第二章
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八年前的事，而“小相公”的出現，隻在這三兩年。
顧媚生不高興了：“阿妹，想來你這些年都在京師，為什麼不來看我？不知道我嗎？” “哪能不曉得阿姐的大名！”素雲笑着說，“早些年不敢來，近幾年又不能來。
阿姐莫要生氣。
” “這話怎麼講？” 素雲看看保姆、侍女，笑了笑。
顧媚生明知她在賣關子，還是等侍女們穿梭似的在桌上擺滿精緻的茶點和小菜以後，才把她們打發出去。
隻剩下姐兒倆了，顧媚生道：“好啦，你講啊！” “早些年，姐夫在朝官高爵顯，你妹夫無名小卒，不敢高攀；近些年，朝中滿、漢同列不同權，處處要小心，又怕人說結黨營私，有礙官聲……” “那麼，今天怎麼敢來了？”顧媚生不滿地問。
素雲笑眯眯地壓低聲音：“近日你妹夫扈駕出都，我才得空來看望阿姐。
” “扈駕？”顧媚生心中一驚，“阿妹的夫婿究竟是誰？” 素雲挽過顧媚生的肩頭，湊在她耳邊小聲說：“山東聊城傅以漸，字于磐……” “啊！傅以漸！内秘書院大學士！” 素雲不好意思地點點頭，歪着腦袋靠在顧媚生的肩上，三十歲的人了，倒像個嬌羞的女孩兒。
“哎呀，你是宰相夫人哪！”顧媚生推開素雲，假意要拜下去，素雲一把攔住，嗔怪道：“阿姐，看你！” 顧媚生無所顧忌地哈哈大笑。
當年她的狂笑曾風魔了江左文士，今天也還能辨出早年那絲毫不損媚容的狂笑的影子。
她心裡真的高興，這對丈夫的起複不會沒有好處。
她拍着素雲柔軟的小手，連聲說：“好啊，好啊！當初結拜，數你年紀小，大姐笑你有富貴命，你還生氣了呢，說什麼定要效仿西施，隐居山水花木間。
如今怎麼說？” 素雲一笑，拉顧媚生一道坐下，順着她的話問：“姐妹們近況如何？這些年一點音信也沒有。
” 顧媚生道：“倒是我們這些在野的人家，來往走動得勤，芝麓又極好客，消息蠻靈。
”于是，她扳着手指算：大姐柳如是後來嫁給錢謙益，順治三年，錢謙益在明史館充副總裁任上乞歸，回常熟與柳如是家居，以著述自娛，頗為安樂；二姐便是她顧媚生；三妹陳圓圓已是平西王次妃，順治初年她留京時，還時有來往，平西王接她随軍，出京時顧媚生曾去相送；四妹董小宛，嫁給江南四公子之一的冒辟疆，三年前已經去世…… “金陵的一幫姐妹呢？” 顧媚生與柳如是一起，在崇祯末年去了南京，對秦淮名妓的歸宿都很清楚：馬香蘭病死，和另一位公子侯方域交好的李香君出了家，卞玉京和寇白門也都遁入空門。
“惟有我們這些俗人，還在紅塵中沉浮！”顧媚生最後說了這麼一句感慨的話，随手在杯盤間拈了幾塊蜜餞果脯，津津有味地嚼着。
“哎喲，阿姐，再吃這些東西，你還要胖起來，再胖可就不容易養兒子了！” “死丫頭，嘴巴還那麼刁！” “阿姐消息靈通，可曾聽說江南十世家謀反的事？姐妹們有沒有給牽連進去？”素雲終于小心地、仿佛無意地發問了。
“知道知道！那是早些年的事了，死人破家的不計其數。
要是芝麓還在都察院，總會拼死進谏的。
姐妹們嘛，要有，便是錢家、冒家。
可不曾聽說呀？” “好像還有仁和陸文康家吧？”素雲突然單刀直入，提出了她此來的中心題目，不過口氣非常平緩，似在随意閑扯。
“不錯，仁和陸家，弄得很慘，偌大一所宅第改作了官舍，萬貫家私查抄一空。
” “家中再沒有人了？” “不是入獄監禁，就是絕了戶，記不清了……你和陸家相識？” “倒不。
是一個親戚與陸文康有同窗之誼。
”素雲表示很有興趣，便夾起了一塊涼藕，跟着她就暗暗松了口氣，不用她再挑動，顧媚生已義形于色地講起這場冤獄的詳細經過，滔滔不絕。
這些都是由來往于龔鼎孳門下的文人之口傳出，比官吏的文書奏折生動得多。
