第十三章

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咱們家連打老鸹的坷垃也沒有。

    從前靠手藝吃飯,現在喝西北風。

    ” 杜宗文老頭插言說:“真是喝西北風呢!這方圓幾十裡誰不知道他鐵匠老包?可是這年頭,到處田地荒蕪,不成世界,有好手藝也不頂饑寒。

    ” 包仁用鼻孔哼了一聲,接着說:“如今倒清閑,抄着手過日子,等着餓死。

    ” 宗敏的心中一動,眼光在包仁的臉孔上轉了一下。

    軍中很需要鐵匠和各種手藝人,可是在目前情況下,他肯不肯入夥呢?于是他笑着問: “老包,既然在家裡活不下去,随俺們造反好不好?” 包仁回答說:“說良心話,我要不是上了年紀,一定要跟随你們造反去。

    我不會耍刀弄劍,掄大錘也管打仗。

    一錘打下去,連頭盔也會打碎,不能隻叫他頭皮上起個青疙瘩。

    ” 劉宗敏和周圍的人們都忍不住笑了起來。

     “年紀大一點兒倒沒有什麼,”宗敏說,“咱們隊伍裡用不着你打仗,修理兵器跟打造兵器可是要緊。

    ” “行,行。

    隻要你劉爺不嫌我年紀大,我就入夥!” 後來劉宗敏把包鐵匠願意入夥的事情對自成談了,自成也很高興。

    今天上午自成同包仁見了面,知道他還沒有同老婆說明,囑咐他務必跟老婆商量商量。

    現在闖王順便來看他,第一句話就問: “老包,你的老伴兒可放你去麼?” “她喜不肯![2]我在家裡沒活幹,老兩口眼看就要成餓死鬼,她巴不得我跟着你闖王爺找條活路。

    ”包仁用腳踢一踢用麻布包着放在地上的錘子和鉗子等工具,又說:“你瞧,我要帶的東西,她老早就替俺拾掇好啦。

    ” 包仁的老婆不知在屋裡摸索什麼,在黃昏的黑影中向外搭腔說:“闖王爺,你老進來坐吧,我給你老燒茶!” “不坐啦,我還有事哩。

    ” 包仁的老婆又說:“闖王,砧子和風箱也帶麼?他要挑着走,可是人餓得黃皮刮瘦,又是走長路,我就是擔心他掉隊!”她覺得心裡有許多話要對闖王說,可是說不出,拉起衣襟揩眼淚,随即擤了把酸鼻涕。

     闖王說:“包大嫂,砧子和風箱都要帶,用時方便。

    你放心,這些東西用不着包大哥自己挑,咱們有騾子馱。

    ” 包仁連忙說:“我挑,我挑。

    我的腿腳還硬。

    ” 闖王轉回頭說:“小鼐子,你幫包師傅把東西送去交給管事務的,動身時馱在騾子上。

    ” 包仁的老婆正鼓起勇氣要對闖王說一句什麼話,但闖王已經走了。

    她倚着門框,望着闖王的高大的背影轉過牆角,又用衣襟擦眼淚,對男人哽咽說: “隻要你跟着闖王多做點仁義事,不無故殺人放火,菩薩會保佑你。

    這年頭,什麼兵,什麼賊,官兵行事比賊還差得遠哩。

    ” 一更時候,農民軍整隊出發。

    闖王叫郝搖旗率領一小股将士作為前隊,所有騎馬的彩号和十幾匹騾馱子走在中間,後邊是步行的輕彩号,他自己同李過率領一批人作為後衛。

    李雙喜看見郝搖旗已經騎着馬走了,就同張鼐一商議,悄悄地把烏龍駒留了下來。

    但他們又害怕闖王責備,走去對李過說知,要李過勸闖王騎馬上路。

    李過雖然知道闖王決不會同意,但又分明看見叔父的身體近幾天大不如前,辛苦和憂愁折磨得眼窩深陷,兩頰消瘦了許多,所以他也很想讓叔父騎馬出發。

    考慮片刻,李過望着兩員小将說: “按道理他是闖王,他騎馬天公地道,誰也不會說二話。

    可是我不好勸他。

    你們不妨試試看,頂多他說你們是小孩子不懂事,責備一兩句算了。

    ” 雙喜眼圈兒發紅,說:“隻要爸爸肯騎馬,我就是挨罵也心甘情願。

    ” 張鼐接着說:“雙喜哥,别怕,挨打挨罵我替你!” 事情就這麼決定了。

    等闖王動身時,李雙喜提心吊膽地把烏龍駒從隐蔽的懸崖下牽了出來,拉到闖王面前,叫了聲: “爸爸!” 自成聽見馬蹄聲就覺着奇怪,這時恍然明白是怎麼回事,雙目圓睜,怒不可遏,大步上前,也不說話,用力給雙喜一個耳光,打得雙喜趔趄兩步,随即撲通跪在地上,不敢做聲。

    他從雙喜的手裡奪過來馬鞭子,揚起來正要往下打,張鼐也撲通跪下去,以自己的身子遮住雙喜,并且說道: “是我替雙喜哥出的主意。

    我錯了,你狠狠地抽我吧!” 闖王氣得手顫,但鞭子打不下去。

    這兩個小将在前幾天的大戰中舍死拼命,異常勇敢,如今雙喜左臂上的箭傷還沒痊愈,而兩個小将又都因作戰疲勞和吃不飽肚皮,瘦得眼眶變大,面有菜色。

    他自來沒有親手打過他們,如今實在不忍心用鞭子抽。

    可是,不責罰,如何能教訓他們?他在張鼐的屁股上狠踢一腳。

    當他又揚起鞭子準備往下抽時,李過趕快過來拉住了他的胳膊,說道: “二爹,你不用打他們,是我叫他們把烏龍駒留下的。

    ”随即他轉向兩個小将,把腳一跺,厲聲喝道:“還不起來把牲口送給彩号!” 兩個小将立刻跳起來:雙喜牽着馬追趕彩号,張鼐轉到闖王背後,以便在出發後寸步不離地保護闖王。

    過了一陣,自成轉向侄兒責備說: “補之,他們小孩子懂得什麼,你不該慫恿他們胡來!我自己下令全軍馬匹都給彩号騎,就應該以身作則。

    你們卻暗暗把烏龍駒替我留下來,什麼話!” 李過雖然論年紀隻比叔父小幾個月,但是他自幼對叔父非常尊敬,在自成的面前不敢随便。

    現在受了叔父責備,不敢擡頭,也不敢做聲。

    自成氣呼呼地揮一下手,說: “咱們走吧!” 走到後半夜,下弦月姗姗出來了。

    人馬在一個背風的山灣子裡停下休息。

    郝搖旗看見李自成同後邊的将士們步行而來,并且聽說了雙喜和張鼐受責,連李過也遭了沒趣,感到很不好意思,悄聲對一個親兵說: “快把我的馬牽到彩号隊裡去!” [1]裹——擄人強迫入夥,或用别的辦法脅迫入夥,從前的口語中叫做“裹”或“裹人”,而在書面語或知識分子語彙中叫“裹脅”。

     [2]喜不肯——即滿心情願。

    在我國語法中,往往加一個“不”字以加強語氣,如不忿就是忿,不甯就是甯,等等。