北方的奧德賽
關燈
小
中
大
子。
“聽我說！唉，他剛才把我拉到外面，幾乎要哭了。
他央求我，還給我下跪，我沒有辦法，隻好把他拉起來。
他像個癔症病人說個不停，後來賭咒發誓，說為了達到這個目的，已經辛苦了很多年，現在要是落空了，他會受不了的。
我問他是什麼目的，可是他不肯說。
他隻說，他擔心他們把他分在這條道路上的另外一段上幹活，這樣會兩年内回不了道森，一切都晚了。
我活了這麼大，還沒有見過哪個人這麼傷心。
我同意借給他錢了，還不得不把他從雪地裡拉起來。
我跟他說，借給他的錢，就算我的一部分股金算了。
你猜他願意嗎？不對，老哥！他發誓說，他要把他找到的東西全部歸我，讓我錢多得連做夢都不會想到。
說來說去，他就是這麼幾句。
按常理，一個用别人墊上的錢而拼命掙錢的人，一旦得到了東西，是連一半也舍不得給投資人的。
普林斯，你我都記住，這裡一定有什麼緣故，要是他不離開這一帶。
我們總能聽到他的消息……” “要是他沒有待在這一帶呢？” “那就算我好心沒有好報，白白丢了這六十盎司金子好啦。
” 嚴寒和漫長的冬夜相跟着全來到了，太陽和雪地南面的地平線又玩起了捉迷藏的老把戲，可是馬爾穆特·基德的墊款一點兒消息也沒有。
在一月初的一個又陰又冷的早晨，一隻有許多條狗拖着的雪橇，來到了斯圖爾河下遊他那所小木屋的門前。
那個用海獺皮換狗的人來了，跟他一塊兒來的還有一個人，那個人的身材大概連上帝都忘記了當初是怎麼創造他的了。
人們在談論運氣、膽量和一鏟五百美元的金沙時，總要提到阿克賽爾·岡德森這個人；如果人們有一天圍着篝火，講到勇氣、體力和剽悍的事迹，也會少不了提到阿克賽爾·岡德森。
人們的話題枯竭了，但隻要提到那個和他同甘共苦的女人，就會又變得熱烈起來。
剛才提到，上帝在創造阿克賽爾·岡德森的時候，大概又啟用了他最原始的辦法，照着洪荒時代的人創造了他。
他身材魁梧，足足有七英尺高，穿着華麗的服裝，顯示出了黃金國國王的氣派。
他的胸脯、脖子和手腳，無一不跟巨人一樣；他穿的雪鞋，因為要負重三百多鎊的骨頭和肌肉，至少要比别人的長一碼。
他那張粗線條的臉、棱角分明、下巴肥大，一雙淡藍色的眼睛從來都是勇往直前；這張臉一看就讓人想起強梁匪霸。
結了霜的頭發，像熟透了的玉米纓子——剛好襯托他的臉，如同陽光橫掃黑夜，一直掃到他的熊皮大衣上。
他走在狗的前面，搖搖晃晃的樣子，依稀露出他一直過習慣了的海洋生活。
他用狗鞭敲打馬爾穆特·基德的門的那股神氣，簡直就是一個到南方燒殺搶掠猛攻城門的北歐海盜。
普林斯裸露着他的胳膊，揉着面團，不住眼地打量這三個客人——三個如此的客人同時邁進一個人的小屋，可是一輩子也遇不上的新鮮事。
那個怪人，被馬爾穆特·基德喚作尤利西斯的家夥，仍然吸引他；不過，最讓他感興趣的，卻是阿克賽爾·岡德森和他的老婆。
趕了一天的路，看起來她已經很疲勞了，自從她的丈夫發現了寒帶礦苗，發了财，舒适的木屋已經讓她的身體變得軟弱了，她覺得很累。
她像一朵嬌弱的鮮花靠着牆一樣倚在她丈夫寬闊的胸脯上，有一句沒一句地回應着馬爾穆特·基德的善意的取笑；她那雙深深的黑眼睛時不時地瞥普林斯一眼，這就讓普林斯渾身激動起來。
普林斯是個很健康的男人，一連好幾個月難得看見一個女人。
