第四十一章 朵拉的兩位姑母
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那兩位老小姐終于回信了。
她們向考波菲爾先生緻敬，并通知他，“鑒于雙方的幸福”，她們已經對他的信作了充分考慮——我看到“鑒于雙方的幸福”這句話，不免驚訝，這不僅在前面說過的家庭不和她們就曾用過這句話，而且我曾看到，這類陳詞濫調就是一種煙花爆竹，放起來簡單，但也容易變成不同的形狀和色彩，與原來設想的形式有差别。
兩位斯潘婁小姐補充說，她們請求諒解對考波菲爾先生信中提到的問題，暫不“通過書信往來”作答；但是，如果考波菲爾先生肯于某日（若視為恰當，可由一位密友偕往）枉駕拜訪，她們将樂意與之晤談。
考波菲爾同意約定某天見面。
在這緊要時刻，卻得不到米爾斯小姐的幫助，我緊張起來。
米爾斯先生這個人，一向就與我不和——恰當此時，他卻突然心血來潮要去印度，這樣就把他的行為推向了高潮。
除了故意給我找麻煩，他還有什麼理由去印度呢？他年輕時到過加爾各答，現在又要以外資合夥人的身份再去一趟。
這對我來說是無所謂。
然而，他去印度，并要和朱莉娅一同去，可就成了一件大事了；因此朱莉娅到鄉下去向親友辭别；他的住宅也貼滿各種招告，宣布出租或出賣，家具統統估價出讓。
這樣一來，上次地震後我驚魂未定，便又成為此次地震掌中玩物。
在那個重大日子該作何裝扮，我頗費躊躇。
既想裝扮得風度翩翩，博得青睐；又怕衣履奢華，會在兩位斯潘婁小姐眼中失去我穩重樸實的品格；于是我竭力在這兩個之間尋找恰當的折中方案；我姨婆對我的結論表示同意；在我和特拉德爾斯下樓時，迪克先生在我們背後丢出一隻鞋子，圖個吉利。
盡管我知道特拉德爾斯是個大好人，我和他也過從甚密，在需要禮貌周全的場合下，我感到他讓頭發倒豎的梳頭習慣未免令人有所失望。
那種發型給他平添了一種吃驚害怕的神氣，我真擔心他這副樣子會把會晤砸了。
走在去普特尼的路上，我把這個意思告訴了特拉德爾斯，并對他說，“假如他肯把頭發往下梳理——” “我親愛的考波菲爾，”特拉德爾斯拿下帽子，用手從周圍梳理着他的頭發，說道，“我也想那樣，可是沒辦法。
” “真的不行嗎？”我說。
“真的，”特拉德爾斯說。
“我試過任何方法！你無法想像我這頭發有多倔強，我就像一隻發了怒的箭豬。
” 應該承認，我有點失望了，但看到他那溫和的性情，又不免為之心醉。
我告訴他，我多麼喜愛他那溫和的性情；告訴他，他的頭發占盡了他性情中的執拗倔強之氣。
“哦！”特拉德爾斯笑着回答說，“說老實話，這倒黴的頭發，當年可惹了不少亂子。
我叔叔那個老婆就受不了。
我跟索菲初談戀愛的時候，這頭發也給我帶來了困擾。
” “她不喜歡你的頭發？” “不是那樣，”特拉德爾斯回答，“是她的大姐，常拿它開玩笑。
事實上，她的姐妹們沒一個不取笑它。
” “她們很開心！”我說。
“一點不假，”特拉德爾斯頗為天真地說道，“大家都拿它開心。
” “附帶說一句，我親愛的特拉德爾斯，”我說，“你的經驗也許對我有所啟發。
你剛才提到的與那位小姐訂婚之時，有沒有向她家裡人提過正式請求？例如說，跟我們今天要經曆的是否有相似之處？”我難為情地補充說。
“呃，”特拉德爾斯回答，隻見一片陰雲偷偷襲上他那聚精會神的臉，他顯出憂心忡忡，“那在我是一件很痛心的事呢。
你知道，索菲在她家裡很重要，她們都怕想到有一天她要出嫁。
說實在的，她們大緻決定：她永遠不出嫁，她們就管她叫老姑娘。
