱恩斯點了點頭，注意到傑西卡皺了皺眉，心想：皺眉頭和她的身份不相稱，但這會引發我倆關系不和的謠言。
“如果公爵不反對，”運水商繼續說，“我想就習俗再問幾個問題。
” 公爵聽出此人語氣中突然多了一絲油滑，他注意到周圍的人都安靜下來，大廳裡的人都把注意力轉向了這邊。
“差不多到就餐時間了吧？”傑西卡問。
“可咱們的客人還有幾個問題。
”雷托看着運水商說。
那張圓臉上長着一對大眼睛，厚嘴唇，他想起了哈瓦特的備忘錄。
“……這個運水商需要密切留意——記住他的名字：林加·布特。
哈克南人利用他，卻沒能完全控制他。
” “水風俗很有意思，”布特說，臉上挂着微笑，“我很好奇，你打算怎麼處理這所房子的溫室。
你打算當着衆人的面繼續誇耀它嗎……大人？” 雷托壓着胸中的怒火，盯着這個人。
他腦中思緒萬千。
這人在他的城堡領地内向自己發出挑戰，還真需要十足的勇氣，尤其是他還與我們簽了效忠協議。
采取行動的人一定了解自己的力量。
事實上，在此地，水就是力量。
比如說，如果給供水設施裝上地雷，發個信号就将其摧毀……這個人看來幹得出這種事。
摧毀供水設施就等于摧毀厄拉科斯。
布特舉在哈克南人頭上的大棒很可能就是這個。
“公爵大人，我對溫室已有一個計劃。
”傑西卡笑着對雷托說，“我們打算保留它，這是毫無疑問的，但隻是替厄拉科斯的人民代為保管。
我們有一個夢想，有朝一日厄拉科斯的氣候會變得美好，任何露天的地方都能種上
它部分依賴于人類創造神話的想象力。
體驗偉大的人，必定能感覺到他所身臨其中的神話般的光環。
他必定會體現出在他自己身上寄托的東西。
也必定會有一種強烈的自嘲精神。
這使他遠離自負。
唯有自嘲能讓他省察自身。
沒有這種品質，哪怕是偶爾的偉大也會毀掉一個人。
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布語錄》 黑夜還沒降臨，但在厄拉奇恩大家族的宴會廳裡，浮空燈已經點亮，黃色的光芒照亮了那隻角上沾着血的黑色牛頭，也照亮了老公爵那幅閃着油光的畫像。
在這群辟邪之物的下方，潔白的台布閃着光芒，厄崔迪家族的銀器擦得锃亮，被考究地布置在長桌上。
一張張沉重的木椅前，擺放着擺好陣形的晶瑩剔透的酒杯，小群侍從等在一旁，随時提供服務。
宴會廳中央那盞古典的枝形浮空燈還未點亮，吊着它的金屬鍊扭曲向上，伸進黑影之中，那裡隐藏着一個毒物探測器。
公爵站在門口，查看晚宴的籌備情況。
他正思索着毒物探測器和它隐含的意味。
都是一種模式，公爵想，看看我們的語言就明白了——對于這種卑鄙的殺人方式，我們用清楚精确的詞語來描述。
今晚有人會用麝毒嗎？那種投在飲料裡的毒？或是奧瑪斯，投在食物裡的毒？ 他搖搖頭。
長桌上的每個盤子旁都放着一壺水。
公爵估計，這些水夠厄拉奇恩的一個貧苦家庭用上一年多。
門口兩邊放着黃綠相間的寬口洗手盆，每個盆邊都挂着疊疊毛巾。
這是此地的習俗，管家解釋說，客人進來時，按禮節将手蘸進水中，然後潑幾杯水到地上，最後用毛巾擦幹手，再把毛巾扔進門外的水坑中。
宴會結束後，聚在門外的乞丐可以讨得毛巾裡擰出的水。
真是典型的哈克南作風，公爵想，但凡想得到的堕落風氣，他們都會有。
他深深吸了一口氣，胸中燃起一股怒火。
“這習俗到此為止！”他喃喃道。
他看見一個女仆正在對面的廚房門口徘徊不前，這是女管家推薦的一個雙手粗糙的老婦人。
公爵舉起手，向她招呼了一下，她從黑影中走出，繞過桌子走近公爵。
公爵注意到她那粗糙的皮膚和純藍的眼睛。
“大人有何吩咐？”她埋着頭，眼光躲閃。
公爵打了個手勢。
“把這些盆和毛巾都撤了。
” “可是……尊敬的老爺……”她目瞪口呆地擡起頭。
“我知道習俗！”公爵叫道，“把盆端到大門口。
我們吃飯時，每個來訪的乞丐都可以得到一杯水，明白了嗎？” 她那粗糙的臉立刻展現出各種扭曲的情緒：沮喪，憤怒…… 雷托一下子心領神會，意識到她原先一定打算出售從踐踏過的毛巾中擰出的水，對路過的可憐人盤剝幾個銅闆，也許這也是習俗。
公爵臉色一沉，低吼道：“嚴格執行我的命令。
我會派一個衛兵過來監督的。
” 他轉過身，沿着過道大步走回大廳，腦海中的記憶翻騰起來，就像一個個沒牙的老太婆在唠唠叨叨地述說。
他想起了寬闊的水域、起伏的波浪，想起了滿眼青草而不是黃沙的日子，想起了豔陽高照的夏季，這種日子已經像風暴中的落葉一樣迅猛地離他而去了。
一切都過去了。
我老啦，他想，已經能摸到死神那冰涼的手。
在哪裡呢？在一個老婦人的貪欲裡。
大廳裡，一群光怪陸離的人站在壁爐前，把傑西卡女士圍在了中心。