再有，她的年紀比他大，又是個印第安女人。
可是她和他見過的許多土著女人不一樣：她出過遠門——從他們的談話中聽得出來她到過許多國家，還去過他的故國英國；白種女人知道的事情，她全知道，甚至她還知道不少女人不該知道的事情。
她可以把魚幹當作一頓飯，也可以在雪地裡支上一張床；可是她成心對着他們描繪精緻的宴席菜肴，讓他們想起那些幾乎已經忘掉了的菜名，肚子裡的感覺怪怪的。
她知道麋鹿、熊和小藍狐，還有海洋裡的那些兩栖動物的種種習性；她對森林裡的江河上的各種事物件件精通，無論是人、鳥還是什麼野獸，隻要在薄薄的雪面上留下一點痕迹，她都能辨認出；普林斯還注意到，她在讀他們的營地規劃時，露出了贊賞的目光。
這個規劃是那個本性難移的貝斯特一時沖動定出來的，語氣活潑，文字簡要。
普林斯每次總是在有女人到來之前，将它翻過去對着牆；可是他沒有想到這個女人……算啦，反正已經來不及翻啦。
總之，阿克賽爾·岡德森的老婆就是這樣一個女人。
她和她的丈夫一樣，享譽北方。
吃飯的時候，馬爾穆特·基德仗着是老朋友，肆無忌憚地和她逗笑，普林斯也不像初見面時那麼腼腆，跟着取笑。
她雖然有點吃不消，可嘴上一點不饒人；她的丈夫因為口才不行，隻能在旁邊微笑着給她助威。
他為有這樣一個妻子而驕傲；從他的每一個眼神，每一個動作裡，都能看出她在他生活裡的重要位置。
那個曾經換狗的人在旁邊一聲不響地吃着飯，在這個熱鬧的場合裡他被大家遺忘了；大家還在吃着，他已經退了席，走到外面和狗待着去了。
不過他一出去，他的同夥們也忙着戴上手套，穿上皮外衣，跟着出去了。
那天，因為好多天沒有下雪，雪橇在凍得堅硬的育空路上劃行并不費力，就跟在冰面上滑行一樣。
尤利西斯駕駛第一乘雪橇，普林斯同阿克賽爾·岡德森的老婆駕駛第二乘，馬爾穆特·基德跟那位黃發巨人駕着最後一乘。
“其實，這不過是一種預感，基德，”岡德森說，“可是我覺得這件事很可靠。
他沒有去過那兒，可他說得頭頭是道，還給我看了一張地圖。
幾年前，在庫特奈[6]一帶，就有人說起過這張地圖。
我原本打算邀請你一起去，可這個怪人一口咬定，隻要有别人摻和，他就散夥。
我想，等我回來，會讓你第一個知道，我會把鄰近的礦給你，另外還把籌建城市的地基分一半給你。
” “别，别！”看基德要打斷他的話，他叫了起來，“這是我的事，再說，事情沒有辦成之前，也需要個人商量商量。
假如這件事靠得住，我說老夥計，嘿，那可是第二座克利普爾河[7]啊，你聽見了吧？第二個克利普爾河！那可是石英金礦，不是礦砂呀；如果我們幹得好，我們會把整個礦都弄到手——那得值幾百萬，幾千萬啦。
我們聽說過這地方，大概你也聽說過。
我們要建一個城市——雇幾千個工人——開辟一條水道——輪船航線——大規模的運輸生意——開往上遊的小火輪——也許我們還要勘測一條鐵路——一些鋸木場——發電廠——還要有自己的銀行——商業公司——辛迪卡——嘿，在我回來之前，你可千萬别跟别人說呀！” 在這條路的盡頭，也就是走過斯圖爾河口之後，雪橇停了下來。
前面是茫茫不斷的冰海，通向誰也不知曉的東部。
他們把綁在雪橇上的雪鞋都解了下來。
阿克賽爾·岡德森跟他們握過手之後，便走到了最前面，他那雙巨大的蹼足樣的雪鞋，在潔白的雪裡足足陷下半碼深，把雪壓得瓷瓷實實的，讓狗們不至于陷得很深。
