人面桃花 第二章 花家舍
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？她不敢往下想。
韓六勸解了半天，秀米也是一聲不吭，兀自在那兒發呆。
過了一會兒，當秀米将她的心事告訴韓六時，韓六笑道：“我當什麼事呢，看你吓成這樣！這就是佛祖常說的前世。
你前世到過這個地方，有什麼好奇怪的？” 秀米當即就央求韓六帶她去墓園看一看。
韓六被她央逼不過，隻得解了圍裙，又去竈角擎了一盞燈，兩人一前一後來到屋外。
在院宅的西側，有一片清幽的樹林。
樹林中有一畦菜地，菜花落了一地。
菜地當中果然有一處墓園。
墳冢由青磚砌成，磚縫中長滿了青草。
四周土圍的墓欄早已頹塌，長着齊人高的蒿草。
韓六說，這座荒墳是明代道人焦先的息影之地。
墳冢前立着一塊青石碑，由于閑來無事，碑文她不知看過多少遍了。
秀米立即從韓六手中取過燈來細細觀瞧。
撣掉一層浮塵之後，碑石背面的字迹依然曆曆可辨。
焦先，字孝乾。
江陰人氏，明亡歸隐。
于湖中荒島結草為廬。
冬夏袒露，垢污如泥。
後野火燒其廬，先因露寝，遭大雪，至袒卧不移，人以為死，就視如故。
先曠然以天地為棟宇，阖然合至道之前，出群形之表，入元寂之幽；犯寒暑不以傷其性，居曠野不以苦其形，遭驚急不以迫其慮，離榮憂不以累其心，捐視聽不以治其耳目。
羲皇以來，一人而已。
墓碑左下角有“活死人王觀澄撰”的字樣。
這段銘文顯然出自總攬把王觀澄之手。
可他為什麼自稱“活死人”呢？ 韓六告訴秀米，王觀澄正是為了尋訪焦先的遺迹，才最終發現了這個湖心小島的。
他是同治六年的進士，點過翰林院。
除資政大夫福建按察史，後遷江西吉安。
中歲好道，頓生隐逸之念。
遂抛卻妻孥，四處遊曆，托迹于山水之間。
既然他有了出世之想，怎麼好端端又做起土匪來了呢？ 起風了。
秀米坐在墓園的石階上，聽着飒飒的樹聲，不知為何，陡然想起了自己的父親。
她不知道他現在是否還活在世上。
湖裡的浪頭層層疊疊地卷向岸邊，激起高高的水花，潑到岸上，又層層疊疊地退去。
很快，天氣突然轉了陰，烏雲翻滾，電閃雷鳴。
不一會兒就下起雨來，整個湖面就像一鍋煮開的稀粥，咕嘟咕嘟地翻着水泡。
彌漫的水汽遮住了遠處的山脈，花家舍亦被雨幕隔斷。
到處都是刷刷的雨聲。
這天晚上，秀米早早就睡下了。
很多年來，她還是第一次睡得這麼沉。
恍惚中她醒過來一次，那是韓六來她屋裡察看窗戶有沒有關嚴。
她糊裡糊塗地坐起來，對她說了一句： “今天是五月初七。
” 韓六知道是在說夢話，笑了笑，帶上門出去了。
秀米倒頭再次沉沉睡去。
即便是在熟睡中，她也能感覺到窗縫中飄進來的陣陣涼氣，帶着濕濕的水味。
她當然不知道，此刻，有一艘烏篷船趁着夜幕，在濁浪滔天的湖中朝小島駛來。
有幾次，他們已順利靠岸，但南風又把船吹了回去。
他們沒有打燈籠。
秀米再次醒來的時候，燈還亮着。
她還能聽見院外的屋檐下刷刷的雨聲，又密又急。
南窗的木椅上坐着一個人。
他渾身上下濕漉漉的，兩隻腳都擱在一隻方凳上，手裡托着一隻白銅水煙筒，呼噜呼噜地吸着，聽上去就像流水被什麼東西堵住了似的。
這個精瘦的小老頭，正是五爺慶德。
謝了頂的額頭油光發亮，臉上的皺紋像幹果一樣堆擠在一起。
他穿着一身黑色的綢布衣裳，衣襟敞開着，肚子上的皮早已松弛，一層層地疊在腰間。
“你醒啦？”老頭兒低聲地說一句，又側過身子，将手中的引撚湊到燈上去燒，然後照例吸他的煙。
秀米吓得一骨碌從床上坐起來，抓過一隻枕頭緊緊地抱在懷中。
“我已經來了一會兒了，看你正在睡覺，舍不得把你叫醒。
”老頭兒嘿嘿地笑着說，“你要是還想睡，就接着睡，我不急。
”說完，看也不看她一眼，兀自抖動着雙腿。
秀米意識到，自己無數次為它擔驚受怕的這個夜晚，就這樣猝然降臨了。
她沒有任何可以利用的經驗，腦子裡一片空白，甚至也忘了害怕。
她的手指交織在一起，絞來絞去。
不過，此刻她所能做的事，也隻有呼哧呼哧地喘氣而已。
她感到自己的胸脯劇烈地起伏，太陽穴上的筋兒突突地跳個不停。
“你！你……”她一連說了七八個“你”字，連她自己也不知道自己要說什麼。
她喘息得更厲害了。
“昨天，我們派去普濟的人回來了。
”老頭兒将水煙筒放在桌上，拿過一把梳子來，用指甲蓋輕輕地刮着梳齒。
“你猜怎麼着？你娘不肯付錢。
沒想到吧？連我也沒想到。
“她說，嫁出去的女兒潑出去的水，既然已經成了親，她就不是陸家的人了。
按理，這贖金就該夫家出。
她說得很有道理，我們的人也無話可說。
他們費了好大的勁才尋訪到你在長洲的夫家，結果呢，他們也不肯出這筆錢。
你婆婆說，這新娘子還未過門，在半路上就被人擄了去，這贖金當然該由娘家出。
再說，他們已在當地為兒子另擇了一門親事，下個月就要辦喜事了。
他們無論如何不肯出這錢。
你婆婆說得也有道理。
隻是我們沒道理。
原以為逮到一隻肥鴨，沒想到到最後還是竹籃打水一場空，今年官府的差交不了，我們隻得把你交出去。
“梅城的何知府剛死了一個姨太太，你就過去好歹補個缺吧。
俗語說，新鞋擠腳。
我今天來，先把它撐撐大，讓你開開竅，省得你到了府衙，笨手笨腳，服侍不好何大人。
” 老頭兒一席話，說得秀米手腳冰涼，面無血色，牙齒咯咯打戰，暫時還來不及去怨恨她的母親。
“不用害怕。
”老頭兒柔聲說道，他的聲音略顯沙啞，像是從很遠的地方傳過來似的，空空的，“和我的那幫弟兄們比起來，我還算是文雅的。
” 說着，老頭兒忽然劇烈地咳嗽起來，咳得連腰都彎下來了。
半天，從嗓子裡咳出一股膿痰來，含在嘴裡，看了看秀米，欲吐又止，最後硬是“咕咚”一聲咽進肚裡。
他想以此來表明他的“文雅”。
秀米已經從床上跳下來了。
她趿着鞋，懷裡抱着那隻枕頭，滿屋子找梳子，半晌才想起來，那梳子捏在老頭兒的手上呢。
她又開始手忙腳亂地穿衣服。
老頭兒靜靜地看着她，笑道： “不要穿。
你穿好了，待會兒我還得替你脫掉，何必呢？” 秀米覺得嘴裡有一股鹹鹹的腥味。
她知道自己把嘴唇咬破了。
她蜷縮在床邊，眼裡閃着淚光，對老頭兒一字一頓地說： “我要殺了你。
” 老頭兒先是一愣，繼而哈哈大笑。
他從椅子上站起來了。
天哪，他，他居然當秀米的面就脫衣服！他居然脫得一絲不挂！！他朝秀米走過來了。
“别過來，你不能過來，不能！”秀米叫道。
“我要是非要過來呢？” “你會死的！”秀米憤怒地看着他，喊道。
“好吧，就讓我舒舒服服地死一回吧。
”老頭兒走過來，很輕易地就将她的雙手反剪到了背後，湊過臉去咬她的耳垂，嘴裡喃喃道，“俗話說，埋沒英雄芳草地，現在，就請你來殺死我吧。
” 為了避開他的嘴，秀米的身體就盡量向後仰，很快，她就倒在了床上。
