第八章
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人滅火，猶如指揮部隊殺敵的将軍。
他又高又瘦，有着銀白的頭發和短而尖的銀白胡子，穿着白襯衫、白短褲及涼鞋，脖子上系着綠色圍巾，手裡拿着一端包銅的短木棒。
他就是卡西姆·阿裡·胡賽因，那是我第一次瞥見這位貧民窟頭頭。
卡西姆雙管齊下，一方面派滅火員減緩大火擴張的速度，一方面派人拆除大火行經路徑上的小屋，将屋内的東西清空，讓火沒東西可燒。
這是大膽的撤退，任由大火吞噬地盤，然後看哪兒的火勢減弱，即刻派遣滅火員撲滅。
卡西姆慢慢來回掃視整個火線，拿着一頭包銅的棒子東指西指，高聲下達命令。
卡西姆将目光轉到我身上，他那猶如磨得發亮的青銅的眼睛裡，閃現一絲驚訝。
他打量的眼神注意到我手上焦黑的襯衫。
他沒開口，舉起棍子指向大火。
聽從他的命令是個解脫，也是榮幸。
我小跑步向前，加入一支救火隊。
看見強尼·雪茄也在隊伍裡，我很高興。
“行嗎？”他大叫，既有鼓勵，也有探詢之意。
“行！”我吼道，“需要更多水！” “沒有水了！”他大喊，濃煙圍繞着我們，他吃力地吸氣，“水槽空了，卡車明天才會來填滿，我們用來滅火的水是配給的水。
” 後來我才知道，每戶人家，包括我，每天獲配給兩到三桶水，供煮飯燒菜、飲用、洗滌之用。
貧民窟居民是用自己的飲用水來滅火。
一桶桶水就這樣倒掉，一戶戶人家得度過無水可喝的一夜，等待隔天市政委員會的卡車運水過來。
“這些該死的火！”強尼罵起髒話，把濕布袋往下重重一砸，強調他的痛恨，“來啊！你他媽的！你想要我的命？來啊！我們會打敗你！我們會打敗你！” 一團橘色火焰突然蹿起，撲向我們。
我身邊的男子往後倒，尖叫着，抓着他燒傷的臉。
卡西姆派出救援隊，扶那人離開。
我拿起他丢下的布袋，站在強尼旁邊，投入滅火線。
他一手拿着布袋猛砸火焰，另一隻手護着臉。
我們不時回頭接收卡西姆的指令。
我們不指望用手裡的濕破布滅火，新任務是替趕着拆除危險小屋的拆除隊争取時間。
拆除隊負責的是讓人傷痛的任務，他們毀掉自己的房子，以保住貧民窟。
為了争取時間，卡西姆派我們一下往右，一下往左，像是主帥被圍而孤注一擲的下棋者。
借由斷絕大火的可燒之物，我們慢慢占了上風。
一陣強風突然向下吹，把黑色與褐色的濃煙刮進我們清出的空地，我們完全看不到卡西姆。
這時，不止我一人想撤退。
最後，在濃煙與漫天灰塵中，我們終于又見到卡西姆的綠圍巾高高舉着，迎風飄揚。
他固守不退，我瞥見他冷靜的臉龐，正在估量形勢，估算下一步。
綠色圍巾在他頭上飄蕩，像一面将旗。
風向再度改變，我們再次懷着新的勇氣，投身滅火。
那綠圍巾男子的精神，充塞着我和每個人的心中。
最後，我們在燒焦的小巷和焦黑的廢墟間做最後一次搜查，尋找生還者，計算死者，然後聚集在氣氛哀痛的大會上，聆聽傷亡統計。
共計有十二人死亡，包括六個老人、兩個婦女和四個孩子；一百多人受到燒傷和割傷，其中許多是重傷；大約有六百間房子（貧民窟的十分之一）毀于大火。
強尼·雪茄把數據翻譯給我聽。
我緊挨着他的頭，聽他講。
卡西姆宣讀倉促拟就的死傷名單時，我看着卡西姆的臉。
