第三章
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生，現在保持這樣的狀态就好了。
還說老爸很脆弱，要我好好保護你！” 好事？會有什麼好事呢？耕平想猜卻沒有半點頭緒。
遺憾地與直本獎擦肩而過，雖說再版，但也才區區兩千冊，滞銷作家泥濘不堪的生活還不知何時是個盡頭呢，她怎麼能說出讓一個十歲孩子保護父親的話呢？真不明白久榮到底怎麼想的。
“小馳！耕平！吃早餐啦！” 樓下響起郁美洪亮的嗓音。
小馳“呼啦”一聲如猛獸下山一般從床上躍起，低頭看着耕平：“你的夢裡，老媽說什麼啦？” 心裡雖然有那麼一絲醋意，耕平仍然坦白地答道：“什麼都沒說。
在我夢裡，久兒一直都沉默着。
” “是麼，哈……” 耕平對兒子的反應又氣又惱，隻是隻字未說。
久榮也真是，可以跟兒子說，為什麼連一句話也不肯跟老公說呢？在這個陽光燦爛的夏日早晨，耕平滿心不悅。
和孩子們一起度過的這個周末，悠然地從指縫間流淌着。
開車去入間的商場閑逛，去秩父的溫泉舒展身心，去飯能站附近的烏冬面館和圖書館散步，順便露露臉。
這裡清新自然的空氣、純淨清透的水質，是耕平從神樂坂一來到就感觸深刻的引人流連的地方。
從那以後，嶽父嶽母再也沒有糾結不休地提起再婚的話題，小馳和小芽也整天在河邊玩得不亦樂乎。
眼前沒有步步緊逼的截稿日，很多編輯也正在享受盂蘭盆節的假期，名副其實地算得上作家一年中屈指可數的最為自在放松的日子。
其實這樣的日子裡，耕平也在腦中構思着新作。
把一個個小小的黏土塊反複揉捏搋和，一點點堆砌成長篇小說的基石形狀，這樣的角度妙趣橫生，這樣的人物刻畫入木三分，這樣的奇聞異事更是别有天地。
作家都是懷着對作品的濃厚興趣才孜孜不倦地從事創作的。
當然，剛開始着筆時也常會有磕磕絆絆、迷惘彷徨，但這些對處于構思階段的作家來說，完全不值得一提。
他們隻是一點點地堆砌着隻有他們才能樂在其中的秘密花園，因而更有種無法言喻的奇妙。
耕平坐在寬大的河灘樹蔭下，聽着潺潺的流水聲，把筆記本攤在膝蓋上。
縱橫馳騁的鋼筆記錄着他泉湧的構思。
這便是他即将在《小說北鬥》上連載的長篇戀愛小說，書名還沒想好。
他突然發現，這十年來自己作品的主人公，竟大多都是比自己年輕的男女。
這次，他決定正面描寫一對與自己一樣将要邁入中年的男女的愛情故事。
男主人公是印刷公司的業務員，和耕平一樣三十九歲，五年前喪妻。
在圖書館當管理員的女主人公與他同歲，三年前喪夫。
這對已稱不上年輕、對戀愛日益膽怯甚至沒有勇氣改變自己生活狀态的男女，慢慢地一點點相互靠近。
季節就設定在由秋入春的那段時間吧，這樣，許多重要場面就能以灰沉的冬天為背景了。
如果為他們各自配偶的死設定若幹神秘的疑團，這便不再是單純的戀愛小說，而是描上了一抹懸疑驚險的色彩。
在這個靈感泉湧的悠然的盛夏午後，耕平遠遠地望着孩子們嬉戲玩耍的身影，深深覺得自己已是幸福之至。
11 暑假之旅的最後一個黃昏，飯能河灘燒烤如期舉行。
河灘上，兩頂隻有開運動會時才會拿出來用的帳篷迎風支起。
不隻是嶽父嶽母與小芽，附近鄰居也都齊聚一堂。
耕平拿着紙杯心不在焉地喝着啤酒。
燒烤這種場合，他常以參觀學習者自居，并不帶頭準備食物。
郁美領着一個素未謀面的女人朝他走來。
“耕平，我來介紹一下好嗎？” 嶽母滿臉明媚地笑着，細長的眼眸深處一本正經。
“呃，好的。
” 穿着西裝短褲坐在休閑椅上的耕平稍稍正了正坐姿。
郁美身後，站着一個身穿藏青底牽牛花圖案浴衣的女子，兩手恭謙地疊搭在腹前，一頭齊颌的短發。
“這是在附近的中學教國語的坪内奈緒小姐，聽說是你的小說迷喔。
今天她的朋友沒有來，你陪陪她吧。
” 郁美鄭重地向耕平點了點頭，便向燒烤架走去。