那感覺就像是她自願倒在床上的一樣。
在她意識到巨大羞辱的同時，她的身體卻在迅速地亢奮。
真是丢臉啊！我拿它一點也沒辦法！怎麼會這樣呢？她越是掙紮，自己的喘息聲就越大，而這正是對方所希望的。
天哪，他真的在脫我的衣服呢！秀米似乎意識到了什麼，她的身體越來越僵硬。
老頭兒興奮得像頭公牛。
“你的肉比我想象的還要白。
白的地方白，黑的地方才會顯得黑。
”老頭兒道。
天哪，他竟然……竟然說出這樣的話來！！ 老頭正用力地将她的腿扳開。
天哪，他竟然來扳秀米的腿，難道他真的要…… 這時，她聽見老頭兒說，你看，你看，我還沒怎麼弄你，你他娘的自己就先潮了。
聽他這麼說，秀米又急又羞，在他的臉上啐了一口，老頭兒就笑着用舌頭去舔。
“你，你，你可真……”秀米想罵他，可她從來就沒罵過人。
她的腦袋在枕頭上徒勞地晃動。
“真怎麼樣？” “你可真是個……壞人！”秀米罵道。
“壞人？”老頭兒大笑了起來，“壞人？哈哈！壞人，有意思。
不錯，不錯，我是個壞人。
” 老頭兒還在她的腳上綁了串銅鈴。
老頭兒說：“我這個人，沒有什麼别的嗜好，就喜歡聽個鈴兒響。
” 她隻要稍稍蹬一蹬腿，鈴铛就會發出悅耳的當當聲。
她動彈得越厲害，鈴铛的聲音就越響，仿佛是對對方的慫恿或鼓勵。
沒辦法，真的是沒辦法。
最終她放棄了抵抗。
後半夜，秀米睜着兩眼看着帳頂，躺在床上一動不動。
雨早已不下了，屋子外面有青蛙在呱呱地叫。
她的身體的疼痛已不像剛才那麼尖銳了。
韓六挨着床沿坐着，不管她說什麼，秀米都不吱聲。
韓六說，是女人總要過這一關。
不管是你丈夫，還是别的什麼人，總有這一關。
想開點，事到如今，也隻有想開點了。
她又說，攤上這檔子事，腦子裡很容易就會想到死。
可又不甘心。
挺過去就好了。
她給秀米泡了一杯香茶，擱在床邊的桌上，早已涼了。
秀米兩眼直勾勾地看着韓六，心裡狐疑道，我怎麼什麼都想到了，就是沒有想到死呢？在普濟時，凡是有這樣的事，女人似乎隻有自尋短見一條路。
可我壓根就沒想死。
她的确不想死。
何況，張季元早已經不在人世，時光也不能倒流。
想到這裡，她忽然無端地怨恨起張季元來。
這個白癡！白癡！她緊咬着嘴唇，淚水在眼眶裡打轉。
韓六說：“我去給你燒水，你把身子洗一洗。
” 說完她又看了秀米一眼，就去竈下生火燒水去了。
不一會兒，秀米就聞到了麥穗稈的焦香味。
隻是便宜了那條老狗！她想。
等到秀米洗完澡，換了一身衣裳，天已經快亮了。
韓六又讓她在地上使勁地跳一跳。
她說，這樣，就不會懷孕了。
秀米沒有理她。
韓六新沏了一壺茶來，兩人隔桌而坐。
韓六道：“看你身上的穿戴，也不是個窮人，你娘怎麼會舍不得那點銀子？”秀米也不搭話，隻是默默地流淚。
過了半晌，才恨恨地道： “天曉得。
” “不過，我總覺得，今天晚上的事有點不大對勁。
”韓六心事重重地說，“依我看，這花家舍一定是出了什麼事。
” 秀米說，她對所有的事都沒興趣。
韓六道：“總攬把卧病不起，二爺和四爺不近女色。
就算你娘不肯交這筆贖金，按規矩，這頭一晚也該輪到三爺慶福，五爺怎麼敢搶先上了島子？而且下着那麼大的雨。
這夥人也沒有打燈籠，天不亮就走了。
明擺着是背着人偷雞摸狗。
這五爺慶德原先是總攬把在福建的部屬，你别看他蔫不拉唧的一個糟老頭子，據說能騎善射，武藝高強。
雖說王觀澄隻讓他坐了第五把交椅，可六個頭領中，要算他與王觀澄關系最近。
“王觀澄自從前年春天得了尿血之症，很少在公開場合抛頭露面，這慶老五仗着自己與大爺的那層關系，常常假傳聖旨，發号施令。
他知道，一旦王觀澄駕鶴歸西，這總攬把之位怎麼也輪不到他頭上。
在你來之前，這花家舍就傳出風言風語，說王觀澄早在去年冬天就已血盡而亡。
這慶老五将大爺的死訊隐匿不報，厝棺地窖，密不發喪。
一面挾天子号令諸侯，一面暗中私植黨羽，收買人心，一旦時機成熟，這花家舍一場火并在所難免。
” “他們殺他們的，與我們何幹？最好一把火，将這個花家舍燒得幹幹淨淨。
”秀米道。
“傻丫頭，你這話不通事理。
他們哪怕殺得天昏地暗，也不關我們的事。
這局面再亂，最後總得分個勝負雌雄，不管最終誰當了家，我們做女人的，都沒有好果子吃。
這夥人中，除了總攬把王觀澄之外，剩下的幾個人，沒有一個好東西。
二爺好南風，在家裡養了七八個美貌小厮，成天做那令人發指的禽獸之事。
表面上裝聾作啞，時常泛舟湖上，釣魚自遣，實則韬光養晦，相機而動，是一等一的精明人。
此人很少說話，實則内心最為陰毒。
“三爺是個書呆子，此人最是無味。
渾身上下散發着酸腐文人的臭氣。
天底下哪有這樣的事？他一面趴在你身上亂咬亂拱，一面還要吟詩作賦。
他要是與你過一夜，保險你得吐上兩三回。
五爺你已見過，我就不說了。
這六爺慶生，幾個頭領之中算他年紀最小，外号‘不聽使喚’，你最要當心。
此人倒是沒什麼心計，雖說草包一個，但膂力過人，據說能把一隻石磨舉過頭頂，轉得像陀螺一樣。
他殺人最為随便，敢說敢做。
連二爺也懼他三分。
這個人最難侍候，他要是不把你身上的每一根骨頭都揉得脫了臼，是不會歇手的。
“唯獨那個四爺，我來花家舍多年，從來沒見過。
此人深居簡出，獨來獨往，行蹤極為神秘。
據說，家中養着一隻鹦鹉……” “姐姐是如何來到花家舍的？家又在哪裡？”秀米問道。
這一問，韓六半天不言語。
天已大亮。
她吹了燈，站起身來：“我的事，以後再慢慢說與你聽罷。
” 5 整整一個白天，秀米都在床上睡覺。
中午的時候，她看見韓六到她屋裡來過一次，與她說了幾句話就離開了，她隐隐約約覺得韓六的話說得又快又急，似乎事關重大。
但她實在太困了，隻是睜開眼睛看了韓六一眼，說了一兩句什麼話，就翻過身去，重入夢鄉。
她并未完全睡實。
她瞥見天空昏黃昏黃的，像熟透了的杏子一樣。
屋外呼呼刮着大風。
不知從哪裡吹來了漫天的沙粒，在屋頂的瓦楞上叮叮作響。
秀米最害怕刮大風。
每到春末的時候，随着一場暴雨過後，普濟就會出現一段揚塵天氣。
大風成天嗚嗚地叫着，牙縫中都灌滿了沙粒。
在沙塵中，她的心一點點地揪緊，覺得空落落無所依歸。
她還記得幼年時，一個人躺在普濟家中的床上，寶琛、翠蓮、喜鵲和母親都出去了，隻留下她一個人，躺在樓上，聽着窗紙被沙粒打得噼啪直響，似睡未睡，将醒未醒。
她覺得自己是那麼的孤單！ 現在她覺得自己變成了兩個人。
一個在遙遠的普濟：天色将晚，母親像影子一樣飄到樓上，坐在她床邊，低聲問她，秀秀，你怎麼哭啦？另一個則被囚禁在被湖水隔絕的荒島上，母親沒有答應交贖金，而她很可能回不去了。
就像照鏡子時常有的情景，她不知道哪一個更真切。
恍惚中，她聽見有人推門進來，渾身上下被血染紅了。
