第三十八章

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己一道去巴黎,現在洛奇開始報複了。

    ” 格斯的父親既是參議員,也是總統的老朋友,他說:“伍德羅讓建立國際聯盟成為和平條約的組成部分,他認為我們不可能拒絕條約,因此我們也就必須接受國際聯盟。

    ”他聳了聳肩,“洛奇說讓他見鬼去。

    ” 赫爾曼醫生說:“為了對洛奇公平起見,我認為美國人民應該在第十條中加以考慮。

    如果我們加入一個保證其成員不會受到侵略的聯盟,就是在承諾讓美國軍隊卷入未來的未知沖突。

    ” 格斯回答得很快:“如果聯盟很強大,就沒人敢違抗。

    ” “對此,我不像你那麼有信心。

    ” 格斯不想跟羅莎的父親争論,但他對國際聯盟充滿熱情。

    “我不是說永遠不會發生另一場戰争,”他用一種和緩的語氣說道,“但我的确認為戰争會越來越少,時間更短,侵略者會獲得更小的收益。

    ” “我相信你可能是正确。

    但許多選民說,‘我不管世界如何——我隻關心美國。

    難道我們不是在冒險成為世界警察嗎?’這個問題很有道理。

    ” 格斯極力掩飾着自己的憤怒。

    這一聯盟是和平的最大希望,有史以來第一次呈現給全人類,但這種狹隘的狡辯很可能讓它胎死腹中。

    他說:“聯盟理事會需要做出一緻決定,因此美國永遠不會在違背自己的意志的情況下進行戰鬥。

    ” “不過,除非準備打仗,否則這個聯盟沒必要存在。

    ” 聯盟的反對者通常就是這樣,一開始他們抱怨聯盟會打仗,然後又抱怨它不會打仗。

    格斯說:“與數以百萬計的人死亡相比,這些問題都是次要的!” 赫爾曼醫生聳了聳肩,他過于禮貌,不好意思向一個如此充滿激情的對手強加他的意見。

    “在任何情況下,我相信一個外國條約需要三分之二參議員的支持。

    ” “但現在我們甚至沒有過半。

    ”格斯沮喪地說。

     羅莎一直在負責此事的報道,這時她說:“我統計的是四十票支持,包括杜瓦參議員。

    四十三票保留,八票堅決反對,五票尚未決定。

    ” 她的父親對格斯說:“那麼,總統會怎麼做呢?” “他打算越過這些政客,跟民衆直接接觸。

    他正在策劃遍及全國的一萬英裡之旅。

    他會在四周内進行超過五十次演講。

    ” “這種安排實在辛苦。

    他已經六十二歲,還患有高血壓。

    ” 赫爾曼醫生有點兒惡作劇的意思。

    他說的一切都具有挑戰性。

    顯然他覺得有必要測試一下女兒的求婚者的勇氣。

    格斯說:“但在結束的時候,總統将向美國人民解釋,世界需要國際聯盟,以确保我們不會再打一場像剛結束的那場一樣的戰争。

    ” “但願你是正确的。

    ” “向普通百姓解釋政治的複雜性,這方面威爾遜最擅長了。

    ” 香槟随同甜點一道端了上來。

    “在我們開始之前,我還想說幾句。

    ”格斯說。

    他的父母十分吃驚,他從未如此正兒八經作過演說。

    “赫爾曼醫生,赫爾曼太太,你們知道我愛你們的女兒,她是世界上最了不起的女人。

    雖說這有點老式,但我要請求你們的許可,”他從口袋裡拿出一個皮制的紅色小盒子,“允許我給她送上這枚訂婚戒指。

    ”他打開盒子。

    裡面是一枚鑲嵌了一克拉鑽石的金戒指。

    沒有炫目的裝飾,但那顆鑽石是純白的,是最令人賞心悅目的顔色,用磨光刻花法切成圓形,美得令人難以置信。

     羅莎倒吸了一口氣。

     赫爾曼醫生看了一眼自己的妻子,兩人都笑了。

    “你當然會得到我們的許可。

    ”他說。

     格斯繞到桌子的另一頭,半跪在羅莎的椅子旁邊:“你願意嫁給我嗎,親愛的羅莎?” “哦,是的,親愛的格斯。

    如果你願意的話,明天都行!” 他把戒指從盒子裡取出來,戴在她的手指上:“謝謝你。

    ” 他的母親開始哭起來。

     格斯登上總統專列,火車轟隆隆駛出華盛頓特區的聯合車站,時間是9月3日星期三的晚上七點。

    威爾遜穿着藍色運動夾克、白色褲子,頭戴一頂硬草帽。

    妻子伊迪絲與他同行,此外還有他的私人醫生加裡?特拉沃斯?格雷森。

    車上還有二十一位報社記者,其中包括羅莎?赫爾曼。

     格斯相信威爾遜能夠打赢這場戰役。

    他總是喜歡直接與選民接觸。

    他也已經赢得了戰争,不是嗎? 列車經過一夜旅行,來到俄亥俄州的哥倫布市,總統會在此進行整個行程中的第一次演講,短暫停留後,從那兒一路到達印第安納波利斯,當晚會向兩萬群衆公開演講。

     但是,剛過了第一天,格斯的信心便喪失殆盡。

    威爾遜講得很糟。

    他聲音沙啞,還用筆記做提示,他不用這些東西的時候表現更好,等他談到人們在巴黎時盡心盡力研讨的條約的技術細節時,變得絮絮叨叨,讓觀衆失去了興趣。

    他害了嚴重的頭痛,格斯知道,病情嚴重的時候眼前一片模糊。

     格斯心急如焚。

    情況不隻是他的朋友和導師生病這麼