第六章
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過去了，夢姑一點兒蹤影都沒有打聽到。
今天又落空了。
他真不想再往下唱了。
同春動手拆包頭、脫戲衫、換彩鞋。
屋子另一角的班主瞧見了，大聲說：“雲官，你怎麼啦？下面還有你的《占花魁》呢！” 同春道：“我頭暈，直犯惡心，渾身不舒坦。
下面的戲免了我吧，找别人頂兩出好不好？” “哎喲，你這是要我的命啊？”班主急了，連連打躬作揖，“好雲官嘞！人家要看的就是你這秦小官哪！怎麼敢回戲呢？王爺要是發了火，咱們也别想囫囵着出府門了！……興許是這屋裡太悶，散散就好，散散就好！” 屋裡真是又熱又悶，可是唱戲的伶人敢随便出去“散散”？連那麼喜愛雲官的小太監也不敢做主。
偏偏梨花院總管是個戲迷，一聽雲官不唱《占花魁》，當然不答應。
總管一通融，小太監才敢領了雲官到旁邊小園子裡散步透氣，說好不許走遠。
小園子裡一派濃綠，高樹矮叢擋住了陽光，陰涼又甯靜，更襯得遠遠近近的石榴花像一團團鮮紅的火焰。
同春深深地呼吸着甜美清純的空氣，舒展着身體，随着小太監在山石水流間漫步，覺得精神爽快，連小太監跟他說話，他都半聽半應的。
小太監的一句話，猛地鑽進他耳中：“……你演好了，各王府的福晉、格格都會有重賞，光這賞錢就夠你幾年花銷……” 各王府？這個“各”字太重要了，竟使同春心裡“咯噔”一跳。
如果他今天能給各王府的王爺、福晉留下深刻印象，就為今後進各王府的戲台開了路，這不是明擺着的嗎？對！得演，一定得演，要拿出本事，演得台下這些人神魂颠倒！ 同春一個急轉身，堅決地說：“回去吧！下頭還有我的戲。
” “你頭不暈了？”小太監好心地瞅着他。
“溜達了一陣，好啦！”同春一笑，順着石子拼花路，在假山中繞來繞去地走回梨花院。
小太監追在後面，疑惑地咕哝着：“這是怎麼走的？繞不出去了？……” 一道長廊突然橫在眼前，兩頭蜿蜒着深入到花木深處，看不清方向。
綠琉璃瓦，紅柱紅欄杆，檐下彩繪花鳥山水，十分華麗。
隔着長廊的另一邊，修竹掩映方亭，石橋跨過流水，花圃裡萬紫千紅，各色月季争奇鬥豔，玫瑰花香濃郁醉人，一陣陣飄向同春。
同春很是驚奇，剛剛放慢腳步，小太監蹿上來一把拉住他，臉色都變了：“走錯了！快回頭！” 同春見他急得頭冒冷汗，嘴唇發抖，忙問：“怎麼啦？……”一語未了，長廊那邊，翠竹搖動，傳來女子清脆的笑聲。
小太監一語不發，拽着同春掉頭就跑，那手還在不住地哆嗦，直跑出那個繞得人頭昏腦漲的太湖石山群，梨花院就在眼前了，小太監才撒開手，抹去頭上的汗，摸着胸脯說：“你可吓死我啦！……那道廊子是府中的禁線，那邊是府中女眷遊玩的花園，男仆不經召喚，或是外人闖過廊子，就别想要命啦！……” 同春吐吐舌頭，靜靜心，進了梨花院。
從竹林小徑中走出一個十八九歲的侍女，細瘦的身上，淡黃衫，白绫裙，外面罩件竹布長背心，腰裡束條深藍色汗巾。
她低頭出了竹林，便靜靜站在路邊垂手侍立，等候後面的主人。
她是簡親王側福晉的女仆，是馬蘭村被籍沒入官的喬夢姑，也是剛剛被拽走的同春極力想尋找的人。
不論她的心已怎樣麻木，事變突發的那天以及此後的所有經曆，她還是記得清清楚楚。
那天，老道師徒在正房裡關門密談；東西廂房的女人們嘻嘻笑着擲錢蔔卦，看誰先得子；夢姑如常地呆坐着，腦子裡空空的一無所有。
忽然大門被急慌慌地敲開，母親和容姑沖了進來，臉色慘白。
容姑說，費耀色偷偷給她報信，說是他爺爺蘇爾登跟王用修已經帶了巡捕來抓老道師徒和喬柏年了，叫他們全家快跑！ 老道一聽，立命褚衣仆把守大門，他領着小道士開了後門一溜煙地逃了。
人們又哭又喊，追着老道師徒跑上山去。
可是他們剛爬上山頭，就發現無數滿兵已把整座山包圍起來。
老道當機立斷，命衆人分頭逃跑，到一百裡外落草青龍山的李秋霜處會合。
後來的事情就很混亂了，夢姑和母親、妹妹失散，卻被小道士緊緊揪住不放。
這位朱三太子把夢姑和另一名袁道姑的徒弟一同塞進山洞，自己也躲了進來，用匕首吓唬兩個女人不許出聲。
一個時辰後，滿山遍野都是搜山的清兵，密密麻麻如同蟻群，沉重的腳步聲好幾次從頭頂滾過，眼看躲不過去了，朱三太子眼睛通紅，一臉瘋狂，擲下匕首逼催兩個女人自裁殉節。
夢姑雖已多次見過他這副嘴臉，仍然覺得害怕，順從地就要拾起匕首，卻又雙手哆嗦，下不了狠心。
忽聽那被逼急了的小道姑問：“你要我們死，你呢？” “我？我要逃到深山老林，出家當和尚，遠離塵世，了此一生！”朱三太子眼裡滿是絕望和凄惶。
小道姑火了：“什麼？讓我們死，你去出家？鬼話！”她一腳踢開匕首：“你不死我也不死！” “你，你大膽！”朱三太子顫抖地指着她低聲喝罵，“告訴你，我是太子，崇祯皇上是我親爹！妻妾不能辱于敵手！你，你們立刻給我死！” “到這個份兒上，太子頂屁用！我就不死！”小道姑越加倔強。
夢姑像癡呆了似的聽着這大膽的、她想都不敢想的對罵。
“好，好，你這賤人敢抗君命！君叫臣死，臣不得不死……看我收拾你！”朱三太子拾起匕首，渾身抖得像一片秋風裡的枯葉，擡手就要去紮小道姑，夢姑連忙把他拉住，“撲通”一聲跪下了。
朱三太子回頭一看，勃然大怒，舉手就朝夢姑狠狠刺去。
夢姑一閃，匕首劃破了衣袖，把胳膊刺了一道長長的血淋淋的傷痕。
小道姑不顧一切，大聲叫喊起來：“殺人啦！朱三太子殺人啦！……” 夢姑沒有挨第二刀，滿兵已沖到洞口。
所有跑上山來的人，一個也沒逃掉。
下山時，又出了意外。
窄小的山路，隻容一人行走。
道士師徒兩個男人在前，由四名滿兵兩前兩後地押着；婦女用長繩綁成一串，隔着一隊滿兵遠遠跟着。
山路一彎，正臨懸崖，那老道用不知何時脫開捆綁的雙手，一把抱住朱三太子，縱身便向懸崖跳了下去。
女人們尖聲亂叫，滿兵也慌了，隊伍散亂了好一陣。
後來領兵的将軍下令放箭，滿兵沿小路密密站成一條線，箭如飛蝗般“嗖嗖”射下懸崖，随後又用長繩吊下滿兵去看究竟。
女人們被押進虹橋鎮巡檢所，不知道那次搜索的最後結果。
但是第二天，她們看到了巡檢所門前的旗杆上，高吊着老道士的人頭…… 實在是夢姑這些年太苦了，後來的經曆對她都不算什麼，她漠然處之。
隻在刑部把她們分派給各王府貴宅為奴時，她突然意識到，從此再也不能與母親、妹妹見面，這便是生離死别，她這才抱着親人恸哭，哭得極其傷心，淚水滔滔不絕，仿佛借此把這麼多年的屈辱、痛苦、愛和恨都哭個幹淨。
她果真哭幹淨了，從此變成一個冰雪般的人。
本來就沒有笑容，現在連愁容也沒有了，平得如同一潭秋水，淡得猶似一縷輕煙。
因為這，入簡王府後那一頓兇暴的鞭打，男子漢們都在呼天搶地，叫爹喊娘，她卻始終一聲不出，使茶上主管十分驚奇，把她讨去做了茶上奴婢；又因為這，她被側福晉看中，退了那個饒舌的侍女，把她要來做了身邊奴婢。
她今天就是跟着側福晉來安王府拜壽，照看側福晉的女兒的。
竹葉兒簌簌響，兩個打扮得花枝招展的十二三歲的格格兒，手拉手地走了出來。
身穿銀紅緞袍的是簡親王的三女兒，身穿雪青緞袍的是安親王的三女兒。
兩人小時候就是相互來往的好友，近兩年見面少了，這一聚會，就有說不完的知心話兒： “……你後額娘對你還好吧？”問話的是簡親王的女兒，她歲數稍大些，有點兒做姐姐的味道。
安親王元妃四年前去世，現在這位年輕的那拉氏是繼福晉。
“也就罷了。
就是我父王，老疼着她養的那小格格兒！” “總歸是這樣的，疼小不疼大。
聽我額娘說，你後額娘養那小格格的時候，差點兒病死！” “真的！她住的小院都封了，誰都不許去看。
後來她病好了，又說小妹妹命硬，犯了什麼星宿，抱出府去養了，到十個多月才又抱回來的。
” “你喜歡那個小妹妹嗎？” “喜歡！可乖啦，長得好看，小嘴甜極了！才兩歲多，什麼話都會說啦！” “是嗎？抱來跟咱們玩玩好嗎？我一個小妹妹都沒有。
” “好！好！”嶽樂的女兒跳着拍手，立刻叫她的侍女去禀告福晉。
濟度的女兒轉過頭，對夢姑吩咐道：“阿醜，你也去，幫着抱小格格兒！” 阿醜——這是夢姑在簡王府側福晉那裡得來的名字——默默對小主子一屈膝，随安王格格的侍女去了。
安王福晉那拉氏正抱着那個小格格看戲。
小格格聽話地一動不動，隻閃動着兩隻大眼睛東瞧西望。
一聽說姐姐要她去花園玩，立刻張開胖胖的小手往使女身上撲。
台上的《占花魁》正演到《受吐》一折，賣油郎秦鐘的溫柔體貼、善良真誠，被伶人雲官表演得淋漓盡緻，尤其使廊下的貴婦們感動。
那拉氏正巴不得有人把孩子領走。
簡親王側福晉的席位就在旁邊。
