XIV 後遺症
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韋斯特切斯特，門開着，她就自己進去了，她發現斯坦珀的第一任前妻被綁在飯廳的一把椅子上，頭頂凹陷了進去。
這個沃-利特斯樂隊前主唱從廚房裡出現了，揮舞着棒球棍，棍子濕漉漉的，沾滿了血和頭發。
第二任前妻尖叫着逃出房子，斯坦珀在後面一路狂追。
在住宅區的街道上跑到一半兒時，他倒在了人行道上，心髒病突發身亡。
沒什麼好奇怪的，他體重嚴重超标。
我敢肯定所查到的并非所有案子，這些案例分散在全國各地，淹沒在美國日漸習以為常的無意義暴力事件之中。
布裡能夠查出其他案子，但即便她仍是單身，住在科羅拉多州，她也不會想幫我的。
布裡·唐林-休斯現在不跟我來往了，我也完全諒解。
去年聖誕節前不久，休打電話給布裡的母親，請她到他大房子裡的辦公室來。
他說他有個驚喜給她，他的确做到了。
他用電燈線勒死了他的老情人，把她的屍體抱進車庫，拖上他那輛老式林肯大陸的副駕座位。
然後他坐到方向盤後面，發動了引擎，調到一個放搖滾的電台，在封閉的車庫裡吸尾氣自殺了。
我答應過布裡遠離雅各布斯……她知道我對她撒了謊。
“假設你說的全是真的……”愛德華·布裡斯韋特在我們最近的一次治療中說。
“你竟敢這麼說。
”我說道。
他微笑起來，繼續說：“這并不表示你所看到的地獄般來世情景是你真正看到的。
我知道這景象一直在你心頭萦繞，傑米，不過看到異象的人多了去了，包括《啟示錄》的作者，拔摩島的約翰。
有許多老年男女，甚至小孩子都聲稱自己窺見過薄紗之外的世界。
《天堂真的存在》就是基于一個差點兒喪命的四歲小孩兒所看見的來世寫出來的。
” “科爾頓·伯波，”我說道，“我讀過。
他說有一匹小馬駒，隻有耶稣能騎。
” “随你怎麼開玩笑，”布裡斯韋特聳了聳肩，“他所說的很容易被人拿來取笑，但伯波還遇到了他胎死腹中的姐姐，這是他之前不知道的。
這一點是可以查實的。
就跟所有那些殺人之後自殺的案例一樣可以查實。
” “殺人之後自殺的案例有很多，但科爾頓隻是遇到了一個姐姐而已，”我說，“區别在于數量。
我沒上過統計課都知道這一點。
” “我很樂意假定那孩子看到的來世的異象不成立，因為同樣的假定可以支撐我的命題：你看到的異象——貧瘠的城市、蟻人、黑紙般的天空——同樣不成立。
你明白我的意思嗎？” “明白。
而且我也樂意采信。
” 我當然願意。
誰都願意。
因為人終有一死，想到我死後要去的地方，這給我的生活蒙上的不僅是陰影而已；它使我的人生顯得單薄而沒有意義。
不，還不光是我的人生，是所有人的生命。
于是我死死抓住一個念頭，這是我的四字真言，早上起來念一遍，晚上睡前念一遍。
妖母騙人。
妖母騙人。
妖母騙人。
有時候我能信……但也有一些原因讓我有所保留。
總有些迹象。
在我回到尼德蘭之前——我在那裡發現休謀殺了布裡的母親然後自殺，我開車回了哈洛的家。
我這樣做有兩個原因。
雅各布斯的屍體被發現後，警方可能會與我聯系，讓我講講我在緬因州做了什麼。
這似乎很重要（雖然最後他們并沒問），但還有更重要的：我需要一個熟悉的地方的舒适感，需要那些愛我的人。
但我未能如願。
你還記得卡拉·琳内不？我的小外侄孫女。
2013年的勞動節派對我一直抱着，直到在我肩上睡着的那個；每次我走近都向我伸出手臂的那個？當我走進我出生成長的老房子時，卡拉·琳内坐在她父母之間一把老式高腳椅上，我小時候可能也在上面坐過。
小姑娘見到我之後開始尖叫，劇烈地左右搖擺，要不是父親把她抓住，她可能會摔下地。
她把臉埋在胸前，用盡氣力尖叫不已。
直到她祖父特裡把我領到門廊，她才停下來。
“她這是搞什麼鬼？”他半開玩笑地說，“你上次來的時候，她那麼依依不舍。
” “不知道。
”我嘴上這麼說，心裡卻清楚。
我本想在這兒住上一兩晚，吸收一下正常的氣息，就跟吸血鬼吸血一樣，不過看來是行不通了。
我不知道卡拉·琳内在我身上到底感覺到了什麼，但我是再也不想見到她那張驚恐的小臉了。
我告訴特裡我隻是順道過來打個招呼，連留下來吃晚飯的時間都沒有，要趕一趟去波特蘭的飛機。
我一直在劉易斯頓，錄諾姆·歐文跟我說的一個樂隊的演出。
他說這個樂隊有潛力紅遍全國。
“真的嗎？”他問。
“沒戲，一點兒戲都沒有。
”我裝模作樣地看看手表。
“别管那飛機，”特裡說，“總有下一班的。
進來跟家人一起吃頓晚餐吧，我的好弟弟。
卡拉會靜下來的。
” 我不這麼認為。
我告訴特裡我要在狼颌錄一場演出，絕對不能錯過。
我跟他說下次吧。
而當他伸出雙臂時，我緊緊抱住他，我知道這輩子可能再也見不到他了。
