人面桃花 第二章 花家舍
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笑了一聲，從什麼地方摸出一把明晃晃的殺豬刀來，走到我面前對我說：“滾出去！再不滾，我就拿你去見官。
” 事已至此，我唯有一走而已，若再與他嚼舌，說不定他真的就要将我來出賣。
張季元啊張季元，此情此景何等叫人寒心，你可記住了！但等有革命成功的一天，誓殺盡這些意志薄弱之徒，第一個要殺的就是張連甲，還有他那個狐狸精的妖婆娘。
她的腿倒是蠻白的。
一個莊稼漢，怎麼會娶到如此标緻的婦人？殺殺殺，我要把她的肉一點點地片下來，方解我心頭之恨。
芸兒這幾天言語神情頗為蹊跷。
明擺着逼我走的意思。
可我現在又能去哪兒呢？梅城是回不去了，去浦口太危險。
最好的辦法是經上海搭外輪去橫濱，然後轉道去仙台。
可這一筆旅費從哪裡來？ 小驢子還是沒有任何音訊。
他這一走已近一月，不知身在何處。
芸兒晚上到樓上來，不住地流淚。
她說，若非情勢所逼，她端端不會舍得讓我離開。
我當時心中煩亂已極，顧不得與她尋歡。
兩人枯坐半晌，漸覺了無趣味。
最後芸兒問我還有什麼事要交代。
我想了想，對她說，唯願與秀米妹妹見上一面。
那婦人一把将我推開，睜大眼睛怔怔地望着我。
她一邊看着我，一邊點頭，眼睛裡燃燒着驚慌與仇恨，我也被她看得渾身不自在，頭皮發麻，心裡發虛，手腳出汗。
末了，她冷冷地，一字一句地說道：“你有什麼話，現在就說，我自會轉告她。
” 我說，既如此，不見也罷。
婦人愣了一下，就下樓去了。
不過，她還是讓秀米到樓上來了。
倘若能說服她和我們一起幹，該有多好！ 妹妹，我的親妹妹，我的好妹妹。
我的小白兔，我要親親你那翹翹的小嘴唇；我要舔一舔你嘴唇上的小絨毛；我要摸遍你的每一根骨頭；我要把臉埋在你的腋窩裡，一覺睡到天亮。
我要你像種子，種在我的心裡；我要你像甘泉，流出那奶和蜜；我要你如花針小雨，打濕了我的夢。
我要天天聞着你的味兒。
香粉味、果子味，雨天的塵土味，馬圈裡的味。
沒有你，革命何用？ 白衣女子的屍體是早上發現的。
秀米趕到湖邊時，韓六正用一根竹竿要把她撥弄到岸邊來。
她的脖子上有一圈珍珠項鍊，腳上一雙繡花鞋，鞋上的銀制的搭襻，在陽光下，閃閃發亮。
其餘的地方都是赤裸的。
身上布滿了銅錢大小的烙痕，就如出了天花一般。
她的皮膚白得發青，在湖中浸泡了半夜，臉看上去微微有點浮腫，乳房卻已被人割去。
樹葉和小草的灰燼覆蓋着她的身體，在水中晃蕩，就像一杯酒在酒盅裡晃蕩。
她那纖細、骨節畢露的手指血肉模糊，可惜已不能用它夾住一枚棋子；兩腿中間的那片幽暗的毛叢，像水上衍草參差披拂，可惜已不能供人取樂。
罪孽罪孽罪孽，罪孽呀！ 韓六似乎隻會說這兩個字。
花家舍已被燒掉了三分之一，那些殘破的屋宇就像被螞蟻啃噬一空的動物的腹腔，還冒着一縷縷的青煙。
湖面上散落的黑色的灰燼，被南風驅趕到了岸邊。
村莊裡阒寂無聲。
一夜之間，花家舍有了新的主人。
慶壽已經落敗。
他的姨媽遭人戲弄。
他們當着他的面，在她的乳房上綁上一雙銅鈴铛（這雙鈴铛曾經也綁在她的腳上），又用燒紅的烙鐵去捅她，逼得她在屋子裡又蹦又跳。
他們讓她笑，她不肯，于是他們就用烙鐵燙她的肚臍眼，燙她的臉，她實在挨不過去，于是她就笑。
他們教她說下流話，她不說，他們就用榔頭砸她的手指，他們砸到第四根，她就順從了。
她一邊不停地說下流話，一邊可憐巴巴地看着她的丈夫。
慶壽被綁在椅子上，他唯一能做的事就是沖着她不斷地搖搖頭，示意她不要順從。
可她還是頂不住疼痛，次次都依了他們。
最後小六子自己厭倦了，煩了，就用快刀将她的乳房旋了下來。
這些事是秀米後來聽說的。
慶壽的死要簡單得多，他們用泥巴堵住了他的嘴和鼻孔，他喘不出氣來，也吸不進。
憋得撒了一泡尿，就蹬腿死了。
這事也是她後來聽說的。
就是這個小六子，花家舍的新當家，派人來島上送喜帖。
他要和秀米結婚。
10 不久之後舉行了婚禮。
坐在那頂猩紅的大轎中，秀米恍惚中又回到了四個月前，翠蓮将她扶入轎廂時的情景。
那天下着漫天大霧，村莊、樹林、河道、船隻，什麼都看不見。
她一直在轎子裡沉睡。
這些事仿佛就發生在今天早上。
會不會是這樣：那天她根本沒有遇到土匪，沒有來到花家舍，被人囚禁在湖心的小島上，花家舍亦未發生一連串離奇的火并與厮殺——所有這些事，隻不過是她在轎内打了一個盹，做的一個夢。
然而，此刻，擺在她面前的一個事實是，她要結婚了。
她正在船上，到湖的對岸去。
湖水悠悠地流着，湖面上有幾隻白色的鷗鳥低低地盤旋。
橹搖得咯吱咯吱地響，船在湖上走得很快。
船漸漸地攏了岸。
透過薄薄的紅色紗簾，她看見兩個光溜溜的小孩站在沙灘上，手指擱在嘴裡，正朝她這邊張望。
她又看見了那些樹，那些被大火燒掉的涼亭，那些長廊、垛牆和池塘，它們都是紅色的。
水道裡，流水仍在潺潺地流淌。
炮仗已經響了好一會兒了。
空氣中有一股濃濃的火藥的香味。
轎子走入一個巷道之中，這個巷道陰暗狹長，即使她掀開簾子，也隻能看到陰濕的牆壁。
當然還有韓六，她今天穿着一條簇新的藍布褲子，走在轎子的左側。
出了巷子，向西穿過一片小樹林後，轎子就晃晃悠悠地停了，韓六拉開轎門，扶她下來，說了一聲：“到了。
” 她來到的地方是花家舍的祭祀祠堂，這也是王觀澄重建花家舍後，村中保留下來的唯一建築。
祠堂由青磚砌成，由于年代已久，磚牆上爬上了一層厚厚的綠絨似的苔藓。
門前卧着一對石獅子，每一隻獅子的脖子上都紮了紅布的吉祥結。
門外的場院中擱着四五張八仙桌，桌上堆滿新鮮的魚肉和菜蔬，幾個廚役紮着圍腰，正在石闆上剁肉。
不時有人從祠堂裡進進出出，大多是一些婦人，提着濕淋淋的籃子，或拎着還在滴血的雞鴨。
牆邊的陰溝邊上，一個屠夫正在殺豬。
他将刀叼在嘴裡，從木桶裡舀一勺涼水澆在豬的脖子上，然後用力地拍了拍，那肥豬隻顧悲鳴，大概已知道死期将近。
那屠夫将刀子握在手中，在它脖子上往前輕輕一推，一股粗粗的熱血噴射出來，砸在銅盆裡，嘭嘭作響。
秀米還是第一次看見殺豬，心裡一陣冰涼。
一個塗着胭脂的老婆子走到她跟前，向她躬身行禮，随後說了聲“跟我來”，就踮着小腳，扭動着肥粗的腰肢，領她們從後面的小門進了祠堂。
祠堂裡有一個方形的天井，地上鋪着大塊的青石闆。
一棵杏樹，一眼帶轱辘的小井。
兩側廂房的門窗上都貼滿了大紅的喜字。
秀米一進去，就聞到了一股陰濕的黴味。
昨天剛剛下過一場大雨，天井的低窪處似乎已有積水。
老婆子從衣兜裡掏出鑰匙來，開了一扇門，将她們讓進去。
這大概就是洞房了。
房間中光線很暗，隻有一扇朝東的小木格窗戶。
一張寬大的雕花木床散發着新鮮的油漆味。
