铤而走險
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“嗯，要搭船？”他問，并不站起身。
“哦，是的，這幾位客官雇不到船，所以黑豆我就把他們領到老爹您這兒來了。
”小男孩恭敬地回答。
“幾個人？” “四個！” “從哪兒來？” “從……從……”小男孩結巴起來，回頭望着客人。
餘懷于是回答說：“江甯府。
” “上哪兒去？” “姑蘇。
” “可有關防？拿來看看！” 因為有事在身，三個朋友進門之後，就十分留神屋子裡的情形，發現那漢子大模大樣的，已經有點納悶，随後聽他說話的口氣就像審問，愈加覺得不大對頭。
現在對方竟然提出要驗查關防，大家頓時心中一懔，本能地向後移動腳步，隻是臨時意識到不妥，才又站住了。
躊躇了一下之後，餘懷隻好硬着頭皮上前一步，拱着手問： “這位老爸，在下有禮，不知老爸怎生稱呼？” 剛才說話那陣子，那漢子一直微低着頭，沒拿正眼瞧他們。
這會兒他擡起頭，睜着眼睛看了餘懷一陣，突然從桌子下面拿出一頂帶翎毛的涼帽，往頭上一戴，說：“我不是什麼老爸，我是這碼頭的主管！” 停了停，大約發現客人愕然失色的樣子，他就敲敲桌子，說：“你們不是要坐兵船麼？不驗關防，怎麼給你們坐？” 如果說，剛才對方提出要驗關防，主仆四人也隻是猝不及防，被弄得有點緊張而已，那麼，眼下聽他的口氣，竟是打算安排客人坐什麼“兵船”，主仆四人不禁大吃一驚。
因為以他們目前身懷的使命，遇見清兵，實在是躲都怕躲不及，哪裡敢自投虎口，去坐什麼“兵船”？因此一下子，竟被弄得目瞪口呆，不知如何應付才是。
這麼一來，可就輪到那漢子奇怪了：“怎麼？你們不知道？難道黑豆沒有給你們說？”他回頭叫：“黑豆！黑豆！”可是沒有人答應，原來就這小片刻工夫，黑豆已經溜掉了。
那漢子罵了一聲，隻好自己解釋說：“哎，坐兵船好！又便當又省心，一路上還有兵護着，盤查輪不到你，賊人也不敢打劫你！就算多花幾個錢，也值得！” “可是……”餘懷好容易才掙出一句，他本想推辭說，還是打算坐民船。
但接觸到對方懷疑的眼神，不由得又縮了回去。
這時候，柳敬亭忽然開口了：“好，既然大老爺說了，有這許多好處，那麼我等就坐兵船好了！”這麼爽快地表示同意之後，他又賠笑問：“原來大兵的船也肯搭小民百姓，小老卻是頭一回得知！” 那主管做了個手勢：“等閑自然不會做這種事！不過這兵船與别的不同，它本是奉命守在這運河上，專門往來護送民船的。
橫豎是順路，便捎帶也做趟把營生——哎，别廢話了！可有關防？有就拿出來吧！” “哦！”聽得發呆的餘懷這才猛然醒悟，連忙從身邊拿出号牌，遞了過去，“在下四人是替仙鶴門上的大兵采買貨物的，因出來得匆忙，未及辦得關防，有大兵發給的号牌在此，請大老爺驗看！” 那主管接了過去，反複看了一陣，微微冷笑說：“這号牌做得也太蹩腳，八成是假的！不過，眼下也沒工夫找人細驗，算了，拿錢來吧！上姑蘇去嘛，不多不少，每人三兩銀子，總共是十二兩！” 主仆四人被他連哄帶吓，早就弄得心驚肉跳，雖然明知是敲詐，卻哪裡還敢同他論價？即時如數奉上。
那主管收了銀子，便給他們寫了一張船單，吩咐說：“碼頭上就是那兩隻兵船，出去一問就知。