第一天便挑起再婚話題的背後，原來藏着這般大作戰呢。
她一定早就盤算着要在暑假撮合我和這個女人了吧。
這個所謂國語老師的女人表情十分嚴肅，或許是在學校受男學生欺負了吧。
“那個……我該怎麼辦才好呢？” 她不知所措地低頭看着耕平。
耕平在五彩的休閑椅上挪了挪，給她騰出位置。
“呃，坐這裡吧。
” 奈緒在他身旁坐下，耕平夾緊雙膝正襟危坐。
雖說寫戀愛小說是手到擒來，但面對這從天而降的相親對象，耕平實在無力駕輕就熟地和她聊天。
啤酒一杯接一杯地入肚，耕平已經微露醉意。
“好像有點奇怪呢。
” 嚴肅認真的國語老師說道，眼睛卻并不看耕平。
這種時候，把視線轉向四面被群山環繞的河灘的确是不二之選。
小馳和小芽穿着泳裝在河裡玩得正歡呢。
“那個……可以給我一杯啤酒嗎？” “呃，不好意思，沒注意到。
” 耕平遞給她一個紙杯，倒出剩下的罐裝啤酒。
“别的先不說，幹杯！” 耕平舉杯祝酒，但兩隻紙杯的碰撞似乎沒有多少反應。
一口酒喝下去足過了有半分鐘，奈緒說道：“我想起來了，我媽好像拜托了郁美阿姨些什麼，原來就是這件事啊。
真不好意思，壞了你的興緻了。
” 幹脆爽朗的語調。
她望了耕平一眼，笑了：“我本來還覺得奇怪，為什麼我媽總唠叨我穿這件浴衣來。
轉眼我就三十了，或許她擔心了吧。
” 她一口喝下杯中的啤酒。
她喝酒的樣子真是賞心悅目。
耕平又打開一罐啤酒。
“來。
” 耕平給她滿上啤酒，遞上一些小菜。
有芝士魚糕、墨魚絲、辣柿種，都是些小老頭派的東西。
奈緒拿了條墨魚絲，銜在飽滿的雙唇邊：“你不用因為我而顧慮那麼多啦。
” 一種莫名的溫馨浮動着。
此時的奈緒，似乎已經不再是一個普通的國語老師。
耕平也拿起一根墨魚絲銜在唇邊：“對了，這樣才好吃。
”他拿起小凳上那隻百元小店買的打火機，慢慢地烤着墨魚絲的前端，然後遞給奈緒。
“真的呢，好香啊，要是有日本酒就好啦！” 原來她這般嚴肅而又一本正經的氣場裡，也有如此随和親近之處。
感覺很不錯。
“嘿！耕平和奈緒，牛排煎好了喔！” 郁美端着紙碟和刀叉走了過來。
一股接受現場督察員視察的感覺湧上耕平心頭，自己做得夠周到夠風度了麼？嶽母看了看二人的神情，馬上走開了。
一不小心當了電燈泡可就不好了。
奈緒目送着郁美，說道：“郁美阿姨說話真有意思呢。
” 耕平醉暈暈地點點頭：“是啊。
怎麼說我都四十了，不年輕啦，已經是個大叔了。
” “四十歲才不是大叔呢！” 奈緒語氣堅決地說道。
耕平稍稍定睛看了看奈緒。
西山上的夕陽鮮紅如血，雖然天空正中已經染上了夜色，但西天仍有暑氣殘留。
“我看還是算了吧。
”奈緒像要放棄似地說道。
是什麼地方出問題了嗎？耕平惶惑而不得其解，莫非是自己的應對不行？他不禁打了個寒戰。
沒有一個人走來他們的座位，或許是郁美打了招呼吧。
兩個孩子這時正和嶽父嶽母一起，歡樂地吃着燒烤。
“我們還是結束這樣的相親遊戲吧。
我是個壞女人。
” 國語老師放下紙碟，環視了一下四周：“你急着走嗎？青田老師。
我有個秘密跟你說。
” 奈緒從休閑椅上站起身，背向帳篷走去。
耕平随後也追了上去。
兩人在水邊的大石塊上坐下。
腳下清透的水流擊撞在岩石上，濺起白色的水花。
“這件事我一直瞞着父母，所以我才跟他們撒謊說，要是碰到合适的人給我介紹介紹。
” 奈緒的聲音聽起來十分痛苦：“我配不上你這樣帶着兒子還努力寫作的好男人。
” 一直為兩人的單獨相處而緊張不已的耕平不由得歎了口氣。
他覺得自己真是愚蠢至極，竟抱着某種期待來到暗處。
接下來大概就是繼續剛才的自暴自棄之詞吧。
“哪裡配不上？你不也在學校教書教得很好嗎？” 國語老師似乎毫不在意耕平說了什麼，她脫下淡紫色帶子的木屐，把腳尖浸入夜晚的河水中。