轉頭看強尼時，發現他竟然在哭。
普拉巴克穿過人群加入我們，就在這時，強尼告訴我，剌子是這場大火的遇害者之一。
剌子，那個有着感傷、老實、友善臉龐的男子，那個邀我住進貧民窟的男子，死了。
“真是萬幸！”卡西姆念完死傷名單後，普拉巴克開心地說道。
他的圓臉被熏得很黑，讓眼睛和牙齒顯得特别亮白。
“去年，那場大火，佐帕德帕提整整燒掉三分之一。
每三間房子就有一間被燒掉！兩千多間房子沒了！Kalaass（全沒了）！還有四十多個人死掉。
四十，那可是不少人，林。
今年這場火很走運，而且我們的屋子也都沒事！願神賜福我們的兄弟刺子。
” 肅穆的群衆外圍傳來叫聲，引起我們的注意。
我們轉頭，看到一支搜索隊越過人群，來到卡西姆面前。
隊中有名婦女抱着一名嬰兒，是他們從悶燒的廢墟中救出來的。
普拉巴克把那興奮的喊叫和噼裡啪啦一大串話翻譯給我聽：三間相連的小屋在大火中倒塌，一家三口受困其中，不可思議的是，小孩的父母雖然窒息而死，這名女嬰卻活了下來。
她的臉和上身都沒有受傷，但雙腿嚴重燒傷。
有東西掉下來，橫壓在她雙腿上，她的腿被砸斷了，并被壓得瘀青。
這名女嬰痛得尖叫，十分驚恐。
“告訴他們跟我們來！”我向普拉巴克喊道，“帶我回我的小屋，告訴他們跟來，我屋裡有藥和繃帶！” 普拉巴克見過那隻特别的大急救箱許多次，知道裡面有繃帶、藥膏、乳膏、消毒水、紗布、探針和各種手術工具。
他馬上就知道了我的意思，大叫着告訴卡西姆和其他人。
我聽到他們用英語重複說了藥、大夫幾次。
然後他抓住我的袖子，拖着我，慢跑回那小屋。
我把急救箱放在屋前，打開，拿起麻醉乳膏，厚厚地塗抹在女嬰的腿上。
藥效幾乎立即發揮，女嬰的哭鬧漸漸變成低聲的抽泣，依偎在救命恩人的懷裡。
“醫生……醫生……”我身邊所有人說。
夕陽沉落在阿拉伯海中，卡西姆叫人拿燈來。
漫長的孟買傍晚，最終變成繁星滿天的炎熱夜晚。
我們就着閃爍的黃色燈光，照料貧民窟裡的傷者，用我的急救箱開設了小小的露天診所。
強尼·雪茄和普拉巴克充當我的翻譯和護理人員。
最普遍的傷是燒傷、割傷和又深又長的切口，但還有許多人是因為吸入濃煙而被嗆傷。
卡西姆·阿裡·胡賽因在旁邊看了一會兒，随即離開，去督導緊急住所的搭設、剩餘用水及食物的配給，繁雜的瑣事得忙到第二天早上或更晚。
有人端了一杯茶來到我旁邊。
我的鄰居拉德哈泡了茶，端來給我。
那是我在貧民窟吃的第一樣東西，也是我這輩子喝過最好喝的茶。
一小時後，她逼着丈夫和其他兩名年輕男子把我拉離傷者，吃了一頓有拉餅、米飯、巴吉（bhajee，配菜）的晚餐。
加了咖喱的蔬菜非常美味，我把飯菜和拉餅吃得精光。
幾個小時後，午夜已過，拉德哈的丈夫吉滕德拉再度抓住我的手臂，把我拉進我的小屋，屋裡的泥土地上已鋪上手工鈎織的毯子。
我無力抗拒，往毯子上一倒，度過了貧民窟的第一晚。
七個小時之後（我覺得似乎隻過了幾分鐘），我醒過來，赫然見到普拉巴克的臉浮在半空中。
我眨眼，眯着眼瞧，才知道他蹲在地上，手肘抵在膝蓋上，雙手支着臉。
強尼·雪茄蹲在左邊，吉滕德拉蹲在右邊。
“早啊，林巴巴！”我看着他的眼睛時，他說，神情愉快，“你的打呼聲真是吓人，聲音真大！就好像這屋裡有頭小公牛，強尼這麼說。
