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或是前奏。
不過，他不能肯定此事，因為他并沒有親眼所見。
不管怎樣，他認為我們得知道。
那個人是成年男子，而勞拉小姐不是才十四歲嗎？那個男子如此占她便宜，真不要臉。
他說着靠回椅背，遺憾地搖着頭，得意得像個土撥鼠，眼中閃着幸災樂禍的光芒。
瑞妮氣炸了。
她不喜歡在飛短流長方面被人占先。
“真是謝謝你告訴我們，”她用牽強的禮貌口氣說道，“小洞不補，大洞吃苦。
”這是她維護勞拉的名譽的策略：還未發生什麼事，因此無從采取什麼措施。
埃爾伍德·默裡走後，瑞妮對我說：“我早就對你說過，他是個無恥的東西。
”她當然是指亞曆克斯，而非埃爾伍德·默裡。
當我們質問勞拉時，她都承認了，但否認她曾和亞曆克斯去過“露營地”。
沒錯，他們在公園裡的長椅上坐過，雖然坐的時間不長。
她不理解瑞妮為什麼對此大驚小怪。
亞曆克斯·托馬斯既非“廉價情人”，也非“狂蜂濫蝶”（這些雅号都出自瑞妮）。
她說，這輩子從來沒抽過一根煙。
至于瑞妮所說的“調情”，她認為那簡直令人作嘔。
她究竟做了什麼，讓别人産生這樣低俗的懷疑？她顯然不得而知。
照我看，勞拉有些呆：别人聽不出什麼弦外之音，她自己應當聽出來。
按勞拉的說法，在所有這些場合中，她和亞曆克斯都在進行嚴肅的讨論——有關的隻有三方。
讨論什麼？讨論上帝。
亞曆克斯失去了信仰，而勞拉在幫助他恢複信仰。
這是個艱巨的任務，因為亞曆克斯憤世嫉俗，也許勞拉的意思是“懷疑一切”。
他認為，現實屬于人們的今世，而不屬于來世。
他要為今世而奮鬥。
他聲稱他沒有靈魂，對自己死後可能會怎樣毫不在乎。
然而，不管感化他有多麼困難，勞拉打算堅持下去。
我用手捂住嘴咳嗽，不敢笑出來。
我過去聽到勞拉對厄斯金先生常常說這些高尚的話語，我想她現在又在這樣做：用話蒙人。
瑞妮雙腿分開，兩手叉腰，目瞪口呆，像一隻鬥敗的母雞。
“我不明白，他幹嘛還待在我們鎮上？”瑞妮說不赢就轉移話題。
“我以為他隻是來探訪朋友的。
” “噢，他有正事要辦，”勞拉淡淡地說，“不過，他想去哪兒就可以去哪兒。
我們的國家又不是奴隸制國家。
當然，那些掙錢的工資奴隸例外。
”我估計，感化工作并不總是單向的：亞曆克斯也在影響她的思想。
如果事情這樣發展下去，我們身邊就會出現一個小布爾什維克了。
“他是不是年齡太大了點？”我問道。
勞拉狠狠瞪了我一眼——什麼年齡太大了？——不讓我多嘴。
她說：“靈魂是沒有年齡的。
” “可人們都在議論。
”瑞妮說道。
這向來是她的殺手锏。
“那是他們自己的事。
”勞拉說。
她的語氣中帶有一種高傲的惱怒：别人的議論總是成為她背上的十字架。
瑞妮和我不知如何是好。
怎麼辦呢？我們可以告訴父親；他也許會禁止勞拉再去見亞曆克斯。
但她決不會服從，因為有一個靈魂需要拯救。
我們斷定，告訴父親隻會把事情鬧大。
再說，到底真正發生過什麼事？我們也說不上來。
（在這件事上，我和瑞妮都是知情者；我們倆商量過。
） 過了些日子，我漸漸感到勞拉在哄騙我；不過，具體細節我也弄不清楚。
