第一章
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陳名夏大聲喝彩，張漢卻蓦地站了起來，好像受了驚吓，随後又覺得失禮，重新坐下。
陳、龔兩人都沒有注意他。
漸漸的，張漢的眼睛瞪大了，一個醜陋的臉隐隐浮現着，還有暗紅的帳幔、閃爍不定的燈光……可怕的回憶糾纏着他，他渾身戰栗，閉上了眼睛。
但戲台上的詞曲卻無情地向他襲來： ……驚疑，多應是醜魑魅将咱魇迷。
憑何計，賺出重圍？…… 他再也無法忍受，搖晃着站起來，對主人拱手道：“學生還有些賤事要料理，不能終席，老大人見諒！……”說罷，他腳步踉跄，跌跌撞撞地走了。
陳名夏鄙夷地一笑，簡單地說：“喝醉了。
” 龔鼎孳搖搖頭：“唉，如此名士！” 張漢離席，顧媚生就可以從簾後移進廳中看戲了。
三人說笑着越看興緻越高。
顧媚生曾是紅氍毹上的一代名優，自然指長道短，格外精神。
《南渡記》開始了。
兩個主要人物——一生一末剛剛自報家門，三位看戲的立時寂靜無聲。
台上人哪裡知道他們所演的角色正坐在台下觀看，還因為報酬優厚而格外賣力，又唱又說又做，曲盡其妙。
台上的陳名夏、龔鼎孳血污滿面地從王氏胯下爬出的一瞬間，顧媚生一聲刺耳的尖叫，雙手蒙臉，跑出了客廳。
龔鼎孳面色鐵青，渾身顫抖，說不出話，隻對聞聲而來的戲班班主連連揮手，叫他們趕快退下。
一陣混亂之後，客廳空空蕩蕩，隻剩下陳名夏和龔鼎孳。
兩人慢慢轉過慘無人色的臉，互相看了一眼，龔鼎孳突然“哇”地放聲痛哭。
陳名夏沒出聲，隻有兩行淚水沿面頰緩緩流下。
龔鼎孳捶胸頓足：“名節掃地至此，還有什麼可說！……”他的羞憤很快轉為惱怒，咬牙切齒地罵道：“許巨源！你個黃口孺子！陰損如此，必殺以洩忿！……” 良久，陳名夏才慢慢地輕聲說道：“我輩吃虧在怕死二字，自然不如史可法、閻應元，卻不肯自甘寂寞，總以為天生我材必有用，要在名利場上角逐一番，則又不如黃梨洲、顧亭林……可是，我輩總也算是應運而生、應運而出。
大兵進關入主中原，若無我輩，成何世界？人生在世，人生在世啊！……”他突然仰天大笑，笑了好一陣，笑聲既狂妄又悲酸，很像夜枭在月夜林中的呼叫，龔鼎孳直聽得停止了痛哭，毛骨悚然。
陳名夏睜着淚汪汪的眼睛，笑盈盈地對龔鼎孳說：“當個内院大學士，錦衣玉食，調和天下，上為天子分憂，下為萬民解苦，這比當年死于忠節，比今日浪迹江湖，是強過，還是不及呢？……” 龔鼎孳和陳名夏互相安慰着，心境漸漸平和了。
他們約定三日後到陳名夏府上聚會。
陳名夏還再三囑咐，一定要帶顧媚生去，好開導開導他的妻妾。
他們沒想到，烏雲已籠罩在陳名夏的頭頂。
當晚，剛剛回府的陳名夏被逮鎖問罪。
聖旨命吏、禮二部大臣會同刑部共同審理這一案件。
五 辰初三刻，皇上退朝了。
早朝後的第一件事，是往慈甯宮向母後請安，這是福臨定下的規矩。
在宮内，儀駕比較簡單：前面侍衛舉着四杆豹尾槍導行，便輿四角各有一名禦前侍衛，挎着名叫“小神鋒”的二尺多長的寶刀跟随，太監打兩面雀金扇，頭頂遮一柄黃羅傘，後面跟着一些服侍小太監。
福臨坐在輿中，心情十分不快。
沒想到陳名夏的案件震動了整個朝廷，上上下下的大小官員，無論滿漢，都眼巴巴地盯着。
福臨感受到來自各方的壓力，難以應付。
甯完我的彈章參了八條，主要的，一是“留發複衣冠”；二是陳名夏父子暴惡，攬權納賄，結黨營私，士民怨憤；三是塗改谕旨。
會審時，陳名夏隻承認第一條，說其他各款都是誣陷。
而甯完我會同内秘書院學士劉正宗共證陳名夏所犯各罪都是事實。
今天早朝，吏、禮、刑三部會審後題本上奏，最後拟出的處理意見是：斬。
現在，陳名夏的生死，完全取決于福臨了。
朝廷裡的傾向太鮮明。
參與議政的王公大臣和滿官對此十分快意；多數漢臣口中不說，卻都表現出一種兔死狐悲、黯然神傷的憂郁。
敢于替陳名夏講情的，隻有一個外國人湯若望…… 剛進慈甯宮，迎接福臨的，竟是一派檀闆輕敲、笛聲嘹亮、歌喉宛轉。
東配殿裡新搭起小宮台，莊太後和兩位太宗的妃嫔——懿靖大貴妃、康惠淑妃，還有一位太祖皇帝的壽康太妃，在許多福晉命婦的陪同下，正興緻勃勃地觀看傀儡戲。
傀儡大約有真人的四分之一大小，做得十分精細，說唱操縱都由太監擔任。
一出勸善的《魚兒佛》正演得熱鬧。
福臨一腳踏進配殿，吓得那些福晉命婦們紛紛站起身向後退避、低頭、跪倒。
福臨依次向壽康太妃、莊太後、懿靖大貴妃、康惠淑妃等祖母、母後請安。
她們一一受禮，問了皇帝好，便要向莊太後告辭。
莊太後笑着挽留說：“今兒的宮戲怪認真的，戲碼也好，還是看完吧！一會兒有北邊新進的松仁、白果，正好品茶。
” 白發蒼蒼的壽康太妃先笑着坐下，懿靖大貴妃和康惠淑妃也跟着告坐。
莊太後起身笑着對她們道了歉意，領着福臨往慈甯宮正殿走去。
剛進殿門，她忽然想起什麼似的，叫一個宮女回配殿請佟夫人。
一位衣飾華麗的滿裝貴婦走來向福臨請安。
太後笑着對福臨說：“照家常禮數說，這是你的丈母，不該受禮的。
”福臨連忙遜謝。
按宮内制度，内廷主位遇娠，有生母者允許進内照看。
福臨問道：“佟妃的日子近了嗎？” 佟夫人連忙回答：“就在這個月了。
” 莊太後笑道：“這是宮内主位第一次誕育，佟夫人要精心照料才好。
早些回景仁宮陪伴去吧。
” 佟夫人連連稱是，後退幾步，向殿外走去。
福臨的不快又增加一重：太後引見佟夫人，無非是表示她對佟圖賴家的恩寵。
這不是又在給自己增加壓力嗎？ 母子倆方坐定，太監來禀告：鄭親王濟爾哈朗恭請皇太後召見。
太後看看福臨，福臨立刻站起來說：“額娘，皇叔一定是為了陳名夏的事情。
” 莊太後揚了揚眉峰，沒有說話。
“額娘，我把複審的題本帶來了，請額娘過目。
”福臨說着，吳良輔跪進折匣。
太後的貼身女侍蘇麻喇姑接過打開，雙手放在太後的禦案上。
莊太後先吩咐太監：“請鄭王進宮。
