人面桃花 第三章 小東西
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就像做夢一樣，甚至比夢還要奇怪。
他覺得身上什麼地方腫脹得厲害，又酸又疼。
“我讓你先回去，不用等我。
”唐六師懷裡夾着一個木頭匣子，已經走到了弄堂口，嘴裡嘀咕道，“其實我來不來這一趟，都沒用了。
你家夫人不中了。
我昨天下午給她配了一服藥，要是服了藥，一個晚上太平無事，還有回旋的餘地。
晚上睡覺，我連衣服都沒脫，這不，你一敲門，我就知道她沒救了。
”郎中絮絮叨叨地說着，深一腳淺一腳地往前走。
過了一會兒，郎中又問他：“寶琛去哪兒啦？” 老虎說：“他去梅城給夫人看壽闆去了。
” “是該看看壽闆了。
”唐六師說，“不過，還沒這麼快，我看她還有個五六天的光景。
” 進了老夫人的屋，老虎看見隔壁的花二娘已經在那兒了。
她正在給夫人額上敷毛巾，夫人的臉有些虛腫，亮亮的，就像打了一層蠟。
看見唐六師進來，花二娘道：“剛才她睜開眼睛，我同她說話，她已經不認得人了。
” 唐六師進了屋，在床邊坐下，抓過夫人的那隻手來，捏了捏，就搖頭道：“總有一道鐵門檻，終須一個土饅頭。
事到如今，就是扁鵲再世，我看也是束手無策了。
”說完，也不診病，也不配藥，從木匣子裡翻出一杆水煙袋來，跷着二郎腿，吧嗒吧嗒地抽起煙來。
聞到煙味，老虎忽然有一種不可壓制的想抽煙的沖動。
他已經不像過去那樣擔心夫人的病了。
眼前的這些人和事似乎都與他無關。
一切都不一樣了。
他懵懵懂懂地從夫人的屋裡出來，在院中的回廊下坐了一會兒，又去竈下喝了兩碗涼水，心還是怦怦地跳。
回到樓上，在床上和衣躺了一會兒，滿腦子都是她的影子。
他反反複複地想着的隻有一件事：要是唐六師晚來一會兒，她會不會…… 這時候，小東西忽然翻了一個身，嘴裡突然說了一句：“要下雨了。
” 他是在說夢話，可奇怪的是，他剛說完這句話，老虎果然聽見屋頂的瓦上有了滴滴答答的雨點聲。
随後，窗外的樹影搖動起來，刮風了。
老虎決定把小東西弄醒，他要是再不找個人說說話，就會憋死的。
可他怎麼弄，小東西還是不醒，他胳肢他，拍打他的臉，朝他脖子裡哈氣，他扶他坐起來。
沒想到，那小東西坐着也能睡。
最後他隻好用手捏住他的鼻子，小東西忽然張開嘴，猛吸了一口氣，揉了揉眼睛，笑了起來。
他就是好脾氣，怎麼弄他，他都不惱。
“你還記得那個彈棉花的人嗎？”老虎問他。
“哪個彈棉花的人？” “就是住在孫姑娘家的那個外地人。
” “記得啊，怎麼啦？”小東西愣愣地看着他。
“你還記得我們去孫姑娘家的時候，桌子上有一塊綠頭巾……” “什麼頭巾？” “還有一把竹篦子。
” “什麼竹篦子？” “我告訴你一件事，你可不能往外說。
”老虎道。
“好，我不說。
” 小東西說完了這句話，就往枕頭上一靠，翻了個身，又睡過去了。
屋外雨聲大作。
油燈被風吹滅之後，他才發現天已經亮了。
“那塊頭巾，是翠蓮的。
” 在半明半暗的晨光中，他聽見自己自言自語地說了這麼一句。
5 這場雨下到晌午才停。
寶琛一身泥漿地從梅城回來了。
他雇了一輛驢車，将夫人的壽闆運了回來，還帶回來幾個木匠。
木匠卸下擔子，在天井裡叮叮當當地做起活來，不一會兒，就滿地都是刨花了。
丁樹則和他老婆也來探病，他們圍着寶琛，商量立碑和寫墓志的事。
花二娘正在廂房裡翻看布料，她們請來了裁縫，要為夫人做壽衣。
孟婆婆手裡托着旱煙袋正忙着給客人們遞茶倒水，她逢人就說：“夫人這一走，别的不說，普濟的麻将搭子又少了一個。
”那些客人照例坐在廳堂裡，吸着煙，喝着茶，談東說西。
那個裁縫脖子上挂着量衣尺，手裡捏着扁扁的粉餅，在布料上畫着線，看上去喜滋滋的。
不光是裁縫，除了喜鵲之外，似乎人人都是興高采烈的樣子。
老夫人雖說還沒死，可一個人躺在屋裡昏睡，已無人過問。
當然，更不會有人去照管小東西了。
他和老虎兩個人在人群中跑來跑去，害得孟婆婆失手丢了茶盞，茶盞在地上摔得粉碎。
“你要是實在閑得沒事，”寶琛看了老虎一眼，說道，“就去後院把那堆柴火劈了，别在這兒給我添亂。
” 老虎正愁一身力氣無處發洩，聽父親這麼說，就撇下小東西去後院劈柴。
一眨眼工夫，他手裡拎着一把彈弓，又往前邊來了。
“不是讓你去劈柴嗎？”寶琛道。
“劈好了。
” “那就把它搬到柴屋去碼好。
” “碼好了。
” “這麼快？” “不信你自己去看。
”老虎說。
寶琛上上下下打量了兒子一眼，搖搖頭，不再說什麼，自己走了。
老虎不時地擡頭望天，可太陽仍在天上高高地挂着，一動不動。
他覺得時間過得太慢了。
喧鬧中，他聽見彈棉花的聲音，悠悠地傳來。
他知道這個聲音中藏着一個秘密，他覺得這個秘密是脆弱的，就像天上一朵一朵的浮雲，讓風一吹就散開了。
他有點擔心，在黑暗來臨之前，還會發生什麼事讓他的期盼落了空。
它是真的嗎？真的會有這樣事？她會不會把衣裳都脫光了呢？他反複地問自己。
每過一分鐘，都會讓他心驚膽戰。
有人在輕輕地推他，是喜鵲。
她提着木桶來井邊打水。
“發什麼呆呢？”喜鵲說，“幫我打水，我的腰都快斷了。
” 她把木桶遞給他，就用手按着腰眼，在那兒揉她的腰。
老虎在打水的時候，聞到井底撲面而來的涼氣，才知道自己的臉有多麼的燥熱。
他把滿滿一桶水遞給喜鵲，喜鵲伸手來接，他卻不撒手。
他似乎又聽見翠蓮在黑暗中的聲音，她說，我的底下潮了。
要是喜鵲說這句話，會是什麼樣子？他呆呆地看着她衣服上藍色的小碎花，看着她手臂上細細的絨毛。
“撒手啊，二百五。
”喜鵲急了，她一使勁，桶裡的水就潑了一地。
“你這是怎麼了？吃錯藥啦？”她狐疑地看着他，那樣子，就像不認識他似的。
好不容易熬到天黑，早早地把小東西哄睡了，老虎一個人悄悄地溜下樓來。
在樓梯口，他碰見了他父親。
“你不在樓上睡覺，又跑下來做什麼？”寶琛說。
好在他隻不過随便這麼問一句，他的心思不在這兒。
他的身邊一左一右跟着兩個戲班子的領頭，他們正在勸說寶琛在夫人歸天之後搭台唱戲。
“不唱戲。
”寶琛不耐煩地說，“兵荒馬亂的，不唱戲。
”他背着手，頭也不回地往後院走了。
壽材快要做好了。
他看見一個木匠正在往棺蓋上刮灰泥，看樣子是準備上漆了。
老虎出了院門，在黑暗中定了定神，像是做出一個重大決定似的，猛吸了一口氣，就往學堂的方向疾走。
要是在路上碰到什麼人，他應該怎麼說？要是學堂的門關着他應當敲門嗎？要是他敲了門，他們還是不放他進去怎麼辦？一路上，他亂七八糟地想着這些問題，每一個都難以對付。
好在所有這些問題都不需要一個答案。
因為他在路上并沒有碰到什麼人，而且學堂的門是開着的，當他跨進皂龍寺廟門的那刻，他真的有些懷疑自己是不是在做夢。
學堂裡靜寂無聲。
每一個房殿中都亮着燈。
霧氣中有一些人影出沒，間或有一兩聲咳嗽。
觀音殿的回廊和藥師房連在一起，繞過回廊和藥師房的山牆，他就可以看見香積廚了。
他知道，翠蓮在那兒的夥房裡管事。