她見阿醜在歌吹彩衣面前也那麼低着頭、目不斜視，心裡好笑，想尋點兒開心，便說：“阿醜，你也不擡頭看看，多風流美貌的秦小官哪！” 夢姑隻得通過面前那扇花瓶形的壁窗，對戲台看了一眼。
被贊為“風流美貌”的秦小官正側臉向名妓王美娘傾吐心曲。
夢姑不在意地低了頭，她對什麼都沒有興趣。
她後退幾步，轉身跟随抱小格格的侍女走了。
身後傳來她的女主人帶笑的聲音：“這個阿醜，是我親自選來的，難得她是個啞巴，酒色财氣全不沾……” 夢姑靜靜地亦步亦趨。
前面那位使女換了一下手，小格格那張天真無瑕、非凡美麗的小臉就突然正對着了夢姑。
一個顫抖從頭頂滾到腳趾尖，夢姑覺得心被鐵爪子猛地抓了一把，疼得縮成了一團。
天哪，這不是她的女兒嗎？……但願這不是在做夢，但願這不是在發瘋！…… 小格格全神貫注地盯着夢姑，一雙烏溜溜的大眼睛從密密的睫毛下簡直要望到夢姑心底。
那雙黑白分明的、晶瑩動人的眼睛！夢姑在給孩子喂奶的時候，曾經怎樣撫摸過、親吻過這雙眼睛啊！女兒，一雙比畫兒上金童玉女還要可愛的女兒，曾是她生活的惟一的安慰，惟一的希望…… 夢姑心慌氣短，眼前發黑，一片又一片白蒙蒙的霧從眼前的黑暗中飄過去，她支持不住，馬上要暈過去了。
可那小格格突然從使女肩膀上向她伸出小手，清脆地喊道： “嬷嬷！西提烏倫比逼！[1]”
這一聲明明白白的鞑子話，使夢姑渾身一激靈。
她頓時清醒過來，眼前的白霧消散了。
這是一位裹在綢緞金銀裡的格格，注定一輩子享受榮華富貴的郡主，怎麼會是她那已經落入狼腹的女兒呢？ 夢姑伸出了手，小格格一下子就撲到她懷中，摟住了她的脖子。
這溫暖的、微妙的接觸，在她心裡喚醒了受過重創的母愛，說不清是幸福還是痛苦的熱流沖激着她冰涼的心，多少日子來她完全幹枯的眼睛，竟濕潤了。
雪青袍的格格先跑來抱去了小妹妹，銀紅袍的格格趕上去搶奪，嘴裡不住地嚷着：“哎呀，多美的小奴恩[2]！可愛的小奴恩！”兩人争着摟她、抱她、親她，弄得她大聲叫嬷嬷。
兩個姐姐把小格格帶到花圃，吩咐侍女們采來許多玫瑰、月季，插了小格格滿頭滿身，又把五顔六色的花瓣穿成芳香四溢的花串，戴在小格格頭上、脖子上。
不大工夫，她們四周就堆滿花朵花瓣，招得蜂蝶紛紛，圍着三個女孩兒亂飛。
小格格不肯離開夢姑，總是牽着她的手，或是倚在她懷中，似乎這樣她才笑得更開心，喊叫得更痛快。
直玩到太陽偏西，天色漸晚，她竟躺在夢姑懷裡，把小小的可愛的頭緊貼在夢姑心房，安安穩穩地睡着了，睡得非常甜美。
保姆來接小格格了。
夢姑伸手遞出孩子時，竟一陣心酸，手臂不自覺地一抖，小格格猛然睜開了眼睛，看了看保姆，又轉臉到處尋找，一眼看到夢姑，立刻探出身子向她撲過去，大喊着：“嬷嬷！我要嬷嬷！我要嬷嬷！” 夢姑不得已接住了她，她摟住夢姑再不撒手。
所有軟的硬的辦法都使了，全都沒用，小格格放聲大哭，又喊又叫，身子亂踴亂動，鬧得衆人手足無措。
安王福晉和簡王側福晉聞訊趕來，也沒法使小格格離開夢姑。
一時間孩子哭，大人嚷，罵侍女，罵阿醜，罵不懂事的小格格，亂成一團，誰也聽不清别人說什麼，誰也拿這個兩歲的尊貴的小郡主沒辦法。
“亂嚷什麼！”威嚴的聲音不耐煩地一喝，亂糟糟的喧鬧立時平息，下人們都趕忙跪倒。
這是下朝回府的安親王。
福晉迎上去唠叨了一遍，嶽樂驚異地聳聳眉頭，親自走到夢姑跟前，疼愛地說：“冰月，好孩子，看看我是誰？” 小格格不放開摟着夢姑脖子的雙手，轉過臉看到安親王，含着眼淚笑了，用叫喊得有些沙啞的聲音委屈地喊道：“阿瑪……” “跟阿瑪回屋裡去，該吃飯了。
” “我不！”抽抽噎噎的小格格更緊地摟住那簡王府女奴。
嶽樂輕輕地、不為人覺地歎了口氣，說：“阿瑪給你帶了一對小白兔，不去看看嗎？來，阿瑪抱你！” 小格格猶豫了：小白兔該多麼可愛呢？……讓又高又大的阿瑪抱着，一定很快活的！…… “來吧，冰月。
”嶽樂真的伸出兩隻手。
這是兩隻從來沒有抱過孩子的、堅強有力的高貴的手。
小格格貼着阿醜的臉，嬌愛地說：“嬷嬷，我去看了小白兔就來找你，你可不要走啊！” 簡親王側福晉在一旁急得直嚷：“阿醜，快答應，快應啊！” 阿醜隻好點點頭。
小格格這才放心地撲到安親王手中。
可是這雙舞刀射箭的手，卻經不住一個兩歲娃娃的重量，差點兒把小格格摔了。
阿醜驚慌地“啊”了一聲，連忙蹲身用雙手去接。
這時嶽樂才看到了一直低頭不語的這個女奴的面容：高顴骨、深眼窩，瘦削的雙頰，尖得像釘子的下巴，怪不得叫阿醜。
隻有眼睛又黑又亮，不算太醜…… 嶽樂對簡親王側福晉說：“弟妹，這小丫頭把你打攪得夠了，真對不起。
我要趕快帶她回去，不能送你了，請不要見怪。
” 簡親王側福晉連連笑道：“王兄别客氣，自家親戚，說什麼見怪不見怪的？你快請回吧，有嫂子送我呢！” 安王福晉那拉氏送走親友後回到她那精巧華美的寝宮，隻見嶽樂已脫去朝服，隻穿一件灑金月白綢衫，手裡端着一盞茶，在屋裡走來走去，臉上一團煩躁。
遠遠地，能聽到小格格還在哭鬧，大概已抱到後院去了。
那拉氏有意地笑道：“聽聽，這小丫頭還在哭。
這也算是前世的緣分？” 嶽樂看她一眼，皺皺眉，沒有答茬兒。
“剛才簡王側福晉答應把阿醜給我了。
她還說阿醜的好處就是醜，分不去男人的心。
你瞧她說得多有意思！我也得想法回她件禮物才是……送她一匹綢子，可好？” 嶽樂又看她一眼，還是不說話。
那拉氏急了。
她是繼室，按年齡她可以當嶽樂的女兒。
到了這種時候，她可就瞪眼了：“你怎麼不說話？你……” “行了！别嚷了！”嶽樂立刻接口說，“白費心機！跟你說，半個月内，這孩子要送到宮裡去。
” “啊？你瘋了？”那拉氏大驚失色。
“你胡說什麼！”嶽樂面色很難看，叱責着福晉，“這是皇上的親口谕旨。
皇貴妃喪子以後，想收養幾位小郡主在身邊，也好沖淡哀思，有所寄托。
” 那拉氏一下子哭了：“她把我的孩子弄了去寄托哀思，我的哀思往哪兒寄托呢？” 嶽樂歎口氣說：“你怎麼糊塗了呢？這是皇上的恩典呀，别人家想還想不到呢！再說，又不是你親生女兒……” “不是親生是親養！這小東西多招人愛，你還不知道？我實在舍她不得！……怎麼單要咱家的格格？” “簡親王家兩個，順承郡王家一個，咱家一個。
皇貴妃撫養，将來得公主封号，食公主俸祿，這還不是天大的好事？……再說冰月進了宮，你也好時常進宮去給皇太後、皇貴妃請安，那可是我們滿洲的非凡女子，好好學學她們的見識和胸襟吧！” 聽了這話，那拉氏的激動略略平息了。
實在也難怪她。
她是在初産子殇的悲痛空虛的情況下，得到這個玉女兒似的小格格的，疼愛之情一點不亞于親生。
丈夫幾句話點明了關節緊要處，她隻能接受這無可更改的決定。
她看了看丈夫心事重重、雙眉緊蹙的面容，歎口氣，反過來安慰地說：“你也不要這樣憂煩了吧。
着人給你上些點心好不好？”說着，遞給他一把扇子：“大生日的，皇上召你進宮，就為的這件事？” 嶽樂不看福晉，也不回答，無緣無故地把折扇撒開，合上，撒開，再合上，又心不在焉地在胸前扇了兩下，說：“我到書房去坐一會兒，誰也不要來打攪我！”随後他背着雙手，一步一步地慢慢走開了。
和嶽樂擔心的那件大事相比，送冰月進宮算得了什麼？ 皇上是又犯小孩脾氣了？皇上是一時心血來潮？不像。
他似乎已經深思熟慮，把嶽樂當做第一個能接受他想法的人，緊急宣召進宮相商的。
天色暗下來，西方收盡了最後一縷暮霞，如海一般深邃無際的天空中，星光點點，争先恐後地閃現出來。
嶽樂盯住了最亮的一顆，那是一顆光芒中帶點藍色的大星，正從高高的天際向大地張望，令人心裡微微顫抖。
這不就是嶽樂今天感受到的皇上的那雙眼睛嗎？皇上在闡述他的“新政”時，眼裡不也閃射着這樣令人心悸的光芒嗎？ 皇上推開案頭那一函函、一卷卷《資治通鑒》《明實錄》《文獻通考》《明會典》，非常振奮地說：“王兄，朕決意準酌古今，除舊更新，全力整饬制度！重要的一着，是把内三院擴為内閣，設殿閣大學士，并另設翰林院和掌院學士官，與六部同品級。
最要緊的，”他停頓了一下，眼睛發亮，語氣堅決地說道，“是要除去議政會議名色，内閣六部直接受命于朕！” “這……這不是完全仿照明……明制了嗎？”嶽樂口吃得厲害，頓覺心慌意亂，呼吸急促。
“如果明制有效，為什麼不能仿照？”皇上毫不在意，繼續神采奕奕地說，“議政王貝勒大臣，年邁功高，但見識短淺，治國為政，常常不合時宜。
可使他們高位厚祿、養尊處優，但從政者必須有學識有遠見。
不然，治國平天下談何容易！……”皇上還滔滔不絕地說了他的許多設想：考查官吏，禁絕貪污，獎勵開荒，收羅人才，收集散落民間的書籍，恩養故明宗室，賜予明末殉難諸臣谥号和祭祀，以至設日講官，天天侍皇上研讀書、經、史，等等。