” 強尼點頭認同，吉滕德拉左右搖頭。
“老薩拉貝有治打呼的上等療法，
他又高又瘦，有着銀白的頭發和短而尖的銀白胡子，穿着白襯衫、白短褲及涼鞋，脖子上系着綠色圍巾，手裡拿着一端包銅的短木棒。
他就是卡西姆·阿裡·胡賽因，那是我第一次瞥見這位貧民窟頭頭。
卡西姆雙管齊下，一方面派滅火員減緩大火擴張的速度，一方面派人拆除大火行經路徑上的小屋，将屋内的東西清空，讓火沒東西可燒。
這是大膽的撤退，任由大火吞噬地盤，然後看哪兒的火勢減弱，即刻派遣滅火員撲滅。
卡西姆慢慢來回掃視整個火線，拿着一頭包銅的棒子東指西指，高聲下達命令。
卡西姆将目光轉到我身上，他那猶如磨得發亮的青銅的眼睛裡，閃現一絲驚訝。
他打量的眼神注意到我手上焦黑的襯衫。
他沒開口，舉起棍子指向大火。
聽從他的命令是個解脫，也是榮幸。
我小跑步向前，加入一支救火隊。
看見強尼·雪茄也在隊伍裡，我很高興。
“行嗎？”他大叫，既有鼓勵，也有探詢之意。
“行！”我吼道，“需要更多水！” “沒有水了！”他大喊，濃煙圍繞着我們，他吃力地吸氣，“水槽空了，卡車明天才會來填滿，我們用來滅火的水是配給的水。
” 後來我才知道，每戶人家，包括我，每天獲配給兩到三桶水，供煮飯燒菜、飲用、洗滌之用。
貧民窟居民是用自己的飲用水來滅火。
一桶桶水就這樣倒掉，一戶戶人家得度過無水可喝的一夜，等待隔天市政委員會的卡車運水過來。
“這些該死的火！”強尼罵起髒話，把濕布袋往下重重一砸，強調他的痛恨，“來啊！你他媽的！你想要我的命？來啊！我們會打敗你！我們會打敗你！” 一團橘色火焰突然蹿起，撲向我們。
我身邊的男子往後倒，尖叫着，抓着他燒傷的臉。
卡西姆派出救援隊，扶那人離開。
我拿起他丢下的布袋，站在強尼旁邊，投入滅火線。
他一手拿着布袋猛砸火焰，另一隻手護着臉。
我們不時回頭接收卡西姆的指令。
我們不指望用手裡的濕破布滅火，新任務是替趕着拆除危險小屋的拆除隊争取時間。
拆除隊負責的是讓人傷痛的任務，他們毀掉自己的房子，以保住貧民窟。
為了争取時間，卡西姆派我們一下往右，一下往左，像是主帥被圍而孤注一擲的下棋者。
借由斷絕大火的可燒之物，我們慢慢占了上風。
一陣強風突然向下吹，把黑色與褐色的濃煙刮進我們清出的空地，我們完全看不到卡西姆。
這時，不止我一人想撤退。
最後，在濃煙與漫天灰塵中，我們終于又見到卡西姆的綠圍巾高高舉着，迎風飄揚。
他固守不退，我瞥見他冷靜的臉龐，正在估量形勢，估算下一步。
綠色圍巾在他頭上飄蕩，像一面将旗。
風向再度改變，我們再次懷着新的勇氣，投身滅火。
那綠圍巾男子的精神，充塞着我和每個人的心中。
最後，我們在燒焦的小巷和焦黑的廢墟間做最後一次搜查，尋找生還者，計算死者，然後聚集在氣氛哀痛的大會上，聆聽傷亡統計。
共計有十二人死亡，包括六個老人、兩個婦女和四個孩子；一百多人受到燒傷和割傷，其中許多是重傷；大約有六百間房子（貧民窟的十分之一）毀于大火。
強尼·雪茄把數據翻譯給我聽。
我緊挨着他的頭，聽他講。
卡西姆宣讀倉促拟就的死傷名單時，我看着卡西姆的臉。
轉頭看強尼時，發現他竟然在哭。
普拉巴克穿過人群加入我們，就在這時，強尼告訴我，剌子是這場大火的遇害者之一。