奇怪的是，他穿過庭院、回廊的時候，竟然沒有碰到一個人。
香積廚是一個四四方方的建築，據說在香火鼎盛的年月，那兒可以同時容納一百個僧侶吃飯。
房裡的燈光比别處要亮一些。
老虎已經來到了香積廚的門口了。
在準備進門的時候，老虎最後一次提醒自己：非得這樣不可嗎？現在回頭還來得及。
可他的手輕輕一碰，門就開了。
老虎冒冒失失地進了屋，發現屋裡除了翠蓮之外，還有另外的七八個人。
他們正在開會。
一個穿長衫的人，正操着難聽的外地口音在訓話。
他聲音不高，可老虎看得出他很生氣。
除了他一個人站着之外，其餘的人一律圍桌而坐，包括校長在内，每個人都鐵青着臉。
這個外地人似乎沒有留意到老虎的闖入，他說着說着，就罵起人來：不像話，太不像話了！老虎發現，校長的臉色很難看。
老虎愣愣地站在門口，走也不是，不走也不是。
他看見翠蓮在一個勁地給他使眼色。
外地人訓完話，就坐下來剔牙。
校長站了起來，她檢讨說，普濟學堂發生這樣的事，她要負全部責任。
因為她沒能約束好自己的部下。
校長這時看了看站在門口的老虎。
那眼神像是在看他，又不像在看他，目光像刀一樣，亮晶晶的，人臉都變了形。
他正在有些不知所措，忽然聽見校長說：“你們覺得，這個人，要不要殺？” 坐在桌子另一端的一個戴舊氈帽的人就說：“要殺，要殺。
一定要殺。
” 老虎兩腿一軟，吓得魂飛魄散：“殺我，你，你們幹嗎要殺我？” 他這一喊，屋裡的另一個漢子接口道：“事情到了這個地步，也隻有殺了。
” “那就像你所說，殺了吧。
”校長懶懶地說，“他人呢？” “人我已經捉起來了，關在馬廄裡了。
”王七蛋說。
王七蛋這句話，讓老虎喘過一口氣來。
原來他們要殺的不是我。
那他們要殺誰呢？ 這時校長才真正第一次發現了他。
“老虎。
”校長威嚴地叫他。
“嗯。
”老虎餘悸未消，吓得一哆嗦。
翠蓮還在給他遞眼色。
“你這麼晚到這裡來做什麼？”她說話的聲音不高，可還是讓人感到很害怕。
他轉身看了看翠蓮，一時不知如何回答。
尿都憋不住了。
“老虎，是不是家裡出了什麼事？”翠蓮的眉毛往上一揚，提醒他。
老虎定了定神，這才回答說：“夫人不好了，讓我來叫你回去看看。
” “小東西呢？他沒跟你在一起？” “他睡了。
” 她竟然還會問起小東西。
不過他已經不像剛才那樣慌亂了。
校長看着他，半天不說話。
“你先回去吧，我待會兒就來。
”過了半晌，校長道。
老虎前腳從香積廚出來，翠蓮後腳就跟出來了。
“看不出你小子還挺聰明的嘛。
”翠蓮低聲說。
大概是感到他的身體還在發抖，她就把一隻手搭在他的肩上，說：“剛才你吓壞了吧？” “他，他，他他他們要殺誰？” 翠蓮嘿嘿地笑了起來：“你管呢，反正殺誰也不會殺你。
” 老虎失魂落魄地回到家中，并沒有上樓睡覺，而且直奔後院父親的賬房。
賬房裡的燈還亮着，他的父親仍在噼噼啪啪地打着算盤。
老虎來到他爹的門口，沒頭沒腦地沖着他爹就來了一句：“爹，我告訴你一件事，保險吓你一跟頭。
” 寶琛停下手裡的活，擡頭看了他一眼，就問他是什麼事。
“他們要殺人啦。
”老虎叫道。
寶琛先是一愣，繼而不耐煩地朝他揮手，“去去去，你還是趕緊上樓睡覺去正經，少在這兒一驚一乍的，害得我又把賬算錯。
” 奇怪，他爹聽到這個消息後，并沒有像過去一樣驚慌失措，髒話連篇，而是表現得相當鎮定，老虎有點摸不着頭腦。
他離開了父親的賬房，又朝前院來，正巧看見喜鵲拿盞油燈，和隔壁的花二娘從夫人的房中出來。
就上前攔住她道：“他們要殺人啦。
” 喜鵲和花二娘互相看了一眼，兩個人都笑了起來。
“殺就殺呗。
”喜鵲說，用手小心地護着油燈的火苗，不讓它被風吹滅。
“你管這閑事幹嗎？”花二娘歎了一口氣，說道，“看來，大金牙是活不過今晚了。
他這個人死就死在他那張嘴上。
” 原來他們要殺的人是大金牙，看樣子，父親和喜鵲他們早就知道這件事了，隻有他一個人還蒙在鼓裡。
6 據說，當長洲的婆婆帶着兩個孩子來到普濟的時候，大金牙正在家中的閣樓上給他娘熬藥。
他是個有名的孝子。
渡口的舵工譚水金得知消息後，急急火火地跑來，向他們通風報信：“長洲那邊來了三個人，看樣子要來找你拼命。
”大金牙是滿不在乎的，他拍着胸脯對水金說：“不怕，他們老的老，小的小，我一腳一個，全給他們踢出門去。
” 他那瞎子老娘畢竟是上了年紀的人，還有些見識，一聽說這件事就問她兒子：“你不要說别的，這事情是不是你做的？” 大金牙道：“是我做的。
” 老娘就讓他上閣樓去躲一躲。
“你躲在閣樓上，不要吱聲，等我先把他們打發走了，再來和你計較。
” 大金牙就依母親的話，一聲不吭地躲到閣樓上去了。
不一會兒的工夫，那祖孫三人就哭哭啼啼地來到了他的門前。
瞎子雖然看不見他們，但從老婆子的言辭中斷定她是一個老實本分、膽小怕事的人，就連哄帶騙，把他們給打發走了。
他們走了之後，瞎子掩了門，把耳朵伏在門上聽，知道他們走得遠了，才把她兒子從閣樓上喊下來。
“兒呀，”瞎子道，“你平常殺豬賣肉交給我的錢，我一文也沒舍得用，都放在床頭的樟木箱子裡收着，本來是等着留給你娶媳婦用的。
你把它們全部取出來，再帶兩身換洗的衣裳，走吧，有多遠，你就走多遠。
過個一年半載，你再回轉來。
” 大金牙笑道：“娘，你這是怎麼了？我難道還怕他們不成？用不着躲出去，他們要再敢來，我就把他們一個不留都殺了。
” 瞎子道：“你老娘沒見識，但六歲死了爹娘，到普濟來當童養媳，十四歲嫁與你爹，二十六歲守寡，雖說眼睛瞎了，可經過的事件件清清楚楚。
兒呀，你就聽我一句話，别的不去說它，隻因我昨晚做過一夢，夢見你爹的墳頭上落了一群白鶴，這是不祥之兆，隻怕這事就應驗在你的身上。
” 大金牙道：“娘這是想到哪裡去了，如今的光景與以前大不相同了。
世道也要變，天下大亂，在普濟也已經革命了。
” “我成天聽你張口革命，閉口革命，跟着個村東頭黃毛丫頭瞎鬧，連你家祖傳的殺豬的營生也不好好去做……”瞎子道。
“革命就是殺人，和殺豬的手藝按說也差不了多少，都是那白刀子進，紅刀子出的勾當。
過些日子，等我們攻下梅城，殺了州府老爺之後，再接你老人家去衙門裡住。
” 瞎子見大金牙死活不答應，想了一會兒，就改口道：“剛才我聽那長洲婆子的言語，她倒不像是一個會撒皮打潑的人，她兒媳因你而死，她卻不去報官，找到家裡，所為的恐怕也就是争幾個錢。
你既然不聽我的勸，不肯出去躲避，也罷。
你就把那箱子裡的錢分出一半來，托個可靠的夥計，交與那長洲的婆子，打個圓場。
老話說，花錢消災，别的你不依就算了，但萬萬要依我這句話。
” 大金牙見老娘的話說到這份兒上，也隻得假意應承下來，侍候瞎子老娘把藥喝完，就出去找人耍錢去了。
從那天以後，一連幾天，太平無事，瞎子漸漸地也就不催他去長洲送錢了。
這天午後，大金牙從外面滿身酒氣地回到家中，一進門就對瞎子老娘說：“今天中午王七蛋兄弟倆請我去喝酒，我總覺得這事有些蹊跷。