“從二十四歲開始教到現在，已經五年了。
這件事有點難以啟齒，其實我一直跟着一個男人。
很多次我下定決心跟他分手，但始終做不到。
他比你大一歲，滿四十了。
” 奈緒的話如同寂靜的河灘上突然投下的炸彈，耕平半晌不知該如何回應。
回過神，他說道：“為什麼初次見面，你就跟我說這麼私密的事情呢？” 奈緒望着遠處帳篷的燈火，突然笑了：“因為你是小說家。
就像郁美阿姨說的，我真的非常喜歡讀你的作品。
就算我告訴你這個秘密，你也一定能理解。
我就是這樣想的。
” “呃……原來是這樣。
” 耕平也向熱鬧歡騰的帳篷望去。
熊熊的篝火直噴到大人的腰那麼高。
“這裡的人都很好，可是，如果大家知道同一個中學的兩個老師亂搞男女關系，非鬧翻了天不可。
” 耕平憑借着至今為止的作家身份聽說了許多人的秘密。
隻是聽了百家之言，對他的寫作也沒有過什麼用處。
這個世界上所有的素材中，耕平隻用得上那些極少的與他投緣的素材。
“郁美阿姨這麼費心安排，短短幾個小時就要結束了呢。
” 奈緒凄美地笑了。
就在這個瞬間，耕平脫口而出了一番連他自己都不曾預想的話：“亂搞男女關系又有什麼呢？你很喜歡那個人對吧，隻是他有太太了。
這樣的話，你也可以找一個可以偶爾跟你喝一杯的男朋友呀。
這裡人多嘴雜，如果你願意，下次來東京喝幾杯吧。
” 奈緒圓睜着雙眼驚詫地望着耕平。
她的眼睛裡，搖曳着遠處熊熊的篝火。
人與人的相遇，真是捉摸不定。
12 兩人在夜晚的小河邊到底說了多少話，耕平已經記不清了，似乎隻有半小時那麼短，又似乎有好幾小時那麼長。
他隻記得中途回燒烤帳篷去取了好幾次啤酒。
面對這個初識的女人，自己竟可以如此無拘無束，他覺得實在是不可思議。
四周完全昏暗了起來，河灘上的燈火分外耀眼。
果然還是一開始就沒有交往念想的女人好啊。
五年來，奈緒一直與一個有婦之夫難分難舍，這幕戲裡，自己絕對不能登場。
這份無拘無束，讓耕平的舌頭變得輕快了起來。
雖說剛知道的時候非常震驚，但天馬行空地談了一會兒之後，便發現她其實是個非常純潔聰明的女人。
不但讀過自己半數以上的作品，還像個國語老師一樣，絲毫不掩飾對作品的批評不滿之處。
耕平搭起二郎腿，說道：“日本真是不論到了哪裡都有蚊子呢。
” 既沒有驅蟲水，也沒有蚊香。
和奈緒說話之間，穿短西裝褲露出的腿上已經被叮出好幾個小包。
馬上就滿三十的國語老師笑了：“我剛才也被叮了五個包呢。
你看，這裡也是。
” 奈緒卷起牽牛花圖案的浴衣的袖子，露出上胳膊的内側。
隻見雪白的肌膚上凸起一個小小的紅腫痕迹。
“但是，我很高興。
” 被蚊子叮了還高興？莫非這女人有什麼特殊愛好麼？醉暈暈的耕平不禁聯想起某些輕浮之事。
“說不定我們是被同一隻蚊子叮的呀，有點小高興。
” “呃，這個……” 耕平隻覺得全身的血液一齊湧上臉頰。
萬幸的是，在夜晚的河灘上，即使面紅耳赤也不會引人注意。
這是一條救命稻草。
耕平向遠處的燒烤會場望去：“我們差不多回去了吧，引起什麼流言就不好了。
” “嗯。
但是，剛剛說的話，不能隻是随口說說的喔。
” 剛說過什麼話？耕平不知所措地望着奈緒。
奈緒輕瞪了他一眼：“就忘記了？那句話還讓我深受感動了呢。
” “不好意思。
” 亡妻也曾說過，耕平雖然不善于一錘定音，但那些毫不費勁的輕描淡寫的話語中，卻總有一種動人心旌的力量。
隻是他自己沒有意識到這一點，因此已經忘得一幹二淨。
“你剛剛不是說過嘛，如果他有太太，我找個男朋友也沒關系，還說下次來東京喝幾杯。
” 耕平撓撓頭，說道：“呃，我是真心這麼說的。
” 奈緒從浴衣的胸口裡拿出什麼。
原來是如珍珠貝一般光亮的白色手機。
“那，你告訴我短信郵箱。
” 腳下的水流聲清脆涼爽。
夜晚小河邊，紅外線通訊。