可是嶽樂已不能靜心聽進去了。
撤議政制度、改内三院為内閣，這兩件大事太驚人，壓倒了一切！可以想象，一旦公布，定是朝野的一次大地震，滿臣和王公貴族不但會暴跳如雷，還會……真不敢設想那後果！……年輕的皇帝啊！正月裡喪太子，人人都說是上天對他違祖制近漢俗的懲罰，難道他竟毫不警覺？這才五月，喪子的哀痛還沒有過去，卻又要冒天下之大不韪，竟想撤掉議政這古老的祖宗定下來的大法！這怎麼得了！…… 在滿洲貴族中，嶽樂常被人譏為“新派”，今天他不是還在對濟度侃侃而談，鼓吹什麼“參酌古今、定立制度”嗎？不料皇上比他走得更遠，竟要向議政制度開刀了！這，連嶽樂都難以接受，何況别人？ 這時候，嶽樂才明白了皇貴妃收養四個格格的用意。
這是向親貴們示恩表寵。
濟度将是最堅決的反對派，于是對他的恩寵最高，收養兩個。
她真是皇上的賢内助啊！ 替皇上想想，嶽樂可以理解這一切。
年輕有為的天子，想要一整山河，偏偏議政王大臣掣肘分權，屢屢阻撓皇上的施政，以他那樣一個性格極強的人，哪裡能忍受得了？可是替議政王大臣、其中也包括他自己想一想，手中大權突然被剝奪，哪怕是去過養尊處優的悠閑日子，能心平氣順嗎？…… 書房裡的燈光一直亮到天明。
安親王嶽樂在焦灼不安之中度過了他的生日之夜。
六 “嘭”！濟度那鐵缽大的拳頭猛砸在烏木茶幾上，碗托、茶碗、碗蓋跳起來好高，又跌下去摔得粉碎，淺棕色的奶茶濺得到處都是，也濺了濟度一身。
可是，他毫無所感，瞪着虎目，額頭和粗脖子上的青筋暴起，大聲吼道： “什麼？撤議政？見鬼！” 他雙手一背，大步在中廳很快地走來走去，分明是一隻關在鐵籠裡的焦躁的猛虎！他呼哧呼哧地喘着粗氣，黧黑的臉漲成豬肝色。
他驟然停步，憤怒地又添了一句： “敢動祖宗的大法？……皇上這是喝了蠻子的迷魂湯啦！” 鳌拜站在左側，像他一貫表現的那樣，滿臉嚴毅剛正，不露聲色，也不輕易說話。
站在右側的蘇克薩哈卻是從容和藹，嘴角挂笑，永遠給人以親切的印象。
他微笑着勸道：“王爺，你不要發火。
皇上也隻是有這麼個念頭，随意說了兩句，并沒有立即就辦的意思……” “不！”濟度大巴掌一伸，粗聲說，“皇上我可知道，一旦定了主意，八匹馬也拉不回來！……撤議政、改内閣，這不明明是扔掉祖制，改習漢俗明制嗎？你倆也是議政大臣，撤了議政，把我們這些人都擱到哪裡去？” 蘇克薩哈想一想，說：“聽皇上的意思，王爺們勞苦功高，用尊位厚祿奉養，世代相承；大臣可以入閣為大學士，仍不失當朝一品之位……” “漢俗！漢俗！漢俗！”濟度連吼三聲，一聲比一聲憤怒，震得堂上的屋檐似乎都在輕輕顫抖，“我們滿洲八旗，英雄蓋世，蠻子本是我們腳下賤奴，如今……罷！不等他撤議政，我明日便上朝辭去議政！誰受這腌氣！” 蘇克薩哈輕輕一笑，小聲說：“王爺，要是辭議政的人多了，皇上興許倒不撤議政了……” “什麼？你說什麼？”濟度一愣，連忙問。
“我想，如今天下未平，哪能沒有百戰百勝的八旗呢？” 濟度一拍腦袋，恍然大悟：“哦，我明白了！蘇克薩哈，你真是咱滿洲的智囊！……唉，沒想到皇上耽于漢俗，連兄弟至戚之情都不顧了！” 鳌拜半天不作聲，這時才緩緩地、莊重地說：“王爺，這也難怪皇上。
若不是當年多爾衮專擅，幾乎危及帝位，皇上怎會有如此戒心呢？要說親情，皇上還是很厚重的。
皇上不日就要選幾位郡主進宮撫養，加公主銜食公主俸祿。
皇上親口對我說，王爺父子對國家功勞最大，要選王爺名下兩位格格進宮呢！” “哦？”濟度的氣果然消了一些，沉默片刻，決然道：“我知道了，你們走吧，我自有我的辦法！” 臨走，蘇克薩哈又囑咐幾句：“王爺，辭議政不是小事。
萬一皇上犯了脾氣，真的準了你的辭本，反倒騎虎難下。
但隻微微放風，使皇上耳有所聞，也就足夠了。
” 濟度半笑不笑地說：“怪不得人們說你善辨氣色、善觀風向呢，果然果然。
” 蘇克薩哈的臉略微紅了紅，哈哈一笑，鳌拜沉着臉瞥他一眼。
濟度這樣的直腸子，一向瞧不起蘇克薩哈。
可是在眼下情勢中，他又不能不佩服他審時度勢的能力，幾句不酸不涼、又酸又涼的話，正表達了濟度的複雜心理。
送走兩位内大臣兼議政大臣，濟度悶悶不樂地走回後殿，一片笑語聲從福晉的住處傳來。
“姐姐，他們家那八寶鴨也不知怎麼做的，實在好吃！”這是一位側福晉的聲音，顯然是在對福晉說話。
“不隻八寶鴨，那燒鴨也很好。
難得燒那麼爛，我這不中用的牙也吃得動、吃得香。
”這是福晉帶笑的聲音。
另一位側福晉興緻勃勃地說：“我問過了，那叫南味燒鴨，還有酒焖肉，還有叫什麼、什麼東坡肉的，從來沒見過！是人家打江南找來的廚子燒的。
……姐姐，咱們家不好也買幾個蠻子廚師嗎？烤羊肉哇，白煮肉哇，真吃夠了！” 是啊，安王府的宴席實在不同一般，連濟度也吃了個嘴光肚脹，啧啧稱贊，女眷們歎賞，他不也有同感？ “不隻吃的呢，瞧瞧人家用的那扇子，啧啧，怎麼就那麼好看？那團團絹扇，香噴噴的檀香扇，哎喲喲，隻要這麼斜斜地往下巴颏一遮，墜着玉佩的纓子這麼一晃悠，再這麼抿嘴一笑……”側福晉必定正在擺姿勢做表情，引得女人們一陣笑聲，“别笑哇，我學不好。
可就這麼一下子，再醜的女人也能把男人迷住，對不對？” 女人們嘻嘻哈哈地一陣亂笑。
“額娘，額娘！”笑聲中三格格盡力壓過衆人的聲音，“人家的袍子都跟咱家的不一樣！又薄又軟，說是沒繡花兒，可上面閃着一朵一朵的亮花兒，一走路，風再一吹，飄飄的可好看呢！可咱家這衣裳，繡這麼厚，硬闆得像鐵片！……” “格格，跟你阿瑪說說好話，”第一位側福晉鼓動着，“人家的衣料都是從杭州、蘇州特地買來的。
隻要你阿瑪點頭，咱們府差個人去江南，還不易如反掌！” “額娘，你去跟阿瑪說呀！”三格格向母親求告，福晉笑着連連答應。
“姐姐們請看，”剛才論扇的側福晉笑道，“這是安王側福晉教我的，也打江南傳來。
這樣敷粉，這樣拍胭脂……拍成這樣，叫桃花妝。
再拍成這樣……叫酒暈妝。
要是這樣……最後再薄薄地撲一層粉，就叫飛霞妝了。
” “哦！”女人們出自肺腑地驚歎着。
不知誰輕聲說：“到底蠻子曆國久遠，連名字都這麼好聽：桃花妝、酒暈妝、飛霞妝……” “還不止這個呢，人家生了病都會收拾打扮。
瞧，就這樣……剪三塊鮮紅的紅绫，沾上藥膏，貼在兩鬓和眉心……姐姐們請看，多俏！這叫病西施妝，别是一種嬌态，更招人愛啊，是不是？” “哎呀，這些南蠻子！……”女人們驚詫不已。
這句話裡一點不含平日那輕蔑、嘲笑的意思，倒帶了一種說不出口的景仰。
濟度一腳踏進門，這樣一幅景象映入眼簾：福晉斜躺在正中的長榻上，笑眯眯地看着聽着，兩側的四張椅子，是側福晉和三格格的坐位。
第二側福晉正拉着她的貼身侍女站在正中為大家表演，茶幾上香粉胭脂狼藉一片，地上散落着一些紅绫碎屑。
那個被當做展品的女侍，一臉淺淺的紅粉色，即所謂飛霞妝，眉間和兩鬓貼着指甲蓋大的圓圓的紅绫膏，果然顯得俏麗又嬌美，仿佛變了一個人。
連濟度也不免對她多看了幾眼。
女人們見王爺進來，連忙請安。
那侍女跪下叩了個頭，惶惶然退了下去。
見王爺臉色不好，女人們全都斂起笑容，不敢出聲，隻有福晉賠着笑臉，請王爺上座叙話。
濟度仍然站在門前，一雙眼睛陰沉沉地輪流打量他的内眷。
他竭力壓着火，用譏諷的口吻說：“你們剛才在做什麼？這麼高興，這麼有勁？” 女人們垂下眼睛，誰也不敢答話。
濟度突然控制不住，大吼起來：“你們也喝迷魂湯啦！混賬東西！給我滾！都給我滾！——” 側福晉們和三格格驚惶滿面，連忙跪一跪，便急急忙忙地退了出去。
濟度還不甘休，對着她們的背影追罵一句： “再敢學蠻子那一套，看我揭了她的皮！” 橐橐橐的木底鞋一陣亂響，女人們溜得飛快，三格格還摔了一跤，被一個側福晉拽起來就跑，眨眼間她們就都消失在高大的殿角牆垣之間了。
濟度餘怒未消，轉過臉來訓斥福晉：“看你把她們縱容成什麼樣子！南蠻子那些妖裡妖氣的東西，竟透到我的家裡來了，成什麼話？你不管，反倒跟她們一起瞎咧咧！” 福晉虛心下氣地勸道：“王爺别生氣了。
吃飯穿衣，都是小事，何必那麼認真？再說女人家誰不愛打扮？她們打扮還不是給你看？犯得着發那麼大的火？” “我不看！這是亡國之音，亡國之妝！懂不懂？咱們滿洲家要嚴守古樸祖風，這漢俗漢風一點不能沾！你管着府裡内事，風氣壞了就得怪你！” 福晉心裡不高興了，可是沒敢表現出來，沉靜片時，才緩緩地、溫柔地說：“我不過贊了一句他們菜做得好。