”然後對福臨說：“皇兒，你還是從安郡王和佟皇親兩家争圈民地說起，近日朝廷裡都有些什麼議論？” 很多次了，不等福臨細說，母親已把朝中大事的來龍去脈摸得一清二楚。
福臨知道，這些進宮侍奉母後的福晉、命婦們，等于是一個副朝廷，但他還是對母親的明睿感到驚奇，不由得說：“額娘，你什麼都清楚吧？” 莊太後避開他的問題，隻靜靜地望着他，道：“說吧！” 于是，從午門自戕案到陳名夏獄成的全部過程，由皇帝繪聲繪色地向皇太後叙述了一遍。
聽罷，太後不表态度，低頭去看題本。
鄭親王進宮來了。
他向皇太後和皇上的跪拜被止住，太後賜給他一個座位——那是一個杏黃色的織着龍紋的錦緞坐墊，置于太後右側向南較遠的地方。
鄭親王盤腿坐下，因為這一陣走得太急，止不住喘着粗氣，臉色泛白，看上去很虛弱，和他魁梧肥碩的身材很不相稱。
太後連忙命太監賜茶，并和悅地說：“王兄年紀大了，要多多保重。
行走不便，乘馬進宮吧。
自家骨肉，不必太拘禮。
” 在紫禁城乘馬，這是極高的禮遇。
鄭親王非常感動，又要下位叩謝，再次被太後止住。
他喝了那碗熱氣騰騰的奶茶，方覺得心定氣靜，這才誠笃地仰望着福臨說：“皇上是不是有赦免陳名夏的意思？” 福臨不置可否。
“奴才就是為這事求見，請太後、皇上明察，陳名夏不能赦呀！……皇上很看中他的才學，但我大清富有四海，我皇上是普天下的主子，有能耐的人比河裡的沙子還多，不少陳名夏一個！這人一向結黨，是個反複小人，皇上早就瞧透他了……” 濟爾哈朗指的是兩年前的事情：禦史張煊彈劾陳名夏結黨行私，铨選不公。
議政王貝勒大臣會議時，議政大臣譚泰袒護陳名夏，反而以誣奏反坐，判處張煊死刑。
不久，譚泰因黨附多爾衮論罪誅死，順治複命議政王貝勒大臣按張煊所劾陳名夏罪狀再審。
陳名夏竭力為自己辯解，到了理屈詞窮之際，便哀哀哭泣，訴說自己投降有功，希冀免死。
當時福臨對議政王大臣們說：“此人真乃輾轉狡詐的小人，罪實難赦。
但朕已有旨，凡與譚泰事有牽連者，皆赦而不問。
若罪陳名夏，則失信于天下了。
”這樣，陳名夏才得以革職留命。
福臨畢竟看重陳名夏的學問才幹，去年，陳名夏複職。
但剛得意一年多，又生出事來。
福臨不大高興鄭親王提起往事。
因為就是順治九年那次赦免陳名夏，他的出發點也是重才而不是守信。
此刻他說：“朕觀曆代英主用人，無不用其所長棄其所短，如漢高祖之用陳平，魏武帝之容張繡。
須知金無足赤，人無完人！” 要掉書袋，鄭親王哪裡是福臨的對手！那些繁複雜亂的漢文，至今他仍是鬥大的字識不得一石。
但是他有對朝廷最實際的考慮：“皇上說的是。
可陳名夏的大害不隻在反複，要緊的是結黨。
二十九名漢官膽敢另立一議，本朝從來沒有過！陳名夏就是魁首，就是害群之馬，不加嚴懲還成個朝廷？……” 福臨半晌沒作聲，後來遲疑地說：“或者免官遣戍？……” 鄭親王歎息道：“皇上心地慈善，奴才真怕皇上養虎傷身。
這種不忠不義的小人，奴才瞧着都發憷。
皇上這樣待他，他對皇上又安過什麼好心？”他惴惴不安地迅速看了莊太後一眼，太後坐在她的寶座上，一如既往，端莊、慈藹、溫和，看不出可否。
于是，他硬着頭皮使出了殺手锏： “多爾衮攝政那會兒，皇上年幼，陳名夏不是夜谒睿王府，陳請多爾衮登皇位的嗎？” 福臨渾身一震，緊緊咬住牙關。
鄭親王心疼地看着福臨，繼續說：“多爾衮雖然回答說‘本朝自有家法，非爾等所知’，沒有接受，但陳名夏立時由學士超擢吏部侍郎，從此大受重用。
幸虧老天爺不佑惡人，多爾衮病死，不然……唉！”鄭親王低下頭，老态龍鐘。
福臨也低着頭不出聲，看不清他的表情。
但濟爾哈朗知道擊中了要害。
凡事凡人，隻要和多爾衮逆謀有所牽連，就能立刻激起福臨的憎惡；隻要被多爾衮打擊排斥過，就能立刻引起福臨的好感。
多爾衮一倒台，索尼、希福、鳌拜、遏必隆等人立刻參與議政，就是這個道理。
鄭親王站起，向皇太後和順治躬身再拜。
他真心疼愛這個十六歲的侄子，知道自己這麼說會刺激福臨，心裡很覺難過，可又不能不說。
他默默地望了福臨一會兒，歎了口氣：“唉，皇上不要過于勞累，奴才去了……” 濟爾哈朗走後，母子倆相對無言，不時交換一道目光。
後來，莊太後輕輕贊歎道：“真是個忠心耿耿的老臣！”她看定福臨那目光遊動的眼睛，溫和地問：“皇兒，你的意思呢？” “陳名夏有罪，但罪不至死。
湯瑪法今天還有奏本替他講情，說身為君上的，必得仁慈為本。
兒一心施仁政、行王道，怎能随意誅殺大臣！” 太後微微一笑：“瑪法道德高尚，是個仁義長者。
但究竟是外邦人，不懂得中土民俗人心、曆朝興衰，更不懂得治理天下的根本。
” 福臨烏黑的眸子盯住母親，竭力隐藏心裡的不服。
“陳名夏并非不可赦。
但是赦了陳名夏，李呈祥赦不赦？他可比陳名夏罪名小官職低。
陳名夏、李呈祥都赦免了，二十九名漢官結黨如何處置？隻得不聞不問，他們比陳、李更少罪名。
三案都不定罪，議政王貝勒大臣服不服？滿洲親貴服不服？八旗将士服不服？皇兒，你坐江山究竟靠的誰？” 福臨一哆嗦，垂下眼簾，濃黑的睫毛簌簌抖動。
“能靠那些漢人嗎？皇兒，我屢次要你想，今天還要你想，你以為天下漢民已經都臣服了嗎？如今你身踐帝位，本當懔懔然如以朽缰馭六馬，稍有閃失，就會使太祖、太宗百戰得來的天下毀于一旦。
皇兒，你千萬不可大意啊！……” 福臨覺得背上滾過一個又一個冷戰，額頭也滲出了汗珠。
他羞愧地低聲說：“我隻是想，陳名夏罪不至死，所以……” 莊太後溫靜地笑笑：“到了這個地步，還談什麼有罪無罪？”略一沉吟，她說：“隻須治陳名夏抹删谕旨、結黨營私之罪。
‘留發複衣冠’的話，就不必提了。
” 福臨欽佩母親。
因為這樣一來，不僅為福臨曾首肯此話留了面子，也免得更激起漢臣漢民的反感。
佟夫人進了景仁門，繞過一架名為遠山疊翠的大理石方屏風，穿過前院，由西側門進了後院，見她的女兒端坐在寝殿前廊，身上灑滿燦爛的陽光。
廊邊雀替上挂着幾隻金絲鳥籠，兩個宮女給籠裡添食添水。