他的妻子跟在最後一乘雪橇後面，她在使用雪鞋的技術方面，看得出是經過長時間鍛煉的。
愉快的告别聲、狗的汪汪聲響成一片，打破了沉寂；那個奇怪的人，正在用鞭子教訓一條倔強的狗。
一個小時之後，這隊雪橇像粗大的排筆，在雪白的大紙上畫出了一條長長的直線。
二 好幾個星期之後，有一天晚上，馬爾穆特·基德和普林斯就着一張過時報紙上的棋譜在研究。
基德剛從他的波納紮礦山上回來，打算先休整幾天，再花長時間去打麋鹿。
普林斯幾乎在河道和雪路上度過了整個冬天，也特别想在小木屋裡享受一星期。
“跳黑騎士，将軍。
不行，沒用。
你看，下一步……” “幹嗎要讓卒子進兩步呢？應該讓它換子，隻要吃了主教……” “慢一點，會留下漏洞的，還有……” “沒事，萬無一失，走上去！你看看，這樣沒錯。
” 這盤棋很有意思。
所以，外面的敲門聲響了兩遍，馬爾穆特·基德才顧得上說一聲“進來”。
門開了。
一個影子趔趄着晃了進來。
普林斯一眼望過去，不禁跳了起來。
他那雙受了驚吓的眼睛，讓馬爾穆特·基德轉過臉來。
他經曆過很多了，可這一回也讓他吃了一驚。
那個家夥蹒跚着直沖他們走過來。
普林斯側着身子慢慢向後退，退到能摸着挂着他的手槍的釘子旁。
“天哪！這是哪個家夥？” “不清楚。
看樣子，是凍壞了，好久沒吃東西了，”基德一面說着，一面朝對面溜過去，等到他關好門回來，又警告說，“留點神，這家夥也許瘋了。
” 那家夥走到桌子跟前，油燈的光亮照到了它的眼睛上，它高興得發出了瘆人的咯咯聲。
接着，他——原來是個人——突然向後一跳，緊了緊皮褲，唱起了水手起錨歌，這是水手們轉動絞盤，在沖天的海浪聲中唱的： 順流而下的美國船呀， 能幹的小夥子們呀，拉呀拉！ 你知道船長是誰嗎？ 能幹的小夥子們呀，拉呀拉！ 他是南卡羅萊納州的江奈生·瓊斯， 拉呀拉，能幹的…… 他忽然停住不唱了，像狼一樣嗷了一聲，搖搖晃晃地向食品架子走過去。
他們來不及攔住他，他的牙齒已經咬進了一塊生腌肉。
馬爾穆特·基德和他兩個人猛烈地争奪起來。
他的力量來得快，消失得更快，他交出了搶在手裡的腌肉塊。
基德和普林斯把他架到一張凳子上，他把半個身子趴在了桌子上，一小杯威士忌讓他有了點精神。
馬爾穆特·基德把一罐糖放在他面前，他已經能用勺子舀糖吃了。
後來，看到他的胃口沒有什麼問題了，普林斯哆哆嗦嗦地将一杯淡牛肉茶遞給他。
他眼中流露出的是陰沉、近似瘋狂的光，随着他吃每一口東西時明時暗。
他臉上的皮膚殘缺不全，所以看上去，凹凸瘦削的臉根本不像一張人臉。
這是一次一次凍傷的結果，上一次的凍傷還沒有好，新的凍傷又結了疤。
表面又幹又硬，變成了黑紫色，還有好幾條深深的鋸齒形裂痕，露着紅肉。
他身上的皮衣又髒又破，一邊的毛燒煳了，有些地方甚至燒光了，看得出來這是貼着火堆睡覺來着。
馬爾穆特·基德指着他被日光曬得很黑的皮衣上割得一條條的地方——可怕的饑餓标志，問： “你——是——哪一個？”一字一頓，他說得非常清晰。
那個人似乎沒有聽見他的話。
“你是從哪兒過來的？” “美國船，順流而下。
”他顫抖着聲音唱了一句，算是回答。
“看樣子，這個乞丐是順着河漂下來的。
”基德一面說着，一面搖晃着他，想讓他說得更明白些。
