第二十章
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會像是在郊外漫步之後走進一個悶熱的房間。
等他們有了孩子，兩個人生活中的空虛角落都将會被填滿。
他們從梅費爾出發，緩緩駛向遙遠的南肯辛頓卡弗萊夫人和她妹妹的住處，一路上阿切爾就在思索這些事情。
他原本也希望避開這兩位朋友的盛情邀請；他在旅行途中向來遵照家族傳統，做一個旁觀的遊客，有意傲慢地無視同侪的存在。
僅有一次例外，那時他剛從哈佛畢業，在佛羅倫薩同一夥已經歐洲化的古怪美國人快活地過了幾個星期，在華屋中與貴婦通宵跳舞，在時髦的俱樂部裡與花花公子一賭半天。
這一切雖然是人間極樂，在他看來卻如狂歡節一般虛幻。
那些見多識廣的古怪女子似乎需要向遇到的每一個人講述她們那許多錯綜複雜的風流韻事，氣度非凡的年輕軍官和染過頭發的半老才子則是那些隐秘的主角或傾訴對象。
這些人與阿切爾從小熟悉的人物截然不同，就如同溫室裡昂貴卻散發惡臭的異國植物，無法長期吸引他的遐想。
将妻子帶進這樣的圈子是根本不可能的；而在旅行過程中，也沒有人表現出與他交往的渴望。
他們到達倫敦不久便遇到了聖奧斯特利公爵，公爵立刻認出了他，熱情地說：“過來看我，好不好？”但沒有一個正常的美國人會當真将這個建議付諸行動，因此會面并沒有下文。
他們甚至躲過了梅在英國的姨媽——那位銀行家的妻子依然住在約克郡。
事實上，他們有意拖延到秋季才到倫敦，就是為了避免在社交季抵達而讓那些從沒見過面的親戚以為他們是自命不凡地刻意為之。
“也許卡弗萊夫人家什麼人都沒有——這個季節的倫敦就是一片荒漠，而你打扮得實在太美了。
”阿切爾坐在雙人馬車中對身邊的梅說。
梅披着天鵝羽絨绲邊的天藍色鬥篷，如此完美無瑕，讓人覺得就連讓她暴露于倫敦的污穢之中也是極不應該的。
“我不想讓她們覺得我們穿得像野蠻人。
”她答道，輕蔑的語氣準會惹怒波卡洪塔斯(3)。
而他則再次驚訝地發現，即便是最不谙世故的美國女人也會對衣着所體現的社交優勢懷着如此虔誠的敬仰。
“這就是她們的盔甲，”他心想，“她們借以抵禦未知的一切，并借以表達對它的蔑視。
”直到這時他才理解了為什麼梅不會系上發帶來取悅他，卻會如此真誠地履行那莊嚴程式——挑選并定制滿櫃子的衣服。
他預料得不錯，卡弗萊夫人家的宴會規模很小。
他們發現，在狹長寒冷的客廳裡，除了女主人和她的妹妹之外，隻有一位披着披肩的夫人以及她的丈夫——一位親切的教區牧師，一個寡言少語的少年——卡弗萊夫人說是她的侄子，還有一位黑頭發的小個子紳士，她介紹說是侄子的家庭教師，報了一個法國名字。
梅·阿切爾走進昏暗燈光下這一群面容模糊的人中間，悠悠然仿佛夕照下的天鵝。
她的丈夫從未見過她如此高大而美麗，衣裙搖擺得如此大聲；他發現，她那紅潤的面頰和窸窣作響的衣裙正标志着極度的幼稚與膽怯。
“他們究竟想讓我說些什麼？”她那雙無助的眼睛正向他發出乞求，而與此同時，她那光彩奪目的形象卻也在他人心中激起了同樣的不安。
美人即使缺乏自信，也依然能夠喚醒男人内心的信任，牧師和那位叫法國名字的家庭教師很快就明白告訴梅，他們希望她不要拘束。
但盡管他們百般努力，晚宴仍是令人興味索然。
阿切爾注意到他妻子想在外國人面前表現得自在，話題卻無可救藥地越來越狹隘，雖然她的容貌令人愛慕，談吐卻讓對方掃興。
