46.世界之王
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1969
九月的天空和大海在柔和的日光下閃爍着淡藍色。基娅開着小船去老跳那兒看汽車時刻表。想到要和陌生人一起坐車去一個陌生的小鎮，她感到焦躁不安，但她想見見自己的編輯羅伯特·福斯特。兩年多來，他們交換簡短的信件——也有一些長信，大多是在讨論如何調整她書裡的散文和繪畫。這些通常用生物學術語結合詩意的描述寫就的信件，以自成一體的語言風格，成了他們之間的紐帶。她想見見書信另一端的那個人。他知道蜂鳥羽毛是如何像微小的棱鏡般将普通光線打散，使其金紅色的喉部呈現出彩虹色。他還知道如何用與那色彩同樣絢麗的語言來描述它。
她走上碼頭，老跳向她問好，問她是不是需要汽油。
“不，謝謝，今天不用。我需要抄一下汽車時刻表。你這裡有一份吧？”
“當然了。就釘在牆上呢，可以拿走。你随意。”
她從店裡出來，手裡拿着時刻表。老跳問：“你要去哪裡嗎，基娅小姐？”
“可能去。我的編輯邀請我去格林維爾見面。還沒确定。”
“好吧，這很好啊。雖然有點遠，但肯定對你很有好處。”
基娅轉身朝自己的小船走去，老跳靠近她，仔細看了看。“基娅小姐，你的眼睛和臉怎麼了？看起來像被打了，基娅小姐。”她迅速轉開臉。蔡斯打出來的那片淤青一個月後褪成了淡淡的黃色，基娅以為沒人能看出來。
“沒有，我就是撞上了門——”
“基娅小姐，你不要給我編故事。我不是毛頭傻小子。是誰把你打成這樣的？”
她站着，不說話。
“是蔡斯先生幹的嗎？你知道你可以告訴我的。事實上，我們就這麼站着，直到你告訴我為止。”
“是的，是蔡斯。”基娅幾乎不敢相信她真的說出來了。她從沒想過有人可以傾訴。她再次背過身，強忍着眼淚。
老跳整張臉都皺了起來，停頓了幾秒鐘，說：“他還做了什麼？”
“沒有，我發誓。他想做，老跳，但我把他打跑了。”
“那個男人應該被用馬鞭抽一頓，然後被趕出小鎮。”
“求你了，老跳，不要告訴任何人。你知道的，不能告訴治安官或其他任何人。他們會把我拖進治安官辦公室，逼我向一堆男人描述發生了什麼。我熬不過去的。”基娅把臉埋到手心裡。
“一定要做點什麼。他不能做了那種事後還能開着他那高級的遊艇四處亂晃。世界之王嗎？”
“老跳，你知道事情會變成什麼樣。他們會站在他那邊。他們會說我就是在挑事，想從他父母那裡弄點錢之類的。想想看，如果一個黑人小鎮的女孩起訴蔡斯·安德魯斯襲擊和強奸未遂，會怎麼樣。他們什麼都不會做的。什麼都不會。”基娅的聲音越來越尖厲，“最後那個女孩會陷入大麻煩。報紙會把她的事炒得沸沸揚揚。人們會指責她賣淫。對我也會是一樣，你知道的。求你了，千萬不要告訴任何人。”說到最後，她啜泣起來。
“是的，基娅小姐。我知道你是對的。你不用擔心我會做些什麼讓事情變得更糟。但你怎麼知道他會不會再來呢？而且你還總一個人在家？”
“以前我也總是自己保護自己。這次是我大意了，沒有聽見他來。我會保障自己的安全，老跳。如果我決定去格林維爾，回來以後，我可能去閱讀小屋住一段時間。我想蔡斯不知道那個地方。”
“那好吧。但是我希望你多來這裡，告訴我你的情況。你知道，我和瑪貝爾總是歡迎你過來和我們一起住，你知道的。”
“謝謝你，老跳。我知道。”
“你什麼時候去格林維爾？”
“我還不确定。編輯在信裡說十月下旬。我還沒做安排，甚至還沒接受他的邀請。”現在她知道，除非臉上的淤青完全消失，不然她沒法去。
“好的，讓我知道你什麼時候去什麼時候回。聽見了嗎？我得知道你是不是走了。如果一兩天沒見你，我就去你家裡看看。有必要的話，帶上一隊民兵。”