床上的蚊帳、簾鈎、帳簾都是新的，床上疊着兩床大花的舊布被，一對繡花枕頭。
床邊有一張帶抽屜的梳頭桌，兩隻木凳，也都新刷了漆，光鑒照人。
桌上燃着一盞小油燈。
那扇小窗戶正對着一戶人家的後院，秀米走到窗邊，踮起腳來朝外一望，看到竹籬邊有一個老頭正坐在茅缸之上出恭。
“半個月前，總攬把與四爺厮殺時，房子被大火燒了，新樓尚未完工，這座祠堂也已老舊，姑娘權且将就幾日。
”那婆子說，随後替她沏上茶，又端來一盤糕餅糖果。
韓六好幾次跟她搭話，老婆子面無表情，隻當沒聽見。
過不多時，從小門裡又走進來兩個丫頭，她們都穿着蔥綠的衣裳，倚在牆邊，低眉垂首而立。
那老婆子忽然對韓六冷冷說道：“韓媽媽要沒什麼事，不妨先回島上去吧。
” 韓六知道自己待不住了，就站起身來，兩眼噙着淚，看了秀米一眼，說道：“我昨晚跟姑娘說的話，姑娘可記住了？” 秀米點點頭。
“忍得了一個月，就能忍得了四年、四十年，橫豎就是那麼回事。
活在世上，總脫不掉一個苦字。
既與六爺，就是如今的總攬把成了親，凡事要依順，免得自己白白受罪。
” 秀米流着淚答應了她。
“日後得了空，就來島上走一遭呗。
” 韓六哽咽着，嘴唇哆哆嗦嗦，好像還有什麼話說。
她愣了半晌，從衣兜裡摸出一個黃絹包着的東西，遞到秀米的手中，道：“一個小玩意兒，你留着吧。
要是一時半會兒見不着，也好有個念想。
”她又在秀米的手背上拍了兩拍，這才轉身離去。
秀米的手一觸到那個東西，不知為何，就有一種不祥的預感，她的心咯噔一下，往下猛地一墜。
她趕緊走到燈下，一層一層地打開裹着的黃絹。
果然是那個東西！就像遭到雷擊似的，她忽然覺得牆壁和屋頂都開始飛快地旋轉起來，身子搖了幾搖，眼看就站不住了，嘴裡失聲驚叫了起來。
她這一叫，把那老婆子臉都吓灰了。
趕緊過來扶住她。
又是一枚金蟬。
秀米踉踉跄跄地走到門邊，門邊的兩名侍女伸手扶住了她。
她抻起脖子往外一望，祠堂外的天空依然陰晦灰暗，像是又要下雨。
天井裡隻有一株杏樹，一眼水井。
那韓六早已不見了蹤影。
這枚金蟬栩栩如生，與張季元當初留給她的一模一樣：薄薄蟬翼張開着，宛然振翅欲飛。
除了鼓出的眼球由琥珀制成，其餘的部分概由純金鑄造。
秀米從張季元的日記中得知，金蟬在打造之初，數量極其有限，總共有十八枚，一說十六枚，連張季元本人亦不知究竟。
它是“蜩蛄會”頭領間相互聯絡的信物。
一般會衆根本無緣識見。
據說，一遇危險緊急，它就會發出夏蟬一般的鳴叫，這當然是無稽之談。
不過，韓六本是一個山中尼姑，如何得來如此重要的物件？難道說她…… 秀米輕輕地撫摸着光芒四射的蟬翼。
現在，她已經沒有當初凝視它的那種柔情蜜意，相反，她覺得這枚金蟬是一個不好的兆頭，仿佛是天地間風露精華所鐘，宛然活物，說不定哪天真的會忽然發出叫聲，或者鼓翼振翅而去。
秀米呆呆地看着它，玄想遊思，紛至沓來，頭痛欲裂，不知今夕何夕。
隻看得倦意深濃，睡思昏沉，這才趴在桌上恹恹睡去。
等到她一覺醒來，秀米發現自己和衣躺在床上，外面的天全黑了。
帳頂上有縷縷絲線，吊着幾枚棗子和染成紅色的花生。
她從床上起來，仍然感到頭痛難忍。
婆子坐在床邊看着她，那張幹核桃般的臉似笑非笑。
秀米下了床，走到桌邊，胡亂攏了攏頭發，喝了一盅涼茶，心怦怦直跳。
“什麼時辰了？”秀米問道。
“夜深了。
”婆子說。
她從頭上拔下簪子，挑了挑油燈的火苗。
“外面什麼聲音？”秀米又問。
“他們在唱戲。
” 秀米聽了聽，唱戲的聲音是從祠堂後面什麼地方傳過來的，在風中忽遠忽近。
是她所熟悉的《韓公擁雪過藍關》。
祠堂裡仿佛是坐滿了人。
杯盞叮當，人語喧騰，猜拳行令，腳步雜沓，間或還傳來幾聲狺狺的狗吠。
秀米看了看窗外，竹影扶疏，風聲飒飒，彌散着一股幽藍的夜霧。
桌上又添了四盞高台蠟燭，已經燒到了一半。
一個托盤裡放着幾隻碗碟，一碗酒釀圓子，兩樣小菜，一個果盤。
“總攬把剛才來看過姑娘，見你正在睡覺，便未驚動。
”婆子說。
秀米沒有吱聲。
她所說的那個總攬把，想必就是慶生了。
等到酒闌人散，差不多已過了三更天了。
慶生的出現多少有點讓人意外。
他沒帶随從，沒帶刀劍，一腳蹬開門，跌跌撞撞地跑了進來，把婆子和那兩個呵欠連天的丫頭都唬了一跳。
秀米還以為他喝醉了，隻見他搖搖擺擺地來到秀米的跟前，像戲文中的醜角，擡起一隻腳踏在她坐着的椅子上，一臉呆笑，看着她，也不說話。
秀米把腦袋别過去，慶生就将它硬扳過來，讓她對着自己的臉。
“看着我，看着我的眼睛。
因為這雙眼睛一會兒就要閉上了。
”慶生說，他的聲音裡似乎藏着難以忍受的巨大痛苦。
秀米不知道他是什麼意思，驚愕地看着他。
豆大的汗珠順着他的臉頰滾落下來，嘴裡發出的喘息聲也越來越大。
這張臉使她忽然想起了張季元，想起在長洲米店的那個夜晚，當時，她的表哥也是這般模樣，似乎要說什麼話，而眉宇間難言的痛楚使他欲言又止。
她聞到了空氣中的一股濃濃血腥味，熏得她忍不住要嘔吐。
她不知道這血腥味是從哪裡來的。
她看了看屋内，婆子和丫頭早已都不見了蹤影，祠堂裡外一時間靜谧無聲。
月光照亮了門外的天井和那棵杏樹，整個祠堂就像一座陰森空寂的墳場。
“你來猜一個謎語，怎麼樣？”慶生忽然笑道，“猜一個字，謎面是：插着兩把刀的屍首……” 慶生說，今天早上起來，他在村中遇到一個遊方的道人。
這個道人搖着龜殼扇，舉着八卦黃幡，攔住他，讓他猜一個謎語。
插着兩把刀的屍首。
慶生自己猜了半天，又讓手下的人幫他猜。
都說猜不着。
道士笑了起來：猜不着就好，猜不着就好。
若是猜着了，反倒不好了。
這個道士與旁人不一樣，是一個六指人。
他的左手上長着第六個指頭。
秀米一聽到六指人，心裡凜然一驚。
不過，她暫時還來不及害怕。
“原以為，我殺了慶壽一家十三口，花家舍的劫難就結束了。
”慶生道，“也巧，他帶着家丁來殺我，而我也正帶着人去殺他。
兩個人想到一塊去了。
總攬把被殺之後，我為找出兇手傷透了腦筋。
二爺、五爺先後斃命，老三再一跑，除了慶壽再沒别人了，所以我料定是他。
俗話說，先下手為強，後下手遭殃。
我帶着人剛出了家門，就見他帶着人要來殺我，我家的房子也被他點着了火。
“兩隊人馬殺在一處，天昏地暗。
從巷子裡一直殺到湖邊，最後，蒼天有眼，我把他，還有他那個不要臉的姨媽全都捉住了。
哈哈，我憋了四個月，整天擔驚受怕，總算可以松快松快了。
就把他夫人弄來取樂，很快就玩膩了，把她奶子割下來炒了吃，屍首抛入湖中。
至于老四慶壽，我沒有為難他，用濕泥将他悶死了事。
“我原以為一切都結束了。
我把他們的廚子和花匠都殺了，把那隻挂在堂下的鹦鹉也殺了，最後一把火将他那房子燒了個幹幹淨淨，我以為一切都結束了。