看來，這位二阿姐對于素雲在蘇州後來的遭遇竟一點都不知道，或許已經忘卻了。
素雲樣子很悠閑，吃着點心，喝着香茶，似聽非聽。
實際上，顧媚生的每句話，她都聽進心裡去了。
直到顧媚生轉到别的話題，她才起立，走來走去地巡視阿姐的香閨，不斷向她打趣。
當她停在窗前，像顧媚生剛才看她那樣向外觀看時，卻不由得怔了一怔，她看見她的老仆正在與一個少年書童講話，就是這個明眸皓齒的俊書童，害她找得好苦。
這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！ “阿姐，那個小厮是你家的人？” 顧媚生走過來看了一眼：“那是芝麓的門生張漢的書童。
說來可憐，他原是梨園名角，偏發誓不肯再唱戲，要脫籍歸田。
結果父親病死，定親的媳婦又退了婚，隻落得無家可歸，無親可投，這才又回到京師。
他敬慕張漢的才學人品，自薦當了書童。
可是他又不肯賣身為奴，隻算是個侍候張漢的夥計。
張漢倒也願意，這就叫做緣分。
主仆兩個，都跟畫兒上的潘安、宋玉也似的……”顧媚生說着，掩嘴笑了，是那種中年風流女人說到漂亮後生時暧昧的酸溜溜的笑。
“阿姐，我們下樓去，我要找他問話。
” “喲，小阿妹，你那大學士不醋嗎？”顧媚生斜瞟素雲一眼，笑得更厲害了。
“阿姐，我找他可不是為他漂亮标緻。
一個月前他替我娘家捎來一封信，還沒謝他，也沒細問，他就走了，再沒找到。
今兒個可要問問清楚！……” 素雲到家，随傅以漸出去的仆人前來禀報：主人安好，今天下午就能回府。
素雲靈機一動，身子搖搖晃晃，跟着躺了下去，喊頭痛說惡心，午飯也沒有吃。
于是阖府都知道了：夫人中暑。
院裡一派寂靜，素雲那深邃寬大的寝室裡，更是甯谧十分，幾乎能聽到檀香香煙在空中袅袅飄動的細微聲息。
侍女在門前、在床前垂手而立，大氣也不敢出。
素雲懶懶地躺在翠帳如煙的繡床上一動不動，頭腦卻異常活躍、靈敏。
十四年的歲月如同一道厚厚的沉重的帷幕，慢慢揭開了。
正因為時間相隔太久遠，素雲得以清楚地看到整個事情的全部過程，好像她是一個戲台下冷靜的看客，而不是當事人。
浙江仁和陸健，才氣豪放，風流潇灑，有名的佳公子。
和所有豪門公子一樣，喜歡蓄養歌姬侍妾。
他春遊姑蘇，遇到十六歲的名妓素雲，驚為天人，以三千兩銀子為聘禮，把她買回家中。
素雲色藝為諸姬冠，自然受到格外的寵愛。
一天，忽有山東書生投刺請見，門丁以從不相識為理由予以謝絕。
這位風塵仆仆的年輕書生非常固執，安坐門前，大有候陸公子駕出的意思。
陸健隻好在客廳接待了他。
書生無暇寒暄，自稱“山左傅以漸”，因聽說陸公子侍姬中有一名叫素雲的，豔傾宇内，特地趕來一睹風采。
陸健頗覺意外，遲疑半晌，逡巡着說：“勞君遠來，請先待茶，慢慢商議。
” 傅生慷慨陳詞：“某千裡徒步而來，于公子并無他求。
公子若幸而許我，誠當少候；否，則不必相留。
” 陸健無奈，又不肯失了“信陵公子”的名聲，便同意了，傅生這才就座。
此時已近暮夜，陸健即命仆人擺上酒宴款待傅生。
酒過數巡，燈燭輝煌，環佩锵然，十多名侍女前導後擁，如衆星捧月，素雲出見了。
傅生起立，長久地凝視素雲，歎道：“果真名不虛傳，不負我來此一行！”說罷就向主人道别。
陸健堅持要留他多住幾日，傅生笑道：“得睹傾城之貌，私願已遂，豈是為飲食而來！”他一揖告辭，徑自走了。
陸健坐立不安，怏怏不樂，若有所失。
惆怅之餘，猛然驚覺，拍案大呼道：“陸健、陸健，何愛一婦人而失國士！”他立刻牽來駿馬，跨上雕鞍，向北飛奔，終于在三十裡外追上了傅以漸，強制他一同回府，并以最高禮遇款待他。
第二天傍晚，陸健把傅以漸引進一間紅燭高燒、錦帳華褥的寝房，對傅以漸拱手道：“君來此雖屬無心，但其中似有天意。