因此，我對克魯勒太太提起這件事的時候，格外謹慎——” “你說的是她們的媽媽？”我說。
“是的，”特拉德爾斯說道，“霍勒斯·克魯勒牧師的夫人。
我格外謹慎地對克魯勒太太，一提不要緊，她立即尖叫，不省人事了。
從此有好幾個月我不敢提這件事。
” “你到底還是提了？”我說。
“哦，不是我，是霍勒斯牧師提的，”特拉德爾斯說。
“他真是個優秀的人，各方面都堪為人師表。
他對他太太指明，身為一個基督徒，她就得承受犧牲（何況那不見得就是犧牲哪），也不應該對我懷恨在心。
至于我自己，考波菲爾，我一點不說謊，我覺得，在那一家人眼裡我就像隻老雕。
” “我期望，特拉德爾斯，她的姐妹們都和你站在一起？” “嘿，我可不能說她們跟我站在一起，”他說。
“我們勉為其難地把克魯勒太太的心說活了，又得向薩拉通報。
我說到過這個薩拉，你還有印象嗎？就是那個脊椎骨有毛病的？” “記得很清晰！” “她握緊兩手，”特拉德爾斯灰心地對我說，“閉上眼睛；臉色鉛灰；筆直的僵住了；有兩天時間，除了用茶匙喂點開水泡烤面包，她不吃不喝。
” “可真是個煞風景的女孩子，特拉德爾斯！”我點評說。
“喔，我請求你寬恕，考波菲爾！”特拉德爾斯說。
“她是個惹人喜愛的女孩，多愁善感。
實際上，她們姐妹都是多愁善感。
後來索菲告訴我，她在照看薩拉的時候做的自責，沒有言語形容。
我從自己的感情推己及人，我明白那自責是很嚴厲的，考波菲爾；那就像一個罪犯的感情。
薩拉恢複以後，我們還得告訴其他八個人；這件事在她們身上發生了不盡相同的最凄慘的影響。
受過索菲教育的那兩個小不點兒，隻是在最近才不——不讨厭我了。
” “不管怎麼說，對這件事她們都想開了吧，我期望？”我說。
“是——是的，整體上說，她們無可奈何，隻能聽天由命了，”特拉德爾斯猶豫地說道。
“實際上，我們對這
她們向考波菲爾先生緻敬，并通知他，“鑒于雙方的幸福”，她們已經對他的信作了充分考慮——我看到“鑒于雙方的幸福”這句話，不免驚訝，這不僅在前面說過的家庭不和她們就曾用過這句話，而且我曾看到，這類陳詞濫調就是一種煙花爆竹，放起來簡單，但也容易變成不同的形狀和色彩，與原來設想的形式有差别。
兩位斯潘婁小姐補充說，她們請求諒解對考波菲爾先生信中提到的問題，暫不“通過書信往來”作答；但是，如果考波菲爾先生肯于某日（若視為恰當，可由一位密友偕往）枉駕拜訪，她們将樂意與之晤談。
考波菲爾同意約定某天見面。
在這緊要時刻，卻得不到米爾斯小姐的幫助，我緊張起來。
米爾斯先生這個人，一向就與我不和——恰當此時，他卻突然心血來潮要去印度，這樣就把他的行為推向了高潮。
除了故意給我找麻煩，他還有什麼理由去印度呢？他年輕時到過加爾各答，現在又要以外資合夥人的身份再去一趟。
這對我來說是無所謂。
然而，他去印度，并要和朱莉娅一同去，可就成了一件大事了；因此朱莉娅到鄉下去向親友辭别；他的住宅也貼滿各種招告，宣布出租或出賣，家具統統估價出讓。
這樣一來，上次地震後我驚魂未定，便又成為此次地震掌中玩物。
在那個重大日子該作何裝扮，我頗費躊躇。
既想裝扮得風度翩翩，博得青睐；又怕衣履奢華，會在兩位斯潘婁小姐眼中失去我穩重樸實的品格；于是我竭力在這兩個之間尋找恰當的折中方案；我姨婆對我的結論表示同意；在我和特拉德爾斯下樓時，迪克先生在我們背後丢出一隻鞋子，圖個吉利。
盡管我知道特拉德爾斯是個大好人，我和他也過從甚密，在需要禮貌周全的場合下，我感到他讓頭發倒豎的梳頭習慣未免令人有所失望。