佟妃身子一動不動，隻嘬着小嘴，揚着下巴颏，逗弄面前那隻活潑的青綠相間、黃腹紅嘴鹦哥。
“哎喲，我的姑奶奶！你可真有閑心！”佟夫人風風火火地來到前廊，倒沒有忘記向她的親女兒請安。
佟妃轉過臉，睜大圓圓的眼睛：“出什麼事兒啦？” “你舅爺爺進慈甯宮，請太後一起勸皇上。
也不知勸妥了沒有！皇上要是非赦免那個姓陳的南蠻子不可，那可怎麼辦喲！” 佟妃今年剛剛十四歲。
進宮時是個十足的毛丫頭，還在玩抓子兒的年齡，因為想娘幾乎天天哭鼻子。
近年漸漸學會不哭了，卻又懷了孕。
自己還是個離不開媽媽的孩子，眼看又要當媽媽，真是又驚又怕又喜又憂。
她的小小的心裡隻裝得下三個人：皇上、太後和她未出世的娃娃。
别的她無暇去想，也沒有興趣。
對這些朝政，她更是一點不懂。
佟夫人進宮後對她多方開導，她依然不那麼開竅，這時便說：“一個漢官，赦不赦的，有什麼了不起！” “哎呀，好我的姑奶奶！我跟你說了這麼些日子，敢情白費唾沫！這姓陳的南蠻子糾了一夥子漢官，專跟咱們過不去！” “不就是退還圈占民地那事嗎？皇上說叫退，就該退嘛！”佟妃在支持皇上這方面，毫不含糊。
“退百十畝地算什麼，對咱們也不過九牛一毛。
可那姓陳的蠻子又要殺投充人啦，又要處罰地方官啦，明擺着要倒咱們的架子，掃咱們的威風呀！他要成了事，還有咱們旗人的好果子吃嗎？……” 佟妃稚氣地望着母親。
佟夫人一拍手，歎着氣叫一聲：“我的小冤家！這事兒還挂着你呀！” “我？”佟妃聳了聳細細的眉毛，有點驚異。
“可不是咋的！”佟夫人趕緊把女兒攙進卧室，扶她在又軟又厚的床上躺好。
等宮女們都到外間侍候了，佟夫人才坐在床邊的繡墩上，壓低嗓音，開門見山地問： “你就不想當皇後？” 這話太尖銳了，佟妃的臉“刷”地紅到脖子根，簡直像一塊紅绫，連顴上、唇邊那些黃褐色的蝴蝶斑也被紅暈蓋過去了。
她盡管入世不深，許多方面還是個孩子，但對自己的地位卻非常敏感。
皇後被廢以後，她常常半夜醒來，悄悄地禱告蒼天神佛，保佑她能有繼立之分。
這是她的秘密，平日絕不敢有所流露。
她本能地感到，如果她這“非分之想”被人發現，定會招緻皇上的厭棄，溫厚慈愛的皇太後也會憎惡她，她将如皇後被廢為靜妃、永居側宮那樣，被貶為庶妃或貴人，永無出頭之日。
她的從不敢出口的隐秘，竟被母親一語道破，窘得她眼淚都要掉下來了。
“臉紅什麼！”佟夫人心直口快，“現今皇上雖說有一位皇子、兩位公主，可他們母親位份低。
主位娘娘裡，你第一個有喜。
我看你這肚子尖，花花臉，準生兒子！母以子貴，曆來如此，還有什麼說的？……” 佟妃微微一皺眉，連忙伸手撫摸自己凸出的腹部。
不安分的小東西，正在肚子裡踢腳伸拳。
佟夫人的話其實多餘，佟妃自己想過何止幾百回。
“你繼立皇後，原是十拿九穩，偏偏這姓陳的蠻子跟咱們作對。
皇上要是赦他，對咱家算個啥意思？你當皇後還有啥指望？” 佟妃愣住了。
她真不曾想到這一層。
“你說我能不着急上火嗎？你倒沒事人兒似的！你也該瞅空子給皇上念叨念叨，可不能喝那南蠻子的迷魂藥！” 佟妃扯着绫被把臉蓋上，細聲說：“宮裡有胎訓，皇上有半個月沒來了。
再說妃嫔不許預政，這是家法，我不能……” 佟夫人呆了半晌，“嗐”了一聲，說：“真是的！好端端的美事，要是敗在南蠻子手裡，老娘我死不瞑目！……這南蠻子究竟有什麼妖術，迷得這些人把祖宗的規矩都忘了？别瞧那安郡王，也是那路貨！……” “你别說了！叫人聽了笑話咱家沒規矩！”佟妃突然不高興了，顯出了主位娘娘的身份。
佟夫人吓了一跳，意識到自己太過分，連忙收斂，躬身謝罪，按照官定的禮節說：“娘娘恕罪。
臣妾實在是心中不平……” 宮女進來禀告：“啟娘娘，佟夫人的侍女求見佟夫人。
” 佟夫人慌得猛然站起，旋又坐下，急煎煎地對佟妃說：“消息來了！我叫她到舅爺爺府上去打聽來着！” 佟妃不知哪裡來的勁，忽地坐起來：“快傳她進來！” 侍女進見，先跪佟妃，後跪佟夫人。
佟夫人一把拽住急問：“怎麼樣？”侍女擡頭一看，佟妃和佟夫人神情緊張，都瞪大眼睛盯着自己，一眨都不眨，頓時心裡發慌，舌頭打結，半天才說道：“皇上……批下吏、禮、刑三部題本，說是，念在陳名夏率先投誠，效勞年久……” 侍女一口氣上不來，那母女二人臉色刹那間雪一樣白，佟妃嘴唇都灰了，臉上一塊塊黃褐斑變得非常觸目。
佟夫人急得揚手要打侍女，侍女已緩過氣，繼續說：“……皇上開恩，将斬刑改為絞刑。
是絞立決！” 靜默片刻，佟妃頹然倒在枕上，随着臉色複原，笑容也漸漸泛上嘴角眉梢。
佟夫人樂得手舞足蹈，放聲大笑：“哈哈哈哈！好皇上！好皇上！這才是太祖、太宗的好子孫！”她拍着大腿，爽快地說笑着，透露出早年部落婦女的帶有男性味道的豪氣。
她扯住侍女又問：“就這些？還有嗎？” 侍女想了想：“禦史李呈祥免死，流徙盛京。
二十九名漢官分别予以革職、降級、罰俸處分。
” 佟夫人樂不可支，推了侍女一把：“去！回府給我拿幾件衣裳，今晚趕回宮裡來！”這分明是要侍女回佟府報喜。
侍女會意，匆匆往宮殿監領腰牌去了。
宮女侍女都不在跟前，佟夫人興緻更高了：“哈哈，這一回，你爹能當國丈，我叫啥呢？國丈母娘？你兄弟可就是正牌的國舅啦！封王咱也不想，可封個公侯太師啥的，總錯不了吧？永平府那些個田地，都封給咱們家好了！皇後的娘家，看誰還敢争！”她又拉着女兒的手，憐愛備至地撫摸着，笑眯眯地說：“你從小兒就命貴，好幾個有名的老道都算你大富大貴，有個老和尚還指實了說，你有皇後之分。
我們心裡明白，不敢告訴你。
打你一進宮，我們就盼着這一天啦！……” 她再也坐不住了，在屋裡走來走去，興奮地大聲叨叨：“可得敬謝老天，敬謝神佛保佑！快，快！我得立馬給佛爺燒炷香！”她找來線香點着，跑到卧室後的小次間，那裡佛龛上供着一尊尺多高的金佛像。
她舉着香拜了又拜，嘴裡不住地念着禱詞。
不一會兒，她覺着有人挨着她跪下了。