這個人悄無聲息地走到她床邊，靜靜地看着她，臉上布滿了痛苦的愁雲。
她不認識他。
她看見這個人的脖子有一圈刀痕，又寬又深，黑色的血汩汩地流出來，順着他的脖子流到衣襟上。
“我是王觀澄。
”來人道，“你不用害怕，我是來向你告别的。
” “可我不認識你。
”秀米詫異道。
“沒錯，此前我們并不相識，不過……” “你被人殺了嗎？”秀米問他。
“是的，我這會兒已經死了。
他這一刀砍得太深了，幾乎把我的頭都砍得掉下來了。
其實，對付我這樣一個七老八十的老頭子，用不着那麼大的力氣。
你不知道我有多麼疼。
” “是誰殺了你？” “我沒有看清楚，他是從背後下的手。
早晨起來，我覺得自己有了一點精神了，就去洗臉，他從屏風的後面走了出來，從背後下了手。
我根本沒有時間轉過身來看他。
” “可你心裡清楚是誰，對嗎？” “我能猜得到。
”那人點點頭說，“不過，這并不重要。
我這會兒對它毫不關心，因為我已經死了。
我能吃一點你的玉米嗎？我實在是餓極了。
” 秀米這才看見床頭的桌上放着一穗煮熟的玉米，還冒着熱氣。
那人也不等秀米答話，抓過來就啃了幾口。
“你幹嗎要來找我？我并不認識你，連一次面也沒見過。
” “你說得對，”那人一邊吃着玉米，一邊嘟嘟囔囔地說，“實際上我也沒有見過你，不過，這不要緊。
我知道你和我是一樣的人，或者說是同一個人，命中注定了會繼續我的事業。
” “我不知道自己要做什麼，除了死。
”秀米道。
“那是因為你的心被身體囚禁住了。
像籠中的野獸，其實它并不溫順。
每個人的心都是一個小島，被水圍困，與世隔絕。
就和你來到的這個島一模一樣。
” “你是想讓我去當土匪嗎？” “在外人看來，花家舍是個土匪窩，可依我之見，它卻是真正的世外桃源。
我在這裡苦心孤詣，已近二十年，桑竹美池，涉步成趣；黃發垂髫，怡然自樂；春陽召我以煙景，秋霜遺我以菊蟹。
舟搖輕飏，風飄吹衣，天地圓融，四時無礙。
夜不閉戶，路不拾遺，洵然有堯舜之風。
就連家家戶戶所曬到的陽光都一樣多。
每當春和景明，細雨如酥，桃李争豔之時，連蜜蜂都會迷了路。
不過，我還是厭倦了。
每天看着那白雲出岫，飛鳥歸巢，忽然心有憂戚，悲從中來，不可斷絕。
每到這個時候，我就會對自己說：王觀澄啊，王觀澄，你這是幹的什麼事啊？我親手建了花家舍，最後，又不得不親手将它毀掉。
” “我不明白你在說什麼。
” “你以後會明白的。
”來人道，“花家舍遲早要變成一片廢墟瓦礫，不過還會有人重建花家舍，履我覆轍，六十年後将再現當年盛景。
光陰流轉，幻影再生。
一波未平，一波又起。
可憐可歎，奈何，奈何。
” 說完，那人長歎一聲，人影一晃，倏忽不見。
秀米睜開眼睛一看，原來是個夢。
床前的櫥櫃上還擱着吃了一半的玉米。
屋裡光線陰晦，屋外大風悲号，樹搖葉飛，像是有數不清的人在嘁嘁喳喳地說話。
秀米從床上起來，趿着鞋來到竈下。
從水缸中舀了一瓢涼水，直着脖子灌了下去，抹了抹嘴，又來到韓六的房間。
她看見房中的床鋪疊得整整齊齊，床下一塊木闆踏腳上擱着一雙繡花鞋，人卻不知去了哪裡。
秀米将屋前屋後，院裡院外，都找了個遍。
最後，又沿着湖邊尋了一圈，還是沒見韓六的人影。
擡頭看了看湖面，波浪翻湧，雲翳低垂，四顧茫茫，連條船也看不見。
秀米坐在湖邊的一塊石頭上，看着湖中的那一溜歪歪斜斜的木樁發呆。
木樁上已經沒有了水鳥。
随着天漸漸地黑了下來，木樁也變得模糊不清了，她隻能看到水面上的一道彎彎的暗影，最後，連暗影也看不見了。
她覺得手臂微涼，露水濃重，她的頭發也變得濕漉漉的。
狂風過後，天地再次歸于沉寂。
朗空如洗，一片澄碧，星光熹微，岸邊的蘆葦習習而動。
花家舍亦是燈影幢幢，阒然無聲。
月亮已經升得很高了。
她看見湖中有艘小船，像是一個人打着燈籠在走夜路。
不過，在很長一段時間中，那點燈光仿佛是靜止不動的。
秀米起先還以為是一艘捕蝦船。
等了半天，她終于看見那船朝岸邊劃過來了。
木橹咯吱咯吱地響着，水嘩嘩地流過船側。
船攏岸邊，搖橹人就放出一條窄窄的跳闆來。
韓六手裡提着一隻竹籃，正從船艙裡弓着腰走出來。
她一直在擔心再也見不到韓六了。
原來，這天下午，韓六是被人接去花家舍念經去了。
回到屋裡，秀米就問她去花家舍念什麼經，韓六說是“度亡經”。
秀米又問她幹嗎要念度亡經，是不是有什麼人死了。
韓六就咦了一聲，吃驚地看着她： “怪了，我走之前，不是到你房中，把這些事都跟你說了嗎？” “我也記得你到我床邊來，與我說話，隻是我太困了，不知你說了些什麼。
”秀米笑道。
韓六說，今天中午，她就看見廊下挂着的那串玉米已經生了蟲子了，再不吃，就吃不着它了，就把它拿到鍋裡去煮。
“玉米煮熟了，剛拿了一穗在手裡吃，花家舍就來了人，他們說大爺王觀澄已經歸了西，今天傍晚時分就要落葬。
他們知道我是出家人，讓我趕緊過去給他胡亂念幾段經文。
我當時吓了一跳，就問他，大爺怎麼說死就死了？那人說，村中出了強梁，大爺叫人砍了脖子了。
他也不願多說話，隻是催我快走快走，我想這麼大的事，應當告訴你知道。
誰知你睡得像個死人一樣，搖你半天，才見你睜開眼。
我把大爺被殺的事跟你一說，你還一個勁地點頭呢。
那人又在那兒催我，我就丢下玉米，跟那人上船走了。
” 韓六問她有沒有吃飯。
秀米道：“你一走，我到哪裡去吃飯。
” 韓六笑道：“那玉米不是在鍋裡擺着嗎？” 說着，拎過籃子來，揭開一塊蒙着的藍布，從中端出一隻陶缽來。
打開蓋子，裡面盛着一隻松雞。
秀米一天沒吃飯，也真是餓極了，抓過松雞，就啃了起來。
韓六笑着看着她吃，還時不時地拍拍她的背，讓她别噎着。
韓六說她去到花家舍的時候，正趕上小殓。
王觀澄的屍首已經停在了棺蓋上，靈前沒有彜爐高瓶，亦無高燭香台，隻有兩隻瓷碗，裡面盛着些許燈油，燈芯草燃着綠豆般的火苗，這大概就算是長明燈了。
桌上供着尋常瓜果。
再看那王觀澄，身上的衣服亦是補丁摞補丁，就像那和尚穿的百衲衣，腳上的一雙白底皂幫舊布鞋，也已被磨得底穿幫坍。
廳堂内的陳設也是簡單不過，十分寒碜。
幾個小厮丫頭侍立兩側，他們的衣服也都破爛不堪。
韓六還是第一次見到王觀澄，原來堂堂的總攬把竟然是這樣一個糟老頭子，臉上胡子拉碴，面容憂戚，因流了太多的血，臉色蠟黃。
韓六跪在靈前的蒲團上，磕了幾個頭，然後就念起經來。
過不多久，從内屋走出一個女人來，年紀約有五六十歲。
這個人手裡拿着一根縫被針，一枚線闆。
韓六認得她是王觀澄的管家婆子。
也不知是害怕，還是别的什麼原因，她的手抖得厲害。
她把針遞給韓六，又朝屍首努努嘴，韓六就明白了。
她是讓韓六去把王觀澄的腦袋和脖子用線縫上。
那一刀像是從後脖梗子砍入。