我并不認為她對我們撒謊，但也沒說出全部實情。
有一次，我看見她和亞曆克斯一起走過陣亡将士紀念碑，兩人談得十分投機。
另外一次是在喜慶橋上；還有一次，他們在貝蒂小吃店外面閑逛，對人們投來的目光視而不見，也包括我的。
這純粹是對衆人的藐視。
“你得向她講明道理。
”瑞妮對我說道。
但我同勞拉講不明白。
而且，我漸漸無法同她談話了；即使談了，她會聽嗎？對她說話猶如對一塊木頭說話。
我的話對她就像耳旁風，左耳進，右耳出。
當我不去鈕扣廠的時候，便開始獨自遊逛，因為父親也覺得我天天去工廠徒勞無益。
我沿着河岸行走，假裝有個目的地似的；或者站在喜慶橋上好像在等人，同時盯着橋下的黑沉沉的流水，想起那些跳河的女人的故事。
她們殉情而死，因為那是愛情的驅使。
一旦你沉醉于愛情，你便會被無情地卷走。
書上就是這麼說的。
我還會沿着主街溜達，認真觀看商店櫥窗裡的商品：鞋襪、帽子、手套以及螺絲刀和扳手之類。
我會仔細端詳珑玉電影院外玻璃櫥窗裡的電影海報，把自己跟明星們比較一下，想象自己把頭發梳下來遮住一隻眼睛、再穿上合适的衣服會是什麼樣子。
我不可以進去；我結婚前從來沒有進過電影院，因為瑞妮說，珑玉電影院是個低級場所，年輕姑娘無論如何是不該獨自進去的。
下流男人去那兒尋找獵物，他們會挨在你身旁坐下，把黏蟲般的手向你伸來，在你不知不覺之中摸遍你的全身。
瑞妮嘴裡說出來的姑娘或女人都是遲鈍的，身上卻有許多可讓人攫抓之處，就像個攀緣構架。
她會被神奇地剝奪了尖叫或動彈的能力。
她會束手無策，不知所措——因為震驚、憤怒或羞恥。
她會孤立無援。
不過，他不能肯定此事，因為他并沒有親眼所見。
不管怎樣，他認為我們得知道。
那個人是成年男子，而勞拉小姐不是才十四歲嗎？那個男子如此占她便宜，真不要臉。
他說着靠回椅背，遺憾地搖着頭，得意得像個土撥鼠，眼中閃着幸災樂禍的光芒。
瑞妮氣炸了。
她不喜歡在飛短流長方面被人占先。
“真是謝謝你告訴我們，”她用牽強的禮貌口氣說道，“小洞不補，大洞吃苦。
”這是她維護勞拉的名譽的策略：還未發生什麼事，因此無從采取什麼措施。
埃爾伍德·默裡走後，瑞妮對我說：“我早就對你說過，他是個無恥的東西。
”她當然是指亞曆克斯，而非埃爾伍德·默裡。
當我們質問勞拉時，她都承認了，但否認她曾和亞曆克斯去過“露營地”。
沒錯，他們在公園裡的長椅上坐過，雖然坐的時間不長。
她不理解瑞妮為什麼對此大驚小怪。
亞曆克斯·托馬斯既非“廉價情人”，也非“狂蜂濫蝶”（這些雅号都出自瑞妮）。
她說，這輩子從來沒抽過一根煙。
至于瑞妮所說的“調情”，她認為那簡直令人作嘔。
她究竟做了什麼，讓别人産生這樣低俗的懷疑？她顯然不得而知。
照我看，勞拉有些呆：别人聽不出什麼弦外之音，她自己應當聽出來。
按勞拉的說法，在所有這些場合中，她和亞曆克斯都在進行嚴肅的讨論——有關的隻有三方。
讨論什麼？讨論上帝。
亞曆克斯失去了信仰，而勞拉在幫助他恢複信仰。
這是個艱巨的任務，因為亞曆克斯憤世嫉俗，也許勞拉的意思是“懷疑一切”。
他認為，現實屬于人們的今世，而不屬于來世。