回頭一看，她那身子笨重、相貌嬌小的女兒，也舉着線香，滿臉喜悅和虔誠，對着金佛像頻頻拜禱。
“萬歲爺，膳齊。
”管膳大太監向站在一盆牡丹花前發愣的福臨跪禀，福臨無可奈何地回到東暖閣。
洋漆花膳桌上已經擺好三十多個琺琅質、銀質及瓷質的盤、碟、碗。
兩名擺膳太監一左一右地站着，前面還有四個養心殿當值太監垂手恭候。
福臨入座後，擺膳太監便把一品一品的菜碗菜盤的銀蓋打開，請皇上過目。
看見皇上用眼瞧哪品菜，就得趕緊拿它往皇上跟前挪。
福臨此時毫無胃口，連眼皮都不擡。
吳良輔乖巧地走過來，用眼色支開了擺膳太監，笑道：“萬歲爺批本批了兩個時辰，怎麼也得進點膳。
”他看着滿桌的菜，點着數地說：“萬歲爺往這兒瞧，這一品燕窩絲雞絲香蕈絲火腿絲白菜絲，鮮美無比；這一品燕窩冬筍肥雞熱鍋，熱騰騰香噴噴；攢盤裡燒狍肉、鍋塌雞絲、晾羊肉，是北地的名菜；黃碗裡芽韭炒鹿脯絲紅黃相間，是太廟的供獻；象眼小饅頭，又軟又暄；折疊奶皮子、酸奶子，白格生生饞人眼！……” 吳良輔一套油腔滑調，活像是市上酒樓的跑堂，倒把福臨逗笑了，說：“貧嘴賤舌的，饞死你！” 吳良輔趕緊跪下叩頭：“奴才哪敢承望萬歲爺的賞，隻求皇上開開臉，進得香，奴才就是餓三天也心甘情願！” 福臨半笑半惱地說：“少給我耍嘴皮子！”他在面前的幾個碗裡夾了一點菜，吃了幾口，便放下筷子，微微蹙起眉頭說：“把菜賞給妃嫔們。
佟妃那兒多分兩品。
” 太監們連忙撤膳，用黃錦緞的棉包袱将膳盒包好，捧着、抱着、擡着退出養心殿，緊趕着送往東西各宮。
吳良輔還在接福臨的話茬：“佟娘娘日子近了，是得好好保養。
要是誕育一位太子，可是大清的洪福啊！” 福臨心頭一動：太子？為什麼是太子？……佟妃想當皇後？她憑什麼？…… 上午，他從慈甯宮回來，立刻批下題本：陳名夏處絞，李呈祥和二十九名漢官都給了嚴厲懲罰。
下筆時他并不猶豫，甚至還有點痛快。
批本很快被送走了，陳名夏的死便成定局。
之後，他在批複其他題本時，腦子經常回到這件事上來。
想到幾乎天天照面的内秘書院大學士，才幹卓著、倜傥不群，能和福臨論詩談史的陳名夏，三兩天内便要成為一具屍體，他又感到心裡不是滋味，感到違心的痛苦，感到受了壓制的憤懑。
他絕非對母親不滿，因為母親是全心全意為自己着想的。
他忍受不了鄭親王的挾制！是的，他覺得這位老叔王是在利用他痛恨多爾衮的弱點，達到庇護親貴的目的，而最終還是為了他的外甥女婿佟圖賴！ 這些思緒糾纏着他，使他心情十分惡劣。
吳良輔一句有關太子的話，一下子使他把兩件事情聯系起來了：鄭親王表面上是為江山社稷，實際上也在營私。
他打擊陳名夏是為了保護佟圖賴。
保護佟圖賴是為了幫助佟妃謀取後位…… 福臨站在一排排藍緞遮掩的巨大書櫥邊，緊緊抿住嘴唇，下巴凸了出來。
史書史冊浩如煙海，記載了多少帝王将相的興亡，多少宮闱秘事掩蓋着争權奪利的生死搏鬥！那些昏昧的、醉生夢死的帝王糊裡糊塗，像被人玩弄于指掌中的木偶。
可是我福臨，是大清一統江山的第一代君主，絕不能任人挾制，絕不軟弱！ 他穩穩地轉過身，背起雙手，一步一步走回西暖閣，在禦案上找出那兩份重要題本，堅定地提起了朱筆。
佟夫人的侍女回到景仁宮，已是上燈時分。
佟妃母女的喜氣，因皇上賜給菜肴而更加火熾。
一品燕窩雞絲香蕈絲火腿絲白菜絲裝在五福大琺琅碗裡；一品山藥酒炖鴨子熱鍋盛在紅潮海碗中，另有紫龍黃碟裝的幹濕點心四品；五寸黃龍盤盛的奶餅敖爾布哈一品；銀碟小菜四品，佟妃都畢恭畢敬地吃了。
富麗的禦用餐具還放在八仙桌上，等候禦膳房的太監來取。
佟妃臉上一團嬌慵，流露出愉快和滿足。
佟夫人不住聲地又笑又說：“……想想啊，上午批本絞了那蠻子，中午就賞來禦肴，皇上的心意還不明白嗎？有情有義呢！”她不再壓低嗓門，滿院都能聽到她的聲音：“啧啧！這膳具多漂亮！多精緻！瞧見嗎，這是龍盤，還是黃龍盤哪！拿這紫龍碟黃龍盤給你送點心，準有意思。
這可不是小事！……咦，你站在這兒幹什麼？進來呀！”她發現侍女悄悄地站在門邊，伸手把她拽進來，問： “家裡人都樂壞了吧？你家老爺再不用吊着他那大馬臉啦！這可是托姑奶奶的福！……你怎麼不說話？” 侍女跪下，低頭道：“禀夫人……禀夫人……” 佟夫人心緒正好，很爽快：“有什麼為難事，盡管說！” “禀夫人，聖旨下到府裡，說是圈占的永平府民地一概退還；不敢受理民詞的縣府州官停職待參；老爺罰俸三月，降二級……” “啪！”佟夫人掄起胳膊抽了侍女一耳光，跺着腳喊道：“你胡說！小賤人，看我不鞭死你！” 侍女連忙叩頭嗚咽道：“奴才有多大膽量，敢捏造聖旨……” 佟妃臉色一變，張嘴倒吸一口冷氣，把手指咬在唇齒間，抽抽噎噎地哭了。
佟夫人心亂如麻，顧不得細問侍女，連忙回身摟着女兒安慰：“快别哭！傷了胎氣，可不是鬧着玩的。
小孩子家嘴沒遮攔，胡說八道，别聽她的！……” “佟妹妹好嗎？”清脆柔媚的聲音從院裡傳來，仿佛含着笑意，響亮地招呼着。
永和宮端妃和景陽宮恭妃進來了。
這一對姐妹花，都穿着蒙古式的錦緞便袍，端妃粉紅，恭妃深藍，閃着柔和的亮光。
這是兩位科爾沁蒙古王公的格格，難得來景仁宮串門。
佟妃有喜以後，她們更不舒坦，隻是懾于皇太後的威嚴和宮裡的規矩，不敢形于詞色。
這會兒，她們來做什麼？ 佟妃困難地移動身子，請她們坐上臨南窗的短炕，宮女為她們收拾好杏黃緞墊和靠枕，奉上奶茶。
她們向佟夫人表示了問候，坐下了。
端妃流動的目光，立刻集注到八仙桌上：“呀，佟妹妹，禦膳房的人還沒來收膳具？我那兒的早就收去了。
” 恭妃笑道：“剛上我那兒去收。
今兒賞的菜怪有味道的。
” 佟妃不由得看了母親一眼，佟夫人傻了似的張嘴瞪眼，一語不發。
客人看在眼裡，互相使着眼色，暗暗發笑。
端妃說：“佟妹妹，我們姐兒倆可有要緊事告訴你……” 恭妃連忙打斷：“先别說，讓妹妹猜一猜。
” 佟妃強笑着搖頭，表情十分可憐：“小妹猜不着。
” 端妃笑嘻嘻地說：“告訴你吧，咱們就要有一位中宮娘娘了。