一盆火噼裡啪啦燃燒着，搖曳的橙色火光照亮了珠寶、蕾絲和昂貴的織物。
公爵從人群中認出一位來自迦太格的蒸餾服制造商、一個電子産品進口商、一位在極地有水廠和避暑山莊的運水商、一位公會銀行的代表（此人又瘦又孤僻）、一位香料開采設備零配件交易商，還有一位面貌兇惡的瘦削女子，她為外星旅行者提供護衛服務，據說這隻是幌子，事實上幹的都是各種走私、間諜和敲詐的營生。
大廳裡的大部分女子都像是從一個模子裡刻出來的——花枝招展，打扮入時，混着一種古怪的不可亵渎的感覺。
即使傑西卡不是女主人，她在人群中也會鶴立雞群，公爵想。
她沒戴珠寶，穿着暖色調衣服，一襲長裙像是盆火的影子，棕色的頭發上系着一條土黃色發帶。
公爵意識到她這麼做是表達不滿，是在責怪他最近的冷落。
傑西卡很清楚公爵喜歡她穿這種色調的服飾——他眼裡已經填滿了那溫暖的色調，衣裙窸窣作響。
鄧肯·艾達荷穿着華麗奪目的制服站在附近，看起來更像一名從側翼包抄的士兵，而不是賓客中的一員。
他臉上毫無表情，卷曲的頭發梳得整整齊齊。
哈瓦特專門把他從弗雷曼人那兒召回來，給了他一個任務——“以保護傑西卡夫人的安全為由，時刻監視她。
” 公爵掃了一眼大廳。
保羅在角落裡，被一群谄媚的厄拉奇恩富家子弟圍着，三個漠然的家族衛隊軍官站在他們中間。
公爵特别注意到一個女孩，對她來說，公爵的繼承人将成為多麼吃香的白馬王子，但保羅顯得很有分寸，莊重、高貴，不偏不倚。
他完全配得上公爵的頭銜，公爵想。
他突然意識到這又是一個死亡的念頭，不禁打了一個寒戰。
保羅看到了站在門口的父親，避開了他的目光。
他環顧着大廳裡一堆堆的客人，一雙雙珠光寶氣的手捧着酒杯（還有用微小遠傳探測器的秘密探查）。
看着這一張張喋喋不休的面孔，保羅突然産生了一種厭惡感。
那些面孔隻是扣着腐敗思想的廉價面具，連篇廢話隻是為了淹沒每人心中難耐的寂寞。
我心情不佳，他想，不知道哥尼會怎麼說。
他知道自己為什麼心情不好。
他根本就不想參加這次宴會，但他父親執意如此。
“你有一個位置，應履行職責。
你已經到了年齡，快要成人了。
” 保羅看着父親從門口走了進來，他審視着屋子，然後向圍着傑西卡的那群人走去。
當公爵朝那邊走去時，運水商正在問：“聽說公爵打算安裝氣候控制系統，是真的嗎？” 公爵站在他身後，回答道：“先生，離那目标還差得遠呢。
” 那人轉過頭，顯出一張和藹的圓臉，曬得黝黑。
“啊，公爵，”他說，“我們正念着您呢。
” 雷托朝傑西卡看了一眼。
“有件事要辦。
”他将注意力重新轉向運水商，解釋了剛才處理水盆的事，“就我來說，這個舊俗到此為止了。
” “大人，這算是一項公爵令嗎？”那人問。
“我讓你們自己……啊……憑良心判斷。
”公爵說。
他回過頭，注意到凱恩斯正向這邊走來。
一位女客說道：“我以為這是個慷慨的舉動——把水分給……”有人制止了她。
公爵看着凱恩斯，行星學家身着一套黑棕色的老式制服，佩着皇室文職人員的肩章，衣領上文着一粒微小的金色珠狀軍銜标志。
運水商的問話口吻中充滿了怒氣。
“公爵是在批評我們的習俗嗎？” “習俗已經改變。
”雷托說。
他向凱恩斯點了點頭，注意到傑西卡皺了皺眉，心想：皺眉頭和她的身份不相稱，但這會引發我倆關系不和的謠言。
“如果公爵不反對，”運水商繼續說，“我想就習俗再問幾個問題。
” 公爵聽出此人語氣中突然多了一絲油滑，他注意到周圍的人都安靜下來，大廳裡的人都把注意力轉向了這邊。
“差不多到就餐時間了吧？”傑西卡問。
“可咱們的客人還有幾個問題。
”雷托看着運水商說。
那張圓臉上長着一對大眼睛，厚嘴唇，他想起了哈瓦特的備忘錄。
“……這個運水商需要密切留意——記住他的名字：林加·布特。
哈克南人利用他，卻沒能完全控制他。
” “水風俗很有意思，”布特說，臉上挂着微笑，“我很好奇，你打算怎麼處理這所房子的溫室。
你打算當着衆人的面繼續誇耀它嗎……大人？” 雷托壓着胸中的怒火，盯着這個人。
他腦中思緒萬千。
這人在他的城堡領地内向自己發出挑戰，還真需要十足的勇氣，尤其是他還與我們簽了效忠協議。
采取行動的人一定了解自己的力量。
事實上，在此地，水就是力量。
比如說，如果給供水設施裝上地雷，發個信号就将其摧毀……這個人看來幹得出這種事。
摧毀供水設施就等于摧毀厄拉科斯。
布特舉在哈克南人頭上的大棒很可能就是這個。
“公爵大人，我對溫室已有一個計劃。
”傑西卡笑着對雷托說，“我們打算保留它，這是毫無疑問的，但隻是替厄拉科斯的人民代為保管。
我們有一個夢想，有朝一日厄拉科斯的氣候會變得美好，任何露天的地方都能種上