吃那八寶鴨、東坡肉，你不是也說比煮白肉好吃嗎？”見濟度一下子答不上來，她又輕輕地說：“要是都按祖先的習俗過日子，咱們還該回到深山老林裡，架上火堆烤黃羊腿，何必住這大殿高堂，吃這細面白米的飯、煎炒烹炸的菜呢？” 幾句話把濟度噎住了。
他更加生氣，瞪着眼指着福晉的鼻子：“你就知道婆婆媽媽這一套！習俗風氣是大事，你懂不懂？”他探手入懷，掏出一個油紙包，摔給福晉，聲色俱厲地說：“我看你是忘了。
給我念！” 福晉咬咬嘴唇，打開這尚有濟度體溫的紙包，拿出那塊寫滿滿文的白絹，跪在地面的氈墊上，展開白絹一字一句地讀下去。
白絹上抄錄着老鄭親王、濟度的父親濟爾哈朗在病重垂危之際向順治皇帝所上的奏疏。
這道奏疏，在簡親王府處處可見。
所謂的銀安殿王座後面的檀木屏風上有，練騎射閱武的觀射樓正廳裡有，客廳裡有，連濟度的寝宮裡也懸挂着木刻的這道奏疏。
這還不夠，還要帶在身邊，時刻不離。
眼下這種情景，在簡王府中，重複過何止百遍。
兒子如此忠誠不渝，鄭親王泉下有知，也該安心瞑目了。
鄭親王去世到現在隻不過三年，簡王府裡的人誰不能拿這道奏疏倒背如流？何況福晉！ “……太祖創業之初，日與四大貝勒、五大臣讨論政事得失，咨訪士民疾苦，上下交孚，鮮有壅蔽，故能掃清群雄，肇興大業。
“太宗缵承大統，亦時與諸王貝勒講論不辍，崇獎忠直，錄功棄過，凡诏令必求可以順民心，垂久遠者。
又慮武備廢弛，時出射獵。
諸王貝勒置酒高，以優戲為樂，太宗怒曰：‘我國肇興，治弓矢、繕甲兵，視将士若赤子，故人争效死，每戰必克。
常恐後世子孫棄淳厚之風，沿習漢俗，即于慆淫。
今若輩為此荒樂，欲國家隆盛，豈可得乎？’遣大臣索尼再三申谕。
“今皇上诏大小臣工盡言，臣以為平治天下，莫要于信。
前者轸恤滿洲官民，聞者懽忭。
嗣役修乾清宮，诏令不信，何以使民？伏祈效法太祖太宗，時與諸王貝勒大臣等詳究政事得失，必商榷盡善，然後布之诏令，庶幾法行民信，紹二聖之休烈……” 福晉讀完，将白絹雙手捧交給濟度，濟度接住，加重語氣問：“記住了嗎？” 福晉輕輕答道：“是。
記住了。
” “起吧！”濟度不看福晉，虔誠地、認真地把白絹折疊整齊、包好，鄭重地收回懷中。
福晉看他消停地坐下了，才試探着說：“有件事得告訴你，看怎麼辦好。
” “說吧！” “塔葛二娘說安王福晉想要她的那個阿醜……”福晉小心地看看濟度的臉色，“親戚家要三五口子人，我從來不吝啬。
可是嶽樂家……我不知深淺，你拿個主意吧！” “嶽樂……嶽樂……”濟度皺着濃眉，嘴裡咕哝着。
福晉知道他和嶽樂關系不大好，不止一次在家中罵嶽樂是忘祖的不肖子孫，很瞧他不起，隻當濟度一口回絕，再罵兩句了事，見他這麼沉吟着，倒有些奇怪了。
濟度在窗前大步走了兩個來回，猛一停，雙手叉腰，大聲說：“哪能隻給一口？要出手就得十口！揀好的，揀壯實的，别小氣！……說起來，十口也嫌寒伧。
去裝上十斤遼東人參，十盒鹿胎膏，再加一串上等的東珠，全是咱們的家鄉寶貨！”他用力揮着一隻毛茸茸的大手，十分豪爽：“拿咱的家鄉寶貨當主禮，那十口就算個添頭！怎麼樣，這份壽禮算得厚重了吧？” 福晉不解地望着他，小聲說：“你……才剛還在為忘祖制近漢俗大發雷霆，怎麼又……” 濟度仰頭大笑，笑了個痛快，然後說：“女人家見識短，哪裡摸得清這内中訣竅！安王總歸是自家兄弟，總歸也是一位議政王，懂不懂？” 黎明時分，養心殿裡忙得不亦樂乎，在昏昏燈光中，人影憧憧，來去匆忙，都在為皇上起身、梳洗奔走。
夜來皇上沒有召幸妃嫔，早上的事原應少一些。
可是今天并非常朝之期，不過是乾清宮聽政，皇上卻要鄭重其事地穿上全套朝服。
還有一層，皇四子去後，皇上的脾氣格外暴躁，太監們挨鞭子已成家常便飯，所以每個人都不得不格外小心、繁忙。
一名小太監進上香茶，穿戴即将完畢的福臨接到手就喝，“噗”的一口吐出來，眉毛一豎，連茶盞帶茶托、盞蓋沒頭沒腦地砸過去，小太監頭一閃，正砸在他肩頭，頓時渾身熱氣騰騰，滿是茶水茶葉，茶具也摔得粉碎。
福臨怒罵道：“該死的東西！誰讓你進這麼熱的茶？燙死朕嗎？” 小太監吓得隻是叩頭，話都說不出來。
“越是有急事，你們這些沒用的東西越是耽誤！養你這樣的有什麼用！……” 首領太監連忙跪下：“萬歲爺息怒，萬歲爺息怒，他剛來養心殿當差，饒他這一回吧！……” “滾！” 首領太監忙推那渾身哆嗦的小太監叩謝皇上，匆匆退下。
“朝珠！朝珠！”福臨又不耐煩地大喊起來。
太監們面面相觑：管朝珠的太監竟不在寝宮，看皇上這麼急躁，都為他捏着把汗。
福臨氣得直咬牙，瞪着眼就要罵首領太監，卻聽得前殿一聲喊：“萬歲爺，朝珠在這兒！”那太監像隻沒頭蒼蠅似的撞進寝宮，跪在福臨跟前，雙手高高舉着福臨要的那串珊瑚朝珠。
福臨一把奪過來，又一腳踢過去，那太監摔了個跟頭，又爬起來恭恭敬敬地匍匐着不敢動。
福臨罵道：“專跟我作對是怎麼的？越急越打岔！拿你們都辦了！” 這管朝珠的太監趕忙回禀：“萬歲爺息怒！實在是寝宮裡找不着，奴才急得要死，才跑到前殿暖閣裡去找的。
耽擱了萬歲爺，奴才該死，奴才該死！”他連連扇自己耳光，扇得劈啪亂響。
福臨猛地想起是自己前日下朝到西暖閣臨帖時，把這挂他認為給他帶來好運氣的紅珊瑚朝珠，放在百寶櫥中的。
他不再說什麼，瞪了那太監一眼，在禦前侍衛的導從下，往乾清宮去了。
别的太監拉住管朝珠的太監：“行了，别打了，不疼嗎？” 他歎口氣：“瞧你說的！哪能不疼，可總比挨鞭子強啊！”他摸着又紅又燙的面頰說：“要是皇貴妃昨兒來了寝宮，今兒哪至于這樣啊！” “可不是嗎！……”太監們一個個搖頭歎息。
福臨的心情，太監們哪裡知道。
今天他這麼鄭重又這麼急躁，是因為他在自己心裡，把今天看成一個非凡的、決定勝負的、一個天子生涯中了不起的日子！ 皇四子的死，給他很大打擊，但是他不相信親貴們明谏暗傳的那些天罰天警的危言。
後來，太後在把其中真相告訴他的同時，要他想一想，是不是上天假手謹貴人來懲戒他？他有沒有違背天意人心？這時他才害怕了、寒心了。
透過“天意”，他看到的是滿蒙親貴對漢制漢俗的深惡痛絕，是他們對他離經叛道行為的強烈不滿。
誰知道這不滿會到什麼程度，會造成什麼後果？…… 福臨這麼多年刻苦學經讀史，很想有所作為，以英主明君而流芳青史。
他看到，關外的、祖先的一套，不能再套到今天富有四海的大清國了。
最方便、最現實的借鑒，自然是明太祖創立的制度。
如果漢人的文弱能被滿蒙的尚武精神所加強，而滿蒙的野蠻又被漢人的文明所開化，大清國滿蒙漢一體天下，不是會比曆朝更強盛嗎？ 福臨雄心勃勃，企求着天下一統而後大治的局面。
然而他的每一步除舊更新，都受到阻礙，每向前走一步，都很艱難。
他，大清國至高無上的皇帝，并不真正至高無上，并不能令行禁止。
橫在他面前的，像一座大山，就是這祖先傳下來的、牢不可破的古老制度——議政會議。
福臨這位第三代皇帝、滿洲的後輩，敢不敢動動這龐然大物呢？ 福臨暗自籌劃很久了，第一個支持者自然是董鄂妃。
他原已确定立太子後便着手撤議政，誰想太子未立而死，他的決心也幾乎消失。
皇四子之死，使他灰心了許多日子。
征南大軍的勝利進展鼓舞了他，他的雄心又擡頭了。
他找到了第二個支持者：開國勳臣、太宗皇帝倚重的軍師、已經緻仕在家的大學士範文程。
他向年輕的皇帝進言：事權集于君主，天下大治可望成就。
福臨提出的撤議政、組内閣，這位老臣也很贊同，不過他特别提醒皇上：撤議政極其不易，不但違祖制，而且易失滿洲人心，請皇上仔細推敲參詳，用最穩妥的辦法，緩緩施行。
但福臨豈是慢性子人？想法一旦成熟，多等半天，他也忍耐不住。
于是他很快就去找第三位支持者——莊太後。
這一位支持者卻不那麼明确，沉思了許久，才同意他不妨一試，但決不可逼得太急太緊。
多作試探，不行就收。
善放善收善始善終，務必穩定人心，不傷大局，才好。
召安親王進宮向他交底，可說是試探，也可說是尋找第四位支持者。
可是平日深沉堅毅的嶽樂竟被驚住了，說到最後，他才猶豫着回禀說：“皇上孝治天下，如果撤去議政，改動祖宗大法，恐怕人心不服。
四海未平，八旗尚在征戰，是否可以緩辦？至于改内院為内閣，有利無害，可以施行。
” 福臨又有意在内大臣面前透露，聽他們的反應，也讓他們去試探諸王貝勒的口氣。
但結果多半不佳。
福臨籌思終夜，決定孤注一擲：今天，他要在乾清宮輪流召見諸王貝勒，把話挑明說破，逼他們就範，——他要短兵相接了！ 以天子之尊、皇帝之威臨之，福臨未必不能出奇制勝！但這終究是違背祖制的，是太祖太宗皇帝屢屢明谕禁止的事，幹起來不能無愧，不但暗自怕人議論反對，心靈深處也覺得對祖宗不起而負擔很重。
——雖然他決不會承認這一點。