耕平忽然覺得，在沒有手機的學生時代讀過的戀愛小說似乎更為沉靜感動。
但時代在變，人與人的相遇和戀愛方式也在變。
耕平還年輕，比起古時鴻雁傳情，還是随時代而動更為理想吧。
耕平把奈緒的電話号碼和短信郵箱存進手機，似乎頃刻間手機變得豐富而重要起來。
“稍微隔開一點時間，我們跟大家會合去吧。
坪内小姐，你先請！” “嗯。
到時候我給你發短信。
” 奈緒向寬闊的河灘走去。
藏青色的夜空下，藏青底的浴衣，多麼風姿綽約的背影啊。
耕平遠望了好一陣夜幕下歡騰的水淵，才慢慢向會場走去。
帳篷下，數盞燈籠通明，宴會仍在火熱地進行着，嶽父嶽母和鄰居們談笑甚歡。
耕平在人群中尋找着小馳的身影。
不見人影，那還是問問郁美吧。
“小馳這家夥，不在這裡麼？” 嶽母醉得不輕。
“啊，剛才還在這裡吃炸雞塊和飯團呀，說起來小芽也不在了呢，大概到哪裡玩去了吧。
” 耕平心裡忐忑不已。
剛剛沒空管他，老天保佑他沒出事才好。
每逢周末，日本全國總有很多人因為水上事故而喪生。
“我去找找。
” “嗯，燒烤大會也差不多快結束了，麻煩你了。
” 耕平骨碌骨碌地快步走在滿是滾圓石塊的寬闊河灘上，繞了一圈，仍然不見孩子們的蹤影。
于是，他向河流的寬處走去，還是沒有。
隻剩下從河灘拾級而上的公園和上流的小河洲沒找了。
筆直的石階看上去陡不可攀，他決定先沿河而上去找找。
飯能川上架着一座朱紅漆的鐵橋，耕平穿過橋下，沿着向左流去的河流，在綠色拐角處轉彎，便看見了夜色中約有籃球場那麼大的白色河洲。
那裡站着兩個孩子。
耕平正想叫他們，卻不由得猛地停下了腳步。
穿着泳褲和T恤的少年，分明地把手搭在穿着泳衣和灰色帶帽風衣的少女肩上。
耕平下意識地向岩石後面躲去。
少年就是小馳，而少女就是小芽。
被小馳搭着肩頭的小芽，看不出絲毫不快或是抵觸。
兩人似乎在說着什麼，可水流聲太大，耕平聽不清楚。
小芽也伸出手，用指尖抓住小馳的T恤下擺。
這是在幹什麼呢？昏暗的燈火中，兩個孩子的臉越靠越近，越靠越近，比小芽稍矮的小馳踮起腳尖…… 雖然耕平所在的位置看不到他們唇與唇的吻合，他也不由得屏住了呼吸，似乎這是發生在自己身上一樣。
小馳才上小學五年級，今年秋天才滿十一歲。
如今的孩子都這樣麼？還是隻有小馳早熟呢？耕平沒有答案。
但是作為父親，他沒有絲毫反感或是不快，也沒有憤怒或是擔心。
回想起來，自己的初吻比這晚了五年還多，已是二十多年前的事了。
耕平内心忽然湧起一種年代感。
他仍然清楚地記得喜歡上一個人的感覺，還有和喜歡的人接吻時内心的震撼。
那種心情像是自豪，又像是受到甜蜜傷害的傷心，還有種向大人階段又邁出一步的感覺，都是不可再得的美好經曆。
這樣的話，作為父親，即使誇他幾句也無傷大雅吧，因為他擁有了喜歡上一個人的美好經曆。
那不正是生命的大樹麼？有時人們将戀愛懷抱于心便可以度過一生。
戀愛的力量就是這麼偉大。
淺吻之後，這對年少的戀人便離開了。
耕平這才終于松了口氣。
原來，小馳和小芽接吻時，耕平竟也不自覺地忘記了呼吸。
（現在不是寫戀愛小說的時候。
） 耕平在岩石後自我反省起來。
這樣豈不是要被小馳趕在前頭了麼。
河洲上，小馳把手從小芽的肩上拿開，并着肩向夜色中的河流走去。
小芽的指尖仍然緊緊地抓着小馳的T恤。
明天他就回東京了，下次再來這裡還不知道是什麼時候。
年少的戀人分别在即，今晚這點有限的時間又能如何呢？耕平想，如果可以，讓他們兩個人單獨相處久一點，再久一點吧。
但是，熱鬧的燒烤大會馬上接近尾聲了。
耕平故意在岩石後踏響腳步，石塊與石塊碰撞的聲音如槍聲般回響。
小芽像是丢開着火的布片似的松開了小馳的T恤。
耕平大聲叫喚道：“小馳，小芽，你們在哪裡呀？該回去啦！” 年少的戀人互相點了點頭。