沒想到，真正的高人，竟然，竟然還沒有露面！” 慶生的眼睛越睜越大，似乎要将眼眶掙裂；汗珠子不住地從寬闊的額頭上冒出來。
她聽見慶生還在拼命地吸氣，仿佛一口氣要把她整個人都吸進鼻孔裡去。
就在這時，她忽然看見門外隐隐有人影閃動。
慶生顯然也看見了屋外的人影，就冷笑了兩聲，對秀米道： “别看外面空蕩蕩，其實，祠堂四周到處都是人。
可他們不敢進來，他們怕我！我隻要還活着，隻要還有一口氣，他們就不敢進來。
他們在我的酒杯中下了毒，又捅了我兩刀。
現在，我差不多就是一個死人了。
可他們還是不敢進來。
“隻可惜，到這會兒我還不知道殺我的人是誰……” 慶生苦笑了一下，又問秀米：“剛才，我給你說的那個謎語，你猜出來了嗎？” 見秀米沉默不語，慶生就抓過她的手，按在自己的腰間。
她的手觸到一個硬邦邦的東西。
那是一枚刀柄，圓圓的木頭。
刀身已經沒入他的肚子，刀柄隻露出一小截。
她的手裡黏糊糊的，都是血。
“這一刀不要緊。
還有一把刀，在背上，它刺在我的心裡，我的心快要跳不動了，我的心裡很苦啊，死也不甘心……” 他說話的聲音越來越微弱，最後就變成了喃喃低語，她看見他那雙大大的眼睛閉上了又睜開，随後眼皮就耷拉下來。
他的手開始了劇烈的顫抖。
“我快要落心了。
”慶生說，“落心，你懂嗎？心一落下來，就要死了。
人活一輩子，最難熬的就是這短短的一刻。
可不管你怎麼個死法，遲早會來的。
不疼，真的不疼，就是有點慌。
我好像聽見我的心在說話，它在說，夥計，對不住，我跳不動啦，哪怕再讓我跳一下，也不行啦……” 話沒說完，慶生仰面便倒，重重地摔在地上。
可他随即跳了起來，還沒等站穩，又倒了下去。
這麼來回掙紮了幾次，他就爬不起來了。
身子打擺子似的發抖，就像個剁掉了腦袋的雞一樣，在地上撲騰。
“我不會死，不會的。
”慶生把牙齒咬得咯吱吱地響，嘴裡吐出一口血沫來，仰起頭來道，“讓我死，可沒那麼容易。
你拿杯茶來給我喝。
” 秀米已經吓得退到了床沿，拉過帳子遮住臉。
她知道，慶生體内的毒藥發作了。
他的背上果然插着一把短劍，劍柄上有一绺紅紅的纓帶。
他又吐了一口血沫子，雙手撐着地往前爬。
“我要喝水，我的心裡難受極了。
”他擡頭看了秀米一眼，又接着往前爬。
秀米想，他大概是要爬到桌邊，喝一口茶水。
他已經爬到桌子邊上，再一次想站起來，可沒有成功。
他就一口咬住桌子腿，隻聽得咯嘣一聲，硬是咬下一塊木頭來。
這一咬用掉了他最後一點力氣。
秀米看見他的雙腿無力地蹬了兩蹬，放出一個響屁來，頭一歪，死了。
這一來，秀米就猜出了那個謎語： 屁。
11 “我就叫你姐姐吧。
”馬弁說。
“那我叫你什麼？”秀米問他。
“馬弁。
” “這麼說你姓馬？”秀米把臉側過去。
她的嘴唇沙沙地疼，像是給他咬破了。
“我不姓馬。
我沒名字。
因我是五爺的馬弁，花家舍的人都叫我馬弁。
”他呼哧呼哧地喘着氣，趴在她身上，用舌頭舔她的耳廓，舔她的眼睛，她的脖子。
“今年有二十了吧？” “十八。
”馬弁說。
他喘息的聲音就像一頭狗。
他的身上又滑又黑，像個泥鳅，他的頭發硬硬的。
他把臉埋在她的腋窩裡，渾身上下抖個不停。
嘴裡喃喃低語。
媽媽，姐姐，媽媽，你就是我的親娘。
他說他喜歡聞她腋窩裡的味道，那是流汗的馬的味道。
他說，當初在船艙裡第一次看到她的時候，他的心就像被刀割了一下。
他當初隻是想好好看看她，看看她的臉。
怎麼看也看不夠。
秀米的眼前浮現出幾個月前的那個圓月之夜。
湖水淙淙地流過船側。
湖中的蘆葦開了又合，合了又開。
馬弁一動不動地盯着她看。
她還記得那雙稚氣未脫的眼睛：濕濕的，清澈，苦澀，帶着哀傷，就像泛着月光的河流。
當時，五爺慶德正眯着眼睛打盹。
馬弁沖她傻傻地笑，目光羞怯而貪婪，露出一口白牙，以為慶德看不見。
可秀米隻要偶爾瞥他一眼，他就立即紅了臉，低下頭去，撫弄着刀把上紅色的纓絡，他的一隻腳也擱在木桌上，隻不過，腳上的布鞋破了兩個洞，露出了裡面的腳趾。
那天晚上他一直在笑。
後來慶德将紅紅的煙球磕在他的手心裡，刺刺地冒出焦煙來，疼得他雙腳亂跳。
可等到慶德睡着了，他就用舌頭舔了舔嘴唇，還是呆呆地看着秀米，還是笑。
馬弁緊緊地摟着她，他的指甲恨不得要摳到她的肉裡去，渾身上下依舊戰栗不已。
“我就想這樣抱着你。
怎麼也不松開。
就是有人将刀架在我脖子上，也不松開。
”馬弁說。
他說話的時候，怎麼看都還像個孩子。
“六個當家的，叫你殺了五個，還有什麼人會來砍你？”秀米道。
馬弁沒有吱聲，他的嘴已經移到了她的胸脯上。
舔她身上的汗，他的舌頭熱熱的，可吸進去的氣卻是涼的。
他開始沒有碰她的乳頭，不是不想，而是不敢。
笨手笨腳的，顯得猶豫不決。
秀米突然感到頭暈目眩，她的眼睛迷離無神，身體如一張弓似的猛然繃緊了，她的腿伸得筆直，腳尖使勁地抵住床沿，她的身體像春天的湖汊漲滿了湖水。
她閉上了眼睛，看不見羞恥。
“當初，不要說殺他們，就連想也不敢想。
而五爺，我平時擡頭看他一眼也不敢，怎麼會想到要殺他？更何況，我就是想殺他，也殺不掉。
他用煙燙我，讓我喝馬尿，吃馬糞，早就不是第一次了。
我不會因為他燙了我一下，就會要殺死他。
”馬弁道。
“那是怎麼，噢，輕一點……那是……怎麼回事？”秀米道。
她還真的有點喜歡這個馬弁了。
他的身上有一股淤泥和青草的味兒。
“是因為那天碰到了小驢子。
” “小驢子？” “對，小驢子。
他從很遠的地方來。
他來花家舍給人看相算命。
”馬弁說。
“他的左手上是不是長着六個指頭？”秀米問他。
“姐姐怎麼知道？這麼說姐姐認識他？” 秀米當然知道。
在張季元的日記中，他幾乎每天都要念叨着這個神秘的名字，此人顯然肩負着某項不為人知的重要使命。
原來他跑到花家舍來了。
“小驢子裝扮成道人的模樣，來花家舍替人算卦占蔔隻是個幌子。
他的真實身份是蜩蛄會的頭目。
他們要去攻打梅城，可人手不夠，會使洋槍的人就更少了，就一路打聽來到了花家舍，想說服這裡的頭領和他們一起幹。
當時花家舍還是二爺當家。
二爺見他說明了來意，就問他，你們幹嗎要攻打梅城？小驢子說，是為了實現天下大同。
二爺就冷笑着說，我們花家舍不是已經實現大同了嗎？你從哪來的，就滾回哪去吧。
“小驢子碰了一鼻子灰，就轉頭去找三爺、四爺他們幾個，他們幾個也都是用二爺那番話來回他。
那小驢子也怪可憐的，他是肩負了上面的指令來花家舍遊說的，事情沒成，空手回去怕是不好交代，就垂頭喪氣地在村子裡亂闖瞎撞，撞來撞去，就撞到了六爺的家裡，又将那革命的道理說與六爺聽。
那六爺可是個火暴性子，沒等他說完，就大怒道，革命，革命，革你娘個屌！飛起一腳，踢到了他的褲裆裡，當場就把他踢在地上翻起筋鬥來。