我今以素雲相贈，此室即洞房，今晚即七夕。
” 傅以漸堅辭不就，說奪人所愛将陷他于不義。
陸健笑道：“君何迂腐！自古就有贈姬之事。
我念君家力單，難緻佳麗，我粉黛盈側，豈少此女。
我視君為大丈夫，方有此舉，何必效書生羞澀之态！”說罷，侍女已導引素雲出拜。
傅以漸驚喜過望，便也就依從了。
在陸府，傅以漸夫婦過了滿月，陸健又為素雲出妝奁十箱，更贈傅以漸千金，送歸聊城。
傅以漸安然當了富家翁，從此得以博覽群書，專心舉業。
甲申之變天下大亂，傅、陸兩家音書斷絕，整整十二年了…… 素雲在床上翻了個身，侍女連忙用托盤捧上一把精緻的小茶壺，素雲端着喝了一口，重新躺下，又跌入綿長的回憶…… 這件事從頭到尾，兩個男人都以豪爽俠義相标榜，自以為可傳為佳話，可留于青史。
但陸健也罷，傅以漸也罷，誰都沒有想到去問問素雲的意思，問問素雲到底喜歡誰，願意跟誰——盡管她身價高達三千兩銀子，盡管她是個傾國傾城的姑蘇美人。
直到洞房花燭夜之前的那個下午，陸健才告訴素雲要把她嫁給傅以漸。
素雲大吃一驚，感到蒙受了恥辱。
應該說，她見到的傅以漸，給她的印象是不錯的：寬額、隆準、闊嘴，目光湛湛，清亮如水，當時她就想，此人儀表非凡，氣度軒朗，前途未可限量；但是她眷戀的是風流潇灑的陸公子，她的主人。
她哭了。
她的眼淚好像使陸健有些感動，他柔聲說：“你是嫌他窮嗎？你這麼個超逸的人兒，竟也脫不了俗氣。
你想想，你就是在我府裡過十年二十年，仍不過是個歌姬，嫁給傅以漸，你就是他的結發妻子。
傅以漸乃國士，你還愁當不了一品夫人？” 素雲使氣，跺着腳說：“我不管什麼夫人不夫人，我真心喜歡你。
可你，拿我當一件東西，随便送人！……” 陸健不說話了，在窗前默默地站了許久。
他眼睛不看素雲，低聲說了一段話，那憂郁的聲調，傷感的表情，永遠留在她的記憶中：“素雲，别看我隻大你三兩歲，在男女之間的事兒上，真情實意早就埋葬到墳墓裡去了。
對酒當歌，人生幾何！凡事不過逢場作戲，何必認真？對你也無非如此，你有什麼可留戀的？不錯，我拿你送人，沒有把你當人看。
那麼從今以後，我拿你當我的妹妹，好不好？哥哥送妹妹出嫁，當是天經地義了！……” 他沒有食言，送給她的嫁奁跟他親妹妹的相同；她随傅以漸回山東後，在來往書信中他也以兄長自居，稱他們為賢妹、妹夫…… 這些年他是怎麼過來的？聽那小書童說起在盤山相遇的情景，他該是很狼狽的了。
他一定老了許多，十四年沒見了！…… 十四年來，她與傅以漸相依為命，倒也十分恩愛。
傅以漸确是個不同凡響的男兒，他并不在意素雲的出身，也從不問起素雲在陸府的那段歌姬生涯，一心一意拿她當結發妻相待。
素雲為他生了一子一女後，他連娶妾的心思都打消了。
順治三年，他以頭名狀元大魁天下，授内弘文院修纂。
為了顯示榮貴，同榜進士紛紛在京納妾，他卻毫不動心。
事後素雲問他何不入鄉随俗，也納小星？他笑道：“任它弱水三千，隻取一瓢耳！縱然美女如雲，誰能比得上拙荊？” 傅以漸居官謹慎，尤其拜大學士以後，得在議政王大臣、滿尚書等滿洲親貴間周旋，既要施政，又不能得罪他們，真是費盡心力。
江南十世家謀反案，從順治初年直鬧到今天，滿官總是一口咬定。
因為這十家是明朝的首富大戶，文人淵薮，在滿人看來，他們謀反是确定無疑的，不嚴加鎮壓，江南就難以服帖。
傅以漸敢去碰這棘手的事兒嗎？弄不好，丢官喪命都是可能的。
不見陳名夏的前車之鑒！ 可是，人不能沒良心啊！……素雲努力壓制着煩亂，在心裡演習着如何說服激勵自己的丈夫。
“夫人，你怎麼樣了？”還在窗外，傅以漸就急不可待地大聲問。
