第四十一章 朵拉的兩位姑母
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個問題回避；我的前途未蔔，對她們來說是一大安慰。
無論我們什麼時候結婚，都擺脫不掉一個凄慘的局面。
與其說那是結婚典禮，還不如說是發喪出殡更為合适。
我把她帶走了，她們都會恨我！” 他半認真半玩笑似地看着我，那張誠懇的臉給我的印象，在當時并不及後來回憶起來時那樣深刻，那是因為當時我過度興奮，注意力不能集中于某事物上。
我們走近斯潘婁小姐們住所，我對自己的外表和精神狀态幾乎喪失了信心，接着特拉德爾斯提議喝杯麥酒來提神。
在附近一家酒館喝罷麥酒，特拉德爾斯帶着我一溜歪斜來到斯潘婁小姐們的門前。
女仆把門打開了，此時我有一種朦胧的感覺，仿佛我是一件展覽品，任人觀瞻；同時不知不覺地穿過一個挂着晴雨計的門廳，走進樓下一間僻靜的小客廳，從那裡可看見外面修葺整潔的花園。
我在客廳裡一張沙發上坐了下來，此時特拉德爾斯摘去帽子，頭發豎起來，就像藏在鼻煙壺裡的用彈簧做的玩具小人兒，壺蓋一打開，猛得跳出來。
我聽到壁爐擱闆上一架老式時鐘滴答滴答響着，我想叫它的滴嗒聲與我的心跳合拍——它卻甯死不從。
我在屋裡左顧右盼，想尋找朵拉的身影，但無處尋覓。
仿佛聽見吉蔔在遠處嗥叫一聲，立即被什麼人窒息了。
最後，我覺得差點把特拉德爾斯擠進壁爐裡去，恐慌對着兩位瘦小、年尊的女士鞠躬施禮；這兩人一身黑衣服，看上去就像用木屑樹皮做就的已故斯潘婁先生的塑像。
“請，”兩位女士其中一人說道，“請坐。
” 我行立不安地從特拉德爾斯身邊走過去，一屁股坐在不知何方神物上，我知道不是貓——因為剛才我就坐在貓身上了——這時我忽然眼亮了，突然發現：斯潘婁先生顯然是這個家庭中年紀最小者；眼前這一對姐妹年紀相差六至八歲；相比之下比較小的那一位好像是本屆會議的主持人，因為我那封信就拿在她手中——看着那封信，既熟悉又陌生！——她正透過單光眼鏡往信上瞧。
她們姐兒倆穿戴一緻，不過這位妹妹，比起那位姐姐，在衣飾方面顯得年輕些，或許還因為多了一點皺邊，或花邊，或胸針，或手镯之類的小飾品，而使她顯得活潑好動一些。
她們兩個，都是正襟危坐。
手中沒拿信的姐姐，兩手交插，放在胸前，俨然一尊泥菩薩。
“我想，這位就是考波菲爾先生吧。
”手持我那封信的女士沖着特拉德爾斯說。
這乍一發問，令人非常吃驚。
特拉德爾斯隻得指着我說，這才是考波菲爾先生，我也隻好承認我就是考波菲爾先生，她們就此改變錯把特拉德爾斯當作考波菲爾先生的先入為主的成見，于是大家你好我好的熱鬧了一氣。
我們都明确聽見吉蔔叫了兩聲，給這熱鬧添了彩，不過立刻又有人把它窒息了。
“考波菲爾先生！”手拿我那封信的妹妹說。
我立即回應——我想，大概是鞠了一個躬——并馬上聚精會神，而此時那位姐姐卻開口了。
“我的妹妹拉維尼娅，”她說，“對這種性質的問題非常習慣，就由她從促進雙方幸福的角度，說一說我們的想法。
” 我之後發現，拉維尼娅小姐是沾花沾草那一類事的權威，因為幾年前曾有過一位皮奇先生，此公頗好玩短惠斯特牌，聽說曾偷偷愛着拉維尼娅小姐。
竊以為，這種說法純系臆斷，皮奇先生本人卻不知情——我并未聽人說起過他有這份感情。
然而，拉維尼娅小姐和克拉麗莎小姐都有一種迷信，那就是，如果他沒有飲酒過量，也沒因為調治而喝巴斯礦泉水喝得太多，因而短命夭折的話（他卒年六十歲），他必定會公開他的熱烈愛情的。