” 瞎子道：“人家好心請你喝酒，你有什麼覺得不對勁的？” 大金牙道：“開始還沒什麼，可喝着喝着，那王七蛋就從兜中掏出一段麻繩來，說‘我們兄弟倆有什麼對不住大哥的地方，大哥休要怪罪’。
這話說得好沒有來由。
” “後來呢？”瞎子問。
“後來他們倆都醉了，伏在桌子上睡去了。
”大金牙道。
瞎子老娘聽了吓得白眼直翻。
她把大腿一拍，突然哭了起來，“傻瓜啊，傻瓜，我怎麼生出你這麼一個傻瓜來了呢？人家都把刀架在你的脖子上了，你還被蒙在鼓裡呢！” “誰要殺我？”大金牙不由得摸了摸脖子，也被吓了一跳。
“孩子啊，那鐵匠王七蛋、王八蛋哪裡是請你喝酒，分明是在下套子捉你呢。
”瞎子道。
“他們既要捉我，幹嗎要請我喝酒呢？”大金牙道。
“呆子，你這身蠻力，他們要是兩個加在一塊，也上不了你的身，不把你灌醉，如何能捉得住你？好在他們自己喝醉了，要不然，你的小命早就送在這兩個人手上。
”瞎子說。
“我與他們無冤無仇，他們幹嗎要捉我？” “不是他們要捉你，是有别的人要他們捉你。
” “這麼說，是校長？”大金牙似乎一下子慌了神，酒也醒了一大半，“她幹嗎要捉我？她幹嗎要捉我……” “為着長洲那件事，她要拿你正法。
” 大金牙一聽，臉就白了。
手裡扶着的一把椅子也被他按得吱吱直叫。
瞎子詫異道：“見鬼了，你平常在村裡，天不怕、地不怕，就是個閻王爺再世；怎麼一提起那個黃毛丫頭來，你就吓成這樣？” “娘啊，我可怎麼辦？”大金牙道。
“王七蛋兄弟一時沒罩住你，很快就會有另外的人來抓你。
你趕快去收拾收拾，天一黑，你就上路。
你扶我一把，我去替你烙幾張餅，你帶在路上吃。
” 黃昏時分，家裡來了一個剃頭的。
他懷裡抱着剃頭匣子，一瘸一拐地來到門前。
大金牙認得他是夏莊的徐拐子。
因想起自己的頭發已經有一個多月沒有剃了，不妨剃了頭再逃。
他與徐拐子講好了價錢，就在椅子上坐下來，讓他剃頭。
那徐拐子将布繞在他胸前擺好，從木匣中取出一把明晃晃的剃刀來。
徐拐子将剃刀按在他的脖子上，低低地說道：“兄弟，莫動。
你是殺豬的，知道我下刀的地方，你不動，我不動。
” 聽徐拐子這麼說，大金牙早已經吓癱了，坐在椅子上一動不敢動。
正在這時，從門外沖進來幾個人，用繩子将他綁得嚴嚴實實。
王七蛋過來，拍了拍他的肩膀，笑着說：“本來中午就要拿你，隻因我們兄弟倆貪杯，差點誤了事。
” 說完，不再理會瞎子老娘的哭叫和唾罵，押着他往學堂的方向去了。
照村裡老人的說法，大金牙要是能管住他那張嘴，本來還不至于死。
那天傍晚，大金牙剛被捉走，他老娘就扶着牆壁，連摸帶爬來到了丁樹則家中，一進門就給他跪下了。
丁樹則道：“你兒子做下這樁醜事，天理難容，人神共憤，就是讓官府抓去了，一樣是個死罪。
” 瞎子道：“你們怎能聽那長洲婆子一面之詞？你怎知道她兒媳是因我兒子奸她而自盡？怎知她不是自己害了肺痨死了，來普濟訛我？” 丁樹則道：“這事是從你兒子嘴裡自己說出來的，如今人證俱在。
他既貪色行奸在先，又逞口舌之快于後，罪無可逭，休要多言。
” 瞎子道：“咱家金牙縱有一千個不好，還有一件是好的，他孝順長輩。
老娘這裡自不必說，就是說先生罷，他平常殺豬宰羊，那大腸、肚肺，你也沒有少吃。
” 丁樹則道：“你既如此說，待會兒我們把這幾年的賬都算清楚，欠你多少，如數奉還便了。
” 瞎子嘿嘿冷笑了兩聲，正色道：“呸，說得輕巧！錢你自然可以還，可有一件事，你能撇得清麼？老娘當初眼睛沒瞎的時候，待你如何？可憐我丈夫死了，頭七沒完，你就摸到老娘的門上。
老娘當時一身重孝，怎能與你苟且？你說，要得俏，一身孝，你這沒廉恥的東西！你假充哪門子大聖人？你弄得老娘死去活來，要不是為了替祖上存下這一點血脈，老娘早就懸梁自盡了。
你不要雞巴一拔就不認得人。
” 丁樹則被她這一番話說得又氣又羞又恨，半天說不出話來。
那丁師娘正在竈下洗碗，把那瞎子的話聽得真真切切。
聽到末了一節，再也待不住了，便從廚下奔出來，強打笑臉對那瞎子道：“你們都上了歲數的人，年輕時的事還挂在嘴上，也不怕鄰居們笑話！大侄子的事，就是我的事，他不明不白被人抓了，我們怎能袖手旁觀？你隻管回去。
我們這裡自有道理。
” 她過去把瞎子攙起來，好言相勸了一番，好說歹說，哄她走了。
那丁樹則似乎一時還沒有回過神，站在院中兀自搖頭道：“斯文掃地，斯文掃地。
” “掃你娘個屁！”丁師娘罵道，啪的一巴掌扇過去，把那丁樹則的半邊臉立時打得腫了起來。
丁樹則連夜起草了保書，聯絡村中的幾位有勢力的鄉紳具名畫押，第二天一早就來學堂贖人。
适逢秀米不在，臨時主事的正是窯工徐福。
那徐福道：“人是校長讓抓的，要放人還得等她回來。
” 丁樹則假意道：“那秀米是老朽的學生，我的話，她無不應承。
你隻管放人便了。
” 徐福道：“先生既這麼說，那讓人打他幾十闆子，好讓他長點記性。
” 那大金牙一看要放人，口氣立即就硬了起來：“打？誰敢打老子！王八蛋，你快點替老子松了綁，遲了一步，我要你好看！” 王八蛋拿眼睛看着徐福。
徐福也正為牙疼鬧得心煩意亂，就揮揮手，“索性送他個人情，也别打了，下回殺了豬，替我們送個豬頭來下酒。
” 那大金牙一聽徐福這麼說，就更來勁了，他把脖子一梗，大聲道：“屁大的事，就把我抓來折騰！不瞞你們說，當年咱村的孫姑娘也是老子做的，先奸後殺，好不痛快。
你們能拿我怎麼樣？！” 丁樹則簡直有點不敢相信自己的耳朵，徐福也被吓得面無人色。
過了半晌，那徐福就起身一拱手：“丁先生，他既這麼說，說明他還有一件人命大案在身，小的死活做不了主，人我是不能放。
” 丁樹則隻得苦笑。
歎了半天的氣，搖了搖頭，一聲不吭地走了。
殺死大金牙的時候，本來是讓王七蛋、王八蛋兄弟倆動手。
那王七蛋有點猶豫，哭喪着臉說，這大金牙熟人熟臉的，下不去家夥。
臨時換了一個外鄉的劊子手，那人原是個耕田種地的，也沒有殺過人，把大金牙從馬廄裡提出來，帶到無人處，趁着黑暗低聲對他說：“兄弟，我念你家中還有一個瞎眼的老母，待會兒我殺你之時，三刀兩刀先割了你的繩索，你拔腿就跑，我在後面假裝追你一陣。
你脫身之後，三年兩載，莫要回普濟來。
” 大金牙詫異道：“咦，怪了！那天在長洲弄那小婊子，你也有份兒，怎麼單單我被捉了起來，你反倒沒事？快快快，少廢話，你先替我砍了繩索再說，我的膀子都麻了。
” 那人一聽這話，吓得眉毛直抖，立刻跳起來，朝他肚子上就是一刀。
大金牙狂叫一聲，喊道：“兄弟住手，我還有一句話說。
” “你還要說什麼？”那人道。
“你不能殺我。
”大金牙嘴裡已冒出血沫來。
“我為何不能殺你？” “你殺了我，我，我就什麼都不知道了。
” 那人不再說話，摸了摸他的心門，用了十足的力氣，連刀柄都塞了進去。
那刀子進去的時候，大金牙的脖子挺得筆直，眼睛睜得滴溜圓，待到刀拔出來，脖子軟耷下來，眼睛随後也就閉上了。
7 這是老虎第一次來到校長所住居的伽藍殿。
這座殿宇又高又大，可房内的陳設卻極為簡陋。
北牆支着一張小木床，床邊有一張長條桌，桌上一燈如豆。
如此而已。
大白天的，校長為什麼要在房裡點燈呢？ 房間内密不透光。