妹妹猜是誰？” 端妃和恭妃都笑着，閃爍的目光一齊盯住佟妃。
佟妃經受不住，臉色漸漸發白，心頭
陳、龔兩人都沒有注意他。
漸漸的，張漢的眼睛瞪大了，一個醜陋的臉隐隐浮現着，還有暗紅的帳幔、閃爍不定的燈光……可怕的回憶糾纏着他，他渾身戰栗，閉上了眼睛。
但戲台上的詞曲卻無情地向他襲來： ……驚疑，多應是醜魑魅将咱魇迷。
憑何計，賺出重圍？…… 他再也無法忍受，搖晃着站起來，對主人拱手道：“學生還有些賤事要料理，不能終席，老大人見諒！……”說罷，他腳步踉跄，跌跌撞撞地走了。
陳名夏鄙夷地一笑，簡單地說：“喝醉了。
” 龔鼎孳搖搖頭：“唉，如此名士！” 張漢離席，顧媚生就可以從簾後移進廳中看戲了。
三人說笑着越看興緻越高。
顧媚生曾是紅氍毹上的一代名優，自然指長道短，格外精神。
《南渡記》開始了。
兩個主要人物——一生一末剛剛自報家門，三位看戲的立時寂靜無聲。
台上人哪裡知道他們所演的角色正坐在台下觀看，還因為報酬優厚而格外賣力，又唱又說又做，曲盡其妙。
台上的陳名夏、龔鼎孳血污滿面地從王氏胯下爬出的一瞬間，顧媚生一聲刺耳的尖叫，雙手蒙臉，跑出了客廳。
龔鼎孳面色鐵青，渾身顫抖，說不出話，隻對聞聲而來的戲班班主連連揮手，叫他們趕快退下。
一陣混亂之後，客廳空空蕩蕩，隻剩下陳名夏和龔鼎孳。
兩人慢慢轉過慘無人色的臉，互相看了一眼，龔鼎孳突然“哇”地放聲痛哭。
陳名夏沒出聲，隻有兩行淚水沿面頰緩緩流下。
龔鼎孳捶胸頓足：“名節掃地至此，還有什麼可說！……”他的羞憤很快轉為惱怒，咬牙切齒地罵道：“許巨源！你個黃口孺子！陰損如此，必殺以洩忿！……” 良久，陳名夏才慢慢地輕聲說道：“我輩吃虧在怕死二字，自然不如史可法、閻應元，卻不肯自甘寂寞，總以為天生我材必有用，要在名利場上角逐一番，則又不如黃梨洲、顧亭林……可是，我輩總也算是應運而生、應運而出。
大兵進關入主中原，若無我輩，成何世界？人生在世，人生在世啊！……”他突然仰天大笑，笑了好一陣，笑聲既狂妄又悲酸，很像夜枭在月夜林中的呼叫，龔鼎孳直聽得停止了痛哭，毛骨悚然。
陳名夏睜着淚汪汪的眼睛，笑盈盈地對龔鼎孳說：“當個内院大學士，錦衣玉食，調和天下，上為天子分憂，下為萬民解苦，這比當年死于忠節，比今日浪迹江湖，是強過，還是不及呢？……” 龔鼎孳和陳名夏互相安慰着，心境漸漸平和了。
他們約定三日後到陳名夏府上聚會。
陳名夏還再三囑咐，一定要帶顧媚生去，好開導開導他的妻妾。
他們沒想到，烏雲已籠罩在陳名夏的頭頂。
當晚，剛剛回府的陳名夏被逮鎖問罪。
聖旨命吏、禮二部大臣會同刑部共同審理這一案件。
五 辰初三刻，皇上退朝了。
早朝後的第一件事，是往慈甯宮向母後請安，這是福臨定下的規矩。
在宮内，儀駕比較簡單：前面侍衛舉着四杆豹尾槍導行，便輿四角各有一名禦前侍衛，挎着名叫“小神鋒”的二尺多長的寶刀跟随，太監打兩面雀金扇，頭頂遮一柄黃羅傘，後面跟着一些服侍小太監。
福臨坐在輿中，心情十分不快。
沒想到陳名夏的案件震動了整個朝廷，上上下下的大小官員，無論滿漢，都眼巴巴地盯着。
福臨感受到來自各方的壓力，難以應付。
甯完我的彈章參了八條，主要的，一是“留發複衣冠”；二是陳名夏父子暴惡，攬權納賄，結黨營私，士民怨憤；三是塗改谕旨。
會審時，陳名夏隻承認第一條，說其他各款都是誣陷。
而甯完我會同内秘書院學士劉正宗共證陳名夏所犯各罪都是事實。
今天早朝，吏、禮、刑三部會審後題本上奏，最後拟出的處理意見是：斬。
現在，陳名夏的生死，完全取決于福臨了。
朝廷裡的傾向太鮮明。
參與議政的王公大臣和滿官對此十分快意；多數漢臣口中不說，卻都表現出一種兔死狐悲、黯然神傷的憂郁。
敢于替陳名夏講情的，隻有一個外國人湯若望…… 剛進慈甯宮，迎接福臨的，竟是一派檀闆輕敲、笛聲嘹亮、歌喉宛轉。
東配殿裡新搭起小宮台，莊太後和兩位太宗的妃嫔——懿靖大貴妃、康惠淑妃，還有一位太祖皇帝的壽康太妃，在許多福晉命婦的陪同下，正興緻勃勃地觀看傀儡戲。
傀儡大約有真人的四分之一大小，做得十分精細，說唱操縱都由太監擔任。
一出勸善的《魚兒佛》正演得熱鬧。
福臨一腳踏進配殿，吓得那些福晉命婦們紛紛站起身向後退避、低頭、跪倒。
福臨依次向壽康太妃、莊太後、懿靖大貴妃、康惠淑妃等祖母、母後請安。
她們一一受禮，問了皇帝好，便要向莊太後告辭。
莊太後笑着挽留說：“今兒的宮戲怪認真的，戲碼也好，還是看完吧！一會兒有北邊新進的松仁、白果，正好品茶。
” 白發蒼蒼的壽康太妃先笑着坐下，懿靖大貴妃和康惠淑妃也跟着告坐。
莊太後起身笑着對她們道了歉意，領着福臨往慈甯宮正殿走去。
剛進殿門，她忽然想起什麼似的，叫一個宮女回配殿請佟夫人。
一位衣飾華麗的滿裝貴婦走來向福臨請安。
太後笑着對福臨說：“照家常禮數說，這是你的丈母，不該受禮的。
”福臨連忙遜謝。
按宮内制度，内廷主位遇娠，有生母者允許進内照看。
福臨問道：“佟妃的日子近了嗎？” 佟夫人連忙回答：“就在這個月了。
” 莊太後笑道：“這是宮内主位第一次誕育，佟夫人要精心照料才好。
早些回景仁宮陪伴去吧。
” 佟夫人連連稱是，後退幾步，向殿外走去。
福臨的不快又增加一重：太後引見佟夫人，無非是表示她對佟圖賴家的恩寵。
這不是又在給自己增加壓力嗎？ 母子倆方坐定，太監來禀告：鄭親王濟爾哈朗恭請皇太後召見。
太後看看福臨，福臨立刻站起來說：“額娘，皇叔一定是為了陳名夏的事情。
” 莊太後揚了揚眉峰，沒有說話。
“額娘，我把複審的題本帶來了，請額娘過目。
”福臨說着，吳良輔跪進折匣。
太後的貼身女侍蘇麻喇姑接過打開，雙手放在太後的禦案上。
莊太後先吩咐太監：“請鄭王進宮。
”然後對福臨說：“皇兒，你還是從安郡王和佟皇親兩家争圈民地說起，近日朝廷裡都有些什麼議論？” 很多次了，不等福臨細說，母親已把朝中大事的來龍去脈摸得一清二楚。