在被他們發覺之前，耕平悄悄地離開藏身的岩石，向遠處的篝火走去。
還說老爸很脆弱，要我好好保護你！” 好事？會有什麼好事呢？耕平想猜卻沒有半點頭緒。
遺憾地與直本獎擦肩而過，雖說再版，但也才區區兩千冊，滞銷作家泥濘不堪的生活還不知何時是個盡頭呢，她怎麼能說出讓一個十歲孩子保護父親的話呢？真不明白久榮到底怎麼想的。
“小馳！耕平！吃早餐啦！” 樓下響起郁美洪亮的嗓音。
小馳“呼啦”一聲如猛獸下山一般從床上躍起，低頭看着耕平：“你的夢裡，老媽說什麼啦？” 心裡雖然有那麼一絲醋意，耕平仍然坦白地答道：“什麼都沒說。
在我夢裡，久兒一直都沉默着。
” “是麼，哈……” 耕平對兒子的反應又氣又惱，隻是隻字未說。
久榮也真是，可以跟兒子說，為什麼連一句話也不肯跟老公說呢？在這個陽光燦爛的夏日早晨，耕平滿心不悅。
和孩子們一起度過的這個周末，悠然地從指縫間流淌着。
開車去入間的商場閑逛，去秩父的溫泉舒展身心，去飯能站附近的烏冬面館和圖書館散步，順便露露臉。
這裡清新自然的空氣、純淨清透的水質，是耕平從神樂坂一來到就感觸深刻的引人流連的地方。
從那以後，嶽父嶽母再也沒有糾結不休地提起再婚的話題，小馳和小芽也整天在河邊玩得不亦樂乎。
眼前沒有步步緊逼的截稿日，很多編輯也正在享受盂蘭盆節的假期，名副其實地算得上作家一年中屈指可數的最為自在放松的日子。
其實這樣的日子裡，耕平也在腦中構思着新作。
把一個個小小的黏土塊反複揉捏搋和，一點點堆砌成長篇小說的基石形狀，這樣的角度妙趣橫生，這樣的人物刻畫入木三分，這樣的奇聞異事更是别有天地。
作家都是懷着對作品的濃厚興趣才孜孜不倦地從事創作的。
當然，剛開始着筆時也常會有磕磕絆絆、迷惘彷徨，但這些對處于構思階段的作家來說，完全不值得一提。
他們隻是一點點地堆砌着隻有他們才能樂在其中的秘密花園，因而更有種無法言喻的奇妙。
耕平坐在寬大的河灘樹蔭下，聽着潺潺的流水聲，把筆記本攤在膝蓋上。
縱橫馳騁的鋼筆記錄着他泉湧的構思。
這便是他即将在《小說北鬥》上連載的長篇戀愛小說，書名還沒想好。
他突然發現，這十年來自己作品的主人公，竟大多都是比自己年輕的男女。
這次，他決定正面描寫一對與自己一樣将要邁入中年的男女的愛情故事。
男主人公是印刷公司的業務員，和耕平一樣三十九歲，五年前喪妻。
在圖書館當管理員的女主人公與他同歲，三年前喪夫。
這對已稱不上年輕、對戀愛日益膽怯甚至沒有勇氣改變自己生活狀态的男女，慢慢地一點點相互靠近。
季節就設定在由秋入春的那段時間吧，這樣，許多重要場面就能以灰沉的冬天為背景了。
如果為他們各自配偶的死設定若幹神秘的疑團，這便不再是單純的戀愛小說，而是描上了一抹懸疑驚險的色彩。
在這個靈感泉湧的悠然的盛夏午後，耕平遠遠地望着孩子們嬉戲玩耍的身影，深深覺得自己已是幸福之至。
11 暑假之旅的最後一個黃昏，飯能河灘燒烤如期舉行。
河灘上，兩頂隻有開運動會時才會拿出來用的帳篷迎風支起。
不隻是嶽父嶽母與小芽，附近鄰居也都齊聚一堂。
耕平拿着紙杯心不在焉地喝着啤酒。
燒烤這種場合，他常以參觀學習者自居，并不帶頭準備食物。
郁美領着一個素未謀面的女人朝他走來。
“耕平，我來介紹一下好嗎？” 嶽母滿臉明媚地笑着，細長的眼眸深處一本正經。
“呃，好的。
” 穿着西裝短褲坐在休閑椅上的耕平稍稍正了正坐姿。
郁美身後，站着一個身穿藏青底牽牛花圖案浴衣的女子，兩手恭謙地疊搭在腹前，一頭齊颌的短發。
“這是在附近的中學教國語的坪内奈緒小姐，聽說是你的小說迷喔。
今天她的朋友沒有來，你陪陪她吧。
” 郁美鄭重地向耕平點了點頭，便向燒烤架走去。
第一天便挑起再婚話題的背後，原來藏着這般大作戰呢。
