第十七章
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面和後面的兩組人馬都慘遭屠戮。
還有一件糟糕的事情，他們行軍經過了一排新挖的大坑，每個深度都在一米八左右，他們猜測這就是集體葬坑，等着掩埋當天的戰死者。
“因為風向不對，沒法發射煙幕彈，”先知溫和地說，“就因為這個，我們也沒使用毒氣。
” “真他媽的瘋了。
”莫蒂默嘀咕着。
喬治?巴羅快活地說：“那些當官的最清楚。
他們天生就是統治者。
要我說，還是讓他們決定。
” 湯米?格裡菲斯不依不饒：“你怎麼能相信這個？他們不是把你送進管教所了嗎？” “他們就得把我這樣的人送進監牢，”喬治堅決地說，“否則，每個人都會變成竊賊。
我自己也可能被搶！” 大家都笑了起來，唯獨莫蒂默悶在一邊，沒有笑。
菲茨赫伯特少校又出現了，一臉憂郁，手裡拿着一壺朗姆酒。
中尉把酒給每人分了一份，倒在他們遞上的飯盒裡。
比利喝下後，沒有任何享受的感覺。
烈酒給戰士們壯了膽，但并沒有持續多久。
比利經曆過類似的感覺，那是在他第一次下礦井的時候，當時裡斯?普萊斯把他一個人丢在井下，礦燈又滅了。
那時候，眼前的幻象讓他有了勇氣。
不幸的是，耶稣隻會出現在一個瘋狂想象的小男孩的腦海裡，對頭腦冷靜、不再幻想的成人毫無助益。
今天比利隻有靠他自己了。
至高無上的考驗就要降臨在他的頭上，也許隻剩下幾分鐘了。
他能鎮靜自若，經受住考驗嗎？如果他經受不住——在地上縮成一團，閉上眼睛吓得哭起來，或者掉頭就跑，那他這輩子都會為此蒙羞。
倒不如戰死的好，他想，可等到槍響的時候，我還會這麼想嗎？ 他們又往前移動了幾步。
比利掏出身上的錢包。
米爾德裡德給了他一張照片——她穿着大衣，戴着帽子。
但他甯願記住那天晚上在她卧室裡見到她的樣子。
不知她正在幹什麼。
今天是星期六，所以，她應該在曼尼?利托夫的工廠縫制軍服。
現在上午過半，女人們會停下來休息一會兒。
米爾德裡德會給大家講那些好笑的故事。
他心裡一直在記挂着她。
那天晚上和她待在一起，大大豐富了他的接吻經驗。
她教會他不去莽撞行事，而是慢慢享受，種種愛撫竟然那樣細膩、那樣令人愉快，大大超乎他的預料。
她親吻他的小雞雞，随後讓他對自己做同樣的事。
她教他到底該怎麼做，直到讓她興奮得叫出聲來。
最後，她從床邊的抽屜裡拿出安全套。
他從沒見過這東西，盡管聽男孩們說起過，大家都管它叫膠皮套頭。
她給他套上，連這一舉動都讓他激動不已。
這就像是一場白日夢，他得時時提醒自己這真的發生過。
他對米爾德裡德自由、積極追求肉體享受的态度毫無準備，這些讓他大開眼界。
他的父母，還有阿伯羅溫的大部分人都會認為她“不适婚”，帶着兩個孩子，卻沒有丈夫的蹤影。
但哪怕她有六個孩子比利也不會介意。
她為他打開了天堂之門，他最想做的事情就是再次體會那種感覺。
他要活下來，要再次見到米爾德裡德，再跟她共度一晚，這比任何事情都重要。
同鄉隊磕磕絆絆向前移動着，慢慢接近前沿的戰壕，比利發覺自己在流汗。
歐文?貝文哭了起來。
比利呵斥道：“振作一點兒，聽見沒有，貝文列兵。
哭也沒用，是不是？” 那男孩說：“我想回家。
” “我也想，孩子，我也想。
” “求你了，下士，我沒想到會是這樣。
” “你多大了？” “十六。
” “見鬼，”比利說，“你怎麼當的兵？” “我告訴大夫我多大了，他就說，‘走吧，等明天早上再來。
按你的年齡個子夠高，明早你就十八歲了’。
他還給我使了個眼色，我就明白我得撒謊。
” “混賬東西。
”比利說。
他看了看歐文。
這男孩在戰場上不會有任何用處。
他渾身哆嗦，不停地抽泣。
比利跟卡爾頓-史密斯說：“長官，貝文隻有十六歲。
