江陰對峙
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一早就去了那裡主持，所以沒來得及通知他前來迎接。
洪承疇聽了，便擺一擺手，吩咐不必驚動劉良佐；同時決定自己也不到中軍大帳去休息，而是在親兵們的護衛下，立即跨上戰馬，由那位将官帶路，穿過北門城郊，朝東門外的方向馳去。
坐落在長江邊上的江陰縣城，以東、南、西三面的地勢最為開闊，但在剛才洪承疇登岸的地方，有一條聯通無錫、太湖的河道，緊挨着西城牆的邊上流過。
據随行的将官介紹，主要的戰鬥都在東面和南面進行；至于這城北一面，由于離長江邊近，地段比較狹窄，不利于兵馬的進退馳突，所以多數時候，清軍都不從這邊進攻。
不過盡管如此，當洪承疇沿着江岸策馬而行，仍舊發現，所經之處除了清軍和他們的帳篷外，當地的居民幾乎已經逃跑一空。
路旁的房舍不是被大火燒毀，就是遭到徹底破壞；斷壁頹垣之間，臨時支起了一個一個鍛制炮彈和兵器的爐竈，爐膛内火光熊熊，一些上身赤裸、滿面灰煙的漢子在那裡叮叮當當地忙碌着。
遠處的開闊地那邊，不久前大抵還是長滿莊稼的農田，如今已經被軍靴和戰馬踩踏得面目全非。
那些折斷的雲梯、炸開的木炮、碎裂的灰瓶，以及各種破爛的旗幟和朽折的刀槍，到處支棱着、抛散着；其中還間雜着好些人和牲口的白骨，于是又引來成群的烏鴉，在周圍盤旋起落，以它們刺耳的聒噪，打破着荒野的寂靜……不過，出于對未來決戰的關注，洪承疇卻更留意觀察那一道橫亘在晴空下的灰色城牆。
他發現，城樓邊上随風飄着一杆“明”字大旗的江陰縣城牆，其實也算不上怎麼高峻。
由于地處長江出海口，為着防備出沒頻繁的海盜，它比起别的内地縣份無疑要堅牢一些，但是别說同南京，就是與高一級的州府，也無法相比。
現在，城牆的表面布滿了被炮彈砸出的坑坑窪窪，好些地方都殘留着發生過慘烈戰鬥的焦煳痕迹，有一兩處還程度不同地坍塌過，隻是用土包和磚木臨時填塞起來。
至于城頭上，排列着女牆的地方，則靜悄悄、冷清清的，既沒有遭受圍困的城市所常見的那種緊張氣氛，也看不見搬運木石、發放武器之類的忙碌情景；直到他們一行兵馬從城下馳過，雉堞後面才有幾個人探出頭來，向這邊張望…… 洪承疇一邊策馬前行，一邊默默地察看着。
雖然尚未開始新的一輪接戰，但是憑着多年馳騁沙場的經驗，他仍舊敏銳地覺察出：在清軍那種可以想象得到的猛烈進攻下，經過長達七八十天的苦苦支撐，看起來，這江陰城依舊巍然不動，其實守城的軍民已經疲憊不堪；加上内藏耗盡，外無援兵，到如今，要攻陷它已經不是什麼太困難的事。
這一發現，使洪承疇稍感寬心，同時又不禁暗暗搖頭。
因為眼前的情景使他想起三年前，自己在山海關外的松山城，被清朝大軍重重圍困的往事。
當時，他也如同城上這些人一樣，抱着甯死不屈的決心，督率軍民拼命堅守，吃盡了多少難以忍受的苦頭，付出了多麼慘酷的巨大犧牲，結果仍舊免不了城破被俘。
如果不是大清朝的太宗皇帝胸襟博大、求賢若渴，自己隻怕早就因一時的迷誤，而毫無意義地命喪九泉了。
“是的，前明的氣數已盡，如今天命在清。
一切抗拒都是愚蠢和徒勞的，隻會白白傷殘更多百姓的性命！為了使天下早日複歸太平、蒼生得脫苦海，唯一的辦法，就是盡快結束這種無謂的頑抗！”這麼想着，洪承疇心中的信念愈加變得堅定起來。
雖然與此同時，他隐約聽見城東的方向傳來幾聲爆炸般的悶響，但仍舊兩腿一夾，催動戰馬，更快地向前方馳去。
有着一片廣闊郊野的東城，軍事對峙氣氛果然要嚴峻得多。
雖然距離比較遠，城頭那邊的情形還瞧不大清楚，但是光隻城下的清軍陣地，那聲勢就非同一般。
隻見黑壓壓的營帳，有似雲屯浪疊，繞着城池一直伸展開去。
營帳之上，迎着秋風，獵獵地飄揚着無數旌旗。
一架一架攻城用的雲梯、天梯、對樓、望車，像作勢欲撲的怪獸，在如血的夕陽映照下，散發出森然殺氣。
不過，當洪承疇在随行将校的簇擁下，從西北角進入清軍陣地時，卻發現：不知什麼緣故，陣地上顯得有點亂哄哄的，馬在嘶，人在喊，身穿号衣、手持刀槍的士兵們紛紛從各處營帳中奔出來，由軍官們指揮着，正按各自的編隊結集；整個營地上塵土飛揚，一門一門撤去炮衣的巨形鐵炮，在手持弓箭和盾牌的士兵掩護下，正從各個隐蔽點推向陣地的前沿。
而在當中的主馳道這邊，則神色慌張地往回走着一群頭纏白布的士兵。