她一定早就盤算着要在暑假撮合我和這個女人了吧。
這個所謂國語老師的女人表情十分嚴肅，或許是在學校受男學生欺負了吧。
“那個……我該怎麼辦才好呢？” 她不知所措地低頭看着耕平。
耕平在五彩的休閑椅上挪了挪，給她騰出位置。
“呃，坐這裡吧。
” 奈緒在他身旁坐下，耕平夾緊雙膝正襟危坐。
雖說寫戀愛小說是手到擒來，但面對這從天而降的相親對象，耕平實在無力駕輕就熟地和她聊天。
啤酒一杯接一杯地入肚，耕平已經微露醉意。
“好像有點奇怪呢。
” 嚴肅認真的國語老師說道，眼睛卻并不看耕平。
這種時候，把視線轉向四面被群山環繞的河灘的确是不二之選。
小馳和小芽穿着泳裝在河裡玩得正歡呢。
“那個……可以給我一杯啤酒嗎？” “呃，不好意思，沒注意到。
” 耕平遞給她一個紙杯，倒出剩下的罐裝啤酒。
“别的先不說，幹杯！” 耕平舉杯祝酒，但兩隻紙杯的碰撞似乎沒有多少反應。
一口酒喝下去足過了有半分鐘，奈緒說道：“我想起來了，我媽好像拜托了郁美阿姨些什麼，原來就是這件事啊。
真不好意思，壞了你的興緻了。
” 幹脆爽朗的語調。
她望了耕平一眼，笑了：“我本來還覺得奇怪，為什麼我媽總唠叨我穿這件浴衣來。
轉眼我就三十了，或許她擔心了吧。
” 她一口喝下杯中的啤酒。
她喝酒的樣子真是賞心悅目。
耕平又打開一罐啤酒。
“來。
” 耕平給她滿上啤酒，遞上一些小菜。
有芝士魚糕、墨魚絲、辣柿種，都是些小老頭派的東西。
奈緒拿了條墨魚絲，銜在飽滿的雙唇邊：“你不用因為我而顧慮那麼多啦。
” 一種莫名的溫馨浮動着。
此時的奈緒，似乎已經不再是一個普通的國語老師。
耕平也拿起一根墨魚絲銜在唇邊：“對了，這樣才好吃。
”他拿起小凳上那隻百元小店買的打火機，慢慢地烤着墨魚絲的前端，然後遞給奈緒。
“真的呢，好香啊，要是有日本酒就好啦！” 原來她這般嚴肅而又一本正經的氣場裡，也有如此随和親近之處。
感覺很不錯。
“嘿！耕平和奈緒，牛排煎好了喔！” 郁美端着紙碟和刀叉走了過來。
一股接受現場督察員視察的感覺湧上耕平心頭，自己做得夠周到夠風度了麼？嶽母看了看二人的神情，馬上走開了。
一不小心當了電燈泡可就不好了。
奈緒目送着郁美，說道：“郁美阿姨說話真有意思呢。
” 耕平醉暈暈地點點頭：“是啊。
怎麼說我都四十了，不年輕啦，已經是個大叔了。
” “四十歲才不是大叔呢！” 奈緒語氣堅決地說道。
耕平稍稍定睛看了看奈緒。
西山上的夕陽鮮紅如血，雖然天空正中已經染上了夜色，但西天仍有暑氣殘留。
“我看還是算了吧。
”奈緒像要放棄似地說道。
是什麼地方出問題了嗎？耕平惶惑而不得其解，莫非是自己的應對不行？他不禁打了個寒戰。
沒有一個人走來他們的座位，或許是郁美打了招呼吧。
兩個孩子這時正和嶽父嶽母一起，歡樂地吃着燒烤。
“我們還是結束這樣的相親遊戲吧。
我是個壞女人。
” 國語老師放下紙碟，環視了一下四周：“你急着走嗎？青田老師。
我有個秘密跟你說。
” 奈緒從休閑椅上站起身，背向帳篷走去。
耕平随後也追了上去。
兩人在水邊的大石塊上坐下。
腳下清透的水流擊撞在岩石上，濺起白色的水花。
“這件事我一直瞞着父母，所以我才跟他們撒謊說，要是碰到合适的人給我介紹介紹。
” 奈緒的聲音聽起來十分痛苦：“我配不上你這樣帶着兒子還努力寫作的好男人。
” 一直為兩人的單獨相處而緊張不已的耕平不由得歎了口氣。
他覺得自己真是愚蠢至極，竟抱着某種期待來到暗處。
接下來大概就是繼續剛才的自暴自棄之詞吧。
“哪裡配不上？你不也在學校教書教得很好嗎？” 國語老師似乎毫不在意耕平說了什麼，她脫下淡紫色帶子的木屐，把腳尖浸入夜晚的河水中。
“從二十四歲開始教到現在，已經五年了。
這件事有點難以啟齒，其實我一直跟着一個男人。