急躁、暴戾，正是為着掩蓋這軟弱的一面的。
在乾清宮東暖閣召見的第一位，是順承郡王勒爾錦。
他不是議政王，輩分低，年紀又小。
福臨首先
今天又落空了。
他真不想再往下唱了。
同春動手拆包頭、脫戲衫、換彩鞋。
屋子另一角的班主瞧見了，大聲說：“雲官，你怎麼啦？下面還有你的《占花魁》呢！” 同春道：“我頭暈，直犯惡心，渾身不舒坦。
下面的戲免了我吧，找别人頂兩出好不好？” “哎喲，你這是要我的命啊？”班主急了，連連打躬作揖，“好雲官嘞！人家要看的就是你這秦小官哪！怎麼敢回戲呢？王爺要是發了火，咱們也别想囫囵着出府門了！……興許是這屋裡太悶，散散就好，散散就好！” 屋裡真是又熱又悶，可是唱戲的伶人敢随便出去“散散”？連那麼喜愛雲官的小太監也不敢做主。
偏偏梨花院總管是個戲迷，一聽雲官不唱《占花魁》，當然不答應。
總管一通融，小太監才敢領了雲官到旁邊小園子裡散步透氣，說好不許走遠。
小園子裡一派濃綠，高樹矮叢擋住了陽光，陰涼又甯靜，更襯得遠遠近近的石榴花像一團團鮮紅的火焰。
同春深深地呼吸着甜美清純的空氣，舒展着身體，随着小太監在山石水流間漫步，覺得精神爽快，連小太監跟他說話，他都半聽半應的。
小太監的一句話，猛地鑽進他耳中：“……你演好了，各王府的福晉、格格都會有重賞，光這賞錢就夠你幾年花銷……” 各王府？這個“各”字太重要了，竟使同春心裡“咯噔”一跳。
如果他今天能給各王府的王爺、福晉留下深刻印象，就為今後進各王府的戲台開了路，這不是明擺着的嗎？對！得演，一定得演，要拿出本事，演得台下這些人神魂颠倒！ 同春一個急轉身，堅決地說：“回去吧！下頭還有我的戲。
” “你頭不暈了？”小太監好心地瞅着他。
“溜達了一陣，好啦！”同春一笑，順着石子拼花路，在假山中繞來繞去地走回梨花院。
小太監追在後面，疑惑地咕哝着：“這是怎麼走的？繞不出去了？……” 一道長廊突然橫在眼前，兩頭蜿蜒着深入到花木深處，看不清方向。
綠琉璃瓦，紅柱紅欄杆，檐下彩繪花鳥山水，十分華麗。
隔着長廊的另一邊，修竹掩映方亭，石橋跨過流水，花圃裡萬紫千紅，各色月季争奇鬥豔，玫瑰花香濃郁醉人，一陣陣飄向同春。
同春很是驚奇，剛剛放慢腳步，小太監蹿上來一把拉住他，臉色都變了：“走錯了！快回頭！” 同春見他急得頭冒冷汗，嘴唇發抖，忙問：“怎麼啦？……”一語未了，長廊那邊，翠竹搖動，傳來女子清脆的笑聲。
小太監一語不發，拽着同春掉頭就跑，那手還在不住地哆嗦，直跑出那個繞得人頭昏腦漲的太湖石山群，梨花院就在眼前了，小太監才撒開手，抹去頭上的汗，摸着胸脯說：“你可吓死我啦！……那道廊子是府中的禁線，那邊是府中女眷遊玩的花園，男仆不經召喚，或是外人闖過廊子，就别想要命啦！……” 同春吐吐舌頭，靜靜心，進了梨花院。
從竹林小徑中走出一個十八九歲的侍女，細瘦的身上，淡黃衫，白绫裙，外面罩件竹布長背心，腰裡束條深藍色汗巾。
她低頭出了竹林，便靜靜站在路邊垂手侍立，等候後面的主人。
她是簡親王側福晉的女仆，是馬蘭村被籍沒入官的喬夢姑，也是剛剛被拽走的同春極力想尋找的人。
不論她的心已怎樣麻木，事變突發的那天以及此後的所有經曆，她還是記得清清楚楚。
那天，老道師徒在正房裡關門密談；東西廂房的女人們嘻嘻笑着擲錢蔔卦，看誰先得子；夢姑如常地呆坐着，腦子裡空空的一無所有。
忽然大門被急慌慌地敲開，母親和容姑沖了進來，臉色慘白。
容姑說，費耀色偷偷給她報信，說是他爺爺蘇爾登跟王用修已經帶了巡捕來抓老道師徒和喬柏年了，叫他們全家快跑！ 老道一聽，立命褚衣仆把守大門，他領着小道士開了後門一溜煙地逃了。
人們又哭又喊，追着老道師徒跑上山去。
可是他們剛爬上山頭，就發現無數滿兵已把整座山包圍起來。
老道當機立斷，命衆人分頭逃跑，到一百裡外落草青龍山的李秋霜處會合。
後來的事情就很混亂了，夢姑和母親、妹妹失散，卻被小道士緊緊揪住不放。
這位朱三太子把夢姑和另一名袁道姑的徒弟一同塞進山洞，自己也躲了進來，用匕首吓唬兩個女人不許出聲。
一個時辰後，滿山遍野都是搜山的清兵，密密麻麻如同蟻群，沉重的腳步聲好幾次從頭頂滾過，眼看躲不過去了，朱三太子眼睛通紅，一臉瘋狂，擲下匕首逼催兩個女人自裁殉節。
夢姑雖已多次見過他這副嘴臉，仍然覺得害怕，順從地就要拾起匕首，卻又雙手哆嗦，下不了狠心。
忽聽那被逼急了的小道姑問：“你要我們死，你呢？” “我？我要逃到深山老林，出家當和尚，遠離塵世，了此一生！”朱三太子眼裡滿是絕望和凄惶。
小道姑火了：“什麼？讓我們死，你去出家？鬼話！”她一腳踢開匕首：“你不死我也不死！” “你，你大膽！”朱三太子顫抖地指着她低聲喝罵，“告訴你，我是太子，崇祯皇上是我親爹！妻妾不能辱于敵手！你，你們立刻給我死！” “到這個份兒上，太子頂屁用！我就不死！”小道姑越加倔強。
夢姑像癡呆了似的聽着這大膽的、她想都不敢想的對罵。
“好，好，你這賤人敢抗君命！君叫臣死，臣不得不死……看我收拾你！”朱三太子拾起匕首，渾身抖得像一片秋風裡的枯葉，擡手就要去紮小道姑，夢姑連忙把他拉住，“撲通”一聲跪下了。
朱三太子回頭一看，勃然大怒，舉手就朝夢姑狠狠刺去。
夢姑一閃，匕首劃破了衣袖，把胳膊刺了一道長長的血淋淋的傷痕。
小道姑不顧一切，大聲叫喊起來：“殺人啦！朱三太子殺人啦！……” 夢姑沒有挨第二刀，滿兵已沖到洞口。
所有跑上山來的人，一個也沒逃掉。
下山時，又出了意外。
窄小的山路，隻容一人行走。
道士師徒兩個男人在前，由四名滿兵兩前兩後地押着；婦女用長繩綁成一串，隔着一隊滿兵遠遠跟着。
山路一彎，正臨懸崖，那老道用不知何時脫開捆綁的雙手，一把抱住朱三太子，縱身便向懸崖跳了下去。
女人們尖聲亂叫，滿兵也慌了，隊伍散亂了好一陣。
後來領兵的将軍下令放箭，滿兵沿小路密密站成一條線，箭如飛蝗般“嗖嗖”射下懸崖，随後又用長繩吊下滿兵去看究竟。
女人們被押進虹橋鎮巡檢所，不知道那次搜索的最後結果。
但是第二天，她們看到了巡檢所門前的旗杆上，高吊着老道士的人頭…… 實在是夢姑這些年太苦了，後來的經曆對她都不算什麼，她漠然處之。
隻在刑部把她們分派給各王府貴宅為奴時，她突然意識到，從此再也不能與母親、妹妹見面，這便是生離死别，她這才抱着親人恸哭，哭得極其傷心，淚水滔滔不絕，仿佛借此把這麼多年的屈辱、痛苦、愛和恨都哭個幹淨。
她果真哭幹淨了，從此變成一個冰雪般的人。
本來就沒有笑容，現在連愁容也沒有了，平得如同一潭秋水，淡得猶似一縷輕煙。
因為這，入簡王府後那一頓兇暴的鞭打，男子漢們都在呼天搶地，叫爹喊娘，她卻始終一聲不出，使茶上主管十分驚奇，把她讨去做了茶上奴婢；又因為這，她被側福晉看中，退了那個饒舌的侍女，把她要來做了身邊奴婢。
她今天就是跟着側福晉來安王府拜壽，照看側福晉的女兒的。
竹葉兒簌簌響，兩個打扮得花枝招展的十二三歲的格格兒，手拉手地走了出來。
身穿銀紅緞袍的是簡親王的三女兒，身穿雪青緞袍的是安親王的三女兒。
兩人小時候就是相互來往的好友，近兩年見面少了，這一聚會，就有說不完的知心話兒： “……你後額娘對你還好吧？”問話的是簡親王的女兒，她歲數稍大些，有點兒做姐姐的味道。
安親王元妃四年前去世，現在這位年輕的那拉氏是繼福晉。
“也就罷了。
就是我父王，老疼着她養的那小格格兒！” “總歸是這樣的，疼小不疼大。
聽我額娘說，你後額娘養那小格格的時候，差點兒病死！” “真的！她住的小院都封了，誰都不許去看。
後來她病好了，又說小妹妹命硬，犯了什麼星宿，抱出府去養了，到十個多月才又抱回來的。
” “你喜歡那個小妹妹嗎？” “喜歡！可乖啦，長得好看，小嘴甜極了！才兩歲多，什麼話都會說啦！” “是嗎？抱來跟咱們玩玩好嗎？我一個小妹妹都沒有。
” “好！好！”嶽樂的女兒跳着拍手，立刻叫她的侍女去禀告福晉。
濟度的女兒轉過頭，對夢姑吩咐道：“阿醜，你也去，幫着抱小格格兒！” 阿醜——這是夢姑在簡王府側福晉那裡得來的名字——默默對小主子一屈膝，随安王格格的侍女去了。
安王福晉那拉氏正抱着那個小格格看戲。
小格格聽話地一動不動，隻閃動着兩隻大眼睛東瞧西望。
一聽說姐姐要她去花園玩，立刻張開胖胖的小手往使女身上撲。
台上的《占花魁》正演到《受吐》一折，賣油郎秦鐘的溫柔體貼、善良真誠，被伶人雲官表演得淋漓盡緻，尤其使廊下的貴婦們感動。
那拉氏正巴不得有人把孩子領走。
簡親王側福晉的席位就在旁邊。
