第二章 專欄暨特約編輯柯林斯先生 Mr Collins, Features & Editor At Large
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”
“那個不重要，”他說，“我們言歸正傳。
” 我打起精神，準備接受諸如誰是政府最高效的員工此類的提問。
“你容易被吓到嗎？” 他開門見山。
我想到了自己在空襲期間滿倫敦地跑，采訪着各種人，但還是盡量不要顯露得太過激動。
“我想不會吧。
”我輕描淡寫地回答，心裡希望着在必要時，自己能夠勇往直前。
“嗯，我們到時候看。
你速記不錯吧？” 或者是跟在一位頂級記者後面，在追蹤國家機密信息時記下他說的每個字。
“當然，一百二十……” “每分鐘五個字，對，你提到過。
” 這顯然沒提起柯林斯先生的興趣。
我推斷，如果我是一個整天在截稿日期前趕稿子的專欄作家和特約編輯，我也會覺得初級文員的工作非常無聊。
難怪他的辦公室一團糟。
工作本身就很難掌控，特别是還攤上了一個不靠譜的奈頓小姐。
他可能累壞了。
我開始走神。
也許這就是我的工作？幫助柯林斯先生在截稿日期前完成工作。
當他無情地拷問知情者以便挖到絕佳新聞時，我在一旁提醒他三點跟議會秘書有一個私人會談。
“也就是說，你跟壞脾氣的老婦人能相處好嗎……那種特别古怪的老頑固？” 我發現自己的思緒不小心就飄遠了。
我不明白特别古怪的老頑固跟《紀事晚報》有什麼關系。
我想起了祖母，父親說自從上次戰争後她就沒笑過。
“噢，嗯，”我自信滿滿地說，“我能與那些古怪的老……嗯，她們相處得很融洽。
” 柯林斯先生揚了揚眉毛，差點笑出聲，然而當他從馬甲口袋裡摸出一個香煙盒時，顯然改變了主意。
“那好。
”他說，肘部撐在桌子上點燃了一支煙。
他長長地吸了一口煙，做了個鬼臉，“所以就是這樣，萊克小姐。
你看起來很令人滿意。
” 我盡量掩飾自己的欣喜若狂。
“你心意已定了嗎？上個文員隻撐了一周。
上上個連茶歇都沒熬到就跑了。
哦，對了，那有一部分是我的錯。
”他停頓了一下。
“有人告訴我，我有時會大吼大叫。
”他補充澄清道。
“我相信那不是真的，”雖然想到了呼叫奈頓小姐的尖聲疾呼，但我還是撒了謊，“不管怎麼樣，棍棒和石頭……” “嗯？” “或許會打斷我的骨頭，”我大膽地說，“但言語永遠不會傷害到我。
” 柯林斯先生又看了看我，我有種感覺，他肯定不會告訴我他此刻心中所想。
最後，他努了努嘴，點了點頭。
“我想你或許适合，”他說，“我認為，你可能真的會适合。
你什麼時候能開始工作？” 如果我沒聽錯的話，這是我一生中最美妙的一天。
我一點兒都不在乎他沒有問及幾天來我一直在複習的任何話題，他的“開始工作”一出口，我就把原計劃想要問的所有深刻問題都抛卻腦後了。
“天哪。
”我說道，完全毀了之前自己想要打造的深沉形象。
我又做了一次嘗試。
“謝謝您，先生。
真的非常感謝。
我可以馬上遞交入職材料，如果沒問題的話。
” 現在，我看到了他嘴角的一絲笑意。
“我想是的，”他說，“盡管你來了之後可能就會收回剛剛對我的感謝了。
” 我肯定不會的，我在心裡默默想到，但沒有說出口，因為我快成為一家著名報社的員工了，那才是最重要的。
柯林斯先生似乎本來就是善于諷刺的個性，我相信他剛才的警告隻是習慣使然。
“謝謝您，柯林斯先生，”我跟他握手時說，“我保證，肯定不會讓您失望的。