很多次我下定決心跟他分手，但始終做不到。
他比你大一歲，滿四十了。
” 奈緒的話如同寂靜的河灘上突然投下的炸彈，耕平半晌不知該如何回應。
回過神，他說道：“為什麼初次見面，你就跟我說這麼私密的事情呢？” 奈緒望着遠處帳篷的燈火，突然笑了：“因為你是小說家。
就像郁美阿姨說的，我真的非常喜歡讀你的作品。
就算我告訴你這個秘密，你也一定能理解。
我就是這樣想的。
” “呃……原來是這樣。
” 耕平也向熱鬧歡騰的帳篷望去。
熊熊的篝火直噴到大人的腰那麼高。
“這裡的人都很好，可是，如果大家知道同一個中學的兩個老師亂搞男女關系，非鬧翻了天不可。
” 耕平憑借着至今為止的作家身份聽說了許多人的秘密。
隻是聽了百家之言，對他的寫作也沒有過什麼用處。
這個世界上所有的素材中，耕平隻用得上那些極少的與他投緣的素材。
“郁美阿姨這麼費心安排，短短幾個小時就要結束了呢。
” 奈緒凄美地笑了。
就在這個瞬間，耕平脫口而出了一番連他自己都不曾預想的話：“亂搞男女關系又有什麼呢？你很喜歡那個人對吧，隻是他有太太了。
這樣的話，你也可以找一個可以偶爾跟你喝一杯的男朋友呀。
這裡人多嘴雜，如果你願意，下次來東京喝幾杯吧。
” 奈緒圓睜着雙眼驚詫地望着耕平。
她的眼睛裡，搖曳着遠處熊熊的篝火。
人與人的相遇，真是捉摸不定。
12 兩人在夜晚的小河邊到底說了多少話，耕平已經記不清了，似乎隻有半小時那麼短，又似乎有好幾小時那麼長。
他隻記得中途回燒烤帳篷去取了好幾次啤酒。
面對這個初識的女人，自己竟可以如此無拘無束，他覺得實在是不可思議。
四周完全昏暗了起來，河灘上的燈火分外耀眼。
果然還是一開始就沒有交往念想的女人好啊。
五年來，奈緒一直與一個有婦之夫難分難舍，這幕戲裡，自己絕對不能登場。
這份無拘無束，讓耕平的舌頭變得輕快了起來。
雖說剛知道的時候非常震驚，但天馬行空地談了一會兒之後，便發現她其實是個非常純潔聰明的女人。
不但讀過自己半數以上的作品，還像個國語老師一樣，絲毫不掩飾對作品的批評不滿之處。
耕平搭起二郎腿，說道：“日本真是不論到了哪裡都有蚊子呢。
” 既沒有驅蟲水，也沒有蚊香。
和奈緒說話之間，穿短西裝褲露出的腿上已經被叮出好幾個小包。
馬上就滿三十的國語老師笑了：“我剛才也被叮了五個包呢。
你看，這裡也是。
” 奈緒卷起牽牛花圖案的浴衣的袖子，露出上胳膊的内側。
隻見雪白的肌膚上凸起一個小小的紅腫痕迹。
“但是，我很高興。
” 被蚊子叮了還高興？莫非這女人有什麼特殊愛好麼？醉暈暈的耕平不禁聯想起某些輕浮之事。
“說不定我們是被同一隻蚊子叮的呀，有點小高興。
” “呃，這個……” 耕平隻覺得全身的血液一齊湧上臉頰。
萬幸的是，在夜晚的河灘上，即使面紅耳赤也不會引人注意。
這是一條救命稻草。
耕平向遠處的燒烤會場望去：“我們差不多回去了吧，引起什麼流言就不好了。
” “嗯。
但是，剛剛說的話，不能隻是随口說說的喔。
” 剛說過什麼話？耕平不知所措地望着奈緒。
奈緒輕瞪了他一眼：“就忘記了？那句話還讓我深受感動了呢。
” “不好意思。
” 亡妻也曾說過，耕平雖然不善于一錘定音，但那些毫不費勁的輕描淡寫的話語中，卻總有一種動人心旌的力量。
隻是他自己沒有意識到這一點，因此已經忘得一幹二淨。
“你剛剛不是說過嘛，如果他有太太，我找個男朋友也沒關系，還說下次來東京喝幾杯。
” 耕平撓撓頭，說道：“呃，我是真心這麼說的。
” 奈緒從浴衣的胸口裡拿出什麼。
原來是如珍珠貝一般光亮的白色手機。
“那，你告訴我短信郵箱。
” 腳下的水流聲清脆涼爽。
夜晚小河邊，紅外線通訊。
耕平忽然覺得，在沒有手機的學生時代讀過的戀愛小說似乎更為沉靜感動。