剌子，那個有着感傷、老實、友善臉龐的男子，那個邀我住進貧民窟的男子，死了。
“真是萬幸！”卡西姆念完死傷名單後，普拉巴克開心地說道。
他的圓臉被熏得很黑，讓眼睛和牙齒顯得特别亮白。
“去年，那場大火，佐帕德帕提整整燒掉三分之一。
每三間房子就有一間被燒掉！兩千多間房子沒了！Kalaass（全沒了）！還有四十多個人死掉。
四十，那可是不少人，林。
今年這場火很走運，而且我們的屋子也都沒事！願神賜福我們的兄弟刺子。
” 肅穆的群衆外圍傳來叫聲，引起我們的注意。
我們轉頭，看到一支搜索隊越過人群，來到卡西姆面前。
隊中有名婦女抱着一名嬰兒，是他們從悶燒的廢墟中救出來的。
普拉巴克把那興奮的喊叫和噼裡啪啦一大串話翻譯給我聽：三間相連的小屋在大火中倒塌，一家三口受困其中，不可思議的是，小孩的父母雖然窒息而死，這名女嬰卻活了下來。
她的臉和上身都沒有受傷，但雙腿嚴重燒傷。
有東西掉下來，橫壓在她雙腿上，她的腿被砸斷了，并被壓得瘀青。
這名女嬰痛得尖叫，十分驚恐。
“告訴他們跟我們來！”我向普拉巴克喊道，“帶我回我的小屋，告訴他們跟來，我屋裡有藥和繃帶！” 普拉巴克見過那隻特别的大急救箱許多次，知道裡面有繃帶、藥膏、乳膏、消毒水、紗布、探針和各種手術工具。
他馬上就知道了我的意思，大叫着告訴卡西姆和其他人。
我聽到他們用英語重複說了藥、大夫幾次。
然後他抓住我的袖子，拖着我，慢跑回那小屋。
我把急救箱放在屋前，打開，拿起麻醉乳膏，厚厚地塗抹在女嬰的腿上。
藥效幾乎立即發揮，女嬰的哭鬧漸漸變成低聲的抽泣，依偎在救命恩人的懷裡。
“醫生……醫生……”我身邊所有人說。
夕陽沉落在阿拉伯海中，卡西姆叫人拿燈來。
漫長的孟買傍晚，最終變成繁星滿天的炎熱夜晚。
我們就着閃爍的黃色燈光，照料貧民窟裡的傷者，用我的急救箱開設了小小的露天診所。
強尼·雪茄和普拉巴克充當我的翻譯和護理人員。
最普遍的傷是燒傷、割傷和又深又長的切口，但還有許多人是因為吸入濃煙而被嗆傷。
卡西姆·阿裡·胡賽因在旁邊看了一會兒，随即離開，去督導緊急住所的搭設、剩餘用水及食物的配給，繁雜的瑣事得忙到第二天早上或更晚。
有人端了一杯茶來到我旁邊。
我的鄰居拉德哈泡了茶，端來給我。
那是我在貧民窟吃的第一樣東西，也是我這輩子喝過最好喝的茶。
一小時後，她逼着丈夫和其他兩名年輕男子把我拉離傷者，吃了一頓有拉餅、米飯、巴吉（bhajee，配菜）的晚餐。
加了咖喱的蔬菜非常美味，我把飯菜和拉餅吃得精光。
幾個小時後，午夜已過，拉德哈的丈夫吉滕德拉再度抓住我的手臂，把我拉進我的小屋，屋裡的泥土地上已鋪上手工鈎織的毯子。
我無力抗拒，往毯子上一倒，度過了貧民窟的第一晚。
七個小時之後（我覺得似乎隻過了幾分鐘），我醒過來，赫然見到普拉巴克的臉浮在半空中。
我眨眼，眯着眼瞧，才知道他蹲在地上，手肘抵在膝蓋上，雙手支着臉。
強尼·雪茄蹲在左邊，吉滕德拉蹲在右邊。
“早啊，林巴巴！”我看着他的眼睛時，他說，神情愉快，“你的打呼聲真是吓人，聲音真大！就好像這屋裡有頭小公牛，強尼這麼說。
” 強尼點頭認同，吉滕德拉左右搖頭。
“老薩拉貝有治打呼的上等療法，