可是他剛一挨着他，他就叫了起來，一隻手按住腰，顯然是那裡疼。
然後他慢慢地站起來，把半個身子靠着桌子。
“她笑話我——就這樣——她狠狠地看着我，她不——不肯——不肯來。
” 他的聲音弱了下去，他向後倒去。
馬爾穆特·基德抓住他的手，大聲問：“誰，誰不肯來？” “她，恩卡。
她笑我，打我，就是這樣——後來——” “嗯？” “後來——” “後來怎麼樣？” “後來她就安靜地躺在雪裡，半天半天。
現在還——還——躺在雪裡——” 兩個人面面相觑，束手無策。
“到底是誰躺在雪裡？” “她，恩卡。
她狠狠地瞧着我，後來——” “嗯，嗯？” “後來她拿出刀子，就這樣，一下，兩下——可是她沒有力氣。
我一路上走得很慢。
那地方有金子，有很多金子。
” “恩卡在哪兒？”馬爾穆特·基德從他的話裡分析，也許她就在離他們不到一英裡的地方，快要死了。
他使勁搖着他，不住聲地問：“恩卡在哪兒？恩卡是誰？” “她——在——雪——裡。
” “接着說！”基德拼命握着他的手腕。
“我——本來——也——也打算留在——雪裡，可是——我有——一筆債——要還——它——很——重要——我——有——一筆——債要——還——我——有”他斷斷續續的、一個字一個字迸出的話也停住了，他把手摸到他的旅行袋裡，掏出一個鹿皮口袋，“一——筆——債——要——還——這——五鎊——金子——墊款——馬——爾——穆特——基德——我——”他再也沒有力氣了，一頭撞到桌子上，馬爾穆特·基德也再扶不起他來了。
“他是尤利西斯，”基德平靜地說，一面把那袋金子扔到桌子上，“我看，阿克賽爾·岡德森和那個女人都完啦。
過來，我們把他擡到床上，蓋上毯子。
他是個印第安人，他會脫離危險的。
說不定
“聽我說！唉，他剛才把我拉到外面，幾乎要哭了。
他央求我，還給我下跪，我沒有辦法，隻好把他拉起來。
他像個癔症病人說個不停，後來賭咒發誓，說為了達到這個目的，已經辛苦了很多年，現在要是落空了，他會受不了的。
我問他是什麼目的，可是他不肯說。
他隻說，他擔心他們把他分在這條道路上的另外一段上幹活，這樣會兩年内回不了道森，一切都晚了。
我活了這麼大，還沒有見過哪個人這麼傷心。
我同意借給他錢了，還不得不把他從雪地裡拉起來。
我跟他說，借給他的錢，就算我的一部分股金算了。
你猜他願意嗎？不對，老哥！他發誓說，他要把他找到的東西全部歸我，讓我錢多得連做夢都不會想到。
說來說去，他就是這麼幾句。
按常理，一個用别人墊上的錢而拼命掙錢的人，一旦得到了東西，是連一半也舍不得給投資人的。
普林斯，你我都記住，這裡一定有什麼緣故，要是他不離開這一帶。
我們總能聽到他的消息……” “要是他沒有待在這一帶呢？” “那就算我好心沒有好報，白白丢了這六十盎司金子好啦。
” 嚴寒和漫長的冬夜相跟着全來到了，太陽和雪地南面的地平線又玩起了捉迷藏的老把戲，可是馬爾穆特·基德的墊款一點兒消息也沒有。
在一月初的一個又陰又冷的早晨，一隻有許多條狗拖着的雪橇，來到了斯圖爾河下遊他那所小木屋的門前。
那個用海獺皮換狗的人來了，跟他一塊兒來的還有一個人，那個人的身材大概連上帝都忘記了當初是怎麼創造他的了。