牧師很快就放棄了努力，家庭教師則操着優雅流利的英語，繼續極有風度地對她滔滔不絕，直到女士們上樓去客廳，衆人
等他們有了孩子，兩個人生活中的空虛角落都将會被填滿。
他們從梅費爾出發，緩緩駛向遙遠的南肯辛頓卡弗萊夫人和她妹妹的住處，一路上阿切爾就在思索這些事情。
他原本也希望避開這兩位朋友的盛情邀請；他在旅行途中向來遵照家族傳統，做一個旁觀的遊客，有意傲慢地無視同侪的存在。
僅有一次例外，那時他剛從哈佛畢業，在佛羅倫薩同一夥已經歐洲化的古怪美國人快活地過了幾個星期，在華屋中與貴婦通宵跳舞，在時髦的俱樂部裡與花花公子一賭半天。
這一切雖然是人間極樂，在他看來卻如狂歡節一般虛幻。
那些見多識廣的古怪女子似乎需要向遇到的每一個人講述她們那許多錯綜複雜的風流韻事，氣度非凡的年輕軍官和染過頭發的半老才子則是那些隐秘的主角或傾訴對象。
這些人與阿切爾從小熟悉的人物截然不同，就如同溫室裡昂貴卻散發惡臭的異國植物，無法長期吸引他的遐想。
将妻子帶進這樣的圈子是根本不可能的；而在旅行過程中，也沒有人表現出與他交往的渴望。
他們到達倫敦不久便遇到了聖奧斯特利公爵，公爵立刻認出了他，熱情地說：“過來看我，好不好？”但沒有一個正常的美國人會當真将這個建議付諸行動，因此會面并沒有下文。
他們甚至躲過了梅在英國的姨媽——那位銀行家的妻子依然住在約克郡。
事實上，他們有意拖延到秋季才到倫敦，就是為了避免在社交季抵達而讓那些從沒見過面的親戚以為他們是自命不凡地刻意為之。
“也許卡弗萊夫人家什麼人都沒有——這個季節的倫敦就是一片荒漠，而你打扮得實在太美了。
”阿切爾坐在雙人馬車中對身邊的梅說。
梅披着天鵝羽絨绲邊的天藍色鬥篷，如此完美無瑕，讓人覺得就連讓她暴露于倫敦的污穢之中也是極不應該的。
“我不想讓她們覺得我們穿得像野蠻人。
”她答道，輕蔑的語氣準會惹怒波卡洪塔斯
而他則再次驚訝地發現，即便是最不谙世故的美國女人也會對衣着所體現的社交優勢懷着如此虔誠的敬仰。
“這就是她們的盔甲，”他心想，“她們借以抵禦未知的一切，并借以表達對它的蔑視。
”直到這時他才理解了為什麼梅不會系上發帶來取悅他，卻會如此真誠地履行那莊嚴程式——挑選并定制滿櫃子的衣服。
他預料得不錯，卡弗萊夫人家的宴會規模很小。
他們發現，在狹長寒冷的客廳裡，除了女主人和她的妹妹之外，隻有一位披着披肩的夫人以及她的丈夫——一位親切的教區牧師，一個寡言少語的少年——卡弗萊夫人說是她的侄子，還有一位黑頭發的小個子紳士，她介紹說是侄子的家庭教師，報了一個法國名字。
梅·阿切爾走進昏暗燈光下這一群面容模糊的人中間，悠悠然仿佛夕照下的天鵝。
她的丈夫從未見過她如此高大而美麗，衣裙搖擺得如此大聲；他發現，她那紅潤的面頰和窸窣作響的衣裙正标志着極度的幼稚與膽怯。
“他們究竟想讓我說些什麼？”她那雙無助的眼睛正向他發出乞求，而與此同時，她那光彩奪目的形象卻也在他人心中激起了同樣的不安。
美人即使缺乏自信，也依然能夠喚醒男人内心的信任，牧師和那位叫法國名字的家庭教師很快就明白告訴梅，他們希望她不要拘束。
但盡管他們百般努力，晚宴仍是令人興味索然。
阿切爾注意到他妻子想在外國人面前表現得自在，話題卻無可救藥地越來越狹隘，雖然她的容貌令人愛慕，談吐卻讓對方掃興。
牧師很快就放棄了努力，家庭教師則操着優雅流利的英語，繼續極有風度地對她滔滔不絕，直到女士們上樓去客廳，衆人