” “老天爺。
”中尉說。
“應該送他回去。
他會變成負擔的。
” “這我就不知道了。
”卡爾頓-史密斯一臉茫然。
比利想起先知?瓊斯怎樣跟莫蒂默結為盟友。
先知是個出色的領導者，他提前想到問題，主動采取措施。
相比之下，卡爾頓-史密斯就毫無可取之處，卻是他的上級軍官。
爸爸會說，這就是所謂的等級制度。
一分鐘後，卡爾頓-史密斯走到菲茨赫伯特那裡，低聲跟他說了些什麼。
少校搖搖頭表示否定，卡爾頓-史密斯無奈地聳了聳肩。
比利自小就懂得不能對殘酷行為袖手旁觀：“這孩子隻有十六歲，長官！” “現在說這個太晚了，”菲茨赫伯特說，“沒跟你說話就不要插嘴，下士。
” 比利知道菲茨赫伯特沒認出他來。
他隻是幾百個在伯爵的礦井幹活的工人之一。
菲茨赫伯特不知道他是艾瑟爾的弟弟。
盡管如此，這樣随便被駁回仍激怒了比利。
“這是違法的。
”他倔強地說。
在其他場合下，菲茨赫伯特本來會是第一個維護法律尊嚴的人。
“這由我來評斷，”菲茨暴躁地說，“這就是為什麼我是軍官。
” 比利的血液開始沸騰。
菲茨赫伯特和卡爾頓-史密斯，這兩個人穿着量身定制的軍服站在那兒，眼睛瞪着身穿令人發癢的卡其布軍裝的比利，覺得他們想幹什麼都行。
“法律就是法律。
”比利說。
先知輕聲說：“今早我看見您忘了帶手杖，菲茨赫伯特少校。
要不要我給您把手杖拿過來，順便把貝文送回指揮部？” 這是顧全面子的妥協辦法，比利想。
幹得好，先知。
但菲茨赫伯特并不買賬：“不要自作主張。
” 突然之間貝文蹿了出去。
他鑽進後面的人群，這讓大家吃了一驚，有幾個笑了起來。
“他不會跑遠，”菲茨赫伯特說，“等他被人追上，就一點兒也不可笑了。
” “他是個孩子！” 菲茨赫伯特盯了比利一眼：“你叫什麼名字？” “威廉姆斯，長官。
” 菲茨赫伯特吃了一驚，但很快就恢複過來。
“這兒有好幾百個威廉姆斯，”他說，“你的本名叫什麼？” “威廉，先生。
大家都叫我‘比利乘二’。
” 菲茨赫伯特使勁看了看他。
他知道了，比利想。
他知道艾瑟爾有一個名叫比利?威廉姆斯的弟弟。
他直直地回視過去。
菲茨赫伯特說：“如果你再說一個字，威廉?威廉姆斯列兵，我就會拿你問罪。
” 一聲呼嘯從頭頂飛過，讓比利猛地縮了一下身子。
他身後傳來震耳欲聾的爆炸聲。
周圍立刻掀起一陣飓風——土塊和護闆碎片四處亂飛。
他聽見有人叫喊。
猛然間他發現自己趴在地上，不知是被氣浪掀翻還是自己撲倒的。
一個重重的東西砸在他的頭上，他罵了一句。
接着，一隻靴子踏在他腦袋邊上。
靴子上邊是一條腿，其他的部分則都不見了。
“天啊！”他叫道。
比利從地上爬起來，發現自己并沒受傷。
他看着四周自己排裡的人：湯米、喬治?巴羅、莫蒂默……他們一個個都爬了起來。
所有人都在往前跑，突然間大家覺得前線的方向是一條逃生之路。
菲茨赫伯特少校喊道：“站在原地别動，戰士們！” 先知?瓊斯說：“待在原地，待在原地。
” 向前湧動的浪潮停住了。
比利剛想甩掉身上的泥巴，又一顆炸彈落在了他們身後。
要說有什麼不一樣，那就是這顆炸彈落在後面更遠的地方，但結果相差不大。
又是一聲巨響，一股飓風，随後是急雨般的碎屑和殘肢斷體。
人們連滾帶爬從前面逃出集散戰壕向兩邊跑去。
比利和他們排的其他人也跟着跑。
菲茨赫伯特、卡爾頓-史密斯和羅蘭?摩根大聲喊着讓戰士留在原地，但誰也沒聽他們的。
大家往前跑着，盡量離炮彈的落點遠些。
一直跑到英軍的鐵絲網附近才慢了下來，停在無人區的邊上，都意識到再往前就危險了，跟他們剛剛逃離的地方不相上下。
軍官們跟了上來，想辦法盡可能應對。
“列隊！”菲茨赫伯特喊道。
比利看了看先知。
中尉顯得有些猶豫，随後附和着命令道：“排好隊，排好隊！” “你看那邊。
