12.便士和粗玉米粉
關燈
小
中
大
去，逐漸變成和來時一樣的小點。
黎明在灰色的雲層下郁積。
基娅趕到了老跳的碼頭。
他搖着頭從店裡出來，說：“基娅小姐，萬分抱歉。
你被别人趕超了。
我已經買夠這周的贻貝了，不能再買了。
” 她關了引擎，船砰的一聲撞在一根樁子上。
這是她被人趕超的第二周了。
沒錢了，什麼也買不了。
家裡隻剩下便士和粗玉米粉。
“基娅小姐，你得找點别的法子賺錢，不能吊死在一棵樹上。
” 回到家，她坐在台階上沉思，想出了另一個主意。
她連着釣了八小時的魚，然後把釣到的二十條魚放在鹽水裡浸泡了一晚上。
天蒙蒙亮的時候，她把這些魚晾在爸爸破舊的熏制室的架子上。
熏制室的大小形狀和屋外的廁所差不多。
她在坑裡燒起一堆火，學爸爸那樣把綠樹枝放進去。
藍綠色的煙騰起，噴向煙囪，滲進牆上的每一道縫隙。
整個棚屋都在冒煙。
第二天，她開船去找老跳，站在船上，舉起水桶，裡頭隻有可憐兮兮的一點小鲷魚和鯉魚，支離破碎。
“你買熏魚嗎，老跳？我這兒有一些。
” “好吧，我說，基娅小姐你真有一套。
這樣吧，我做一回經銷商，如果賣出去了，你就拿得到錢；如果賣不出去，你就原樣拿回。
行嗎？” “好的，謝謝，老跳。
” 那天晚上，老跳沿着沙路走去黑人小鎮——一片棚屋和披棚，也有一些真正的房子，坐落在死水沼澤和泥沼裡。
這片散亂的營地深入樹林，遠離大海，風吹不進來，“蚊子比整個佐治亞州的蚊子還多”。
走了大概三英裡後，他聞到了穿過松林飄來的炊煙，聽到了幾個孫子孫女的玩鬧聲。
黑人小鎮沒有路，隻有樹林中分岔的小道通向不同人家。
他家是一棟真正的房子，是他和爸爸用松木搭建的，還在硬泥地院子周圍修了一圈原木籬笆。
瑪貝爾，他那大塊頭妻子，每天都把院子掃得像地闆一樣整潔光亮。
台階周圍三十碼之内，沒有蛇可以偷偷溜走而不被她的鋤頭攔下。
她從屋裡走出來迎接老跳，臉上帶着笑，一如往常。
老跳把基娅那個裝着熏魚的桶遞過去。
“這是什麼？”她問，“看起來連狗都不願意吃。
” “還是那個女孩。
基娅小姐拿來了這些。
有時候她不是第一個來賣贻貝的，所以她轉做熏魚了，想讓我賣掉這些。
” “天哪，我們得為這個孩子做點什麼。
沒人會買這些魚。
我也不能炖了它們。
咱們的教堂可以提供一些衣服和其他東西給她。
我們可以告訴她有些家庭願意用針織套衫做交換。
她什麼尺碼？” “你問我？很瘦。
我隻知道她瘦得跟旗杆上的虱子似的。
我猜她明天會第一個到。
她快破産了。
” 贻貝混合粗玉米粉加熱作早餐，吃完後，基娅開船去老跳那兒，看熏魚有沒有賣點錢。
這麼多年，那裡隻有老跳或其他客人，但今天慢慢靠近時，她看到一個壯實的黑人婦女正在像掃廚房地闆那樣掃碼頭。
老跳坐在椅子上，背靠店牆，對着賬簿算賬。
看到基娅，他揮手跳起來。
“早上好。
”她輕聲說，熟練地靠上碼頭。
“你好啊，基娅小姐，給你介紹一個人。
這是我的妻子，瑪貝爾。
”瑪貝爾走上前，站到老跳身邊，所以，當基娅踏上碼頭時，她們離得很近。
瑪貝爾伸出手，輕柔地握住基娅的，說：“很高興見到你，基娅小姐。
老跳告訴我你是個很好的姑娘，采集牡蛎可厲害了。
” 雖然每天都在園子裡勞作，還要花半天時間做飯，給白人洗衣修補，瑪貝爾的手仍然柔軟。
手指被包在她天鵝絨手套般的手裡，基娅不知道該說些什麼，隻能傻站着。
“基娅小姐，我們找到了一家人，願意用衣服和其他東西跟你換熏魚。