小驢子在地上趴了半天，對六爺咬牙道，此仇不報非君子！咱們走着瞧！六爺一聽，哈哈大笑，當即叫人将他衣褲扒去，轟了出去。
那小驢子沒有說成事，又平白受了這一番羞辱，隻得赤條條地離開了花家舍。
“今年春上，小驢子又來了。
這一次，他變成了一個道人，搖着龜殼扇，替人算命。
他改了裝，蓄了胡子，花家舍沒人能認得出來他。
那天我正好到湖邊飲馬，看見他在灘頭上轉來轉去，像是找尋一件什麼東西。
我問他找什麼，他先是不肯說，最後實在找不到，就問我，有沒有看見一枚金蟬。
我當時還以為他在吹牛呢，一到夏天，樹上的蟬多得是，可天底下哪有蟬是金子做的？ “他在湖邊轉悠了半天，結果什麼也沒找到，就一屁股坐在沙灘上，看着我飲馬，也不說話。
過了一會兒他就起身走了，上了一艘擺渡船。
我是看着那艘船起了錨，升了帆，向南走的。
他要是這麼就走了，也沒後來的事了，可那船已經走得看不見了，又一點點變大，原來是他又讓船老大把船搖了回來。
他從甲闆上跳下來，徑直來到我面前，對我說，小兄弟，這花家舍有沒有酒館？我說有，而且有兩家呢。
他就眯起眼睛，再次打量了我半天，最後說，小兄弟，我們既然碰見了，就是有緣分。
大哥請你喝杯酒怎麼樣？ “我說，酒館可不是我一個喂馬的人能去的地方。
小驢子就在我肩上重重地拍了一下，拍得我腿都軟了。
他說，你怎麼老想着自己是個喂馬的，難道你沒想到有朝一日能成為花家舍的總攬把？ “他這麼一說，我就吓得魂飛魄散。
這話要是我說出來，讓人聽見了，就得丢腦袋。
幸好湖邊沒有人。
吃他這一吓，我就想趕緊離開。
我騙他說，五爺還等着我牽馬過去，他好騎着它出遠門呢。
小驢子見我想走，說，先别忙着走，我給你看樣東西，說着就從背上卸下一隻包袱來。
我還以為他真的要給我看什麼東西，誰知他将包袱打開，就取出一把明晃晃的尖刀來，抵在我的肚子上，兇神惡煞地對我說：要麼我們合夥殺了花家舍這幫當家的，你來當總攬把，要麼我現在就用這把刀結果了你的性命，你看着辦吧。
“姐姐，我就要跟你一個人好。
我心裡怎麼忽然這麼難受呢？越難受我越要抱緊你，可越抱緊你，就越難受，心裡直想哭。
我可不要當什麼總攬把。
我隻要一天到晚都能看見你，就好了。
“後來，我糊裡糊塗就跟他去了酒館。
我把馬系在酒館邊的樹林裡，跟他去酒館，喝了很多酒。
酒館裡人多，不是說話的地方。
他也沒有吱聲，隻是向我勸酒，不時拿眼睛看我，朝我丢眼色，讓我不要害怕。
等到我們都喝得醉醺醺的，他就把我帶到外面的樹林裡，找了個有陽光的地方坐下來。
我當時已經不像剛開始那樣害怕了，要不人家怎麼會說喝了酒，膽子就壯了呢。
小驢子又拿出一鍋兒煙來，點着火，遞給我。
我抽了口煙，心就慢慢定了。
“小驢子就開導起我來，他說，人并不是生下來就能當皇帝的，全看你怎麼想。
要是你想當皇帝你就能當，要是你想當總攬把，保準也能當上。
要是你成天想着當一個馬倌呢…… “我接口說，那就隻能當個喂馬的。
“一聽我這麼說，小驢子可高興了，他說，小東西，你不是蠻聰明的嘛！過了一會兒，他又說，你要是當上了總攬把，要什麼有什麼，呼風喚雨，好不自在。
他說到這裡，我就想起一件事來。
我對小驢子說，花家舍新搶來了一個女子——就是姐姐你了，要是我真的當上了總攬把，這個女子是不是就歸我了？小驢子就說，當然了，她當然歸你，你就是一天日她十八次，一天到晚都在家裡摟着她睡覺，也沒人敢管你。
“小驢子又道，不僅她歸你，花家舍那麼多女人，你看上誰，誰就是你的。
我說，花家舍的女人我一個也不要，我隻要那個剛剛被擄來的女子。
小驢子笑道，那就随你的便了。
有了他這番話，再加上喝了酒，我就覺得這事真可以幹，可花家舍六位當家，個個本領高強，有家丁，有護衛，怎麼殺得掉呢？小驢子說，這個無須多慮。
我們在暗處，他們在明處，再有六個人，也殺得掉。
再說，殺人不勞你動手，我從外面帶人來。
你隻須幫我們帶帶路，凡事一起商議商議就行。
說完，他就用刀子劃破手，又把刀子遞給我，讓我也劃一下，我們兩個人握了握手，血就流到一起了。
“小驢子說，既然我們倆血流到了一塊，從現在開始，你就是蜩蛄會的光榮的一員了。
你再想反悔，也來不及了。
你要敢變卦，或是走漏了一點風聲，我就把你的皮剝下來，做成一面鼓，放在家裡，沒事敲着玩兒。
“他讓我起誓。
我就跟着他，糊裡糊塗起了誓。
随後，他就從包袱裡取出四塊元寶來。
我的天哪！是元寶，不是碎銀子，是四塊元寶。
我這輩子隻見過一次元寶，就是我爹死的那會兒，我娘從箱子底摸出來的一塊藏了多年的元寶。
她用它給爹買棺材。
可小驢子一下子拿出四塊元寶來，我就知道，他不是一般人。
他要殺掉六個當家的，也不是說着玩的。
他說，這些錢，你留着，到關鍵的時候就能派用場。
說完我們就分了手。
“後來，這些元寶還真的派上了用場。
第一塊元寶，小驢子讓我送給了王觀澄的管家婆子。
那婆子見了元寶，放在手裡掂了掂，又用牙咬了咬，笑了笑說，有了這東西，你們就是讓我上刀山，下火海，我擔保跑得比馬還快。
殺王觀澄的時候，小驢子從外面帶來了五個人，他們趁黑進村的，我把婆子約出來，上了一條船，大夥一起商量。
老婆子說，最好是黎明下手。
晚上王觀澄睡覺愛關門，進不去他的房。
小驢子就說，我們揭開屋上的瓦，從房梁上下去。
商量來商量去，最後還是定在黎明時，等王觀澄起身到院子裡打拳的時候動手。
可沒想到，那天早上，王觀澄起床後，這老婆子趁着他去洗臉的那工夫，就用事先準備好的斧子把他給砍了。
也不知這老婆子哪來的力氣。
所以說，這王觀澄說到底，還不是我們殺的。
“殺了王觀澄之後，小驢子就帶人離開了。
他說，過個十天八天，再來殺一個。
小驢子說，這樣最周密，萬無一失。
總攬把一死，花家舍人人自危，亂成了一鍋粥。
可有誰會懷疑到我這樣一個馬弁頭上？我們趁亂毒死了二爺，剁掉了五爺，吓得那三爺慶福望風而逃。
我知道，最難對付的是四爺和六爺。
因為越到最後，他們的戒備越嚴，可沒想到，還沒等我們動手，四爺和六爺自己就殺起來了。
姐姐，你怎麼忽然哼哼起來了？ “姐姐，我的親姐姐，你怎麼啦？為何突然大聲哼哼？眼睛一翻一翻的，怪吓人的呢！你心裡難受嗎？你要是難受就告訴馬弁。
今晚我們成了親，從今往後，我什麼事都聽你的。
我隻對你一個人好。
我如今既當上了總攬把，你就是壓寨夫人了，下個月我們就要帶人去攻打梅城了。
小驢子說，他們差不多有三百人，加上花家舍一百二十多人，一定能把梅城打下來。
到那時，我們就搬到衙門裡去住，好好地過幾天舒服日子。
小驢子說了，要是萬一打不下來也沒關系，我們就躲到日本去避風。