”湯米對比利說。
“什麼？” “鐵絲網外邊。
” 比利往
還有一件糟糕的事情，他們行軍經過了一排新挖的大坑，每個深度都在一米八左右，他們猜測這就是集體葬坑，等着掩埋當天的戰死者。
“因為風向不對，沒法發射煙幕彈，”先知溫和地說，“就因為這個，我們也沒使用毒氣。
” “真他媽的瘋了。
”莫蒂默嘀咕着。
喬治?巴羅快活地說：“那些當官的最清楚。
他們天生就是統治者。
要我說，還是讓他們決定。
” 湯米?格裡菲斯不依不饒：“你怎麼能相信這個？他們不是把你送進管教所了嗎？” “他們就得把我這樣的人送進監牢，”喬治堅決地說，“否則，每個人都會變成竊賊。
我自己也可能被搶！” 大家都笑了起來，唯獨莫蒂默悶在一邊，沒有笑。
菲茨赫伯特少校又出現了，一臉憂郁，手裡拿着一壺朗姆酒。
中尉把酒給每人分了一份，倒在他們遞上的飯盒裡。
比利喝下後，沒有任何享受的感覺。
烈酒給戰士們壯了膽，但并沒有持續多久。
比利經曆過類似的感覺，那是在他第一次下礦井的時候，當時裡斯?普萊斯把他一個人丢在井下，礦燈又滅了。
那時候，眼前的幻象讓他有了勇氣。
不幸的是，耶稣隻會出現在一個瘋狂想象的小男孩的腦海裡，對頭腦冷靜、不再幻想的成人毫無助益。
今天比利隻有靠他自己了。
至高無上的考驗就要降臨在他的頭上，也許隻剩下幾分鐘了。
他能鎮靜自若，經受住考驗嗎？如果他經受不住——在地上縮成一團，閉上眼睛吓得哭起來，或者掉頭就跑，那他這輩子都會為此蒙羞。
倒不如戰死的好，他想，可等到槍響的時候，我還會這麼想嗎？ 他們又往前移動了幾步。
比利掏出身上的錢包。
米爾德裡德給了他一張照片——她穿着大衣，戴着帽子。
但他甯願記住那天晚上在她卧室裡見到她的樣子。
不知她正在幹什麼。
今天是星期六，所以，她應該在曼尼?利托夫的工廠縫制軍服。
現在上午過半，女人們會停下來休息一會兒。
米爾德裡德會給大家講那些好笑的故事。
他心裡一直在記挂着她。
那天晚上和她待在一起，大大豐富了他的接吻經驗。
她教會他不去莽撞行事，而是慢慢享受，種種愛撫竟然那樣細膩、那樣令人愉快，大大超乎他的預料。
她親吻他的小雞雞，随後讓他對自己做同樣的事。
她教他到底該怎麼做，直到讓她興奮得叫出聲來。
最後，她從床邊的抽屜裡拿出安全套。
他從沒見過這東西，盡管聽男孩們說起過，大家都管它叫膠皮套頭。
她給他套上，連這一舉動都讓他激動不已。
這就像是一場白日夢，他得時時提醒自己這真的發生過。
他對米爾德裡德自由、積極追求肉體享受的态度毫無準備，這些讓他大開眼界。
他的父母，還有阿伯羅溫的大部分人都會認為她“不适婚”，帶着兩個孩子，卻沒有丈夫的蹤影。
但哪怕她有六個孩子比利也不會介意。
她為他打開了天堂之門，他最想做的事情就是再次體會那種感覺。
他要活下來，要再次見到米爾德裡德，再跟她共度一晚，這比任何事情都重要。
同鄉隊磕磕絆絆向前移動着，慢慢接近前沿的戰壕，比利發覺自己在流汗。
歐文?貝文哭了起來。
比利呵斥道：“振作一點兒，聽見沒有，貝文列兵。
哭也沒用，是不是？” 那男孩說：“我想回家。
” “我也想，孩子，我也想。
” “求你了，下士，我沒想到會是這樣。
” “你多大了？” “十六。
” “見鬼，”比利說，“你怎麼當的兵？” “我告訴大夫我多大了，他就說，‘走吧，等明天早上再來。
按你的年齡個子夠高，明早你就十八歲了’。
他還給我使了個眼色，我就明白我得撒謊。
” “混賬東西。
”比利說。
他看了看歐文。
這男孩在戰場上不會有任何用處。
他渾身哆嗦，不停地抽泣。
比利跟卡爾頓-史密斯說：“長官，貝文隻有十六歲。
” “老天爺。
”中尉說。
“應該送他回去。
他會變成負擔的。
