渡口悲歌
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“嘿，你為何答應他坐兵船？我們不能坐兵船！不該坐兵船！也不想坐兵船！”沈士柱終于打破沉默，氣哼哼地質問說。
這當兒，主仆四人已經離開了茅草房，走在通向江邊的石闆路上。
柳敬亭沒有作聲。
餘懷也滿懷心事地緊抿着嘴巴。
看見他們這樣子，沈士柱愈加來了氣。
他使勁一跺腳，大聲嚷嚷說：“跟那些豬狗不如的東西混在一起，我想想都惡心！要坐，你們去坐，我可不坐！”說着，幹脆賭氣地站停下來。
其餘三個人隻好跟着停下。
柳敬亭自然知道這指責是沖着他來的。
不過，他卻并不反駁，隻是歎一口氣，說：“昆銅兄說得也對。
按說呢，跟豬狗不如的鞑子混在一起，着實讓人惡心。
那麼，那十二兩銀子不如就算送了那個王八主管，我們另外找船？” 這麼提議了之後，大約看見兩個朋友沒有即時同意，但也沒有表示反對，他又用漫不經心的口吻補充說：“隻不過，那王八剛才說了，我們那号牌可不夠硬氣，就怕到時再查驗時，查出個三長兩短，那可……” 在茅屋裡那陣子，餘懷迫于無奈，交納了銀子，但對于竟然去坐兵船，心中其實也是七上八下。
因為除了厭惡同清兵混在一起之外，他還擔心萬一敗露了形迹，連逃走的機會也沒有。
不過，現在聽柳敬亭忽然說到号牌，他倒一下子怔住了，半晌，遲遲疑疑地說：“那号牌是地道的真貨。
這是交給我的那個人說的——唔，不過，坐上兵船，鞑子就不再驗牌了麼？” 柳敬亭苦笑一下：“适才，那王八主管是這等說。
是不是如此，自然還得坐過才知。
不過如若另外雇船，卻笃定還要查驗，那是逃不掉的！” 停了停，他又狡狯地眨眨眼睛：“其實呢，坐兵船似乎弄險，卻最是安全。
豈不聞兵家三十六計，便有‘瞞天過海’一計！” 他這話固然是為着說服餘懷，但看來也很清楚沈士柱平日以将才自許，一談起兵法就眉飛色舞，因此故意扯上些搔癢處的話頭。
果然，沈士柱的神色變得專注起來，停止了吵鬧，似乎在等着聽下文。
柳敬亭微微一笑，又說：“其實，我們這一次如果真個坐上兵船，又何止‘瞞天過海’而已，竟是要‘入虎穴而得虎子’呢！不過，既然二位都不想坐，那就另外雇船也罷！” “哎，怎生‘入虎穴而得虎子’？老爸且說來聽聽！”沈士柱顯然被吸引住了，急急地追問。
“這還不明白？”柳敬亭将折扇朝掌心一合，前傾着身子，低聲說，“那船上鞑子兵一多，嘴巴必定也多；嘴巴一多，就難免不牢。
到時憑麻子這三寸不爛之舌，與他們這麼一胡謅瞎扯，他那些個軍情兵機嘛……呵呵！” 大名鼎鼎的柳麻子，那張嘴巴的能耐，是誰都無法懷疑的。
既然他這麼說了，那麼這一次乘坐兵船，就不是什麼迫于無奈的事情，而簡直成了刺探軍情的一次不可多得的機會。
因此，沈士柱呆呆地望着他，眼睛漸漸亮了起來。
終于，他搔着光頭，不好意思地傻笑說：“哎，老爸，你既有這等主意，怎麼不早說？若是如此，莫說是區區兵船，就是鞑子皇帝的老巢，我沈某人也敢闖他一闖！” 說完，便把手一揮，轉過身，興沖沖地領頭向江邊走去。
餘懷望望柳敬亭，發現那麻子一副氣定神閑的樣子，于是他也就不再說話，隻魚貫地跟在後面。
這當兒，約摸已經到了未牌時分。
大約因為起了風，剛才還一派晴明的天空，轉眼間就蒙上了團團陰翳。
森林般排列在運河邊上的船桅，也紛紛左右擺動起來。
主仆四人穿過依舊擁擠的人群，剛剛走到河堤上，忽然聽見有人大聲叫喊： “哎，來了！來了！” 喊聲剛落，整個碼頭“哄”的一聲，人們一下子全站了起來。
“什麼？來了？”“在哪兒？怎麼看不見？”“哎，來了來了，在那兒呢！”“啊，謝天謝地，可等來了！”“哎，不知道可找得着人？” 随着這各種各樣的話音從四面八方響起，整個碼頭像開了鍋似的亂成一片。
人們匆忙地奔走着，大聲招呼着，在原地打着轉，然後紛紛向河堤邊上湧來。
顯然是等待得太久的緣故，他們一個個變得神情亢奮，激動異常，忘情地呼叫着，眼睛在閃閃發光。