後面緊緊跟着七八個道士打扮的人，其中一個還顯眼地披散着頭發
洪承疇聽了，便擺一擺手，吩咐不必驚動劉良佐；同時決定自己也不到中軍大帳去休息，而是在親兵們的護衛下，立即跨上戰馬，由那位将官帶路，穿過北門城郊，朝東門外的方向馳去。
坐落在長江邊上的江陰縣城，以東、南、西三面的地勢最為開闊，但在剛才洪承疇登岸的地方，有一條聯通無錫、太湖的河道，緊挨着西城牆的邊上流過。
據随行的将官介紹，主要的戰鬥都在東面和南面進行；至于這城北一面，由于離長江邊近，地段比較狹窄，不利于兵馬的進退馳突，所以多數時候，清軍都不從這邊進攻。
不過盡管如此，當洪承疇沿着江岸策馬而行，仍舊發現，所經之處除了清軍和他們的帳篷外，當地的居民幾乎已經逃跑一空。
路旁的房舍不是被大火燒毀，就是遭到徹底破壞；斷壁頹垣之間，臨時支起了一個一個鍛制炮彈和兵器的爐竈，爐膛内火光熊熊，一些上身赤裸、滿面灰煙的漢子在那裡叮叮當當地忙碌着。
遠處的開闊地那邊，不久前大抵還是長滿莊稼的農田，如今已經被軍靴和戰馬踩踏得面目全非。
那些折斷的雲梯、炸開的木炮、碎裂的灰瓶，以及各種破爛的旗幟和朽折的刀槍，到處支棱着、抛散着；其中還間雜着好些人和牲口的白骨，于是又引來成群的烏鴉，在周圍盤旋起落，以它們刺耳的聒噪，打破着荒野的寂靜……不過，出于對未來決戰的關注，洪承疇卻更留意觀察那一道橫亘在晴空下的灰色城牆。
他發現，城樓邊上随風飄着一杆“明”字大旗的江陰縣城牆，其實也算不上怎麼高峻。
由于地處長江出海口，為着防備出沒頻繁的海盜，它比起别的内地縣份無疑要堅牢一些，但是别說同南京，就是與高一級的州府，也無法相比。
現在，城牆的表面布滿了被炮彈砸出的坑坑窪窪，好些地方都殘留着發生過慘烈戰鬥的焦煳痕迹，有一兩處還程度不同地坍塌過，隻是用土包和磚木臨時填塞起來。
至于城頭上，排列着女牆的地方，則靜悄悄、冷清清的，既沒有遭受圍困的城市所常見的那種緊張氣氛，也看不見搬運木石、發放武器之類的忙碌情景；直到他們一行兵馬從城下馳過，雉堞後面才有幾個人探出頭來，向這邊張望…… 洪承疇一邊策馬前行，一邊默默地察看着。
雖然尚未開始新的一輪接戰，但是憑着多年馳騁沙場的經驗，他仍舊敏銳地覺察出：在清軍那種可以想象得到的猛烈進攻下，經過長達七八十天的苦苦支撐，看起來，這江陰城依舊巍然不動，其實守城的軍民已經疲憊不堪；加上内藏耗盡，外無援兵，到如今，要攻陷它已經不是什麼太困難的事。
這一發現，使洪承疇稍感寬心，同時又不禁暗暗搖頭。
因為眼前的情景使他想起三年前，自己在山海關外的松山城，被清朝大軍重重圍困的往事。
當時，他也如同城上這些人一樣，抱着甯死不屈的決心，督率軍民拼命堅守，吃盡了多少難以忍受的苦頭，付出了多麼慘酷的巨大犧牲，結果仍舊免不了城破被俘。
如果不是大清朝的太宗皇帝胸襟博大、求賢若渴，自己隻怕早就因一時的迷誤，而毫無意義地命喪九泉了。
“是的，前明的氣數已盡，如今天命在清。
一切抗拒都是愚蠢和徒勞的，隻會白白傷殘更多百姓的性命！為了使天下早日複歸太平、蒼生得脫苦海，唯一的辦法，就是盡快結束這種無謂的頑抗！”這麼想着，洪承疇心中的信念愈加變得堅定起來。
雖然與此同時，他隐約聽見城東的方向傳來幾聲爆炸般的悶響，但仍舊兩腿一夾，催動戰馬，更快地向前方馳去。
有着一片廣闊郊野的東城，軍事對峙氣氛果然要嚴峻得多。
雖然距離比較遠，城頭那邊的情形還瞧不大清楚，但是光隻城下的清軍陣地，那聲勢就非同一般。
隻見黑壓壓的營帳，有似雲屯浪疊，繞着城池一直伸展開去。
營帳之上，迎着秋風，獵獵地飄揚着無數旌旗。
一架一架攻城用的雲梯、天梯、對樓、望車，像作勢欲撲的怪獸，在如血的夕陽映照下，散發出森然殺氣。
不過，當洪承疇在随行将校的簇擁下，從西北角進入清軍陣地時，卻發現：不知什麼緣故，陣地上顯得有點亂哄哄的，馬在嘶，人在喊，身穿号衣、手持刀槍的士兵們紛紛從各處營帳中奔出來，由軍官們指揮着，正按各自的編隊結集；整個營地上塵土飛揚，一門一門撤去炮衣的巨形鐵炮，在手持弓箭和盾牌的士兵掩護下，正從各個隐蔽點推向陣地的前沿。
而在當中的主馳道這邊，則神色慌張地往回走着一群頭纏白布的士兵。
後面緊緊跟着七八個道士打扮的人，其中一個還顯眼地披散着頭發