他要為今世而奮鬥。
他聲稱他沒有靈魂，對自己死後可能會怎樣毫不在乎。
然而，不管感化他有多麼困難，勞拉打算堅持下去。
我用手捂住嘴咳嗽，不敢笑出來。
我過去聽到勞拉對厄斯金先生常常說這些高尚的話語，我想她現在又在這樣做：用話蒙人。
瑞妮雙腿分開，兩手叉腰，目瞪口呆，像一隻鬥敗的母雞。
“我不明白，他幹嘛還待在我們鎮上？”瑞妮說不赢就轉移話題。
“我以為他隻是來探訪朋友的。
” “噢，他有正事要辦，”勞拉淡淡地說，“不過，他想去哪兒就可以去哪兒。
我們的國家又不是奴隸制國家。
當然，那些掙錢的工資奴隸例外。
”我估計，感化工作并不總是單向的：亞曆克斯也在影響她的思想。
如果事情這樣發展下去，我們身邊就會出現一個小布爾什維克了。
“他是不是年齡太大了點？”我問道。
勞拉狠狠瞪了我一眼——什麼年齡太大了？——不讓我多嘴。
她說：“靈魂是沒有年齡的。
” “可人們都在議論。
”瑞妮說道。
這向來是她的殺手锏。
“那是他們自己的事。
”勞拉說。
她的語氣中帶有一種高傲的惱怒：别人的議論總是成為她背上的十字架。
瑞妮和我不知如何是好。
怎麼辦呢？我們可以告訴父親；他也許會禁止勞拉再去見亞曆克斯。
但她決不會服從，因為有一個靈魂需要拯救。
我們斷定，告訴父親隻會把事情鬧大。
再說，到底真正發生過什麼事？我們也說不上來。
（在這件事上，我和瑞妮都是知情者；我們倆商量過。
） 過了些日子，我漸漸感到勞拉在哄騙我；不過，具體細節我也弄不清楚。
我并不認為她對我們撒謊，但也沒說出全部實情。
有一次，我看見她和亞曆克斯一起走過陣亡将士紀念碑，兩人談得十分投機。
另外一次是在喜慶橋上；還有一次，他們在貝蒂小吃店外面閑逛，對人們投來的目光視而不見，也包括我的。
這純粹是對衆人的藐視。
“你得向她講明道理。
”瑞妮對我說道。
但我同勞拉講不明白。
而且，我漸漸無法同她談話了；即使談了，她會聽嗎？對她說話猶如對一塊木頭說話。
我的話對她就像耳旁風，左耳進，右耳出。
當我不去鈕扣廠的時候，便開始獨自遊逛，因為父親也覺得我天天去工廠徒勞無益。
我沿着河岸行走，假裝有個目的地似的；或者站在喜慶橋上好像在等人，同時盯着橋下的黑沉沉的流水，想起那些跳河的女人的故事。
她們殉情而死，因為那是愛情的驅使。
一旦你沉醉于愛情，你便會被無情地卷走。
書上就是這麼說的。
我還會沿着主街溜達，認真觀看商店櫥窗裡的商品：鞋襪、帽子、手套以及螺絲刀和扳手之類。
我會仔細端詳珑玉電影院外玻璃櫥窗裡的電影海報，把自己跟明星們比較一下，想象自己把頭發梳下來遮住一隻眼睛、再穿上合适的衣服會是什麼樣子。
我不可以進去；我結婚前從來沒有進過電影院，因為瑞妮說，珑玉電影院是個低級場所，年輕姑娘無論如何是不該獨自進去的。
下流男人去那兒尋找獵物，他們會挨在你身旁坐下，把黏蟲般的手向你伸來，在你不知不覺之中摸遍你的全身。
瑞妮嘴裡說出來的姑娘或女人都是遲鈍的，身上卻有許多可讓人攫抓之處，就像個攀緣構架。
她會被神奇地剝奪了尖叫或動彈的能力。
她會束手無策，不知所措——因為震驚、憤怒或羞恥。
她會孤立無援。