她見阿醜在歌吹彩衣面前也那麼低着頭、目不斜視，心裡好笑，想尋點兒開心，便說：“阿醜，你也不擡頭看看，多風流美貌的秦小官哪！” 夢姑隻得通過面前那扇花瓶形的壁窗，對戲台看了一眼。
被贊為“風流美貌”的秦小官正側臉向名妓王美娘傾吐心曲。
夢姑不在意地低了頭，她對什麼都沒有興趣。
她後退幾步，轉身跟随抱小格格的侍女走了。
身後傳來她的女主人帶笑的聲音：“這個阿醜，是我親自選來的，難得她是個啞巴，酒色财氣全不沾……” 夢姑靜靜地亦步亦趨。
前面那位使女換了一下手，小格格那張天真無瑕、非凡美麗的小臉就突然正對着了夢姑。
一個顫抖從頭頂滾到腳趾尖，夢姑覺得心被鐵爪子猛地抓了一把，疼得縮成了一團。
天哪，這不是她的女兒嗎？……但願這不是在做夢，但願這不是在發瘋！…… 小格格全神貫注地盯着夢姑，一雙烏溜溜的大眼睛從密密的睫毛下簡直要望到夢姑心底。
那雙黑白分明的、晶瑩動人的眼睛！夢姑在給孩子喂奶的時候，曾經怎樣撫摸過、親吻過這雙眼睛啊！女兒，一雙比畫兒上金童玉女還要可愛的女兒，曾是她生活的惟一的安慰，惟一的希望…… 夢姑心慌氣短，眼前發黑，一片又一片白蒙蒙的霧從眼前的黑暗中飄過去，她支持不住，馬上要暈過去了。
可那小格格突然從使女肩膀上向她伸出小手，清脆地喊道： “嬷嬷！西提烏倫比逼！
她頓時清醒過來，眼前的白霧消散了。
這是一位裹在綢緞金銀裡的格格，注定一輩子享受榮華富貴的郡主，怎麼會是她那已經落入狼腹的女兒呢？ 夢姑伸出了手，小格格一下子就撲到她懷中，摟住了她的脖子。
這溫暖的、微妙的接觸，在她心裡喚醒了受過重創的母愛，說不清是幸福還是痛苦的熱流沖激着她冰涼的心，多少日子來她完全幹枯的眼睛，竟濕潤了。
雪青袍的格格先跑來抱去了小妹妹，銀紅袍的格格趕上去搶奪，嘴裡不住地嚷着：“哎呀，多美的小奴恩
兩個姐姐把小格格帶到花圃，吩咐侍女們采來許多玫瑰、月季，插了小格格滿頭滿身，又把五顔六色的花瓣穿成芳香四溢的花串，戴在小格格頭上、脖子上。
不大工夫，她們四周就堆滿花朵花瓣，招得蜂蝶紛紛，圍着三個女孩兒亂飛。
小格格不肯離開夢姑，總是牽着她的手，或是倚在她懷中，似乎這樣她才笑得更開心，喊叫得更痛快。
直玩到太陽偏西，天色漸晚，她竟躺在夢姑懷裡，把小小的可愛的頭緊貼在夢姑心房，安安穩穩地睡着了，睡得非常甜美。
保姆來接小格格了。
夢姑伸手遞出孩子時，竟一陣心酸，手臂不自覺地一抖，小格格猛然睜開了眼睛，看了看保姆，又轉臉到處尋找，一眼看到夢姑，立刻探出身子向她撲過去，大喊着：“嬷嬷！我要嬷嬷！我要嬷嬷！” 夢姑不得已接住了她，她摟住夢姑再不撒手。
所有軟的硬的辦法都使了，全都沒用，小格格放聲大哭，又喊又叫，身子亂踴亂動，鬧得衆人手足無措。
安王福晉和簡王側福晉聞訊趕來，也沒法使小格格離開夢姑。
一時間孩子哭，大人嚷，罵侍女，罵阿醜，罵不懂事的小格格，亂成一團，誰也聽不清别人說什麼，誰也拿這個兩歲的尊貴的小郡主沒辦法。
“亂嚷什麼！”威嚴的聲音不耐煩地一喝，亂糟糟的喧鬧立時平息，下人們都趕忙跪倒。
這是下朝回府的安親王。
福晉迎上去唠叨了一遍，嶽樂驚異地聳聳眉頭，親自走到夢姑跟前，疼愛地說：“冰月，好孩子，看看我是誰？” 小格格不放開摟着夢姑脖子的雙手，轉過臉看到安親王，含着眼淚笑了，用叫喊得有些沙啞的聲音委屈地喊道：“阿瑪……” “跟阿瑪回屋裡去，該吃飯了。
” “我不！”抽抽噎噎的小格格更緊地摟住那簡王府女奴。
嶽樂輕輕地、不為人覺地歎了口氣，說：“阿瑪給你帶了一對小白兔，不去看看嗎？來，阿瑪抱你！” 小格格猶豫了：小白兔該多麼可愛呢？……讓又高又大的阿瑪抱着，一定很快活的！…… “來吧，冰月。
”嶽樂真的伸出兩隻手。
這是兩隻從來沒有抱過孩子的、堅強有力的高貴的手。
小格格貼着阿醜的臉，嬌愛地說：“嬷嬷，我去看了小白兔就來找你，你可不要走啊！” 簡親王側福晉在一旁急得直嚷：“阿醜，快答應，快應啊！” 阿醜隻好點點頭。
小格格這才放心地撲到安親王手中。
可是這雙舞刀射箭的手，卻經不住一個兩歲娃娃的重量，差點兒把小格格摔了。
阿醜驚慌地“啊”了一聲，連忙蹲身用雙手去接。
這時嶽樂才看到了一直低頭不語的這個女奴的面容：高顴骨、深眼窩，瘦削的雙頰，尖得像釘子的下巴，怪不得叫阿醜。
隻有眼睛又黑又亮，不算太醜…… 嶽樂對簡親王側福晉說：“弟妹，這小丫頭把你打攪得夠了，真對不起。
我要趕快帶她回去，不能送你了，請不要見怪。
” 簡親王側福晉連連笑道：“王兄别客氣，自家親戚，說什麼見怪不見怪的？你快請回吧，有嫂子送我呢！” 安王福晉那拉氏送走親友後回到她那精巧華美的寝宮，隻見嶽樂已脫去朝服，隻穿一件灑金月白綢衫，手裡端着一盞茶，在屋裡走來走去，臉上一團煩躁。
遠遠地，能聽到小格格還在哭鬧，大概已抱到後院去了。
那拉氏有意地笑道：“聽聽，這小丫頭還在哭。
這也算是前世的緣分？” 嶽樂看她一眼，皺皺眉，沒有答茬兒。
“剛才簡王側福晉答應把阿醜給我了。
她還說阿醜的好處就是醜，分不去男人的心。
你瞧她說得多有意思！我也得想法回她件禮物才是……送她一匹綢子，可好？” 嶽樂又看她一眼，還是不說話。
那拉氏急了。
她是繼室，按年齡她可以當嶽樂的女兒。
到了這種時候，她可就瞪眼了：“你怎麼不說話？你……” “行了！别嚷了！”嶽樂立刻接口說，“白費心機！跟你說，半個月内，這孩子要送到宮裡去。
” “啊？你瘋了？”那拉氏大驚失色。
“你胡說什麼！”嶽樂面色很難看，叱責着福晉，“這是皇上的親口谕旨。
皇貴妃喪子以後，想收養幾位小郡主在身邊，也好沖淡哀思，有所寄托。
” 那拉氏一下子哭了：“她把我的孩子弄了去寄托哀思，我的哀思往哪兒寄托呢？” 嶽樂歎口氣說：“你怎麼糊塗了呢？這是皇上的恩典呀，别人家想還想不到呢！再說，又不是你親生女兒……” “不是親生是親養！這小東西多招人愛，你還不知道？我實在舍她不得！……怎麼單要咱家的格格？” “簡親王家兩個，順承郡王家一個，咱家一個。
皇貴妃撫養，将來得公主封号，食公主俸祿，這還不是天大的好事？……再說冰月進了宮，你也好時常進宮去給皇太後、皇貴妃請安，那可是我們滿洲的非凡女子，好好學學她們的見識和胸襟吧！” 聽了這話，那拉氏的激動略略平息了。
實在也難怪她。
她是在初産子殇的悲痛空虛的情況下，得到這個玉女兒似的小格格的，疼愛之情一點不亞于親生。
丈夫幾句話點明了關節緊要處，她隻能接受這無可更改的決定。
她看了看丈夫心事重重、雙眉緊蹙的面容，歎口氣，反過來安慰地說：“你也不要這樣憂煩了吧。
着人給你上些點心好不好？”說着，遞給他一把扇子：“大生日的，皇上召你進宮，就為的這件事？” 嶽樂不看福晉，也不回答，無緣無故地把折扇撒開，合上，撒開，再合上，又心不在焉地在胸前扇了兩下，說：“我到書房去坐一會兒，誰也不要來打攪我！”随後他背着雙手，一步一步地慢慢走開了。
和嶽樂擔心的那件大事相比，送冰月進宮算得了什麼？ 皇上是又犯小孩脾氣了？皇上是一時心血來潮？不像。
他似乎已經深思熟慮，把嶽樂當做第一個能接受他想法的人，緊急宣召進宮相商的。
天色暗下來，西方收盡了最後一縷暮霞，如海一般深邃無際的天空中，星光點點，争先恐後地閃現出來。
嶽樂盯住了最亮的一顆，那是一顆光芒中帶點藍色的大星，正從高高的天際向大地張望，令人心裡微微顫抖。
這不就是嶽樂今天感受到的皇上的那雙眼睛嗎？皇上在闡述他的“新政”時，眼裡不也閃射着這樣令人心悸的光芒嗎？ 皇上推開案頭那一函函、一卷卷《資治通鑒》《明實錄》《文獻通考》《明會典》，非常振奮地說：“王兄，朕決意準酌古今，除舊更新，全力整饬制度！重要的一着，是把内三院擴為内閣，設殿閣大學士，并另設翰林院和掌院學士官，與六部同品級。
最要緊的，”他停頓了一下，眼睛發亮，語氣堅決地說道，“是要除去議政會議名色，内閣六部直接受命于朕！” “這……這不是完全仿照明……明制了嗎？”嶽樂口吃得厲害，頓覺心慌意亂，呼吸急促。
“如果明制有效，為什麼不能仿照？”皇上毫不在意，繼續神采奕奕地說，“議政王貝勒大臣，年邁功高，但見識短淺，治國為政，常常不合時宜。
可使他們高位厚祿、養尊處優，但從政者必須有學識有遠見。
不然，治國平天下談何容易！……”皇上還滔滔不絕地說了他的許多設想：考查官吏，禁絕貪污，獎勵開荒，收羅人才，收集散落民間的書籍，恩養故明宗室，賜予明末殉難諸臣谥号和祭祀，以至設日講官，天天侍皇上研讀書、經、史，等等。
可是嶽樂已不能靜心聽進去了。