本來，殿内的東、西兩側各有一扇窗戶，北面有一扇大門，通往後面的天王殿，可現在，窗戶和門都用土坯砌死了。
屋頂上的一扇天窗，也被蒙上了厚厚的黑幔。
老虎剛進去的時候，就聞到了積久未掃的泥土的氣味，房内更是涼氣逼人，陰森黑暗。
這個房間與他的夢中所見完全不同。
沒有黑漆描金的大屏風，沒有光滑锃亮的花梨木桌椅，沒有鑲着金邊的鏡子，沒有雞血紅花瓶。
他留意到，校長睡的那張床也是那麼的寒碜，蚊帳打着補丁，床腳綁着麻繩，床上被褥淩亂，床前有一塊簡易的踏闆，上面擱着一雙黑布的闊口棉鞋。
校長身披一件舊的紅花夾襖，棉絮外翻。
隻有一樣和夢中相似，那就是她臉上的悲哀。
就連她冷不防打個嗝兒，都能讓人聞到悲哀的氣息。
當他的目光注意到床邊放着的一隻毫無遮攔的馬桶時，忽然覺得校長真是太可憐了。
可自從他跨進房間的那一刻起，他就一直不敢去看她的眼睛。
“你過來。
”校長說，她的嗓音低低的，啞啞的。
她讓他坐在床上，然後微微側過身子，對他說：“你知道，我為什麼叫你來嗎？” 老虎一愣，低着頭，嗫嚅道：“不，不，不知道。
” 校長忽然不說話了，老虎知道她正打量着自己。
“你多大了？” “什麼？” “我問你今年多大了？” “十四。
” 校長笑了一下，道：“你不用害怕，我找你來，隻想跟你說說話。
” 她說話時候，嘴裡像是含着一個什麼東西，老虎擡起頭，看見那是一根銀钗，校長正在把蓬松的頭發重新盤好。
他甚至能聞到她嘴裡噴出來的氣味，一點也不香，還有些微微的酸氣。
那是紅薯的氣味。
“說什麼話？” “隻是随便說說。
”校長道。
果然，她開始跟他說話。
她說，老虎聽。
甚至，她也不在乎他聽不聽。
她說她睡不着覺，總也睡不着覺。
隻有到了晚上，她一個人到河邊轉，聞到河床下的水汽才會想睡覺，可回到房間裡又睡不着了。
她說她怕見光。
她說隻有人死了之後變成鬼，才會怕見光。
這時校長忽然冷笑了一下，在他的肩膀上拍了一下，道： “你看看我，像不像個鬼？” 老虎被她一拍，吓得渾身一哆嗦。
“不用怕，我不是鬼。
”她笑了笑。
她說，她不知道她正在做的事是否是一個錯誤，或者說，一個笑話。
她提到了一個名叫花家舍的地方。
說那兒有一個墳，墳前有個碑，碑上寫着一些字，那是一個跟她一樣悲哀的人所寫的碑文。
有時候，她覺得他們就是同一個人。
她說起在日本的橫濱，有一天晚上，她在空蕩蕩的街上碰到一個人，吓得一屁股癱坐在地上。
不可思議，不可思議。
“猜猜看，我看到了誰？” “不，不不，不知道。
”老虎拼命地搖頭，他仿佛覺得隻要他把頭多搖幾下，校長就會放過他。
她又說起她做過的一個個奇異的夢。
她相信夢中所有的事都是真的。
你有的時候會從夢中醒過來，可有的時候，你會醒在夢中，發現世上的一切才是真的做夢。
她的話漸漸讓他聽不懂了。
她派人把他叫到這裡來，難道就是為了說說這一大堆沒頭沒腦的話？ “你說的話，我聽不懂。
”老虎第一次打斷校長的話，“你為什麼要跟我說這些？” “因為沒有人肯聽我說這些話。
”校長道，“我的頭沒有一天、沒有一刻不疼，就像把人放在油鍋裡煎一樣。
有時候，我真想把頭往牆上撞。
” “你真的要攻打梅城嗎？” “對。
” “可是，可是可是，你們為什麼要去打梅城呢？” “做一件事，才能忘掉其他的事。
”校長道。
“你想忘掉什麼事？” “所有的事。
” “那，什麼叫‘革命’？”過了一會兒，老虎問她。
“唔，革命……”校長的頭似乎又疼了起來，她揉了揉太陽穴，懶懶道，“革命，就是誰都不知道他在做什麼。
他知道他在革命，沒錯，但他還是不知道他在做什麼。
就好比……” 校長閉上眼睛，在牆上靠了一會兒，接着說：“就好比一隻蜈蚣，整日在皂龍寺的牆上爬來爬去，它對這座寺廟很熟悉，每一道牆縫、每一個蜂孔、每一塊磚、每一片瓦，它都很熟悉。
可你要問它，皂龍寺是個什麼樣子，它卻說不上來。
對不對？” “是這樣，”老虎道，“可總有人知道吧，他知道革命是怎麼回事。
蜈蚣不知道皂龍寺是什麼樣子，但鹞鷹卻是知道的。
” “你說得對，鹞鷹是知道的。
”校長笑道，“可我不知道誰是鹞鷹，誰在那兒發号施令。
每隔一段時間，就會有信差來普濟送信，信差是同一個人。
有時是書信，有時是口信。
他的口風很緊。
從他嘴裡套不出什麼話來。
我們試過。
可我從來沒見過那個寫信的人。
有時候，我覺得自己就是一隻蜈蚣，而且，被人施了法術，鎮在了雷峰塔下……” 校長的話越扯越遠，漸漸地，老虎又有點聽不懂了。
她雖然廢話連篇，可老虎覺得她的心裡是柔弱的，至少不是他平時看到的那個讓人畏懼的瘋子。
“好了，”校長突然用力吸了口氣，換了另一種語氣，并同時提高了聲音，說，“好了，我不跟你說這些閑話了。
老虎，你今年多大了？” “咦，你剛才不是已經問過了嗎？” “我問過了嗎？那就算了。
”秀米說，“我來問你一點正經事。
” “什麼事？” “你有事瞞着我。
”校長說，“現在你把它說出來吧，這兒沒有旁的人。
” “我不知道你說的是什麼事？” “昨天晚上，那麼晚了，你跑到廚房裡來，你是來找什麼人的吧？”校長冷笑了一下。
老虎吓得臉都變了，“我，我我我，我是來找你，夫人不好了，我來請你回去看看。
對了，老夫人快要死了，你……” “說實話！”校長臉一闆，怒道，“你人不大，編瞎話的本事倒不小。
” 她的眼光濕濕的，既嚴厲，又溫柔。
既然她可以一眼就看出别人的心事，這說明，她不僅沒有瘋，而且還相當精明。
他甚至覺得自己此刻正在心裡盤算什麼，校長心裡都一清二楚。
“村裡來了一個彈棉花的……”他就以這樣的話開了頭。
他聽見自己的聲音，心裡吃了一驚，仿佛這些話不是由他說出來，而是自己從他嘴裡跑出來的一樣。
他猶豫了一下，不知道是不是要把那天晚上的事全部告訴她。
“彈棉花的？他從哪裡來？”校長問道。
“不知道。
” “你接着往下說，那個彈棉花的怎麼啦？” 是啊，這個彈棉花的人究竟從何而來？他到普濟來幹什麼？他是怎麼和翠蓮認識的？翠蓮為何問他是不是屬豬的？翠蓮碰到他，又為何那麼慌亂？她為什麼會說“姐姐的性命全在兄弟手上”？……想到這裡，他的背上就冒出一股冷汗來。
“校長，你是屬什麼的？”老虎忽然擡起頭，問道。
“屬猴的，怎麼啦？”秀米茫然不解地看着他，“你剛才說，村裡來了一個彈棉花的……” “他，他，他呀，他的棉花彈得真好！”老虎愣了半天，終于下定決心，這樣說道。
他緊緊地抿着嘴，似乎擔心，隻要一張開嘴，那些秘密就會蹿出來。
“好吧。
沒事了。
你走吧！”校長懶懶地歎了一口氣，搖了搖頭，說道。
老虎從伽藍殿出來，屋外熾烈的陽光使他意識到現在還是白天。
他的腦子裡亂哄哄的。
他昏昏沉沉地往院外走，剛走到藥師房的屋檐下，一個影子從身後攆上了他。
是翠蓮。
他甚至都沒有回過頭去看她，就知道她是翠蓮。
他已經記住她身上的香味。
老虎不知道她是從什麼地方鑽出來的，手裡捏着一把濕淋淋的蔥。
翠蓮緊走幾步，追上了他。
老虎的心又怦怦狂跳了起來。