日本是個什麼地方？小驢子說他也沒去過……姐姐，你怎麼啦？你沒事嘴裡這麼亂喊亂叫做什麼？姐姐，你快松開手，你摟得我喘不過氣來啦！”
” 事已至此，我唯有一走而已，若再與他嚼舌，說不定他真的就要将我來出賣。
張季元啊張季元，此情此景何等叫人寒心，你可記住了！但等有革命成功的一天，誓殺盡這些意志薄弱之徒，第一個要殺的就是張連甲，還有他那個狐狸精的妖婆娘。
她的腿倒是蠻白的。
一個莊稼漢，怎麼會娶到如此标緻的婦人？殺殺殺，我要把她的肉一點點地片下來，方解我心頭之恨。
芸兒這幾天言語神情頗為蹊跷。
明擺着逼我走的意思。
可我現在又能去哪兒呢？梅城是回不去了，去浦口太危險。
最好的辦法是經上海搭外輪去橫濱，然後轉道去仙台。
可這一筆旅費從哪裡來？ 小驢子還是沒有任何音訊。
他這一走已近一月，不知身在何處。
芸兒晚上到樓上來，不住地流淚。
她說，若非情勢所逼，她端端不會舍得讓我離開。
我當時心中煩亂已極，顧不得與她尋歡。
兩人枯坐半晌，漸覺了無趣味。
最後芸兒問我還有什麼事要交代。
我想了想，對她說，唯願與秀米妹妹見上一面。
那婦人一把将我推開，睜大眼睛怔怔地望着我。
她一邊看着我，一邊點頭，眼睛裡燃燒着驚慌與仇恨，我也被她看得渾身不自在，頭皮發麻，心裡發虛，手腳出汗。
末了，她冷冷地，一字一句地說道：“你有什麼話，現在就說，我自會轉告她。
” 我說，既如此，不見也罷。
婦人愣了一下，就下樓去了。
不過，她還是讓秀米到樓上來了。
倘若能說服她和我們一起幹，該有多好！ 妹妹，我的親妹妹，我的好妹妹。
我的小白兔，我要親親你那翹翹的小嘴唇；我要舔一舔你嘴唇上的小絨毛；我要摸遍你的每一根骨頭；我要把臉埋在你的腋窩裡，一覺睡到天亮。
我要你像種子，種在我的心裡；我要你像甘泉，流出那奶和蜜；我要你如花針小雨，打濕了我的夢。
我要天天聞着你的味兒。
香粉味、果子味，雨天的塵土味，馬圈裡的味。
沒有你，革命何用？ 白衣女子的屍體是早上發現的。
秀米趕到湖邊時，韓六正用一根竹竿要把她撥弄到岸邊來。
她的脖子上有一圈珍珠項鍊，腳上一雙繡花鞋，鞋上的銀制的搭襻，在陽光下，閃閃發亮。
其餘的地方都是赤裸的。
身上布滿了銅錢大小的烙痕，就如出了天花一般。
她的皮膚白得發青，在湖中浸泡了半夜，臉看上去微微有點浮腫，乳房卻已被人割去。
樹葉和小草的灰燼覆蓋着她的身體，在水中晃蕩，就像一杯酒在酒盅裡晃蕩。
她那纖細、骨節畢露的手指血肉模糊，可惜已不能用它夾住一枚棋子；兩腿中間的那片幽暗的毛叢，像水上衍草參差披拂，可惜已不能供人取樂。
罪孽罪孽罪孽，罪孽呀！ 韓六似乎隻會說這兩個字。
花家舍已被燒掉了三分之一，那些殘破的屋宇就像被螞蟻啃噬一空的動物的腹腔，還冒着一縷縷的青煙。
湖面上散落的黑色的灰燼，被南風驅趕到了岸邊。
村莊裡阒寂無聲。
一夜之間，花家舍有了新的主人。
慶壽已經落敗。
他的姨媽遭人戲弄。
他們當着他的面，在她的乳房上綁上一雙銅鈴铛（這雙鈴铛曾經也綁在她的腳上），又用燒紅的烙鐵去捅她，逼得她在屋子裡又蹦又跳。
他們讓她笑，她不肯，于是他們就用烙鐵燙她的肚臍眼，燙她的臉，她實在挨不過去，于是她就笑。
他們教她說下流話，她不說，他們就用榔頭砸她的手指，他們砸到第四根，她就順從了。
她一邊不停地說下流話，一邊可憐巴巴地看着她的丈夫。
慶壽被綁在椅子上，他唯一能做的事就是沖着她不斷地搖搖頭，示意她不要順從。
可她還是頂不住疼痛，次次都依了他們。
最後小六子自己厭倦了，煩了，就用快刀将她的乳房旋了下來。
這些事是秀米後來聽說的。
慶壽的死要簡單得多，他們用泥巴堵住了他的嘴和鼻孔，他喘不出氣來，也吸不進。
憋得撒了一泡尿，就蹬腿死了。
這事也是她後來聽說的。
就是這個小六子，花家舍的新當家，派人來島上送喜帖。
他要和秀米結婚。
10 不久之後舉行了婚禮。
坐在那頂猩紅的大轎中，秀米恍惚中又回到了四個月前，翠蓮将她扶入轎廂時的情景。
那天下着漫天大霧，村莊、樹林、河道、船隻，什麼都看不見。
她一直在轎子裡沉睡。
這些事仿佛就發生在今天早上。
會不會是這樣：那天她根本沒有遇到土匪，沒有來到花家舍，被人囚禁在湖心的小島上，花家舍亦未發生一連串離奇的火并與厮殺——所有這些事，隻不過是她在轎内打了一個盹，做的一個夢。
然而，此刻，擺在她面前的一個事實是，她要結婚了。
她正在船上，到湖的對岸去。
湖水悠悠地流着，湖面上有幾隻白色的鷗鳥低低地盤旋。
橹搖得咯吱咯吱地響，船在湖上走得很快。
船漸漸地攏了岸。
透過薄薄的紅色紗簾，她看見兩個光溜溜的小孩站在沙灘上，手指擱在嘴裡，正朝她這邊張望。
她又看見了那些樹，那些被大火燒掉的涼亭，那些長廊、垛牆和池塘，它們都是紅色的。
水道裡，流水仍在潺潺地流淌。
炮仗已經響了好一會兒了。
空氣中有一股濃濃的火藥的香味。
轎子走入一個巷道之中，這個巷道陰暗狹長，即使她掀開簾子，也隻能看到陰濕的牆壁。
當然還有韓六，她今天穿着一條簇新的藍布褲子，走在轎子的左側。
出了巷子，向西穿過一片小樹林後，轎子就晃晃悠悠地停了，韓六拉開轎門，扶她下來，說了一聲：“到了。
” 她來到的地方是花家舍的祭祀祠堂，這也是王觀澄重建花家舍後，村中保留下來的唯一建築。
祠堂由青磚砌成，由于年代已久，磚牆上爬上了一層厚厚的綠絨似的苔藓。
門前卧着一對石獅子，每一隻獅子的脖子上都紮了紅布的吉祥結。
門外的場院中擱着四五張八仙桌，桌上堆滿新鮮的魚肉和菜蔬，幾個廚役紮着圍腰，正在石闆上剁肉。
不時有人從祠堂裡進進出出，大多是一些婦人，提着濕淋淋的籃子，或拎着還在滴血的雞鴨。
牆邊的陰溝邊上，一個屠夫正在殺豬。
他将刀叼在嘴裡，從木桶裡舀一勺涼水澆在豬的脖子上，然後用力地拍了拍，那肥豬隻顧悲鳴，大概已知道死期将近。
那屠夫将刀子握在手中，在它脖子上往前輕輕一推，一股粗粗的熱血噴射出來，砸在銅盆裡，嘭嘭作響。
秀米還是第一次看見殺豬，心裡一陣冰涼。
一個塗着胭脂的老婆子走到她跟前，向她躬身行禮，随後說了聲“跟我來”，就踮着小腳，扭動着肥粗的腰肢，領她們從後面的小門進了祠堂。
祠堂裡有一個方形的天井，地上鋪着大塊的青石闆。
一棵杏樹，一眼帶轱辘的小井。
兩側廂房的門窗上都貼滿了大紅的喜字。
秀米一進去，就聞到了一股陰濕的黴味。
昨天剛剛下過一場大雨，天井的低窪處似乎已有積水。
老婆子從衣兜裡掏出鑰匙來，開了一扇門，将她們讓進去。
這大概就是洞房了。
房間中光線很暗，隻有一扇朝東的小木格窗戶。
一張寬大的雕花木床散發着新鮮的油漆味。
床上的蚊帳、簾鈎、帳簾都是新的，床上疊着兩床大花的舊布被，一對繡花枕頭。
