布施者
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他就叫自己亞曆克斯，”勞拉說，“跟别人沒什麼兩樣。
” “他跟别人不一樣，”瑞妮說道，“你一眼就能看出來。
他很可能是混血印第安人，要麼就是吉蔔賽人。
他當然和我們大家都不一樣。
” 勞拉不作聲了。
她向來不會為什麼事而感到内疚的，但這次她似乎因為一時沖動邀請了亞曆克斯而有點自責。
然而，正像她說的，木已成舟，不管誰來都得以禮相待，否則就太失禮了。
父親也明白這個道理，盡管他心裡很不樂意。
勞拉自作主張，代替他作為主人而邀請客人，說不定接下去她還要邀請所有的孤兒、流浪漢、倒黴蛋來赴宴呢，簡直把他當成了仁慈的文西斯勞斯國王。
他說，她這些出于善心的沖動必須受到遏制；他并不是在開救濟院。
卡莉·菲茨西蒙斯試圖勸慰他。
她向他保證說，亞曆克斯不是倒黴蛋。
不錯，他目前沒有工作，但他似乎确有收入來源；不管怎樣，還從來沒聽說過他給誰添過麻煩。
“他的收入從哪兒來？”父親問道。
卡莉決不會知道，因為亞曆克斯對這事守口如瓶。
“也許他是搶銀行的吧。
”父親譏諷地說。
“才不呢。
”卡莉說道。
不管怎麼說，她的一些朋友認識亞曆克斯。
父親說，認識不等于他就是好人。
那時父親已開始厭惡藝術家了。
他們中有太多人相信馬克思主義和工人，譴責他壓榨農民。
“亞曆克斯沒問題。
他就是個青年，”卡莉說，“他不過是來玩玩而已。
他隻是我一個普通朋友。
”她可不想讓父親産生誤會，以為亞曆克斯·托馬斯是她的男朋友——他情場上的對手。
“我能幫什麼忙嗎？”勞拉來廚房問道。
“我不需要别人來幫倒忙，”瑞妮說，“我隻要你别來廚房添亂就好。
艾麗絲可以幫我。
至少她不笨手笨腳。
”瑞妮認為，讓别人來幫忙是她的一種恩惠。
她對勞拉仍舊氣惱，所以要趕走她。
然而，這種“懲罰”對勞拉不起作用。
她戴上太陽帽，又出去逛草坪了。
我要做的是在餐桌上擺鮮花，再就是安排用餐的座位。
我從花園邊上采了一些魚尾菊——這個季節幾乎隻有這種花。
排座位時，我把亞曆克斯安排在我旁邊，另一邊是卡莉，把勞拉則安排在餐桌盡頭的座位。
我覺得，這樣安排可以把亞曆克斯隔開，至少把勞拉隔開。
我和勞拉都沒有合适的衣服參加宴會。
不過，我們還是有些衣服的。
這些衣服都是小時候穿剩下的：普通的深藍色天鵝絨連衫裙，下擺低垂，為了掩蓋已經被磨損的裙邊，還滾了一圈黑絲帶。
我們的連衫裙原本有一個白色花邊領子，勞拉的那件至今還有；我把我那件的領子花邊拆下來，這樣領口就低一些了。
這兩件裙子我們穿已經太緊了，至少我那件是這樣；勞拉的那件想必也如此。
照通常的規矩，勞拉年齡還小，不宜參加這種宴會。
但是卡莉說，讓她一個人坐在自己的房間裡是很殘酷的，特别是她還以個人名義邀請了一位客人。
父親說讓她去也許是對的。
接着，他又說，不管怎樣，勞拉像野草般長得很快，看起來已經和我一樣大了。
他很難判定多大年齡才能參加宴會。
他也從來記不住我們的生日。
宴會正式開始前，客人們按時聚在客廳裡喝雪利酒，由瑞妮的一個未婚表姐侍候；她是被拉來幫忙的。
我和勞拉是不允許喝雪利酒或任何别的酒的。
勞拉對這道禁令似乎沒什麼意見，我卻很生氣。
在這件事上，瑞妮站在父親一邊，而當時她的确滴酒不沾。
她一邊把那些杯中的殘酒倒在水槽裡，一邊說：“我決不會同那些與酒杯接吻的人接吻。
”（然而，她錯了——宴會後不到一年，她嫁給了當時有名的酒徒羅恩·欣克斯。
米拉，如果你讀到這一段，請注意：在你父親被瑞妮打造成社區的棟梁之前，他曾是個有名的酒鬼。
） 瑞妮的這位表姐邋遢極了。
她按規矩穿着黑裙子，紮着白圍裙，可她的長筒襪卻是咖啡色棉紗的，而且已經松垂；她的手也不太幹淨。
白天，她在雜貨店裡幹包裝土豆的活兒，手上的那種污垢一時實在難以洗去。
瑞妮準備了橄榄片薄餅、煮蛋和腌菜，還有人們沒想到的烤奶酪丸子。
這些點心放在祖母阿黛莉娅的最好的大淺盤裡；這是一套德國的手繪瓷盤。
這隻大淺盤上畫着深紅色的牡丹花，帶着金色的枝葉。
盤子上鋪了一張裝飾紙墊，中間是一小碟椒鹽果仁，四周所有的薄餅都擺放得如同花瓣，上面還插了牙簽。
瑞妮的表姐端起點心送給客人，動作十分唐突，甚至有點氣勢洶洶，仿佛要打劫似的。