翠蓮與他并排走在一起，兩人都沒有停下來。
“你擡起頭，朝西邊看。
”翠蓮低
他覺得身上什麼地方腫脹得厲害，又酸又疼。
“我讓你先回去，不用等我。
”唐六師懷裡夾着一個木頭匣子，已經走到了弄堂口，嘴裡嘀咕道，“其實我來不來這一趟，都沒用了。
你家夫人不中了。
我昨天下午給她配了一服藥，要是服了藥，一個晚上太平無事，還有回旋的餘地。
晚上睡覺，我連衣服都沒脫，這不，你一敲門，我就知道她沒救了。
”郎中絮絮叨叨地說着，深一腳淺一腳地往前走。
過了一會兒，郎中又問他：“寶琛去哪兒啦？” 老虎說：“他去梅城給夫人看壽闆去了。
” “是該看看壽闆了。
”唐六師說，“不過，還沒這麼快，我看她還有個五六天的光景。
” 進了老夫人的屋，老虎看見隔壁的花二娘已經在那兒了。
她正在給夫人額上敷毛巾，夫人的臉有些虛腫，亮亮的，就像打了一層蠟。
看見唐六師進來，花二娘道：“剛才她睜開眼睛，我同她說話，她已經不認得人了。
” 唐六師進了屋，在床邊坐下，抓過夫人的那隻手來，捏了捏，就搖頭道：“總有一道鐵門檻，終須一個土饅頭。
事到如今，就是扁鵲再世，我看也是束手無策了。
”說完，也不診病，也不配藥，從木匣子裡翻出一杆水煙袋來，跷着二郎腿，吧嗒吧嗒地抽起煙來。
聞到煙味，老虎忽然有一種不可壓制的想抽煙的沖動。
他已經不像過去那樣擔心夫人的病了。
眼前的這些人和事似乎都與他無關。
一切都不一樣了。
他懵懵懂懂地從夫人的屋裡出來，在院中的回廊下坐了一會兒，又去竈下喝了兩碗涼水，心還是怦怦地跳。
回到樓上，在床上和衣躺了一會兒，滿腦子都是她的影子。
他反反複複地想着的隻有一件事：要是唐六師晚來一會兒，她會不會…… 這時候，小東西忽然翻了一個身，嘴裡突然說了一句：“要下雨了。
” 他是在說夢話，可奇怪的是，他剛說完這句話，老虎果然聽見屋頂的瓦上有了滴滴答答的雨點聲。
随後，窗外的樹影搖動起來，刮風了。
老虎決定把小東西弄醒，他要是再不找個人說說話，就會憋死的。
可他怎麼弄，小東西還是不醒，他胳肢他，拍打他的臉，朝他脖子裡哈氣，他扶他坐起來。
沒想到，那小東西坐着也能睡。
最後他隻好用手捏住他的鼻子，小東西忽然張開嘴，猛吸了一口氣，揉了揉眼睛，笑了起來。
他就是好脾氣，怎麼弄他，他都不惱。
“你還記得那個彈棉花的人嗎？”老虎問他。
“哪個彈棉花的人？” “就是住在孫姑娘家的那個外地人。
” “記得啊，怎麼啦？”小東西愣愣地看着他。
“你還記得我們去孫姑娘家的時候，桌子上有一塊綠頭巾……” “什麼頭巾？” “還有一把竹篦子。
” “什麼竹篦子？” “我告訴你一件事，你可不能往外說。
”老虎道。
“好，我不說。
” 小東西說完了這句話，就往枕頭上一靠，翻了個身，又睡過去了。
屋外雨聲大作。
油燈被風吹滅之後，他才發現天已經亮了。
“那塊頭巾，是翠蓮的。
” 在半明半暗的晨光中，他聽見自己自言自語地說了這麼一句。
5 這場雨下到晌午才停。
寶琛一身泥漿地從梅城回來了。
他雇了一輛驢車，将夫人的壽闆運了回來，還帶回來幾個木匠。
木匠卸下擔子，在天井裡叮叮當當地做起活來，不一會兒，就滿地都是刨花了。
丁樹則和他老婆也來探病，他們圍着寶琛，商量立碑和寫墓志的事。
花二娘正在廂房裡翻看布料，她們請來了裁縫，要為夫人做壽衣。
孟婆婆手裡托着旱煙袋正忙着給客人們遞茶倒水，她逢人就說：“夫人這一走，别的不說，普濟的麻将搭子又少了一個。
”那些客人照例坐在廳堂裡，吸着煙，喝着茶，談東說西。
那個裁縫脖子上挂着量衣尺，手裡捏着扁扁的粉餅，在布料上畫着線，看上去喜滋滋的。
不光是裁縫，除了喜鵲之外，似乎人人都是興高采烈的樣子。
老夫人雖說還沒死，可一個人躺在屋裡昏睡，已無人過問。
當然，更不會有人去照管小東西了。
他和老虎兩個人在人群中跑來跑去，害得孟婆婆失手丢了茶盞，茶盞在地上摔得粉碎。
“你要是實在閑得沒事，”寶琛看了老虎一眼，說道，“就去後院把那堆柴火劈了，别在這兒給我添亂。
” 老虎正愁一身力氣無處發洩，聽父親這麼說，就撇下小東西去後院劈柴。
一眨眼工夫，他手裡拎着一把彈弓，又往前邊來了。
“不是讓你去劈柴嗎？”寶琛道。
“劈好了。
” “那就把它搬到柴屋去碼好。
” “碼好了。
” “這麼快？” “不信你自己去看。
”老虎說。
寶琛上上下下打量了兒子一眼，搖搖頭，不再說什麼，自己走了。
老虎不時地擡頭望天，可太陽仍在天上高高地挂着，一動不動。
他覺得時間過得太慢了。
喧鬧中，他聽見彈棉花的聲音，悠悠地傳來。
他知道這個聲音中藏着一個秘密，他覺得這個秘密是脆弱的，就像天上一朵一朵的浮雲，讓風一吹就散開了。
他有點擔心，在黑暗來臨之前，還會發生什麼事讓他的期盼落了空。
它是真的嗎？真的會有這樣事？她會不會把衣裳都脫光了呢？他反複地問自己。
每過一分鐘，都會讓他心驚膽戰。
有人在輕輕地推他，是喜鵲。
她提着木桶來井邊打水。
“發什麼呆呢？”喜鵲說，“幫我打水，我的腰都快斷了。
” 她把木桶遞給他，就用手按着腰眼，在那兒揉她的腰。
老虎在打水的時候，聞到井底撲面而來的涼氣，才知道自己的臉有多麼的燥熱。
他把滿滿一桶水遞給喜鵲，喜鵲伸手來接，他卻不撒手。
他似乎又聽見翠蓮在黑暗中的聲音，她說，我的底下潮了。
要是喜鵲說這句話，會是什麼樣子？他呆呆地看着她衣服上藍色的小碎花，看着她手臂上細細的絨毛。
“撒手啊，二百五。
”喜鵲急了，她一使勁，桶裡的水就潑了一地。
“你這是怎麼了？吃錯藥啦？”她狐疑地看着他，那樣子，就像不認識他似的。
好不容易熬到天黑，早早地把小東西哄睡了，老虎一個人悄悄地溜下樓來。
在樓梯口，他碰見了他父親。
“你不在樓上睡覺，又跑下來做什麼？”寶琛說。
好在他隻不過随便這麼問一句，他的心思不在這兒。
他的身邊一左一右跟着兩個戲班子的領頭，他們正在勸說寶琛在夫人歸天之後搭台唱戲。
“不唱戲。
”寶琛不耐煩地說，“兵荒馬亂的，不唱戲。
”他背着手，頭也不回地往後院走了。
壽材快要做好了。
他看見一個木匠正在往棺蓋上刮灰泥，看樣子是準備上漆了。
老虎出了院門，在黑暗中定了定神，像是做出一個重大決定似的，猛吸了一口氣，就往學堂的方向疾走。
要是在路上碰到什麼人，他應該怎麼說？要是學堂的門關着他應當敲門嗎？要是他敲了門，他們還是不放他進去怎麼辦？一路上，他亂七八糟地想着這些問題，每一個都難以對付。
好在所有這些問題都不需要一個答案。
因為他在路上并沒有碰到什麼人，而且學堂的門是開着的，當他跨進皂龍寺廟門的那刻，他真的有些懷疑自己是不是在做夢。
學堂裡靜寂無聲。
每一個房殿中都亮着燈。
霧氣中有一些人影出沒，間或有一兩聲咳嗽。
觀音殿的回廊和藥師房連在一起，繞過回廊和藥師房的山牆，他就可以看見香積廚了。
他知道，翠蓮在那兒的夥房裡管事。
奇怪的是，他穿過庭院、回廊的時候，竟然沒有碰到一個人。
香積廚是一個四四方方的建築，據說在香火鼎盛的年月，那兒可以同時容納一百個僧侶吃飯。