我當時還不知道那些殺人之後自殺的事情，但我知道我背負了一些有毒的東西，很可能接下來的日子裡
這個沃-利特斯樂隊前主唱從廚房裡出現了，揮舞着棒球棍，棍子濕漉漉的，沾滿了血和頭發。
第二任前妻尖叫着逃出房子，斯坦珀在後面一路狂追。
在住宅區的街道上跑到一半兒時，他倒在了人行道上，心髒病突發身亡。
沒什麼好奇怪的，他體重嚴重超标。
我敢肯定所查到的并非所有案子，這些案例分散在全國各地，淹沒在美國日漸習以為常的無意義暴力事件之中。
布裡能夠查出其他案子，但即便她仍是單身，住在科羅拉多州，她也不會想幫我的。
布裡·唐林-休斯現在不跟我來往了，我也完全諒解。
去年聖誕節前不久，休打電話給布裡的母親，請她到他大房子裡的辦公室來。
他說他有個驚喜給她，他的确做到了。
他用電燈線勒死了他的老情人，把她的屍體抱進車庫，拖上他那輛老式林肯大陸的副駕座位。
然後他坐到方向盤後面，發動了引擎，調到一個放搖滾的電台，在封閉的車庫裡吸尾氣自殺了。
我答應過布裡遠離雅各布斯……她知道我對她撒了謊。
“假設你說的全是真的……”愛德華·布裡斯韋特在我們最近的一次治療中說。
“你竟敢這麼說。
”我說道。
他微笑起來，繼續說：“這并不表示你所看到的地獄般來世情景是你真正看到的。
我知道這景象一直在你心頭萦繞，傑米，不過看到異象的人多了去了，包括《啟示錄》的作者，拔摩島的約翰。
有許多老年男女，甚至小孩子都聲稱自己窺見過薄紗之外的世界。
《天堂真的存在》就是基于一個差點兒喪命的四歲小孩兒所看見的來世寫出來的。
” “科爾頓·伯波，”我說道，“我讀過。
他說有一匹小馬駒，隻有耶稣能騎。
” “随你怎麼開玩笑，”布裡斯韋特聳了聳肩，“他所說的很容易被人拿來取笑，但伯波還遇到了他胎死腹中的姐姐，這是他之前不知道的。
這一點是可以查實的。
就跟所有那些殺人之後自殺的案例一樣可以查實。
” “殺人之後自殺的案例有很多，但科爾頓隻是遇到了一個姐姐而已，”我說，“區别在于數量。
我沒上過統計課都知道這一點。
” “我很樂意假定那孩子看到的來世的異象不成立，因為同樣的假定可以支撐我的命題：你看到的異象——貧瘠的城市、蟻人、黑紙般的天空——同樣不成立。
你明白我的意思嗎？” “明白。
而且我也樂意采信。
” 我當然願意。
誰都願意。
因為人終有一死，想到我死後要去的地方，這給我的生活蒙上的不僅是陰影而已；它使我的人生顯得單薄而沒有意義。
不，還不光是我的人生，是所有人的生命。
于是我死死抓住一個念頭，這是我的四字真言，早上起來念一遍，晚上睡前念一遍。
妖母騙人。
妖母騙人。
妖母騙人。
有時候我能信……但也有一些原因讓我有所保留。
總有些迹象。
在我回到尼德蘭之前——我在那裡發現休謀殺了布裡的母親然後自殺，我開車回了哈洛的家。
我這樣做有兩個原因。
雅各布斯的屍體被發現後，警方可能會與我聯系，讓我講講我在緬因州做了什麼。
這似乎很重要（雖然最後他們并沒問），但還有更重要的：我需要一個熟悉的地方的舒适感，需要那些愛我的人。
但我未能如願。
你還記得卡拉·琳内不？我的小外侄孫女。
2013年的勞動節派對我一直抱着，直到在我肩上睡着的那個；每次我走近都向我伸出手臂的那個？當我走進我出生成長的老房子時，卡拉·琳内坐在她父母之間一把老式高腳椅上，我小時候可能也在上面坐過。
小姑娘見到我之後開始尖叫，劇烈地左右搖擺，要不是父親把她抓住，她可能會摔下地。
她把臉埋在胸前，用盡氣力尖叫不已。
直到她祖父特裡把我領到門廊，她才停下來。
“她這是搞什麼鬼？”他半開玩笑地說，“你上次來的時候，她那麼依依不舍。
” “不知道。
”我嘴上這麼說，心裡卻清楚。
我本想在這兒住上一兩晚，吸收一下正常的氣息，就跟吸血鬼吸血一樣，不過看來是行不通了。
我不知道卡拉·琳内在我身上到底感覺到了什麼，但我是再也不想見到她那張驚恐的小臉了。
我告訴特裡我隻是順道過來打個招呼，連留下來吃晚飯的時間都沒有，要趕一趟去波特蘭的飛機。
我一直在劉易斯頓，錄諾姆·歐文跟我說的一個樂隊的演出。
他說這個樂隊有潛力紅遍全國。
“真的嗎？”他問。
“沒戲，一點兒戲都沒有。
”我裝模作樣地看看手表。
“别管那飛機，”特裡說，“總有下一班的。
進來跟家人一起吃頓晚餐吧，我的好弟弟。
卡拉會靜下來的。
” 我不這麼認為。
我告訴特裡我要在狼颌錄一場演出，絕對不能錯過。
我跟他說下次吧。
而當他伸出雙臂時，我緊緊抱住他，我知道這輩子可能再也見不到他了。
我當時還不知道那些殺人之後自殺的事情，但我知道我背負了一些有毒的東西，很可能接下來的日子裡