福臨知道，這些進宮侍奉母後的福晉、命婦們，等于是一個副朝廷，但他還是對母親的明睿感到驚奇，不由得說：“額娘，你什麼都清楚吧？” 莊太後避開他的問題，隻靜靜地望着他，道：“說吧！” 于是，從午門自戕案到陳名夏獄成的全部過程，由皇帝繪聲繪色地向皇太後叙述了一遍。
聽罷，太後不表态度，低頭去看題本。
鄭親王進宮來了。
他向皇太後和皇上的跪拜被止住，太後賜給他一個座位——那是一個杏黃色的織着龍紋的錦緞坐墊，置于太後右側向南較遠的地方。
鄭親王盤腿坐下，因為這一陣走得太急，止不住喘着粗氣，臉色泛白，看上去很虛弱，和他魁梧肥碩的身材很不相稱。
太後連忙命太監賜茶，并和悅地說：“王兄年紀大了，要多多保重。
行走不便，乘馬進宮吧。
自家骨肉，不必太拘禮。
” 在紫禁城乘馬，這是極高的禮遇。
鄭親王非常感動，又要下位叩謝，再次被太後止住。
他喝了那碗熱氣騰騰的奶茶，方覺得心定氣靜，這才誠笃地仰望着福臨說：“皇上是不是有赦免陳名夏的意思？” 福臨不置可否。
“奴才就是為這事求見，請太後、皇上明察，陳名夏不能赦呀！……皇上很看中他的才學，但我大清富有四海，我皇上是普天下的主子，有能耐的人比河裡的沙子還多，不少陳名夏一個！這人一向結黨，是個反複小人，皇上早就瞧透他了……” 濟爾哈朗指的是兩年前的事情：禦史張煊彈劾陳名夏結黨行私，铨選不公。
議政王貝勒大臣會議時，議政大臣譚泰袒護陳名夏，反而以誣奏反坐，判處張煊死刑。
不久，譚泰因黨附多爾衮論罪誅死，順治複命議政王貝勒大臣按張煊所劾陳名夏罪狀再審。
陳名夏竭力為自己辯解，到了理屈詞窮之際，便哀哀哭泣，訴說自己投降有功，希冀免死。
當時福臨對議政王大臣們說：“此人真乃輾轉狡詐的小人，罪實難赦。
但朕已有旨，凡與譚泰事有牽連者，皆赦而不問。
若罪陳名夏，則失信于天下了。
”這樣，陳名夏才得以革職留命。
福臨畢竟看重陳名夏的學問才幹，去年，陳名夏複職。
但剛得意一年多，又生出事來。
福臨不大高興鄭親王提起往事。
因為就是順治九年那次赦免陳名夏，他的出發點也是重才而不是守信。
此刻他說：“朕觀曆代英主用人，無不用其所長棄其所短，如漢高祖之用陳平，魏武帝之容張繡。
須知金無足赤，人無完人！” 要掉書袋，鄭親王哪裡是福臨的對手！那些繁複雜亂的漢文，至今他仍是鬥大的字識不得一石。
但是他有對朝廷最實際的考慮：“皇上說的是。
可陳名夏的大害不隻在反複，要緊的是結黨。
二十九名漢官膽敢另立一議，本朝從來沒有過！陳名夏就是魁首，就是害群之馬，不加嚴懲還成個朝廷？……” 福臨半晌沒作聲，後來遲疑地說：“或者免官遣戍？……” 鄭親王歎息道：“皇上心地慈善，奴才真怕皇上養虎傷身。
這種不忠不義的小人，奴才瞧着都發憷。
皇上這樣待他，他對皇上又安過什麼好心？”他惴惴不安地迅速看了莊太後一眼，太後坐在她的寶座上，一如既往，端莊、慈藹、溫和，看不出可否。
于是，他硬着頭皮使出了殺手锏： “多爾衮攝政那會兒，皇上年幼，陳名夏不是夜谒睿王府，陳請多爾衮登皇位的嗎？” 福臨渾身一震，緊緊咬住牙關。
鄭親王心疼地看着福臨，繼續說：“多爾衮雖然回答說‘本朝自有家法，非爾等所知’，沒有接受，但陳名夏立時由學士超擢吏部侍郎，從此大受重用。
幸虧老天爺不佑惡人，多爾衮病死，不然……唉！”鄭親王低下頭，老态龍鐘。
福臨也低着頭不出聲，看不清他的表情。
但濟爾哈朗知道擊中了要害。
凡事凡人，隻要和多爾衮逆謀有所牽連，就能立刻激起福臨的憎惡；隻要被多爾衮打擊排斥過，就能立刻引起福臨的好感。
多爾衮一倒台，索尼、希福、鳌拜、遏必隆等人立刻參與議政，就是這個道理。
鄭親王站起，向皇太後和順治躬身再拜。
他真心疼愛這個十六歲的侄子，知道自己這麼說會刺激福臨，心裡很覺難過，可又不能不說。
他默默地望了福臨一會兒，歎了口氣：“唉，皇上不要過于勞累，奴才去了……” 濟爾哈朗走後，母子倆相對無言，不時交換一道目光。
後來，莊太後輕輕贊歎道：“真是個忠心耿耿的老臣！”她看定福臨那目光遊動的眼睛，溫和地問：“皇兒，你的意思呢？” “陳名夏有罪，但罪不至死。
湯瑪法今天還有奏本替他講情，說身為君上的，必得仁慈為本。
兒一心施仁政、行王道，怎能随意誅殺大臣！” 太後微微一笑：“瑪法道德高尚，是個仁義長者。
但究竟是外邦人，不懂得中土民俗人心、曆朝興衰，更不懂得治理天下的根本。
” 福臨烏黑的眸子盯住母親，竭力隐藏心裡的不服。
“陳名夏并非不可赦。
但是赦了陳名夏，李呈祥赦不赦？他可比陳名夏罪名小官職低。
陳名夏、李呈祥都赦免了，二十九名漢官結黨如何處置？隻得不聞不問，他們比陳、李更少罪名。
三案都不定罪，議政王貝勒大臣服不服？滿洲親貴服不服？八旗将士服不服？皇兒，你坐江山究竟靠的誰？” 福臨一哆嗦，垂下眼簾，濃黑的睫毛簌簌抖動。
“能靠那些漢人嗎？皇兒，我屢次要你想，今天還要你想，你以為天下漢民已經都臣服了嗎？如今你身踐帝位，本當懔懔然如以朽缰馭六馬，稍有閃失，就會使太祖、太宗百戰得來的天下毀于一旦。
皇兒，你千萬不可大意啊！……” 福臨覺得背上滾過一個又一個冷戰，額頭也滲出了汗珠。
他羞愧地低聲說：“我隻是想，陳名夏罪不至死，所以……” 莊太後溫靜地笑笑：“到了這個地步，還談什麼有罪無罪？”略一沉吟，她說：“隻須治陳名夏抹删谕旨、結黨營私之罪。
‘留發複衣冠’的話，就不必提了。
” 福臨欽佩母親。
因為這樣一來，不僅為福臨曾首肯此話留了面子，也免得更激起漢臣漢民的反感。
佟夫人進了景仁門，繞過一架名為遠山疊翠的大理石方屏風，穿過前院，由西側門進了後院，見她的女兒端坐在寝殿前廊，身上灑滿燦爛的陽光。
廊邊雀替上挂着幾隻金絲鳥籠，兩個宮女給籠裡添食添水。
佟妃身子一動不動，隻嘬着小嘴，揚着下巴颏，逗弄面前那隻活潑的青綠相間、黃腹紅嘴鹦哥。