刀似乎有些鈍了，因為她看見一些碎骨頭渣子粘在腦後花白的長發上。
韓六數了數，一共縫了六十二針，總算把腦袋縫上了。
等到她縫完後要去找地方洗手時，那個老婆子忽然說： “有勞師傅，一并替他抿了目罷。
” 韓六慌道：“你瞧他那眼睛，睜得像水牛一樣，必得有一個親近之人替他抿目，方可閉上。
小尼與他非親非故，豈敢造次？” 老婆子歎息道：“總攬把無兒無女，孤身一人，我們幾個雖跟他多年，連話也說不得一兩句。
再說我們也不懂規矩。
這裡的事，不論大小，一律聽憑師傅做主便是。
” 韓六猶豫了半天，這才答應。
“家中有無玉佩？”她問道。
老媽子道：“總攬把生前極是節儉，不要說玉佩，連好一點的石頭也不曾看見過，就連這口薄材，也是從旁人家中借來的。
” “有無胡珠？”韓六又問。
老媽子仍是搖頭。
韓六轉過身，看見靈台上供着的果盆中有一串櫻桃，剛剛采來不久，上面還綴着水珠，就過去摘了一顆，掰開他牙齒，塞在他嘴裡，這才替他抿了目。
一連抹了六次，王觀澄的眼睛還是閉不上。
最後，韓六隻得從衣兜中掏出一片黃絹手帕，替他遮了臉。
韓六又讓老媽子去箱子裡找一身幹淨衣服來，她要替他換衣。
一個丫頭朝前挪了一步，道：“除了老爺身上穿的，再沒見他穿過别的衣裳。
要說冬天穿的棉袍，倒像是有一件，卻又不合時節。
” 韓六見她這麼說，隻得作罷。
大殓的時候，各路人馬紛至沓來，全都聚在院外。
那些大小頭目進來磕頭行禮，都帶着自己的随從。
這些随從一律身佩寶劍，手按劍柄，神情緊張。
匆匆忙忙行了叩拜之禮，又退回院中。
韓六知道，王觀澄的暴亡，顯然使各路頭目加強了戒備，每個人都陰沉着臉，眉頭緊蹙。
等到他們叩拜完畢，韓六就吩咐大殓。
幾個匠人過來，七手八腳将屍首擡入棺内，正要釘上闆釘，韓六忽然問道：“怎麼沒見二爺來？” 老媽子走上前來，悄聲道：“我們早上已央人去請過他三次，他就是不露臉，中午我又讓人去請，他家裡人說他劃船去湖裡釣魚去了。
不用再等他了。
” 韓六這才讓木匠蓋了棺，敲入木釘，掖上麻繩。
諸事安排停當，就聽得院外有人喊了一聲“起柩”，她看見幾個小厮擡着那口棺材，搖搖晃晃地出了門，又出了庭院，一路向西去了。
韓六說完了這些事，兩人又悶坐了一會兒。
秀米就把王觀澄托夢給她的事也細說一遍。
韓六笑道：“什麼事到了你嘴裡，就變得神神道道的。
按說這世間的事，大不了最後就是一個死，豁出性命一條，也沒什麼可怕的，隻是這些事被你一說，就不由得讓人毛骨悚然，好像這世上的一切就是假的一樣。
” “它原本就是假的。
”秀米歎了一口氣，幽幽地說。
6 光緒二十七年九月十三日。
大雨。
在夏莊薛宅開會。
下午商定《十殺令》。
大緻如下：一，有恒産超過四十畝以上者殺；二，放高利貸者殺；三，朝廷官員有劣迹者殺；四，妓女殺；五，偷盜者殺；六，有麻風、傷寒等傳染病者殺；七，虐待婦女、兒童、老人者殺；八，纏足者殺；九，販賣人口者殺；十，媒婆、神巫、和尚、道士皆殺。
以上各款中，衆人除第八條外均無異議。
對第八條反對最烈者為王氏小和，他的理由是，普濟、夏莊一帶婦女纏足者不在少數。
他自己的母親、渾家、兩個妹妹皆纏小足。
後經衆人再議，改為：自革命成功之日起，凡再有纏足者殺。
晚歸普濟，雨仍未息。
身體極感疲憊。
夜深時，梅芸上樓來，極纏綿。
隻得抖擻精神與之交戰。
我已不覺得有何樂趣，味同嚼蠟。
無意趣而勉強交媾者，實乃人生至苦也。
精神萎靡，未臻全功而洩。
芸忽而詫異道：“你在夏莊是不是被什麼狐狸精吸了精氣，怎麼這樣不頂事？”我隻得發誓賭咒，溫言相勸一番，芸兒仍不依不饒。
略微休息片刻，為了證明自己并無二心，遂拿出十二分力氣來再與她周旋。
但我看見她脖子上的皺褶，背上的贅肉，粗大的胳膊，立即委頓下來，再怎麼用力，卻已是強弩之末了。
芸兒先是抽泣，繼而低聲喚道：“你心裡有了别的人，别以為我看不出來！”我正要分辯，不料芸兒忽然擡起頭來，冷冷地看着我，從牙縫中擠出一句話來： “你要是敢動她一個指頭，我就把你的骨頭拆下來喂狗！” 一句話，說得我渾身發冷，毛發倒豎。
芸兒所說的“她”，定是秀米無疑。
怪哉，我自從來到普濟，總共也不曾與她打過幾回照面，連話也不曾說過七八句，芸兒是如何看透我的心思？母女心意相通至此，實讓人匪夷所思。
婦人的眼光原比餓鷹還要毒上百倍，切不可大意。
一想到秀秀，我的勁頭就來了，忽而力大如牛，芸兒呻吟不斷，香汗淋淋，雙目迷離恍惚。
這婆子要是忽然間變成了秀米，那又如何？妹妹，妹妹，妹妹呀！在那梅芸的喘息聲中，我趁機調侃道：“妹妹的身子是否也像姐姐這般雪白，這般豐滿，像個炸開的饅頭？”芸兒假裝聽不見我說的話，嘴裡隻顧哎哎啊啊，叫個不停。
正在這時，忽聽得門外有響動。
芸兒受它一吓，眼睛就睜開了。
急忙起身抓過衣裳，擋在胸前，撥開窗簾，朝院中觀瞧。
原來是寶琛的兒子老虎。
此小兒剛從慶港來，極淘氣。
祖彥與歌妓小桃紅形影相随，旁若無人。
我擔心他早晚要出事。
隻有在閱讀張季元的日記時，秀米才覺得自己還活在這個世上。
在普濟的時候，那裡的一草一木，一沙一石都蘊藏着無窮的奧秘，雲遮霧罩讓她看不透，也想不出個頭緒。
可如今她一旦知道了事情的底細，又覺得那些事是那樣的無趣無味，讓人厭膩。
她唯一想弄清楚的事，就是母親與張季元是如何認識的，父親在發瘋前是不是知道這件事，父親在贈給丁樹則先生的詩中，為何會将“金蟾”錯寫成了“金蟬”，這與張季元臨行前送給她的那隻金鑄的知了有無關系。
她翻遍了張季元的日記，仍然沒有找到一絲可以解開這個謎團的蛛絲馬迹。
花家舍沒有任何動靜，日複一日，死一般空寂。
秀米已經不記得時間了。
她隻是從湖面上木樁的陰影長短來推測光陰的流動。
天已經變得酷熱難當，島上沒有葦席，亦無蚊帳，到了晚上，連走路都會有一堆一堆的蚊蟲撞到自己的臉上。
她也沒有可以替換的夏衣。
韓六隻得将自己一件長衫的袖子剪去，改成夏裝，讓她湊合着穿。
夏天還好對付，要是到了冬天可怎麼辦？ 當然，秀米知道自己沒有必要想得那麼遠。
她很可能看不到冬天。
自從王觀澄死後，她覺得已經熬了幾百年了，可韓六告訴她，時間隻過去了短短的一個多月。
煩悶壓得她透不過氣來。
這天拂曉，當秀米看見濃霧中忽然駛出一艘小船，朝小島駛來時，她竟然興奮地叫了一聲。
那艘小船靠了岸，從船上下來幾個人。
他們手裡各抱着一個封了蓋的酒壇子。
他們把酒壇抱到屋中，又一聲不吭地回到船上，走了。
到了中午時，對面的花家舍又駛來一條船。
船上裝着一些瓜果菜蔬，還有兩尾裝在木桶裡的大鳜魚，一副豬下水，一籠鮮蝦，兩隻活雞。
一個圍着白圍腰的男人，手裡拎着兩把剁肉刀，從船上下來。