他一進門就聽說素雲卧病，一步未停，邊走邊脫朝衣、朝帽，直趕到寝室，幾個大步就邁到了床前。
侍女連忙把紗帳挂上銀鈎。
素雲慢慢回臉，睜開迷迷阇阇的眼睛，看着自己的丈夫。
十多年來，他的最大變化，就是唇邊颔下多了一些胡須，略略遮住了闊嘴；由于薙發，額頭更顯得寬大，可是鼻梁高聳，目光清湛，和當初一樣，是個可以依賴的男子漢。
她怦然心動，忽然覺得一陣輕松，微笑道： “你瘦了。
一路勞累吧？” “我還好。
你這是怎麼了？怎麼會中暑呢？” “在花園太陽底下站久了。
” “丫頭為什麼不撐把陽傘？”他轉頭要責問侍女。
素雲連忙示意侍女們退出，說：“不怪她們，是我不小心。
” “你現在覺得怎麼樣？” “好些了。
就是心裡有事，總放它不下。
” 傅以漸端起茶壺喝了兩口，坐在床邊，安慰道：“有什麼大不了的事？我來幫你排遣。
” “這幾日，天天晚上夢見廟裡判官戳手指斥我，說什麼‘女子也當報養育之恩，你豈能忘記娘家’！連夢三夜，心緒不甯，如病纏身。
但我向來不記事，離家年久，又逢世亂，實在不知娘家在何處啊！” 傅以漸想了想，和悅地說：“賢卿難道忘了？按理而論，仁和陸府實在應該算是你的娘家，對不對？” 素雲恍然，似有所悟地連連點頭：“對的！但不知陸健在哪裡？” 傅以漸歎口氣，低聲道：“我聽說順治初年，陸家就牽入十世家謀反冤案中了。
去年拜大學士後，也曾暗地差人到仁和尋訪他的消息，回報說痛遭冤禍，家沒身亡。
怕你難過，一直沒有告訴你。
” 素雲靜靜地對傅以漸凝視片刻，說：“相公本是一介寒儒，貧困交加而得以專心向學、坐緻通顯，實在是陸文康的恩德；你我十數年相濡以沫，相敬如賓，也實在是陸文康的情分。
我想相公不會忘記吧？” “沒齒不忘，終身銘記。
”傅以漸說得很鄭重。
“那麼，如果文康至今尚在，你将何以報答？” 傅以漸一驚，看素雲時，病态全無，炯炯目光直視自己。
他毫不猶豫地說：“果真如此，以身相報尚且不惜，何況其他！” “此話當真？” “可對天日！” 素雲立刻拿出陸健的那封信。
傅以漸臉色都變了，開封時雙手略略發抖，但他還是從頭到尾讀完了這封寫給妹夫和賢妹的信。
信中不過恭問起居寒溫，但末後說了一句：“因遭冤獄，數載亡命山野，昭雪無由。
” 素雲一面看着傅以漸的表情，一面小聲解釋：“這是你出京後一個小厮送來的，連他也不知文康現在何方……” 傅以漸看罷，收信入封，面容嚴峻，沉吟不語。
素雲見狀，猛跳起身，從枕下抽出一把鋒利的剪刀，扯下自己的頭發就剪，傅以漸連忙阻攔時，已剪下一绺二尺長的青絲了。
素雲手捧青絲，望天發誓：“人生在世，信義為本。
要是不能報恩，狗彘不如！要這榮華富貴有什麼用啊！……” 傅以漸奪過剪刀，生氣地說：“你這個人怎麼這樣性急！不報文康之恩，我成什麼人了？朝廷裡的事你又不是不知道，大權盡屬滿官，漢員不過是陪從。
我雖拜大學士，也不過秉承皇上和王大臣會議的意思辦事，哪能說了就算數？何況逆謀大案非同小可，滿官視為禁脔，從不讓漢官插手……” “照你這麼說，報答文康還不是一句空話！” “我想，惟一的希望在皇上。
天子聖明，或許有開恩之舉，但也需時日。
我将遍謀有識之士，看準有利之時機，會同申奏，這都不是十天半月能辦得成的……” 這些，素雲理解。
不過她還是問了一句：“那麼解江南冤獄的事，你是經我提醒才想到的嗎？” “哪裡。
如今讦告成風，漢官人人自危，再不設法阻止，成何朝廷？成何世界？” “唉，”素雲長歎一聲，又躺下了，“但願皇上明察秋毫，解天下冤獄，讓江南還如舊日江南那般昌盛明麗吧！”[1]嚴分宜：即嚴嵩，明代權臣。
[2]呼伯拉：用來做捕鷹誘餌的小鳥。
[3]阿瑪：滿語，父親。