“哎喲，我的姑奶奶！你可真有閑心！”佟夫人風風火火地來到前廊，倒沒有忘記向她的親女兒請安。
佟妃轉過臉，睜大圓圓的眼睛：“出什麼事兒啦？” “你舅爺爺進慈甯宮，請太後一起勸皇上。
也不知勸妥了沒有！皇上要是非赦免那個姓陳的南蠻子不可，那可怎麼辦喲！” 佟妃今年剛剛十四歲。
進宮時是個十足的毛丫頭，還在玩抓子兒的年齡，因為想娘幾乎天天哭鼻子。
近年漸漸學會不哭了，卻又懷了孕。
自己還是個離不開媽媽的孩子，眼看又要當媽媽，真是又驚又怕又喜又憂。
她的小小的心裡隻裝得下三個人：皇上、太後和她未出世的娃娃。
别的她無暇去想，也沒有興趣。
對這些朝政，她更是一點不懂。
佟夫人進宮後對她多方開導，她依然不那麼開竅，這時便說：“一個漢官，赦不赦的，有什麼了不起！” “哎呀，好我的姑奶奶！我跟你說了這麼些日子，敢情白費唾沫！這姓陳的南蠻子糾了一夥子漢官，專跟咱們過不去！” “不就是退還圈占民地那事嗎？皇上說叫退，就該退嘛！”佟妃在支持皇上這方面，毫不含糊。
“退百十畝地算什麼，對咱們也不過九牛一毛。
可那姓陳的蠻子又要殺投充人啦，又要處罰地方官啦，明擺着要倒咱們的架子，掃咱們的威風呀！他要成了事，還有咱們旗人的好果子吃嗎？……” 佟妃稚氣地望着母親。
佟夫人一拍手，歎着氣叫一聲：“我的小冤家！這事兒還挂着你呀！” “我？”佟妃聳了聳細細的眉毛，有點驚異。
“可不是咋的！”佟夫人趕緊把女兒攙進卧室，扶她在又軟又厚的床上躺好。
等宮女們都到外間侍候了，佟夫人才坐在床邊的繡墩上，壓低嗓音，開門見山地問： “你就不想當皇後？” 這話太尖銳了，佟妃的臉“刷”地紅到脖子根，簡直像一塊紅绫，連顴上、唇邊那些黃褐色的蝴蝶斑也被紅暈蓋過去了。
她盡管入世不深，許多方面還是個孩子，但對自己的地位卻非常敏感。
皇後被廢以後，她常常半夜醒來，悄悄地禱告蒼天神佛，保佑她能有繼立之分。
這是她的秘密，平日絕不敢有所流露。
她本能地感到，如果她這“非分之想”被人發現，定會招緻皇上的厭棄，溫厚慈愛的皇太後也會憎惡她，她将如皇後被廢為靜妃、永居側宮那樣，被貶為庶妃或貴人，永無出頭之日。
她的從不敢出口的隐秘，竟被母親一語道破，窘得她眼淚都要掉下來了。
“臉紅什麼！”佟夫人心直口快，“現今皇上雖說有一位皇子、兩位公主，可他們母親位份低。
主位娘娘裡，你第一個有喜。
我看你這肚子尖，花花臉，準生兒子！母以子貴，曆來如此，還有什麼說的？……” 佟妃微微一皺眉，連忙伸手撫摸自己凸出的腹部。
不安分的小東西，正在肚子裡踢腳伸拳。
佟夫人的話其實多餘，佟妃自己想過何止幾百回。
“你繼立皇後，原是十拿九穩，偏偏這姓陳的蠻子跟咱們作對。
皇上要是赦他，對咱家算個啥意思？你當皇後還有啥指望？” 佟妃愣住了。
她真不曾想到這一層。
“你說我能不着急上火嗎？你倒沒事人兒似的！你也該瞅空子給皇上念叨念叨，可不能喝那南蠻子的迷魂藥！” 佟妃扯着绫被把臉蓋上，細聲說：“宮裡有胎訓，皇上有半個月沒來了。
再說妃嫔不許預政，這是家法，我不能……” 佟夫人呆了半晌，“嗐”了一聲，說：“真是的！好端端的美事，要是敗在南蠻子手裡，老娘我死不瞑目！……這南蠻子究竟有什麼妖術，迷得這些人把祖宗的規矩都忘了？别瞧那安郡王，也是那路貨！……” “你别說了！叫人聽了笑話咱家沒規矩！”佟妃突然不高興了，顯出了主位娘娘的身份。
佟夫人吓了一跳，意識到自己太過分，連忙收斂，躬身謝罪，按照官定的禮節說：“娘娘恕罪。
臣妾實在是心中不平……” 宮女進來禀告：“啟娘娘，佟夫人的侍女求見佟夫人。
” 佟夫人慌得猛然站起，旋又坐下，急煎煎地對佟妃說：“消息來了！我叫她到舅爺爺府上去打聽來着！” 佟妃不知哪裡來的勁，忽地坐起來：“快傳她進來！” 侍女進見，先跪佟妃，後跪佟夫人。
佟夫人一把拽住急問：“怎麼樣？”侍女擡頭一看，佟妃和佟夫人神情緊張，都瞪大眼睛盯着自己，一眨都不眨，頓時心裡發慌，舌頭打結，半天才說道：“皇上……批下吏、禮、刑三部題本，說是，念在陳名夏率先投誠，效勞年久……” 侍女一口氣上不來，那母女二人臉色刹那間雪一樣白，佟妃嘴唇都灰了，臉上一塊塊黃褐斑變得非常觸目。
佟夫人急得揚手要打侍女，侍女已緩過氣，繼續說：“……皇上開恩，将斬刑改為絞刑。
是絞立決！” 靜默片刻，佟妃頹然倒在枕上，随着臉色複原，笑容也漸漸泛上嘴角眉梢。
佟夫人樂得手舞足蹈，放聲大笑：“哈哈哈哈！好皇上！好皇上！這才是太祖、太宗的好子孫！”她拍着大腿，爽快地說笑着，透露出早年部落婦女的帶有男性味道的豪氣。
她扯住侍女又問：“就這些？還有嗎？” 侍女想了想：“禦史李呈祥免死，流徙盛京。
二十九名漢官分别予以革職、降級、罰俸處分。
” 佟夫人樂不可支，推了侍女一把：“去！回府給我拿幾件衣裳，今晚趕回宮裡來！”這分明是要侍女回佟府報喜。
侍女會意，匆匆往宮殿監領腰牌去了。
宮女侍女都不在跟前，佟夫人興緻更高了：“哈哈，這一回，你爹能當國丈，我叫啥呢？國丈母娘？你兄弟可就是正牌的國舅啦！封王咱也不想，可封個公侯太師啥的，總錯不了吧？永平府那些個田地，都封給咱們家好了！皇後的娘家，看誰還敢争！”她又拉着女兒的手，憐愛備至地撫摸着，笑眯眯地說：“你從小兒就命貴，好幾個有名的老道都算你大富大貴，有個老和尚還指實了說，你有皇後之分。
我們心裡明白，不敢告訴你。
打你一進宮，我們就盼着這一天啦！……” 她再也坐不住了，在屋裡走來走去，興奮地大聲叨叨：“可得敬謝老天，敬謝神佛保佑！快，快！我得立馬給佛爺燒炷香！”她找來線香點着，跑到卧室後的小次間，那裡佛龛上供着一尊尺多高的金佛像。
她舉着香拜了又拜，嘴裡不住地念着禱詞。
不一會兒，她覺着有人挨着她跪下了。
回頭一看，她那身子笨重、相貌嬌小的女兒，也舉着線香，滿臉喜悅和虔誠，對着金佛像頻頻拜禱。
“萬歲爺，膳齊。
