第二十七章 奧弗頓爵士本人 Lord Overton Himself
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一枚巨型蛋。
“怎麼，”奧弗頓爵士說，“有這麼多人看了？《女性摯友》的銷量少得可憐。
對，對，我知道訂閱量是在上漲，但漲了這麼多嗎？” 柯林斯先生不安地挪動了下身子。
“我，呃，那個。
” “怎麼回事，柯林斯？你做了什麼嗎？” “嗯，先生，我跟一個在英國報業協會的朋友提到過塔維斯托克小姐的來信，”柯林斯先生說，“他們認為，這封信提供了在戰争大後方留守的年輕女性的一個有趣的視角，并對此進行了宣傳——誠實、勇敢，等等。
報道量很大。
實際上，我們取得了很好的效果。
” “奧弗頓爵士，先生，我想，你或許想要看看這些信，”邦蒂說，“所以我讓克拉倫斯都帶上來了。
” 我不知道邦蒂是怎麼知道這件事的。
我跟奧弗頓爵士一樣被蒙在鼓裡。
“我肯定，來信會源源不絕的，”邦蒂說，“噢，奧弗頓爵士，求求您不要解雇艾米琳，也不要報警。
她是個十足的傻瓜，但她真的不是故意的，說實話，她絕不會再這麼做了。
” 邦蒂擡頭看着董事長，對他悲傷地微笑了一下，差點讓我笑出聲來。
我也及時承諾，從今以後，我一定遵照大家的吩咐行事。
“恐怕，女士們，”奧弗頓爵士不為所動地說，“我們需要公事公辦，而不能指望用水汪汪的大眼睛和悲傷的表情解決問題，雖然它們很具感染力。
然而，沒人會報警的。
現在，亨麗埃塔，在你說話之前，我很理解你現在的感受，我也不怪你。
這是件丢臉的事情。
但我決不允許自己的公司成為一個笑料。
”他瞟了一眼華麗的挂鐘，有些不耐煩，“逮捕一名初級文員會讓這場争辯難上加難。
至于小報……” “奧弗頓爵士，”我身邊一個快要窒息的聲音插了進來，“我必須抗議。
這真是令人發指。
我不得不辭職了。
整個事件，”伯德太太強硬地說，“都是一派胡言。
我要訴諸法律。
” 奧弗頓爵士深深吸了一口氣。
“亨麗埃塔，”他對她說起了一個題外話，“自從你回來後，每周都威脅着要辭職。
” “我會起訴的。
”伯德太太說。
“請你不要，”奧弗頓爵士溫和地說，“這太新潮了。
” 有那麼可怕的一瞬間，我以為柯林斯先生忍不住要笑出聲來，但他最終用咳嗽聲掩蓋了過去。
如果奧弗頓爵士放一把火燒了伯德太太的外套，也比剛才的話帶來的效力要遜色三分。
“我明白了，”她說，從每一個細胞裡聚集着自尊，“那樣的話。
” 伯德太太最後用羽毛和绉紗發出了沙沙的聲響從我們身邊掠過，走出了房間。
奧弗頓爵士又歎了口氣，但這次并非不開心。
“好了，現在，”在門被摔上的同時他說，“這是個很有趣的小插曲，自從1889年我祖父命我在郵局工作一周後，我再也沒有這麼歡樂了，對，你或許會驚訝，年輕人——”克拉倫斯此刻忘記了高貴的架勢，差點暈過去——“這占用了我太多時間。
萊克小姐。
我并未對此掉以輕心。
伯德太太說的一點都沒錯。
你的行為不能容忍。
從來信看，這并不是一場絕對的災難，但那不是重點。
你不能随意制定自己的規則。
” “沒有，奧弗頓爵士，”我趕忙站直，“從沒有過。
” “你需要明确的指導，你需要有個人像老鷹一樣監督你。
” “是的，先生。
” “但你确實看上去對年輕人有一定的了解。
” 他若有所思地看着我。
“如果拿這次回信作為依據，你會得到一些線索。
雖然《女性摯友》已經陪伴無數家庭走過數十年了，但我必須承認，我們或許還是忽略了一些東西。
我可不願意看到它翻船失敗。
我會跟柯林斯先生進一步讨論的。
現在，麻煩請從我的辦公室出去，萊克小姐，帶上你的朋友們。
” 我沒有動。
柯林斯先生誇張地對我翻了翻白眼。
“你現在還沒有丢掉你的工作，”由于我一臉茫然，奧弗頓爵士一字一句地解釋着，“周一之前不要回來。
” 接着他轉向了柯林斯先生。
“柯林斯，”董事長說，“她将由你負責。
證明她努力工作，我想要接下來三個月的銷量翻倍。
如果你們能夠做到，那我會考慮讓萊克小姐留下來。
” “沒問題，先生。
”柯林斯先生輕快地說。
奧弗頓爵士又看了我一眼，垂下了眉毛。
“年輕的姑娘，你真他媽的走運。
真他媽的走運。
現在，請你離開，讓我靜一靜。