[4]清代皇莊、王莊等莊園下屬大小莊子，由莊頭率數家奴戶統一耕種，莊主供給生活必需的糧食、住房及工具、籽種等物，收獲所得全部歸莊主。
莊子分糧莊、菜莊、果莊等，奴戶便稱糧戶、菜戶、果戶等。
莊頭及奴戶都是莊主的奴隸，是莊主私有财産的一部分。
顧媚生不高興了：“阿妹，想來你這些年都在京師，為什麼不來看我？不知道我嗎？” “哪能不曉得阿姐的大名！”素雲笑着說，“早些年不敢來，近幾年又不能來。
阿姐莫要生氣。
” “這話怎麼講？” 素雲看看保姆、侍女，笑了笑。
顧媚生明知她在賣關子，還是等侍女們穿梭似的在桌上擺滿精緻的茶點和小菜以後，才把她們打發出去。
隻剩下姐兒倆了，顧媚生道：“好啦，你講啊！” “早些年，姐夫在朝官高爵顯，你妹夫無名小卒，不敢高攀；近些年，朝中滿、漢同列不同權，處處要小心，又怕人說結黨營私，有礙官聲……” “那麼，今天怎麼敢來了？”顧媚生不滿地問。
素雲笑眯眯地壓低聲音：“近日你妹夫扈駕出都，我才得空來看望阿姐。
” “扈駕？”顧媚生心中一驚，“阿妹的夫婿究竟是誰？” 素雲挽過顧媚生的肩頭，湊在她耳邊小聲說：“山東聊城傅以漸，字于磐……” “啊！傅以漸！内秘書院大學士！” 素雲不好意思地點點頭，歪着腦袋靠在顧媚生的肩上，三十歲的人了，倒像個嬌羞的女孩兒。
“哎呀，你是宰相夫人哪！”顧媚生推開素雲，假意要拜下去，素雲一把攔住，嗔怪道：“阿姐，看你！” 顧媚生無所顧忌地哈哈大笑。
當年她的狂笑曾風魔了江左文士，今天也還能辨出早年那絲毫不損媚容的狂笑的影子。
她心裡真的高興，這對丈夫的起複不會沒有好處。
她拍着素雲柔軟的小手，連聲說：“好啊，好啊！當初結拜，數你年紀小，大姐笑你有富貴命，你還生氣了呢，說什麼定要效仿西施，隐居山水花木間。
如今怎麼說？” 素雲一笑，拉顧媚生一道坐下，順着她的話問：“姐妹們近況如何？這些年一點音信也沒有。
” 顧媚生道：“倒是我們這些在野的人家，來往走動得勤，芝麓又極好客，消息蠻靈。
”于是，她扳着手指算：大姐柳如是後來嫁給錢謙益，順治三年，錢謙益在明史館充副總裁任上乞歸，回常熟與柳如是家居，以著述自娛，頗為安樂；二姐便是她顧媚生；三妹陳圓圓已是平西王次妃，順治初年她留京時，還時有來往，平西王接她随軍，出京時顧媚生曾去相送；四妹董小宛，嫁給江南四公子之一的冒辟疆，三年前已經去世…… “金陵的一幫姐妹呢？” 顧媚生與柳如是一起，在崇祯末年去了南京，對秦淮名妓的歸宿都很清楚：馬香蘭病死，和另一位公子侯方域交好的李香君出了家，卞玉京和寇白門也都遁入空門。
“惟有我們這些俗人，還在紅塵中沉浮！”顧媚生最後說了這麼一句感慨的話，随手在杯盤間拈了幾塊蜜餞果脯，津津有味地嚼着。
“哎喲，阿姐，再吃這些東西，你還要胖起來，再胖可就不容易養兒子了！” “死丫頭，嘴巴還那麼刁！” “阿姐消息靈通，可曾聽說江南十世家謀反的事？姐妹們有沒有給牽連進去？”素雲終于小心地、仿佛無意地發問了。
“知道知道！那是早些年的事了，死人破家的不計其數。
要是芝麓還在都察院，總會拼死進谏的。
姐妹們嘛，要有，便是錢家、冒家。
可不曾聽說呀？” “好像還有仁和陸文康家吧？”素雲突然單刀直入，提出了她此來的中心題目，不過口氣非常平緩，似在随意閑扯。
“不錯，仁和陸家，弄得很慘，偌大一所宅第改作了官舍，萬貫家私查抄一空。
” “家中再沒有人了？” “不是入獄監禁，就是絕了戶，記不清了……你和陸家相識？” “倒不。
是一個親戚與陸文康有同窗之誼。
”素雲表示很有興趣，便夾起了一塊涼藕，跟着她就暗暗松了口氣，不用她再挑動，顧媚生已義形于色地講起這場冤獄的詳細經過，滔滔不絕。
這些都是由來往于龔鼎孳門下的文人之口傳出，比官吏的文書奏折生動得多。