她們甚至在心中暗自懷疑，認為他是害相思病而離開人世的：不過我得說，在這個家裡有他一幅畫像，從畫像那隻紅玫瑰色鼻子上，察覺不出受隐忍苟活摧殘的痕迹。
“過去的事情，”拉維尼娅小姐說，“我們不想再提了。
我們可憐的兄弟佛朗西斯一去世，那件事也就一筆勾銷了。
” “我們以前，”克拉麗莎小姐說，“跟舍弟交往甚少，但是這并沒有影響我們的親情。
我們互不幹涉。
這對于我們的幸福都有益無害。
事實上就是這樣。
” 每位小姐說話時都要稍微向前探一探身子，說完話就搖一搖頭，不說話的時候則直挺挺坐着。
克拉麗莎小姐的雙臂一直沒動過。
有時候她用手指頭在手臂上彈一些曲調——我猜測大概是小步舞曲和進行曲——但是從不移動雙臂。
“我們侄女的地位，或者說假定的地位，因為舍弟去世發生了很大變化，”拉維尼娅小姐說，“因此，我們認為，舍弟對她地位的成見，現在也不适用了。
我們十分相信，考波菲爾先生，你是個品行端正、人格高尚的紳士；我們也不疑惑，或者說我們十分相信，你對我們的侄女有——有愛戀之意。
” 拉維尼娅小姐正要對我的話作答，克拉麗莎小姐，好像不斷受到一種願望侵擾，非提不可，這時又插話了—— “要是朵拉她媽媽，”她說，“嫁給舍弟時就說，飯桌上沒給至親預備下地方，那倒是對各方面的幸福完美了。
” “克拉麗莎姐姐，”拉維尼娅小姐說。
“我們不要對這件事耿耿于懷了。
” “拉維尼娅妹妹，”克拉麗莎小姐說，“這與本問題有關。
你有權發言，我是不想插話的。
而在與我有關的這方面，我有發言權，也有意見。
要是朵拉的媽媽嫁給舍弟之時，直截了當地把她的意思表明，對各方面的幸福可就更好了。
那樣，就知道我們想要什麼。
我們就會說，‘無論什麼時候，都不要邀請我們’；那也就不可能發生誤解了。
” 待克拉麗莎小姐搖動過了腦袋，拉維尼娅小姐又透過她的單光眼鏡片看着那封信，延續地說。
順便一提，她們二人都長了一對圓圓的、晶
無論我們什麼時候結婚，都擺脫不掉一個凄慘的局面。
與其說那是結婚典禮，還不如說是發喪出殡更為合适。
我把她帶走了，她們都會恨我！” 他半認真半玩笑似地看着我，那張誠懇的臉給我的印象，在當時并不及後來回憶起來時那樣深刻，那是因為當時我過度興奮，注意力不能集中于某事物上。
我們走近斯潘婁小姐們住所，我對自己的外表和精神狀态幾乎喪失了信心，接着特拉德爾斯提議喝杯麥酒來提神。
在附近一家酒館喝罷麥酒，特拉德爾斯帶着我一溜歪斜來到斯潘婁小姐們的門前。
女仆把門打開了，此時我有一種朦胧的感覺，仿佛我是一件展覽品，任人觀瞻；同時不知不覺地穿過一個挂着晴雨計的門廳，走進樓下一間僻靜的小客廳，從那裡可看見外面修葺整潔的花園。
我在客廳裡一張沙發上坐了下來，此時特拉德爾斯摘去帽子，頭發豎起來，就像藏在鼻煙壺裡的用彈簧做的玩具小人兒，壺蓋一打開，猛得跳出來。
我聽到壁爐擱闆上一架老式時鐘滴答滴答響着，我想叫它的滴嗒聲與我的心跳合拍——它卻甯死不從。
我在屋裡左顧右盼，想尋找朵拉的身影，但無處尋覓。
仿佛聽見吉蔔在遠處嗥叫一聲，立即被什麼人窒息了。
最後，我覺得差點把特拉德爾斯擠進壁爐裡去，恐慌對着兩位瘦小、年尊的女士鞠躬施禮；這兩人一身黑衣服，看上去就像用木屑樹皮做就的已故斯潘婁先生的塑像。
“請，”兩位女士其中一人說道，“請坐。
” 我行立不安地從特拉德爾斯身邊走過去，一屁股坐在不知何方神物上，我知道不是貓——因為剛才我就坐在貓身上了——這時我忽然眼亮了，突然發現：斯潘婁先生顯然是這個家庭中年紀最小者；眼前這一對姐妹年紀相差六至八歲；相比之下比較小的那一位好像是本屆會議的主持人，因為我那封信就拿在她手中——看着那封信，既熟悉又陌生！——她正透過單光眼鏡往信上瞧。