”他停了下來，我确信他在忍着不笑，“還有，天哪，别跟亨麗埃塔說，我剛說了‘真他媽的’。
”
“怎麼，”奧弗頓爵士說，“有這麼多人看了？《女性摯友》的銷量少得可憐。
對，對，我知道訂閱量是在上漲，但漲了這麼多嗎？” 柯林斯先生不安地挪動了下身子。
“我，呃，那個。
” “怎麼回事，柯林斯？你做了什麼嗎？” “嗯，先生，我跟一個在英國報業協會的朋友提到過塔維斯托克小姐的來信，”柯林斯先生說，“他們認為，這封信提供了在戰争大後方留守的年輕女性的一個有趣的視角，并對此進行了宣傳——誠實、勇敢，等等。
報道量很大。
實際上，我們取得了很好的效果。
” “奧弗頓爵士，先生，我想，你或許想要看看這些信，”邦蒂說，“所以我讓克拉倫斯都帶上來了。
” 我不知道邦蒂是怎麼知道這件事的。
我跟奧弗頓爵士一樣被蒙在鼓裡。
“我肯定，來信會源源不絕的，”邦蒂說，“噢，奧弗頓爵士，求求您不要解雇艾米琳，也不要報警。
她是個十足的傻瓜，但她真的不是故意的，說實話，她絕不會再這麼做了。
” 邦蒂擡頭看着董事長，對他悲傷地微笑了一下，差點讓我笑出聲來。
我也及時承諾，從今以後，我一定遵照大家的吩咐行事。
“恐怕，女士們，”奧弗頓爵士不為所動地說，“我們需要公事公辦，而不能指望用水汪汪的大眼睛和悲傷的表情解決問題，雖然它們很具感染力。
然而，沒人會報警的。
現在，亨麗埃塔，在你說話之前，我很理解你現在的感受，我也不怪你。
這是件丢臉的事情。
但我決不允許自己的公司成為一個笑料。
”他瞟了一眼華麗的挂鐘，有些不耐煩，“逮捕一名初級文員會讓這場争辯難上加難。
至于小報……” “奧弗頓爵士，”我身邊一個快要窒息的聲音插了進來，“我必須抗議。
這真是令人發指。
我不得不辭職了。
整個事件，”伯德太太強硬地說，“都是一派胡言。
我要訴諸法律。
” 奧弗頓爵士深深吸了一口氣。
“亨麗埃塔，”他對她說起了一個題外話，“自從你回來後，每周都威脅着要辭職。
” “我會起訴的。
”伯德太太說。
“請你不要，”奧弗頓爵士溫和地說，“這太新潮了。
” 有那麼可怕的一瞬間，我以為柯林斯先生忍不住要笑出聲來，但他最終用咳嗽聲掩蓋了過去。
如果奧弗頓爵士放一把火燒了伯德太太的外套，也比剛才的話帶來的效力要遜色三分。
“我明白了，”她說，從每一個細胞裡聚集着自尊，“那樣的話。
” 伯德太太最後用羽毛和绉紗發出了沙沙的聲響從我們身邊掠過，走出了房間。
奧弗頓爵士又歎了口氣，但這次并非不開心。
“好了，現在，”在門被摔上的同時他說，“這是個很有趣的小插曲，自從1889年我祖父命我在郵局工作一周後，我再也沒有這麼歡樂了，對，你或許會驚訝，年輕人——”克拉倫斯此刻忘記了高貴的架勢，差點暈過去——“這占用了我太多時間。
萊克小姐。
我并未對此掉以輕心。
伯德太太說的一點都沒錯。
你的行為不能容忍。
從來信看，這并不是一場絕對的災難，但那不是重點。
你不能随意制定自己的規則。
” “沒有，奧弗頓爵士，”我趕忙站直，“從沒有過。
” “你需要明确的指導，你需要有個人像老鷹一樣監督你。
” “是的，先生。
” “但你确實看上去對年輕人有一定的了解。
” 他若有所思地看着我。
“如果拿這次回信作為依據，你會得到一些線索。
雖然《女性摯友》已經陪伴無數家庭走過數十年了，但我必須承認，我們或許還是忽略了一些東西。
我可不願意看到它翻船失敗。
我會跟柯林斯先生進一步讨論的。
現在，麻煩請從我的辦公室出去，萊克小姐，帶上你的朋友們。
” 我沒有動。
柯林斯先生誇張地對我翻了翻白眼。
“你現在還沒有丢掉你的工作，”由于我一臉茫然，奧弗頓爵士一字一句地解釋着，“周一之前不要回來。
” 接着他轉向了柯林斯先生。
“柯林斯，”董事長說，“她将由你負責。
證明她努力工作，我想要接下來三個月的銷量翻倍。
如果你們能夠做到，那我會考慮讓萊克小姐留下來。
” “沒問題，先生。
”柯林斯先生輕快地說。
奧弗頓爵士又看了我一眼，垂下了眉毛。
“年輕的姑娘，你真他媽的走運。
真他媽的走運。
現在，請你離開，讓我靜一靜。
”他停了下來，我确信他在忍着不笑，“還有，天哪，别跟亨麗埃塔說，我剛說了‘真他媽的’。
”