房裡的燈光比别處要亮一些。
老虎已經來到了香積廚的門口了。
在準備進門的時候，老虎最後一次提醒自己：非得這樣不可嗎？現在回頭還來得及。
可他的手輕輕一碰，門就開了。
老虎冒冒失失地進了屋，發現屋裡除了翠蓮之外，還有另外的七八個人。
他們正在開會。
一個穿長衫的人，正操着難聽的外地口音在訓話。
他聲音不高，可老虎看得出他很生氣。
除了他一個人站着之外，其餘的人一律圍桌而坐，包括校長在内，每個人都鐵青着臉。
這個外地人似乎沒有留意到老虎的闖入，他說着說着，就罵起人來：不像話，太不像話了！老虎發現，校長的臉色很難看。
老虎愣愣地站在門口，走也不是，不走也不是。
他看見翠蓮在一個勁地給他使眼色。
外地人訓完話，就坐下來剔牙。
校長站了起來，她檢讨說，普濟學堂發生這樣的事，她要負全部責任。
因為她沒能約束好自己的部下。
校長這時看了看站在門口的老虎。
那眼神像是在看他，又不像在看他，目光像刀一樣，亮晶晶的，人臉都變了形。
他正在有些不知所措，忽然聽見校長說：“你們覺得，這個人，要不要殺？” 坐在桌子另一端的一個戴舊氈帽的人就說：“要殺，要殺。
一定要殺。
” 老虎兩腿一軟，吓得魂飛魄散：“殺我，你，你們幹嗎要殺我？” 他這一喊，屋裡的另一個漢子接口道：“事情到了這個地步，也隻有殺了。
” “那就像你所說，殺了吧。
”校長懶懶地說，“他人呢？” “人我已經捉起來了，關在馬廄裡了。
”王七蛋說。
王七蛋這句話，讓老虎喘過一口氣來。
原來他們要殺的不是我。
那他們要殺誰呢？ 這時校長才真正第一次發現了他。
“老虎。
”校長威嚴地叫他。
“嗯。
”老虎餘悸未消，吓得一哆嗦。
翠蓮還在給他遞眼色。
“你這麼晚到這裡來做什麼？”她說話的聲音不高，可還是讓人感到很害怕。
他轉身看了看翠蓮，一時不知如何回答。
尿都憋不住了。
“老虎，是不是家裡出了什麼事？”翠蓮的眉毛往上一揚，提醒他。
老虎定了定神，這才回答說：“夫人不好了，讓我來叫你回去看看。
” “小東西呢？他沒跟你在一起？” “他睡了。
” 她竟然還會問起小東西。
不過他已經不像剛才那樣慌亂了。
校長看着他，半天不說話。
“你先回去吧，我待會兒就來。
”過了半晌，校長道。
老虎前腳從香積廚出來，翠蓮後腳就跟出來了。
“看不出你小子還挺聰明的嘛。
”翠蓮低聲說。
大概是感到他的身體還在發抖，她就把一隻手搭在他的肩上，說：“剛才你吓壞了吧？” “他，他，他他他們要殺誰？” 翠蓮嘿嘿地笑了起來：“你管呢，反正殺誰也不會殺你。
” 老虎失魂落魄地回到家中，并沒有上樓睡覺，而且直奔後院父親的賬房。
賬房裡的燈還亮着，他的父親仍在噼噼啪啪地打着算盤。
老虎來到他爹的門口，沒頭沒腦地沖着他爹就來了一句：“爹，我告訴你一件事，保險吓你一跟頭。
” 寶琛停下手裡的活，擡頭看了他一眼，就問他是什麼事。
“他們要殺人啦。
”老虎叫道。
寶琛先是一愣，繼而不耐煩地朝他揮手，“去去去，你還是趕緊上樓睡覺去正經，少在這兒一驚一乍的，害得我又把賬算錯。
” 奇怪，他爹聽到這個消息後，并沒有像過去一樣驚慌失措，髒話連篇，而是表現得相當鎮定，老虎有點摸不着頭腦。
他離開了父親的賬房，又朝前院來，正巧看見喜鵲拿盞油燈，和隔壁的花二娘從夫人的房中出來。
就上前攔住她道：“他們要殺人啦。
” 喜鵲和花二娘互相看了一眼，兩個人都笑了起來。
“殺就殺呗。
”喜鵲說，用手小心地護着油燈的火苗，不讓它被風吹滅。
“你管這閑事幹嗎？”花二娘歎了一口氣，說道，“看來，大金牙是活不過今晚了。
他這個人死就死在他那張嘴上。
” 原來他們要殺的人是大金牙，看樣子，父親和喜鵲他們早就知道這件事了，隻有他一個人還蒙在鼓裡。
6 據說，當長洲的婆婆帶着兩個孩子來到普濟的時候，大金牙正在家中的閣樓上給他娘熬藥。
他是個有名的孝子。
渡口的舵工譚水金得知消息後，急急火火地跑來，向他們通風報信：“長洲那邊來了三個人，看樣子要來找你拼命。
”大金牙是滿不在乎的，他拍着胸脯對水金說：“不怕，他們老的老，小的小，我一腳一個，全給他們踢出門去。
” 他那瞎子老娘畢竟是上了年紀的人，還有些見識，一聽說這件事就問她兒子：“你不要說别的，這事情是不是你做的？” 大金牙道：“是我做的。
” 老娘就讓他上閣樓去躲一躲。
“你躲在閣樓上，不要吱聲，等我先把他們打發走了，再來和你計較。
” 大金牙就依母親的話，一聲不吭地躲到閣樓上去了。
不一會兒的工夫，那祖孫三人就哭哭啼啼地來到了他的門前。
瞎子雖然看不見他們，但從老婆子的言辭中斷定她是一個老實本分、膽小怕事的人，就連哄帶騙，把他們給打發走了。
他們走了之後，瞎子掩了門，把耳朵伏在門上聽，知道他們走得遠了，才把她兒子從閣樓上喊下來。
“兒呀，”瞎子道，“你平常殺豬賣肉交給我的錢，我一文也沒舍得用，都放在床頭的樟木箱子裡收着，本來是等着留給你娶媳婦用的。
你把它們全部取出來，再帶兩身換洗的衣裳，走吧，有多遠，你就走多遠。
過個一年半載，你再回轉來。
” 大金牙笑道：“娘，你這是怎麼了？我難道還怕他們不成？用不着躲出去，他們要再敢來，我就把他們一個不留都殺了。
” 瞎子道：“你老娘沒見識，但六歲死了爹娘，到普濟來當童養媳，十四歲嫁與你爹，二十六歲守寡，雖說眼睛瞎了，可經過的事件件清清楚楚。
兒呀，你就聽我一句話，别的不去說它，隻因我昨晚做過一夢，夢見你爹的墳頭上落了一群白鶴，這是不祥之兆，隻怕這事就應驗在你的身上。
” 大金牙道：“娘這是想到哪裡去了，如今的光景與以前大不相同了。
世道也要變，天下大亂，在普濟也已經革命了。
” “我成天聽你張口革命，閉口革命，跟着個村東頭黃毛丫頭瞎鬧，連你家祖傳的殺豬的營生也不好好去做……”瞎子道。
“革命就是殺人，和殺豬的手藝按說也差不了多少，都是那白刀子進，紅刀子出的勾當。
過些日子，等我們攻下梅城，殺了州府老爺之後，再接你老人家去衙門裡住。
” 瞎子見大金牙死活不答應，想了一會兒，就改口道：“剛才我聽那長洲婆子的言語，她倒不像是一個會撒皮打潑的人，她兒媳因你而死，她卻不去報官，找到家裡，所為的恐怕也就是争幾個錢。
你既然不聽我的勸，不肯出去躲避，也罷。
你就把那箱子裡的錢分出一半來，托個可靠的夥計，交與那長洲的婆子，打個圓場。
老話說，花錢消災，别的你不依就算了，但萬萬要依我這句話。
” 大金牙見老娘的話說到這份兒上，也隻得假意應承下來，侍候瞎子老娘把藥喝完，就出去找人耍錢去了。
從那天以後，一連幾天，太平無事，瞎子漸漸地也就不催他去長洲送錢了。
這天午後，大金牙從外面滿身酒氣地回到家中，一進門就對瞎子老娘說：“今天中午王七蛋兄弟倆請我去喝酒，我總覺得這事有些蹊跷。
” 瞎子道：“人家好心請你喝酒，你有什麼覺得不對勁的？” 大金牙道：“開始還沒什麼，可喝着喝着，那王七蛋就從兜中掏出一段麻繩來，說‘我們兄弟倆有什麼對不住大哥的地方，大哥休要怪罪’。