看來，這位二阿姐對于素雲在蘇州後來的遭遇竟一點都不知道，或許已經忘卻了。
素雲樣子很悠閑，吃着點心，喝着香茶，似聽非聽。
實際上，顧媚生的每句話，她都聽進心裡去了。
直到顧媚生轉到别的話題，她才起立，走來走去地巡視阿姐的香閨，不斷向她打趣。
當她停在窗前，像顧媚生剛才看她那樣向外觀看時，卻不由得怔了一怔，她看見她的老仆正在與一個少年書童講話，就是這個明眸皓齒的俊書童，害她找得好苦。
這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！ “阿姐，那個小厮是你家的人？” 顧媚生走過來看了一眼：“那是芝麓的門生張漢的書童。
說來可憐，他原是梨園名角，偏發誓不肯再唱戲，要脫籍歸田。
結果父親病死，定親的媳婦又退了婚，隻落得無家可歸，無親可投，這才又回到京師。
他敬慕張漢的才學人品，自薦當了書童。
可是他又不肯賣身為奴，隻算是個侍候張漢的夥計。
張漢倒也願意，這就叫做緣分。
主仆兩個，都跟畫兒上的潘安、宋玉也似的……”顧媚生說着，掩嘴笑了，是那種中年風流女人說到漂亮後生時暧昧的酸溜溜的笑。
“阿姐，我們下樓去，我要找他問話。
” “喲，小阿妹，你那大學士不醋嗎？”顧媚生斜瞟素雲一眼，笑得更厲害了。
“阿姐，我找他可不是為他漂亮标緻。
一個月前他替我娘家捎來一封信，還沒謝他，也沒細問，他就走了，再沒找到。
今兒個可要問問清楚！……” 素雲到家，随傅以漸出去的仆人前來禀報：主人安好，今天下午就能回府。
素雲靈機一動，身子搖搖晃晃，跟着躺了下去，喊頭痛說惡心，午飯也沒有吃。
于是阖府都知道了：夫人中暑。
院裡一派寂靜，素雲那深邃寬大的寝室裡，更是甯谧十分，幾乎能聽到檀香香煙在空中袅袅飄動的細微聲息。
侍女在門前、在床前垂手而立，大氣也不敢出。
素雲懶懶地躺在翠帳如煙的繡床上一動不動，頭腦卻異常活躍、靈敏。
十四年的歲月如同一道厚厚的沉重的帷幕，慢慢揭開了。
正因為時間相隔太久遠，素雲得以清楚地看到整個事情的全部過程，好像她是一個戲台下冷靜的看客，而不是當事人。
浙江仁和陸健，才氣豪放，風流潇灑，有名的佳公子。
和所有豪門公子一樣，喜歡蓄養歌姬侍妾。
他春遊姑蘇，遇到十六歲的名妓素雲，驚為天人，以三千兩銀子為聘禮，把她買回家中。
素雲色藝為諸姬冠，自然受到格外的寵愛。
一天，忽有山東書生投刺請見，門丁以從不相識為理由予以謝絕。
這位風塵仆仆的年輕書生非常固執，安坐門前，大有候陸公子駕出的意思。
陸健隻好在客廳接待了他。
書生無暇寒暄，自稱“山左傅以漸”，因聽說陸公子侍姬中有一名叫素雲的，豔傾宇内，特地趕來一睹風采。
陸健頗覺意外，遲疑半晌，逡巡着說：“勞君遠來，請先待茶，慢慢商議。
” 傅生慷慨陳詞：“某千裡徒步而來，于公子并無他求。
公子若幸而許我，誠當少候；否，則不必相留。
” 陸健無奈，又不肯失了“信陵公子”的名聲，便同意了，傅生這才就座。
此時已近暮夜，陸健即命仆人擺上酒宴款待傅生。
酒過數巡，燈燭輝煌，環佩锵然，十多名侍女前導後擁，如衆星捧月，素雲出見了。
傅生起立，長久地凝視素雲，歎道：“果真名不虛傳，不負我來此一行！”說罷就向主人道别。
陸健堅持要留他多住幾日，傅生笑道：“得睹傾城之貌，私願已遂，豈是為飲食而來！”他一揖告辭，徑自走了。
陸健坐立不安，怏怏不樂，若有所失。
惆怅之餘，猛然驚覺，拍案大呼道：“陸健、陸健，何愛一婦人而失國士！”他立刻牽來駿馬，跨上雕鞍，向北飛奔，終于在三十裡外追上了傅以漸，強制他一同回府，并以最高禮遇款待他。