撤議政制度、改内三院為内閣，這兩件大事太驚人，壓倒了一切！可以想象，一旦公布，定是朝野的一次大地震，滿臣和王公貴族不但會暴跳如雷，還會……真不敢設想那後果！……年輕的皇帝啊！正月裡喪太子，人人都說是上天對他違祖制近漢俗的懲罰，難道他竟毫不警覺？這才五月，喪子的哀痛還沒有過去，卻又要冒天下之大不韪，竟想撤掉議政這古老的祖宗定下來的大法！這怎麼得了！…… 在滿洲貴族中，嶽樂常被人譏為“新派”，今天他不是還在對濟度侃侃而談，鼓吹什麼“參酌古今、定立制度”嗎？不料皇上比他走得更遠，竟要向議政制度開刀了！這，連嶽樂都難以接受，何況别人？ 這時候，嶽樂才明白了皇貴妃收養四個格格的用意。
這是向親貴們示恩表寵。
濟度将是最堅決的反對派，于是對他的恩寵最高，收養兩個。
她真是皇上的賢内助啊！ 替皇上想想，嶽樂可以理解這一切。
年輕有為的天子，想要一整山河，偏偏議政王大臣掣肘分權，屢屢阻撓皇上的施政，以他那樣一個性格極強的人，哪裡能忍受得了？可是替議政王大臣、其中也包括他自己想一想，手中大權突然被剝奪，哪怕是去過養尊處優的悠閑日子，能心平氣順嗎？…… 書房裡的燈光一直亮到天明。
安親王嶽樂在焦灼不安之中度過了他的生日之夜。
六 “嘭”！濟度那鐵缽大的拳頭猛砸在烏木茶幾上，碗托、茶碗、碗蓋跳起來好高，又跌下去摔得粉碎，淺棕色的奶茶濺得到處都是，也濺了濟度一身。
可是，他毫無所感，瞪着虎目，額頭和粗脖子上的青筋暴起，大聲吼道： “什麼？撤議政？見鬼！” 他雙手一背，大步在中廳很快地走來走去，分明是一隻關在鐵籠裡的焦躁的猛虎！他呼哧呼哧地喘着粗氣，黧黑的臉漲成豬肝色。
他驟然停步，憤怒地又添了一句： “敢動祖宗的大法？……皇上這是喝了蠻子的迷魂湯啦！” 鳌拜站在左側，像他一貫表現的那樣，滿臉嚴毅剛正，不露聲色，也不輕易說話。
站在右側的蘇克薩哈卻是從容和藹，嘴角挂笑，永遠給人以親切的印象。
他微笑着勸道：“王爺，你不要發火。
皇上也隻是有這麼個念頭，随意說了兩句，并沒有立即就辦的意思……” “不！”濟度大巴掌一伸，粗聲說，“皇上我可知道，一旦定了主意，八匹馬也拉不回來！……撤議政、改内閣，這不明明是扔掉祖制，改習漢俗明制嗎？你倆也是議政大臣，撤了議政，把我們這些人都擱到哪裡去？” 蘇克薩哈想一想，說：“聽皇上的意思，王爺們勞苦功高，用尊位厚祿奉養，世代相承；大臣可以入閣為大學士，仍不失當朝一品之位……” “漢俗！漢俗！漢俗！”濟度連吼三聲，一聲比一聲憤怒，震得堂上的屋檐似乎都在輕輕顫抖，“我們滿洲八旗，英雄蓋世，蠻子本是我們腳下賤奴，如今……罷！不等他撤議政，我明日便上朝辭去議政！誰受這腌氣！” 蘇克薩哈輕輕一笑，小聲說：“王爺，要是辭議政的人多了，皇上興許倒不撤議政了……” “什麼？你說什麼？”濟度一愣，連忙問。
“我想，如今天下未平，哪能沒有百戰百勝的八旗呢？” 濟度一拍腦袋，恍然大悟：“哦，我明白了！蘇克薩哈，你真是咱滿洲的智囊！……唉，沒想到皇上耽于漢俗，連兄弟至戚之情都不顧了！” 鳌拜半天不作聲，這時才緩緩地、莊重地說：“王爺，這也難怪皇上。
若不是當年多爾衮專擅，幾乎危及帝位，皇上怎會有如此戒心呢？要說親情，皇上還是很厚重的。
皇上不日就要選幾位郡主進宮撫養，加公主銜食公主俸祿。
皇上親口對我說，王爺父子對國家功勞最大，要選王爺名下兩位格格進宮呢！” “哦？”濟度的氣果然消了一些，沉默片刻，決然道：“我知道了，你們走吧，我自有我的辦法！” 臨走，蘇克薩哈又囑咐幾句：“王爺，辭議政不是小事。
萬一皇上犯了脾氣，真的準了你的辭本，反倒騎虎難下。
但隻微微放風，使皇上耳有所聞，也就足夠了。
” 濟度半笑不笑地說：“怪不得人們說你善辨氣色、善觀風向呢，果然果然。
” 蘇克薩哈的臉略微紅了紅，哈哈一笑，鳌拜沉着臉瞥他一眼。
濟度這樣的直腸子，一向瞧不起蘇克薩哈。
可是在眼下情勢中，他又不能不佩服他審時度勢的能力，幾句不酸不涼、又酸又涼的話，正表達了濟度的複雜心理。
送走兩位内大臣兼議政大臣，濟度悶悶不樂地走回後殿，一片笑語聲從福晉的住處傳來。
“姐姐，他們家那八寶鴨也不知怎麼做的，實在好吃！”這是一位側福晉的聲音，顯然是在對福晉說話。
“不隻八寶鴨，那燒鴨也很好。
難得燒那麼爛，我這不中用的牙也吃得動、吃得香。
”這是福晉帶笑的聲音。
另一位側福晉興緻勃勃地說：“我問過了，那叫南味燒鴨，還有酒焖肉，還有叫什麼、什麼東坡肉的，從來沒見過！是人家打江南找來的廚子燒的。
……姐姐，咱們家不好也買幾個蠻子廚師嗎？烤羊肉哇，白煮肉哇，真吃夠了！” 是啊，安王府的宴席實在不同一般，連濟度也吃了個嘴光肚脹，啧啧稱贊，女眷們歎賞，他不也有同感？ “不隻吃的呢，瞧瞧人家用的那扇子，啧啧，怎麼就那麼好看？那團團絹扇，香噴噴的檀香扇，哎喲喲，隻要這麼斜斜地往下巴颏一遮，墜着玉佩的纓子這麼一晃悠，再這麼抿嘴一笑……”側福晉必定正在擺姿勢做表情，引得女人們一陣笑聲，“别笑哇，我學不好。
可就這麼一下子，再醜的女人也能把男人迷住，對不對？” 女人們嘻嘻哈哈地一陣亂笑。
“額娘，額娘！”笑聲中三格格盡力壓過衆人的聲音，“人家的袍子都跟咱家的不一樣！又薄又軟，說是沒繡花兒，可上面閃着一朵一朵的亮花兒，一走路，風再一吹，飄飄的可好看呢！可咱家這衣裳，繡這麼厚，硬闆得像鐵片！……” “格格，跟你阿瑪說說好話，”第一位側福晉鼓動着，“人家的衣料都是從杭州、蘇州特地買來的。
隻要你阿瑪點頭，咱們府差個人去江南，還不易如反掌！” “額娘，你去跟阿瑪說呀！”三格格向母親求告，福晉笑着連連答應。
“姐姐們請看，”剛才論扇的側福晉笑道，“這是安王側福晉教我的，也打江南傳來。
這樣敷粉，這樣拍胭脂……拍成這樣，叫桃花妝。
再拍成這樣……叫酒暈妝。
要是這樣……最後再薄薄地撲一層粉，就叫飛霞妝了。
” “哦！”女人們出自肺腑地驚歎着。
不知誰輕聲說：“到底蠻子曆國久遠，連名字都這麼好聽：桃花妝、酒暈妝、飛霞妝……” “還不止這個呢，人家生了病都會收拾打扮。
瞧，就這樣……剪三塊鮮紅的紅绫，沾上藥膏，貼在兩鬓和眉心……姐姐們請看，多俏！這叫病西施妝，别是一種嬌态，更招人愛啊，是不是？” “哎呀，這些南蠻子！……”女人們驚詫不已。
這句話裡一點不含平日那輕蔑、嘲笑的意思，倒帶了一種說不出口的景仰。
濟度一腳踏進門，這樣一幅景象映入眼簾：福晉斜躺在正中的長榻上，笑眯眯地看着聽着，兩側的四張椅子，是側福晉和三格格的坐位。
第二側福晉正拉着她的貼身侍女站在正中為大家表演，茶幾上香粉胭脂狼藉一片，地上散落着一些紅绫碎屑。
那個被當做展品的女侍，一臉淺淺的紅粉色，即所謂飛霞妝，眉間和兩鬓貼着指甲蓋大的圓圓的紅绫膏，果然顯得俏麗又嬌美，仿佛變了一個人。
連濟度也不免對她多看了幾眼。
女人們見王爺進來，連忙請安。
那侍女跪下叩了個頭，惶惶然退了下去。
見王爺臉色不好，女人們全都斂起笑容，不敢出聲，隻有福晉賠着笑臉，請王爺上座叙話。
濟度仍然站在門前，一雙眼睛陰沉沉地輪流打量他的内眷。
他竭力壓着火，用譏諷的口吻說：“你們剛才在做什麼？這麼高興，這麼有勁？” 女人們垂下眼睛，誰也不敢答話。
濟度突然控制不住，大吼起來：“你們也喝迷魂湯啦！混賬東西！給我滾！都給我滾！——” 側福晉們和三格格驚惶滿面，連忙跪一跪，便急急忙忙地退了出去。
濟度還不甘休，對着她們的背影追罵一句： “再敢學蠻子那一套，看我揭了她的皮！” 橐橐橐的木底鞋一陣亂響，女人們溜得飛快，三格格還摔了一跤，被一個側福晉拽起來就跑，眨眼間她們就都消失在高大的殿角牆垣之間了。
濟度餘怒未消，轉過臉來訓斥福晉：“看你把她們縱容成什麼樣子！南蠻子那些妖裡妖氣的東西，竟透到我的家裡來了，成什麼話？你不管，反倒跟她們一起瞎咧咧！” 福晉虛心下氣地勸道：“王爺别生氣了。
吃飯穿衣，都是小事，何必那麼認真？再說女人家誰不愛打扮？她們打扮還不是給你看？犯得着發那麼大的火？” “我不看！這是亡國之音，亡國之妝！懂不懂？咱們滿洲家要嚴守古樸祖風，這漢俗漢風一點不能沾！你管着府裡内事，風氣壞了就得怪你！” 福晉心裡不高興了，可是沒敢表現出來，沉靜片時，才緩緩地、溫柔地說：“我不過贊了一句他們菜做得好。
吃那八寶鴨、東坡肉，你不是也說比煮白肉好吃嗎？”見濟度一下子答不上來，她又輕輕地說：“要是都按祖先的習俗過日子，咱們還該回到深山老林裡，架上火堆烤黃羊腿，何必住這大殿高堂，吃這細面白米的飯、煎炒烹炸的菜呢？” 幾句話把濟度噎住了。