這話說得好沒有來由。
” “後來呢？”瞎子問。
“後來他們倆都醉了，伏在桌子上睡去了。
”大金牙道。
瞎子老娘聽了吓得白眼直翻。
她把大腿一拍，突然哭了起來，“傻瓜啊，傻瓜，我怎麼生出你這麼一個傻瓜來了呢？人家都把刀架在你的脖子上了，你還被蒙在鼓裡呢！” “誰要殺我？”大金牙不由得摸了摸脖子，也被吓了一跳。
“孩子啊，那鐵匠王七蛋、王八蛋哪裡是請你喝酒，分明是在下套子捉你呢。
”瞎子道。
“他們既要捉我，幹嗎要請我喝酒呢？”大金牙道。
“呆子，你這身蠻力，他們要是兩個加在一塊，也上不了你的身，不把你灌醉，如何能捉得住你？好在他們自己喝醉了，要不然，你的小命早就送在這兩個人手上。
”瞎子說。
“我與他們無冤無仇，他們幹嗎要捉我？” “不是他們要捉你，是有别的人要他們捉你。
” “這麼說，是校長？”大金牙似乎一下子慌了神，酒也醒了一大半，“她幹嗎要捉我？她幹嗎要捉我……” “為着長洲那件事，她要拿你正法。
” 大金牙一聽，臉就白了。
手裡扶着的一把椅子也被他按得吱吱直叫。
瞎子詫異道：“見鬼了，你平常在村裡，天不怕、地不怕，就是個閻王爺再世；怎麼一提起那個黃毛丫頭來，你就吓成這樣？” “娘啊，我可怎麼辦？”大金牙道。
“王七蛋兄弟一時沒罩住你，很快就會有另外的人來抓你。
你趕快去收拾收拾，天一黑，你就上路。
你扶我一把，我去替你烙幾張餅，你帶在路上吃。
” 黃昏時分，家裡來了一個剃頭的。
他懷裡抱着剃頭匣子，一瘸一拐地來到門前。
大金牙認得他是夏莊的徐拐子。
因想起自己的頭發已經有一個多月沒有剃了，不妨剃了頭再逃。
他與徐拐子講好了價錢，就在椅子上坐下來，讓他剃頭。
那徐拐子将布繞在他胸前擺好，從木匣中取出一把明晃晃的剃刀來。
徐拐子将剃刀按在他的脖子上，低低地說道：“兄弟，莫動。
你是殺豬的，知道我下刀的地方，你不動，我不動。
” 聽徐拐子這麼說，大金牙早已經吓癱了，坐在椅子上一動不敢動。
正在這時，從門外沖進來幾個人，用繩子将他綁得嚴嚴實實。
王七蛋過來，拍了拍他的肩膀，笑着說：“本來中午就要拿你，隻因我們兄弟倆貪杯，差點誤了事。
” 說完，不再理會瞎子老娘的哭叫和唾罵，押着他往學堂的方向去了。
照村裡老人的說法，大金牙要是能管住他那張嘴，本來還不至于死。
那天傍晚，大金牙剛被捉走，他老娘就扶着牆壁，連摸帶爬來到了丁樹則家中，一進門就給他跪下了。
丁樹則道：“你兒子做下這樁醜事，天理難容，人神共憤，就是讓官府抓去了，一樣是個死罪。
” 瞎子道：“你們怎能聽那長洲婆子一面之詞？你怎知道她兒媳是因我兒子奸她而自盡？怎知她不是自己害了肺痨死了，來普濟訛我？” 丁樹則道：“這事是從你兒子嘴裡自己說出來的，如今人證俱在。
他既貪色行奸在先，又逞口舌之快于後，罪無可逭，休要多言。
” 瞎子道：“咱家金牙縱有一千個不好，還有一件是好的，他孝順長輩。
老娘這裡自不必說，就是說先生罷，他平常殺豬宰羊，那大腸、肚肺，你也沒有少吃。
” 丁樹則道：“你既如此說，待會兒我們把這幾年的賬都算清楚，欠你多少，如數奉還便了。
” 瞎子嘿嘿冷笑了兩聲，正色道：“呸，說得輕巧！錢你自然可以還，可有一件事，你能撇得清麼？老娘當初眼睛沒瞎的時候，待你如何？可憐我丈夫死了，頭七沒完，你就摸到老娘的門上。
老娘當時一身重孝，怎能與你苟且？你說，要得俏，一身孝，你這沒廉恥的東西！你假充哪門子大聖人？你弄得老娘死去活來，要不是為了替祖上存下這一點血脈，老娘早就懸梁自盡了。
你不要雞巴一拔就不認得人。
” 丁樹則被她這一番話說得又氣又羞又恨，半天說不出話來。
那丁師娘正在竈下洗碗，把那瞎子的話聽得真真切切。
聽到末了一節，再也待不住了，便從廚下奔出來，強打笑臉對那瞎子道：“你們都上了歲數的人，年輕時的事還挂在嘴上，也不怕鄰居們笑話！大侄子的事，就是我的事，他不明不白被人抓了，我們怎能袖手旁觀？你隻管回去。
我們這裡自有道理。
” 她過去把瞎子攙起來，好言相勸了一番，好說歹說，哄她走了。
那丁樹則似乎一時還沒有回過神，站在院中兀自搖頭道：“斯文掃地，斯文掃地。
” “掃你娘個屁！”丁師娘罵道，啪的一巴掌扇過去，把那丁樹則的半邊臉立時打得腫了起來。
丁樹則連夜起草了保書，聯絡村中的幾位有勢力的鄉紳具名畫押，第二天一早就來學堂贖人。
适逢秀米不在，臨時主事的正是窯工徐福。
那徐福道：“人是校長讓抓的，要放人還得等她回來。
” 丁樹則假意道：“那秀米是老朽的學生，我的話，她無不應承。
你隻管放人便了。
” 徐福道：“先生既這麼說，那讓人打他幾十闆子，好讓他長點記性。
” 那大金牙一看要放人，口氣立即就硬了起來：“打？誰敢打老子！王八蛋，你快點替老子松了綁，遲了一步，我要你好看！” 王八蛋拿眼睛看着徐福。
徐福也正為牙疼鬧得心煩意亂，就揮揮手，“索性送他個人情，也别打了，下回殺了豬，替我們送個豬頭來下酒。
” 那大金牙一聽徐福這麼說，就更來勁了，他把脖子一梗，大聲道：“屁大的事，就把我抓來折騰！不瞞你們說，當年咱村的孫姑娘也是老子做的，先奸後殺，好不痛快。
你們能拿我怎麼樣？！” 丁樹則簡直有點不敢相信自己的耳朵，徐福也被吓得面無人色。
過了半晌，那徐福就起身一拱手：“丁先生，他既這麼說，說明他還有一件人命大案在身，小的死活做不了主，人我是不能放。
” 丁樹則隻得苦笑。
歎了半天的氣，搖了搖頭，一聲不吭地走了。
殺死大金牙的時候，本來是讓王七蛋、王八蛋兄弟倆動手。
那王七蛋有點猶豫，哭喪着臉說，這大金牙熟人熟臉的，下不去家夥。
臨時換了一個外鄉的劊子手，那人原是個耕田種地的，也沒有殺過人，把大金牙從馬廄裡提出來，帶到無人處，趁着黑暗低聲對他說：“兄弟，我念你家中還有一個瞎眼的老母，待會兒我殺你之時，三刀兩刀先割了你的繩索，你拔腿就跑，我在後面假裝追你一陣。
你脫身之後，三年兩載，莫要回普濟來。
” 大金牙詫異道：“咦，怪了！那天在長洲弄那小婊子，你也有份兒，怎麼單單我被捉了起來，你反倒沒事？快快快，少廢話，你先替我砍了繩索再說，我的膀子都麻了。
” 那人一聽這話，吓得眉毛直抖，立刻跳起來，朝他肚子上就是一刀。
大金牙狂叫一聲，喊道：“兄弟住手，我還有一句話說。
” “你還要說什麼？”那人道。
“你不能殺我。
”大金牙嘴裡已冒出血沫來。
“我為何不能殺你？” “你殺了我，我，我就什麼都不知道了。
” 那人不再說話，摸了摸他的心門，用了十足的力氣，連刀柄都塞了進去。
那刀子進去的時候，大金牙的脖子挺得筆直，眼睛睜得滴溜圓，待到刀拔出來，脖子軟耷下來，眼睛随後也就閉上了。
7 這是老虎第一次來到校長所住居的伽藍殿。
這座殿宇又高又大，可房内的陳設卻極為簡陋。
北牆支着一張小木床，床邊有一張長條桌，桌上一燈如豆。
如此而已。
大白天的，校長為什麼要在房裡點燈呢？ 房間内密不透光。
本來，殿内的東、西兩側各有一扇窗戶，北面有一扇大門，通往後面的天王殿，可現在，窗戶和門都用土坯砌死了。