跑得最快的一批人剛剛在河堤邊上站住腳，第二批人馬上就接了上來，而且後面的人還更多，還想往前
這當兒，主仆四人已經離開了茅草房，走在通向江邊的石闆路上。
柳敬亭沒有作聲。
餘懷也滿懷心事地緊抿着嘴巴。
看見他們這樣子，沈士柱愈加來了氣。
他使勁一跺腳，大聲嚷嚷說：“跟那些豬狗不如的東西混在一起，我想想都惡心！要坐，你們去坐，我可不坐！”說着，幹脆賭氣地站停下來。
其餘三個人隻好跟着停下。
柳敬亭自然知道這指責是沖着他來的。
不過，他卻并不反駁，隻是歎一口氣，說：“昆銅兄說得也對。
按說呢，跟豬狗不如的鞑子混在一起，着實讓人惡心。
那麼，那十二兩銀子不如就算送了那個王八主管，我們另外找船？” 這麼提議了之後，大約看見兩個朋友沒有即時同意，但也沒有表示反對，他又用漫不經心的口吻補充說：“隻不過，那王八剛才說了，我們那号牌可不夠硬氣，就怕到時再查驗時，查出個三長兩短，那可……” 在茅屋裡那陣子，餘懷迫于無奈，交納了銀子，但對于竟然去坐兵船，心中其實也是七上八下。
因為除了厭惡同清兵混在一起之外，他還擔心萬一敗露了形迹，連逃走的機會也沒有。
不過，現在聽柳敬亭忽然說到号牌，他倒一下子怔住了，半晌，遲遲疑疑地說：“那号牌是地道的真貨。
這是交給我的那個人說的——唔，不過，坐上兵船，鞑子就不再驗牌了麼？” 柳敬亭苦笑一下：“适才，那王八主管是這等說。
是不是如此，自然還得坐過才知。
不過如若另外雇船，卻笃定還要查驗，那是逃不掉的！” 停了停，他又狡狯地眨眨眼睛：“其實呢，坐兵船似乎弄險，卻最是安全。
豈不聞兵家三十六計，便有‘瞞天過海’一計！” 他這話固然是為着說服餘懷，但看來也很清楚沈士柱平日以将才自許，一談起兵法就眉飛色舞，因此故意扯上些搔癢處的話頭。
果然，沈士柱的神色變得專注起來，停止了吵鬧，似乎在等着聽下文。
柳敬亭微微一笑，又說：“其實，我們這一次如果真個坐上兵船，又何止‘瞞天過海’而已，竟是要‘入虎穴而得虎子’呢！不過，既然二位都不想坐，那就另外雇船也罷！” “哎，怎生‘入虎穴而得虎子’？老爸且說來聽聽！”沈士柱顯然被吸引住了，急急地追問。
“這還不明白？”柳敬亭将折扇朝掌心一合，前傾着身子，低聲說，“那船上鞑子兵一多，嘴巴必定也多；嘴巴一多，就難免不牢。
到時憑麻子這三寸不爛之舌，與他們這麼一胡謅瞎扯，他那些個軍情兵機嘛……呵呵！” 大名鼎鼎的柳麻子，那張嘴巴的能耐，是誰都無法懷疑的。
既然他這麼說了，那麼這一次乘坐兵船，就不是什麼迫于無奈的事情，而簡直成了刺探軍情的一次不可多得的機會。
因此，沈士柱呆呆地望着他，眼睛漸漸亮了起來。
終于，他搔着光頭，不好意思地傻笑說：“哎，老爸，你既有這等主意，怎麼不早說？若是如此，莫說是區區兵船，就是鞑子皇帝的老巢，我沈某人也敢闖他一闖！” 說完，便把手一揮，轉過身，興沖沖地領頭向江邊走去。
餘懷望望柳敬亭，發現那麻子一副氣定神閑的樣子，于是他也就不再說話，隻魚貫地跟在後面。
這當兒，約摸已經到了未牌時分。
大約因為起了風，剛才還一派晴明的天空，轉眼間就蒙上了團團陰翳。
森林般排列在運河邊上的船桅，也紛紛左右擺動起來。
主仆四人穿過依舊擁擠的人群，剛剛走到河堤上，忽然聽見有人大聲叫喊： “哎，來了！來了！” 喊聲剛落，整個碼頭“哄”的一聲，人們一下子全站了起來。
“什麼？來了？”“在哪兒？怎麼看不見？”“哎，來了來了，在那兒呢！”“啊，謝天謝地，可等來了！”“哎，不知道可找得着人？” 随着這各種各樣的話音從四面八方響起，整個碼頭像開了鍋似的亂成一片。
人們匆忙地奔走着，大聲招呼着，在原地打着轉，然後紛紛向河堤邊上湧來。
顯然是等待得太久的緣故，他們一個個變得神情亢奮，激動異常，忘情地呼叫着，眼睛在閃閃發光。
跑得最快的一批人剛剛在河堤邊上站住腳，第二批人馬上就接了上來，而且後面的人還更多，還想往前