第三章
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一切依然按着原樣進行。
裘力斯·波福特夫人在她舉辦年度舞會的晚上，絕不會不去歌劇院；事實上，她總是在上演歌劇的晚上舉辦舞會，為的是突顯她非凡的理家才能，炫耀自己的仆人即使她不在也有能力将活動安排得事事妥帖。
波福特家是紐約屈指可數擁有舞廳的大宅之一（其建造甚至早于曼森·明戈特夫人家和黑德利·契佛斯家）；當時，人們開始認為，為保護客廳地闆而鋪起“粗布”并将家具搬到樓上未免“土氣”，而家中有這麼一間不作他用的舞廳——一年裡有三百六十四天不見天日，鍍金椅子堆在角落，大吊燈收進袋子——如此毋庸置疑的不同凡響應當能夠補償波福特家任何令人遺憾的過去了。
阿切爾夫人很喜歡把她的社交哲學編成格言。
她曾說過：“我們都有自己鐘愛的平民。
”這話雖然很大膽，但許多高貴人物都暗中承認她說得沒錯。
然而波福特家不完全是平民；有人說他們甚至連平民都不如。
波福特夫人的确出身于美國最受尊敬的家族，出嫁前是可愛的瑞吉娜·達拉斯（屬于南卡羅來納州一支），一位不名一文的美人，引薦她進入紐約社交界的是她那位總是好心辦壞事的魯莽表姐梅朵拉·曼森。
誰隻要是曼森家或拉什沃思家的親戚，誰就有了紐約社交界的“一席之地”（這是早年出入于杜伊勒裡宮的西勒頓·傑克遜先生說的）；但若是嫁給了裘力斯·波福特，這“一席之地”豈有不被剝奪的？ 問題是：波福特究竟是何許人也？他應該是英國人，親切友好，相貌堂堂，脾氣暴躁，熱情好客，機智風趣。
當初他拿着曼森·明戈特老夫人那位英國銀行家女婿的推薦信來到美國，很快就在商界赢得了重要地位；但他生活放蕩，言辭尖酸，來曆神秘，所以當梅朵拉·曼森宣布自己的表妹同他訂婚時，大家都認為這是梅朵拉為自己那一長串魯莽行為記錄又添了一樁蠢行。
但從後果來看，蠢行往往和智慧一樣合理。
結婚兩年之後，年輕的波福特夫人就擁有了紐約公認的一等一的宅子。
沒人說得準這奇迹是如何誕生的。
她為人懶散，事事被動，刻薄的人甚至說她呆；但她打扮得如一尊神，挂着珍珠，年複一
裘力斯·波福特夫人在她舉辦年度舞會的晚上，絕不會不去歌劇院；事實上，她總是在上演歌劇的晚上舉辦舞會，為的是突顯她非凡的理家才能，炫耀自己的仆人即使她不在也有能力将活動安排得事事妥帖。
波福特家是紐約屈指可數擁有舞廳的大宅之一（其建造甚至早于曼森·明戈特夫人家和黑德利·契佛斯家）；當時，人們開始認為，為保護客廳地闆而鋪起“粗布”并将家具搬到樓上未免“土氣”，而家中有這麼一間不作他用的舞廳——一年裡有三百六十四天不見天日，鍍金椅子堆在角落，大吊燈收進袋子——如此毋庸置疑的不同凡響應當能夠補償波福特家任何令人遺憾的過去了。
阿切爾夫人很喜歡把她的社交哲學編成格言。
她曾說過：“我們都有自己鐘愛的平民。
”這話雖然很大膽，但許多高貴人物都暗中承認她說得沒錯。
然而波福特家不完全是平民；有人說他們甚至連平民都不如。
波福特夫人的确出身于美國最受尊敬的家族，出嫁前是可愛的瑞吉娜·達拉斯（屬于南卡羅來納州一支），一位不名一文的美人，引薦她進入紐約社交界的是她那位總是好心辦壞事的魯莽表姐梅朵拉·曼森。
誰隻要是曼森家或拉什沃思家的親戚，誰就有了紐約社交界的“一席之地”（這是早年出入于杜伊勒裡宮的西勒頓·傑克遜先生說的）；但若是嫁給了裘力斯·波福特，這“一席之地”豈有不被剝奪的？ 問題是：波福特究竟是何許人也？他應該是英國人，親切友好，相貌堂堂，脾氣暴躁，熱情好客，機智風趣。
當初他拿着曼森·明戈特老夫人那位英國銀行家女婿的推薦信來到美國，很快就在商界赢得了重要地位；但他生活放蕩，言辭尖酸，來曆神秘，所以當梅朵拉·曼森宣布自己的表妹同他訂婚時，大家都認為這是梅朵拉為自己那一長串魯莽行為記錄又添了一樁蠢行。
但從後果來看，蠢行往往和智慧一樣合理。
結婚兩年之後，年輕的波福特夫人就擁有了紐約公認的一等一的宅子。
沒人說得準這奇迹是如何誕生的。
她為人懶散，事事被動，刻薄的人甚至說她呆；但她打扮得如一尊神，挂着珍珠，年複一