人們在談論運氣、膽量和一鏟五百美元的金沙時，總要提到阿克賽爾·岡德森這個人；如果人們有一天圍着篝火，講到勇氣、體力和剽悍的事迹，也會少不了提到阿克賽爾·岡德森。
人們的話題枯竭了，但隻要提到那個和他同甘共苦的女人，就會又變得熱烈起來。
剛才提到，上帝在創造阿克賽爾·岡德森的時候，大概又啟用了他最原始的辦法，照着洪荒時代的人創造了他。
他身材魁梧，足足有七英尺高，穿着華麗的服裝，顯示出了黃金國國王的氣派。
他的胸脯、脖子和手腳，無一不跟巨人一樣；他穿的雪鞋，因為要負重三百多鎊的骨頭和肌肉，至少要比别人的長一碼。
他那張粗線條的臉、棱角分明、下巴肥大，一雙淡藍色的眼睛從來都是勇往直前；這張臉一看就讓人想起強梁匪霸。
結了霜的頭發，像熟透了的玉米纓子——剛好襯托他的臉，如同陽光橫掃黑夜，一直掃到他的熊皮大衣上。
他走在狗的前面，搖搖晃晃的樣子，依稀露出他一直過習慣了的海洋生活。
他用狗鞭敲打馬爾穆特·基德的門的那股神氣，簡直就是一個到南方燒殺搶掠猛攻城門的北歐海盜。
普林斯裸露着他的胳膊，揉着面團，不住眼地打量這三個客人——三個如此的客人同時邁進一個人的小屋，可是一輩子也遇不上的新鮮事。
那個怪人，被馬爾穆特·基德喚作尤利西斯的家夥，仍然吸引他；不過，最讓他感興趣的，卻是阿克賽爾·岡德森和他的老婆。
趕了一天的路，看起來她已經很疲勞了，自從她的丈夫發現了寒帶礦苗，發了财，舒适的木屋已經讓她的身體變得軟弱了，她覺得很累。
她像一朵嬌弱的鮮花靠着牆一樣倚在她丈夫寬闊的胸脯上，有一句沒一句地回應着馬爾穆特·基德的善意的取笑；她那雙深深的黑眼睛時不時地瞥普林斯一眼，這就讓普林斯渾身激動起來。
普林斯是個很健康的男人，一連好幾個月難得看見一個女人。
再有，她的年紀比他大，又是個印第安女人。
可是她和他見過的許多土著女人不一樣：她出過遠門——從他們的談話中聽得出來她到過許多國家，還去過他的故國英國；白種女人知道的事情，她全知道，甚至她還知道不少女人不該知道的事情。
她可以把魚幹當作一頓飯，也可以在雪地裡支上一張床；可是她成心對着他們描繪精緻的宴席菜肴，讓他們想起那些幾乎已經忘掉了的菜名，肚子裡的感覺怪怪的。
她知道麋鹿、熊和小藍狐，還有海洋裡的那些兩栖動物的種種習性；她對森林裡的江河上的各種事物件件精通，無論是人、鳥還是什麼野獸，隻要在薄薄的雪面上留下一點痕迹，她都能辨認出；普林斯還注意到，她在讀他們的營地規劃時，露出了贊賞的目光。
這個規劃是那個本性難移的貝斯特一時沖動定出來的，語氣活潑，文字簡要。
普林斯每次總是在有女人到來之前，将它翻過去對着牆；可是他沒有想到這個女人……算啦，反正已經來不及翻啦。
總之，阿克賽爾·岡德森的老婆就是這樣一個女人。
她和她的丈夫一樣，享譽北方。
吃飯的時候，馬爾穆特·基德仗着是老朋友，肆無忌憚地和她逗笑，普林斯也不像初見面時那麼腼腆，跟着取笑。
她雖然有點吃不消，可嘴上一點不饒人；她的丈夫因為口才不行，隻能在旁邊微笑着給她助威。
他為有這樣一個妻子而驕傲；從他的每一個眼神，每一個動作裡，都能看出她在他生活裡的重要位置。
那個曾經換狗的人在旁邊一聲不響地吃着飯，在這個熱鬧的場合裡他被大家遺忘了；大家還在吃着，他已經退了席，走到外面和狗待着去了。