這個人沒有随船返回花家舍，而是徑直來到了廚房，吩咐韓六将竈面收拾幹淨，他要來準備
韓六勸解了半天，秀米也是一聲不吭，兀自在那兒發呆。
過了一會兒，當秀米将她的心事告訴韓六時，韓六笑道：“我當什麼事呢，看你吓成這樣！這就是佛祖常說的前世。
你前世到過這個地方，有什麼好奇怪的？” 秀米當即就央求韓六帶她去墓園看一看。
韓六被她央逼不過，隻得解了圍裙，又去竈角擎了一盞燈，兩人一前一後來到屋外。
在院宅的西側，有一片清幽的樹林。
樹林中有一畦菜地，菜花落了一地。
菜地當中果然有一處墓園。
墳冢由青磚砌成，磚縫中長滿了青草。
四周土圍的墓欄早已頹塌，長着齊人高的蒿草。
韓六說，這座荒墳是明代道人焦先的息影之地。
墳冢前立着一塊青石碑，由于閑來無事，碑文她不知看過多少遍了。
秀米立即從韓六手中取過燈來細細觀瞧。
撣掉一層浮塵之後，碑石背面的字迹依然曆曆可辨。
焦先，字孝乾。
江陰人氏，明亡歸隐。
于湖中荒島結草為廬。
冬夏袒露，垢污如泥。
後野火燒其廬，先因露寝，遭大雪，至袒卧不移，人以為死，就視如故。
先曠然以天地為棟宇，阖然合至道之前，出群形之表，入元寂之幽；犯寒暑不以傷其性，居曠野不以苦其形，遭驚急不以迫其慮，離榮憂不以累其心，捐視聽不以治其耳目。
羲皇以來，一人而已。
墓碑左下角有“活死人王觀澄撰”的字樣。
這段銘文顯然出自總攬把王觀澄之手。
可他為什麼自稱“活死人”呢？ 韓六告訴秀米，王觀澄正是為了尋訪焦先的遺迹，才最終發現了這個湖心小島的。
他是同治六年的進士，點過翰林院。
除資政大夫福建按察史，後遷江西吉安。
中歲好道，頓生隐逸之念。
遂抛卻妻孥，四處遊曆，托迹于山水之間。
既然他有了出世之想，怎麼好端端又做起土匪來了呢？ 起風了。
秀米坐在墓園的石階上，聽着飒飒的樹聲，不知為何，陡然想起了自己的父親。
她不知道他現在是否還活在世上。
湖裡的浪頭層層疊疊地卷向岸邊，激起高高的水花，潑到岸上，又層層疊疊地退去。
很快，天氣突然轉了陰，烏雲翻滾，電閃雷鳴。
不一會兒就下起雨來，整個湖面就像一鍋煮開的稀粥，咕嘟咕嘟地翻着水泡。
彌漫的水汽遮住了遠處的山脈，花家舍亦被雨幕隔斷。
到處都是刷刷的雨聲。
這天晚上，秀米早早就睡下了。
很多年來，她還是第一次睡得這麼沉。
恍惚中她醒過來一次，那是韓六來她屋裡察看窗戶有沒有關嚴。
她糊裡糊塗地坐起來，對她說了一句： “今天是五月初七。
” 韓六知道是在說夢話，笑了笑，帶上門出去了。
秀米倒頭再次沉沉睡去。
即便是在熟睡中，她也能感覺到窗縫中飄進來的陣陣涼氣，帶着濕濕的水味。
她當然不知道，此刻，有一艘烏篷船趁着夜幕，在濁浪滔天的湖中朝小島駛來。
有幾次，他們已順利靠岸，但南風又把船吹了回去。
他們沒有打燈籠。
秀米再次醒來的時候，燈還亮着。
她還能聽見院外的屋檐下刷刷的雨聲，又密又急。
南窗的木椅上坐着一個人。
他渾身上下濕漉漉的，兩隻腳都擱在一隻方凳上，手裡托着一隻白銅水煙筒，呼噜呼噜地吸着，聽上去就像流水被什麼東西堵住了似的。
這個精瘦的小老頭，正是五爺慶德。
謝了頂的額頭油光發亮，臉上的皺紋像幹果一樣堆擠在一起。
他穿着一身黑色的綢布衣裳，衣襟敞開着，肚子上的皮早已松弛，一層層地疊在腰間。
“你醒啦？”老頭兒低聲地說一句，又側過身子，将手中的引撚湊到燈上去燒，然後照例吸他的煙。
秀米吓得一骨碌從床上坐起來，抓過一隻枕頭緊緊地抱在懷中。
“我已經來了一會兒了，看你正在睡覺，舍不得把你叫醒。
”老頭兒嘿嘿地笑着說，“你要是還想睡，就接着睡，我不急。
”說完，看也不看她一眼，兀自抖動着雙腿。
秀米意識到，自己無數次為它擔驚受怕的這個夜晚，就這樣猝然降臨了。
她沒有任何可以利用的經驗，腦子裡一片空白，甚至也忘了害怕。
她的手指交織在一起，絞來絞去。
不過，此刻她所能做的事，也隻有呼哧呼哧地喘氣而已。
她感到自己的胸脯劇烈地起伏，太陽穴上的筋兒突突地跳個不停。
“你！你……”她一連說了七八個“你”字，連她自己也不知道自己要說什麼。
她喘息得更厲害了。
“昨天，我們派去普濟的人回來了。
”老頭兒将水煙筒放在桌上，拿過一把梳子來，用指甲蓋輕輕地刮着梳齒。
“你猜怎麼着？你娘不肯付錢。
沒想到吧？連我也沒想到。
“她說，嫁出去的女兒潑出去的水，既然已經成了親，她就不是陸家的人了。
按理，這贖金就該夫家出。
她說得很有道理，我們的人也無話可說。
他們費了好大的勁才尋訪到你在長洲的夫家，結果呢，他們也不肯出這筆錢。
你婆婆說，這新娘子還未過門，在半路上就被人擄了去，這贖金當然該由娘家出。
再說，他們已在當地為兒子另擇了一門親事，下個月就要辦喜事了。
他們無論如何不肯出這錢。
你婆婆說得也有道理。
隻是我們沒道理。
原以為逮到一隻肥鴨，沒想到到最後還是竹籃打水一場空，今年官府的差交不了，我們隻得把你交出去。
“梅城的何知府剛死了一個姨太太，你就過去好歹補個缺吧。
俗語說，新鞋擠腳。
我今天來，先把它撐撐大，讓你開開竅，省得你到了府衙，笨手笨腳，服侍不好何大人。
” 老頭兒一席話，說得秀米手腳冰涼，面無血色，牙齒咯咯打戰，暫時還來不及去怨恨她的母親。
“不用害怕。
”老頭兒柔聲說道，他的聲音略顯沙啞，像是從很遠的地方傳過來似的，空空的，“和我的那幫弟兄們比起來，我還算是文雅的。
” 說着，老頭兒忽然劇烈地咳嗽起來，咳得連腰都彎下來了。
半天，從嗓子裡咳出一股膿痰來，含在嘴裡，看了看秀米，欲吐又止，最後硬是“咕咚”一聲咽進肚裡。
他想以此來表明他的“文雅”。
秀米已經從床上跳下來了。
她趿着鞋，懷裡抱着那隻枕頭，滿屋子找梳子，半晌才想起來，那梳子捏在老頭兒的手上呢。
她又開始手忙腳亂地穿衣服。
老頭兒靜靜地看着她，笑道： “不要穿。
你穿好了，待會兒我還得替你脫掉，何必呢？” 秀米覺得嘴裡有一股鹹鹹的腥味。
她知道自己把嘴唇咬破了。
她蜷縮在床邊，眼裡閃着淚光，對老頭兒一字一頓地說： “我要殺了你。
” 老頭兒先是一愣，繼而哈哈大笑。
他從椅子上站起來了。
天哪，他，他居然當秀米的面就脫衣服！他居然脫得一絲不挂！！他朝秀米走過來了。
“别過來，你不能過來，不能！”秀米叫道。
“我要是非要過來呢？” “你會死的！”秀米憤怒地看着他，喊道。
“好吧，就讓我舒舒服服地死一回吧。
”老頭兒走過來，很輕易地就将她的雙手反剪到了背後，湊過臉去咬她的耳垂，嘴裡喃喃道，“俗話說，埋沒英雄芳草地，現在，就請你來殺死我吧。
” 為了避開他的嘴，秀米的身體就盡量向後仰，很快，她就倒在了床上。
那感覺就像是她自願倒在床上的一樣。
在她意識到巨大羞辱的同時，她的身體卻在迅速地亢奮。
