第二十章

返回路上，阿切爾思索着這一段情景。

    與裡維埃先生共度的時光為他注入了新鮮空氣，他的第一個念頭就是邀請他第二天來吃飯；但是他已經逐漸明白，為什麼已婚男人不能總是聽從自己的第一個念頭。

     “那個年輕的家庭教師很有意思，飯後我們聊了書和一些問題，非常投機。

    ”他在雙人馬車裡試探她道。

     梅從夢境般的沉默中驚醒——他曾經在這種沉默中讀出多少意味，而六個月的婚姻卻已令他懂得了其中的含義。

     “那個小個子法國人？他不是再平常不過了嗎？”她冷冷地問道。

    他猜測她心裡正暗暗失望，因為在倫敦受邀，見的卻是一個牧師和一個法國家庭教師。

    這種失望并非出于通常所說的勢利，而是老紐約在國外認為自己可能有失尊嚴時産生的一種感覺。

    如果梅的父母在第五大道款待卡弗萊姐妹，他們一定會邀請比牧師和教師更重要的人物來作陪。

     但阿切爾心裡煩躁，便追問起來。

     “平常——哪兒平常了？”他質問道。

    而她竟出乎意料地迅速答道：“怎麼，我說他哪兒哪兒都平常，除了在他那個教室裡。

    這種人在社交場合總是很令人尴尬的。

    不過，”為了緩和氣氛，她又說道，“我想要是他為人聰明，我就不會察覺了。

    ” 她說“聰明”就跟說“平常”一樣讓阿切爾很反感。

    不過他開始害怕自己會常常去想她身上讓他反感的東西。

    畢竟她的觀點并不新奇，他從小熟悉的每一個人都抱着同樣的觀點，他早已視之為必然而盡可以忽略的。

    直到幾個月前，他才認識了一個對生活抱着不同看法的“好”女人。

    而如果男人結婚，那就必然是要選擇好女人的。

     “啊——那我就不請他吃飯了！”他笑着決定道。

    梅不解地說：“天啊——請卡弗萊的家庭教師吃飯？” “哦，不是在請卡弗萊的那一天，如果你不願意就算了。

    但我的确希望再跟他談談。

    他想去紐約找工作。

    ” 她更驚訝也更冷淡了。

    他幾乎認為她在疑心他染上了“外國腔”。

     “去紐約找工作？什麼工作？大家都不請法國教師的。

    他想做什麼呢？” “主要是享受高雅的對話，我想。

    ”她丈夫有意這樣答道。

    而她則贊賞地大笑道：“噢，紐蘭，太好笑了！這不是太法國了嗎？” 他希望邀請裡維埃先生，梅卻拒絕考慮，但總的來說，他很高興這件事就這樣解決了。

    如果再有一次飯後交談，就很難避免去紐約的問題了。

    而阿切爾越想越覺得無法将裡維埃先生放入他所熟悉的任何一幅紐約場景之中。

     想到以後會有許多問題自己都将不得不放棄了事，他不由心中一凜。

    然而，當他開銷了車費，随着妻子的長裙裾走進房子裡之後，他想起老話裡說過新婚後的六個月最難度過，便感覺寬慰了一些。

    他想：“六個月之後，我想我們就差不多能磨去彼此的棱角了。

    ”但糟糕的是，梅所着力的卻恰恰是他最希望保留的那些棱角。

     (1)BaronessBunsen（1791—1876）：英國畫家、作家，其丈夫為德國外交官。

    1868年本生夫人出版了丈夫的傳記。

     (2)CharlesFrederickWorth（1826—1895）：英國服裝設計師，其設在巴黎的時裝店開啟了高級定制時裝業。

     (3)Pocahontas（1595—1617）：美國弗吉尼亞州印第安部落酋長的女兒，後嫁給英國種植園主，作為“開化的野蠻人”進入英國社交界。