第二天傍晚，陸健把傅以漸引進一間紅燭高燒、錦帳華褥的寝房，對傅以漸拱手道：“君來此雖屬無心，但其中似有天意。
我今以素雲相贈，此室即洞房，今晚即七夕。
” 傅以漸堅辭不就，說奪人所愛将陷他于不義。
陸健笑道：“君何迂腐！自古就有贈姬之事。
我念君家力單，難緻佳麗，我粉黛盈側，豈少此女。
我視君為大丈夫，方有此舉，何必效書生羞澀之态！”說罷，侍女已導引素雲出拜。
傅以漸驚喜過望，便也就依從了。
在陸府，傅以漸夫婦過了滿月，陸健又為素雲出妝奁十箱，更贈傅以漸千金，送歸聊城。
傅以漸安然當了富家翁，從此得以博覽群書，專心舉業。
甲申之變天下大亂，傅、陸兩家音書斷絕，整整十二年了…… 素雲在床上翻了個身，侍女連忙用托盤捧上一把精緻的小茶壺，素雲端着喝了一口，重新躺下，又跌入綿長的回憶…… 這件事從頭到尾，兩個男人都以豪爽俠義相标榜，自以為可傳為佳話，可留于青史。
但陸健也罷，傅以漸也罷，誰都沒有想到去問問素雲的意思，問問素雲到底喜歡誰，願意跟誰——盡管她身價高達三千兩銀子，盡管她是個傾國傾城的姑蘇美人。
直到洞房花燭夜之前的那個下午，陸健才告訴素雲要把她嫁給傅以漸。
素雲大吃一驚，感到蒙受了恥辱。
應該說，她見到的傅以漸，給她的印象是不錯的：寬額、隆準、闊嘴，目光湛湛，清亮如水，當時她就想，此人儀表非凡，氣度軒朗，前途未可限量；但是她眷戀的是風流潇灑的陸公子，她的主人。
她哭了。
她的眼淚好像使陸健有些感動，他柔聲說：“你是嫌他窮嗎？你這麼個超逸的人兒，竟也脫不了俗氣。
你想想，你就是在我府裡過十年二十年，仍不過是個歌姬，嫁給傅以漸，你就是他的結發妻子。
傅以漸乃國士，你還愁當不了一品夫人？” 素雲使氣，跺着腳說：“我不管什麼夫人不夫人，我真心喜歡你。
可你，拿我當一件東西，随便送人！……” 陸健不說話了，在窗前默默地站了許久。
他眼睛不看素雲，低聲說了一段話，那憂郁的聲調，傷感的表情，永遠留在她的記憶中：“素雲，别看我隻大你三兩歲，在男女之間的事兒上，真情實意早就埋葬到墳墓裡去了。
對酒當歌，人生幾何！凡事不過逢場作戲，何必認真？對你也無非如此，你有什麼可留戀的？不錯，我拿你送人，沒有把你當人看。
那麼從今以後，我拿你當我的妹妹，好不好？哥哥送妹妹出嫁，當是天經地義了！……” 他沒有食言，送給她的嫁奁跟他親妹妹的相同；她随傅以漸回山東後，在來往書信中他也以兄長自居，稱他們為賢妹、妹夫…… 這些年他是怎麼過來的？聽那小書童說起在盤山相遇的情景，他該是很狼狽的了。
他一定老了許多，十四年沒見了！…… 十四年來，她與傅以漸相依為命，倒也十分恩愛。
傅以漸确是個不同凡響的男兒，他并不在意素雲的出身，也從不問起素雲在陸府的那段歌姬生涯，一心一意拿她當結發妻相待。
素雲為他生了一子一女後，他連娶妾的心思都打消了。
順治三年，他以頭名狀元大魁天下，授内弘文院修纂。
為了顯示榮貴，同榜進士紛紛在京納妾，他卻毫不動心。
事後素雲問他何不入鄉随俗，也納小星？他笑道：“任它弱水三千，隻取一瓢耳！縱然美女如雲，誰能比得上拙荊？” 傅以漸居官謹慎，尤其拜大學士以後，得在議政王大臣、滿尚書等滿洲親貴間周旋，既要施政，又不能得罪他們，真是費盡心力。
江南十世家謀反案，從順治初年直鬧到今天，滿官總是一口咬定。
因為這十家是明朝的首富大戶，文人淵薮，在滿人看來，他們謀反是确定無疑的，不嚴加鎮壓，江南就難以服帖。
傅以漸敢去碰這棘手的事兒嗎？弄不好，丢官喪命都是可能的。
不見陳名夏的前車之鑒！ 可是，人不能沒良心啊！……素雲努力壓制着煩亂，在心裡演習着如何說服激勵自己的丈夫。
“夫人，你怎麼樣了？”還在窗外，傅以漸就急不可待地大聲問。