床邊有一張帶抽屜的梳頭桌，兩隻木凳，也都新刷了漆，光鑒照人。
桌上燃着一盞小油燈。
那扇小窗戶正對着一戶人家的後院，秀米走到窗邊，踮起腳來朝外一望，看到竹籬邊有一個老頭正坐在茅缸之上出恭。
“半個月前，總攬把與四爺厮殺時，房子被大火燒了，新樓尚未完工，這座祠堂也已老舊，姑娘權且将就幾日。
”那婆子說，随後替她沏上茶，又端來一盤糕餅糖果。
韓六好幾次跟她搭話，老婆子面無表情，隻當沒聽見。
過不多時，從小門裡又走進來兩個丫頭，她們都穿着蔥綠的衣裳，倚在牆邊，低眉垂首而立。
那老婆子忽然對韓六冷冷說道：“韓媽媽要沒什麼事，不妨先回島上去吧。
” 韓六知道自己待不住了，就站起身來，兩眼噙着淚，看了秀米一眼，說道：“我昨晚跟姑娘說的話，姑娘可記住了？” 秀米點點頭。
“忍得了一個月，就能忍得了四年、四十年，橫豎就是那麼回事。
活在世上，總脫不掉一個苦字。
既與六爺，就是如今的總攬把成了親，凡事要依順，免得自己白白受罪。
” 秀米流着淚答應了她。
“日後得了空，就來島上走一遭呗。
” 韓六哽咽着，嘴唇哆哆嗦嗦，好像還有什麼話說。
她愣了半晌，從衣兜裡摸出一個黃絹包着的東西，遞到秀米的手中，道：“一個小玩意兒，你留着吧。
要是一時半會兒見不着，也好有個念想。
”她又在秀米的手背上拍了兩拍，這才轉身離去。
秀米的手一觸到那個東西，不知為何，就有一種不祥的預感，她的心咯噔一下，往下猛地一墜。
她趕緊走到燈下，一層一層地打開裹着的黃絹。
果然是那個東西！就像遭到雷擊似的，她忽然覺得牆壁和屋頂都開始飛快地旋轉起來，身子搖了幾搖，眼看就站不住了，嘴裡失聲驚叫了起來。
她這一叫，把那老婆子臉都吓灰了。
趕緊過來扶住她。
又是一枚金蟬。
秀米踉踉跄跄地走到門邊，門邊的兩名侍女伸手扶住了她。
她抻起脖子往外一望，祠堂外的天空依然陰晦灰暗，像是又要下雨。
天井裡隻有一株杏樹，一眼水井。
那韓六早已不見了蹤影。
這枚金蟬栩栩如生，與張季元當初留給她的一模一樣：薄薄蟬翼張開着，宛然振翅欲飛。
除了鼓出的眼球由琥珀制成，其餘的部分概由純金鑄造。
秀米從張季元的日記中得知，金蟬在打造之初，數量極其有限，總共有十八枚，一說十六枚，連張季元本人亦不知究竟。
它是“蜩蛄會”頭領間相互聯絡的信物。
一般會衆根本無緣識見。
據說，一遇危險緊急，它就會發出夏蟬一般的鳴叫，這當然是無稽之談。
不過，韓六本是一個山中尼姑，如何得來如此重要的物件？難道說她…… 秀米輕輕地撫摸着光芒四射的蟬翼。
現在，她已經沒有當初凝視它的那種柔情蜜意，相反，她覺得這枚金蟬是一個不好的兆頭，仿佛是天地間風露精華所鐘，宛然活物，說不定哪天真的會忽然發出叫聲，或者鼓翼振翅而去。
秀米呆呆地看着它，玄想遊思，紛至沓來，頭痛欲裂，不知今夕何夕。
隻看得倦意深濃，睡思昏沉，這才趴在桌上恹恹睡去。
等到她一覺醒來，秀米發現自己和衣躺在床上，外面的天全黑了。
帳頂上有縷縷絲線，吊着幾枚棗子和染成紅色的花生。
她從床上起來，仍然感到頭痛難忍。
婆子坐在床邊看着她，那張幹核桃般的臉似笑非笑。
秀米下了床，走到桌邊，胡亂攏了攏頭發，喝了一盅涼茶，心怦怦直跳。
“什麼時辰了？”秀米問道。
“夜深了。
”婆子說。
她從頭上拔下簪子，挑了挑油燈的火苗。
“外面什麼聲音？”秀米又問。
“他們在唱戲。
” 秀米聽了聽，唱戲的聲音是從祠堂後面什麼地方傳過來的，在風中忽遠忽近。
是她所熟悉的《韓公擁雪過藍關》。
祠堂裡仿佛是坐滿了人。
杯盞叮當，人語喧騰，猜拳行令，腳步雜沓，間或還傳來幾聲狺狺的狗吠。
秀米看了看窗外，竹影扶疏，風聲飒飒，彌散着一股幽藍的夜霧。
桌上又添了四盞高台蠟燭，已經燒到了一半。
一個托盤裡放着幾隻碗碟，一碗酒釀圓子，兩樣小菜，一個果盤。
“總攬把剛才來看過姑娘，見你正在睡覺，便未驚動。
”婆子說。
秀米沒有吱聲。
她所說的那個總攬把，想必就是慶生了。
等到酒闌人散，差不多已過了三更天了。
慶生的出現多少有點讓人意外。
他沒帶随從，沒帶刀劍，一腳蹬開門，跌跌撞撞地跑了進來，把婆子和那兩個呵欠連天的丫頭都唬了一跳。
秀米還以為他喝醉了，隻見他搖搖擺擺地來到秀米的跟前，像戲文中的醜角，擡起一隻腳踏在她坐着的椅子上，一臉呆笑，看着她，也不說話。
秀米把腦袋别過去，慶生就将它硬扳過來，讓她對着自己的臉。
“看着我，看着我的眼睛。
因為這雙眼睛一會兒就要閉上了。
”慶生說，他的聲音裡似乎藏着難以忍受的巨大痛苦。
秀米不知道他是什麼意思，驚愕地看着他。
豆大的汗珠順着他的臉頰滾落下來，嘴裡發出的喘息聲也越來越大。
這張臉使她忽然想起了張季元，想起在長洲米店的那個夜晚，當時，她的表哥也是這般模樣，似乎要說什麼話，而眉宇間難言的痛楚使他欲言又止。
她聞到了空氣中的一股濃濃血腥味，熏得她忍不住要嘔吐。
她不知道這血腥味是從哪裡來的。
她看了看屋内，婆子和丫頭早已都不見了蹤影，祠堂裡外一時間靜谧無聲。
月光照亮了門外的天井和那棵杏樹，整個祠堂就像一座陰森空寂的墳場。
“你來猜一個謎語，怎麼樣？”慶生忽然笑道，“猜一個字，謎面是：插着兩把刀的屍首……” 慶生說，今天早上起來，他在村中遇到一個遊方的道人。
這個道人搖着龜殼扇，舉着八卦黃幡，攔住他，讓他猜一個謎語。
插着兩把刀的屍首。
慶生自己猜了半天，又讓手下的人幫他猜。
都說猜不着。
道士笑了起來：猜不着就好，猜不着就好。
若是猜着了，反倒不好了。
這個道士與旁人不一樣，是一個六指人。
他的左手上長着第六個指頭。
秀米一聽到六指人，心裡凜然一驚。
不過，她暫時還來不及害怕。
“原以為，我殺了慶壽一家十三口，花家舍的劫難就結束了。
”慶生道，“也巧，他帶着家丁來殺我，而我也正帶着人去殺他。
兩個人想到一塊去了。
總攬把被殺之後，我為找出兇手傷透了腦筋。
二爺、五爺先後斃命，老三再一跑，除了慶壽再沒别人了，所以我料定是他。
俗話說，先下手為強，後下手遭殃。
我帶着人剛出了家門，就見他帶着人要來殺我，我家的房子也被他點着了火。
“兩隊人馬殺在一處，天昏地暗。
從巷子裡一直殺到湖邊，最後，蒼天有眼，我把他，還有他那個不要臉的姨媽全都捉住了。
哈哈，我憋了四個月，整天擔驚受怕，總算可以松快松快了。
就把他夫人弄來取樂，很快就玩膩了，把她奶子割下來炒了吃，屍首抛入湖中。
至于老四慶壽，我沒有為難他，用濕泥将他悶死了事。
“我原以為一切都結束了。
我把他們的廚子和花匠都殺了，把那隻挂在堂下的鹦鹉也殺了，最後一把火将他那房子燒了個幹幹淨淨，我以為一切都結束了。
沒想到，真正的高人，竟然，竟然還沒有露面！” 慶生的眼睛越睜越大，似乎要将眼眶掙裂；汗珠子不住地從寬闊的額頭上冒出來。