真是丢臉啊！我拿它一點也沒辦法！怎麼會這樣呢？她越是掙紮，自己的喘息聲就越大，而這正是對方所希望的。
天哪，他真的在脫我的衣服呢！秀米似乎意識到了什麼，她的身體越來越僵硬。
老頭兒興奮得像頭公牛。
“你的肉比我想象的還要白。
白的地方白，黑的地方才會顯得黑。
”老頭兒道。
天哪，他竟然……竟然說出這樣的話來！！ 老頭正用力地将她的腿扳開。
天哪，他竟然來扳秀米的腿，難道他真的要…… 這時，她聽見老頭兒說，你看，你看，我還沒怎麼弄你，你他娘的自己就先潮了。
聽他這麼說，秀米又急又羞，在他的臉上啐了一口，老頭兒就笑着用舌頭去舔。
“你，你，你可真……”秀米想罵他，可她從來就沒罵過人。
她的腦袋在枕頭上徒勞地晃動。
“真怎麼樣？” “你可真是個……壞人！”秀米罵道。
“壞人？”老頭兒大笑了起來，“壞人？哈哈！壞人，有意思。
不錯，不錯，我是個壞人。
” 老頭兒還在她的腳上綁了串銅鈴。
老頭兒說：“我這個人，沒有什麼别的嗜好，就喜歡聽個鈴兒響。
” 她隻要稍稍蹬一蹬腿，鈴铛就會發出悅耳的當當聲。
她動彈得越厲害，鈴铛的聲音就越響，仿佛是對對方的慫恿或鼓勵。
沒辦法，真的是沒辦法。
最終她放棄了抵抗。
後半夜，秀米睜着兩眼看着帳頂，躺在床上一動不動。
雨早已不下了，屋子外面有青蛙在呱呱地叫。
她的身體的疼痛已不像剛才那麼尖銳了。
韓六挨着床沿坐着，不管她說什麼，秀米都不吱聲。
韓六說，是女人總要過這一關。
不管是你丈夫，還是别的什麼人，總有這一關。
想開點，事到如今，也隻有想開點了。
她又說，攤上這檔子事，腦子裡很容易就會想到死。
可又不甘心。
挺過去就好了。
她給秀米泡了一杯香茶，擱在床邊的桌上，早已涼了。
秀米兩眼直勾勾地看着韓六，心裡狐疑道，我怎麼什麼都想到了，就是沒有想到死呢？在普濟時，凡是有這樣的事，女人似乎隻有自尋短見一條路。
可我壓根就沒想死。
她的确不想死。
何況，張季元早已經不在人世，時光也不能倒流。
想到這裡，她忽然無端地怨恨起張季元來。
這個白癡！白癡！她緊咬着嘴唇，淚水在眼眶裡打轉。
韓六說：“我去給你燒水，你把身子洗一洗。
” 說完她又看了秀米一眼，就去竈下生火燒水去了。
不一會兒，秀米就聞到了麥穗稈的焦香味。
隻是便宜了那條老狗！她想。
等到秀米洗完澡，換了一身衣裳，天已經快亮了。
韓六又讓她在地上使勁地跳一跳。
她說，這樣，就不會懷孕了。
秀米沒有理她。
韓六新沏了一壺茶來，兩人隔桌而坐。
韓六道：“看你身上的穿戴，也不是個窮人，你娘怎麼會舍不得那點銀子？”秀米也不搭話，隻是默默地流淚。
過了半晌，才恨恨地道： “天曉得。
” “不過，我總覺得，今天晚上的事有點不大對勁。
”韓六心事重重地說，“依我看，這花家舍一定是出了什麼事。
” 秀米說，她對所有的事都沒興趣。
韓六道：“總攬把卧病不起，二爺和四爺不近女色。
就算你娘不肯交這筆贖金，按規矩，這頭一晚也該輪到三爺慶福，五爺怎麼敢搶先上了島子？而且下着那麼大的雨。
這夥人也沒有打燈籠，天不亮就走了。
明擺着是背着人偷雞摸狗。
這五爺慶德原先是總攬把在福建的部屬，你别看他蔫不拉唧的一個糟老頭子，據說能騎善射，武藝高強。
雖說王觀澄隻讓他坐了第五把交椅，可六個頭領中，要算他與王觀澄關系最近。
“王觀澄自從前年春天得了尿血之症，很少在公開場合抛頭露面，這慶老五仗着自己與大爺的那層關系，常常假傳聖旨，發号施令。
他知道，一旦王觀澄駕鶴歸西，這總攬把之位怎麼也輪不到他頭上。
在你來之前，這花家舍就傳出風言風語，說王觀澄早在去年冬天就已血盡而亡。
這慶老五将大爺的死訊隐匿不報，厝棺地窖，密不發喪。
一面挾天子号令諸侯，一面暗中私植黨羽，收買人心，一旦時機成熟，這花家舍一場火并在所難免。
” “他們殺他們的，與我們何幹？最好一把火，将這個花家舍燒得幹幹淨淨。
”秀米道。
“傻丫頭，你這話不通事理。
他們哪怕殺得天昏地暗，也不關我們的事。
這局面再亂，最後總得分個勝負雌雄，不管最終誰當了家，我們做女人的，都沒有好果子吃。
這夥人中，除了總攬把王觀澄之外，剩下的幾個人，沒有一個好東西。
二爺好南風，在家裡養了七八個美貌小厮，成天做那令人發指的禽獸之事。
表面上裝聾作啞，時常泛舟湖上，釣魚自遣，實則韬光養晦，相機而動，是一等一的精明人。
此人很少說話，實則内心最為陰毒。
“三爺是個書呆子，此人最是無味。
渾身上下散發着酸腐文人的臭氣。
天底下哪有這樣的事？他一面趴在你身上亂咬亂拱，一面還要吟詩作賦。
他要是與你過一夜，保險你得吐上兩三回。
五爺你已見過，我就不說了。
這六爺慶生，幾個頭領之中算他年紀最小，外号‘不聽使喚’，你最要當心。
此人倒是沒什麼心計，雖說草包一個，但膂力過人，據說能把一隻石磨舉過頭頂，轉得像陀螺一樣。
他殺人最為随便，敢說敢做。
連二爺也懼他三分。
這個人最難侍候，他要是不把你身上的每一根骨頭都揉得脫了臼，是不會歇手的。
“唯獨那個四爺，我來花家舍多年，從來沒見過。
此人深居簡出，獨來獨往，行蹤極為神秘。
據說，家中養着一隻鹦鹉……” “姐姐是如何來到花家舍的？家又在哪裡？”秀米問道。
這一問，韓六半天不言語。
天已大亮。
她吹了燈，站起身來：“我的事，以後再慢慢說與你聽罷。
” 5 整整一個白天，秀米都在床上睡覺。
中午的時候，她看見韓六到她屋裡來過一次，與她說了幾句話就離開了，她隐隐約約覺得韓六的話說得又快又急，似乎事關重大。
但她實在太困了，隻是睜開眼睛看了韓六一眼，說了一兩句什麼話，就翻過身去，重入夢鄉。
她并未完全睡實。
她瞥見天空昏黃昏黃的，像熟透了的杏子一樣。
屋外呼呼刮着大風。
不知從哪裡吹來了漫天的沙粒，在屋頂的瓦楞上叮叮作響。
秀米最害怕刮大風。
每到春末的時候，随着一場暴雨過後，普濟就會出現一段揚塵天氣。
大風成天嗚嗚地叫着，牙縫中都灌滿了沙粒。
在沙塵中，她的心一點點地揪緊，覺得空落落無所依歸。
她還記得幼年時，一個人躺在普濟家中的床上，寶琛、翠蓮、喜鵲和母親都出去了，隻留下她一個人，躺在樓上，聽着窗紙被沙粒打得噼啪直響，似睡未睡，将醒未醒。
她覺得自己是那麼的孤單！ 現在她覺得自己變成了兩個人。
一個在遙遠的普濟：天色将晚，母親像影子一樣飄到樓上，坐在她床邊，低聲問她，秀秀，你怎麼哭啦？另一個則被囚禁在被湖水隔絕的荒島上，母親沒有答應交贖金，而她很可能回不去了。
就像照鏡子時常有的情景，她不知道哪一個更真切。
恍惚中，她聽見有人推門進來，渾身上下被血染紅了。
這個人悄無聲息地走到她床邊，靜靜地看着她，臉上布滿了痛苦的愁雲。
她不認識他。