屋頂上的一扇天窗，也被蒙上了厚厚的黑幔。
老虎剛進去的時候，就聞到了積久未掃的泥土的氣味，房内更是涼氣逼人，陰森黑暗。
這個房間與他的夢中所見完全不同。
沒有黑漆描金的大屏風，沒有光滑锃亮的花梨木桌椅，沒有鑲着金邊的鏡子，沒有雞血紅花瓶。
他留意到，校長睡的那張床也是那麼的寒碜，蚊帳打着補丁，床腳綁着麻繩，床上被褥淩亂，床前有一塊簡易的踏闆，上面擱着一雙黑布的闊口棉鞋。
校長身披一件舊的紅花夾襖，棉絮外翻。
隻有一樣和夢中相似，那就是她臉上的悲哀。
就連她冷不防打個嗝兒，都能讓人聞到悲哀的氣息。
當他的目光注意到床邊放着的一隻毫無遮攔的馬桶時，忽然覺得校長真是太可憐了。
可自從他跨進房間的那一刻起，他就一直不敢去看她的眼睛。
“你過來。
”校長說，她的嗓音低低的，啞啞的。
她讓他坐在床上，然後微微側過身子，對他說：“你知道，我為什麼叫你來嗎？” 老虎一愣，低着頭，嗫嚅道：“不，不，不知道。
” 校長忽然不說話了，老虎知道她正打量着自己。
“你多大了？” “什麼？” “我問你今年多大了？” “十四。
” 校長笑了一下，道：“你不用害怕，我找你來，隻想跟你說說話。
” 她說話時候，嘴裡像是含着一個什麼東西，老虎擡起頭，看見那是一根銀钗，校長正在把蓬松的頭發重新盤好。
他甚至能聞到她嘴裡噴出來的氣味，一點也不香，還有些微微的酸氣。
那是紅薯的氣味。
“說什麼話？” “隻是随便說說。
”校長道。
果然，她開始跟他說話。
她說，老虎聽。
甚至，她也不在乎他聽不聽。
她說她睡不着覺，總也睡不着覺。
隻有到了晚上，她一個人到河邊轉，聞到河床下的水汽才會想睡覺，可回到房間裡又睡不着了。
她說她怕見光。
她說隻有人死了之後變成鬼，才會怕見光。
這時校長忽然冷笑了一下，在他的肩膀上拍了一下，道： “你看看我，像不像個鬼？” 老虎被她一拍，吓得渾身一哆嗦。
“不用怕，我不是鬼。
”她笑了笑。
她說，她不知道她正在做的事是否是一個錯誤，或者說，一個笑話。
她提到了一個名叫花家舍的地方。
說那兒有一個墳，墳前有個碑，碑上寫着一些字，那是一個跟她一樣悲哀的人所寫的碑文。
有時候，她覺得他們就是同一個人。
她說起在日本的橫濱，有一天晚上，她在空蕩蕩的街上碰到一個人，吓得一屁股癱坐在地上。
不可思議，不可思議。
“猜猜看，我看到了誰？” “不，不不，不知道。
”老虎拼命地搖頭，他仿佛覺得隻要他把頭多搖幾下，校長就會放過他。
她又說起她做過的一個個奇異的夢。
她相信夢中所有的事都是真的。
你有的時候會從夢中醒過來，可有的時候，你會醒在夢中，發現世上的一切才是真的做夢。
她的話漸漸讓他聽不懂了。
她派人把他叫到這裡來，難道就是為了說說這一大堆沒頭沒腦的話？ “你說的話，我聽不懂。
”老虎第一次打斷校長的話，“你為什麼要跟我說這些？” “因為沒有人肯聽我說這些話。
”校長道，“我的頭沒有一天、沒有一刻不疼，就像把人放在油鍋裡煎一樣。
有時候，我真想把頭往牆上撞。
” “你真的要攻打梅城嗎？” “對。
” “可是，可是可是，你們為什麼要去打梅城呢？” “做一件事，才能忘掉其他的事。
”校長道。
“你想忘掉什麼事？” “所有的事。
” “那，什麼叫‘革命’？”過了一會兒，老虎問她。
“唔，革命……”校長的頭似乎又疼了起來，她揉了揉太陽穴，懶懶道，“革命，就是誰都不知道他在做什麼。
他知道他在革命，沒錯，但他還是不知道他在做什麼。
就好比……” 校長閉上眼睛，在牆上靠了一會兒，接着說：“就好比一隻蜈蚣，整日在皂龍寺的牆上爬來爬去，它對這座寺廟很熟悉，每一道牆縫、每一個蜂孔、每一塊磚、每一片瓦，它都很熟悉。
可你要問它，皂龍寺是個什麼樣子，它卻說不上來。
對不對？” “是這樣，”老虎道，“可總有人知道吧，他知道革命是怎麼回事。
蜈蚣不知道皂龍寺是什麼樣子，但鹞鷹卻是知道的。
” “你說得對，鹞鷹是知道的。
”校長笑道，“可我不知道誰是鹞鷹，誰在那兒發号施令。
每隔一段時間，就會有信差來普濟送信，信差是同一個人。
有時是書信，有時是口信。
他的口風很緊。
從他嘴裡套不出什麼話來。
我們試過。
可我從來沒見過那個寫信的人。
有時候，我覺得自己就是一隻蜈蚣，而且，被人施了法術，鎮在了雷峰塔下……” 校長的話越扯越遠，漸漸地，老虎又有點聽不懂了。
她雖然廢話連篇，可老虎覺得她的心裡是柔弱的，至少不是他平時看到的那個讓人畏懼的瘋子。
“好了，”校長突然用力吸了口氣，換了另一種語氣，并同時提高了聲音，說，“好了，我不跟你說這些閑話了。
老虎，你今年多大了？” “咦，你剛才不是已經問過了嗎？” “我問過了嗎？那就算了。
”秀米說，“我來問你一點正經事。
” “什麼事？” “你有事瞞着我。
”校長說，“現在你把它說出來吧，這兒沒有旁的人。
” “我不知道你說的是什麼事？” “昨天晚上，那麼晚了，你跑到廚房裡來，你是來找什麼人的吧？”校長冷笑了一下。
老虎吓得臉都變了，“我，我我我，我是來找你，夫人不好了，我來請你回去看看。
對了，老夫人快要死了，你……” “說實話！”校長臉一闆，怒道，“你人不大，編瞎話的本事倒不小。
” 她的眼光濕濕的，既嚴厲，又溫柔。
既然她可以一眼就看出别人的心事，這說明，她不僅沒有瘋，而且還相當精明。
他甚至覺得自己此刻正在心裡盤算什麼，校長心裡都一清二楚。
“村裡來了一個彈棉花的……”他就以這樣的話開了頭。
他聽見自己的聲音，心裡吃了一驚，仿佛這些話不是由他說出來，而是自己從他嘴裡跑出來的一樣。
他猶豫了一下，不知道是不是要把那天晚上的事全部告訴她。
“彈棉花的？他從哪裡來？”校長問道。
“不知道。
” “你接着往下說，那個彈棉花的怎麼啦？” 是啊，這個彈棉花的人究竟從何而來？他到普濟來幹什麼？他是怎麼和翠蓮認識的？翠蓮為何問他是不是屬豬的？翠蓮碰到他，又為何那麼慌亂？她為什麼會說“姐姐的性命全在兄弟手上”？……想到這裡，他的背上就冒出一股冷汗來。
“校長，你是屬什麼的？”老虎忽然擡起頭，問道。
“屬猴的，怎麼啦？”秀米茫然不解地看着他，“你剛才說，村裡來了一個彈棉花的……” “他，他，他呀，他的棉花彈得真好！”老虎愣了半天，終于下定決心，這樣說道。
他緊緊地抿着嘴，似乎擔心，隻要一張開嘴，那些秘密就會蹿出來。
“好吧。
沒事了。
你走吧！”校長懶懶地歎了一口氣，搖了搖頭，說道。
老虎從伽藍殿出來，屋外熾烈的陽光使他意識到現在還是白天。
他的腦子裡亂哄哄的。
他昏昏沉沉地往院外走，剛走到藥師房的屋檐下，一個影子從身後攆上了他。
是翠蓮。
他甚至都沒有回過頭去看她，就知道她是翠蓮。
他已經記住她身上的香味。
老虎不知道她是從什麼地方鑽出來的，手裡捏着一把濕淋淋的蔥。
翠蓮緊走幾步，追上了他。
老虎的心又怦怦狂跳了起來。
翠蓮與他并排走在一起，兩人都沒有停下來。
“你擡起頭，朝西邊看。
”翠蓮低