她聽見慶生還在拼命地吸氣，仿佛一口氣要把她整個人都吸進鼻孔裡去。
就在這時，她忽然看見門外隐隐有人影閃動。
慶生顯然也看見了屋外的人影，就冷笑了兩聲，對秀米道： “别看外面空蕩蕩，其實，祠堂四周到處都是人。
可他們不敢進來，他們怕我！我隻要還活着，隻要還有一口氣，他們就不敢進來。
他們在我的酒杯中下了毒，又捅了我兩刀。
現在，我差不多就是一個死人了。
可他們還是不敢進來。
“隻可惜，到這會兒我還不知道殺我的人是誰……” 慶生苦笑了一下，又問秀米：“剛才，我給你說的那個謎語，你猜出來了嗎？” 見秀米沉默不語，慶生就抓過她的手，按在自己的腰間。
她的手觸到一個硬邦邦的東西。
那是一枚刀柄，圓圓的木頭。
刀身已經沒入他的肚子，刀柄隻露出一小截。
她的手裡黏糊糊的，都是血。
“這一刀不要緊。
還有一把刀，在背上，它刺在我的心裡，我的心快要跳不動了，我的心裡很苦啊，死也不甘心……” 他說話的聲音越來越微弱，最後就變成了喃喃低語，她看見他那雙大大的眼睛閉上了又睜開，随後眼皮就耷拉下來。
他的手開始了劇烈的顫抖。
“我快要落心了。
”慶生說，“落心，你懂嗎？心一落下來，就要死了。
人活一輩子，最難熬的就是這短短的一刻。
可不管你怎麼個死法，遲早會來的。
不疼，真的不疼，就是有點慌。
我好像聽見我的心在說話，它在說，夥計，對不住，我跳不動啦，哪怕再讓我跳一下，也不行啦……” 話沒說完，慶生仰面便倒，重重地摔在地上。
可他随即跳了起來，還沒等站穩，又倒了下去。
這麼來回掙紮了幾次，他就爬不起來了。
身子打擺子似的發抖，就像個剁掉了腦袋的雞一樣，在地上撲騰。
“我不會死，不會的。
”慶生把牙齒咬得咯吱吱地響，嘴裡吐出一口血沫來，仰起頭來道，“讓我死，可沒那麼容易。
你拿杯茶來給我喝。
” 秀米已經吓得退到了床沿，拉過帳子遮住臉。
她知道，慶生體内的毒藥發作了。
他的背上果然插着一把短劍，劍柄上有一绺紅紅的纓帶。
他又吐了一口血沫子，雙手撐着地往前爬。
“我要喝水，我的心裡難受極了。
”他擡頭看了秀米一眼，又接着往前爬。
秀米想，他大概是要爬到桌邊，喝一口茶水。
他已經爬到桌子邊上，再一次想站起來，可沒有成功。
他就一口咬住桌子腿，隻聽得咯嘣一聲，硬是咬下一塊木頭來。
這一咬用掉了他最後一點力氣。
秀米看見他的雙腿無力地蹬了兩蹬，放出一個響屁來，頭一歪，死了。
這一來，秀米就猜出了那個謎語： 屁。
11 “我就叫你姐姐吧。
”馬弁說。
“那我叫你什麼？”秀米問他。
“馬弁。
” “這麼說你姓馬？”秀米把臉側過去。
她的嘴唇沙沙地疼，像是給他咬破了。
“我不姓馬。
我沒名字。
因我是五爺的馬弁，花家舍的人都叫我馬弁。
”他呼哧呼哧地喘着氣，趴在她身上，用舌頭舔她的耳廓，舔她的眼睛，她的脖子。
“今年有二十了吧？” “十八。
”馬弁說。
他喘息的聲音就像一頭狗。
他的身上又滑又黑，像個泥鳅，他的頭發硬硬的。
他把臉埋在她的腋窩裡，渾身上下抖個不停。
嘴裡喃喃低語。
媽媽，姐姐，媽媽，你就是我的親娘。
他說他喜歡聞她腋窩裡的味道，那是流汗的馬的味道。
他說，當初在船艙裡第一次看到她的時候，他的心就像被刀割了一下。
他當初隻是想好好看看她，看看她的臉。
怎麼看也看不夠。
秀米的眼前浮現出幾個月前的那個圓月之夜。
湖水淙淙地流過船側。
湖中的蘆葦開了又合，合了又開。
馬弁一動不動地盯着她看。
她還記得那雙稚氣未脫的眼睛：濕濕的，清澈，苦澀，帶着哀傷，就像泛着月光的河流。
當時，五爺慶德正眯着眼睛打盹。
馬弁沖她傻傻地笑，目光羞怯而貪婪，露出一口白牙，以為慶德看不見。
可秀米隻要偶爾瞥他一眼，他就立即紅了臉，低下頭去，撫弄着刀把上紅色的纓絡，他的一隻腳也擱在木桌上，隻不過，腳上的布鞋破了兩個洞，露出了裡面的腳趾。
那天晚上他一直在笑。
後來慶德将紅紅的煙球磕在他的手心裡，刺刺地冒出焦煙來，疼得他雙腳亂跳。
可等到慶德睡着了，他就用舌頭舔了舔嘴唇，還是呆呆地看着秀米，還是笑。
馬弁緊緊地摟着她，他的指甲恨不得要摳到她的肉裡去，渾身上下依舊戰栗不已。
“我就想這樣抱着你。
怎麼也不松開。
就是有人将刀架在我脖子上，也不松開。
”馬弁說。
他說話的時候，怎麼看都還像個孩子。
“六個當家的，叫你殺了五個，還有什麼人會來砍你？”秀米道。
馬弁沒有吱聲，他的嘴已經移到了她的胸脯上。
舔她身上的汗，他的舌頭熱熱的，可吸進去的氣卻是涼的。
他開始沒有碰她的乳頭，不是不想，而是不敢。
笨手笨腳的，顯得猶豫不決。
秀米突然感到頭暈目眩，她的眼睛迷離無神，身體如一張弓似的猛然繃緊了，她的腿伸得筆直，腳尖使勁地抵住床沿，她的身體像春天的湖汊漲滿了湖水。
她閉上了眼睛，看不見羞恥。
“當初，不要說殺他們，就連想也不敢想。
而五爺，我平時擡頭看他一眼也不敢，怎麼會想到要殺他？更何況，我就是想殺他，也殺不掉。
他用煙燙我，讓我喝馬尿，吃馬糞，早就不是第一次了。
我不會因為他燙了我一下，就會要殺死他。
”馬弁道。
“那是怎麼，噢，輕一點……那是……怎麼回事？”秀米道。
她還真的有點喜歡這個馬弁了。
他的身上有一股淤泥和青草的味兒。
“是因為那天碰到了小驢子。
” “小驢子？” “對，小驢子。
他從很遠的地方來。
他來花家舍給人看相算命。
”馬弁說。
“他的左手上是不是長着六個指頭？”秀米問他。
“姐姐怎麼知道？這麼說姐姐認識他？” 秀米當然知道。
在張季元的日記中，他幾乎每天都要念叨着這個神秘的名字，此人顯然肩負着某項不為人知的重要使命。
原來他跑到花家舍來了。
“小驢子裝扮成道人的模樣，來花家舍替人算卦占蔔隻是個幌子。
他的真實身份是蜩蛄會的頭目。
他們要去攻打梅城，可人手不夠，會使洋槍的人就更少了，就一路打聽來到了花家舍，想說服這裡的頭領和他們一起幹。
當時花家舍還是二爺當家。
二爺見他說明了來意，就問他，你們幹嗎要攻打梅城？小驢子說，是為了實現天下大同。
二爺就冷笑着說，我們花家舍不是已經實現大同了嗎？你從哪來的，就滾回哪去吧。
“小驢子碰了一鼻子灰，就轉頭去找三爺、四爺他們幾個，他們幾個也都是用二爺那番話來回他。
那小驢子也怪可憐的，他是肩負了上面的指令來花家舍遊說的，事情沒成，空手回去怕是不好交代，就垂頭喪氣地在村子裡亂闖瞎撞，撞來撞去，就撞到了六爺的家裡，又将那革命的道理說與六爺聽。
那六爺可是個火暴性子，沒等他說完，就大怒道，革命，革命，革你娘個屌！飛起一腳，踢到了他的褲裆裡，當場就把他踢在地上翻起筋鬥來。
小驢子在地上趴了半天，對六爺咬牙道，此仇不報非君子！咱們走着瞧！六爺一聽，哈哈大笑，當即叫人将他衣褲扒去，轟了出去。