他更加生氣，瞪着眼指着福晉的鼻子：“你就知道婆婆媽媽這一套！習俗風氣是大事，你懂不懂？”他探手入懷，掏出一個油紙包，摔給福晉，聲色俱厲地說：“我看你是忘了。
給我念！” 福晉咬咬嘴唇，打開這尚有濟度體溫的紙包，拿出那塊寫滿滿文的白絹，跪在地面的氈墊上，展開白絹一字一句地讀下去。
白絹上抄錄着老鄭親王、濟度的父親濟爾哈朗在病重垂危之際向順治皇帝所上的奏疏。
這道奏疏，在簡親王府處處可見。
所謂的銀安殿王座後面的檀木屏風上有，練騎射閱武的觀射樓正廳裡有，客廳裡有，連濟度的寝宮裡也懸挂着木刻的這道奏疏。
這還不夠，還要帶在身邊，時刻不離。
眼下這種情景，在簡王府中，重複過何止百遍。
兒子如此忠誠不渝，鄭親王泉下有知，也該安心瞑目了。
鄭親王去世到現在隻不過三年，簡王府裡的人誰不能拿這道奏疏倒背如流？何況福晉！ “……太祖創業之初，日與四大貝勒、五大臣讨論政事得失，咨訪士民疾苦，上下交孚，鮮有壅蔽，故能掃清群雄，肇興大業。
“太宗缵承大統，亦時與諸王貝勒講論不辍，崇獎忠直，錄功棄過，凡诏令必求可以順民心，垂久遠者。
又慮武備廢弛，時出射獵。
諸王貝勒置酒高，以優戲為樂，太宗怒曰：‘我國肇興，治弓矢、繕甲兵，視将士若赤子，故人争效死，每戰必克。
常恐後世子孫棄淳厚之風，沿習漢俗，即于慆淫。
今若輩為此荒樂，欲國家隆盛，豈可得乎？’遣大臣索尼再三申谕。
“今皇上诏大小臣工盡言，臣以為平治天下，莫要于信。
前者轸恤滿洲官民，聞者懽忭。
嗣役修乾清宮，诏令不信，何以使民？伏祈效法太祖太宗，時與諸王貝勒大臣等詳究政事得失，必商榷盡善，然後布之诏令，庶幾法行民信，紹二聖之休烈……” 福晉讀完，将白絹雙手捧交給濟度，濟度接住，加重語氣問：“記住了嗎？” 福晉輕輕答道：“是。
記住了。
” “起吧！”濟度不看福晉，虔誠地、認真地把白絹折疊整齊、包好，鄭重地收回懷中。
福晉看他消停地坐下了，才試探着說：“有件事得告訴你，看怎麼辦好。
” “說吧！” “塔葛二娘說安王福晉想要她的那個阿醜……”福晉小心地看看濟度的臉色，“親戚家要三五口子人，我從來不吝啬。
可是嶽樂家……我不知深淺，你拿個主意吧！” “嶽樂……嶽樂……”濟度皺着濃眉，嘴裡咕哝着。
福晉知道他和嶽樂關系不大好，不止一次在家中罵嶽樂是忘祖的不肖子孫，很瞧他不起，隻當濟度一口回絕，再罵兩句了事，見他這麼沉吟着，倒有些奇怪了。
濟度在窗前大步走了兩個來回，猛一停，雙手叉腰，大聲說：“哪能隻給一口？要出手就得十口！揀好的，揀壯實的，别小氣！……說起來，十口也嫌寒伧。
去裝上十斤遼東人參，十盒鹿胎膏，再加一串上等的東珠，全是咱們的家鄉寶貨！”他用力揮着一隻毛茸茸的大手，十分豪爽：“拿咱的家鄉寶貨當主禮，那十口就算個添頭！怎麼樣，這份壽禮算得厚重了吧？” 福晉不解地望着他，小聲說：“你……才剛還在為忘祖制近漢俗大發雷霆，怎麼又……” 濟度仰頭大笑，笑了個痛快，然後說：“女人家見識短，哪裡摸得清這内中訣竅！安王總歸是自家兄弟，總歸也是一位議政王，懂不懂？” 黎明時分，養心殿裡忙得不亦樂乎，在昏昏燈光中，人影憧憧，來去匆忙，都在為皇上起身、梳洗奔走。
夜來皇上沒有召幸妃嫔，早上的事原應少一些。
可是今天并非常朝之期，不過是乾清宮聽政，皇上卻要鄭重其事地穿上全套朝服。
還有一層，皇四子去後，皇上的脾氣格外暴躁，太監們挨鞭子已成家常便飯，所以每個人都不得不格外小心、繁忙。
一名小太監進上香茶，穿戴即将完畢的福臨接到手就喝，“噗”的一口吐出來，眉毛一豎，連茶盞帶茶托、盞蓋沒頭沒腦地砸過去，小太監頭一閃，正砸在他肩頭，頓時渾身熱氣騰騰，滿是茶水茶葉，茶具也摔得粉碎。
福臨怒罵道：“該死的東西！誰讓你進這麼熱的茶？燙死朕嗎？” 小太監吓得隻是叩頭，話都說不出來。
“越是有急事，你們這些沒用的東西越是耽誤！養你這樣的有什麼用！……” 首領太監連忙跪下：“萬歲爺息怒，萬歲爺息怒，他剛來養心殿當差，饒他這一回吧！……” “滾！” 首領太監忙推那渾身哆嗦的小太監叩謝皇上，匆匆退下。
“朝珠！朝珠！”福臨又不耐煩地大喊起來。
太監們面面相觑：管朝珠的太監竟不在寝宮，看皇上這麼急躁，都為他捏着把汗。
福臨氣得直咬牙，瞪着眼就要罵首領太監，卻聽得前殿一聲喊：“萬歲爺，朝珠在這兒！”那太監像隻沒頭蒼蠅似的撞進寝宮，跪在福臨跟前，雙手高高舉着福臨要的那串珊瑚朝珠。
福臨一把奪過來，又一腳踢過去，那太監摔了個跟頭，又爬起來恭恭敬敬地匍匐着不敢動。
福臨罵道：“專跟我作對是怎麼的？越急越打岔！拿你們都辦了！” 這管朝珠的太監趕忙回禀：“萬歲爺息怒！實在是寝宮裡找不着，奴才急得要死，才跑到前殿暖閣裡去找的。
耽擱了萬歲爺，奴才該死，奴才該死！”他連連扇自己耳光，扇得劈啪亂響。
福臨猛地想起是自己前日下朝到西暖閣臨帖時，把這挂他認為給他帶來好運氣的紅珊瑚朝珠，放在百寶櫥中的。
他不再說什麼，瞪了那太監一眼，在禦前侍衛的導從下，往乾清宮去了。
别的太監拉住管朝珠的太監：“行了，别打了，不疼嗎？” 他歎口氣：“瞧你說的！哪能不疼，可總比挨鞭子強啊！”他摸着又紅又燙的面頰說：“要是皇貴妃昨兒來了寝宮，今兒哪至于這樣啊！” “可不是嗎！……”太監們一個個搖頭歎息。
福臨的心情，太監們哪裡知道。
今天他這麼鄭重又這麼急躁，是因為他在自己心裡，把今天看成一個非凡的、決定勝負的、一個天子生涯中了不起的日子！ 皇四子的死，給他很大打擊，但是他不相信親貴們明谏暗傳的那些天罰天警的危言。
後來，太後在把其中真相告訴他的同時，要他想一想，是不是上天假手謹貴人來懲戒他？他有沒有違背天意人心？這時他才害怕了、寒心了。
透過“天意”，他看到的是滿蒙親貴對漢制漢俗的深惡痛絕，是他們對他離經叛道行為的強烈不滿。
誰知道這不滿會到什麼程度，會造成什麼後果？…… 福臨這麼多年刻苦學經讀史，很想有所作為，以英主明君而流芳青史。
他看到，關外的、祖先的一套，不能再套到今天富有四海的大清國了。
最方便、最現實的借鑒，自然是明太祖創立的制度。
如果漢人的文弱能被滿蒙的尚武精神所加強，而滿蒙的野蠻又被漢人的文明所開化，大清國滿蒙漢一體天下，不是會比曆朝更強盛嗎？ 福臨雄心勃勃，企求着天下一統而後大治的局面。
然而他的每一步除舊更新，都受到阻礙，每向前走一步，都很艱難。
他，大清國至高無上的皇帝，并不真正至高無上，并不能令行禁止。
橫在他面前的，像一座大山，就是這祖先傳下來的、牢不可破的古老制度——議政會議。
福臨這位第三代皇帝、滿洲的後輩，敢不敢動動這龐然大物呢？ 福臨暗自籌劃很久了，第一個支持者自然是董鄂妃。
他原已确定立太子後便着手撤議政，誰想太子未立而死，他的決心也幾乎消失。
皇四子之死，使他灰心了許多日子。
征南大軍的勝利進展鼓舞了他，他的雄心又擡頭了。
他找到了第二個支持者：開國勳臣、太宗皇帝倚重的軍師、已經緻仕在家的大學士範文程。
他向年輕的皇帝進言：事權集于君主，天下大治可望成就。
福臨提出的撤議政、組内閣，這位老臣也很贊同，不過他特别提醒皇上：撤議政極其不易，不但違祖制，而且易失滿洲人心，請皇上仔細推敲參詳，用最穩妥的辦法，緩緩施行。
但福臨豈是慢性子人？想法一旦成熟，多等半天，他也忍耐不住。
于是他很快就去找第三位支持者——莊太後。
這一位支持者卻不那麼明确，沉思了許久，才同意他不妨一試，但決不可逼得太急太緊。
多作試探，不行就收。
善放善收善始善終，務必穩定人心，不傷大局，才好。
召安親王進宮向他交底，可說是試探，也可說是尋找第四位支持者。
可是平日深沉堅毅的嶽樂竟被驚住了，說到最後，他才猶豫着回禀說：“皇上孝治天下，如果撤去議政，改動祖宗大法，恐怕人心不服。
四海未平，八旗尚在征戰，是否可以緩辦？至于改内院為内閣，有利無害，可以施行。
” 福臨又有意在内大臣面前透露，聽他們的反應，也讓他們去試探諸王貝勒的口氣。
但結果多半不佳。
福臨籌思終夜，決定孤注一擲：今天，他要在乾清宮輪流召見諸王貝勒，把話挑明說破，逼他們就範，——他要短兵相接了！ 以天子之尊、皇帝之威臨之，福臨未必不能出奇制勝！但這終究是違背祖制的，是太祖太宗皇帝屢屢明谕禁止的事，幹起來不能無愧，不但暗自怕人議論反對，心靈深處也覺得對祖宗不起而負擔很重。
——雖然他決不會承認這一點。
急躁、暴戾，正是為着掩蓋這軟弱的一面的。
在乾清宮東暖閣召見的第一位，是順承郡王勒爾錦。
他不是議政王，輩分低，年紀又小。
福臨首先