這船申牌啟錨，每日就開一趟，到時候，全碼頭的船都一齊解纜起航，眼下還有個把時辰。
嗯，你們去自行料理吧！”
“哦，是的，這幾位客官雇不到船，所以黑豆我就把他們領到老爹您這兒來了。
”小男孩恭敬地回答。
“幾個人？” “四個！” “從哪兒來？” “從……從……”小男孩結巴起來，回頭望着客人。
餘懷于是回答說：“江甯府。
” “上哪兒去？” “姑蘇。
” “可有關防？拿來看看！” 因為有事在身，三個朋友進門之後，就十分留神屋子裡的情形，發現那漢子大模大樣的，已經有點納悶，随後聽他說話的口氣就像審問，愈加覺得不大對頭。
現在對方竟然提出要驗查關防，大家頓時心中一懔，本能地向後移動腳步，隻是臨時意識到不妥，才又站住了。
躊躇了一下之後，餘懷隻好硬着頭皮上前一步，拱着手問： “這位老爸，在下有禮，不知老爸怎生稱呼？” 剛才說話那陣子，那漢子一直微低着頭，沒拿正眼瞧他們。
這會兒他擡起頭，睜着眼睛看了餘懷一陣，突然從桌子下面拿出一頂帶翎毛的涼帽，往頭上一戴，說：“我不是什麼老爸，我是這碼頭的主管！” 停了停，大約發現客人愕然失色的樣子，他就敲敲桌子，說：“你們不是要坐兵船麼？不驗關防，怎麼給你們坐？” 如果說，剛才對方提出要驗關防，主仆四人也隻是猝不及防，被弄得有點緊張而已，那麼，眼下聽他的口氣，竟是打算安排客人坐什麼“兵船”，主仆四人不禁大吃一驚。
因為以他們目前身懷的使命，遇見清兵，實在是躲都怕躲不及，哪裡敢自投虎口，去坐什麼“兵船”？因此一下子，竟被弄得目瞪口呆，不知如何應付才是。
這麼一來，可就輪到那漢子奇怪了：“怎麼？你們不知道？難道黑豆沒有給你們說？”他回頭叫：“黑豆！黑豆！”可是沒有人答應，原來就這小片刻工夫，黑豆已經溜掉了。
那漢子罵了一聲，隻好自己解釋說：“哎，坐兵船好！又便當又省心，一路上還有兵護着，盤查輪不到你，賊人也不敢打劫你！就算多花幾個錢，也值得！” “可是……”餘懷好容易才掙出一句，他本想推辭說，還是打算坐民船。
但接觸到對方懷疑的眼神，不由得又縮了回去。
這時候，柳敬亭忽然開口了：“好，既然大老爺說了，有這許多好處，那麼我等就坐兵船好了！”這麼爽快地表示同意之後，他又賠笑問：“原來大兵的船也肯搭小民百姓，小老卻是頭一回得知！” 那主管做了個手勢：“等閑自然不會做這種事！不過這兵船與别的不同，它本是奉命守在這運河上，專門往來護送民船的。
橫豎是順路，便捎帶也做趟把營生——哎，别廢話了！可有關防？有就拿出來吧！” “哦！”聽得發呆的餘懷這才猛然醒悟，連忙從身邊拿出号牌，遞了過去，“在下四人是替仙鶴門上的大兵采買貨物的，因出來得匆忙，未及辦得關防，有大兵發給的号牌在此，請大老爺驗看！” 那主管接了過去，反複看了一陣，微微冷笑說：“這号牌做得也太蹩腳，八成是假的！不過，眼下也沒工夫找人細驗，算了，拿錢來吧！上姑蘇去嘛，不多不少，每人三兩銀子，總共是十二兩！” 主仆四人被他連哄帶吓，早就弄得心驚肉跳，雖然明知是敲詐，卻哪裡還敢同他論價？即時如數奉上。
那主管收了銀子，便給他們寫了一張船單，吩咐說：“碼頭上就是那兩隻兵船，出去一問就知。
這船申牌啟錨，每日就開一趟，到時候，全碼頭的船都一齊解纜起航，眼下還有個把時辰。
嗯，你們去自行料理吧！”