不過他一出去，他的同夥們也忙着戴上手套，穿上皮外衣，跟着出去了。
那天，因為好多天沒有下雪，雪橇在凍得堅硬的育空路上劃行并不費力，就跟在冰面上滑行一樣。
尤利西斯駕駛第一乘雪橇，普林斯同阿克賽爾·岡德森的老婆駕駛第二乘，馬爾穆特·基德跟那位黃發巨人駕着最後一乘。
“其實，這不過是一種預感，基德，”岡德森說，“可是我覺得這件事很可靠。
他沒有去過那兒，可他說得頭頭是道，還給我看了一張地圖。
幾年前，在庫特奈
我原本打算邀請你一起去，可這個怪人一口咬定，隻要有别人摻和，他就散夥。
我想，等我回來，會讓你第一個知道，我會把鄰近的礦給你，另外還把籌建城市的地基分一半給你。
” “别，别！”看基德要打斷他的話，他叫了起來，“這是我的事，再說，事情沒有辦成之前，也需要個人商量商量。
假如這件事靠得住，我說老夥計，嘿，那可是第二座克利普爾河
我們聽說過這地方，大概你也聽說過。
我們要建一個城市——雇幾千個工人——開辟一條水道——輪船航線——大規模的運輸生意——開往上遊的小火輪——也許我們還要勘測一條鐵路——一些鋸木場——發電廠——還要有自己的銀行——商業公司——辛迪卡——嘿，在我回來之前，你可千萬别跟别人說呀！” 在這條路的盡頭，也就是走過斯圖爾河口之後，雪橇停了下來。
前面是茫茫不斷的冰海，通向誰也不知曉的東部。
他們把綁在雪橇上的雪鞋都解了下來。
阿克賽爾·岡德森跟他們握過手之後，便走到了最前面，他那雙巨大的蹼足樣的雪鞋，在潔白的雪裡足足陷下半碼深，把雪壓得瓷瓷實實的，讓狗們不至于陷得很深。
他的妻子跟在最後一乘雪橇後面，她在使用雪鞋的技術方面，看得出是經過長時間鍛煉的。
愉快的告别聲、狗的汪汪聲響成一片，打破了沉寂；那個奇怪的人，正在用鞭子教訓一條倔強的狗。
一個小時之後，這隊雪橇像粗大的排筆，在雪白的大紙上畫出了一條長長的直線。
二 好幾個星期之後，有一天晚上，馬爾穆特·基德和普林斯就着一張過時報紙上的棋譜在研究。
基德剛從他的波納紮礦山上回來，打算先休整幾天，再花長時間去打麋鹿。
普林斯幾乎在河道和雪路上度過了整個冬天，也特别想在小木屋裡享受一星期。
“跳黑騎士，将軍。
不行，沒用。
你看，下一步……” “幹嗎要讓卒子進兩步呢？應該讓它換子，隻要吃了主教……” “慢一點，會留下漏洞的，還有……” “沒事，萬無一失，走上去！你看看，這樣沒錯。
” 這盤棋很有意思。
所以，外面的敲門聲響了兩遍，馬爾穆特·基德才顧得上說一聲“進來”。
門開了。
一個影子趔趄着晃了進來。
普林斯一眼望過去，不禁跳了起來。
他那雙受了驚吓的眼睛，讓馬爾穆特·基德轉過臉來。
他經曆過很多了，可這一回也讓他吃了一驚。
那個家夥蹒跚着直沖他們走過來。
普林斯側着身子慢慢向後退，退到能摸着挂着他的手槍的釘子旁。
“天哪！這是哪個家夥？” “不清楚。
看樣子，是凍壞了，好久沒吃東西了，”基德一面說着，一面朝對面溜過去，等到他關好門回來，又警告說，“留點神，這家夥也許瘋了。
” 那家夥走到桌子跟前，油燈的光亮照到了它的眼睛上，它高興得發出了瘆人的咯咯聲。