那種發型給他平添了一種吃驚害怕的神氣，我真擔心他這副樣子會把會晤砸了。
走在去普特尼的路上，我把這個意思告訴了特拉德爾斯，并對他說，“假如他肯把頭發往下梳理——” “我親愛的考波菲爾，”特拉德爾斯拿下帽子，用手從周圍梳理着他的頭發，說道，“我也想那樣，可是沒辦法。
” “真的不行嗎？”我說。
“真的，”特拉德爾斯說。
“我試過任何方法！你無法想像我這頭發有多倔強，我就像一隻發了怒的箭豬。
” 應該承認，我有點失望了，但看到他那溫和的性情，又不免為之心醉。
我告訴他，我多麼喜愛他那溫和的性情；告訴他，他的頭發占盡了他性情中的執拗倔強之氣。
“哦！”特拉德爾斯笑着回答說，“說老實話，這倒黴的頭發，當年可惹了不少亂子。
我叔叔那個老婆就受不了。
我跟索菲初談戀愛的時候，這頭發也給我帶來了困擾。
” “她不喜歡你的頭發？” “不是那樣，”特拉德爾斯回答，“是她的大姐，常拿它開玩笑。
事實上，她的姐妹們沒一個不取笑它。
” “她們很開心！”我說。
“一點不假，”特拉德爾斯頗為天真地說道，“大家都拿它開心。
” “附帶說一句，我親愛的特拉德爾斯，”我說，“你的經驗也許對我有所啟發。
你剛才提到的與那位小姐訂婚之時，有沒有向她家裡人提過正式請求？例如說，跟我們今天要經曆的是否有相似之處？”我難為情地補充說。
“呃，”特拉德爾斯回答，隻見一片陰雲偷偷襲上他那聚精會神的臉，他顯出憂心忡忡，“那在我是一件很痛心的事呢。
你知道，索菲在她家裡很重要，她們都怕想到有一天她要出嫁。
說實在的，她們大緻決定：她永遠不出嫁，她們就管她叫老姑娘。
因此，我對克魯勒太太提起這件事的時候，格外謹慎——” “你說的是她們的媽媽？”我說。
“是的，”特拉德爾斯說道，“霍勒斯·克魯勒牧師的夫人。
我格外謹慎地對克魯勒太太，一提不要緊，她立即尖叫，不省人事了。
從此有好幾個月我不敢提這件事。
” “你到底還是提了？”我說。
“哦，不是我，是霍勒斯牧師提的，”特拉德爾斯說。
“他真是個優秀的人，各方面都堪為人師表。
他對他太太指明，身為一個基督徒，她就得承受犧牲（何況那不見得就是犧牲哪），也不應該對我懷恨在心。
至于我自己，考波菲爾，我一點不說謊，我覺得，在那一家人眼裡我就像隻老雕。
” “我期望，特拉德爾斯，她的姐妹們都和你站在一起？” “嘿，我可不能說她們跟我站在一起，”他說。
“我們勉為其難地把克魯勒太太的心說活了，又得向薩拉通報。
我說到過這個薩拉，你還有印象嗎？就是那個脊椎骨有毛病的？” “記得很清晰！” “她握緊兩手，”特拉德爾斯灰心地對我說，“閉上眼睛；臉色鉛灰；筆直的僵住了；有兩天時間，除了用茶匙喂點開水泡烤面包，她不吃不喝。
” “可真是個煞風景的女孩子，特拉德爾斯！”我點評說。
“喔，我請求你寬恕，考波菲爾！”特拉德爾斯說。
“她是個惹人喜愛的女孩，多愁善感。
實際上，她們姐妹都是多愁善感。
後來索菲告訴我，她在照看薩拉的時候做的自責，沒有言語形容。
我從自己的感情推己及人，我明白那自責是很嚴厲的，考波菲爾；那就像一個罪犯的感情。
薩拉恢複以後，我們還得告訴其他八個人；這件事在她們身上發生了不盡相同的最凄慘的影響。
受過索菲教育的那兩個小不點兒，隻是在最近才不——不讨厭我了。
” “不管怎麼說，對這件事她們都想開了吧，我期望？”我說。
“是——是的，整體上說，她們無可奈何，隻能聽天由命了，”特拉德爾斯猶豫地說道。
“實際上，我們對這