但時代在變，人與人的相遇和戀愛方式也在變。
耕平還年輕，比起古時鴻雁傳情，還是随時代而動更為理想吧。
耕平把奈緒的電話号碼和短信郵箱存進手機，似乎頃刻間手機變得豐富而重要起來。
“稍微隔開一點時間，我們跟大家會合去吧。
坪内小姐，你先請！” “嗯。
到時候我給你發短信。
” 奈緒向寬闊的河灘走去。
藏青色的夜空下，藏青底的浴衣，多麼風姿綽約的背影啊。
耕平遠望了好一陣夜幕下歡騰的水淵，才慢慢向會場走去。
帳篷下，數盞燈籠通明，宴會仍在火熱地進行着，嶽父嶽母和鄰居們談笑甚歡。
耕平在人群中尋找着小馳的身影。
不見人影，那還是問問郁美吧。
“小馳這家夥，不在這裡麼？” 嶽母醉得不輕。
“啊，剛才還在這裡吃炸雞塊和飯團呀，說起來小芽也不在了呢，大概到哪裡玩去了吧。
” 耕平心裡忐忑不已。
剛剛沒空管他，老天保佑他沒出事才好。
每逢周末，日本全國總有很多人因為水上事故而喪生。
“我去找找。
” “嗯，燒烤大會也差不多快結束了，麻煩你了。
” 耕平骨碌骨碌地快步走在滿是滾圓石塊的寬闊河灘上，繞了一圈，仍然不見孩子們的蹤影。
于是，他向河流的寬處走去，還是沒有。
隻剩下從河灘拾級而上的公園和上流的小河洲沒找了。
筆直的石階看上去陡不可攀，他決定先沿河而上去找找。
飯能川上架着一座朱紅漆的鐵橋，耕平穿過橋下，沿着向左流去的河流，在綠色拐角處轉彎，便看見了夜色中約有籃球場那麼大的白色河洲。
那裡站着兩個孩子。
耕平正想叫他們，卻不由得猛地停下了腳步。
穿着泳褲和T恤的少年，分明地把手搭在穿着泳衣和灰色帶帽風衣的少女肩上。
耕平下意識地向岩石後面躲去。
少年就是小馳，而少女就是小芽。
被小馳搭着肩頭的小芽，看不出絲毫不快或是抵觸。
兩人似乎在說着什麼，可水流聲太大，耕平聽不清楚。
小芽也伸出手，用指尖抓住小馳的T恤下擺。
這是在幹什麼呢？昏暗的燈火中，兩個孩子的臉越靠越近，越靠越近，比小芽稍矮的小馳踮起腳尖…… 雖然耕平所在的位置看不到他們唇與唇的吻合，他也不由得屏住了呼吸，似乎這是發生在自己身上一樣。
小馳才上小學五年級，今年秋天才滿十一歲。
如今的孩子都這樣麼？還是隻有小馳早熟呢？耕平沒有答案。
但是作為父親，他沒有絲毫反感或是不快，也沒有憤怒或是擔心。
回想起來，自己的初吻比這晚了五年還多，已是二十多年前的事了。
耕平内心忽然湧起一種年代感。
他仍然清楚地記得喜歡上一個人的感覺，還有和喜歡的人接吻時内心的震撼。
那種心情像是自豪，又像是受到甜蜜傷害的傷心，還有種向大人階段又邁出一步的感覺，都是不可再得的美好經曆。
這樣的話，作為父親，即使誇他幾句也無傷大雅吧，因為他擁有了喜歡上一個人的美好經曆。
那不正是生命的大樹麼？有時人們将戀愛懷抱于心便可以度過一生。
戀愛的力量就是這麼偉大。
淺吻之後，這對年少的戀人便離開了。
耕平這才終于松了口氣。
原來，小馳和小芽接吻時，耕平竟也不自覺地忘記了呼吸。
（現在不是寫戀愛小說的時候。
） 耕平在岩石後自我反省起來。
這樣豈不是要被小馳趕在前頭了麼。
河洲上，小馳把手從小芽的肩上拿開，并着肩向夜色中的河流走去。
小芽的指尖仍然緊緊地抓着小馳的T恤。
明天他就回東京了，下次再來這裡還不知道是什麼時候。
年少的戀人分别在即，今晚這點有限的時間又能如何呢？耕平想，如果可以，讓他們兩個人單獨相處久一點，再久一點吧。
但是，熱鬧的燒烤大會馬上接近尾聲了。
耕平故意在岩石後踏響腳步，石塊與石塊碰撞的聲音如槍聲般回響。
小芽像是丢開着火的布片似的松開了小馳的T恤。
耕平大聲叫喚道：“小馳，小芽，你們在哪裡呀？該回去啦！” 年少的戀人互相點了點頭。
在被他們發覺之前，耕平悄悄地離開藏身的岩石，向遠處的篝火走去。