那小驢子沒有說成事，又平白受了這一番羞辱，隻得赤條條地離開了花家舍。
“今年春上，小驢子又來了。
這一次，他變成了一個道人，搖着龜殼扇，替人算命。
他改了裝，蓄了胡子，花家舍沒人能認得出來他。
那天我正好到湖邊飲馬，看見他在灘頭上轉來轉去，像是找尋一件什麼東西。
我問他找什麼，他先是不肯說，最後實在找不到，就問我，有沒有看見一枚金蟬。
我當時還以為他在吹牛呢，一到夏天，樹上的蟬多得是，可天底下哪有蟬是金子做的？ “他在湖邊轉悠了半天，結果什麼也沒找到，就一屁股坐在沙灘上，看着我飲馬，也不說話。
過了一會兒他就起身走了，上了一艘擺渡船。
我是看着那艘船起了錨，升了帆，向南走的。
他要是這麼就走了，也沒後來的事了，可那船已經走得看不見了，又一點點變大，原來是他又讓船老大把船搖了回來。
他從甲闆上跳下來，徑直來到我面前，對我說，小兄弟，這花家舍有沒有酒館？我說有，而且有兩家呢。
他就眯起眼睛，再次打量了我半天，最後說，小兄弟，我們既然碰見了，就是有緣分。
大哥請你喝杯酒怎麼樣？ “我說，酒館可不是我一個喂馬的人能去的地方。
小驢子就在我肩上重重地拍了一下，拍得我腿都軟了。
他說，你怎麼老想着自己是個喂馬的，難道你沒想到有朝一日能成為花家舍的總攬把？ “他這麼一說，我就吓得魂飛魄散。
這話要是我說出來，讓人聽見了，就得丢腦袋。
幸好湖邊沒有人。
吃他這一吓，我就想趕緊離開。
我騙他說，五爺還等着我牽馬過去，他好騎着它出遠門呢。
小驢子見我想走，說，先别忙着走，我給你看樣東西，說着就從背上卸下一隻包袱來。
我還以為他真的要給我看什麼東西，誰知他将包袱打開，就取出一把明晃晃的尖刀來，抵在我的肚子上，兇神惡煞地對我說：要麼我們合夥殺了花家舍這幫當家的，你來當總攬把，要麼我現在就用這把刀結果了你的性命，你看着辦吧。
“姐姐，我就要跟你一個人好。
我心裡怎麼忽然這麼難受呢？越難受我越要抱緊你，可越抱緊你，就越難受，心裡直想哭。
我可不要當什麼總攬把。
我隻要一天到晚都能看見你，就好了。
“後來，我糊裡糊塗就跟他去了酒館。
我把馬系在酒館邊的樹林裡，跟他去酒館，喝了很多酒。
酒館裡人多，不是說話的地方。
他也沒有吱聲，隻是向我勸酒，不時拿眼睛看我，朝我丢眼色，讓我不要害怕。
等到我們都喝得醉醺醺的，他就把我帶到外面的樹林裡，找了個有陽光的地方坐下來。
我當時已經不像剛開始那樣害怕了，要不人家怎麼會說喝了酒，膽子就壯了呢。
小驢子又拿出一鍋兒煙來，點着火，遞給我。
我抽了口煙，心就慢慢定了。
“小驢子就開導起我來，他說，人并不是生下來就能當皇帝的，全看你怎麼想。
要是你想當皇帝你就能當，要是你想當總攬把，保準也能當上。
要是你成天想着當一個馬倌呢…… “我接口說，那就隻能當個喂馬的。
“一聽我這麼說，小驢子可高興了，他說，小東西，你不是蠻聰明的嘛！過了一會兒，他又說，你要是當上了總攬把，要什麼有什麼，呼風喚雨，好不自在。
他說到這裡，我就想起一件事來。
我對小驢子說，花家舍新搶來了一個女子——就是姐姐你了，要是我真的當上了總攬把，這個女子是不是就歸我了？小驢子就說，當然了，她當然歸你，你就是一天日她十八次，一天到晚都在家裡摟着她睡覺，也沒人敢管你。
“小驢子又道，不僅她歸你，花家舍那麼多女人，你看上誰，誰就是你的。
我說，花家舍的女人我一個也不要，我隻要那個剛剛被擄來的女子。
小驢子笑道，那就随你的便了。
有了他這番話，再加上喝了酒，我就覺得這事真可以幹，可花家舍六位當家，個個本領高強，有家丁，有護衛，怎麼殺得掉呢？小驢子說，這個無須多慮。
我們在暗處，他們在明處，再有六個人，也殺得掉。
再說，殺人不勞你動手，我從外面帶人來。
你隻須幫我們帶帶路，凡事一起商議商議就行。
說完，他就用刀子劃破手，又把刀子遞給我，讓我也劃一下，我們兩個人握了握手，血就流到一起了。
“小驢子說，既然我們倆血流到了一塊，從現在開始，你就是蜩蛄會的光榮的一員了。
你再想反悔，也來不及了。
你要敢變卦，或是走漏了一點風聲，我就把你的皮剝下來，做成一面鼓，放在家裡，沒事敲着玩兒。
“他讓我起誓。
我就跟着他，糊裡糊塗起了誓。
随後，他就從包袱裡取出四塊元寶來。
我的天哪！是元寶，不是碎銀子，是四塊元寶。
我這輩子隻見過一次元寶，就是我爹死的那會兒，我娘從箱子底摸出來的一塊藏了多年的元寶。
她用它給爹買棺材。
可小驢子一下子拿出四塊元寶來，我就知道，他不是一般人。
他要殺掉六個當家的，也不是說着玩的。
他說，這些錢，你留着，到關鍵的時候就能派用場。
說完我們就分了手。
“後來，這些元寶還真的派上了用場。
第一塊元寶，小驢子讓我送給了王觀澄的管家婆子。
那婆子見了元寶，放在手裡掂了掂，又用牙咬了咬，笑了笑說，有了這東西，你們就是讓我上刀山，下火海，我擔保跑得比馬還快。
殺王觀澄的時候，小驢子從外面帶來了五個人，他們趁黑進村的，我把婆子約出來，上了一條船，大夥一起商量。
老婆子說，最好是黎明下手。
晚上王觀澄睡覺愛關門，進不去他的房。
小驢子就說，我們揭開屋上的瓦，從房梁上下去。
商量來商量去，最後還是定在黎明時，等王觀澄起身到院子裡打拳的時候動手。
可沒想到，那天早上，王觀澄起床後，這老婆子趁着他去洗臉的那工夫，就用事先準備好的斧子把他給砍了。
也不知這老婆子哪來的力氣。
所以說，這王觀澄說到底，還不是我們殺的。
“殺了王觀澄之後，小驢子就帶人離開了。
他說，過個十天八天，再來殺一個。
小驢子說，這樣最周密，萬無一失。
總攬把一死，花家舍人人自危，亂成了一鍋粥。
可有誰會懷疑到我這樣一個馬弁頭上？我們趁亂毒死了二爺，剁掉了五爺，吓得那三爺慶福望風而逃。
我知道，最難對付的是四爺和六爺。
因為越到最後，他們的戒備越嚴，可沒想到，還沒等我們動手，四爺和六爺自己就殺起來了。
姐姐，你怎麼忽然哼哼起來了？ “姐姐，我的親姐姐，你怎麼啦？為何突然大聲哼哼？眼睛一翻一翻的，怪吓人的呢！你心裡難受嗎？你要是難受就告訴馬弁。
今晚我們成了親，從今往後，我什麼事都聽你的。
我隻對你一個人好。
我如今既當上了總攬把，你就是壓寨夫人了，下個月我們就要帶人去攻打梅城了。
小驢子說，他們差不多有三百人，加上花家舍一百二十多人，一定能把梅城打下來。
到那時，我們就搬到衙門裡去住，好好地過幾天舒服日子。
小驢子說了，要是萬一打不下來也沒關系，我們就躲到日本去避風。
日本是個什麼地方？小驢子說他也沒去過……姐姐，你怎麼啦？你沒事嘴裡這麼亂喊亂叫做什麼？姐姐，你快松開手，你摟得我喘不過氣來啦！”