”[1]海爾·塞拉西一世(HaileSelassieI，1892—1975)：埃塞俄比亞帝國末代皇帝。
1941年1月下旬，塞拉西在埃塞俄比亞率軍抗擊意軍的侵略。
[2]非洲東北部國家。
” 我打起精神，準備接受諸如誰是政府最高效的員工此類的提問。
“你容易被吓到嗎？” 他開門見山。
我想到了自己在空襲期間滿倫敦地跑，采訪着各種人，但還是盡量不要顯露得太過激動。
“我想不會吧。
”我輕描淡寫地回答，心裡希望着在必要時，自己能夠勇往直前。
“嗯，我們到時候看。
你速記不錯吧？” 或者是跟在一位頂級記者後面，在追蹤國家機密信息時記下他說的每個字。
“當然，一百二十……” “每分鐘五個字，對，你提到過。
” 這顯然沒提起柯林斯先生的興趣。
我推斷，如果我是一個整天在截稿日期前趕稿子的專欄作家和特約編輯，我也會覺得初級文員的工作非常無聊。
難怪他的辦公室一團糟。
工作本身就很難掌控，特别是還攤上了一個不靠譜的奈頓小姐。
他可能累壞了。
我開始走神。
也許這就是我的工作？幫助柯林斯先生在截稿日期前完成工作。
當他無情地拷問知情者以便挖到絕佳新聞時，我在一旁提醒他三點跟議會秘書有一個私人會談。
“也就是說，你跟壞脾氣的老婦人能相處好嗎……那種特别古怪的老頑固？” 我發現自己的思緒不小心就飄遠了。
我不明白特别古怪的老頑固跟《紀事晚報》有什麼關系。
我想起了祖母，父親說自從上次戰争後她就沒笑過。
“噢，嗯，”我自信滿滿地說，“我能與那些古怪的老……嗯，她們相處得很融洽。
” 柯林斯先生揚了揚眉毛，差點笑出聲，然而當他從馬甲口袋裡摸出一個香煙盒時，顯然改變了主意。
“那好。
”他說，肘部撐在桌子上點燃了一支煙。
他長長地吸了一口煙，做了個鬼臉，“所以就是這樣，萊克小姐。
你看起來很令人滿意。
” 我盡量掩飾自己的欣喜若狂。
“你心意已定了嗎？上個文員隻撐了一周。
上上個連茶歇都沒熬到就跑了。
哦，對了，那有一部分是我的錯。
”他停頓了一下。
“有人告訴我，我有時會大吼大叫。
”他補充澄清道。
“我相信那不是真的，”雖然想到了呼叫奈頓小姐的尖聲疾呼，但我還是撒了謊，“不管怎麼樣，棍棒和石頭……” “嗯？” “或許會打斷我的骨頭，”我大膽地說，“但言語永遠不會傷害到我。
” 柯林斯先生又看了看我，我有種感覺，他肯定不會告訴我他此刻心中所想。
最後，他努了努嘴，點了點頭。
“我想你或許适合，”他說，“我認為，你可能真的會适合。
你什麼時候能開始工作？” 如果我沒聽錯的話，這是我一生中最美妙的一天。
我一點兒都不在乎他沒有問及幾天來我一直在複習的任何話題，他的“開始工作”一出口，我就把原計劃想要問的所有深刻問題都抛卻腦後了。
“天哪。
”我說道，完全毀了之前自己想要打造的深沉形象。
我又做了一次嘗試。
“謝謝您，先生。
真的非常感謝。
我可以馬上遞交入職材料，如果沒問題的話。
” 現在，我看到了他嘴角的一絲笑意。
“我想是的，”他說，“盡管你來了之後可能就會收回剛剛對我的感謝了。
” 我肯定不會的，我在心裡默默想到，但沒有說出口，因為我快成為一家著名報社的員工了，那才是最重要的。
柯林斯先生似乎本來就是善于諷刺的個性，我相信他剛才的警告隻是習慣使然。
“謝謝您，柯林斯先生，”我跟他握手時說，“我保證，肯定不會讓您失望的。
”
1941年1月下旬，塞拉西在埃塞俄比亞率軍抗擊意軍的侵略。