接着，他——原來是個人——突然向後一跳，緊了緊皮褲，唱起了水手起錨歌，這是水手們轉動絞盤，在沖天的海浪聲中唱的： 順流而下的美國船呀， 能幹的小夥子們呀，拉呀拉！ 你知道船長是誰嗎？ 能幹的小夥子們呀，拉呀拉！ 他是南卡羅萊納州的江奈生·瓊斯， 拉呀拉，能幹的…… 他忽然停住不唱了，像狼一樣嗷了一聲，搖搖晃晃地向食品架子走過去。
他們來不及攔住他，他的牙齒已經咬進了一塊生腌肉。
馬爾穆特·基德和他兩個人猛烈地争奪起來。
他的力量來得快，消失得更快，他交出了搶在手裡的腌肉塊。
基德和普林斯把他架到一張凳子上，他把半個身子趴在了桌子上，一小杯威士忌讓他有了點精神。
馬爾穆特·基德把一罐糖放在他面前，他已經能用勺子舀糖吃了。
後來，看到他的胃口沒有什麼問題了，普林斯哆哆嗦嗦地将一杯淡牛肉茶遞給他。
他眼中流露出的是陰沉、近似瘋狂的光，随着他吃每一口東西時明時暗。
他臉上的皮膚殘缺不全，所以看上去，凹凸瘦削的臉根本不像一張人臉。
這是一次一次凍傷的結果，上一次的凍傷還沒有好，新的凍傷又結了疤。
表面又幹又硬，變成了黑紫色，還有好幾條深深的鋸齒形裂痕，露着紅肉。
他身上的皮衣又髒又破，一邊的毛燒煳了，有些地方甚至燒光了，看得出來這是貼着火堆睡覺來着。
馬爾穆特·基德指着他被日光曬得很黑的皮衣上割得一條條的地方——可怕的饑餓标志，問： “你——是——哪一個？”一字一頓，他說得非常清晰。
那個人似乎沒有聽見他的話。
“你是從哪兒過來的？” “美國船，順流而下。
”他顫抖着聲音唱了一句，算是回答。
“看樣子，這個乞丐是順着河漂下來的。
”基德一面說着，一面搖晃着他，想讓他說得更明白些。
可是他剛一挨着他，他就叫了起來，一隻手按住腰，顯然是那裡疼。
然後他慢慢地站起來，把半個身子靠着桌子。
“她笑話我——就這樣——她狠狠地看着我，她不——不肯——不肯來。
” 他的聲音弱了下去，他向後倒去。
馬爾穆特·基德抓住他的手，大聲問：“誰，誰不肯來？” “她，恩卡。
她笑我，打我，就是這樣——後來——” “嗯？” “後來——” “後來怎麼樣？” “後來她就安靜地躺在雪裡，半天半天。
現在還——還——躺在雪裡——” 兩個人面面相觑，束手無策。
“到底是誰躺在雪裡？” “她，恩卡。
她狠狠地瞧着我，後來——” “嗯，嗯？” “後來她拿出刀子，就這樣，一下，兩下——可是她沒有力氣。
我一路上走得很慢。
那地方有金子，有很多金子。
” “恩卡在哪兒？”馬爾穆特·基德從他的話裡分析，也許她就在離他們不到一英裡的地方，快要死了。
他使勁搖着他，不住聲地問：“恩卡在哪兒？恩卡是誰？” “她——在——雪——裡。
” “接着說！”基德拼命握着他的手腕。
“我——本來——也——也打算留在——雪裡，可是——我有——一筆債——要還——它——很——重要——我——有——一筆——債要——還——我——有”他斷斷續續的、一個字一個字迸出的話也停住了，他把手摸到他的旅行袋裡，掏出一個鹿皮口袋，“一——筆——債——要——還——這——五鎊——金子——墊款——馬——爾——穆特——基德——我——”他再也沒有力氣了，一頭撞到桌子上，馬爾穆特·基德也再扶不起他來了。
“他是尤利西斯，”基德平靜地說，一面把那袋金子扔到桌子上，“我看，阿克賽爾·岡德森和那個女人都完啦。
過來，我們把他擡到床上，蓋上毯子。
他是個印第安人，他會脫離危險的。
說不定