” 基娅點點頭，看着自己的腳微笑，問：“
黎明在灰色的雲層下郁積。
基娅趕到了老跳的碼頭。
他搖着頭從店裡出來，說：“基娅小姐，萬分抱歉。
你被别人趕超了。
我已經買夠這周的贻貝了，不能再買了。
” 她關了引擎，船砰的一聲撞在一根樁子上。
這是她被人趕超的第二周了。
沒錢了，什麼也買不了。
家裡隻剩下便士和粗玉米粉。
“基娅小姐，你得找點别的法子賺錢，不能吊死在一棵樹上。
” 回到家，她坐在台階上沉思，想出了另一個主意。
她連着釣了八小時的魚，然後把釣到的二十條魚放在鹽水裡浸泡了一晚上。
天蒙蒙亮的時候，她把這些魚晾在爸爸破舊的熏制室的架子上。
熏制室的大小形狀和屋外的廁所差不多。
她在坑裡燒起一堆火，學爸爸那樣把綠樹枝放進去。
藍綠色的煙騰起，噴向煙囪，滲進牆上的每一道縫隙。
整個棚屋都在冒煙。
第二天，她開船去找老跳，站在船上，舉起水桶，裡頭隻有可憐兮兮的一點小鲷魚和鯉魚，支離破碎。
“你買熏魚嗎，老跳？我這兒有一些。
” “好吧，我說，基娅小姐你真有一套。
這樣吧，我做一回經銷商，如果賣出去了，你就拿得到錢；如果賣不出去，你就原樣拿回。
行嗎？” “好的，謝謝，老跳。
” 那天晚上，老跳沿着沙路走去黑人小鎮——一片棚屋和披棚，也有一些真正的房子，坐落在死水沼澤和泥沼裡。
這片散亂的營地深入樹林，遠離大海，風吹不進來，“蚊子比整個佐治亞州的蚊子還多”。
走了大概三英裡後，他聞到了穿過松林飄來的炊煙，聽到了幾個孫子孫女的玩鬧聲。
黑人小鎮沒有路，隻有樹林中分岔的小道通向不同人家。
他家是一棟真正的房子，是他和爸爸用松木搭建的，還在硬泥地院子周圍修了一圈原木籬笆。
瑪貝爾，他那大塊頭妻子，每天都把院子掃得像地闆一樣整潔光亮。
台階周圍三十碼之内，沒有蛇可以偷偷溜走而不被她的鋤頭攔下。
她從屋裡走出來迎接老跳，臉上帶着笑，一如往常。
老跳把基娅那個裝着熏魚的桶遞過去。
“這是什麼？”她問，“看起來連狗都不願意吃。
” “還是那個女孩。
基娅小姐拿來了這些。
有時候她不是第一個來賣贻貝的，所以她轉做熏魚了，想讓我賣掉這些。
” “天哪，我們得為這個孩子做點什麼。
沒人會買這些魚。
我也不能炖了它們。
咱們的教堂可以提供一些衣服和其他東西給她。
我們可以告訴她有些家庭願意用針織套衫做交換。
她什麼尺碼？” “你問我？很瘦。
我隻知道她瘦得跟旗杆上的虱子似的。
我猜她明天會第一個到。
她快破産了。
” 贻貝混合粗玉米粉加熱作早餐，吃完後，基娅開船去老跳那兒，看熏魚有沒有賣點錢。
這麼多年，那裡隻有老跳或其他客人，但今天慢慢靠近時，她看到一個壯實的黑人婦女正在像掃廚房地闆那樣掃碼頭。
老跳坐在椅子上，背靠店牆，對着賬簿算賬。
看到基娅，他揮手跳起來。
“早上好。
”她輕聲說，熟練地靠上碼頭。
“你好啊，基娅小姐，給你介紹一個人。
這是我的妻子，瑪貝爾。
”瑪貝爾走上前，站到老跳身邊，所以，當基娅踏上碼頭時，她們離得很近。
瑪貝爾伸出手，輕柔地握住基娅的，說：“很高興見到你，基娅小姐。
老跳告訴我你是個很好的姑娘，采集牡蛎可厲害了。
” 雖然每天都在園子裡勞作，還要花半天時間做飯，給白人洗衣修補，瑪貝爾的手仍然柔軟。
手指被包在她天鵝絨手套般的手裡，基娅不知道該說些什麼，隻能傻站着。
“基娅小姐，我們找到了一家人，願意用衣服和其他東西跟你換熏魚。
” 基娅點點頭，看着自己的腳微笑，問：“