他一進門就聽說素雲卧病，一步未停，邊走邊脫朝衣、朝帽，直趕到寝室，幾個大步就邁到了床前。
侍女連忙把紗帳挂上銀鈎。
素雲慢慢回臉，睜開迷迷阇阇的眼睛，看着自己的丈夫。
十多年來，他的最大變化，就是唇邊颔下多了一些胡須，略略遮住了闊嘴；由于薙發，額頭更顯得寬大，可是鼻梁高聳，目光清湛，和當初一樣，是個可以依賴的男子漢。
她怦然心動，忽然覺得一陣輕松，微笑道： “你瘦了。
一路勞累吧？” “我還好。
你這是怎麼了？怎麼會中暑呢？” “在花園太陽底下站久了。
” “丫頭為什麼不撐把陽傘？”他轉頭要責問侍女。
素雲連忙示意侍女們退出，說：“不怪她們，是我不小心。
” “你現在覺得怎麼樣？” “好些了。
就是心裡有事，總放它不下。
” 傅以漸端起茶壺喝了兩口，坐在床邊，安慰道：“有什麼大不了的事？我來幫你排遣。
” “這幾日，天天晚上夢見廟裡判官戳手指斥我，說什麼‘女子也當報養育之恩，你豈能忘記娘家’！連夢三夜，心緒不甯，如病纏身。
但我向來不記事，離家年久，又逢世亂，實在不知娘家在何處啊！” 傅以漸想了想，和悅地說：“賢卿難道忘了？按理而論，仁和陸府實在應該算是你的娘家，對不對？” 素雲恍然，似有所悟地連連點頭：“對的！但不知陸健在哪裡？” 傅以漸歎口氣，低聲道：“我聽說順治初年，陸家就牽入十世家謀反冤案中了。
去年拜大學士後，也曾暗地差人到仁和尋訪他的消息，回報說痛遭冤禍，家沒身亡。
怕你難過，一直沒有告訴你。
” 素雲靜靜地對傅以漸凝視片刻，說：“相公本是一介寒儒，貧困交加而得以專心向學、坐緻通顯，實在是陸文康的恩德；你我十數年相濡以沫，相敬如賓，也實在是陸文康的情分。
我想相公不會忘記吧？” “沒齒不忘，終身銘記。
”傅以漸說得很鄭重。
“那麼，如果文康至今尚在，你将何以報答？” 傅以漸一驚，看素雲時，病态全無，炯炯目光直視自己。
他毫不猶豫地說：“果真如此，以身相報尚且不惜，何況其他！” “此話當真？” “可對天日！” 素雲立刻拿出陸健的那封信。
傅以漸臉色都變了，開封時雙手略略發抖，但他還是從頭到尾讀完了這封寫給妹夫和賢妹的信。
信中不過恭問起居寒溫，但末後說了一句：“因遭冤獄，數載亡命山野，昭雪無由。
” 素雲一面看着傅以漸的表情，一面小聲解釋：“這是你出京後一個小厮送來的，連他也不知文康現在何方……” 傅以漸看罷，收信入封，面容嚴峻，沉吟不語。
素雲見狀，猛跳起身，從枕下抽出一把鋒利的剪刀，扯下自己的頭發就剪，傅以漸連忙阻攔時，已剪下一绺二尺長的青絲了。
素雲手捧青絲，望天發誓：“人生在世，信義為本。
要是不能報恩，狗彘不如！要這榮華富貴有什麼用啊！……” 傅以漸奪過剪刀，生氣地說：“你這個人怎麼這樣性急！不報文康之恩，我成什麼人了？朝廷裡的事你又不是不知道，大權盡屬滿官，漢員不過是陪從。
我雖拜大學士，也不過秉承皇上和王大臣會議的意思辦事，哪能說了就算數？何況逆謀大案非同小可，滿官視為禁脔，從不讓漢官插手……” “照你這麼說，報答文康還不是一句空話！” “我想，惟一的希望在皇上。
天子聖明，或許有開恩之舉，但也需時日。
我将遍謀有識之士，看準有利之時機，會同申奏，這都不是十天半月能辦得成的……” 這些，素雲理解。
不過她還是問了一句：“那麼解江南冤獄的事，你是經我提醒才想到的嗎？” “哪裡。
如今讦告成風，漢官人人自危，再不設法阻止，成何朝廷？成何世界？” “唉，”素雲長歎一聲，又躺下了，“但願皇上明察秋毫，解天下冤獄，讓江南還如舊日江南那般昌盛明麗吧！”
莊子分糧莊、菜莊、果莊等，奴戶便稱糧戶、菜戶、果戶等。
莊頭及奴戶都是莊主的奴隸，是莊主私有财産的一部分。