“我會的。謝謝你，老跳。”
九月的天空和大海在柔和的日光下閃爍着淡藍色。基娅開着小船去老跳那兒看汽車時刻表。想到要和陌生人一起坐車去一個陌生的小鎮，她感到焦躁不安，但她想見見自己的編輯羅伯特·福斯特。兩年多來，他們交換簡短的信件——也有一些長信，大多是在讨論如何調整她書裡的散文和繪畫。這些通常用生物學術語結合詩意的描述寫就的信件，以自成一體的語言風格，成了他們之間的紐帶。她想見見書信另一端的那個人。他知道蜂鳥羽毛是如何像微小的棱鏡般将普通光線打散，使其金紅色的喉部呈現出彩虹色。他還知道如何用與那色彩同樣絢麗的語言來描述它。
她走上碼頭，老跳向她問好，問她是不是需要汽油。
“不，謝謝，今天不用。我需要抄一下汽車時刻表。你這裡有一份吧？”
“當然了。就釘在牆上呢，可以拿走。你随意。”
她從店裡出來，手裡拿着時刻表。老跳問：“你要去哪裡嗎，基娅小姐？”
“可能去。我的編輯邀請我去格林維爾見面。還沒确定。”
“好吧，這很好啊。雖然有點遠，但肯定對你很有好處。”
基娅轉身朝自己的小船走去，老跳靠近她，仔細看了看。“基娅小姐，你的眼睛和臉怎麼了？看起來像被打了，基娅小姐。”她迅速轉開臉。蔡斯打出來的那片淤青一個月後褪成了淡淡的黃色，基娅以為沒人能看出來。
“沒有，我就是撞上了門——”
“基娅小姐，你不要給我編故事。我不是毛頭傻小子。是誰把你打成這樣的？”
她站着，不說話。
“是蔡斯先生幹的嗎？你知道你可以告訴我的。事實上，我們就這麼站着，直到你告訴我為止。”
“是的，是蔡斯。”基娅幾乎不敢相信她真的說出來了。她從沒想過有人可以傾訴。她再次背過身，強忍着眼淚。
老跳整張臉都皺了起來，停頓了幾秒鐘，說：“他還做了什麼？”
“沒有，我發誓。他想做，老跳，但我把他打跑了。”
“那個男人應該被用馬鞭抽一頓，然後被趕出小鎮。”
“求你了，老跳，不要告訴任何人。你知道的，不能告訴治安官或其他任何人。他們會把我拖進治安官辦公室，逼我向一堆男人描述發生了什麼。我熬不過去的。”基娅把臉埋到手心裡。
“一定要做點什麼。他不能做了那種事後還能開着他那高級的遊艇四處亂晃。世界之王嗎？”
“老跳，你知道事情會變成什麼樣。他們會站在他那邊。他們會說我就是在挑事，想從他父母那裡弄點錢之類的。想想看，如果一個黑人小鎮的女孩起訴蔡斯·安德魯斯襲擊和強奸未遂，會怎麼樣。他們什麼都不會做的。什麼都不會。”基娅的聲音越來越尖厲，“最後那個女孩會陷入大麻煩。報紙會把她的事炒得沸沸揚揚。人們會指責她賣淫。對我也會是一樣，你知道的。求你了，千萬不要告訴任何人。”說到最後，她啜泣起來。
“是的，基娅小姐。我知道你是對的。你不用擔心我會做些什麼讓事情變得更糟。但你怎麼知道他會不會再來呢？而且你還總一個人在家？”
“以前我也總是自己保護自己。這次是我大意了，沒有聽見他來。我會保障自己的安全，老跳。如果我決定去格林維爾，回來以後，我可能去閱讀小屋住一段時間。我想蔡斯不知道那個地方。”
“那好吧。但是我希望你多來這裡，告訴我你的情況。你知道，我和瑪貝爾總是歡迎你過來和我們一起住，你知道的。”
“謝謝你，老跳。我知道。”
“你什麼時候去格林維爾？”
“我還不确定。編輯在信裡說十月下旬。我還沒做安排，甚至還沒接受他的邀請。”現在她知道，除非臉上的淤青完全消失，不然她沒法去。
“好的，讓我知道你什麼時候去什麼時候回。聽見了嗎？我得知道你是不是走了。如果一兩天沒見你，我就去你家裡看看。有必要的話，帶上一隊民兵。”
“我會的。謝謝你，老跳。”