她看見這個人的脖子有一圈刀痕，又寬又深，黑色的血汩汩地流出來，順着他的脖子流到衣襟上。
“我是王觀澄。
”來人道，“你不用害怕，我是來向你告别的。
” “可我不認識你。
”秀米詫異道。
“沒錯，此前我們并不相識，不過……” “你被人殺了嗎？”秀米問他。
“是的，我這會兒已經死了。
他這一刀砍得太深了，幾乎把我的頭都砍得掉下來了。
其實，對付我這樣一個七老八十的老頭子，用不着那麼大的力氣。
你不知道我有多麼疼。
” “是誰殺了你？” “我沒有看清楚，他是從背後下的手。
早晨起來，我覺得自己有了一點精神了，就去洗臉，他從屏風的後面走了出來，從背後下了手。
我根本沒有時間轉過身來看他。
” “可你心裡清楚是誰，對嗎？” “我能猜得到。
”那人點點頭說，“不過，這并不重要。
我這會兒對它毫不關心，因為我已經死了。
我能吃一點你的玉米嗎？我實在是餓極了。
” 秀米這才看見床頭的桌上放着一穗煮熟的玉米，還冒着熱氣。
那人也不等秀米答話，抓過來就啃了幾口。
“你幹嗎要來找我？我并不認識你，連一次面也沒見過。
” “你說得對，”那人一邊吃着玉米，一邊嘟嘟囔囔地說，“實際上我也沒有見過你，不過，這不要緊。
我知道你和我是一樣的人，或者說是同一個人，命中注定了會繼續我的事業。
” “我不知道自己要做什麼，除了死。
”秀米道。
“那是因為你的心被身體囚禁住了。
像籠中的野獸，其實它并不溫順。
每個人的心都是一個小島，被水圍困，與世隔絕。
就和你來到的這個島一模一樣。
” “你是想讓我去當土匪嗎？” “在外人看來，花家舍是個土匪窩，可依我之見，它卻是真正的世外桃源。
我在這裡苦心孤詣，已近二十年，桑竹美池，涉步成趣；黃發垂髫，怡然自樂；春陽召我以煙景，秋霜遺我以菊蟹。
舟搖輕飏，風飄吹衣，天地圓融，四時無礙。
夜不閉戶，路不拾遺，洵然有堯舜之風。
就連家家戶戶所曬到的陽光都一樣多。
每當春和景明，細雨如酥，桃李争豔之時，連蜜蜂都會迷了路。
不過，我還是厭倦了。
每天看着那白雲出岫，飛鳥歸巢，忽然心有憂戚，悲從中來，不可斷絕。
每到這個時候，我就會對自己說：王觀澄啊，王觀澄，你這是幹的什麼事啊？我親手建了花家舍，最後，又不得不親手将它毀掉。
” “我不明白你在說什麼。
” “你以後會明白的。
”來人道，“花家舍遲早要變成一片廢墟瓦礫，不過還會有人重建花家舍，履我覆轍，六十年後将再現當年盛景。
光陰流轉，幻影再生。
一波未平，一波又起。
可憐可歎，奈何，奈何。
” 說完，那人長歎一聲，人影一晃，倏忽不見。
秀米睜開眼睛一看，原來是個夢。
床前的櫥櫃上還擱着吃了一半的玉米。
屋裡光線陰晦，屋外大風悲号，樹搖葉飛，像是有數不清的人在嘁嘁喳喳地說話。
秀米從床上起來，趿着鞋來到竈下。
從水缸中舀了一瓢涼水，直着脖子灌了下去，抹了抹嘴，又來到韓六的房間。
她看見房中的床鋪疊得整整齊齊，床下一塊木闆踏腳上擱着一雙繡花鞋，人卻不知去了哪裡。
秀米将屋前屋後，院裡院外，都找了個遍。
最後，又沿着湖邊尋了一圈，還是沒見韓六的人影。
擡頭看了看湖面，波浪翻湧，雲翳低垂，四顧茫茫，連條船也看不見。
秀米坐在湖邊的一塊石頭上，看着湖中的那一溜歪歪斜斜的木樁發呆。
木樁上已經沒有了水鳥。
随着天漸漸地黑了下來，木樁也變得模糊不清了，她隻能看到水面上的一道彎彎的暗影，最後，連暗影也看不見了。
她覺得手臂微涼，露水濃重，她的頭發也變得濕漉漉的。
狂風過後，天地再次歸于沉寂。
朗空如洗，一片澄碧，星光熹微，岸邊的蘆葦習習而動。
花家舍亦是燈影幢幢，阒然無聲。
月亮已經升得很高了。
她看見湖中有艘小船，像是一個人打着燈籠在走夜路。
不過，在很長一段時間中，那點燈光仿佛是靜止不動的。
秀米起先還以為是一艘捕蝦船。
等了半天，她終于看見那船朝岸邊劃過來了。
木橹咯吱咯吱地響着，水嘩嘩地流過船側。
船攏岸邊，搖橹人就放出一條窄窄的跳闆來。
韓六手裡提着一隻竹籃，正從船艙裡弓着腰走出來。
她一直在擔心再也見不到韓六了。
原來，這天下午，韓六是被人接去花家舍念經去了。
回到屋裡，秀米就問她去花家舍念什麼經，韓六說是“度亡經”。
秀米又問她幹嗎要念度亡經，是不是有什麼人死了。
韓六就咦了一聲，吃驚地看着她： “怪了，我走之前，不是到你房中，把這些事都跟你說了嗎？” “我也記得你到我床邊來，與我說話，隻是我太困了，不知你說了些什麼。
”秀米笑道。
韓六說，今天中午，她就看見廊下挂着的那串玉米已經生了蟲子了，再不吃，就吃不着它了，就把它拿到鍋裡去煮。
“玉米煮熟了，剛拿了一穗在手裡吃，花家舍就來了人，他們說大爺王觀澄已經歸了西，今天傍晚時分就要落葬。
他們知道我是出家人，讓我趕緊過去給他胡亂念幾段經文。
我當時吓了一跳，就問他，大爺怎麼說死就死了？那人說，村中出了強梁，大爺叫人砍了脖子了。
他也不願多說話，隻是催我快走快走，我想這麼大的事，應當告訴你知道。
誰知你睡得像個死人一樣，搖你半天，才見你睜開眼。
我把大爺被殺的事跟你一說，你還一個勁地點頭呢。
那人又在那兒催我，我就丢下玉米，跟那人上船走了。
” 韓六問她有沒有吃飯。
秀米道：“你一走，我到哪裡去吃飯。
” 韓六笑道：“那玉米不是在鍋裡擺着嗎？” 說着，拎過籃子來，揭開一塊蒙着的藍布，從中端出一隻陶缽來。
打開蓋子，裡面盛着一隻松雞。
秀米一天沒吃飯，也真是餓極了，抓過松雞，就啃了起來。
韓六笑着看着她吃，還時不時地拍拍她的背，讓她别噎着。
韓六說她去到花家舍的時候，正趕上小殓。
王觀澄的屍首已經停在了棺蓋上，靈前沒有彜爐高瓶，亦無高燭香台，隻有兩隻瓷碗，裡面盛着些許燈油，燈芯草燃着綠豆般的火苗，這大概就算是長明燈了。
桌上供着尋常瓜果。
再看那王觀澄，身上的衣服亦是補丁摞補丁，就像那和尚穿的百衲衣，腳上的一雙白底皂幫舊布鞋，也已被磨得底穿幫坍。
廳堂内的陳設也是簡單不過，十分寒碜。
幾個小厮丫頭侍立兩側，他們的衣服也都破爛不堪。
韓六還是第一次見到王觀澄，原來堂堂的總攬把竟然是這樣一個糟老頭子，臉上胡子拉碴，面容憂戚，因流了太多的血，臉色蠟黃。
韓六跪在靈前的蒲團上，磕了幾個頭，然後就念起經來。
過不多久，從内屋走出一個女人來，年紀約有五六十歲。
這個人手裡拿着一根縫被針，一枚線闆。
韓六認得她是王觀澄的管家婆子。
也不知是害怕，還是别的什麼原因，她的手抖得厲害。
她把針遞給韓六，又朝屍首努努嘴，韓六就明白了。
她是讓韓六去把王觀澄的腦袋和脖子用線縫上。
那一刀像是從後脖梗子砍入。
刀似乎有些鈍了，因為她看見一些碎骨頭渣子粘在腦後花白的長發上。