”管膳大太監向站在一盆牡丹花前發愣的福臨跪禀，福臨無可奈何地回到東暖閣。
洋漆花膳桌上已經擺好三十多個琺琅質、銀質及瓷質的盤、碟、碗。
兩名擺膳太監一左一右地站着，前面還有四個養心殿當值太監垂手恭候。
福臨入座後，擺膳太監便把一品一品的菜碗菜盤的銀蓋打開，請皇上過目。
看見皇上用眼瞧哪品菜，就得趕緊拿它往皇上跟前挪。
福臨此時毫無胃口，連眼皮都不擡。
吳良輔乖巧地走過來，用眼色支開了擺膳太監，笑道：“萬歲爺批本批了兩個時辰，怎麼也得進點膳。
”他看着滿桌的菜，點着數地說：“萬歲爺往這兒瞧，這一品燕窩絲雞絲香蕈絲火腿絲白菜絲，鮮美無比；這一品燕窩冬筍肥雞熱鍋，熱騰騰香噴噴；攢盤裡燒狍肉、鍋塌雞絲、晾羊肉，是北地的名菜；黃碗裡芽韭炒鹿脯絲紅黃相間，是太廟的供獻；象眼小饅頭，又軟又暄；折疊奶皮子、酸奶子，白格生生饞人眼！……” 吳良輔一套油腔滑調，活像是市上酒樓的跑堂，倒把福臨逗笑了，說：“貧嘴賤舌的，饞死你！” 吳良輔趕緊跪下叩頭：“奴才哪敢承望萬歲爺的賞，隻求皇上開開臉，進得香，奴才就是餓三天也心甘情願！” 福臨半笑半惱地說：“少給我耍嘴皮子！”他在面前的幾個碗裡夾了一點菜，吃了幾口，便放下筷子，微微蹙起眉頭說：“把菜賞給妃嫔們。
佟妃那兒多分兩品。
” 太監們連忙撤膳，用黃錦緞的棉包袱将膳盒包好，捧着、抱着、擡着退出養心殿，緊趕着送往東西各宮。
吳良輔還在接福臨的話茬：“佟娘娘日子近了，是得好好保養。
要是誕育一位太子，可是大清的洪福啊！” 福臨心頭一動：太子？為什麼是太子？……佟妃想當皇後？她憑什麼？…… 上午，他從慈甯宮回來，立刻批下題本：陳名夏處絞，李呈祥和二十九名漢官都給了嚴厲懲罰。
下筆時他并不猶豫，甚至還有點痛快。
批本很快被送走了，陳名夏的死便成定局。
之後，他在批複其他題本時，腦子經常回到這件事上來。
想到幾乎天天照面的内秘書院大學士，才幹卓著、倜傥不群，能和福臨論詩談史的陳名夏，三兩天内便要成為一具屍體，他又感到心裡不是滋味，感到違心的痛苦，感到受了壓制的憤懑。
他絕非對母親不滿，因為母親是全心全意為自己着想的。
他忍受不了鄭親王的挾制！是的，他覺得這位老叔王是在利用他痛恨多爾衮的弱點，達到庇護親貴的目的，而最終還是為了他的外甥女婿佟圖賴！ 這些思緒糾纏着他，使他心情十分惡劣。
吳良輔一句有關太子的話，一下子使他把兩件事情聯系起來了：鄭親王表面上是為江山社稷，實際上也在營私。
他打擊陳名夏是為了保護佟圖賴。
保護佟圖賴是為了幫助佟妃謀取後位…… 福臨站在一排排藍緞遮掩的巨大書櫥邊，緊緊抿住嘴唇，下巴凸了出來。
史書史冊浩如煙海，記載了多少帝王将相的興亡，多少宮闱秘事掩蓋着争權奪利的生死搏鬥！那些昏昧的、醉生夢死的帝王糊裡糊塗，像被人玩弄于指掌中的木偶。
可是我福臨，是大清一統江山的第一代君主，絕不能任人挾制，絕不軟弱！ 他穩穩地轉過身，背起雙手，一步一步走回西暖閣，在禦案上找出那兩份重要題本，堅定地提起了朱筆。
佟夫人的侍女回到景仁宮，已是上燈時分。
佟妃母女的喜氣，因皇上賜給菜肴而更加火熾。
一品燕窩雞絲香蕈絲火腿絲白菜絲裝在五福大琺琅碗裡；一品山藥酒炖鴨子熱鍋盛在紅潮海碗中，另有紫龍黃碟裝的幹濕點心四品；五寸黃龍盤盛的奶餅敖爾布哈一品；銀碟小菜四品，佟妃都畢恭畢敬地吃了。
富麗的禦用餐具還放在八仙桌上，等候禦膳房的太監來取。
佟妃臉上一團嬌慵，流露出愉快和滿足。
佟夫人不住聲地又笑又說：“……想想啊，上午批本絞了那蠻子，中午就賞來禦肴，皇上的心意還不明白嗎？有情有義呢！”她不再壓低嗓門，滿院都能聽到她的聲音：“啧啧！這膳具多漂亮！多精緻！瞧見嗎，這是龍盤，還是黃龍盤哪！拿這紫龍碟黃龍盤給你送點心，準有意思。
這可不是小事！……咦，你站在這兒幹什麼？進來呀！”她發現侍女悄悄地站在門邊，伸手把她拽進來，問： “家裡人都樂壞了吧？你家老爺再不用吊着他那大馬臉啦！這可是托姑奶奶的福！……你怎麼不說話？” 侍女跪下，低頭道：“禀夫人……禀夫人……” 佟夫人心緒正好，很爽快：“有什麼為難事，盡管說！” “禀夫人，聖旨下到府裡，說是圈占的永平府民地一概退還；不敢受理民詞的縣府州官停職待參；老爺罰俸三月，降二級……” “啪！”佟夫人掄起胳膊抽了侍女一耳光，跺着腳喊道：“你胡說！小賤人，看我不鞭死你！” 侍女連忙叩頭嗚咽道：“奴才有多大膽量，敢捏造聖旨……” 佟妃臉色一變，張嘴倒吸一口冷氣，把手指咬在唇齒間，抽抽噎噎地哭了。
佟夫人心亂如麻，顧不得細問侍女，連忙回身摟着女兒安慰：“快别哭！傷了胎氣，可不是鬧着玩的。
小孩子家嘴沒遮攔，胡說八道，别聽她的！……” “佟妹妹好嗎？”清脆柔媚的聲音從院裡傳來，仿佛含着笑意，響亮地招呼着。
永和宮端妃和景陽宮恭妃進來了。
這一對姐妹花，都穿着蒙古式的錦緞便袍，端妃粉紅，恭妃深藍，閃着柔和的亮光。
這是兩位科爾沁蒙古王公的格格，難得來景仁宮串門。
佟妃有喜以後，她們更不舒坦，隻是懾于皇太後的威嚴和宮裡的規矩，不敢形于詞色。
這會兒，她們來做什麼？ 佟妃困難地移動身子，請她們坐上臨南窗的短炕，宮女為她們收拾好杏黃緞墊和靠枕，奉上奶茶。
她們向佟夫人表示了問候，坐下了。
端妃流動的目光，立刻集注到八仙桌上：“呀，佟妹妹，禦膳房的人還沒來收膳具？我那兒的早就收去了。
” 恭妃笑道：“剛上我那兒去收。
今兒賞的菜怪有味道的。
” 佟妃不由得看了母親一眼，佟夫人傻了似的張嘴瞪眼，一語不發。
客人看在眼裡，互相使着眼色，暗暗發笑。
端妃說：“佟妹妹，我們姐兒倆可有要緊事告訴你……” 恭妃連忙打斷：“先别說，讓妹妹猜一猜。
” 佟妃強笑着搖頭，表情十分可憐：“小妹猜不着。
” 端妃笑嘻嘻地說：“告訴你吧，咱們就要有一位中宮娘娘了。
妹妹猜是誰？” 端妃和恭妃都笑着，閃爍的目光一齊盯住佟妃。
佟妃經受不住，臉色漸漸發白，心頭