” “這我就不知道了。
”卡爾頓-史密斯一臉茫然。
比利想起先知?瓊斯怎樣跟莫蒂默結為盟友。
先知是個出色的領導者，他提前想到問題，主動采取措施。
相比之下，卡爾頓-史密斯就毫無可取之處，卻是他的上級軍官。
爸爸會說，這就是所謂的等級制度。
一分鐘後，卡爾頓-史密斯走到菲茨赫伯特那裡，低聲跟他說了些什麼。
少校搖搖頭表示否定，卡爾頓-史密斯無奈地聳了聳肩。
比利自小就懂得不能對殘酷行為袖手旁觀：“這孩子隻有十六歲，長官！” “現在說這個太晚了，”菲茨赫伯特說，“沒跟你說話就不要插嘴，下士。
” 比利知道菲茨赫伯特沒認出他來。
他隻是幾百個在伯爵的礦井幹活的工人之一。
菲茨赫伯特不知道他是艾瑟爾的弟弟。
盡管如此，這樣随便被駁回仍激怒了比利。
“這是違法的。
”他倔強地說。
在其他場合下，菲茨赫伯特本來會是第一個維護法律尊嚴的人。
“這由我來評斷，”菲茨暴躁地說，“這就是為什麼我是軍官。
” 比利的血液開始沸騰。
菲茨赫伯特和卡爾頓-史密斯，這兩個人穿着量身定制的軍服站在那兒，眼睛瞪着身穿令人發癢的卡其布軍裝的比利，覺得他們想幹什麼都行。
“法律就是法律。
”比利說。
先知輕聲說：“今早我看見您忘了帶手杖，菲茨赫伯特少校。
要不要我給您把手杖拿過來，順便把貝文送回指揮部？” 這是顧全面子的妥協辦法，比利想。
幹得好，先知。
但菲茨赫伯特并不買賬：“不要自作主張。
” 突然之間貝文蹿了出去。
他鑽進後面的人群，這讓大家吃了一驚，有幾個笑了起來。
“他不會跑遠，”菲茨赫伯特說，“等他被人追上，就一點兒也不可笑了。
” “他是個孩子！” 菲茨赫伯特盯了比利一眼：“你叫什麼名字？” “威廉姆斯，長官。
” 菲茨赫伯特吃了一驚，但很快就恢複過來。
“這兒有好幾百個威廉姆斯，”他說，“你的本名叫什麼？” “威廉，先生。
大家都叫我‘比利乘二’。
” 菲茨赫伯特使勁看了看他。
他知道了，比利想。
他知道艾瑟爾有一個名叫比利?威廉姆斯的弟弟。
他直直地回視過去。
菲茨赫伯特說：“如果你再說一個字，威廉?威廉姆斯列兵，我就會拿你問罪。
” 一聲呼嘯從頭頂飛過，讓比利猛地縮了一下身子。
他身後傳來震耳欲聾的爆炸聲。
周圍立刻掀起一陣飓風——土塊和護闆碎片四處亂飛。
他聽見有人叫喊。
猛然間他發現自己趴在地上，不知是被氣浪掀翻還是自己撲倒的。
一個重重的東西砸在他的頭上，他罵了一句。
接着，一隻靴子踏在他腦袋邊上。
靴子上邊是一條腿，其他的部分則都不見了。
“天啊！”他叫道。
比利從地上爬起來，發現自己并沒受傷。
他看着四周自己排裡的人：湯米、喬治?巴羅、莫蒂默……他們一個個都爬了起來。
所有人都在往前跑，突然間大家覺得前線的方向是一條逃生之路。
菲茨赫伯特少校喊道：“站在原地别動，戰士們！” 先知?瓊斯說：“待在原地，待在原地。
” 向前湧動的浪潮停住了。
比利剛想甩掉身上的泥巴，又一顆炸彈落在了他們身後。
要說有什麼不一樣，那就是這顆炸彈落在後面更遠的地方，但結果相差不大。
又是一聲巨響，一股飓風，随後是急雨般的碎屑和殘肢斷體。
人們連滾帶爬從前面逃出集散戰壕向兩邊跑去。
比利和他們排的其他人也跟着跑。
菲茨赫伯特、卡爾頓-史密斯和羅蘭?摩根大聲喊着讓戰士留在原地，但誰也沒聽他們的。
大家往前跑着，盡量離炮彈的落點遠些。
一直跑到英軍的鐵絲網附近才慢了下來，停在無人區的邊上，都意識到再往前就危險了，跟他們剛剛逃離的地方不相上下。
軍官們跟了上來，想辦法盡可能應對。
“列隊！”菲茨赫伯特喊道。
比利看了看先知。
中尉顯得有些猶豫，随後附和着命令道：“排好隊，排好隊！” “你看那邊。
”湯米對比利說。
“什麼？” “鐵絲網外邊。
” 比利往