“這種東西一看就倒胃口，”父親譏諷地說道；我能聽出他語氣中隐
” “他跟别人不一樣，”瑞妮說道，“你一眼就能看出來。
他很可能是混血印第安人，要麼就是吉蔔賽人。
他當然和我們大家都不一樣。
” 勞拉不作聲了。
她向來不會為什麼事而感到内疚的，但這次她似乎因為一時沖動邀請了亞曆克斯而有點自責。
然而，正像她說的，木已成舟，不管誰來都得以禮相待，否則就太失禮了。
父親也明白這個道理，盡管他心裡很不樂意。
勞拉自作主張，代替他作為主人而邀請客人，說不定接下去她還要邀請所有的孤兒、流浪漢、倒黴蛋來赴宴呢，簡直把他當成了仁慈的文西斯勞斯國王。
他說，她這些出于善心的沖動必須受到遏制；他并不是在開救濟院。
卡莉·菲茨西蒙斯試圖勸慰他。
她向他保證說，亞曆克斯不是倒黴蛋。
不錯，他目前沒有工作，但他似乎确有收入來源；不管怎樣，還從來沒聽說過他給誰添過麻煩。
“他的收入從哪兒來？”父親問道。
卡莉決不會知道，因為亞曆克斯對這事守口如瓶。
“也許他是搶銀行的吧。
”父親譏諷地說。
“才不呢。
”卡莉說道。
不管怎麼說，她的一些朋友認識亞曆克斯。
父親說，認識不等于他就是好人。
那時父親已開始厭惡藝術家了。
他們中有太多人相信馬克思主義和工人，譴責他壓榨農民。
“亞曆克斯沒問題。
他就是個青年，”卡莉說，“他不過是來玩玩而已。
他隻是我一個普通朋友。
”她可不想讓父親産生誤會，以為亞曆克斯·托馬斯是她的男朋友——他情場上的對手。
“我能幫什麼忙嗎？”勞拉來廚房問道。
“我不需要别人來幫倒忙，”瑞妮說，“我隻要你别來廚房添亂就好。
艾麗絲可以幫我。
至少她不笨手笨腳。
”瑞妮認為，讓别人來幫忙是她的一種恩惠。
她對勞拉仍舊氣惱，所以要趕走她。
然而，這種“懲罰”對勞拉不起作用。
她戴上太陽帽，又出去逛草坪了。
我要做的是在餐桌上擺鮮花，再就是安排用餐的座位。
我從花園邊上采了一些魚尾菊——這個季節幾乎隻有這種花。
排座位時，我把亞曆克斯安排在我旁邊，另一邊是卡莉，把勞拉則安排在餐桌盡頭的座位。
我覺得，這樣安排可以把亞曆克斯隔開，至少把勞拉隔開。
我和勞拉都沒有合适的衣服參加宴會。
不過，我們還是有些衣服的。
這些衣服都是小時候穿剩下的：普通的深藍色天鵝絨連衫裙，下擺低垂，為了掩蓋已經被磨損的裙邊，還滾了一圈黑絲帶。
我們的連衫裙原本有一個白色花邊領子，勞拉的那件至今還有；我把我那件的領子花邊拆下來，這樣領口就低一些了。
這兩件裙子我們穿已經太緊了，至少我那件是這樣；勞拉的那件想必也如此。
照通常的規矩，勞拉年齡還小，不宜參加這種宴會。
但是卡莉說，讓她一個人坐在自己的房間裡是很殘酷的，特别是她還以個人名義邀請了一位客人。
父親說讓她去也許是對的。
接着，他又說，不管怎樣，勞拉像野草般長得很快，看起來已經和我一樣大了。
他很難判定多大年齡才能參加宴會。
他也從來記不住我們的生日。
宴會正式開始前，客人們按時聚在客廳裡喝雪利酒，由瑞妮的一個未婚表姐侍候；她是被拉來幫忙的。
我和勞拉是不允許喝雪利酒或任何别的酒的。
勞拉對這道禁令似乎沒什麼意見，我卻很生氣。
在這件事上，瑞妮站在父親一邊，而當時她的确滴酒不沾。
她一邊把那些杯中的殘酒倒在水槽裡，一邊說：“我決不會同那些與酒杯接吻的人接吻。
”（然而，她錯了——宴會後不到一年，她嫁給了當時有名的酒徒羅恩·欣克斯。
米拉，如果你讀到這一段，請注意：在你父親被瑞妮打造成社區的棟梁之前，他曾是個有名的酒鬼。
） 瑞妮的這位表姐邋遢極了。
她按規矩穿着黑裙子，紮着白圍裙，可她的長筒襪卻是咖啡色棉紗的，而且已經松垂；她的手也不太幹淨。
白天，她在雜貨店裡幹包裝土豆的活兒，手上的那種污垢一時實在難以洗去。
瑞妮準備了橄榄片薄餅、煮蛋和腌菜，還有人們沒想到的烤奶酪丸子。
這些點心放在祖母阿黛莉娅的最好的大淺盤裡；這是一套德國的手繪瓷盤。
這隻大淺盤上畫着深紅色的牡丹花，帶着金色的枝葉。
盤子上鋪了一張裝飾紙墊，中間是一小碟椒鹽果仁，四周所有的薄餅都擺放得如同花瓣，上面還插了牙簽。
瑞妮的表姐端起點心送給客人，動作十分唐突，甚至有點氣勢洶洶，仿佛要打劫似的。
“這種東西一看就倒胃口，”父親譏諷地說道；我能聽出他語氣中隐