韓六數了數，一共縫了六十二針，總算把腦袋縫上了。
等到她縫完後要去找地方洗手時，那個老婆子忽然說： “有勞師傅，一并替他抿了目罷。
” 韓六慌道：“你瞧他那眼睛，睜得像水牛一樣，必得有一個親近之人替他抿目，方可閉上。
小尼與他非親非故，豈敢造次？” 老婆子歎息道：“總攬把無兒無女，孤身一人，我們幾個雖跟他多年，連話也說不得一兩句。
再說我們也不懂規矩。
這裡的事，不論大小，一律聽憑師傅做主便是。
” 韓六猶豫了半天，這才答應。
“家中有無玉佩？”她問道。
老媽子道：“總攬把生前極是節儉，不要說玉佩，連好一點的石頭也不曾看見過，就連這口薄材，也是從旁人家中借來的。
” “有無胡珠？”韓六又問。
老媽子仍是搖頭。
韓六轉過身，看見靈台上供着的果盆中有一串櫻桃，剛剛采來不久，上面還綴着水珠，就過去摘了一顆，掰開他牙齒，塞在他嘴裡，這才替他抿了目。
一連抹了六次，王觀澄的眼睛還是閉不上。
最後，韓六隻得從衣兜中掏出一片黃絹手帕，替他遮了臉。
韓六又讓老媽子去箱子裡找一身幹淨衣服來，她要替他換衣。
一個丫頭朝前挪了一步，道：“除了老爺身上穿的，再沒見他穿過别的衣裳。
要說冬天穿的棉袍，倒像是有一件，卻又不合時節。
” 韓六見她這麼說，隻得作罷。
大殓的時候，各路人馬紛至沓來，全都聚在院外。
那些大小頭目進來磕頭行禮，都帶着自己的随從。
這些随從一律身佩寶劍，手按劍柄，神情緊張。
匆匆忙忙行了叩拜之禮，又退回院中。
韓六知道，王觀澄的暴亡，顯然使各路頭目加強了戒備，每個人都陰沉着臉，眉頭緊蹙。
等到他們叩拜完畢，韓六就吩咐大殓。
幾個匠人過來，七手八腳将屍首擡入棺内，正要釘上闆釘，韓六忽然問道：“怎麼沒見二爺來？” 老媽子走上前來，悄聲道：“我們早上已央人去請過他三次，他就是不露臉，中午我又讓人去請，他家裡人說他劃船去湖裡釣魚去了。
不用再等他了。
” 韓六這才讓木匠蓋了棺，敲入木釘，掖上麻繩。
諸事安排停當，就聽得院外有人喊了一聲“起柩”，她看見幾個小厮擡着那口棺材，搖搖晃晃地出了門，又出了庭院，一路向西去了。
韓六說完了這些事，兩人又悶坐了一會兒。
秀米就把王觀澄托夢給她的事也細說一遍。
韓六笑道：“什麼事到了你嘴裡，就變得神神道道的。
按說這世間的事，大不了最後就是一個死，豁出性命一條，也沒什麼可怕的，隻是這些事被你一說，就不由得讓人毛骨悚然，好像這世上的一切就是假的一樣。
” “它原本就是假的。
”秀米歎了一口氣，幽幽地說。
6 光緒二十七年九月十三日。
大雨。
在夏莊薛宅開會。
下午商定《十殺令》。
大緻如下：一，有恒産超過四十畝以上者殺；二，放高利貸者殺；三，朝廷官員有劣迹者殺；四，妓女殺；五，偷盜者殺；六，有麻風、傷寒等傳染病者殺；七，虐待婦女、兒童、老人者殺；八，纏足者殺；九，販賣人口者殺；十，媒婆、神巫、和尚、道士皆殺。
以上各款中，衆人除第八條外均無異議。
對第八條反對最烈者為王氏小和，他的理由是，普濟、夏莊一帶婦女纏足者不在少數。
他自己的母親、渾家、兩個妹妹皆纏小足。
後經衆人再議，改為：自革命成功之日起，凡再有纏足者殺。
晚歸普濟，雨仍未息。
身體極感疲憊。
夜深時，梅芸上樓來，極纏綿。
隻得抖擻精神與之交戰。
我已不覺得有何樂趣，味同嚼蠟。
無意趣而勉強交媾者，實乃人生至苦也。
精神萎靡，未臻全功而洩。
芸忽而詫異道：“你在夏莊是不是被什麼狐狸精吸了精氣，怎麼這樣不頂事？”我隻得發誓賭咒，溫言相勸一番，芸兒仍不依不饒。
略微休息片刻，為了證明自己并無二心，遂拿出十二分力氣來再與她周旋。
但我看見她脖子上的皺褶，背上的贅肉，粗大的胳膊，立即委頓下來，再怎麼用力，卻已是強弩之末了。
芸兒先是抽泣，繼而低聲喚道：“你心裡有了别的人，别以為我看不出來！”我正要分辯，不料芸兒忽然擡起頭來，冷冷地看着我，從牙縫中擠出一句話來： “你要是敢動她一個指頭，我就把你的骨頭拆下來喂狗！” 一句話，說得我渾身發冷，毛發倒豎。
芸兒所說的“她”，定是秀米無疑。
怪哉，我自從來到普濟，總共也不曾與她打過幾回照面，連話也不曾說過七八句，芸兒是如何看透我的心思？母女心意相通至此，實讓人匪夷所思。
婦人的眼光原比餓鷹還要毒上百倍，切不可大意。
一想到秀秀，我的勁頭就來了，忽而力大如牛，芸兒呻吟不斷，香汗淋淋，雙目迷離恍惚。
這婆子要是忽然間變成了秀米，那又如何？妹妹，妹妹，妹妹呀！在那梅芸的喘息聲中，我趁機調侃道：“妹妹的身子是否也像姐姐這般雪白，這般豐滿，像個炸開的饅頭？”芸兒假裝聽不見我說的話，嘴裡隻顧哎哎啊啊，叫個不停。
正在這時，忽聽得門外有響動。
芸兒受它一吓，眼睛就睜開了。
急忙起身抓過衣裳，擋在胸前，撥開窗簾，朝院中觀瞧。
原來是寶琛的兒子老虎。
此小兒剛從慶港來，極淘氣。
祖彥與歌妓小桃紅形影相随，旁若無人。
我擔心他早晚要出事。
隻有在閱讀張季元的日記時，秀米才覺得自己還活在這個世上。
在普濟的時候，那裡的一草一木，一沙一石都蘊藏着無窮的奧秘，雲遮霧罩讓她看不透，也想不出個頭緒。
可如今她一旦知道了事情的底細，又覺得那些事是那樣的無趣無味，讓人厭膩。
她唯一想弄清楚的事，就是母親與張季元是如何認識的，父親在發瘋前是不是知道這件事，父親在贈給丁樹則先生的詩中，為何會将“金蟾”錯寫成了“金蟬”，這與張季元臨行前送給她的那隻金鑄的知了有無關系。
她翻遍了張季元的日記，仍然沒有找到一絲可以解開這個謎團的蛛絲馬迹。
花家舍沒有任何動靜，日複一日，死一般空寂。
秀米已經不記得時間了。
她隻是從湖面上木樁的陰影長短來推測光陰的流動。
天已經變得酷熱難當，島上沒有葦席，亦無蚊帳，到了晚上，連走路都會有一堆一堆的蚊蟲撞到自己的臉上。
她也沒有可以替換的夏衣。
韓六隻得将自己一件長衫的袖子剪去，改成夏裝，讓她湊合着穿。
夏天還好對付，要是到了冬天可怎麼辦？ 當然，秀米知道自己沒有必要想得那麼遠。
她很可能看不到冬天。
自從王觀澄死後，她覺得已經熬了幾百年了，可韓六告訴她，時間隻過去了短短的一個多月。
煩悶壓得她透不過氣來。
這天拂曉，當秀米看見濃霧中忽然駛出一艘小船，朝小島駛來時，她竟然興奮地叫了一聲。
那艘小船靠了岸，從船上下來幾個人。
他們手裡各抱着一個封了蓋的酒壇子。
他們把酒壇抱到屋中，又一聲不吭地回到船上，走了。
到了中午時，對面的花家舍又駛來一條船。
船上裝着一些瓜果菜蔬，還有兩尾裝在木桶裡的大鳜魚，一副豬下水，一籠鮮蝦，兩隻活雞。
一個圍着白圍腰的男人，手裡拎着兩把剁肉刀，從船上下來。
這個人沒有随船返回花家舍，而是徑直來到了廚房，吩咐韓六将竈面收拾幹淨，他要來準備