她們姐兒倆穿戴一緻，不過這位妹妹，比起那位姐姐，在衣飾方面顯得年輕些，或許還因為多了一點皺邊，或花邊，或胸針，或手镯之類的小飾品，而使她顯得活潑好動一些。
她們兩個，都是正襟危坐。
手中沒拿信的姐姐，兩手交插，放在胸前，俨然一尊泥菩薩。
“我想，這位就是考波菲爾先生吧。
”手持我那封信的女士沖着特拉德爾斯說。
這乍一發問，令人非常吃驚。
特拉德爾斯隻得指着我說，這才是考波菲爾先生，我也隻好承認我就是考波菲爾先生，她們就此改變錯把特拉德爾斯當作考波菲爾先生的先入為主的成見，于是大家你好我好的熱鬧了一氣。
我們都明确聽見吉蔔叫了兩聲，給這熱鬧添了彩，不過立刻又有人把它窒息了。
“考波菲爾先生！”手拿我那封信的妹妹說。
我立即回應——我想，大概是鞠了一個躬——并馬上聚精會神，而此時那位姐姐卻開口了。
“我的妹妹拉維尼娅，”她說，“對這種性質的問題非常習慣，就由她從促進雙方幸福的角度，說一說我們的想法。
” 我之後發現，拉維尼娅小姐是沾花沾草那一類事的權威，因為幾年前曾有過一位皮奇先生，此公頗好玩短惠斯特牌，聽說曾偷偷愛着拉維尼娅小姐。
竊以為，這種說法純系臆斷，皮奇先生本人卻不知情——我并未聽人說起過他有這份感情。
然而，拉維尼娅小姐和克拉麗莎小姐都有一種迷信，那就是，如果他沒有飲酒過量，也沒因為調治而喝巴斯礦泉水喝得太多，因而短命夭折的話（他卒年六十歲），他必定會公開他的熱烈愛情的。
她們甚至在心中暗自懷疑，認為他是害相思病而離開人世的：不過我得說，在這個家裡有他一幅畫像，從畫像那隻紅玫瑰色鼻子上，察覺不出受隐忍苟活摧殘的痕迹。
“過去的事情，”拉維尼娅小姐說，“我們不想再提了。
我們可憐的兄弟佛朗西斯一去世，那件事也就一筆勾銷了。
” “我們以前，”克拉麗莎小姐說，“跟舍弟交往甚少，但是這并沒有影響我們的親情。
我們互不幹涉。
這對于我們的幸福都有益無害。
事實上就是這樣。
” 每位小姐說話時都要稍微向前探一探身子，說完話就搖一搖頭，不說話的時候則直挺挺坐着。
克拉麗莎小姐的雙臂一直沒動過。
有時候她用手指頭在手臂上彈一些曲調——我猜測大概是小步舞曲和進行曲——但是從不移動雙臂。
“我們侄女的地位，或者說假定的地位，因為舍弟去世發生了很大變化，”拉維尼娅小姐說，“因此，我們認為，舍弟對她地位的成見，現在也不适用了。
我們十分相信，考波菲爾先生，你是個品行端正、人格高尚的紳士；我們也不疑惑，或者說我們十分相信，你對我們的侄女有——有愛戀之意。
” 拉維尼娅小姐正要對我的話作答，克拉麗莎小姐，好像不斷受到一種願望侵擾，非提不可，這時又插話了—— “要是朵拉她媽媽，”她說，“嫁給舍弟時就說，飯桌上沒給至親預備下地方，那倒是對各方面的幸福完美了。
” “克拉麗莎姐姐，”拉維尼娅小姐說。
“我們不要對這件事耿耿于懷了。
” “拉維尼娅妹妹，”克拉麗莎小姐說，“這與本問題有關。
你有權發言，我是不想插話的。
而在與我有關的這方面，我有發言權，也有意見。
要是朵拉的媽媽嫁給舍弟之時，直截了當地把她的意思表明，對各方面的幸福可就更好了。
那樣，就知道我們想要什麼。
我們就會說，‘無論什麼時候，都不要邀請我們’；那也就不可能發生誤解了。
” 待克拉麗莎小姐搖動過了腦袋，拉維尼娅小姐又透過她的單光眼鏡片看着那封信，延續地說。
順便一提，她們二人都長了一對圓圓的、晶